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LIBRO
V.
LOS
PRÍNCIPES ITALIANOS
CAPÍTULO
VIII.
ALEJANDRO
VI Y FRAY GIROLAMO SAVONAROLA.
1495—1498
El final del año 1495 fue
de lo más desastroso para la ciudad de Roma. Las aguas del Tíber subieron
repentinamente a una altura desconocida hasta entonces e infligieron daños irreparables.
La inundación casi llegó a la cima de los arcos de los Ponti di Sisto. Las
aguas se extendieron por las calles, ahogaron a muchos, arruinaron propiedades
y socavaron casas. Las iglesias y los edificios públicos sufrieron
especialmente; Las tumbas y los altares fueron arrasados, los pavimentos de
mosaico fueron destruidos y muchos monumentos preciosos del arte renacentista
temprano fueron borrados. La pérdida se estimó en 300.000 ducados, y se calculó
que Roma no se recuperaría de los daños durante un cuarto de siglo.
Alejandro estaba ocupado
en su casa tratando de reparar los estragos de esta terrible inundación. Pero
era igualmente sincero en su deseo de fortalecer la Liga contra Francia, a la
que se unió Enrique VII de Inglaterra a finales de julio. A pesar de que la
Liga era imponente en apariencia, Alejandro descubrió que no era fácil
incitarla a tomar una acción definitiva. Se llevaron a cabo negociaciones con
Maximiliano para discutir los detalles de una expedición conjunta; y el legado
del Papa hizo la modesta petición de que todas las ciudades y castillos tomados
por los franceses en el reino napolitano fueran puestos en manos del Papa como
señor supremo. Se habló mucho de la división del botín, se halagó mucho a su
majestad imperial y se expresó un sincero deseo de que Maximiliano cumpliera
las órdenes de Italia contra el rey francés. Pero Alemania no sentía ningún
interés en la política imperial de Maximiliano, y los miembros italianos de la
Liga no estaban preparados para ninguna gran empresa.
En verdad, Italia había
sido profundamente sacudida por la invasión francesa, y sus hombres de Estado
no habían recuperado los nervios. Sentían que la ruina había estado
terriblemente cerca; apenas veían sus errores individuales, pero cada uno
echaba la mayor parte de la culpa a su vecino. Ludovico Sforza dijo al
veneciano Foscari: "Confieso que he hecho un gran daño a Italia, pero lo
hice para mantenerme en mi lugar, y lo hice contra mi voluntad. La culpa era
del rey Ferrante, y también en cierta medida de Venecia, porque no se
interponía. Pero después, ¿no has visto mis continuos esfuerzos por la libertad
de Italia? Ten la seguridad de que si me hubiera demorado más en hacer la paz
de Novara, Italia se habría deshecho, porque nuestros asuntos estaban en la
condición más desesperada". Ludovico se vio obligado a admitir su culpa,
pero no tenía mejor política para el futuro que un reconocimiento más franco
por parte de todos de la inestabilidad de la política italiana. Italia debía
ser protegida por una protección cautelosa de su fragilidad, no por un esfuerzo
por establecer una base más sólida. Por lo tanto, los aliados se abstuvieron de
cualquier acción definida. Los franceses se habían ido por el momento, y era
mejor esperar. Cuando Venecia se enteró de los continuos reveses de los
franceses en Nápoles, trató en secreto de disuadir a Maximiliano de su
expedición.
Sin embargo, si había que
hacer algo, había un objetivo que parecía estar al alcance de la Liga.
El único estado italiano
que aún mantenía su alianza con Francia era Florencia. La invasión francesa
había traído a Florencia la expulsión de los Médicis y la pérdida de Pisa. Los
florentinos estaban decididos a impedir una restauración de los Médicis y a
recuperar Pisa, y pensaron que la mejor manera de obtener estos objetos era
mediante una alianza con Francia. El objetivo de la Liga era la pacificación de
Italia contra Francia; y este principio, aplicado a Florencia, habría
significado la restauración de los Medici y el reconocimiento de la
independencia de Pisa. Florencia, por razones políticas, no estaba dispuesta a
hacer tal sacrificio para asegurar la unidad de Italia. La predicación de
Savonarola había llevado a un gran número de sus ciudadanos a considerar a
Carlos como el azote de Dios que debía purificar la Iglesia; y la vanidad
florentina se sentía satisfecha con la idea de que ella había de servir de
modelo al mundo regenerado. La influencia de Savonarola era una extraña mezcla
de bien y mal. Despertó un mayor sentido del celo cristiano y del esfuerzo
moral; pero también se basaba en un esquema definido de política, según el cual
Carlos era un libertador enviado por el cielo, y los derechos que Florencia
reconocía como inherentes a sus propios ciudadanos eran negados a los
ciudadanos de Pisa. Como maestro moral y religioso, Savonarola merece todo el
elogio; como político, enseñó a Florencia a ocupar una posición adversa a los
intereses de Italia, a confiar ciegamente en Francia a pesar de todas las
decepciones, y a hacer la guerra contra Pisa por haber sacudido el yugo
florentino de la misma manera que Florencia misma había sacudido el yugo de los
Médicis. No es de extrañar que esta actitud no despertara simpatía en Italia, y
que los esfuerzos de la Liga se dirigieran a la subyugación de Florencia.
Después de la expulsión de
los Médicis, los florentinos encontraron algunas dificultades para organizar un
nuevo gobierno. Algunos deseaban mantener el sistema existente e inspirarlo con
el antiguo vigor de la república florentina. Otros deseaban establecer una
forma más popular, y volvieron sus ojos a Venecia como ejemplo. Así como la
constitución espartana era el ideal de los filósofos atenienses, Venecia era
considerada por los italianos como el estado que había resuelto el problema de
alcanzar la estabilidad política. El Consiglio Grande,
del que todos los nobles venecianos eran miembros, constituyó la base de la
constitución veneciana; el partido popular de Florencia exigió que un gran
consejo de los ciudadanos más importantes se estableciera en una posición
similar en Florencia. Los sentimientos estaban a flor de piel, y los hombres
estaban profundamente divididos entre estas propuestas cuando Savonarola se
interpuso. Convocó al Duomo a los magistrados y a todos los ciudadanos, excluyendo
a las mujeres y los niños. Ante ellos se erigió como un maestro cristiano que
creía que el cristianismo tenía el poder de regenerar la sociedad y que sus
principios eran aplicables a la organización política. El profeta que vio en
Carlos el instrumento de Dios para librar a Florencia y castigarla a Florencia,
se sintió llamado a poner al gobierno en un camino en el que pudiera avanzar
hacia el cumplimiento de su poderoso destino. Hablaba con el celo de un
moralista cristiano y reforzaba sus palabras con la elevada seguridad de un
profeta. Definió los requisitos del buen gobierno y aplicó sus principios a las
necesidades existentes en Florencia. Puso ante sus oyentes cuatro grandes
objetivos a seguir: el temor de Dios como fundamento de la reforma moral, el
amor por el bienestar común como superior a los intereses privados, la paz
universal y la amnistía para los partidarios de los Medici, finalmente una
forma de gobierno que debería incluir a todos los ciudadanos elegibles, a fin
de prevenir las facciones y el consiguiente ascenso de los individuos a la
dominación. El consejo de Savonarola prevaleció. El 23 de diciembre, el Consiglio Grande
fue aprobado por una amplia mayoría, y el principio democrático se convirtió en
la base de la nueva constitución de Florencia.
Al aventurarse así en el
campo de la política de partidos, Savonarola dio un paso que atrajo sobre sí
muchos enemigos. Los que se oponían a la constitución democrática vieron en
Savonarola a su gran defensor y trabajaron para derrocar su influencia. Encontraron
poca dificultad en conseguir de su parte los celos de los franciscanos contra
los dominicos, y se hizo un intento de deshacerse de Savonarola de Florencia,
por una orden de su superior de que predicara en Lucca. Los magistrados
florentinos, con cierta dificultad, obtuvieron de Alejandro VI la suspensión de
esta orden. De hecho, habría sido difícil retirar a Savonarola de Florencia,
donde se encontraba como jefe del partido político dominante y se esforzaba por
dirigir las energías de la ciudad hacia un renacimiento de la vida religiosa y
moral. Profesaba que no se entrometía en los asuntos del estado, y creía que
estaba trabajando para establecer un reino de Cristo en la tierra. Pero, desde
el punto de vista externo, había alentado a Florencia a establecer una forma de
gobierno independiente, basada en principios difíciles de entender, y a seguir
una política que no estaba de acuerdo con los intereses del resto de Italia.
Además, por mucho que deseara una Florencia unida, era inevitable que la nueva
constitución tuviera algunos opositores. Savonarola unió su suerte a la de un
partido político. Sus amigos eran conocidos despectivamente como los Piagnoni,
porque lloraban ante la elocuencia de su amo; sus enemigos eran llamados
los Arrabiati, debido a la furia de sus ataques contra él. Vigilando a
estas dos partes estaban los partidarios de los Medici, que sólo esperaban una
oportunidad para levantar la cabeza.
Savonarola no ignoraba los
peligros que le acechaban. En un sermón predicado el 21 de diciembre de 1494,
se comparó a sí mismo con alguien que ha salido a pescar y ha sido llevado
lejos de la vista de la orilla mientras se dedica a su ocupación.
—¡Oh, mi Florencia, yo soy
ese hombre! Estaba en un refugio seguro, la vida de un fraile; miré las olas
del mundo y vi en ellas muchos peces; con mi anzuelo atrapé a algunos, es
decir, con mi predicación conduje a unos pocos por el camino de la salvación.
Mientras me complacía en ello, el Señor arrojó mi barca a alta mar. Ante mí, en
el vasto océano, veo que se avecinan terribles tempestades. Detrás he perdido
de vista mi refugio: el viento me empuja hacia adelante, y el Señor me prohíbe
el regreso. A mi derecha, los elegidos de Dios exigen mi ayuda; A mi izquierda,
los demonios y los hombres malvados yacen al acecho. En lo alto veo la vida
eterna, y mi alma se eleva en las alas del deseo busca su hogar celestial, pero
cae impotente y abrumada por la tristeza porque aún debe esperar mucho tiempo.
Abajo veo el infierno, que me llena de terror. Anoche tuve comunión con el
Señor y le dije: 'Ten piedad de mí, Señor; llévame de vuelta a mi
refugio'. "Es imposible; ¿No ves que el viento es contrario?'. 'Predicaré,
si es necesario; pero ¿por qué tengo que entrometerme en el gobierno de
Florencia?".
"Si quieres hacer de
Florencia una ciudad santa, debes establecerla sobre cimientos firmes y darle
un gobierno que favorezca la virtud".
"Pero, Señor, yo no
basto para estas cosas".
"¿No sabes que Dios
escoge a los débiles de este mundo para confundir a los poderosos? Tú eres el
instrumento, yo soy el hacedor".
Entonces me convencí y
clamé: "Señor, haré tu voluntad; pero dime, ¿cuál será mi
recompensa?".
"Ojo no vio, ni oído
oyó".
"¿Pero en esta vida,
Señor?".
"Hijo mío, el siervo
no está por encima de su señor. Los judíos me hicieron morir en la cruz: a ti
te espera una suerte semejante". “
sí, Señor, déjame morir
como Tú moriste por mí".
Entonces Él dijo:
"Espera todavía un poco; Hágase lo que hay que hacer, y luego ármate de
valor".
Estas predicciones de problemas
pronto se cumplieron. Era inevitable que la actitud política de Florence fuera
cuestionada y que la responsabilidad de Savonarola saliera a la luz. Cuando se
estaba formando la Liga contra Francia, Alejandro VI se esforzó por atraer a
Florencia a ella, pero su enviado informó que la ciudad estaba completamente
bajo el poder de Savonarola.
En julio de 1495, el Papa
lo invitó a ir a Roma y explicar sus pretensiones a una comisión divina.
Savonarola se excusó alegando problemas de salud, y durante un tiempo sus
excusas fueron admitidas. Remitió al Papa a su libro, Compendium Revelationum,
que estaba a punto de aparecer, y que contenía un relato sencillo del
crecimiento de su fe en su propia misión. En este libro reconoce los argumentos
en contra de esta creencia: habían puesto a prueba su propia mente hasta que
vio en ellos tentaciones del diablo para apartarlo de su deber. El tentador le
sugirió que su entusiasmo moral lo había engañado para buscar una sanción para
sus palabras, e instó a que los profetas debían probar su comisión realizando
milagros. Contra él, Savonarola citó los ejemplos de Jonás y Juan el Bautista,
que eran profetas enviados por Dios para llamar a los hombres al
arrepentimiento, pero que no tenían más poder que el de sus palabras. El libro
termina con una predicción de la Virgen de que Florencia, después de las
pruebas y tribulaciones, saldría más gloriosa que antes.
Podemos dudar de que
Alejandro VI leyera el libro de Savonarola. No tenía ninguna objeción a que
Savonarola predicara o profetizara a su antojo, pero no podía entender la
actitud política de Florencia. Carlos había dejado Italia sin restaurar Pisa, y
los florentinos no tenían nada que esperar de la ayuda francesa, pero no
mostraron ninguna disposición a entrar en la Liga. El 8 de septiembre,
Alejandro VI les dirigió una carta en la que profesaba su deseo de paz,
declaraba su intención de excomulgar a Carlos si volvía a intentar invadir
Italia y amenazaba a todos los que le ayudaban con penas similares. Exhortó a
los florentinos a no soportar el reproche de ser los únicos hombres que
buscaban la ruina de Italia. Además de esta amonestación general, el Papa emitió
un escrito, especialmente dirigido a Savonarola, declarando que había sido
extraviado por una doctrina nueva y perversa, había hablado precipitadamente y,
a pesar de sus advertencias, había publicado sus sermones. Hasta que el caso
fuera investigado más a fondo, suspendió a Savonarola de la predicación.
Savonarola respondió
suplicando al Papa que se informara mejor antes de tomar una decisión. Mientras
tanto, como un intento de restauración de los Medici causó un fermento en la
mente popular en Florencia, volvió a predicar el 11 de octubre. El 16 de octubre
llegó una segunda carta del Papa, reprochándole haber perturbado la paz de la
ciudad y ordenándole de nuevo que guardara silencio.
Savonarola se inclinó ante
la orden del Papa, y durante el Adviento su voz no se escuchó en el púlpito. El
pueblo florentino estaba descontento por su silencio. En verdad, Savonarola
ocupaba una posición rara vez ganada por un predicador, porque fue el centro de
un gran renacimiento del celo religioso, de una reforma moral y de un nuevo
sistema de gobierno que se esforzaba por llevar a cabo sus principios. El ardor
febril de sus seguidores necesitaba el estímulo de sus exhortaciones. Florencia
creía en su don profético y anhelaba sus consuelos para sostenerla en las
repetidas decepciones de la recuperación de Pisa. Los magistrados insistieron
en que el Papa revocara su suspensión, ya que la ciudad había soportado con
dificultad el silencio de Savonarola durante el Adviento. El 11 de febrero de
1496, los Signori decretaron que Savonarola debía predicar en Cuaresma, o antes
si así lo deseaba, bajo pena de su severo disgusto. Parece que Alejandro,
presionado para recordar su suspensión, hizo alguna vaga observación de que
Savonarola podía predicar como quisiera, siempre que no hablara mal del Papa o
de la Corte de Roma. Esta observación fue comunicada a Savonarola por su amigo
el cardenal Caraffa, y Savonarola la consideró como un permiso suficiente.
El Carnaval de 1496
ofreció una sorprendente muestra de la influencia moral de Savonarola sobre la
ciudad. En lugar de las máscaras licenciosas con las que Lorenzo de Médicis
había satisfecho el gusto popular, Savonarola organizó procesiones religiosas. En
lugar de los cantos de Carnaval, las calles de Florencia resonaban con la
música de laudes. Savonarola siempre había atraído a los jóvenes. Había
levantado asientos para ellos en la catedral para que pudieran escuchar sin
molestar a la multitud de abajo. Los había inscrito en gremios para promover la
reforma moral y, para gran consuelo de los ciudadanos sensatos, había puesto
freno a la tonta y brutal costumbre de arrojar piedras, con la que los jóvenes
de la ciudad perturbaban la paz de los ancianos respetables. A partir de ese
momento, produjo una profunda impresión en la imaginación popular por medio de
procesiones de niños, de edades comprendidas entre los seis y los dieciséis
años, que llevaban ramas de olivo en las manos y cantaban laudes al grito de "Viva
Cristo e la Vergine Maria nostra regina". Sus padres
se conmovieron con el recuerdo de la entrada de Cristo en Jerusalén y sintieron
el significado de las palabras: "De la boca de los niños y de los
lactantes perfeccionaste la alabanza". Tal era el celo de estos jóvenes
entusiastas que sus madres no podían mantenerlos en cama las mañanas en que el
fraile predicaba, tan ansiosos estaban de estar en sus lugares en la catedral.
No es de extrañar que este celo infantil fuera contagioso. Los corazones piadosos
se conmovieron profundamente y dijeron: "Esto es obra del Señor".
Era natural que Savonarola
se sintiera conmovido por este testimonio de su poder moral. Es inevitable que
el predicador y el reformador social se nutran del entusiasmo que ellos
despiertan, y olviden la fuerza de las fuerzas opuestas que están ocultas a sus
ojos. Para Savonarola, Italia estaba centrada en Florencia, y Florencia se dejó
llevar por sus palabras. La inhibición papal no le recordaba que había
intereses más amplios más allá, y que su concepción de la misión de Florencia
se oponía a las visiones actuales de la estabilidad de los asuntos italianos.
Se presentó ante los florentinos con una confianza inquebrantable en su propia
misión profética, y declaró su lealtad a la Iglesia Católica, con lo que se
refería a la Iglesia de Roma; A su decisión estaba siempre dispuesto a
someterse a sí mismo y a su enseñanza. Pero, continuó diciendo, ninguna
prohibición papal podía apartarlo del camino del deber. "No estamos
obligados a obedecer todas las órdenes. Si llegan a través de información
falsa, no son válidas. Si contradicen la ley del amor establecida en el
Evangelio, debemos resistirlos como San Pablo resistió a San Pedro. No podemos
suponer tal posibilidad: pero si así fuera, tendríamos que responder a nuestro
superior: Te equivocas; tú no eres la Iglesia Romana, eres un hombre y un
pecador".
Eran palabras audaces;
pero si se informó de ellas a Alejandro, no parece haberles prestado ninguna
atención por motivos personales o eclesiásticos. Ya había sufrido bastante con
una invasión francesa y estaba decidido a no correr el riesgo de una segunda.
Estaba empeñado en unir a Italia contra el invasor, y Florencia debía ser
ganada para la Liga italiana. No tenía ninguna disputa con Florencia, ni mala
voluntad contra Savonarola; pero Florencia debía abandonar su alianza con
Francia, y Savonarola era el líder del partido francés en Florencia. Alejandro
deseaba arreglar las cosas tranquilamente y, como hombre de mundo, estaba
asombrado por el enamoramiento de Florencia por un "fraile
parlanchín". Había permitido que Savonarola predicara con el entendimiento
tácito de que debía mantenerse alejado de la política y limitarse a la
religión. Se indignó cuando se enteró de que Savonarola se había mostrado más
obstinado que antes en sus ideas políticas e incluso se había atrevido a
desafiar el disgusto del Papa. Mientras Savonarola se limitaba a las cosas del
reino de los cielos, el Papa se contentaba con seguir su propio camino; pero no
se le podía permitir que siguiera interfiriendo en las opiniones del Papa sobre
los asuntos de su reino terrenal.
Alejandro VI era un
estadista demasiado práctico como para llevar las cosas al extremo. Las
palabras de Savonarola provocaron una cólera pasajera; pero Alejandro no era
intolerante con el hablar claro. Pensó que estaba por debajo de la dignidad
papal pelear con un fraile. Los enemigos de Savonarola eran numerosos, y
llenaron los oídos del Papa con quejas contra él. Magnificaron su influencia en
Florencia, distorsionaron sus palabras, falsificaron cartas suyas a Carlos
instando a una nueva invasión francesa de Italia. Pero Alejandro no se conmovió
mucho por ninguna de estas cosas. De vez en cuando advertía a Savonarola; pero
no tenía ningún deseo de proceder severamente contra él. Dedicó todos sus
esfuerzos a inducir a Florencia a romper su alianza con Francia y entrar en la
Liga italiana. Sabía que Savonarola era el principal obstáculo para su deseo;
pero estaba dispuesto a intentar todos los demás medios antes de atacar a
Savonarola en persona.
Así estaban las cosas
cuando Maximiliano propuso entrar en Italia. La Liga era poderosa y Florence
era débil. Sufría una larga hambruna; su pueblo fue empobrecido por la larga
guerra; sus castillos estaban mal fortificados y mal preparados para soportar un
asedio; ya no se podía esperar una ayuda de Francia. Los enviados del Papa y de
la Liga hicieron promesas justas de la restauración de Pisa, a condición de que
se abandonara la alianza francesa. Florencia se encontraba en un gran aprieto,
y por un momento sus ciudadanos vacilaron. Pero valoraban su libertad recién
conquistada; temían que el triunfo de la Liga significara la restauración de
los Médicis; No podían confiar mucho en las promesas hechas por un grupo de
aliados cuyos intereses separados eran tan diversos. Resolvieron que no
intentarían una nueva fortuna, cualesquiera que fueran los riesgos que su
resolución pudiera acarrear.
Maximiliano y sus aliados
vinieron a darle una lección a Florencia. Fueron recibidos con júbilo en Pisa,
y a mediados de octubre emprendieron el asedio de Livorno. Los barcos
venecianos la bloquearon por mar y cortaron los suministros de los hambrientos florentinos.
Los intentos de traer provisiones se vieron frustrados por una tormenta que
dispersó los barcos cargados de maíz desde Marsella. Florence estaba en gran
angustia y los hombres acudieron a Savonarola en busca de consuelo. El 28 de
octubre predicó un sermón conmovedor y les prometió pronta ayuda. El 30 de
octubre la milagrosa imagen de la Virgen de
S. Maria della Impruneta fue llevada en procesión por la
ciudad; Y los acordes de la letanía penitencial fueron interrumpidos de repente
por un grito de alegría. Un mensajero llegó de Livorno trayendo la noticia de
que algunos barcos de Marsella, aprovechando una tormenta que dispersó a la
escuadra veneciana, habían entrado en el puerto de Livorno con suministros.
Este éxito transitorio
habría servido de poco a los florentinos si los aliados hubieran empujado
resueltamente el asedio. Pero los venecianos y los milaneses desconfiaban el
uno del otro, y ninguno de ellos deseaba realmente que Maximiliano se
estableciera en Italia. Las tormentas de otoño hicieron naufragar la flota
veneciana, y el propio Maximiliano puso en peligro su vida. Los barcos quedaron
inutilizados, y Maximiliano, cansado de su infructuosa empresa, abandonó Pisa
el 21 de noviembre y se apresuró a entrar en Lombardía. Allí reprochó
amargamente a los milaneses y a los venecianos su conducta; luego regresó sin
gloria a través de los Alpes. Las predicciones de Savonarola se cumplieron;
Florencia se salvó, y miró con mayor confianza a su profeta
Parece que Alejandro no
había puesto gran confianza en el éxito de esta expedición como medio de
resolver la dificultad florentina. Negoció en privado con Savonarola que podría
ganarlo para su lado. Envió a Florencia al procurador general de los dominicos,
Luigi de Ferrara, quien durante tres días razonó con el profeta. Por fin,
cuando hubo agotado sus argumentos, dijo: "El Papa, confiado en tu virtud
y sabiduría, te elevará al cardenalato si dejas de predecir el
futuro". "No puedo abandonar la embajada del Rey, mi
Maestro", replicó Savonarola. "Ven a mi sermón mañana, y yo te
responderé". Al día siguiente, Savonarola reafirmó su creencia en sus
profecías; Luego prosiguió: "No busco la gloria terrenal; Lejos esté de
mí. Basta, Dios mío, que tu sangre haya sido derramada por amor a mí. Solo
deseo ser glorificado en Ti. No busco ni sombrero ni mitra, sólo deseo lo que
has dado a tus santos: la muerte. Dame un sombrero, un sombrero rojo, pero rojo
de sangre; Ese es mi deseo". Fray Luigi tuvo su respuesta y regresó a
Roma.
Los enemigos más acérrimos
y hábiles de Savonarola eran los de la Orden de los Dominicos, que estaban
celosos de su reputación y veían sus reformas con alarma. Uno de ellos,
Francesco Mei, sugirió al Papa un plan para silenciar a este político
incómodo. Savonarola era fuerte en Florencia en virtud de su posición
independiente como jefe de la Congregación Toscana de la Orden de los
Dominicos. Ese cargo le había sido conferido por un breve papal; en la medida
en que abusó de su poder, que el Papa se lo quite. Esto podría hacerse
fácilmente mediante una redistribución de los conventos dominicos. Savonarola
había inducido al Papa a separar la Congregación toscana de la Congregación de
Lombardía. Se podrían aducir razones plausibles para un nuevo cambio, para la
formación de una nueva Congregación que uniera el Convento de Marco en
Florencia con algunos conventos separados de las Congregaciones de Lombardía y
de Roma. Fácilmente se podrían encontrar motivos de conveniencia en la
organización eclesiástica para la creación de esta Congregación Tosco-Romana,
lo que destruiría la posición independiente de Savonarola y lo sometería a las
órdenes de un superior eclesiástico.
Sin duda, se trató de una
maniobra indigna; pero era hábil. Savonarola no podía oponerse mucho; porque él
mismo había usado la autoridad del Papa para disponer para sus propios fines la
distribución de los conventos dominicos. Era cierto que su plan se basaba en un
principio sólido y había tenido éxito. Era igualmente cierto que el nuevo plan
establecido por el breve del Papa se oponía a todos los principios sanos, era
casi impracticable y no tenía otro fin que la expulsión de Savonarola de
Florencia. Pero los hombres que no estaban versados en detalles no podían ver
el asunto con tanta claridad. Incluso el enviado florentino en Roma escribió a
su casa que Savonarola estaba obligado a obedecer al Papa, cuyo plan no estaba
dirigido contra él mismo, sino que era únicamente para el honor de Dios.
El 7 de noviembre de 1496
se emitió el breve papal, ordenando a los priores y monjes de los conventos
nombrados que se unieran a la nueva Congregación bajo pena de excomunión.
Savonarola no disimuló el peso del golpe que había caído sobre él; "Los
hijos de mi madre", exclamó, "han luchado contra mí". Resolvió
ofrecer una resistencia resuelta pero moderada. Sería injusto decir que fue
movido a ello únicamente por consideraciones personales. Por grande que fuera
su influencia en Florencia, por mucho que creyera en su misión en la ciudad,
era por encima de todas las cosas fiel a su convento. Vivía entre sus hermanos;
los despidió con su propio celo por la justicia; Él cuidaba de sus almas. Si se
hiciera el cambio propuesto, su obra en San Marcos se desharía, sus reformas
serían barridas, su devoto grupo de hermanos se dispersaría. Por el amor de
ellos, por el amor de Dios, sintió que era su deber resistir.
Sus primeros pasos
mostraban su franqueza. Reunió a los padres de sus monjes, que en su mayoría
eran miembros de familias nobles, y les pidió su opinión. Respondieron
unánimemente que se oponían al nuevo plan y que, si se llevaba a cabo, sacarían
a sus hijos. Entonces Savonarola reunió a sus hermanos, quienes en número de
doscientos cincuenta pusieron sus manos en una carta al Papa en la que
declaraban que sufrirían cualquier dificultad antes que consentir en la unión
propuesta.
Aquí este asunto descansó
por un tiempo. El fracaso de Maximiliano y sus aliados en Livorno fue aclamado
por los florentinos como una gran liberación. El partido republicano se
fortaleció y la influencia de Savonarola en Florencia estaba asegurada. Pero sentía
que los complots en su contra estaban produciendo un efecto gradualmente. Cada
ataque podía ser rechazado, pero implicaba alguna pérdida. Savonarola se veía
cada vez más impulsado a ponerse a la defensiva, y un paso en falso en
cualquier momento era seguro que sería fatal. Fue cada vez más diligente en su
trabajo como reformador moral, y encontró un entusiasta ayudante en Fray
Domenico da Pescia, a quien confió especialmente la educación de los
jóvenes. El Carnaval de 1497 fue señalado por los esfuerzos puritanos de los
muchachos de Savonarola. Iban de puerta en puerta pidiendo
"vanidades", y recogían una gran pila de objetos diversos que las
conciencias de la gente les impulsaban a abandonar. Libros inmodestos, cuadros,
adornos, prendas frívolas, todo lo que se pensaba que se interponía en el
camino de la piedad, todo se amontonaba en la plaza de los Signori y se quemaba
solemnemente. Fue el testimonio más impactante y dramático de la influencia de
Savonarola sobre los florentinos lujosos y artísticos.
Mientras tanto, Alejandro
continuaba con su política de separar Florencia de Francia. Apeló a los
intereses propios de los florentinos ofreciendo en nombre de la Liga italiana
restaurar Pisa, siempre que los florentinos se mostraran "buenos italianos"
rompiendo su alianza con Francia y uniéndose a la Liga. La promesa era justa;
pero los florentinos se preguntaban cómo se iba a cumplir. Si no podían
recuperar Pisa para sí mismos, dudaban de que el Papa y la Liga pudieran
ganársela para ellos. El enviado florentino en Roma, Bracci, recibió
instrucciones de decirle al Papa que Florencia no abandonaría su alianza
francesa. Así lo hizo, añadiendo que, sin embargo, los florentinos eran
"excelentes italianos", y que su alianza con Francia no implicaba
ninguna obligación de perjudicar de ninguna manera a ninguna potencia italiana.
La respuesta de Alejandro fue característica de su resolución y franqueza.
—Señor secretario —dijo—, está usted tan gordo como nosotros, pero ha venido
con una comisión escasa; Y si no tienes nada más que decir, puede que te vayas.
Vemos que vuestros amos se mantienen firmes en sus acostumbrados discursos y
excusas justas; Os decimos que si no deseáis nuestra bendición, estará lejos de
vosotros. Seremos irreprensibles ante Dios y ante los hombres si, después de
haber cumplido con nuestro deber de buen pastor para con vuestra ciudad,
vosotros mismos queréis ser la causa de vuestro propio mal, que, os decimos,
está más cerca de lo que pensáis. Descubrirán que, puesto que no eligen venir a
nuestro lado por buena voluntad, tendrán que venir por necesidad, por la fuerza
y por medios por los cuales podamos hacer una gran revolución en sus asuntos.
No sabemos de dónde viene esta obstinación vuestra". Hizo una pausa y
prosiguió con voz aún más airada: —Creemos que tiene su raíz en las profecías
de tu fraile parlanchín. Luego pasó a quejarse de que el gobierno de Florencia
permitió que Savonarola hablara mal de sí mismo.
El resultado inmediato de
la amenaza del Papa fue un intento de Piero de' Medici de sorprender a
Florencia. Piero fue expulsado de sus puertas el 28 de abril, y el partido de
los Médicis en Florencia fue desacreditado. Los Arrabbiati ganaron ascendencia política,
y los nuevos magistrados no estaban tan favorablemente a favor de Savonarola.
Esto animó a sus oponentes, que aprovecharon la oportunidad de su próxima
aparición para hacer una demostración en su contra. Iba a predicar el día de la
Ascensión, el 4 de mayo, y la noche anterior algunos jóvenes lograron entrar en
el Duomo y llenar el púlpito de inmundicia. La noticia de este ultraje produjo
gran emoción entre la congregación de Savonarola. Los hombres escuchaban con
sentimientos excitados, y cuando durante el sermón el cofre para recibir
limosnas fue empujado y cayó con estrépito, hubo un alboroto general. Un grupo
de amigos de Savonarola se reunió alrededor del púlpito y desenvainó sus
espadas. Savonarola trató en vano de acallar el alboroto. Se arrodilló un rato
en oración silenciosa; luego abandonó el Duomo y fue escoltado a su casa por
una banda de partidarios armados.
Esta escandalosa escena
dio mucho que hablar en toda Italia. Los magistrados florentinos emitieron una
orden que prohibía a los frailes predicar sin su permiso, y los bancos que se
habían erigido en el Duomo para la congregación de Savonarola fueron retirados.
Aunque se apresuraron a informar al Papa de lo que habían hecho, y al mismo
tiempo hablaron desdeñosamente de los disturbios que habían tenido lugar, sus
disculpas llegaron demasiado tarde. El 13 de mayo, el Papa firmó un escrito
excomulgando a Savonarola, alegando que era sospechoso de predicar doctrinas
peligrosas, que había rechazado la citación del Papa para ir a Roma y
exculparse, que había continuado predicando a pesar de las prohibiciones del
Papa y que se había negado a obedecer las órdenes del Papa de unir el Convento
de San Marcos a una Congregación recién instituida.
Aun así, aunque el escrito
fue firmado, no se publicó hasta el 18 de junio. Alejandro no deseaba pelear
con el pueblo florentino, sino que sólo deseaba atacar a Savonarola. El breve
no estaba dirigido al pueblo y al clero de Florencia; Pero se enviaban breves a
los diversos conventos, y los hermanos los publicaban a su discreción.
Savonarola respondió con una carta dirigida a todos los cristianos, en la que
argumentaba que una excomunión injusta no era válida. Citó a Gerson como una
autoridad para resistir a un Papa que abusó de su poder. Citó los decretos de
Constanza y Basilea en cuanto a la limitación de las excomuniones. Pero los
argumentos de una carta sonaron fríos a los que habían colgado de los labios
del profeta. No había nada que encendiera el entusiasmo de los seguidores de
Savonarola, y se lamentaban de haber sido 'privados de la Palabra de Dios'. Se
produjo una reacción contra el puritanismo. Las tabernas se llenaron de nuevo
de clientes, y se reanudaron los juegos en las esquinas. Los amigos de Savonarola
se pusieron a la defensiva. Fueron atacados con burlas, y se vieron obligados a
defenderse con argumentos en los que no siempre conseguían lo mejor.
Aun así, los magistrados
de Florencia se esforzaron por inducir al Papa a que retirara su breve de
excomunión. Alejandro estaba muy afligido por la muerte de su hijo, el duque de
Gandía, que fue encontrado asesinado el 15 de junio. Habló de reformar la Iglesia
e instituyó una comisión de seis cardenales a los que encomendó el caso de
Savonarola. Savonarola escribió una carta de condolencia al Papa, en la que
insistía en que el celo por la fe era el único consuelo para el dolor. A
Alejandro VI no le disgustó esta franqueza, pero pronto se recuperó de su
angustia y volvió a sus intereses políticos. Se enviaron al Papa cartas
expresando confianza en Savonarola, una firmada por todos los hermanos de San
Marcos, otra firmada por trescientos setenta de los principales ciudadanos de
Florencia. El 27 de junio, Alejandro VI dijo al enviado florentino que la
publicación del breve de excomunión era contraria a sus deseos. Pero el celo de
los amigos de Savonarola despertó un celo correspondiente por parte de sus enemigos,
cuyas cartas acusando a Savonarola llovieron sobre el Papa; y Alejandro no dio
ningún paso para recordar su excomunión.
Savonarola permaneció
tranquilamente en su celda de San Marcos, mientras que Florencia, en el mes de
agosto, se vio convulsionada por una gran lucha. Salieron a la luz pruebas que
culpaban del levantamiento de los Médicis en abril a cinco de los principales
ciudadanos de Florencia, cuya complicidad había sido hasta entonces
insospechada. Hubo un gran entusiasmo y mucha discusión sobre lo que se iba a
hacer. Al final, los conspiradores fueron condenados a muerte sin posibilidad
de apelación. El resultado de esta firmeza fue la supremacía en Florencia de
los amigos de Savonarola, los Piagnoni. El propio Savonarola no tomó parte en
este asunto; se dedicó a publicar su gran obra teológica,
'Il Trionfo della Croce'. Tenía buenas esperanzas de que el Papa
revocaría su censura, y se contentó con esperar en silencio y permitir que los
argumentos de sus amigos penetraran en las mentes de la gente. No deseaba
escandalizar a sus hermanos más débiles, aunque no esperaba justificarse ante
sus oponentes. Estaba dispuesto a sostener que la excomunión se había dictado
por motivos erróneos, y que el Papa había sobrepasado los límites de la
justicia; Pero esperó un tiempo antes de tomar cualquier acción definitiva.
Por fin, Savonarola se
opuso a la excomunión del Papa. El día de Navidad celebró la misa en S. Marcos.
Los magistrados florentinos se declararon de su parte yendo en la Epifanía a
hacer ofrendas en San Marcos, donde besaron la mano de Savonarola mientras
estaba de pie junto al altar mayor. Fue invitado a reanudar su predicación, y
los asientos fueron erigidos de nuevo en el Duomo. El vicario del arzobispo de
Florencia trató de impedirlo; pero los Signori amenazaron con declararlo
rebelde a menos que retirara su oposición. El 11 de febrero de 1498, Savonarola
volvió a subir al púlpito y predicó a una multitud ansiosa. Con respecto a la
excomunión dijo: "Dios gobierna el mundo por medio de agentes secundarios,
que son instrumentos en su mano. Cuando el agente se retira de Dios, deja de
ser un instrumento; Es un hierro roto. Pero usted me preguntará cómo voy a
saber cuándo falla el agente. Respondo: Compara sus mandamientos con la raíz de
toda sabiduría, es decir, el buen vivir y la caridad: si son contrarios a ellos,
el instrumento es un hierro roto, y ya no estás obligado a obedecer. Aquellos
que por falsos informes han buscado mi excomunión han querido acabar con el
buen vivir y el buen gobierno, para abrir la puerta a todos los vicios".
Savonarola hizo un llamamiento del Papa a la conciencia mejor informada de sus
oyentes. Explicó su posición más ampliamente al enviado del duque de Ferrara, a
quien dijo: "No podía aceptar mi encargo de predicar del Signori, ni
siquiera del Papa, ya que continúa en su actual forma de vida. Espero mi
encargo de un superior al Papa y a toda otra criatura".
Cuando el enviado le
planteó el posible escándalo que podría surgir, Savonarola respondió: "Si
supiera que la excomunión estaba justificada, la habría respetado. Además,
estoy más que seguro de que mi predicación no causará escándalo ni desorden en la
ciudad".
Savonarola sobreestimó el
peso que se atribuye a las buenas intenciones cuando conducen a un curso
opuesto al orden reconocido. "Muchos -dice uno de sus seguidores
florentinos- se negaron a ir a su predicación por miedo a la excomunión,
diciendo: Justo o injusto, es de temer que yo mismo fui uno de los que no
iban". Los hombres de esta mentalidad cautelosa no hacían oír su voz, pero
su actitud era peligrosa, Savonarola sólo escuchaba a los discípulos ansiosos
que se agolpaban a su alrededor, diciendo: "¿Cuándo volveréis a predicar?
Nos estamos muriendo de hambre". Él satisfizo sus deseos. Sus sermones se
sucedieron durante el mes de febrero. En el Carnaval, el 27 de febrero,
Savonarola dijo misa en San Marcos, y con su propia mano comunicó a todos los
hermanos del convento y a varios miles de hombres y mujeres. Luego avanzó hasta
un púlpito fuera de la iglesia, llevando en su mano la hostia consagrada, y
conjuró a Dios para que lo matara si había dicho algo falso, si merecía la
excomunión. El entusiasmo popular era alto, y muchos esperaban ver señales y
maravillas. Hubo otra "Quema de Vanidades" en la plaza. Sus
oponentes se burlaban y decían: "Él mismo está excomulgado y se comunica
con los demás". Los ciudadanos sobrios que creyeron en su comisión
pensaron que estaba cometiendo un error y se abstuvieron de mostrarse de su
lado.
El primer sermón de
Savonarola circuló por toda Italia y produjo muchos comentarios. A Alejandro
apenas le gustaba que lo llamaran «un hierro roto»; Pero no era hombre que
diera importancia a las palabras precipitadas. No mostró ningún resentimiento
contra Savonarola y escuchó a los enviados florentinos que abogaban a su favor.
Sólo estaba ansioso por el éxito de sus planes políticos, y el 22 de febrero
volvió a presionar a los enviados para saber si Florencia abandonaría su
alianza con Francia. Cuando no le dieron esperanzas, se levantó enfurecido y
abandonó la habitación. En la puerta se detuvo y dijo: "Ve y pon a
predicar a fray Girolamo. Nunca podría haber creído que me hubieras tratado
así". En vano los enviados trataron de calmarlo. El 25 de febrero amenazó
con poner a Florence bajo un interdicto. Al día siguiente emitió dos escritos,
uno a los canónigos del Duomo ordenándoles que impidieran a Savonarola predicar
en su iglesia, y el otro a los Signori pidiéndoles que enviaran a Savonarola a
Roma. Aun así, se mostró placentero a los enviados florentinos. Todavía estaba
dispuesto a trabajar por la restauración de Pisa, si Florence se unía a la
Liga; si Savonarola dejaba de predicar, estaba dispuesto a absolverlo. El 1 de
marzo reunió a los embajadores de la Liga y les propuso la restitución de Pisa
a Florencia. Todos estuvieron de acuerdo, excepto el enviado veneciano, que
expresó su desconfianza hacia Florencia y trató de irritar al Papa contra ella
citando los sermones de Savonarola y exagerando sus expresiones contra el Papa.
Alejandro respondió con calma, exhortando a los venecianos a que aceptaran un
paso que era para el bien común de Italia: él mismo no permitiría que ningún
daño privado se interpusiera en el camino de ese fin.
Pero Alejandro estaba
ahora decidido a reducir a Savonarola al silencio. Encargó al antiguo enemigo
de Savonarola, Fray Mariano da Genazzano, que predicara contra sus
doctrinas en Roma. Fray Mariano se perdió en indignos y calumniosos abusos,
para disgusto de su público. Sin embargo, el embajador florentino consideró su
sermón como una señal ominosa del disgusto del Papa. Piero de Medici era visto
con frecuencia en el Vaticano, y el Papa le mostraba signos manifiestos de su
favor. Los mercaderes florentinos en Roma fueron amenazados con la retirada de
la protección del Papa y la confiscación de sus bienes; solicitaron a los
magistrados florentinos que actuaran en su favor. El plan para la restauración
de Pisa fue presentado ante el enviado florentino, y el Papa declaró que ya no
favorecería a Florencia a menos que Savonarola fuera silenciada. El enviado
escribió cartas ansiosas a casa. La mayoría de los magistrados que habían
asumido el cargo no pertenecían al partido de Savonarola, pero no lo
abandonarían de inmediato. Escribieron, el 3 de marzo, una digna defensa de su
maravillosa influencia como reformador moral; y dijeron que no podían obedecer
las órdenes del Papa sin causar graves disturbios en Florencia. Cuando esta
carta fue presentada al Papa, éste expresó su sorpresa. "No se ha prestado
atención a mi informe. Si Savonarola no se detiene de predicar, pondré a
Florencia bajo un interdicto. No lo condeno por su buena enseñanza, sino porque
predica aunque esté excomulgado, y no busca la absolución". Miró la carta
de los magistrados y declaró que la reconocía como compuesta por Savonarola,
El Papa sabía que los
magistrados florentinos comenzaban a ceder. El 9 de marzo emitió otro escrito
que fue escrito con gran moderación. No podía permitir que un hombre
excomulgado continuara predicando, y ordenó a los magistrados que se lo
impidieran. "En cuanto a fray Girolamo -continuó-, sólo pedimos que se
arrepienta y venga a nosotros: lo recibiremos de buena gana, y después de
haberlo restituido a la Iglesia con nuestra absolución, lo enviaremos de vuelta
para salvar almas en vuestra ciudad predicando la palabra de Dios". La
respuesta de Savonarola al encargo fue que no podía librarse de la vergüenza
pisoteando su conciencia; estaba seguro de que su enseñanza provenía de Dios.
Los magistrados
florentinos, el 14 de marzo, convocaron un concilio para deliberar. Hubo varias
opiniones; pero la mayoría estaba a favor de suspender a Savonarola de la
predicación. Aun así, los magistrados se tomaron de la mano, y el 17 de marzo
volvieron a convocar a algunos de los principales ciudadanos para que dieran su
consejo. La conclusión general fue persuadir a Savonarola para que se
abstuviera de predicar, pero para responder que las otras demandas del Papa
eran indignas de la ciudad. El 18 de marzo, Savonarola predicó su último sermón
y se despidió de su congregación. Por su parte, dijo, se alegraba de ser
relevado de la labor de predicar; se alegró de ponerse a estudiar; continuaría
con sus oraciones la obra que había comenzado con sus sermones; Dios enviaría a
otro para que tomara su lugar.
Las cartas de los
magistrados florentinos dando cuenta de esta resolución no llegaron a Roma
hasta el 22 de marzo. Alejandro estaba enojado por esta larga demora, y había
proferido muchas amenazas al enviado florentino, quien se sintió aliviado de
tener alguna respuesta que llevar al Papa. La respuesta estuvo muy lejos de lo
que Alejandro VI deseaba; A Savonarola no se le ordenó, sino sólo se le
persuadió de que se abstuviera de predicar; no fue enviado a Roma para pedir la
absolución. Además, el Papa había dirigido un breve a los magistrados
florentinos; No recibió ninguna respuesta directa de ellos, sino sólo una
comunicación a través de su enviado. Sin embargo, Alejandro recibió la
respuesta en buena parte. Dijo: "Si Fray Girolamo obedece por un tiempo y
luego pide la absolución, se la daré de buena gana y le daré libertad para
predicar. No condeno su doctrina, sino sólo su predicación sin absolución, su
mal hablar de nosotros y su pesar de nuestras censuras. Si soportáramos tales
cosas, se acabaría la autoridad apostólica".
Pero aunque Alejandro
habló con justicia, estaba resuelto a actuar resueltamente. Se enfureció al oír
que, aunque la voz de Savonarola había sido silenciada, sus seguidores, el
principal de los cuales era fray Domenico da Pescia, continuaron entregando
fervientemente los mensajes de su maestro al pueblo florentino. El 31 de marzo
le dijo al enviado florentino que se proponía enviar un prelado a Florencia
para exigir que Savonarola viniera a Roma y se sometiera. El enviado vio en
esto un cambio con respecto a la anterior actitud de indiferencia del Papa; y
Alejandro VI tenía motivos concernientes a asuntos de mayor peso que las
combinaciones políticas de Italia, para instarle a privar a Savonarola del
poder de ataque.
Alejandro tenía muchos
enemigos que estaban dispuestos a usar contra él cualquier arma que pudiera
encontrar. El cardenal Rovere había instado a Carlos VIII. convocar un Concilio
e indagar sobre la elección simoníaca del Papa. Carlos se había rehuido ante
una tarea de tal magnitud, de la que tenía poco que ganar, y para la que su
propio carácter lo incapacitaba. Pero a finales de 1497 se produjo un cambio en
Carlos. La muerte de su hijo pequeño lo había conmocionado, y comenzó a pensar
más seriamente en sus deberes. Planteó ante la Sorbona una serie de preguntas.
¿Eran vinculantes para el Papa los decretos de Constanza para la convocatoria
de futuros concilios? Si el Papa no convocó un Concilio, ¿podrían los miembros
dispersos de la Iglesia reunirse por sí mismos? Si otros príncipes se negaban,
¿podría el rey de Francia convocar un Concilio para el bien de la Iglesia? La
Sorbona respondió afirmativamente a todas estas preguntas.
Era natural que Alejandro
temiera este posible renacimiento del espíritu conciliar. Sabía cuánto le había
impresionado a Charles Savonarola. Sabía que las afirmaciones proféticas de
Savonarola, su seriedad moral y su maravillosa influencia en Florencia, lo
convertían en un personaje importante. Savonarola había hablado con audacia de
la necesidad de una reforma en la cabeza de la Iglesia y de las corrupciones de
la Curia Romana: en un Concilio General demostraría ser un adversario
peligroso. Alejandro había estado dispuesto a tratar de conquistarlo; Una vez
que rompió con él, fue necesario reducirlo al silencio. No hay razón para
pensar que deseaba algo más que la sumisión de Savonarola; pero eso debe
haberlo hecho. Savonarola lo había llamado "hierro roto", había
rechazado su excomunión como injusta y, cuando se le había llevado a los
extremos, había abordado el tema de un Concilio. El 9 de marzo dijo en su
sermón: "Dime, Florencia, ¿qué es un Concilio? Los hombres lo han
olvidado; pero ¿cómo es que tus hijos no saben nada de ello, y ahora no hay
Concilio? Tú respondes: "Padre, no se puede recoger". Tal vez sea
cierto. Un Concilio es la Iglesia, todos los buenos prelados, abades y
eruditos. Pero no hay Iglesia sin la gracia del Espíritu Santo; ¿Y dónde se
encuentra eso? Tal vez sólo en algún oscuro hombre bueno. Y por esta razón se
puede decir que no puede haber Concilio. Un Consejo tendría que hacer sus
propios reformadores. Tendría que castigar a todo el clero malvado, y tal vez
no quedaría ninguno que no fuera depuesto. Por eso es difícil convocar un
Consejo. Ruega al Señor que un día sea posible".
A la llegada del último
breve breve, Savonarola escribió una digna carta de su puño y letra a
Alejandro. Dijo que había trabajado por la salvación de las almas y el
restablecimiento de la disciplina cristiana; había sido atacado por muchos
enemigos, y había esperado ayuda y consuelo del Papa, pero el Papa se había
unido a sus enemigos; sólo podía someterse pacientemente a Dios, que a veces
"escogía las cosas débiles de este mundo para confundir a los
poderosos". "Que Su Santidad -concluyó- se apresure a proveer a
su propia salvación". Después de esto, sólo podía haber hostilidad
declarada entre el Papa y el ardiente apóstol de la justicia.
Savonarola sabía que
muchos de los cardenales estaban a favor de convocar un Concilio. Empleó a
varios de sus amigos en Florencia, que tenían parientes entre los enviados
florentinos en las cortes extranjeras, para que les presentaran un memorándum
sobre los motivos para convocar un Concilio General. Este fue enviado al
Emperador y a los reyes de Francia, España, Inglaterra y Hungría. Mientras
tanto, Savonarola, en su celda, preparaba cartas que llevarían el asunto más
lejos.
Savonarola había sido
empujado a una posición en la que probablemente crearía un movimiento en la
política eclesiástica de Europa. Su debilidad era que estaba demasiado
identificado con la política particular de Florencia. Había comenzado como un
reformador moral en el gran centro de la vida de Italia. Su objetivo era
regenerar Florencia para que fuera una ciudad situada sobre una colina, cuya
luz se extendiera por todas partes. Había interpretado sus acontecimientos
políticos como advertencias de lo alto, y lo había llevado a adoptar una
actitud política que le parecía tener la sanción de Dios. Esta actitud política
de Florence tuvo muchos oponentes políticos. Cuando no pudieron mover a
Savonarola como político, lo atacaron como a un profeta. Con alguna dificultad
pusieron contra él la autoridad de la cabeza de la Iglesia, y le obligaron a
entrar en colisión con el sistema eclesiástico. Savonarola se puso manos a la
obra para conseguir de su lado los anhelos de las naciones de Europa por una
reforma eclesiástica. Hasta que esto pudo hacerse, él descansaba en la
aprobación de su propia conciencia, en su sentido individual de una guía
divina. Sus seguidores creyeron en él sobre la base de sus propias
afirmaciones. Sus enemigos se apresuraron a aprovecharse de su aislamiento, y
lo desafiaron a poner a prueba sus pretensiones de una misión divina.
Savonarola, en sus
sermones posteriores, había expresado sus sentimientos más íntimos de profunda
confianza en Dios. Como el salmista hebreo, veía a Dios del lado de los justos;
percibió la nada de los malvados; creía que cuando los problemas se acercaban,
la hora de la liberación de Dios estaba cerca. Ahora que había sido silenciado,
sus enemigos se reunieron a su alrededor y gritaron: "Allí, allí, así lo
queremos". La lucha mortal del mundo contra el hombre justo se desató en
torno a Savonarola y lo convirtió en un héroe de la eterna tragedia del alma
humana.
Las relaciones de los
magistrados florentinos con el Papa, las consultas de los ciudadanos, las
intrigas políticas, los rumores que corrían, habían despertado una excitación
febril en la ciudad. Cuando la voz de Savonarola se silenció, comenzaron a
escucharse las voces de hombres más pequeños. Los enemigos de Savonarola
siempre habían estado bien representados en el púlpito. Los franciscanos de
Santa Cruz habían visto con celos la creciente importancia de los dominicos de
S. Marcos. Los predicadores franciscanos siempre habían estado dispuestos a
señalar los errores de la enseñanza de Savonarola; Pero hasta entonces su
elocuencia había recibido poca atención. No había ningún caso que se pudiera
presentar contra Savonarola; Nada que pudiera ofrecerse como equivalente al
interés asociado a su tratamiento audaz y ferviente de las cuestiones
religiosas y sociales. Pero la excomunión papal y la negativa de Savonarola a
prestarle atención abrieron un campo fértil para la polémica. La conducta de
Savonarola podía ser justificable, pero sin duda revolucionaria. Muchos hombres
estaban indecisos y deseaban escuchar a ambas partes antes de tomar una
decisión. Los franciscanos tenían poco que decir que los hombres quisieran oír,
mientras atacaban en Savonarola al reformador moral, al regenerador político de
Florencia; pero ahora se trataba de una controversia sobre los significados y
límites del poder de excomunión en la que todos los florentinos estaban
dispuestos a tomar parte. De ahí la importancia de silenciar a Savonarola.
Mientras continuaba el torrente de su apasionada elocuencia, podía confirmar a
los vacilantes, y sus adversarios eran poco escuchados. Cuando la voz de
Savonarola ya no se escuchó, sus oponentes redoblaron sus ataques, y el púlpito
de Santa Cruz resonó con denuncias contra el falso profeta, el hereje, el monje
excomulgado.
Los amigos de Savonarola
se mostraron igualmente calurosos en su defensa. Fray Domenico
da Pescia fue su principal campeón, y el 27 de marzo, en un
apasionado sermón, declaró que estaba dispuesto a entrar en el fuego para
demostrar su creencia en la verdad de las enseñanzas de Savonarola. Al día
siguiente repitió su ofrecimiento y declaró que muchos otros de los hermanos de
San Marcos estaban dispuestos a hacer lo mismo. Dirigiéndose a su congregación,
añadió: "Sí, y muchos de vosotros también lo haríais". Muchas mujeres
se levantaron emocionadas y gritaron: "Yo también estoy lista". El
predicador franciscano, Francesco da Puglia, aceptó de inmediato el
desafío. "Creo", dijo, "que seré quemado; pero estoy
dispuesto a morir para liberar a este pueblo. Si Savonarola no arde, podéis
creer que es un verdadero profeta". Rechazó la oferta de fray Domenico y
sólo se emparejó con Savonarola.
En medio de la excitación
reinante, los enemigos de Savonarola se apoderaron de la retórica de dos
predicadores contendientes. Los Compagnacci, en una cena en el palacio Pitti,
resolvieron aprovechar la oportunidad. Su líder, Dolfo Spini, aseguró
a los franciscanos que no tenían nada que temer: el juicio sería impedido y
Savonarola sería arruinada. Le resultó fácil incitar a la población a un
entusiasmo salvaje por la propuesta. Reclutó a los magistrados de su lado
mostrándoles que ofrecía una salida segura a sus dificultades.
El juicio de fuego era un
remanente del antiguo sistema judicial de la ordalía, un sistema que había sido
descartado por la Iglesia y que había caído en desuso. Pero su recuerdo aún
permanecía en la mente de los hombres, y les parecía que se aplicaba al caso
excepcional que tenían ante sí. Los documentos formales fueron redactados y
firmados por los campeones de ambos bandos. Savonarola se negó a someterse a la
prueba. No lo había impugnado; Pero si su campeón fallaba, las consecuencias
caerían sobre él. Les dijo a sus amigos que estaba seguro de que Dios estaba de
su lado y que haría maravillas por él; pero lo haría a su debido tiempo; no
tentaría a Dios; Las señales que ya había obrado con los resultados de su
predicación eran suficientes para convencer a los que estaban abiertos a la
convicción.
Cuando la noticia de la
propuesta llegó a Roma, Alejandro expresó su desaprobación. El resurgimiento de
la ordalía iba en contra de las leyes de la Iglesia. Además, la intención de
someter directamente al juicio de Dios un caso que había sido llamado ante el
tribunal del Papa era en sí misma una negación de la autoridad espiritual del
Papa. Alejandro protestó contra la ordalía ante el enviado florentino; pero no
envió a Florencia una prohibición formal. El enviado le aseguró que no había
otro medio de detener el juicio por el fuego que el levantamiento de la
excomunión de Savonarola. Alejandro se negó a hacer esto, y dejó que las cosas
siguieran su curso.
En la mañana del sábado 7
de abril, la gente de Florencia se agolpó con entusiasmo en la plaza de
Signori, donde se erigió una plataforma, de sesenta yardas de largo y diez
yardas de ancho, y se apiló a ambos lados con troncos untados de aceite y brea.
En S. Marcos, Savonarola se dirigió a sus amigos. Los milagros, decía, eran
inútiles donde la razón podía bastar; Fue al juicio con la conciencia
tranquila, porque había sido provocado y no podía retroceder sin traicionar su
causa. Se encomendó a las manos de Dios y rogó a sus amigos que se quedaran y
oraran por él. Los hermanos del convento, caminando en procesión de dos en dos,
avanzaron hasta la plaza. Fray Domenico estaba revestido de una casulla, y a su
lado iba Savonarola, con una capa blanca, llevando en la mano la hostia
consagrada. A medida que avanzaban, cantaban el salmo procesional:
"Levántese Dios y sean dispersados sus enemigos", y la gran multitud
que los seguía se unió a los acordes. Entraron en la plaza y ocuparon su
posición en la Loggia de' Lanzi, de la cual la mitad les fue
asignada a ellos y la otra mitad a los franciscanos
Fray Domenico estaba
listo, pero el campeón franciscano estaba en el Palazzo. Al poco tiempo llegó
un mensaje en el que se pedía a fray Domenico que dejara a un lado su casulla,
alegando que había sido encantada por Savonarola, a quien sus enemigos querían
atribuir artes mágicas. Luego vino una segunda exigencia, que debía cambiar sus
otras ropas por una razón similar. De nuevo estuvo de acuerdo, diciendo que
estaba dispuesto a vestir el traje de cualquiera de sus hermanos. Se retiró al
palacio para cambiarse de ropa, y cuando regresó, fue cuidadosamente apartado
de la vecindad de Savonarola, para que no quedara encantado de nuevo. Mientras
tanto, la multitud estaba cansada de esperar. Habían estado de pie desde la
madrugada y estaban ayunando. Se levantó un tumulto, y un grupo de Compagnacci,
que había estado esperando su oportunidad, corrió hacia la Logia. Fueron
rechazados por la prontitud de uno de los amigos de Savonarola, que trazó una
línea en el suelo y los desafió a cruzarla. Cuando se restableció el orden, una
fuerte tormenta eléctrica estalló sobre la ciudad y los torrentes de lluvia
dieron un nuevo pretexto para retrasar.
Por fin, la tormenta había
pasado y los preparativos habían comenzado de nuevo. Los franciscanos pidieron
a fray Domenico que dejara a un lado el crucifijo que tenía en la mano. Así lo
hizo y tomó en su lugar la hostia consagrada. A esto los franciscanos
plantearon grandes objeciones; ¿Se atrevería a exponer a la hostia al fuego?
Esta vez Savonarola se mantuvo firme. Sus adversarios habían hecho todo lo
posible para demostrar que si tenía éxito en el juicio se debía a la magia;
afirmaba que se le permitía tener la presencia de Dios en el Sacramento como
signo de que Dios, y sólo Dios, era su defensa. Respondió a la objeción a la
posible profanación de la hostia, diciendo que, en cualquier caso, sólo se
destruirían los accidentes y no la sustancia del Sacramento. La discusión
teológica ocupó mucho tiempo; Por fin, los magistrados enviaron el mensaje de
que el juicio no se celebraría ese día. Los dos cuerpos de monjes se retiraron
a sus conventos.
La muchedumbre se dispersó
airadamente de la plaza, y los Compagnacci aprovecharon la oportunidad para
volver contra Savonarola la decepción popular. Los transeúntes no habían
entendido lo que había pasado. Algunos de ellos habían venido a ver un espectáculo
y se habían decepcionado. Muchos habían venido esperando ver al profeta, dar
una señal clara de su misión divina. Había hablado de señales y prodigios;
había predicho los propósitos de Dios; Sus seguidores habían acudido fácilmente
al juicio. Los franciscanos, en cambio, no habían reclamado ninguna misión
divina. Desde el principio habían declarado que esperaban ser quemados, y se
contentaban con ser quemados con el fin de desenmascarar a un impostor. No era
para que ellos mostraran una señal: era para Savonarola. A los ojos del pueblo,
había fracasado, y habían perdido toda fe en su profeta; La decepción conducía
a la amargura y a un agudo sentido del engaño.
Los Compagnacci estaban
bien organizados y resueltos a aprovechar este cambio del sentimiento popular.
Al día siguiente, Domingo de Ramos, un cuerpo de Compagnacci levantó una
multitud que corrió hacia San Marcos, mató a los seguidores de Savonarola cuando
se encontraron y asaltó el convento a fuego y espada. Durante un tiempo, los
hermanos ofrecieron una tenaz resistencia, hasta que los magistrados enviaron
un cuerpo de hombres para arrestar a Savonarola, Fray Domenico y
Fra Silvestro; que fueron conducidos al palacio en medio de los gritos de
la muchedumbre enfurecida, que colmaba sobre ellos toda clase de indignidad e
insultos.
Cuando las noticias de
estos acontecimientos llegaron a Roma, Alejandro VI quedó encantado. Al
principio había sido muy sufrido con Savonarola; pero una vez que se declaró
contra él, estaba resuelto a su humillación. Había protestado contra el juicio
de fuego —no podía hacer otra cosa—, pero cuando terminó con la caída de
Savonarola se sintió bastante satisfecho. Escribió a los franciscanos y alabó
su santo celo, que siempre guardará en memoria agradecida. Escribió a fray
Francesco da Puglia y le incitó a perseverar en esta buena y piadosa
obra hasta que los males fueran destruidos por completo. Escribió a los
magistrados florentinos y elogió su acción. Absolvió a la ciudad de todas las
censuras en las que se había incurrido por las irregularidades cometidas en los
últimos tumultos. Los magistrados florentinos aprovecharon la oportunidad de la
gentileza del Papa para pedir la concesión de una décima parte de los ingresos
eclesiásticos, ya que su erario necesitaba urgentemente una reposición.
Alejandro VI respondió solicitando que Savonarola le fuera entregada para ser
juzgado. Aunque los magistrados no accedieron a esta petición, estaban ansiosos
por complacer al Papa al máximo en su conducción del juicio.
La miserable historia del
juicio de Savonarola puede ser contada brevemente. Se nombró una comisión de
diecisiete miembros para examinarlo. Sometieron a la tortura al monje nervioso
y sensible, ya agotado por el ascetismo y el trabajo. Lo interrogaron y redujeron
sus respuestas incoherentes a la forma que quisieran. Cuando esto no pareció
suficiente para arruinar su carácter, falsificaron la declaración, y cuando la
escuchó leer en silencio, extorsionó su firma y anunció que había confesado ser
un engañador del pueblo. Todo estaba cuidadosamente dispuesto para arruinarlo
en la estimación popular. La debilidad de la carrera de Savonarola fue que sus
esfuerzos surgieron demasiado exclusivamente de la creencia en su propia misión
individual. Cuando sus seguidores vieron a su profeta en manos de sus enemigos,
no tuvieron el coraje de quedarse solos. La supuesta confesión de Savonarola
bastó por el momento para disipar su fe. "Confesó", dice uno de
ellos, "que no era profeta y que no tenía de Dios las cosas que predicaba.
Confesó que muchas cosas que sucedieron durante el curso de su predicación eran
contrarias a lo que él había representado. Cuando escuché la lectura de esta
confesión, me quedé estupefacto y asombrado. Mi alma se entristeció al ver caer
al suelo un edificio tan grandioso porque estaba construido sobre el triste
fundamento de una mentira. Esperaba ver a Florencia una nueva Jerusalén, de
donde saldrían las leyes y el ejemplo de una buena vida; Esperaba la renovación
de la Iglesia, la conversión de los no creyentes, el consuelo de los justos.
Sentí que era todo lo contrario, y que sólo podía sanar mi aflicción con el
grito: Señor, en tus manos están todas las cosas".
Este sentimiento de
profundo desaliento entre los seguidores de Savonarola fue el resultado de la
hábil manera en que los enemigos de Savonarola habían planteado el asunto ante
ellos. "Savonarola -dijeron- es un profeta con una misión especial de Dios.
No profesamos ser profetas. Sabemos que el fuego nos quemará, pero estamos
dispuestos a ser quemados si él también se quema. Estamos dispuestos a hacer
cualquier cosa que pueda convencerte de que tu profeta no es un verdadero
profeta y no tiene una misión especial". Toda la posición de Savonarola
dependía exclusivamente de sus afirmaciones proféticas. Entre estas
pretensiones se encontraba, por sugerencia de sus enemigos y excitados
sentimientos de sus amigos, la pretensión de obrar maravillas que el propio
Savonarola siempre había repudiado. Toda su fe en la providencia de Dios lo
llevó a enfrentar la prueba tan hábilmente propuesta. Cuando se descubrió que
no era más que un hombre, como los demás hombres, sus seguidores sintieron por
el momento que habían sido engañados. No se detuvieron a preguntar si el engaño
se debía a su propio entusiasmo o a las afirmaciones de su amo. Perplejo y
descorazonado, el grupo de Savonarola se desvaneció.
Incluso los hermanos de
San Marcos abandonaron a su gran jefe y escribieron al Papa pidiéndole perdón.
Alegaron que, en su sencillez, habían sido engañados por el intelecto imponente
y la fingida santidad de Savonarola. "Baste a Su Santidad castigar la
cabeza y el frente de esta ofensa; Nosotros, como ovejas descarriadas, volvemos
al verdadero Pastor". Ninguna humillación podría ser más completa.
El destino de Savonarola
fue objeto de muchas negociaciones entre el Papa y los magistrados florentinos.
El Papa deseaba que se le entregara para su castigo; los florentinos
insistieron en que tal proceder era perjudicial para la dignidad de su ciudad.
Por fin, Alejandro VI accedió a enviar dos comisarios a Florencia para juzgar
las ofensas espirituales de Savonarola, mientras dejaba a los florentinos para
juzgar sus ofensas contra la ciudad. Al mismo tiempo, les concedió su permiso
para imponer un impuesto de tres décimas partes sobre las rentas eclesiásticas.
"Tres veces diez son treinta", decían algunos de los que aún
permanecían fieles a Savonarola; "nuestro amo se vende por treinta
piezas como el Salvador".
El 19 de mayo llegaron a
Florencia los comisionados papales. Se trata de Gioacchino Torriano,
general de los dominicos, y Francesco Remolino, obispo de Ilerda. Con respecto
a Remolino tenemos el testimonio de César Borgia de que "no se preocupaba
por los asuntos eclesiásticos", pero la calificación de los comisarios no
era un asunto importante, ya que no ocultaban que venían a condenar a
Savonarola, no a juzgarlo. Una vez más, Savonarola fue sometido a la tortura
para ver si se podía obtener más información sobre su plan de convocar un
Concilio General. Los comisarios estaban ansiosos por saber si tenía algún
cómplice entre los cardenales; Pero no descubrieron nada. El 22 de mayo, lo
declararon a él y a sus dos compañeros culpables de herejía y dictaron sentencia
contra ellos. Luego fueron condenados a muerte por los magistrados, y a
Savonarola, como último favor, se le permitió ver a sus dos amigos y les dio su
bendición. En la mañana del 23 de mayo, se reunieron para recibir el viático, y
a Savonarola se le permitió comunicarse con sus propias manos. Se arrodilló y
profesó su fe, pidió perdón por sus pecados y se encomendó a Dios.
El patíbulo había sido
erigido en la plaza de Signori. El patíbulo de su brazo saliente llevaba tres
sogas y tres cadenas, mientras que debajo había un montón de leña para quemar
los cuerpos. Cuando se erigió el patíbulo por primera vez, parecía una cruz, y
los Piagnoni murmuraron: "Lo van a crucificar, como a su Maestro". Le
cortaron un brazo para destruir la comparación.
Los condenados descendían
las escaleras del Palazzo y eran conducidos a un tribunal donde se sentaba el
Obispo, que había sido comisionado por el Papa para degradarlos de su rango
eclesiástico. Fueron despojados de sus vestiduras; Les rasparon las tonsuras y
las manos. El obispo tomó a Savonarola de la mano y, en la confusión del
momento, se equivocó en las palabras de degradación. "Yo os separo -dijo-
de la Iglesia militante y triunfante". "Militante, no
triunfante", le corrigió Savonarola; "Eso no está en tu
poder". "Amén", dijo el obispo; "Que Dios te
conduzca allí". Luego pasaron al siguiente tribunal, donde los
comisionados papales leyeron la sentencia que los condenaba como herejes,
cismáticos y despreciadores de la Santa Sede. Remolino dijo: "Su Santidad
se complace en librarte de las penas del purgatorio concediéndote una
indulgencia plenaria. ¿Lo aceptas?". Inclinaron la cabeza en señal de
asentimiento.
A continuación, eran
entregados al poder civil y conducidos al último tribunal, donde se sentaban
los magistrados, que los condenaban a la horca y a la quema de sus cuerpos. Se
dirigieron al patíbulo en oración silenciosa. Savonarola había ordenado a sus
compañeros que no dijeran nada; No quería justificarse a los ojos de los
hombres ni decir nada que pudiera causar un tumulto. Cuando un amigo murmuró
palabras de consuelo, Savonarola respondió amablemente: "Sólo Dios puede
consolar a los hombres en su última hora".
Fray Silvestro fue
el primero en sufrir, exclamando: "Señor, en tus manos encomiendo mi
espíritu". Entonces fray Domenico, con rostro de alegría, parecía que no
iba tanto a la muerte como a una fiesta. Por último, Savonarola miró por un
momento a la multitud reunida, que aún contenía la respiración en suspenso,
esperando algún milagro. Sus labios se movieron, pero no se oyó nada. Entonces,
un murmullo reprimido recorrió la multitud al ver su cuerpo suspendido en el
aire. Los cadáveres fueron colgados con cadenas, y la pila de abajo fue
incendiada. Las cenizas fueron recogidas y arrojadas al Arno. Sin embargo, las
almas fieles juntaron algunas reliquias preciosas de los fragmentos
carbonizados; Y tres días después, las mujeres olvidaron tanto su miedo que se
arrodillaron con apasionada devoción en el lugar donde su gran maestro había
sido quemado. A pesar de la persecución, había muchos que amaban a Savonarola
porque sabían lo que él había hecho por sus almas. Sus libros fueron leídos con
avidez, se escribieron biografías suyas, su defensa fue emprendida
apasionadamente, el lugar de su ejecución fue coronado con flores en el
aniversario de su muerte.
Los últimos días de la
vida de Savonarola en prisión los dedicó a escribir una meditación sobre el
salmo cincuenta y uno. Esto, junto con sus otros escritos devocionales, gozó de
una gran popularidad y tuvo muchas ediciones. Cayó en manos de Lutero, quien lo
volvió a publicar en 1523, con un prefacio en el que afirmaba a Savonarola como
uno de sus predecesores en exponer la doctrina de la justificación por la fe
solamente. Escribe en su habitual estilo mordaz: "Aunque los pies de este
santo varón todavía están sucios por el barro teológico, sin embargo, él
defendió la justificación por la fe sólo sin obras, y por lo tanto fue quemado
por el Papa. Pero vive en la bienaventuranza y Cristo lo canoniza por nuestros
medios, a pesar de que el Papa y los papistas estallaron de rabia". No
vale la pena examinar los fundamentos de la declaración de Lutero. Las palabras
de Savonarola están llenas de ardiente fe en Cristo, pero la posición de Lutero
estaba lejos de su mente. No enseñó nada que se opusiera a las doctrinas
aceptadas de la Iglesia; nunca renegó de la jefatura papal, y recibió
sumisamente la indulgencia plenaria que Alejandro VI le concedió antes de su
muerte. Savonarola fue un gran reformador moral, que al final se vio obligado a
ocupar también la posición de reformador eclesiástico; pero siguió las líneas
de Gerson y Ailli, y quiso emprender la obra que el Concilio de Constanza
no había podido realizar. Su concepción de la reforma moral lo llevó a la
política, y su posición política lo llevó a chocar con el Papado. En lugar de
abandonar su trabajo, estaba preparado para enfrentar un conflicto con el
papado, pero sus enemigos eran demasiado numerosos y demasiado vigilantes, y
cayó ante su fuerza combinada.
El destino de Savonarola
es un tipo de los peligros que acosan a un alma noble arrastrada por su celo
cristiano a entrar en conflicto con el mundo. Cada vez más se vio impulsado a
pelear la batalla del Señor con armas carnales, hasta que el profeta y el estadista
se enredaron inextricablemente, y el mensaje de la nueva vida se entretejió con
la actitud política de la república florentina. Poco a poco fue arrojado al mar
abierto hasta que su frágil corteza fue tragada por la tempestad. Animó a
Florencia a adherirse a una posición insostenible hasta que todos los que
deseaban llevar a Florencia a la unión con las aspiraciones italianas se vieran
obligados a conspirar para su caída.
Este gran interés trágico
de la alma elevada dominada en su lucha contra el mundo ha hecho de Savonarola
un personaje favorito para la biografía, el romance y la literatura devocional.
Pero la importancia histórica de Savonarola va más allá de la grandeza de su
carácter personal o de su importancia política. Savonarola hizo un último
intento para poner el Nuevo Saber en armonía con la vida cristiana. Se esforzó
por inspirar en la Florencia de Lorenzo, Ficino y Pico la conciencia de una
gran misión espiritual al mundo. Su objetivo era establecer una comunidad de la
que Cristo era el único rey; animado por el celo de una Iglesia reformada, el
Estado debía guiar las aspiraciones de los hombres hacia una vida regenerada.
La fuerza individual y la pasión de Savonarola fueron hijas del Renacimiento,
pero tuvieron que abrirse camino hacia la expresión a través de los grilletes
de la escolástica. Los sermones de Savonarola presentan un extraño contraste
entre la expresión forzada de un sentimiento personal y las trivialidades de un
método artificial de exposición. Palpita con el deseo de reconciliar tendencias
conflictivas y entrar en un mundo más amplio. Recurre a las misteriosas
declaraciones de la profecía para dirigir los ojos de los hombres a un futuro
más amplio del que él fue capaz de definir. Sus palabras son ahora vagas a
nuestros oídos, sus planes políticos son vistos como sueños, sus afirmaciones
proféticas como un engaño. Pero su carácter vive y es poderoso como el de
alguien que se esforzó por restaurar la armonía de la vida distraída del
hombre.
Es injusto presentar a
Alejandro como el principal autor de la ruina de Savonarola; pero al final dio
su aprobación a los planes de los enemigos de Savonarola. Es innecesario
discutir los puntos técnicos en disputa entre Savonarola y el Papa; basta con que
la política papal en Italia exigiera la destrucción de un noble esfuerzo por
hacer del cristianismo el principio animador de la vida. Incluso se dice que un
Papa tan puramente secular como Alejandro lamentó en años posteriores la muerte
de Savonarola; Julio II ordenó a Raffaelle que lo colocara entre los Doctores
de la Iglesia en su Disputa, y sus pretensiones de canonización
fueron discutidas más de una vez. La Iglesia lloró en silencio su pérdida
cuando él se fue, cuando las dificultades políticas habían pasado, y sólo
quedaba el recuerdo del ferviente predicador de la justicia.
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