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LIBRO II.
EL CONCILIO
DE CONSTANZA
1414-1418.
CAPÍTULO IV.
JUAN HUS EN
BOHEMIA
1398-1414.
Juan Hus nació de padres humildes en
el pequeño pueblo de Husinec en 1369, y ascendió por
su talento y su laboriosidad a una gran fama en la Universidad de Praga. Allí
comenzó a enseñar en 1398, y con su amigo Nicolás de Leitomysl fundó una escuela filosófica sobre la base de los escritos filosóficos de
Wiclef. De la filosofía de Wiclef avanzó a la teología de Wiclef, que parecía
encontrar un eco en su propia naturaleza moral. Desde el principio, sin
embargo, vio los peligros a los que probablemente conduciría la aceptación de
las enseñanzas de Wiclef. “¡Oh, Wiclef, Wiclef!”, exclamó en un sermón, “¡perturbarás
las cabezas de muchos!”. La influencia de Hus no se limitó sólo a los círculos
académicos. Una de las marcas de la actividad religiosa producida por la
predicación de Milicz fue la fundación en Praga por
un rico burgués de una capilla llamada Belén, con el propósito de procurar a
los checos sermones en su lengua materna. El nombramiento de Hus como sacerdote
de la capilla de Belén en 1402 le dio los medios para apelar con fuerza a la
mente popular.
Hus resumió en su propia persona
todas las aspiraciones políticas y religiosas de los checos, y les dio una
expresión querida y enérgica en sus sermones. Surgido del pueblo, sostenía que
Bohemia debía ser para los bohemios, como Alemania lo era para los alemanes, y
Francia para los franceses. De vida pura y austera, su semblante mostraba las
huellas de una constante abnegación, y su altivez de propósito daba fuerza a
sus palabras. Desde el momento en que emprendió la Capilla de Belén se dedicó a
la obra de la predicación popular, y su penetrante inteligencia, su claridad de
expresión, su espléndida elocuencia, hicieron que sus sermones produjeran una
impresión más duradera que las arengas más apasionadas de Conrad o los
discursos más místicos e imaginativos de Milicz.
Expresó exactamente los pensamientos que surgían en las mentes de la gente, y
les dio definición y forma. Estaba claro que Hus no era simplemente un
predicador popular; amenazó con convertirse en el fundador de una nueva escuela
de pensamiento religioso.
Al principio, Hus siguió la misma
línea que sus predecesores se esforzaron por llevar a cabo una reforma moral de
la Iglesia por medio de las autoridades existentes. La debilidad del arzobispo
de Praga, su muerte y una larga vacante en la sede dejaron el terreno abierto
para los maestros wiclefistas; Pero en 1403 se produjo una reacción. El cargo
de rector de la Universidad pasó por rotación de los bohemios a los alemanes, y
se propuso afirmar en Bohemia las actas del Concilio de Londres de 1382, que condenó
los escritos de Wiclef. Era un gran asunto para los oponentes del partido
reformador ser capaces de identificar su enseñanza con la de alguien que ya
había sido condenado por herejía. Aunque el movimiento reformista de Bohemia
tuvo una existencia independiente, tomó prestados sus principios de Inglaterra
con notable docilidad. Los escritos de Wiclef proporcionaron la base filosófica
que faltaba en Bohemia, y Hus estaba dispuesto a ser juzgado como un alumno del
gran filósofo y teólogo inglés. Un maestro alemán de la Universidad, John
Hübner, presentó ante el Capítulo de Praga los veinticuatro artículos de la
enseñanza de Wiclef condenados por el Sínodo de Londres, y añadió veintiuno de
su propio descubrimiento. Estos cuarenta y cinco artículos fueron presentados a
la Universidad el 28 de mayo de 1403. Los seguidores de Wiclef se contentaron
con protestar que los artículos no se encontraban en los escritos de Wiclef;
pero después de una acalorada discusión, la mayoría condenó los artículos que
se les presentaban, y se aprobó un decreto por el que ningún miembro de la
Universidad debía enseñarlos ni en público ni en privado.
Este decreto de la Universidad, sin
embargo, no produjo ningún efecto. El nuevo arzobispo de Praga, Zbynek, no era teólogo, y se sintió atraído por la seriedad
de Hus. El partido clerical no tenía esperanzas de ayuda de él, y se dirigió
directamente a Inocencio VII, quien, en 1405, dirigió al arzobispo una
advertencia para una mayor diligencia en la erradicación de los errores y la
herejía de Wiclef. Sin embargo, poco se hizo en este sentido, tal vez debido a
la influencia de Hus, en quien el arzobispo confiaba tanto que le pidió que le
informara sobre cualquier defecto de la disciplina eclesiástica que, en su
opinión, necesitara corrección. Además, la posición de Hus como confesor de la
reina Sofía le dio una influencia considerable en la corte, y Wenzel estaba tan
indignado por la negativa de Inocencio VII, y más tarde de Gregorio XII, a
reconocerlo como emperador, que no tuvo objeción a que un partido eclesiástico
más independiente se estableciera en su reino.
Pero los asuntos pronto destruyeron
este acuerdo entre Hus y el arzobispo y la corte. Zbynek comenzaba a ejercitarse en su mente en las frecuentes discusiones sobre la
Eucaristía, y en 1406 publicó una pastoral definiendo lo que consideraba la
verdadera doctrina. Los preparativos para el Concilio de Pisa ejercieron una
gran influencia sobre Wenzel, quien esperaba obtener del Concilio, o del Papa
del Consejo, un reconocimiento de su título imperial, pero vio que para este
fin debía estar listo para purgar su reino de su reputación de herejía. En mayo
de 1408, las opiniones condenadas de Wiclef fueron leídas a una congregación de
la nación bohemia de la Universidad, y se prohibieron las conferencias o
disputas sobre las obras de Wiclef. Algunos de los maestros bohemios fueron
juzgados por herejía ante el tribunal del arzobispo, y una carta de Hus al
arzobispo, redactada en elevados tonos de protesta moral, le rogaba que no
castigara a los humildes sacerdotes que se esforzaban por cumplir con su deber
en la predicación del Evangelio, cuando había tantos de sus acusadores que
estaban entregados a la avaricia y al lujo. A partir de este momento se produjo
una brecha entre Hus y el arzobispo, que fue en aumento. El arzobispo, sin
embargo, satisfecho con su victoria por el momento, declaró en un sínodo
provincial el 17 de julio de 1408 que no se encontraban herejes en su diócesis:
ordenó que se quemaran todos los libros de Wiclef y ordenó al clero que
predicara la transubstanciación al pueblo.
Las cuestiones planteadas por el
Cisma del Papado dieron a Hus y a su partido una ayuda inesperada. Wenzel
deseaba que su reino fuera absuelto de la acusación de herejía, para poder
tomar parte más decididamente en las negociaciones sobre la convocatoria del
Concilio de Pisa. Estaba mal dispuesto hacia Gregorio XII, que llevó a cabo la
política de su predecesor, y continuó reconociendo a Ruperto como rey de los
romanos. Wenzel fue instado por la corte francesa a unirse al Concilio de Pisa,
y el 24 de noviembre escribió a los cardenales que estaba dispuesto a hacerlo,
siempre que sus embajadores fueran recibidos como los del rey de los romanos.
Mientras tanto, deseaba retirarse de la lealtad de Gregorio XII y declarar la
neutralidad dentro de su reino. El partido reformista, naturalmente, esperaba
algunos cambios a su favor por parte de un Consejo, y apoyó el deseo del Rey.
El arzobispo Zbynek y el partido ortodoxo se
opusieron. Cuando el rey apeló a la Universidad de Praga, los bohemios estaban
de su parte; los alemanes se pusieron del lado del arzobispo. La cuestión de la
neutralidad reunió a los maestros bohemios en la Universidad. Muchos de los que
habían combatido a Hus como hereje estaban ahora con él. La ira del rey dio al
partido académico bohemio la oportunidad de obtener un triunfo sobre sus
adversarios alemanes. Una diputación, entre la que se encontraba Hus,
representaba ante el rey las quejas de los bohemios, que sólo tenían un voto en
la Universidad, mientras que los alemanes tenían tres. Insistieron en que los
amos bohemios habían aumentado en número, mientras que los alemanes habían
disminuido; en aprendizaje, así como en número, los bohemios eran por lo menos
iguales a los alemanes. Mientras eran jóvenes, se contentaban con estar en
esclavitud; pero ahora había llegado la plenitud de los tiempos, cuando ya no
necesitaban ser considerados como siervos, sino como herederos de todo lo que
la fundación original de Carlos IV había querido otorgarles. La causa de los
maestros bohemios fue calurosamente aplaudida por algunos de los favoritos de
Wenzel, y también por los embajadores de Francia. El 18 de enero de 1409, el
rey decretó airadamente que era injusto que los alemanes, que eran extranjeros,
tuvieran tres votos y los verdaderos herederos del reino sólo uno: ordenó que
en adelante los bohemios tuvieran tres votos y los alemanes uno. El 22 de enero
publicó un decreto renunciando a la obediencia de Gregorio XII.
Los checos triunfaron. Hus, en un
sermón, agradeció abiertamente a Dios por esta victoria sobre los alemanes. La
excitación popular alcanzó su punto álgido, y los alemanes se esforzaron en
vano por resistir. Declararon que dejarían la Universidad antes que obedecer.
Se negaron a elegir a ningún funcionario, y cuando el rey los nombró por
autoridad real, los amos alemanes llevaron su amenaza a la ejecución y
abandonaron Praga. De acuerdo con los cálculos más moderados, se dice que dos
mil se fueron, dejando tras de sí sólo escasos restos.
Este paso precipitado y apasionado
de Wenzel fue la destrucción de la importancia europea de la Universidad de
Praga, y fue un momento decisivo en el desarrollo intelectual de Alemania. Los
maestros emigrados formaron una nueva universidad en Leipzig, y muchos de ellos
fueron a las jóvenes universidades de Alemania. A partir de entonces no hubo un
gran centro de aprendizaje en Alemania, y se perdió un poderoso lazo de unión
nacional. Pero la pérdida fue compensada por el vigoroso crecimiento de las
universidades dispersas, que fermentaron más a fondo las tradiciones de
aprendizaje de la masa del pueblo alemán. La importancia de Praga como una de
las grandes ciudades del mundo comenzó a declinar, y la lucha entre alemanes y
checos ya no podía ser impugnada, cuando con toda seguridad podría haberse
curado, en la esfera incruenta de la disputa académica. Consecuencias más
inmediatas siguieron a este decreto de Wenzel. Lo único que había deseado era
allanar el camino para su adhesión al Concilio de Pisa; encendió en una llama
el espíritu ardiente del pueblo bohemio, e hizo mucho para identificar a la
nación con la causa de la reforma eclesiástica. Esta gran victoria nacional fue
también una victoria para los reformistas. Pero se ganó a un alto costo; El
enemigo estaba desconcertado, no aplastado. Los amos emigrados se dispersaron
por toda Alemania, llenos de odio hacia sus rivales victoriosos. Difundieron
por todas partes la historia de sus aflicciones; pintaron con los colores más
negros la maldad, la impiedad de los bohemios. Cuando busquemos después las
causas que llevaron a Alemania a derramar sus tropas cruzadas sobre la tierra
de Bohemia, podemos encontrarla en la amargura que los males de los estudiantes
emigrados llevaron a todas partes.
Mientras tanto, Wenzel estaba
satisfecho con los resultados de su medida, y su significado se demostró
claramente con la elección de Hus como primer rector de la Universidad
mutilada. Los cardenales y el Consejo de Pisa recibieron a los embajadores de
Wenzel, repudiaron a Ruperto y restituyeron a Wenzel a los ojos de la
cristiandad su elevada posición como rey de los romanos. Cuando el Papa del
Concilio hubiera sido debidamente elegido, Wenzel tendría naturalmente el deber
de asegurar su reconocimiento universal. Pero Wenzel descubrió con vergüenza
que era impotente incluso en su propia tierra. El arzobispo Zbynek se negó a reconocer a Alejandro V, y fue apoyado por el clero; incluso puso a
Praga bajo un interdicto. Wenzel respondió confiscando los bienes de los
clérigos que se unieron al arzobispo para retirarse de Praga. Zbynek se vio obligado a someterse, y reconoció a
regañadientes a Alejandro V en septiembre de 1409. Estos acontecimientos, sin
embargo, encendieron de nuevo la animosidad de los bohemios contra el clero, y
pusieron a la Corte, a los reformadores y al pueblo bohemio en contra de los
alemanes y el clero. La mente del arzobispo se exasperó cada vez más contra Hus,
que había predicado en voz alta en favor del rey, y se preparó para borrar en
un conflicto con Hus el desconcierto que había sufrido. Antes de finales de
1408, ya se habían presentado al arzobispo artículos contra Hus, quejándose de
que difamaba al clero en sus sermones y los despreciaba ante el pueblo. En 1409
se presentaron nuevos artículos, y Hus fue convocado para responder ante el
inquisidor del arzobispo de los cargos de difamar al clero, hablar en alabanza
de Wiclef y encender la discordia entre alemanes y bohemios. Hus no parece
haber respondido a estas acusaciones: de hecho, se presentó una contraacusación
contra el arzobispo en el tribunal papal, y Alejandro V, que debe haber sentido
poca buena voluntad hacia Zbynek, lo citó para que
respondiera a estas acusaciones. La citación, sin embargo, pronto fue
rechazada, ya que los enviados del arzobispo presentaron al Papa un informe de
los asuntos eclesiásticos en Bohemia, y Alejandro V quedó impresionado con la
gravedad de la situación. El 20 de diciembre emitió una bula desde Pistoia, en
la que pedía al arzobispo que nombrara una comisión de seis doctores, que
debían purgar su diócesis de la herejía, prohibir la difusión de las doctrinas
de Wiclef y eliminar de los ojos de los fieles los libros de Wiclef. Las
apelaciones al Papa por parte de los acusados en cualquiera de estos puntos
fueron rechazadas de antemano por la Bula.
Cuando esta bula fue publicada en
Praga, los reformadores sintieron que por un tiempo debían inclinarse ante la
tormenta. El mismo Hus llevó al arzobispo los libros de Wiclef que poseía, con
la petición de que Zbynek señalara los errores que
contenían, y estaba dispuesto a combatirlos en público. Los comisionados de Zbynek se contentaron con informar que los escritos de
Wiclef, que especificaron por su nombre, contenían herejía y error manifiestos,
y debían ser condenados. Con lo cual, el 16 de junio, el arzobispo ordenó que
se quemaran los libros, denunció las opiniones de Wiclef y prohibió toda
enseñanza en lugares privados y capillas. Ya el 14 de junio, la Universidad se
había reunido y protestado contra la condena de los libros de Wiclef,
afirmando, como era cierto, que el arzobispo y sus comisionados no habían
tenido tiempo de examinar su contenido. El 20 de junio renovaron su protesta, y Huss, viéndose empujado a los extremos, procedió a
dar un paso audaz en desafío a la autoridad eclesiástica. Alejandro V había
muerto, y existía la posibilidad de que su sucesor estuviera dispuesto a
reconsiderar la cuestión bohemia. Haciendo caso omiso del decreto del
arzobispo, Hus volvió a subir al púlpito de su capilla de Belén; haciendo caso
omiso de la bula de Alejandro V, apeló de un Papa mal informado a un Papa mejor
informado. Hizo un llamado al pueblo, llamó a su congregación, para que lo
apoyaran en la línea que resolvió seguir. Leyó la bula del Papa, el decreto del
arzobispo: recordó la declaración anterior de Zbynek de que no había herejes en Bohemia; declaró que las acusaciones contenidas en
la bula eran falsas.
“Son mentiras, son mentiras”,
exclamó al unísono la congregación.
“He apelado, apelo”, continuó Hus,
contra los decretos del arzobispo. “¿Estareiss de mi lado?”
“Lo haremos, lo haremos”, fue la
entusiasta respuesta.
“Sabed, pues”, prosiguió, “que,
puesto que es mi deber predicar, mi propósito es hacerlo, o ser expulsado más
allá de la tierra o morir en la cárcel; porque el hombre puede mentir, pero
Dios no miente. Pensad en esto, vosotros que os proponéis estar a mi lado, y no
temáis ser excomulgados por uniros a mi llamado”.
El propio texto de la apelación es
igualmente resolutivo. La bula de Alejandro V, afirma, fue obtenida
subrepticiamente por Zbynek por falsos motivos; su
autoridad llegó a su fin con la muerte de Alejandro, por lo que los decretos de Zbynek eran inválidos. En cuanto a los libros de
Wiclef, incluso si contenían algunos errores, no se debería prohibir a los
estudiantes de teología leerlos. El decreto del arzobispo de clausura de las
capillas era un intento de obstaculizar la predicación del Evangelio y no podía
ser obedecido, porque “es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres en
las cosas que son necesarias para la salvación”. El paso decisivo de una
ruptura con el sistema eclesiástico ya se había dado. Hus afirmó, contra la
autoridad, la sanción de la conciencia individual, y llamó a los que pensaban
con él a ponerse de su lado. Hus había pasado de la posición de reformador a la
de revolucionario.
Zbynek no tardó en aceptar el reto. Wenzel
se esforzó en vano por llegar a un acuerdo. El 16 de julio, el arzobispo reunió
al clero a su alrededor, y en solemne estado quemó doscientos volúmenes de los
escritos de Wiclef que le habían sido entregados. El Te Deum fue cantado durante la ceremonia, y todas las campanas de la iglesia de Praga
repicaron alegremente en honor al evento. Dos días después, Zbynek excomulgó a Hus y a todos los que se habían unido a su llamamiento, como
desobedientes e impugnadores de la fe católica.
Si con estas medidas enérgicas Zbynek esperaba intimidar al pueblo, estaba completamente
equivocado. Los epigramas sobre el hombre que quemó los libros que no había
leído pasaban de boca en boca; las canciones declaraban que se había hecho para
fastidiar a los checos. Cuando el arzobispo llegó a la puerta de la catedral,
acompañado por cuarenta clérigos, para pronunciar la excomunión contra Hus, el
alboroto del pueblo le obligó a retirarse a la iglesia para ponerse a salvo.
Wenzel, aunque hostil al arzobispo, se vio en la necesidad de interferir y, de
manera prepotente, ideó un compromiso. Las canciones difamatorias estaban
prohibidas bajo pena de muerte; se ordenó al arzobispo que pagara a los
propietarios de los libros que había quemado su valor, y que retirara su
excomunión. Cuando dudó, sus ingresos fueron confiscados para ese propósito.
Wenzel también escribió al papa Juan XXIII, afirmando que Bohemia estaba libre
de herejía, y rogándole que revocara la bula de Alejandro V, que no había
producido más que daños y malos sentimientos. Pero el arzobispo se había
adelantado al rey en la corte papal; había enviado la apelación de Hus y una
declaración de su propio caso. Juan XXIII remitió el asunto al cardenal Oddo Colonna, más tarde papa Martín V, quien no perdió
tiempo en tomar su decisión. En una carta fechada en Bolonia el 24 de agosto,
ordenó al arzobispo que procediera de acuerdo con la bula de Alejandro V, y, si
era necesario, llamar en su ayuda al brazo secular; Hus fue convocado a
comparecer personalmente ante el Tribunal Papal para responder por sí mismo.
Esta carta llegó a Praga poco
después de que se enviara la carta de Wenzel al Papa. El arzobispo triunfó,
pero Wenzel se sintió personalmente agraviado, y escribió de nuevo al Papa,
afirmando que no había motivo de temor por la condición religiosa de su reino;
tomó a Hus bajo su protección personal, rogó al Papa que retirara su citación,
confirmara los privilegios de la Capilla de Belén y permitiera a Hus continuar
en paz sus útiles ministerios. Los amigos de Hus se reunieron a su alrededor y
declararon en voz alta que no permitirían que se viera expuesto a los peligros
de un viaje a Roma a través de tierras que estaban llenas de sus acérrimos
enemigos. Pero Juan XXIII, naturalmente, pensó que las opiniones que
reflexionaban sobre el lujo, la vida mundana y la mala vida del clero no debían
tener libre alcance. A pesar de las protestas de Wenzel, Hus fue declarado
contumaz por el cardenal Colonna por no aparecer, y fue declarado excomulgado
(febrero de 1411).
Las consideraciones políticas, sin
embargo, pronto aconsejaron a Juan XXIII que prestara más atención a las
peticiones de Wenzel. La muerte de Jobst de Moravia
(17 de enero de 1411) dejó el título de rey de los romanos en manos de uno u
otro de los hermanos, Wenzel o Segismundo. Segismundo seguía siendo partidario
de Gregorio XII; y Juan XXIII consideró que no sería prudente obligar a Wenzel
a unirse a su hermano; además, esperaba la ayuda de Wenzel para someter a
Segismundo a su propia obediencia. Por lo tanto, resolvió postergar el asunto
de Hus, y transfirió la causa de las manos del cardenal Colonna a las de una
nueva comisión, que permitió que el asunto se detuviera. La sentencia de
excomunión contra Hus no fue rescindida, y el arzobispo ordenó que se
promulgara en Praga. Se le prestó poca atención, y Zbynek,
ya enfurecido por la incautación de sus bienes para pagar los libros que había
quemado, puso a Praga bajo interdicto. Wenzel, con gran ira, expulsó a los
sacerdotes, quienes, en obediencia al arzobispo, se negaron a realizar los
servicios y se apoderaron de sus bienes. Los nobles estaban siempre dispuestos
a estar al lado del rey cuando podían poner sus manos en las propiedades del
clero, cuyas riquezas miraban con ojos celosos. Zbynek,
que esperaba con su extrema medida infundir terror en Wenzel y en el pueblo, se
encontró completamente equivocado. Con el ejemplo de Juan de Jenstein ante sus ojos, no creyó prudente exasperar más al
rey ni confiar en el Papa para que le ayudara en los casos extremos. Lo más
probable es que Juan XXIII le aconsejara en privado que hiciera la paz con el
rey. En cualquier caso, acordó someter sus disputas con Huss y la Universidad a los árbitros nombrados por Wenzel, quienes dieron su
decisión (6 de julio) de que el arzobispo debía someterse al rey, debía
escribir al Papa diciendo que no había herejías en Bohemia, y que las disputas
entre él y la Universidad habían terminado. que todas las excomuniones deben ser retiradas y todos los juicios
suspendidos. El rey, por su parte, debía hacer todo lo que pudiera para detener
el crecimiento del error, y debía restaurar todos los beneficios tomados del
clero. A esto, Zbynek se vio obligado a consentir.
Pero la carta al Papa, aunque escrita, nunca fue enviada. Antes de que los
puntos en disputa pudieran ser arreglados prácticamente, Zbynek murió, el 28 de septiembre. Era un hombre de vida intachable y de gran
carácter. Hus lamentó sinceramente su muerte y lo honró por sus intentos de
reformar la vida y la moral del clero. Había sido su amigo en la primera parte
de su episcopado, y Huss consideraba que la
persecución de sí mismo se debía a los consejeros del arzobispo, no a él mismo.
El nuevo arzobispo, Albik, era un hombre mayor, que sabía
y se preocupaba poco por la teología. Era el médico de Wenzel, y era de
carácter fácil, rico y avaro; nada más que el temor del disgusto de Wenzel lo
llevó a aceptar el cargo de arzobispo. Bajo él parecía que la paz se iba a
restablecer de nuevo, y hubo calma durante un rato.
Huss, sin embargo, se había alejado, sin
saberlo, del antiguo sistema eclesiástico. Su conciencia se había vuelto más
sensible, y su sentimiento de que debía cuidarse de ofender la conciencia de
los demás se había vuelto más intenso. Hasta entonces había alzado la voz de
reproche moral contra los abusos del clero; La ocasión no tardó en impulsarle a
levantar la misma protesta contra los abusos del mismo Papado. Juan XXIII, en
su lucha contra Ladislao, pidió ayuda a la cristiandad. Emitió bulas de
excomunión, proclamó una cruzada, prometió indulgencias a los fieles que
participaran en ella y envió comisionados para despertar su celo. Al legado
papal en Bohemia para este propósito, Wenzel Tiem,
deán de Passau, no le faltaban energías. Se colocaron
tres cofres en lugares públicos para recibir contribuciones; Las indulgencias
se predicaban en la plaza del mercado, y los que no tenían dinero podían pagar
en especie. El clero parroquial se alistaba al servicio del legado y utilizaba
el confesionario como medio de extorsión.
No había nada nuevo en esto, nada
excepcionalmente escandaloso. Sin embargo, puso en rebelión toda la naturaleza
de Hus. Denunció la cruzada como opuesta a la caridad cristiana; atacó con
vehemencia los métodos por los cuales se estaba recaudando dinero. En vano la
facultad de teología de la Universidad disintió de él, señalando que era, y
había sido durante siglos, la creencia de la cristiandad que el Papa podía dar
la remisión de los pecados, y que estaba justificado al pedir a los fieles que
le ayudaran en tiempo de necesidad. A pesar de los esfuerzos de la Universidad
para impedirlo, Hus celebró una disputa pública contra la Bula del Papa el 7 de
junio de 1412. Hus en su argumento discutió las dos cuestiones de la validez de
las indulgencias y la justicia de una cruzada. Aunque admitía el poder
sacerdotal de la absolución, insistía en que su eficacia dependía del verdadero
arrepentimiento de aquel que la recibía, y que sólo Dios sabía quiénes estaban
predestinados a la salvación. Ni el sacerdote ni el Papa podían conceder
privilegios contrarios a la ley de Cristo; siguiendo el ejemplo de Cristo se
podía obtener la salvación con toda seguridad. Los sutiles argumentos de Hus
encontraron muchas respuestas, pero su fogoso erudito Jerónimo de Praga, por
una tormenta de elocuencia, arrastró de tal manera a los eruditos más jóvenes
que lo escoltaron triunfalmente a casa. En medio de la excitación general, los
espíritus más ruidosos y menos reflexivos, como de costumbre, tomaron la
delantera. Uno de los favoritos del rey, Wok de Waldstein,
organizó una bufonería que pretendía ser una represalia por la quema de los
libros de Wiclef dos años antes. Un estudiante, vestido de cortesana, estaba
sentado en un coche con la Bula del Papa atada al cuello; rodeado por una
multitud abigarrada, el coche fue arrastrado a través de la ciudad hasta la Neustadt, donde se quemó el Toro (24 de junio).
Wenzel se indignó naturalmente por
este alboroto, y ordenó a los magistrados de la ciudad que castigaran con la
muerte a los que hablaran en contra de las indulgencias. El domingo 10 de
julio, tres jóvenes de las clases inferiores fueron aprehendidos por haber
gritado en las iglesias que las indulgencias eran una mentira. En vano Hus,
acompañado de dos mil estudiantes, suplicó ante los magistrados en favor de los
prisioneros. Su culpa, decía, era suya: si alguien debía sufrir, era él mismo.
Los magistrados le dieron una respuesta justa, pero pocas horas después, el
lunes por la tarde, los tres prisioneros fueron sacados para ser ejecutados,
rodeados de hombres armados. Una gran muchedumbre siguió la procesión en
solemne silencio. Cuando el verdugo proclamó: “Todos los que hacen como ellos
deben esperar su castigo”, muchas voces exclamaron que estaban dispuestos a
hacer y sufrir lo mismo. Un grupo de estudiantes se apoderó de los tres
cadáveres y, cantando el salmo del mártir, “Isti sunt sancti”, los llevó a la capilla de Belén, donde
fueron enterrados solemnemente. La primera sangre se había derramado en las
luchas religiosas de Bohemia; la Reforma había ganado sus primeros mártires. Hus
declaró en un sermón que no se desprendería de sus cuerpos por miles de oro y
plata.
Los adversarios de Hus sentían que
no podía ser silenciado por medio de la Universidad, donde una gran mayoría
estaba de su lado. En consecuencia, recurrieron a la autoridad real y pidieron
a Wenzel que prohibiera la enseñanza de los cuarenta y cinco artículos tomados
de los escritos de Wiclef, que habían sido condenados en 1408. A éstos se
añadieron seis nuevos artículos relativos a la actual perturbación, condenando
la opinión de que la absolución sacerdotal no era en sí misma eficaz, sino
meramente declaratoria, y la opinión de que el Papa no podía pedir subsidios en
sus necesidades temporales. Wenzel prohibió, bajo pena de destierro, la
enseñanza de cualquiera de estos artículos condenados, pero se negó a ir más
allá y prohibió predicar a aquellos que fueron acusados como las causas
principales de la última perturbación. No contentos con la ayuda del rey, el
clero de Praga también se quejó al Papa. Juan XXIII, naturalmente indignado por
las noticias de este desafío ofrecido en Bohemia a su autoridad, entregó el
juicio de Hus al cardenal Annibaldi, quien no perdió
tiempo en pronunciar contra Hus la mayor excomunión: si dentro de veinte días
no se sometía a la Iglesia, nadie le hablaría ni lo recibiría en sus casas; los
oficios de la Iglesia debían cesar cuando él estuviera presente, y la sentencia
contra él debía leerse solemnemente en todas las iglesias de Bohemia todos los
domingos. Y esto no fue todo. Por un segundo decreto se requirió que todos los
fieles se apoderaran de la persona de Hus y lo entregaran al arzobispo de Praga
o al obispo de Leitomysl para ser quemado; su capilla
de Belén debía ser nivelada con el suelo.
Las denuncias del Papado nunca han
carecido de severidad, pero rara vez se han llevado a efecto de inmediato. Hus
apeló del Papa a Jesucristo, la verdadera cabeza de la Iglesia; era una curiosa
pieza de formalismo mantenerse todavía dentro de la comunión con la Iglesia.
Sus enemigos estaban dispuestos a proceder contra él: mientras estuvo en Praga,
el interdicto fue estrictamente observado por el clero. Pero la actitud
resuelta de sus amigos presagiaba un conflicto sangriento. Wenzel intervino
para impedirlo, y convenció a Hus, en aras de mantener la paz, para que
abandonara Praga por un tiempo; Prometió hacer todo lo posible para
reconciliarlo con el clero. Hus obedeció la petición real, aunque con la
sensación de que abandonaba su puesto, y abandonó Praga en diciembre de 1412.
Wenzel estaba realmente ansioso por
que las cosas se resolvieran amistosamente, y nombró una comisión, con el
arzobispo a la cabeza, para redactar los términos de una reconciliación. Pero
cuando surgen disputas teológicas, cada paso hacia un acuerdo formal es
duramente criticado. Los representantes de los teólogos de la Universidad se
opusieron a que se les llamara en el preámbulo “un partido”; declararon que
expresaban las opiniones de la Iglesia; definieron a la Iglesia como aquella “cuya
cabeza actual era el Papa Juan XXIII, y cuyo cuerpo eran los Cardenales, y las
opiniones de esa Iglesia deben ser obedecidas en todo lo concerniente a la fe
Católica”. Los amigos de Hus estaban dispuestos a aceptar esto con la adición “en
la medida en que un cristiano bueno y fiel debe”. Los cuatro doctores que
representaban a la Universidad se opusieron y protestaron contra los
comisionados. Wenzel consideró que estaban poniendo obstáculos deliberados en
el camino de su proyecto de paz, y los desterró airadamente de su reino.
A esta victoria de los seguidores de
Hus siguió un triunfo político que era de mayor importancia. La fuerza del
partido de Hus en Praga residía en los bohemios, y la fuerza del partido
ortodoxo en la clase media alemana. Praga constaba de tres municipios
separados. En la orilla izquierda del Moldavia se extendían la Ciudad Vieja y
la Ciudad Nueva; en la orilla derecha del Moldavia, la pequeña ciudad se
acurruca alrededor de la catedral y el palacio real de Hradschin. En la Ciudad
Nueva los checos eran mayoría; pero en la Ciudad Vieja el consejo municipal
estaba principalmente en manos de los alemanes acomodados, lo que explica el
vigor desplegado por la magistratura para suprimir todas las objeciones a la
venta de indulgencias. En los últimos años, la lucha de alemanes y checos había
sido encarnizada dentro de la Ciudad Vieja; y Wenzel, en cumplimiento de su
política pacífica, ordenó, el 21 de octubre de 1413, que en adelante se le
presentaran los nombres de veinticinco alemanes y veinticinco bohemios, de los
cuales elegiría a dieciocho, nueve de cada nación, que constituirían el
Consejo. A partir de este momento se rompió la superioridad de los alemanes y
ya no tenían en sus manos el gobierno de la Ciudad Vieja.
Las medidas represivas de Wenzel
produjeron paz externa durante un tiempo. Hus, en su exilio, difundió sus
opiniones aún más ampliamente por todo el país. De su pluma brotaban
incesantemente tratados dirigidos al pueblo, así como su gran tratado De Ecclesia. Liberado de la excitación que había
acompañado constantemente a sus últimos seis años en Praga, la actividad
literaria de Hus estaba ahora sin obstáculos. Hus no debe ser considerado sólo
como un polemista; fue el gran artífice de la lengua bohemia. Adaptó el
alfabeto romano más plenamente a la expresión de los sonidos checos; y la
ortografía introducida por Hus existe hasta nuestros días en Bohemia. Además,
estaba ansioso por la pureza de la lengua checa, reprendía a los ciudadanos de
Praga por su combinación de alemán y checo, y era en sus propios escritos y
habla un purista lingüístico.
En el tratado De Ecclesia, Hus expresa más claramente sus opiniones,
aunque no es como pensador que Hus debe su principal reclamo a la consideración
de los tiempos posteriores. Su fuerza residía en su moral más que en sus
cualidades intelectuales. Sus opiniones no estaban lógicamente desarrolladas,
como las de Wiclef, pero por esa misma razón despertaron un eco más fuerte
entre sus oyentes. Hus estaba profundamente impresionado con los abusos del
sistema eclesiástico, que eran evidentes en todas partes. Era, por encima de
todas las cosas, un predicador, empeñado en despertar a los hombres a una nueva
vida espiritual, y muy sensible a las dificultades que se le presentaban por
los defectos y vicios del clero. Hus no tenía ningún deseo de atacar el sistema
de la Iglesia Romana, ningún deseo de actuar en oposición a sus reglas
establecidas; sostuvo concienzudamente hasta el final que era un fiel hijo de
la Iglesia Romana. Pero la necesidad de atacar los abusos le llevó paso a paso
a establecer la ley de Cristo como superior a todas las demás leyes, como
suficiente en sí misma para la regulación de la Iglesia; y a esta ley de
Cristo la definió como la ley del Evangelio, tal como fue establecida por
Cristo durante su estancia en la tierra y la de los Apóstoles. Sus adversarios
señalaron inmediatamente que, partiendo de este principio, mantenía el derecho
de cada uno a interpretar la Escritura según su propia voluntad, e introdujo
así el desorden en la Iglesia.
Además de esta afirmación de la
suficiencia de la Escritura en lugar de la tradición eclesiástica, Hus, desde
su profunda seriedad moral, adoptó el punto de vista agustiniano de la
predestinación, y definió a la verdadera Iglesia como el cuerpo de los elegidos.
Había cristianos verdaderos y cristianos falsos; una cosa era estar en la
Iglesia y otra cosa ser de la Iglesia. Sólo eran de la Iglesia aquellos que por
la gracia de la predestinación fueron hechos miembros de Cristo. El Papa no era
la cabeza de la Iglesia, sino sólo el Vicario de Pedro, jefe de los Apóstoles;
y el Papa sólo fue Vicario de Pedro en la medida en que siguió los pasos de
Pedro. El poder espiritual fue dado para que los que lo ejercían pudieran
inducir al pueblo a imitar a Cristo; Hay que resistirse a ella si les impide
cumplir con ese deber. El Papa no puede pretender una obediencia absoluta; sus
mandamientos deben ser obedecidos sólo como fundados en la ley de Cristo, y si
son contrarios a ella, deben ser resistidos. Ninguna censura eclesiástica debe
impedir que un sacerdote cumpla los mandamientos de Cristo, porque puede
alcanzar el reino de los cielos bajo la guía de su Maestro, Cristo. Encontramos
en esto mucho que nos recuerda a Wiclef; pero lo que Wiclef razonó con calma,
con un pleno sentido de las dificultades involucradas en su punto de vista, Hus
lo afirma con apasionada seriedad, aplicando solo la medida en que cubre su
propia posición en ese momento. Las ideas de Hus fueron extraídas de Wiclef; y
la concepción de la Iglesia como un cuerpo puramente espiritual correspondía en
muchos aspectos a las tendencias generales de la opinión corriente. El lenguaje
de Hus podría ser paralelo en algunos puntos con el lenguaje de Gerson y
D'Ailly. Todos los que estaban ansiosos por la reforma, y veían que la reforma
era inútil a través del papado, tendían a criticar el poder papal en la misma
tensión. Es la fuerte personalidad del escritor lo que nos atrae en el caso de
Hus. Todo lo que escribe es el resultado de la experiencia de su propia alma,
está impregnado de una profunda seriedad moral, iluminado por una audacia y un
olvido de sí mismo que respiran el espíritu del grito: “Que Dios sea veraz y
que todo hombre sea mentiroso”.
En esta actividad literaria Hus pasó
su exilio de Praga. Allí estaba en constante comunicación con sus seguidores, y
sus cartas de aliento a ellos en sus pruebas, y de exhortación a aprobar sus
opiniones por la bondad de vida, nos dan un cuadro conmovedor de piedad
sencilla y sincera enraizada en una profunda conciencia de la presencia
permanente de Dios. Estas cartas no nos muestran ni a un fanático ni a un
apasionado líder del partido, sino a un hombre de espíritu infantil, cuyo único
deseo era cumplir fielmente sus deberes pastorales y hacer todas las cosas como
a los ojos de Dios y no de los hombres.
Así transcurrió el año 1413. Hubo
una tregua entre las dos partes en Bohemia, pero ambas esperaban ansiosamente
lo que podría traer el futuro. El Concilio de Juan XXIII en Roma a principios
de año había condenado los escritos de Wiclef, pero los procedimientos del
Concilio eran demasiado triviales para despertar mucha atención. Pero cuando se
anunció por primera vez el Concilio de Constanza, ambas partes sintieron que
debía tener una influencia decisiva en el estado de las cosas en Bohemia. Juan
estaba ansioso por poner en primer plano la disputa bohemia; era la única
cuestión que podía aplazar por un tiempo cualquier discusión sobre la reforma
de la Iglesia. De hecho, el movimiento bohemio se basaba enteramente en un
deseo de reforma: presentaba a la cristiandad un conjunto de principios, una
forma de proceder que haría posible una reforma profunda de la Iglesia. Aunque
Juan no sabía mucho de teología, sabía lo suficiente sobre la naturaleza humana
como para sentirse convencido de que los principios de los reformadores
bohemios no se recomendarían a la jerarquía eclesiástica reunida en el
Concilio. Confiaba en que las dificultades que su discusión pudiera plantear
embotarían la seriedad de los reformadores en el Concilio, identificando su
causa con principios que eran claramente subversivos del orden de la Iglesia.
Segismundo, por su parte, se vio impulsado por su vanidad, así como por su
propio interés, a utilizar el prestigio de una cristiandad unida para poner en
orden Bohemia, de la que, como su hermano Wenzel no tenía hijos, era el
heredero. En consecuencia, no perdió tiempo en negociar con Hus para que
compareciera ante el Consejo y defendiera su propia causa. Le ofreció a Hus su
salvoconducto, prometió procurarle una audiencia ante el Consejo y
proporcionarle un regreso seguro en caso de que su asunto no se decidiera a su
satisfacción. Los amigos de Hus le rogaron que no fuera. “Ciertamente serás
condenado”, suplicaron. Le advirtieron que no confiara demasiado en el
salvoconducto de Segismundo. Pero Hus consideraba que era su deber ir y hacer
profesión de su fe, a pesar de todos los peligros: no había considerado que
estaba llamado a arriesgar su vida al presentarse ante el Papa hace dos años,
pero ahora tenía un salvoconducto contra los peligros del viaje, y tenía
esperanzas de comparecer ante un tribunal competente e imparcial. Emprendió su
viaje a Constanza el 11 de octubre, en medio de los tristes presentimientos de
sus amigos. “Dios esté con vos” dijo un buen zapatero al despedirse de él. “Que
Dios te acompañe: me temo que no volverás jamás”.
Hus estaba ansioso por llegar a
tiempo al Consejo, por lo que abandonó Praga antes de haber recibido el
salvoconducto prometido de Segismundo. Fue escoltado por dos barones bohemios,
Wenzel de Duba y Juan de Chlum, a los que más tarde
se unió un tercero, Enrique de Latzenborck. En su
viaje, Hus envió antes que él, a las diversas ciudades por las que pasó, avisos
públicos de que se dirigía a Constanza para limpiarse de la herejía, y que
aquellos que tenían alguna acusación contra él debían prepararse para presentarla
ante el Concilio. En todas partes fue recibido con respetuosa curiosidad por el
pueblo, y en muchos casos por el clero. Los alemanes ya no veían en Hus a un
antagonista nacional, sino más bien a un reformador religioso. Estaban
dispuestos a permanecer neutrales hasta que el Concilio hubiera pronunciado su
decisión sobre sus doctrinas.
El 3 de noviembre, Hus entró en
Constanza y se instaló en la casa de una buena viuda, cerca del Schnetzthor. Su llegada fue anunciada por Juan de Chlum y Enrique de Latzenborck al
Papa, quien les aseguró que no deseaba hacer nada por la violencia. Al más puro
estilo de un general condottiero, dijo que,
incluso si Hus hubiera matado a su propio hermano, debería estar a salvo en
Constanza. El 3 de noviembre, Wenzel de Duba, que había cabalgado desde
Nuremberg hasta Segismundo, regresó con el salvoconducto real, que ordenaba a
todos los hombres que dieran a Hus paso libre y le permitieran quedarse o
regresar a su antojo. Con plena confianza en el futuro, en la simple creencia
de que una declaración clara de sus verdaderas opiniones sería suficiente para
eliminar todas las tergiversaciones, y que la verdad prevalecería, Hus esperó
la apertura del Concilio. Esperaba que Segismundo llegaría en Navidad, y que el
Consejo, si no se disolvía antes, habría terminado todos sus asuntos para
Pascua.
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