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CAMBRIDGE J. B. BURY - S. A. COOK - F. E. ADCOCK : VOLUME IIIEL IMPERIO ASIRIOCAPÍTULO
XIII
LOS
ETÍOPES Y ASIRIOS EN EGIPTO
I
LA
INSCRIPCIÓN DE PIANKHI
El jefe
nubio Kashta había muerto hacia el año 742 a.C. y había sido sucedido por el
príncipe Piankhi, hombre de gran energía y decisión. Después de haber mantenido
la Tebaida en paz durante veinte años, se sintió envalentonado por la muerte de
Sheshonk IV y el estado de cosas resultante en el norte para hacer una apuesta
por el poder universal monárquico en el valle del Nilo, y la restauración, en
su persona, de la monarquía unificada de Egipto desde Napata hasta el
Mediterráneo. Su pretexto fue suministrado por el poder de Tefnakhte de Sais,
que parecía estar a punto de amenazar a la Tebaida, y ciertamente fue
generalmente reconocido como rey supremo en el norte en sucesión de Sheshonk
IV, por lo que él y su sucesor Bokenranef fueron incluidos por Manetón en su
lista de faraones como los Tnephachthos y Bocchoris de la XXIV Dinastía. El
principal cómplice de Tefnakhte parece haber sido Namilt de Hermópolis: el rey
de las sombras Osorkon era evidentemente un mero títere, y probablemente fue
relegado a Bubastis. Otros jefes aliados con él fueron los barones de Khriaha
(la Babilonia egipcia), de Athribis, Busiris, Pasepdu, Mendes y Sebennytos.
El
último, de nombre Akanasha, es obviamente un libio, y se le llama "Gran
Jefe de Ma", como también lo es Zedamonefonkh de Mendes, aunque su nombre
es egipcio. Pefnefdidibast de Heracleópolis, la antigua sede del Ma, no siguió
la corriente y se negó a reconocer el señorío de Tefnakhte, por lo que fue
asediado en Heracleópolis por el rey saíta y sus confederados, y probablemente
apeló a Tebas en busca de ayuda. Purema y Lamersekni, los comandantes etíopes
en el sur de Egipto, pidieron permiso a Piankhi para moverse, "enviando a
Su Majestad diariamente, diciendo: '¿Vas a callar, incluso hasta olvidar los
nombres de la Corte del Sur, mientras Tefnakhte avanza en su conquista y no
encuentra a nadie que repele su brazo?'". En consecuencia, Piankhi envió
un ejército, que después de grandes lustraciones y ceremonias propiciatorias en
Tebas, avanzó hacia el norte, derrotó a Tefnakhte en Perpega, cerca de
Heracleópolis, y socorrió la ciudad.
Sabemos
de estos acontecimientos por la interesantísima inscripción triunfal de Piankhi
que registra esta guerra, erigida por él en Napata, y que ahora se encuentra en
el Museo de El Cairo. Da una noción muy clara de los acontecimientos, y está
redactado en un estilo particularmente lacónico y pintoresco sin la fraseología
grandilocuente, y a menudo sin sentido, de muchos registros reales. Después del
socorro de Heracleópolis, Tefnakhte se retiró hacia el norte, mientras que
Namilt de Hermópolis se dirigió hacia el sur hasta su propia ciudad, donde
pronto fue asediado a su vez. Evidentemente, los comandantes nubios no
consideraban seguro perseguir a Tefnakhte con un enemigo tan temible como
Namilt en su retaguardia. A Piankhi no le agradó oír el curso de los
acontecimientos:
"Entonces
Su Majestad se enfureció como una pantera (diciendo): '¿Han permitido que quede
un remanente del ejército de la Tierra del Norte? ¿Permitiendo que el que
huyó de ellos se escapara para contar su campaña? ¿No causarles la muerte
para destruirlos? Como Re' me ama, como mi padre Amon me alaba, yo mismo iré
río abajo para poder revertir lo que él (Tefnakhte) ha hecho, para que pueda
hacer que abandone la lucha para siempre". ... Y cuando el ejército que
estaba allí en Egipto se enteró de la ira que Su Majestad sentía contra ellos,
lucharon contra Pemje en el nomo de Oxirrinquita, lo tomaron como un torrente
de agua, y se lo contaron a Su Majestad. Su corazón no estaba satisfecho con
ello. Luego lucharon contra Tatehne, grande en poder. Lo encontraron lleno de
soldados, con todos los hombres valientes de las tierras del Norte. Entonces se
empleó contra ella el ariete para derribar sus muros: se hizo una gran matanza
de ellos, no se sabe el número, pero entre ellos estaba el hijo del príncipe de
Ma, Tefnakhte. Y enviaron a Su Majestad acerca de esto; pero su corazón no
estaba satisfecho con ello. Y entonces lucharon contra Hebennu: se abrieron sus
entrañas, los soldados de Su Majestad entraron en ella. Y luego enviaron a Su
Majestad, pero su corazón no quedó satisfecho con ello. El noveno día del mes
de Thoth, Su Majestad llegó en su viaje río abajo a Tebas. Llevó a cabo la
fiesta de Amón en la fiesta de Opet. Su Majestad continuó su viaje río abajo
hasta la ciudad del nomo de la Liebre (Hermópolis). Su Majestad sale del
camarote de la barca, pone las riendas de los caballos y monta en su carro: el
terror de Su Majestad llega hasta los confines de Asia: todos los corazones le
temen. Su Majestad salió corriendo a odiar a sus soldados, se enfureció contra
ellos como una pantera (diciendo): 'La duración de tu lucha está retrasando mis
órdenes: ¡que el año cumpla su fin dando mi miedo a la Tierra del Norte y
infligiéndoles una gran derrota, malo en golpear!' Había hecho para él un
campamento al oeste de Hermópolis y lo asediaba a diario. Se hizo un montículo
para dominar la muralla: se construyó una torre de madera para levantar a los
arqueros para disparar y a los honderos para lanzar piedras para matar a los
hombres entre ellos cada día. Pasaron los días y Hermópolis estaba asquerosa
hasta la nariz, privada de su dulzura. Entonces Hermópolis se arrojó sobre su
vientre, haciendo reverencia en presencia del rey".
El pasaje
anterior da una buena idea del estilo de esta interesante inscripción, y sólo
la frase común sobre el miedo de que el rey llegara a los asiáticos interrumpe
el flujo de la narración, cuya verosimilitud es su gran encanto. Se trajeron
regalos de todo tipo, enumerados en su totalidad, para apaciguar al rey, y
finalmente la reina de Namilt apareció para suplicar a Piankhi por la seguridad
de su señor y su ciudad, que le fueron concedidos. Entonces salió Namilt,
guiando un caballo con una mano y sosteniendo un sistro en la otra, como se le
representa en la estela. Piankhi entró en la ciudad y reprendió a Namilt por el
mal cuidado que había hecho de sus caballos, un curioso toque personal; pero
como Hermópolis estuvo sitiada durante meses, no es de extrañar que los
caballos murieran de hambre, lo que no parece haber ocurrido a Piankhi ni a su
historiógrafo.
Pefnefdidibast
envió entonces los habituales regalos de oro, plata y caballos, y Piankhi puso
su ejército en marcha hacia el norte. Un pueblo cerca de Lahun, a la entrada
del Fayyum, que había sido fortificado contra él, se rindió a su llamado con
otro hijo de Tefnakhte, seguido por Medum: '¡Mirad! Su Majestad les envió
diciendo: "Hay dos caminos delante de vosotros: escoged lo que deseáis;
abrid y viviréis; cerrad y moriréis. Mi Majestad no pasa por una ciudad
cerrada". Y al instante se abrieron, y Su Majestad entró en el interior de
aquella ciudad. La antigua fortaleza de Itht-Toui se rindió con la misma
prontitud. Y entonces el rey llegó a Menfis y se encontró con ella. Tefnakhte
había introducido apresuradamente en la ciudad por la noche una guarnición de
8.000 hombres, pero, con la intención de evitar ser asediado, no esperó el
asalto de Piankhi, sino que escapó de inmediato hacia el norte con el pretexto
de reunir las fuerzas del Delta. "Se sentó sobre un caballo, no pidió su
carro, sino que bajó río abajo temiendo a Su Majestad". La guarnición de
Menfis se negó a rendirse, pero Piankhi la tomó por medio de una estratagema.
Como el río estaba crecido, los barcos de la ciudad, amarrados a lo largo de la
muralla del río, navegaban alto. Así que Piankhi embarcó sus tropas en sus
propias naves, que colocó junto a las de su enemigo; A continuación, las tropas
abordaron las naves enemigas y las pasaron hasta la muralla. De modo que Menfis
fue tomada como por un torrente de agua; Se desconoce el número de hombres
muertos allí... Después, al amanecer del día siguiente, Su Majestad envió
tropas a la ciudad para proteger los templos del dios. Piankhi desembarcó, se
celebró un solemne servicio de purificación y él hizo su reverencia a Ptah.
Los
príncipes del Delta se sometieron y Piankhi se dirigió a Heliópolis, donde como
rey entró en la sagrada cámara benben de Ra, y así afirmó su derecho como
faraón. Y aquí el rey Osorkon vino de Bubastis "para ver la belleza de Su
Majestad". Pediesi de Athribis invitó entonces al rey a su ciudad:
"Mi tesoro está abierto para ti, te daré todo el oro que desees; La
malaquita se amontonará sobre ti, muchos caballos de los mejores del establo y
los primeros del establo. El amor especial de Piankhi por los caballos, como se
evidenció en la toma de Hermópolis, fue evidentemente apreciado, y no se pudo
idear un regalo mejor para él. Entonces Pediesi da esta orden:
"Cada
uno de los jefes, si oculta sus caballos y oculta su obligación, morirá de
muerte... dime, ¿he ocultado a Su Majestad todos los bienes de la casa de mi
padre? brazaletes de oro, collares y collares labrados con piedras preciosas,
amuletos para cada miembro, coronas para la cabeza, anillos para las orejas,
todos los adornos de un rey... Prendas de lino real... Ve al establo que
escojas como quieras, de todos los caballos que quieras. Entonces Su Majestad
lo hizo. Dijeron estos reyes y príncipes a Su Majestad: '¡Despídenos a nuestras
ciudades para que abramos nuestros tesoros, para que elijamos todo lo que tu
corazón desee, para que te traigamos el mejor de nuestros establos, el primero
de nuestros caballos!' Entonces Su Majestad lo hizo".
Las
tropas de Pediesi marcharon entonces bajo el estandarte de Piankhi, y
Tefnakhte, después de haber quemado sus barcos y su tesoro, se rindió, después
de lo cual fue admitido a la paz del rey. Ninguno, sin embargo, de los reyes y
príncipes rendidos ('los portadores de uraei') y príncipes fue admitido a la
presencia real, excepto Namilt, ya que él solo entre ellos no comía pescado, 'y
el pescado es una abominación para el palacio'. Es decir, Piankhi y Namilt se
aferraron a la prohibición egipcia del pescado como alimento para los
sacerdotes; el etíope, sin duda como la mayoría de los faraones, había sido
admitido a las órdenes sacerdotales, y probablemente se consideraba a sí mismo
como una especie de sumo sacerdote de Amón en Tebas, si, como es probable, era
el esposo de la hija de Kashta, Amonirdis, la hija adoptiva del sumo sacerdote
Shepenopet. La inscripción concluye:
"Entonces
Su Majestad navegó río arriba con un corazón alegre, las orillas a ambos lados
de él se regocijaron. Hacia el oeste y el este, se apoderaron del sistro,
regocijándose en presencia de Su Majestad, cantando salmos y júbilos mientras
elevaban el canto 'Oh dos veces poderoso gobernante, Piankhi, poderoso
gobernante: tú vienes, habiendo ganado el dominio de las tierras del norte.
Haces de los toros mujeres hembras. Feliz el corazón de la madre que te
ama y del hombre que te engendró. Los que están en el valle la alaban a
ella, la vaca que ha dado a luz un toro. ¡Tú eres hasta la eternidad, tu poder
perdura, oh Gobernante amado de Tebas!"
Así
termina la inscripción. Ha sido tratada en su totalidad, ya que es una de las
inscripciones históricas antiguas más interesantes que existen en cualquier
país, y es invaluable como fuente de información sobre las condiciones de la
época.
II
EGIPTO,
PALESTINA Y ASIRIA
Piankhi
regresó entonces a Nubia. Pero el regente, o comandante en jefe, a quien
presumiblemente dejó a cargo en Egipto, pronto descubrió que se había hecho
cargo de una complicación extranjera de un tipo formidable. Los generales del
rey asirio Salmanasar V habían conquistado finalmente Israel un año antes de la
expedición de Piankhi. Oseas de Israel, que había desafiado insensatamente a su
señor asirio, fue sitiado durante dos años en Samaria, que finalmente cayó poco
después del asesinato de Salmanasar y el ascenso de Sargón al trono asirio en
722. Oseas fue cegado, y toda su tierra y su pueblo fueron anexionados. Asiria
estaba ahora casi a las puertas de Egipto. En el Antiguo Testamento leemos que
Oseas había enviado mensajeros a So o Seve, rey de Egipto, y que el rey de
Asiria encontró conspiración en él (2 Reyes XVII, 4). No conocemos a ningún rey
semejante por las fuentes egipcias, pero se ha supuesto que fue una de las
muchas dinastías del Delta. Aunque no se le menciona entre los que se
sometieron a Piankhi en 721, es evidentemente el Sibe, turtan (general en jefe)
de Musri (Egipto), a quien Sargón derrotó en la batalla de Rafia en 720, cuando
Egipto ayudó a los sirios y filisteos que, a pesar de la lección de la
destrucción de Samaria, se habían rebelado de nuevo casi inmediatamente de
acuerdo con el resto de Israel. Desafortunadamente, no tenemos relatos asirios
de los eventos anteriores en 725. Si, entonces, la referencia en el Libro de
los Reyes está colocada correctamente, habríamos esperado encontrar a este Seve
o Sibe mencionado entre las dinastías que se sometieron a Piankhi. Pero el
registro asirio contemporáneo no lo llama rey en el año 720, sino simplemente
el turtán o comandante en jefe del rey egipcio. A pesar del hecho de que
Piankhi no lo menciona, por supuesto, podría haber sido un jefe del Delta (no
'rey': sabemos por la inscripción de Piankhi quiénes eran los 'reyes' que
llevaban el uraeus) a quien Piankhi hizo su comandante en Egipto. Pero es
probable que Piankhi dejara al mando en Egipto a uno de sus propios nubios,
como Lamersekni o Purema, en lugar de a un jefe del Delta de dudosa lealtad, y
al menos es posible, a pesar de las objeciones, que este Sib'e no fuera otro
que el príncipe etíope Shabaka que sucedió a Piankhi como rey cinco años más
tarde. Entonces Piankhi le habrá dejado el control de Egipto.
Podemos
suponer que fue la revolución egipcia que tuvo lugar después de la caída de
Samaria, aparentemente presagiando el ascenso al trono de un rey guerrero
enérgico que sería capaz de proporcionar una ayuda valiosa, tal vez decisiva,
lo que envalentonó a los sirios a acudir de nuevo a las armas en 720. Y el
turtán Sibe de Piankhi —tanto si Sibe era Shabaka como si no, Piankhi, no
Tefnakhte o Osorkon IV, debía de ser el faraón cuyo turtán Sibe era—, confiado
en el éxito de la expedición a Egipto, y totalmente ignorante del poder asirio
como lo sería, no se atrevía a animarlos. El resultado fue la derrota total de
los egipcios bajo su comandante presumiblemente etíope en Rafia: Sibe huyó
"como un pastor al que se le han llevado ovejas", y la ira del
vencedor provocado sólo fue apaciguada por los espléndidos regalos de
"Piru" o Faraón. De esto, naturalmente, no oímos nada de Piankhi,
pero el resultado fue evidente. Shabaka, si fue él, debió de retirarse
precipitadamente hacia el sur, y el Delta fue abandonado a Tefnakhte, que
emergió de su oscuridad y volvió a ser rey. Él, puede ser (en lugar del títere
Osorkon IV, que ahora probablemente desapareció), fue el Piru que apaciguó a
Sargón con lo que los asirios consideraban tributo. Tebas, por supuesto,
permaneció sujeta a Piankhi: no hay rastro de Tefnakhte en el sur.
Ahora
bien, si Sibe era Shabaka, es cierto que la referencia en 2 Reyes XVII, 4 está
fuera de lugar, y debe pertenecer al año 720 y a la campaña de Rafia más que a
727 y a la campaña de Samaria. E incluso si no lo fuera, pero aun así fuera
(como es muy probable) un etíope, debemos llegar a la misma conclusión. El
hecho de que cuando él era rey los asirios tradujeran su nombre correctamente
como 'Shabaku' ha sido considerado como un argumento convincente en contra de
la identificación con Sibe o Seve, pero esto no es realmente decisivo, ya que
en su primera aparición ni los sirios ni los asirios pueden haber escuchado su
nombre correctamente, y en el Libro de los Reyes ha sobrevivido la forma
original errónea o más bien truncada. Hay que recordar que no conocemos el
significado del nombre libio o nubio (no egipcio), Shabaka (o Shabiku, el
griego Sabakon o Sebichos), ni el de su sucesor Shabataka (o Shabitoku); una
forma abreviada 'Shaba' bien pudo haber estado en uso. También es notable que
en la Septuaginta (la recensión Luciánica) se sustituya 'Entonces, rey de
Egipto' por 'Adramelec el etíope, que vive en Egipto'. Por alguna confusión, un
nombre asirio ha sido sustituido por el de So, pero definitivamente se le
describe como etíope. Todas las autoridades están de acuerdo en que So (o Seve)
y Sibe son la misma persona; y, si era etíope, como es muy probable en todos
los terrenos, la descripción bíblica de él como "rey" es en todo caso
un error. Y el que esto escribe todavía se inclina a considerarlo como nada menos
que Shabaka, que aún no había llegado a ser rey, y que había sido dejado atrás
por Piankhi al mando en Egipto.
De este
modo, Tefnakhte es ahora de nuevo rey, y alrededor de 718 fue sucedido por
Bokenranef, que tomó el nombre de Uahkere, pronunciado algo así como 'Vohkere',
el griego Bocchoris. Como se registra el octavo año de Tefnakhte, debe haber
fechado su ascenso al trono a más tardar entre 726 y 725, el último año de
Sheshonk IV. Tnephachthos y Bocchoris son los primeros reyes egipcios de su
propio tiempo, de los que los griegos de la nueva era conservaron la memoria.
La civilización griega estaba emergiendo de la edad oscura que siguió al
colapso de la cultura minoica o keftiana de la Edad del Bronce, que había sido
tan bien conocida por los egipcios de la dinastía XVIII. La nueva era de
expansión, comercio y colonización estaba en marcha, y los comerciantes
milesios ya frecuentaban las desembocaduras del Nilo. La desembocadura
occidental de Canopus era la más frecuentada por ellos, ya que ofrecía una
carrera clara y recalaba desde el Egeo, o una ruta a lo largo de la costa libia
menos propensa a la interferencia fenicia que la ruta costera hacia el este.
Debido al aumento de las empresas comerciales griegas, la rama canópica del
Nilo se estaba volviendo ahora de mayor importancia que la pelusíaca, que en
los días de los ramésidas y los bubastitas había dado acceso al comercio de los
fenicios. Ahora, sin embargo, el «grave comerciante de Tiro, desde el mar
divisó al amanecer una proa emergente»: los jonios habían invadido con éxito su
antiguo dominio comercial; y el egipcio, no menos que el tirio, ahora
Vi venir
la alegre montaña rusa griega
Cargado
de uvas ámbar y vino de Chian,
Higos
verdes reventados y atunes empapados en salmuera,
Y conocía
a los intrusos en su antiguo hogar,
Los
jóvenes y desenfadados maestros de las olas.
En el
Nilo Canópico se encontraba Sais, y comandó el paso posterior a Menfis. Todo el
país también era el dominio de los señores de Sais. La riqueza que permitió a
un príncipe de Sais convertirse en el primero de las dinastías del Delta y
apoderarse de Menfis procedía de los derechos y beneficios del nuevo comercio
con Grecia, de la importación de aceite y vino de Grecia, y de la exportación a
Grecia de trigo y cebada, así como de las ovejas libias, cuyos vellones eran
tan inútiles para los egipcios vestidos de lino, pero muy valiosos para los
Griego. Cerca de Sais, los milesios establecieron su emporio, que más tarde se
convirtió en Naucratis. Menfis y Sais eran sin duda ya conocidas por ellos como
las principales ciudades de Egipto, y Bocchoris tenía fama en la tradición,
conservada más tarde por Diodoro, de haber sido un príncipe fabulosamente rico
y sabio cuyo padre (Tnephachthos) había sido un gran guerrero. Se dice de él
que aportó más precisión al derecho de los contratos; Así, según sus enmiendas,
"aquellos que han contraído una deuda sin un acuerdo escrito y niegan que
la deben, después de prestar juramento, quedan liberados de la deuda".
Bocchoris era, de hecho, un rey de los negocios. Némesis lo persiguió, como
hace con todos los favoritos de la fortuna, y fue capturado por Sebichos
(Shabaka), nos cuenta Manetón, y quemado vivo. En su reinado, de acuerdo con
una tradición nativa conservada en la regla demótica, un cordero habló y
profetizó la conquista asiria y la esclavitud de Egipto, y el traslado de sus
dioses a Ninua (Nínive). No hay duda de que fue el Piru quien, cuando Ashdod se
rebeló bajo un aventurero griego (el 'Yawani'), de Chipre (?), con el fin de
eliminar todas las sospechas de sus intenciones en ese asunto, envió el tributo
asirio Sargón en 715, y que fue depuesto y sin duda asesinado por Shabaka,
alrededor de 712. En consecuencia, la tradición puede ser correcta. Con él
llegó a su fin la XXIV Dinastía, de sólo dos reyes.
Shabaka
probablemente se asoció con Piankhi alrededor de 715 (?), y tres años más tarde
invadió Egipto y recuperó todo su reino. Durante quince años permaneció
inactivo, sin desafiar (¿una vez más?) a las armas de Asiria, pero al final
desafió abiertamente al rey Senaquerib en apoyo de la revuelta de Lull de Sidón
y de Ezequías de Judá. La secuela en la batalla de Eltekeh, cerca de Ecrón, una
repetición de la derrota en Raphia, es bien conocida. El registro asirio nos
dice que el ejército de los reyes de Musur, los soldados, los arqueros, los
carros y jinetes de Melukhkha (Nubia) fueron derrocados, los 'hijos de los
reyes de Musur' fueron capturados, y el ejército se retiró en desorden a
Egipto. Shabaka, ahora un hombre mayor y más sabio, aparentemente se había
quedado en casa. Siguió el asedio y la captura de Laquis, conmemorados en los
relieves que ahora se encuentran en el Museo Británico. Ezequías estaba
encerrado en Jerusalén 'como un pájaro enjaulado', lamentando amargamente la
confianza que había depositado en esa 'vara de caña quebrada, sí, Egipto, en la
cual, si un hombre se apoya, le traspasará la mano: así es Faraón, rey de
Egipto, para todos los que confían en él', como le había dicho el rab-shake a oídos de la
gente en la muralla. Y en verdad que los reyes de Asiria habían destruido a las
naciones y sus tierras, y arrojado a sus dioses al fuego.
Antes de
la rendición de Ezequías a sus generales, Senaquerib había regresado a Asiria.
Generalmente se asume que el famoso desastre de su ejército en Pelusio, que se
narra en 2 Reyes XIX, 35, y por Heródoto y Beroso, y que generalmente se
considera que fue una aniquilación por plaga (las ratas y ratones de la
historia de Heródoto son portadores de plaga, las bestias de Apolo Esminteo),
ahora ocurrió, en 700, y que fue el motivo para el regreso de Senaquerib y el
tratamiento suave de Ezequías. Sin embargo, la mención de Tirhakah como el rey
egipcio en la historia bíblica no puede referirse al año 700, a menos que se
trate de otro error del mismo tipo que antes, y Tirhakah era el turtán.
Esto no es imposible, por supuesto, pero otra explicación es que este evento
sucedió unos quince años después, cuando Tirhakah era rey, y que Senaquerib
luego bajó a Palestina en una expedición no mencionada (por razones obvias) en
sus Anales, y que el famoso desastre ocurrió entonces. No tenemos ningún
indicio de que Senaquerib haya asedido alguna vez Pelusio o haya hecho el más
mínimo intento de invadir Egipto, mientras que puede haber luchado contra ella
en el sur de Palestina más tarde. Además, Ezequías difícilmente habría enviado
ricos regalos y tributos a Senaquerib en Nínive, como lo hizo, si el asirio
hubiera perdido primero a todo su ejército y hubiera tenido que huir. Según
otro punto de vista, el desastre realmente sucedió, no a Senaquerib, sino a
Asaradón, quien en 675 atacó a Egipto, cuando, como nos dice la crónica
babilónica, 'las tropas de Asiria fueron a Egipto: huyeron antes de una gran
tormenta'. La sustitución del nombre de Senaquerib (Sanacharibos) por el de
Asaradón puede ser un caso común de sustitución de un nombre menos conocido por
uno bien conocido. Este punto de vista tiene mucho que elogiar, aunque la
referencia en 2 Reyes XIX, 7 ('Le haré caer a espada en su propia tierra') se
aplica a Senaquerib, no a Asaradón; En cualquier caso, concuerda con la teoría
de una expedición fallida alrededor de 687 o 686 más que con la de 700.
También
se ha sugerido que el nombre del rey egipcio en la versión herodotea de la
historia, Sethos, se deriva del título de un sacerdote de Ptah (Hefesto) en
Menfis, y que el verdadero rey egipcio era uno que también ocupaba ese cargo
sacerdotal menfita. Pero es más simple suponer que se trata simplemente de una
confusión tradicional del antiguo nombre Seti en un entorno equivocado.
Shabataka
(Shabitoku) sucedió a su padre Shabaka como rey de Egipto poco después de la
derrota de Eltekeh en el año 700, y posiblemente como consecuencia de ella: un
rey etíope que sufrió una derrota bien pudo haber recibido poca atención como
medio para desviar la ira de los dioses de su pueblo. Sabemos poco de su
reinado, que no tuvo ninguna distinción; y no se sabe con certeza si su
predecesor y él gobernaron desde Napata o desde Tebas.
Su
sucesor, Taharka (689-664), el Tirhakah de la Biblia, Tarku de los asirios y
Etearchos o Tarakos de los griegos, sin duda reinó en Tanis y Tebas, con (al
menos por un tiempo) un sombrío corregente Piankhi en Napata. Taharka era
sobrino de Shabaka, y, por lo tanto, primo de Shabataka, a quien asesinó,
posiblemente cuando el rey estaba en Egipto (Eusebio dice que mató a 'Sebichos'
que aquí debe ser Shabataka). Cuando era un joven de veinte años, nos dice en
una inscripción en Tanis, acompañó a un rey (aparentemente Shabaka) cuando
ocupó las tierras del norte (en 712). Esto le daría cuarenta y tres años de
edad en el momento de su ascensión. Había permanecido en Egipto durante todos
los reinados de Shabaka y Shabataka; y este hecho hace que no sea imposible que
pudiera haber estado al mando de los egipcios en Eltekeh, aunque no tenemos
confirmación de la declaración bíblica que, como hemos visto, puede haber sido
un error de un escriba. Llamó a su corte de Tanis a su anciana madre, a la que
no había visto desde hacía veinte años, y nos cuenta cuán magníficamente hizo
que fuera recibida como Isis, la madre de Horus. Su residencia en Tanis estaba
sin duda determinada por la necesidad de una vigilancia constante en la
frontera ahora que el asirio estaba tan cerca, y la conveniencia de mantener
contacto con cualquier rebelde que pudiera ser alentado a ser una espina en el
costado de Asiria, ahora tan poderosa que la posibilidad de una invasión real y
un intento de conquista de Egipto no podía ser descartada. Algunos han
supuesto, como hemos visto, que tal intento tal vez tuvo lugar poco después de
su ascensión.
III.
LOS
ASIRIOS EN EGIPTO
El hijo y
sucesor de Senaquerib, Asaradón (681 a. C.), era un hombre de temperamento muy
diferente al de su padre. Era más civilizado, pero al mismo tiempo más
impetuoso. Vio la necesidad de la paz en Mesopotamia para que Siria y Palestina
se mantuvieran contra la oposición de un Egipto que nunca cesó de reclamar las
tierras occidentales como un antiguo dominio que había sido injustamente
usurpado, una vez por los hititas y ahora por Asiria. Revertir la política de
represión de su padre en Babilonia, liberó sus manos y se preparó para invadir
y conquistar Egipto. La conveniencia de una política de este tipo debe ser
siempre un punto discutible. Sus esfuerzos iniciales fueron infructuosos. Un
intento de invasión en el año 675 fue interrumpido por una gran tormenta, que
ahuyentó a los asirios en una huida de pánico. Hemos visto que hay razones para
suponer que ésta pudo haber sido la verdadera ocasión del desastre
tradicionalmente atribuido a Senaquerib, en cuyo caso el ejército de Asaradón
habría estado sitiando Pelusio, cuando una feroz tempestad mediterránea abrumó
su campamento e inutilizó las cuerdas de sus arcos con la lluvia y el agua de
mar, de modo que tuvieron que separarse y retirarse en desorden. Si la peste
siguió o no, no lo sabemos; Pero es posible que una gran tormenta explique
suficientemente el desastre que fue tan celebrado en la antigua leyenda.
Al año
siguiente, Asaradón hizo otro intento. Sus generales tuvieron más éxito,
entrando en el Delta (sin duda más al sur) y asediando la ciudad de Sha-Amelie,
"La Ciudad de los Hombres", presumiblemente Andrópolis cerca de Sais
en el Delta occidental, si no es simplemente un nombre para Pelusio. En
cualquier caso, parecería que en 674 Asaradón tuvo éxito en forzar una entrada
en el Delta, y la velocidad de la campaña de 671 indicaría que durante los tres
años intermedios el pie asirio se mantuvo en la puerta, y Tirhakah se vio
impedido de recuperar el Delta oriental, o al menos Pelusio. En el año 671 cayó
el golpe final. Taharka había incitado a Baal, rey de Tiro, a rebelarse. 'En el
décimo año,' dice la Crónica Babilónica, 'en el mes de Nisán, el ejército de
Asiria fue a Egipto. Los días 3, 16 y 18 de Tamuz, tres veces, se libró una
batalla en Egipto. El día 22 fue capturada Mimpi (Menfis), su ciudad real. Su
rey se salvó a sí mismo. Su hermano fue capturado con vida. Se llevaron su
botín, saquearon a su pueblo, se llevaron sus bienes". Un registro
rápido de una campaña rápida. Los anticuados métodos dilatorios de los
egipcios no eran rival para un generalato rápido y decidido. Taharka huyó a
Napata. Todo el país hasta el sur de Tebas se sometió. Asaradón afirma haber
conquistado el Alto Egipto y Nubia, así como el Delta: 'Baalu, rey de Tiro, que
se apoyó en Tarku, rey de Kusi: le quité todas sus ciudades y sus propiedades.
Conquisté la tierra de Musri, la tierra de Paturi (si) y la tierra de Kusi.
Tarku, su rey, luché cinco veces con la lanza, y goberné todas sus tierras.
Musri es sólo el delta egipcio, Paturisi es el Paloris egipcio, "la Tierra
del Sur" (el bíblico Pathros, Pathrusim), y Kusi es Etiopía o Cus.
Sin
embargo, es muy dudoso que Asaradón realmente pasara a Syene a Cus en persona.
Al norte de Siena, en cualquier caso, todos los jefes locales enviaron regalos
a Asarhadón, quien los confirmó amablemente en sus puestos o sustituyó a los
enemigos de los etíopes por sus amigos. No se hizo ningún intento de ocupar el
país al sur de Heracleópolis, y los príncipes del Alto Egipto no fueron
interferidos. Estos fueron Ziha (Zedhor; Teos o Tachos) de Siyautu (Siut),
Lamintu (Namilt) de Khimuni (Khemennu; Hermópolis), Ispimatu (psimut) de Taini
(Thinis), y Mantimankhi (Mentumehet) de Ni' (No-Amón, Tebas). Entre los
jefes del Delta, el escriba asirio cuenta al príncipe de Heracleópolis, Niku
(Nechao) de Mimpi (Menfis; el Noph hebreo) y Sai (Sais), Pishankhuru (Pshenhor)
de Natkhu (Natho), Pakruru de Pishaptu (Per-Sopdu), Bukkunanni'pi (Baknenefi)
de Khatkhiribi (Hat-to-her-ibet, Athribis), Nakhke de Khininshi (Hininsu o
Hnes, Heracleopolis, el moderno Ehnasya o Ahnas, el Hanes bíblico); Putubishti
(Pedubastet) de Sanu (Zoan, Tanis); Unamunu (Unamun o 'Wenamon') de Natkhu;
Kharsi-yeshu (Harsiesis) de Sabnuti (Thebnuter, Sebennytos); Puaima (Purema) de
Pindidi (Mendes); Susinku (Sheshonk) de Pushiru (Busiris); Tabnakhti
(Tefnakhte) de Punubu (Per-neb); Buku-nanni'pi (Beknenefi) de Akhni;
Iptikhardeshu (Ptah-erdi-su) de Pikhattikhurunpiki (Per-Hathor-nebt-tep-ehe,
Aphroditopolis), y Nakhtikhuruansini (Nakhte-Hor-en-shenu) de Pishabtia
(Per-Sopdo), con dos que llevaban nombres asirios, Sharruludari de Sinu
(Pelusium) y Bukur-Ninurta de Pakhnuti. Las transliteraciones asirias de los
nombres egipcios son muy interesantes e importantes como fuente de la
vocalización contemporánea de su pronunciación. Los dos asirios eran
posiblemente egipcios que fueron honrados con nombres asirios: para el primero
podemos comparar el nombre del príncipe de Askalon establecido por Senaquerib.
Todos los príncipes son llamados Shar, "rey", aunque ninguno de
ellos, con la posible excepción de Niku de Sais, podía reclamar la dignidad faraónica.
Desde los días de Shabaka no había habido más faraones verdaderos, "que
llevaban el uraeus", en el Delta. Los líderes de los jefes del Delta
parecen haber sido Niku de Sais y Pakruru de Per-Sopdu en el Wadi Tumllat.
Asaradón
había hecho una conquista fácil, y parece haber pensado que sería fácil de
mantener. Probablemente fue entonces cuando envió embajadores a Taharka en
Nubia (Kusi), sin duda para negociar un tratado, pero regresaron sin respuesta.
Al año siguiente (670), ya había síntomas de conspiración contra Asiria,
probablemente más en interés de los jefes individuales del Delta que en los de
su legítimo señor, Taharka. Asaradón decidió asegurar su conquista con más
firmeza, pero en el camino a Egipto con su ejército murió (669). El nuevo rey,
Asurbanipal, estaba demasiado ocupado con otros asuntos para seguir los planes
de su padre de inmediato, y, tan pronto como se enteró de la muerte de
Asaradón, Taharka emergió del sur como un torbellino, ocupó Tebas, retomó
Menfis y pasó a cuchillo a las guarniciones dejadas por Asaradón en las
ciudades del Delta. Luego reinó en el norte durante un año y medio hasta que,
en 667, Asurbanipal pudo por fin dirigirse a Egipto. El país fue fácilmente
invadido, y Asurbanipal derrotó a Taharka en Karbaniti (un nombre asirio que
significa 'Ciudad de la Mujer Libre', y sin duda una traducción del nombre
egipcio), y tomó Menfis sin más lucha. Taharka se salvó de nuevo huyendo a
Napata, pero esta vez el País Superior no se libró de la vista de la soldadesca
asiria: una flota fenicia, que llevó el Nilo a Menfis con este propósito,
transportó al rey asirio y al ejército hacia el sur, a Tebas, en cuarenta días,
y la ciudad fue ocupada sin oposición. No se le hizo ningún daño: el príncipe
Mentumiehet sin duda se había sometido políticamente. Él y los otros nominados
de Asaradón fueron confirmados en sus nombramientos por Asurbanipal, quien
luego dejó Egipto a su cargo: 'Musur y Kusi, a quienes mi padre, mi
engendrador, había derrotado, los volví a poner en orden'.
Mentumehet
es bien conocido por sus monumentos en Tebas como un fiel servidor de Taharka,
y su sumisión temporal a Asurbanipal fue sin duda bien conocida como no se
debió a ningún pensamiento de traición, sino a un deseo de salvar a su ciudad
de la destrucción. Su retrato-estatua, ahora en El Cairo, causa una impresión
favorable: es uno de los mejores retratos egipcios. En esta época, el
sentimiento arcaico se estaba apoderando con fuerza de los artistas egipcios, y
con él se estaba reviviendo la antigua apreciación del retrato verdadero en
lugar del convencional, de modo que las estatuas-retratos de esta época se
encuentran entre las mejores que los egipcios hayan producido.
Mentumehet
y sus compañeros de las dinastías del Alto Egipto no temían a los asirios tanto
como a sus colegas del Delta, y con ellos era de mayor importancia mantener
buenos términos con su legítimo rey en Nubia, lo que el jefe tebano ciertamente
logró hacer. Es probable que Taharka regresara pronto a Tebas desde Napata
después de la partida de Asurbanipal, e inmediatamente las dinastías del Delta
comenzaron a intrigar con él con vistas a "una división de la tierra con
él", en otras palabras, otra restauración de su supremacía. Los asirios
descubrieron la correspondencia, y Niku de Sai y Sharruludari de Pelusium
fueron enviados encadenados a Nínive, mientras que Pakruru de Pisopdu (en el
Wadi Tumllat) posiblemente logró escapar a Tebas. La gente de Sai's, Mendes,
Pelusium y otras ciudades fueron tratadas con gran severidad por los generales
asirios; Grandes y pequeños fueron asesinados, sus cuerpos colgados de la horca
y sus pieles desolladas exhibidas en las murallas de sus ciudades.
El propio
Asurbanipal, sin embargo, adoptó una política conciliadora hacia los jefes del
Delta y trató de hacerles sentir lealtad a Asiria. Niku fue honrado en Nínive y
enviado de vuelta a Sais, mientras que su hijo Psamatik (más tarde el rey
Psamético I) recibió el nombre asirio de Nabushezibanni, y fue nombrado
príncipe de Athribis. Taharka se quedó tranquilo por el resto de su vida, que
al parecer transcurrió en Napata: "el terror de la espada de Ashur, mi
señor", dice el rey asirio, "arrojó a Tarku al lugar donde había
huido (es decir, Napata), y su oscuro destino llegó a él". A su muerte (a
finales del año 664 a.C.) fue sucedido por su sobrino y cuñado, Tanutamon, el
hijo de Shabaka, que se había asociado con él menos de un año antes, y
aparentemente gobernaba en el norte de Nubia, tal vez incluso en Siena, aunque
no en Tebas como se ha supuesto.
Inmediatamente
después de la muerte de Taharka, Tanutamon se dirigió a Napata, donde se hizo
cargo del gobierno y marchó de inmediato para recuperar Egipto de acuerdo con
las indicaciones de un sueño, que fue interpretado por los adivinos como una
promesa del dominio del norte así como del sur. En una estela que erigió en
Napata, nos cuenta cómo invadió Egipto con su ejército, y fue recibido con
pompa en Elefantina y Tebas, donde sin duda el príncipe Mentumehet debió
haberse sometido a él. En Memphis
"Salieron
los hijos de la rebelión para pelear con Su Majestad. Su Majestad hizo una gran
matanza entre ellos; se desconoce su número. Su Majestad tomó Menfis y entró en
el templo de Ptah Risanbuf. Después de estas cosas, Su Majestad navegó hacia el
norte para luchar con los jefes del Norte. Luego entraron en sus fortalezas
como las bestias se arrastran dentro de sus madrigueras. Entonces Su Majestad
pasó muchos días delante de ellos, pero no salió ninguno de ellos para pelear
con Su Majestad. Entonces Su Majestad navegó hacia el sur hasta Menfis".
Eventualmente,
sin embargo, los jefes recalcitrantes entraron y se sometieron, encabezados por
el pro-etíope Pakruru de Pisopdu. No se menciona a Niku, el candidato de
Asurbanipal, príncipe de Menfis, que sin duda había sido asesinado en la
captura de la ciudad. Su muerte a manos de los etíopes es definitivamente
declarada por Heródoto, quien, sin embargo, confunde a Tanutamon con Shabaka.
Su hijo Psamatik huyó a los asirios. Tanutamón no nos cuenta el tema de su
aventura: Asurbanipal sí lo hace. Después (es decir, después de la
muerte de Taharka) Tandamane, hijo de su hermana, se sentó en su trono real. Ni
(Tebas) y Unu (On, Heliópolis) hizo los lugares de su fuerza y reunió sus
fuerzas para luchar contra mi ejército de Asiria, que estaba reunido en Menfis.
Los encerró allí y les cortó la huida. Un mensajero vino a Nínive y me lo
contó. Y Asurbanipal se movió de inmediato (663 a. C.).
"En
mi segunda campaña me dirigí a Musur (Egipto) y Kusi. Tandamane se enteró de mi
campaña y de que yo pisaba el suelo de Egipto. Abandonó Menfis y huyó a Ni
(Tebas) para salvar su vida. Los reyes, virreyes y burgueses que yo había
establecido en Menfis, se acercaron a mí y me besaron los pies. Después de
Tandamane seguí mi camino y llegué a Ni, el lugar de su fuerza. Huyó a Kipkip
(en Nubia). Esa ciudad (Tebas) en su totalidad la conquisté con la ayuda de
Ashur e Ishtar. Plata, oro, piedras preciosas, todos los bienes de su palacio,
vestidos multicolores, lino, grandes caballos, sirvientes y criadas, dos altos
obeliscos de oricalco resplandeciente de 2500 talentos de peso, los postes de
la puerta del templo, los tomé de sus bases y los llevé a Asiria. Un botín
pesado, incontable, me llevé de Tebas. Contra Musur y Kusi dejé que mis armas
se enfurecieran y demostré mi poderío. Con las manos ocupadas regresé a Nínive,
mi ciudad de residencia, con buena salud.
Lo que el
profeta Nahúm dijo con respecto a esto en su profecía contra Nínive es bien
conocido (III, 8-10).
Tal es el
principal relato contemporáneo de la toma y saqueo de Tebas por los asirios en
663. La realidad era incluso peor que la descripción. No hay duda de que la
ciudad de Amón fue entregada al fuego, la espada y la rapiña: un destino que
probablemente nunca antes había conocido en su historia. Probablemente tenemos
rastros de la catástrofe en las antiguas casas quemadas de Karnak que fueron
descubiertas hace algunos años, y en el casco asirio que se encontró en el
Ramesseum. Y por las inscripciones de Mentumehet podemos ver cuán terriblemente
había sido golpeada Tebas. Sin duda, el nomarca había huido antes de la llegada
de Asurbanipal, con Tanutamon, y regresó cuando la costa estaba despejada, para
encontrar su ciudad hecha un desastre apestoso y sus sienes ultrajados y
saqueados. Nos cuenta cómo trabajó para restaurar los templos profanados y
dañados. Pero Tebas nunca se recuperó. A partir de entonces ya no fue una
ciudad capital; el gobierno de Patoris ('la tierra del sur') fue transferido a
Hanes o Hininsu, Heracleópolis en el Medio Egipto; el cuartel general de los
antiguos jefes libios de Ma. Tebas ni siquiera era una ciudad, nada más que lo
que es ahora, una colección de templos con aldeas separadas agrupadas a su
alrededor. Tal era la Tebas de los saítas: a pesar de los altisonantes títulos
de la "Adoradora del Dios", su porción como ciudad principal fue en
adelante sólo nominal y ficticia.
Napata
estaba demasiado lejos para dar leyes a Egipto: cuando Tebas fue destruida, los
reyes etíopes ya no tenían un "lugar de su fuerza", un punto de
apoyo en Egipto: y el poder del sur ya no podía contrarrestar el peso más
pesado del norte bajo un poder unificado del norte. Tanutamón todavía afirmó su
autoridad en Tebas en su tercer año (661), pero a partir de entonces no oímos
más de él. Estableció una estela en Napata para registrar su conquista de
Egipto, pero naturalmente no registró su rápida expulsión. Sus sucesores,
Atlanersa, Senkamenseken, Aspelta y el resto, nunca salieron de su refugio
seguro en Kipkip, y no pretendieron gobernar en Egipto al norte de la Primera
Catarata.
IV.
INDEPENDENCIA
DE EGIPTO BAJO PSAMÉTICO I
Asurbanipal
había salido de Egipto a cargo de Psamético (Psamatik, o Nabu-Shezib-Anni, como
él lo llamaba), el hijo de Niku, que había regresado a Egipto con él. De ser
subpríncipe de Athribis, Nabu-shezib-Anni había heredado su herencia de Menfis
y Sai después de la muerte de su padre (663). Ahora estaba investido con el
gobierno de todo Egipto bajo el señorío asirio, y a partir de este año fechó su
reinado como faraón. Como Taharka había muerto sólo dos o tres meses antes,
presumiblemente consideraba que su padre, Niku, había asumido la dignidad
faraónica en ese momento y que se la había transmitido a él, aunque el derecho
de Niku a ella no era más que el sucesor de Tefnakhte, cuyas reclamaciones eran
de un carácter muy dudoso, y de hecho, como una cuestión de hecho, la nueva realeza de los saítas no descansaba
más que en la voluntad de Asiria. Como Psamatik ya usa su estilo real en su
tercer año (661-660), y en el noveno año (655) encontramos su primera
inscripción en Tebas, parece que en algún momento entre 661 y 655 su autoridad
fue finalmente reconocida allí y la de Tanutamon rechazada. En 655 legitimó sus
reclamaciones sobre Tebas, imitando el precedente de Kashta, y haciendo que su
hija Nitocris fuera adoptada por Shepenopet II, la "Adoratrix del
Dios" y hermana de Taharka, que a su vez había sido adoptada por
Amonirdis, la hija de Kashta. ShepEnopet ya había adoptado a otra Amonirdis,
hija de Taharka, pero probablemente murió o fue repudiada en favor de la hija
del nuevo rey por razones de estado.
A partir
de entonces fue reconocido rey desde el mar hasta Siena. Probablemente el rey
asirio no se opuso a esta asunción de la plena dignidad faraónica por parte de
su vasallo, ya que para los asirios esto no implicaría necesariamente la
independencia de ellos, aunque para un egipcio por supuesto sí lo sería. En
cualquier caso, Psamatik logró evitar cualquier nueva invasión. A partir de
entonces, Asurbanipal estuvo demasiado ocupado con las guerras elamitas y con
las revueltas en Babilonia como para preocuparse por Egipto mientras Psamatik
pagaba tributo, y es probable que esto se hiciera durante muchos años, tal vez
regularmente hasta alrededor de 651, cuando las guarniciones asirias en el
Delta probablemente se retiraron debido a la revuelta de Babilonia bajo el
príncipe Shamash-Shum-Ukin. Del relato de Heródoto podríamos suponer que
Psamatik expulsó a estas guarniciones por la fuerza con la ayuda de "los
hombres de bronce" enviados para ayudarlo por Giges de Lidia. Es posible
que haya habido algunos combates en los que los egipcios fueron ayudados por
los mercenarios de Anatolia y Jonios que ahora eran bien conocidos en el
Levante, e incluso en los ejércitos babilónicos. Y es probable que 'Gugu', rey
de Lidia, que no siempre estuvo en buenos términos con Asurbanipal, pudo haber
prestado a Psamatik algunos de sus súbditos para este propósito, probablemente
alrededor de 654, cuando parece que finalmente se peleó con Asurbanipal. Sin
embargo, debe observarse que no hay ninguna referencia a su ayuda a Egipto en
los anales asirios. Sin embargo, como veremos más adelante, Psamatik nunca se
considera a sí mismo como el enemigo de los asirios, sino más bien al
contrario. Era su amigo y aliado, siempre y cuando respetaran su independencia,
lo que Asurbanipal se veía obligado a hacer. Psamatik y sus "hombres de
bronce" eran demasiado formidables para ser atacados después de las
agotadoras guerras elamitas. Las guarniciones desaparecen de Egipto, el tributo
se abandona, y Psamatik, faraón de Nathu a Yebu, del Delta a Elefantina, retoma
tácitamente la posición internacional de los grandes reyes egipcios del pasado,
como el primer rey de la XXVI o segunda dinastía saíta.
En este
relato del período de las invasiones asirias, se han adoptado una serie de
fechas que no siempre coinciden con las que se encuentran en las historias
anteriores. Las fechas de los reinados de los reyes de la XXVI Dinastía se
conocen con certeza desde la conquista persa en 525 hacia atrás, por lo que,
dado que sabemos que Psamatik I fue sucedido por Niku 'II' (Faraón Necho, el
segundo Nechao de los griegos) en 610-609, y Heródoto afirma que reinó
cincuenta y cuatro años, su primer año fue 663. Ahora bien, otro toro Apis
murió al final del vigésimo año de Psamatik (644), a la edad de veintiún años,
dos meses y siete días, que nació en el vigésimo sexto año de Taharka, que por
lo tanto fue 664. En consecuencia, no habrán transcurrido más que dos o tres
meses entre la muerte de Taharka y la ascensión al trono de Psamatik, un
espacio de tiempo que podría haber sido llenado por el resto de la vida de Niku
'I', el padre de Psamatik (que probablemente terminó con la captura de Menfis
por Tanutamon), si su hijo lo consideraba rey. En cualquier caso, Taharka fue
reconocido por Psamatik como legítimo faraón hasta su muerte, que tan poco
antes de la sucesión de Psamatik a las dignidades de su padre y su asunción de
la dignidad real con exclusión de Tanutamon. Taharka habrá ascendido al trono
en el año 689. La inscripción en el Serapeum de Menfis que registra el entierro
de un Apis a los veinticuatro años debe pertenecer al año 666 a.C., un año
después de su aparición en el norte en el 667. Es probable que los sacerdotes
fecharan más o menos abiertamente sus inscripciones por los años de su reinado,
ya que Niku de Menfis nunca fue realmente coronado como faraón y no usó ningún
año de reinado como rey, hasta donde sabemos; y los monarcas asirios, aunque se
llamaban a sí mismos shar sharrani Musur, 'rey de los reyes de Egipto', nunca
se consideraron a sí mismos como reyes de Egipto, como faraones, como lo hacían
los persas, y no se usaron los años de reinado egipcios de ellos. Por lo tanto,
la única manera en que un año podía ser descrito oficialmente era con el nombre
de Taharka. Que las fechas de las dos invasiones de Asurbanipal son el 667 y el
663 a.C., es ahora seguro. Hubo campañas egipcias en 667 y 663; De las
campañas, si las hubo, de 662 y 661 no se conserva ningún registro; y los meses
inmediatamente posteriores a la muerte de Taharka, que ciertamente tuvo lugar a
fines de 664, son obviamente el tiempo de la invasión de Tanutamon y la marcha
de Asurbanipal a Tebas, evidentemente la campaña de Musri de 663. La campaña de
668 fue a Kirbiti: la de 669 a Musri fue aquella en la que murió Asaradón, el
día diez del mes décimo. Las fechas 671, 674 y 675 de los ataques e invasiones
anteriores de Asaradón son ahora igualmente seguras de la Crónica Babilónica.
Del mismo modo, 681 es la fecha correcta para la muerte de Senaquerib, no 682,
y la batalla de Eltekeh tuvo lugar en 700, no en 701. Y la última expedición de
Asurbanipal hacia el oeste, cuando Fenicia fue castigada, no cayó en 645, como
se ha pensado usualmente, sino en 641 o 638.
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