PERSIA, GRECIA Y MACEDONIA 401-301 a.C.

CAPÍTULO XII . ALEJANDRO: LA CONQUISTA DE PERSIA

I.

LOS PRIMEROS AÑOS DE ALEJANDRO

 

Alejandro III, hijo de Filipo II y de la princesa epirota Olimpia, nació en el verano de 356, y tenía veinte años cuando en 336 sucedió en el trono de Macedonia. Aunque sus padres afirmaban ser descendientes de griegos, ciertamente tenía de su padre, y probablemente de su madre, algo de sangre iliria, es decir, albanesa. Cuando su hijo tenía trece años, Filipo invitó a Aristóteles a Macedonia para que fuera su tutor; y, en la medida en que su carácter fue influenciado por otros, fue influenciado por Aristóteles y Olimpia, por un filósofo que enseñó que sólo la moderación podía mantener unido un estado y por una mujer para quien cualquier tipo de moderación era desconocida. Olimpia era orgullosa y terriblemente apasionada, con un lado emocional que la convertía en una devota de los cultos orgiásticos de Tracia; pero conservó el amor de su hijo toda su vida, y, aunque heredó de Felipe las sólidas cualidades de capacidad para los asuntos y talento militar, su naturaleza era en gran parte la de ella, aunque no su mente. Porque si su naturaleza era apasionada, su mente era práctica; fue encontrado, cuando era niño, entreteniendo a algunos enviados persas preguntándoles sobre las rutas a través de Asia. Los placeres físicos, excepto la caza, le importaban poco; pero leía mucha poesía y compartía la antipatía de Eurípides por el atleta profesional. Sus héroes eran sus antepasados tradicionales, Aquiles y Heracles, y guardaba bajo la almohada un ejemplar de la Ilíada que Aristóteles había revisado para él. Aristóteles le enseñó ética y metafísica, y algo de política; Más tarde escribió para él un tratado sobre el arte de gobernar y otro sobre la colonización. También le inculcó un interés general por la filosofía, la investigación científica y la medicina. Los dos últimos dieron fruto en el cuidado de Alejandro por la salud de su ejército en Asia y en las grandes contribuciones que hizo al conocimiento de la geografía, la hidrografía, la etnología, la zoología y la botánica; la primera está ilustrada por los filósofos que le acompañaron a Asia, y por el tratado sobre la realeza escrito para él por Jenócrates, mientras que su admiración por Heracles puede haber sido avivada por la enseñanza cínica que ya estaba haciendo de Heracles el rey ideal, trabajando incesantemente por el bien de la humanidad. En apariencia, Alejandro era de piel clara, rubicundo y bien afeitado; Los retratos-estatuas de Lisipo hicieron famosa la inclinación de su cabeza hacia el lado izquierdo y los ojos suaves y vueltos hacia arriba. Por lo demás, en su ascensión era fácil de persuadir, pero imposible de conducir; Generosa, ambiciosa, magistral, leal a los amigos, y sobre todo muy joven. Sus cualidades más profundas, para bien o para mal, seguían sin ser sacadas a la luz por los acontecimientos.

A los dieciséis años había gobernado Macedonia en ausencia de Filipo y derrotado a un levantamiento tracio; a los dieciocho años había mandado la izquierda de Filipo en Queronea, y había roto la Banda Sagrada de Tebas. A los diecinueve años ya estaba exiliado. Las relaciones entre Filipo y Olimpia habían sido tensas durante mucho tiempo, ya que Olimpia no era la mujer que toleraba el harén de Filipo; y el problema llegó a un punto crítico cuando, en 337, Filipo se casó con Cleopatra, sobrina de su general Atalo. Se decía que Filipo dudaba de que Alejandro fuera realmente su hijo, posiblemente una historia difundida por los amigos de Átalo; y en el banquete de bodas, Atalo pidió a la compañía que rezara por un heredero legítimo al trono. Alejandro le arrojó su copa a la cara, tomó a su madre y huyó a Iliria. Filipo desterró a los amigos de Alejandro, entre ellos Hárpalo, príncipe de Elimiotis, y Ptolomeo, hijo de Lagos, ambos emparentados con la casa real, y Nearco, un cretense establecido en Anfípolis; finalmente Demarato de Corinto actuó como pacificador, persuadiendo a Filipo para que llamara a su hijo y a Alejandro para que regresara.

Al año siguiente, Filipo fue asesinado. Era la creencia oficial en la corte macedonia que el asesino estaba a sueldo persa; Es bastante posible. La actitud de Antípatro absuelve absolutamente a Alejandro de complicidad. Olimpia pudo haber estado al tanto de la trama; pero la única evidencia contra ella es la posterior enemistad de Antípatro hacia ella, ya que nuestra tradición sobre el tema deriva de la propaganda posterior de Casandro. Algunos en Grecia creían que los conspiradores tenían la intención de poner en el trono a Alejandro, hijo de Aeropo de Lyncestis; si esto fuera cierto, Olimpia sería absuelto. Los hijos menores de Aeropus estaban ciertamente entre los conspiradores, pero el mayor se liberó por el momento al ser el primero en aclamar a Alejandro como rey. La confusión habitual que resulta de un cambio de gobernante amenazaba; pero los generales de Filipo, Antípatro y Parmenión, se declararon a favor de Alejandro, y el nuevo rey actuó con determinación; aseguró el ejército, dio muerte a todos los conspiradores que no escaparon a Persia y ejecutó a Atalo por traición a la correspondencia con Atenas; No tuvo más problemas. Se dice que Olimpia asesinó a Cleopatra y a su infante por su propia cuenta. Fue su última acción pública en Macedonia mientras Alejandro vivía; aunque devoto de ella, estaba decidido a que ella no se inmiscuyera en los asuntos, y en 331 se retiró a Epiro.

Alejandro todavía tenía que establecer su posición fuera de Macedonia; Filipo no había tenido tiempo de consolidar la Liga de Corinto, y los griegos consideraron que sus tratados con él terminaban con su muerte. Atenas se regocijaba por su asesinato, Ambracia expulsaba a su guarnición, Etolia recordaba a sus exiliados, había excitación en Tebas y en el Peloponeso; incluso en Tesalia, el partido antimacedonio se apoderó por un momento del poder. Hacia el norte, los pueblos balcánicos se incendiaban; Macedonia podría encontrarse entre dos fuegos. Alejandro se dirigió primero a Grecia, por ser más necesaria para él y más peligrosa; a finales del verano de 336 se apresuró hacia el sur, dobló Tempe, que los tesalios estaban controlando, cortando escalones —«la escalera de Alejandro»— por el flanco de Ossa, y recuperó el control de Tesalia sin luchar. Fue elegido jefe vitalicio de su liga en lugar de Filipo, y así aseguró su importantísima caballería; porque Tesalia era un país de terratenientes criadores de caballos que gobernaban una población de siervos, y la caballería era su arma natural. Grecia no estaba preparada para la resistencia; intimidó a Tebas, perdonó a Ambracia y a Atenas, y en un congreso de los estados de la Liga en Corinto fue elegido general de la Liga en lugar de Filipo para la invasión de Asia, Esparta, por supuesto, todavía se abstuvo: entre las disposiciones del nuevo Pacto estaban que todos los estados de la Liga debían ser libres y autónomos y que sus constituciones internas no debían ser interferidas. En su camino de regreso a Macedonia visitó Delfos.

En la primavera de 335 se volvió contra los tribales, un pueblo al que la presión del avance de los celtas había empujado hacia el este a través del Isker hacia el norte de Bulgaria, desde donde amenazaban Macedonia. Alejandro tomó el camino de la costa hacia el este desde Anfípolis, dobló Ródope, fue hacia el norte, aproximadamente, por Adrianópolis, y después de una dura lucha cruzó el Haemus, probablemente por el paso balcánico de Kajan o Koja, aunque el Shipka es posible. Rompió a los tribales en una batalla, y llegó al Danubio en algún lugar entre Sistovo y Silistria; pero los triballi habían enviado a sus familias a una isla en el río llamada Peuke, y, aunque algunos barcos de guerra bizantinos se unieron a él, no pudo tomarla, mientras que los getas, famosos por su creencia en la inmortalidad, se estaban reuniendo en la orilla norte para ayudar a los tribales. Entre barcos de guerra y canoas de troncos, consiguió 5500 hombres a través del Danubio, dispersó a los getas y quemó su ciudad; esta audaz acción hizo que los triballi y sus vecinos se rindieran, y le trajeron una embajada de sus enemigos, los celtas del alto Danubio, que juraron alianza con él en una forma que todavía usan los gaélicos irlandeses 1000 años después: "Mantendremos la fe a menos que el cielo se caiga y nos aplaste o la tierra se abra y nos trague o el mar se levante y nos abrume"; Añadieron que, de los tres, sólo temían que se cayera el cielo. Alejandro se enteró entonces de que Cleito de Iliria se había aliado con Glaucias de los Taulantini (sur de Iliria), invadió Macedonia y capturó la fortaleza fronteriza, Pelión; mientras que los Autariatae del sur de Serbia estaban listos para caer sobre su flanco mientras se dirigía hacia el oeste. Pero su amigo Longarus de los Agrianes en el alto Estrimón, cuya gente proporcionó algunas de sus mejores tropas, se encargó de mantener las Autariatas, y Alejandro, a pesar de la gran distancia que había que recorrer, llegó a Pelión antes de que Glaucias se uniera a Cleito. Tenía la intención de bloquearlo; pero Glaucias se acercó a su retaguardia, y no era lo suficientemente fuerte como para luchar en dos frentes. Su propia audacia y la disciplina de sus hombres sacaron al ejército de su peligrosa posición; luego se volvió y derrotó completamente a Cleito. Las noticias de Grecia le impidieron hacer más, pero al parecer Iliria no volvió a molestarle; posiblemente el miedo a sus aliados celtas contaba para algo.

Había llegado a Grecia el informe de que Alejandro había muerto, y la amenaza de deserción era grave. Los demócratas tebanos, exiliados por Filipo, habían regresado y tomado el poder, y atacaban a Cadmea; Etolia, Arcadia y Elis se inclinaban por apoyarlos. Atenas había votado a favor de Tebas; y aunque ella no había hecho ningún movimiento real, y había rechazado un subsidio de 300 talentos ofrecido por Darío, Demóstenes, al parecer, había aceptado personalmente el dinero -un acto dudoso, que fue libremente malinterpretado- y con él estaba proporcionando armas a Tebas. Alejandro temía una posible combinación de los cuatro principales estados militares de Grecia: Tebas, Atenas, Etolia y Esparta. Pero demostró, por primera pero no última vez, que su velocidad de movimiento valía un ejército; su campaña ya había sido lo suficientemente extenuante, sin embargo, catorce días después de que las noticias le llegaran a Pelión, se encontraba bajo las murallas de Tebas, habiendo reunido a los contingentes de Fócida y Beocia en el camino. Su presencia frenó cualquier desarrollo posterior, y los otros griegos esperaron el evento. Él mismo esperaba que Tebas se sometiera; quería una Grecia pacífica y contenta detrás de él y esperó propuestas, pero ninguna llegó; Tebas estaba destinada a luchar. Naturalmente, tenía la intención de tomar la ciudad si el alojamiento fallaba; que Pérdicas comenzara el ataque sin órdenes es irrelevante. Los tebanos se retiraron, pero fueron derrotados, y los hombres de Alejandro entraron en la ciudad con los fugitivos, a quienes los focenses y los plateos masacraron en venganza por sus antiguos errores. Alejandro nominalmente dejó el destino de Tebas a la Liga, pero los únicos delegados que lo acompañaban eran enemigos de Tebas; Fócida y Beocia votaron a favor de la destrucción de la ciudad, pero la responsabilidad es de Alejandro. Tebas fue arrasada, quedando sólo los templos y la casa de Píndaro; Los partisanos de Macedonia y otras clases fueron liberados, y algunos tebanos escaparon a Atenas, pero muchos fueron vendidos como esclavos, tal vez 8.000, si el precio registrado es cierto. Orcómeno y Platea fueron completamente restauradas, y las ciudades beocias se repartieron el territorio de Tebas. Tebas sufrió lo que había infligido a Platea y Orcómeno, y lo que otras ciudades griegas habían sufrido a manos de los griegos; pero eso no absuelve a Alejandro, y se dice que su propia conciencia le turbó más tarde. Pero el golpe produjo su efecto; todos los estados griegos se apresuraron a someterse, y él mostró clemencia general; y aunque exigió a Atenas a los principales estadistas, retiró la demanda por la apelación de Foción y Demades, quedando exiliado sólo el irreconciliable Caridio; porque deseaba mucho una Atenas contenta. Conservó las guarniciones de Filipo en Corinto, Calcis y Cadmea.

 

II.

LOS PREPARATIVOS PARA INVADIR PERSIA

 

En el otoño de 335, Alejandro regresó a Macedonia para preparar la invasión de Persia, y con este propósito llamó a Parmenión de Asia, adonde Filipo lo había enviado en 336 con una fuerza de avanzada. El sucesor de Parmenión fue derrotado por Memnón, que comandaba a los mercenarios de Darío, pero conservó las importantísimas cabezas de puente de los Dardanelos. Darío parece haber pensado que la retirada de Parmenión y el éxito de Memnón habían eliminado toda posibilidad de invasión; No hizo ningún preparativo, y ni siquiera movilizó su flota ni nombró un comandante en jefe en la costa.

La razón principal por la que Alejandro invadió Persia fue, sin duda, que nunca pensó en no hacerlo; era su herencia. Sin duda, también, la aventura le atraía; y también se debe dar peso a la razón oficial. Porque oficialmente, como lo demuestra el manifiesto político que más tarde envió a Darío desde Maratus, la invasión era la guerra panhelénica de venganza que Isócrates había predicado; y Alejandro partió con ideas panhelénicas: era el campeón de la Hélade. La tradición posterior afirmaba que había leído y que había sido influenciado por el Filipo de Isócrates. Pero Isócrates sólo había previsto la conquista de Asia Menor; y ciertamente Alejandro no cruzó los Dardanelos con ningún propósito definido de conquistar todo el imperio persa. Hay una historia que dice que Aristóteles una vez preguntó a sus alumnos qué harían todos en ciertas circunstancias, y Alejandro respondió que no podía decirlo hasta que se presentaran las circunstancias; Y, por lo que se puede ver, al principio tuvo la intención de guiarse por los acontecimientos, y naturalmente descubrió que cada paso adelante parecía conducir inevitablemente a uno nuevo. Discutir la moralidad de la invasión, y llamar a Alejandro un glorioso ladrón, es un mero anacronismo. Por supuesto, para el mejor pensamiento moderno, la invasión es completamente injustificable; Pero es igualmente injustificable trasladar nuestro propio pensamiento al siglo IV. Ciertamente, los griegos se oponían a que los bárbaros —«razas inferiores sin ley»— se atacaran a sí mismos, pero el mejor pensamiento de la época no veía ninguna razón por la que no debían atacar a los bárbaros cuando quisieran; Isócrates lo defendió calurosamente, diciendo que los bárbaros eran enemigos naturales, y Aristóteles lo llamó esencialmente justo y le dijo a su discípulo que tratara a los bárbaros como esclavos. Debía dejarse al propio Alejandro el ascender a un nivel más alto que Aristóteles.

En la primavera de 334, Alejandro cruzó los Dardanelos, como comandante en jefe del ejército de Macedonia y de la Liga de Corinto, con algo más de 30.000 infantes y más de 5.000 caballos. Dejó a Antípatro con 12.000 infantes y 1.500 caballos como su general en Europa, para gobernar Macedonia y Tracia, supervisar a los griegos y mantener a Olimpia tranquila, una tarea más difícil. De la infantería de Alejandro, 12.000 eran macedonios, a saber, la falange, 9.000, en seis batallones territoriales, y los hipaspistas, 3.000, en tres batallones; y 12.000 eran griegos, compuestos por aliados (hoplitas de la Liga) y mercenarios (en parte peltastas). El resto de la infantería estaba armada ligeramente: jabalineros agrianos, arqueros cretenses y tracios. En términos generales, la infantería de la Liga se utilizó principalmente para guarniciones y comunicaciones; pero los arqueros cretenses, que no eran tropas de la Liga, eran tan indispensables como los propios agrianos, y la pérdida de cuatro comandantes sucesivamente en la batalla muestra lo mucho que estaban comprometidos. La falange era un cuerpo mucho más flexible que la falange posterior, y sus lanzas se parecían a las utilizadas por los lanceros macedonios. Los hipaspistas probablemente diferían un poco en el armamento, pero compartían el trabajo de la infantería pesada; uno de sus batallones, el agema, era la guardia de Alejandro. De la caballería, el cuerpo más importante eran los Compañeros, extraídos de las clases superiores macedonias, y divididos en ocho escuadrones territoriales; Un poco más tarde eran 2000. Los tesalios de 1800 ocuparon el siguiente lugar; también había algunos caballos aliados griegos, que actuaban con los tesalios, cuatro escuadrones de lanceros macedonios y pequeños cuerpos de caballería peoniana y tracia. El avance de la guerra griega tradicional iba a residir en la combinación de armas, y más especialmente en el uso de una masa de caballería pesada, que actuaba en pequeñas unidades tácticas, como fuerza de ataque; Alejandro siempre golpeaba con los Compañeros desde la derecha, para cubrir el lado desprotegido de la infantería. Pero aunque por lo general dirigía a los Compañeros, dirigía otros cuerpos si la ocasión lo requería: dos veces la falange, dos veces los hipaspistas y una vez los arqueros.

Sus oficiales eran todavía en gran parte los de Filipo. Parmenión era el segundo al mando; su hijo Filotas mandaba a los Compañeros, y otro hijo, Nicanor, a los hipaspistas. Cinco de los líderes de la falange fueron prominentes más tarde: Crátero, Pérdicas, Coeno, Amintas y Meleagro. Cleito "el Negro" mandaba el primer escuadrón de los Compañeros, llamado el Real; El primo de Hárpalo, Calas, mandaba a los tesalios, y Antígono, el futuro rey, a los aliados griegos. Del Estado Mayor de Alejandro, los llamados Guardaespaldas, se conocen trece nombres, pero muchos fueron nombrados más tarde; Ptolomeo, Arybbas, Balacrus, y probablemente Demetrio, estuvieron entre los miembros originales. Junto al Estado Mayor, Alejandro tenía a su alrededor un cuerpo de hombres de alta posición a los que pertenece propiamente el nombre de Compañeros y de los que se llamaba la caballería de los Compañeros, probablemente unos 100 en número; Estos actuaban como un consejo informal, y formaban su reserva general tanto para tareas especiales como para llenar todos los altos cargos, ya fueran militares o administrativos, como las satrapías. Entre ellos se encontraban sus amigos personales Hefestión y Nearco; los futuros reyes, Ptolomeo hijo de Lagos, Seleuco y Lisímaco; y algunos griegos como Demarato, Stasanor y Laomedonte, que sabía hablar persa y debía hacerse cargo de los prisioneros; pero Casandro permaneció con su padre Antípatro, y Hárpalo, que estaba físicamente incapacitado para el servicio, acompañó al ejército como civil.

El ejército tenía un tren de asedio e ingenieros para construir pontones y máquinas de asedio, siendo el ingeniero jefe Diades, que inventó (o mejoró) torres de asedio portátiles y arietes sobre ruedas. Había zapadores, hundidores de pozos y una sección de topografía (bematistas), que recopilaban información sobre las rutas y los lugares de acampada y registraban las distancias recorridas; sus registros, que fueron verificados por Alejandro, formaron durante mucho tiempo la base de la geografía de Asia. Había un tren de equipajes; En cuanto al Comisariado, se recogían los suministros en cada distrito conquistado y se utilizaban para el siguiente avance. El departamento de secretaría estaba a cargo de Eumenes de Cardia, que escribía el Diario, el registro oficial diario de la expedición, probablemente verificado por Alejandro. Había un cuerpo de pajes reales, muchachos que se preparaban para ser oficiales, que vigilaban delante de los dormitorios de Alejandro; y varios filósofos y literatos acompañaron a la expedición. El mismo Aristóteles se retiró a Atenas, pero envió con Alejandro en su lugar a su sobrino Calístenes de Olinto, filósofo e historiador; también estaban Anaxarco, un demócrita, y su discípulo Pirronón, que fundó la escuela escéptica, y los historiadores Aristóbulo y Onesícrito, un cínico. Con ellos iban geógrafos, botánicos y otros hombres de ciencia, que entre otras cosas recogieron información y especímenes para Aristóteles; Pero muchos de ellos, con poetas y artistas, salieron después. Más importante, sin embargo, que los literatos profesos fue Ptolomeo, hijo de Lagos, pues al uso que los escritores posteriores hicieron de su historia, basada en el Diario y otros materiales oficiales, debemos lo mejor de nuestro conocimiento de la carrera de Alejandro.

Dejando a un lado las tribus y dinastías independientes, y los estados de los templos, Asia Menor, tal como la encontró Alejandro, estaba dividida entre dos sistemas de tierras diferentes: las ciudades griegas de la costa y las baronías iraníes y nativas de la meseta central. Cada ciudad griega gobernaba su propia "city-lan", que a menudo era cultivada por los habitantes nativos pre-persas, que vivían en aldeas; a veces eran siervos, comprados y vendidos con la tierra, como los frigios en Zelea; a veces ocupantes hereditarios que pagaban impuestos a la ciudad, como los Pedieis en Priene; a veces sus aldeas tenían incluso una especie de organización corporativa, como los tracios en Cízico. Fuera de las tierras de las ciudades, todo el suelo era tierra del rey, a menudo concedida a grandes terratenientes, que vivían cada uno en su fortaleza, gobernando su dominio, que era cultivado por los habitantes nativos de las aldeas, siempre aparentemente siervos. Por lo tanto, en lo que respecta a los nativos, el sistema griego era algo más liberal, lo que es de importancia cuando llegamos a las fundaciones de ciudades de Alejandro y sus sucesores. Pero por el momento, para Alejandro, la tierra del rey, con su impuesto sobre la tierra, era el asunto importante, porque estaba en bancarrota. Tenía sólo 70 talentos en su tesorería, y su suscripción para el nuevo templo de Delfos era sólo de 2100 dracmas; debía 1300 talentos, mientras que la paga del ejército requería 200 talentos al mes, con otros 100 para la flota greco-macedonia de la Liga. La historia de que, antes de comenzar, regaló todos los dominios reales de Macedonia a sus amigos, conservando solo sus esperanzas, es falsa, porque la tierra del rey no desaparece de la historia macedonia; pero sí concedió algunas propiedades, siendo conocido el regalo a Ptolomeo el Guardaespaldas.

El ejército persa estaba condicionado por el sistema terrestre persa, que se extendía no sólo en Asia Menor, sino también en el norte de Siria y Armenia, y probablemente en todo Irán. Los persas habían abandonado su sistema nativo de guerra, que había consistido en desordenar al enemigo con fuego de tiro con arco y luego cargarlo con caballería; y los arqueros persas se habían convertido en un arma subordinada. El imperio tenía mucha caballería buena, pues cada terrateniente mantenía una tropa de caballería de criados; Pero la infantería significaba siervos a medio armar, sin ningún interés en luchar, o miembros de las tribus de las montañas, valientes pero indisciplinados. Se había hecho algún intento de formar una infantería pesada profesional, llamada Cardaces; pero el imperio había llegado a depender realmente de los mercenarios griegos para la infantería. El curso de las batallas de Alejandro, y el gran número de mercenarios todavía disponibles para que él reclutara, muestran que Darío ciertamente no tenía los 50.000 griegos de la tradición; pero Memnón probablemente tenía al menos 20.000, una fuerza grande, aunque muchos serían peltastas.

 

III.

GRÁNICO Y ASIA MENOR

 

Mientras Parmenión llevaba el ejército a través de los Dardanelos, Alejandro, a imitación de Aquiles, desembarcó en Ilión, sacrificó en el antiguo templo de Atenea y se llevó el escudo sagrado que debía salvarle la vida. Declaró libre a Ilión, restauró la democracia y abolió el tributo pagado a Persia; luego se reunió con su ejército y marchó por la costa más allá de Lámpsaco, para encontrarse con la fuerza que los sátrapas costeros, Arsites de Frigia Helespontina y Spithridates de Lidia, con Mithrobarzanes de Capadocia y Atizyes de Frigia, habían reunido apresuradamente para oponerse a él. La tradición les da 20.000 jinetes y 20.000 mercenarios griegos; pero las pequeñas pérdidas de Alejandro en el Gánico muestran que ciertamente no había allí 20.000 griegos bien entrenados. La mayor parte de los 20.000 griegos de Memnón habían sido asignados a la flota, mientras que fuertes cuerpos guarnecían Mileto y Halicarnaso. Los sátrapas y los barones que los acompañaban tenían su propia caballería, con fuerzas desconocidas, un pequeño cuerpo de griegos que aún estaban con Memnón, que se habían unido a ellos, y algo de infantería nativa. Memnón propuso retirarse ante Alejandro, devastar el país y esperar a Darío; que también aconsejó llevar la guerra a Grecia es poco probable, porque no lo hizo cuando más tarde tuvo el poder; representa lo que esperaban los comandantes mercenarios griegos. Sin embargo, Arsites se negó a permitir que su satrapía fuera arrasada. Los líderes persas tenían, de hecho, un plan muy valiente; pretendían, si era posible, estrangular la guerra al nacer matando a Alejandro. Concentraron su caballería en la empinada orilla del bajo Gránico, dejaron atrás a los griegos y esperaron. Desde entonces se ha explicado a menudo que ésa no era la manera de sostener la orilla de un río; Pero esa no era su intención.

El ejército de Alejandro estaba en lo que se convirtió en su orden de batalla regular; a la izquierda, Parmenión con el caballo tesaliano, griego y tracio, luego la falange, luego los hipaspistas; a la derecha, él con los Compañeros, lanceros, peonios, agrianos y cretenses. Parmenión aconsejó cautela; pero Alejandro vio la disparidad de fuerzas y rechazó el consejo. La batalla que siguió fue librada principalmente por su ala derecha. Ordenó a la caballería que cruzara, y luego cargó a través del río él mismo, conspicuo por las alas blancas de su casco. Los líderes persas se concentraron en él y arrojaron sus vidas libremente en un intento desesperado por matarlo; en un momento estuvieron a punto de conseguirlo, y sólo la prontitud de Cleito salvó a Alejandro de la cimitarra de Spithridates. Finalmente los persas se rompieron; sus hombres, armados sólo con jabalinas, estaban desiguales con la caballería pesada de Alejandro, que (excepto los lanceros) utilizaba lanzas cortas. El resto del ejército había cruzado, y Alejandro rodeó a los griegos y mató a todos menos a 2000, a quienes envió encadenados a trabajos forzados en Macedonia como traidores a la Liga; entre ellos había algunos atenienses. Ocho notables persas de alto rango fueron asesinados; Memnón escapó. Alejandro perdió 25 compañeros y otras 90 armas; y enfatizó el hecho de que era general de la Liga al enviar 300 panoplias persas a Atenas, con una dedicatoria de "Alejandro y los griegos, excepto los espartanos". Dejó Calas como sátrapa de la Frigia helespontina, con una fuerza de aliados griegos, para asegurar el cruce de los Dardanelos; dio el mando vacante de los tesalios a Alejandro el Lincestio; y giró hacia el sur, hacia Jonia.

Los persas gobernaron las ciudades griegas por medio de tiranos u oligarquías amigas, con guarniciones ocasionales, precisamente el método que Antípatro, en interés de Alejandro, estaba utilizando en Grecia. Alejandro en Asia adoptó el método opuesto, el apoyo a un gobierno democrático libre. En parte, esto se debió a las circunstancias: los enemigos de Persia eran sus amigos. Pero también debe haber sido debido a la convicción, porque nunca cambió su política cuando pudo haberlo hecho. En consecuencia, llegamos aquí, por primera vez, a la oposición entre las dos formas de tratar a las ciudades griegas, la forma de Antípatro y la forma de Alejandro, que dividiría el mundo macedonio hasta el año 301. Alejandro dijo entonces que había venido a restaurar la democracia; y en ciudad tras ciudad los demócratas derrocaron al gobierno pro-persa. Él mismo ocupó Éfeso; Priene admitió a Antígono; se destacaban tropas para asegurar las ciudades eólicas; Sardes fue rendida por el gobernador Mithrines. Alejandro nombró a Asandro sátrapa de Lidia, y guarneció Sardes; pero devolvió a los lidios el derecho a ser juzgados por sus propias leyes nativas. En Mileto, sin embargo, la guarnición cerró las puertas y mantuvo un asedio. La flota persa, que se decía que era de 400 hombres, apareció por fin frente a la ciudad; pero la flota de la Liga, 160 barcos, se anticipó a ella por tres días y bloqueó el puerto. Los persas ofrecieron batalla; Parmenión aconsejó a Alejandro que luchara y se ofreció a dirigir la flota él mismo. Pero Alejandro no se arriesgaría a las consecuencias morales de la derrota; dijo que no desperdiciaría la vida de sus hombres, sino que conquistaría la flota persa en tierra. A Mileto lo tomó por asalto; 300 mercenarios escaparon a una isla, y él les dio condiciones y los puso a su servicio. Ya veía que la política puramente panhelénica de Gránico no serviría. La flota persa se retiró a Halicarnaso, y Alejandro despidió a la suya, excepto al contingente ateniense; No servía para nada, y él no tenía dinero.

A primera vista parece que, con la flota persa dominando el Egeo, Alejandro estuviera inmerso en una mera apuesta; Memnón, que poco después fue nombrado comandante en jefe de la flota y de la costa, podría cortar sus comunicaciones en los Dardanelos, o levantar Grecia. Pero, de hecho, Alejandro, en esta decisión crítica, mostró un buen juicio. Sus comunicaciones no corrían grave peligro; Las galeras, con poderes de crucero limitados e indefensos durante la noche, casi nunca impedían que las tropas cruzaran el mar. Levantar a Grecia era, a su juicio, imposible. Memnón podría levantar a Esparta; pero Esparta era tan impopular como Macedonia, y podía ser tratada por Antípatro. Levantar a Grecia significaba primero ganar Atenas, la única ciudad que podía formar una gran combinación; y Alejandro juzgó correctamente la situación en Atenas. Además, tenía como rehenes a 20 barcos atenienses y a sus prisioneros atenienses, mientras que en las tropas aliadas prácticamente tenía rehenes para todos los estados de la Liga. Pero había más que esto. Al decidir conquistar la flota persa por tierra, no sólo quería privarla de bases; podría apoderarse de una base, como hizo en Mitilene. Pero su proclamación de la democracia había sacudido la mitad griega de la flota hasta sus cimientos; Porque el escuadrón de cada ciudad estaba tripulado por los demócratas más pobres, y se escabulliría a casa cuando su ciudad fuera liberada. Y, gracias a Oco, los chipriotas y todos los fenicios, excepto Tiro, fueron desafectos. A Memnón le ataron las manos; posiblemente el tirio era el único contingente realmente leal que tenía. Alejandro juzgó que si aseguraba las ciudades costeras, la flota moriría de podredumbre seca; Y así fue.

A continuación, entró en Caria, donde fue recibido por Ada, viuda de Idrieo y hermana de Mausolo. Había sido desposeída de su autoridad por su hermano Pixodarus; adoptó a Alejandro como su hijo y puso su fortaleza de Alinda en sus manos. Pero Alejandro fue detenido por Halicarnaso, donde el propio Memnón mandaba la guarnición; con él estaban Orontopates, sátrapa de Caria, sucesor de Pixodaro, y algunos exiliados macedonios. Alejandro tuvo que poner en marcha su tren de asedio y atacar Halicarnaso en forma. Los sitiados lucharon bien; en varias incursiones quemaron parte del tren de asedio, y mataron a Ptolomeo el Guardaespaldas y a otros oficiales; y cuando la ciudad finalmente se volvió insostenible, dispararon sus cargadores y escaparon, Memnón a la flota, Orontopates a la fortaleza de Salmacis. Alejandro restauró a Ada en su satrapía y dejó a Ptolomeo, hijo de Filipo, un líder de escuadrón de los Compañeros, con 3.200 mercenarios para reducir Caria, donde Orontopates aún mantenía varios lugares. El sátrapa cario, posiblemente con la ayuda de Agis de Esparta, hizo una buena pelea; fue derrotado poco antes de Issos por Ptolomeo y Asandro, pero la reducción de Caria no se completó hasta 332.

El invierno ya había comenzado. Alejandro envió a casa a los hombres recién casados del ejército con permiso, una medida muy popular; separó Parmenión con la caballería pesada, los aliados y los trenes de asedio y bagajes, para esperarlo en Frigia; y él mismo, con el resto del ejército, emprendió una campaña de invierno en las montañas de Licia y Pisidia. Se convirtió en su práctica habitual atacar a las tribus de las colinas en invierno, cuando la nieve las confinaba a los valles y las hacía manejables. Primero entró en la Milyad, recibió la rendición de las ciudades licias y fue recibido por Phaselis en Panfilia. Allí se enteró de que Darío había ofrecido a Alejandro de Lyncestis la corona de Macedonia y 1000 talentos de oro para matarlo; tanto si el informe era cierto como si no, no se podía dejar al Lyncestian al mando de los tesalios. El hermano de Crátero, Anfótero, se dirigió a Parmenión a través de las tribus de las colinas con un guía nativo, y el Lyncestian fue arrestado y encarcelado.

Alejandro nombró a Nearco sátrapa de Licia y Panfilia, guarneció Phaselis para protegerla de la flota persa, envió parte de su fuerza a Perge por el famoso Clímax o Escalera —escalones de roca tallados en la colina— y se fue con el resto por el camino directo a lo largo de la costa. Aquí los acantilados del monte Clímax bajaban al mar; Con viento del norte era factible ir por la playa, pero con viento del sur el mar lo hacía imposible. El viento, que había sido del sur, cambió en el momento oportuno, y tuvo un paso rápido y fácil, aunque los hombres tuvieron que vadear; el cambio del viento era considerado como un signo de favor divino, como el paso de Ciro por el Éufrates. Recibió la adhesión de Perge, Aspendus y Side, y luego entró en las montañas de Pisidia, dirigiéndose a Termessus, la fortaleza que dominaba los pasos de Phaselis a Milyad. Sin embargo, vio que atacarla sin máquinas de asedio era imposible. Se abrió camino hacia el norte a través de las tribus, y tomó y arrasó Sagalassus y algunos fuertes; pero no redujo a Pisidia, aunque nominalmente añadió la mitad occidental a la satrapía de Nearco; Nunca vio el este de Pisidia. Dejando las colinas, marchó por el lago Buldur hasta Celaenae. Su guarnición carioca acordó rendirse, si no era relevada en un día determinado; dejó a Antígono como sátrapa de Frigia con 1500 mercenarios para vigilar a Celenae, que se rindió, y en primavera se reunió con Parmenión en Gordium. Allí se mostraba el carro de Gordias, fundador de la antigua monarquía frigia, con el yugo atado al asta con corteza de cornejo en un nudo enredado; La leyenda local decía que el hombre que desató el nudo gobernaría Asia. Es famosa la historia de que Alejandro cortó el nudo con su espada; pero está mal atestiguado, y apenas expresa el carácter de Alejandro. Los hombres de permiso se reincorporaron, trayendo 3000 macedonios y 650 caballos como refuerzos; y llegaron embajadores de Atenas para solicitar la devolución de los prisioneros. Alejandro no se desprendió de sus rehenes mientras la flota persa estuviera en existencia; les dijo a los atenienses que le preguntaran de nuevo cuando las cosas estuvieran más calmadas.

Todavía no estaban decididos, porque Memnón con la flota mostraba una actividad considerable; tenía partidarios en todas las ciudades y una buena fuerza de mercenarios griegos. Los oligarcas habían puesto a Quíos en sus manos, y él estaba asediando Mitilene. Algunos creían que cruzaría a Grecia; pero esto es improbable, porque sin duda estaba bien informado sobre la política de Atenas. Probablemente su objetivo era recuperar las ciudades que pudiera y tal vez capturar la cabeza de puente en Abidos, obligando así a Alejandro a separar las tropas que no podía prescindir. Entonces Memnón murió. No se puede decir si esto significó mucho para Alejandro, ya que la capacidad de Memnón debe tomarse en cuenta, y su sobrino, el hijo de Artabazo, Farnabazo, que lo sucedió, conocía sus planes. Mitilene se rindió, en los términos de que se convertiría en aliada de Darío de acuerdo con la Paz de Antálcidas; Farnabazo guarneció la ciudad, estableció un tirano e impuso una contribución de guerra. También recuperó Ténedos y el resto de Lesbos, y estableció un tirano en Metimna. Alejandro se vio obligado a tomar medidas para contrarrestarlo, y envió a Anfótero y Hegeloco a los Dardanelos para recoger barcos de las ciudades aliadas y reformar la flota. La decisión, sin embargo, vino de Darío, que por fin estaba reuniendo un ejército; confirmó la orden de Farnabazo, pero también envió al hijo de Mentor, Thymondas, para que le trajera a los mercenarios de la flota. Thymondas los envió a Trípolis en Fenicia, y se unieron a Darío, dejando a Farnabazo lisiado; Solo le quedaban 1500 hombres y su flota comenzó a desintegrarse.

De Gordium Alejandro se dirigió a Ancira (Angora), y allí recibió emisarios de Paflagonia, ahora independiente; Le pidieron que no invadiera su país y le ofrecieron una sumisión formal. Alejandro, cuyo objetivo era reunirse con Darío, no tenía intención de invadir Paflagonia; añadió el país nominalmente a la satrapía de Calas, y se dirigió hacia el sur. Ariarates, la dinastía persa independiente del norte de Capadocia, no fue molestada, y aunque Alejandro marchó a través del sur de Capadocia, no hizo ningún intento de conquistarla; dejó como "sátrapa" a un tal Sabiktas, posiblemente un barón local encargado de hacer lo que pudiera, y avanzó hacia las Puertas de Cilicia. Bien sujetado, el pase era inexpugnable. Pero Alejandro se adelantó con los hipaspistas, los agrianos y los arqueros, y llegó a ella mucho antes de lo esperado; los defensores entraron en pánico y capturó las Puertas sin perder un hombre. A través de las Puertas descendió a Cilicia, y al enterarse de que los persas tenían la intención de destruir Tarso, galopó directamente hacia allí con la caballería y llegó a tiempo. Aquí, sus esfuerzos, o un baño en el Cydnus cuando se calienta, le provocaban una fiebre severa. Su amigo y médico, Filipo de Acarnania, estaba a punto de administrarle un brebaje cuando llegó una carta de Parmenión advirtiendo a Alejandro que Filipo había sido sobornado por Darío para envenenarlo. Alejandro, cuya confianza en sus amigos era aún inquebrantable, entregó a Filipo la carta para que la leyera mientras bebía; Filipo lo leyó y se limitó a comentar a Alejandro que se recuperaría siempre que siguiera su consejo.

 

IV.

LA BATALLA DE ISSOS

 

Alejandro, después de su recuperación, envió a Parmenión a ocupar los pasos: Kara-kapu que conducía de Cilicia a la pequeña llanura de Issos, y la «columna de Jonás» que salía de esa llanura hacia Siria; no se sabe con certeza si también ocupó las puertas sirias más allá de Myriandrus. El propio Alejandro se apoderó de las ciudades cilicias, e hizo campaña durante una semana en las estribaciones de Tauro para asegurar su flanco; luego, al enterarse de que Darío estaba en Sochi en Siria, más allá de las puertas sirias, dejó a sus enfermos y heridos en Issos, se unió a Parmenión, cruzó el paso de Jonás y entró en Myriandrus. Por alguna razón desconocida, su inteligencia tuvo la culpa; creía que Darío seguía en Sochi.

Darío no estaba en Sochi. Había esperado algún tiempo, y había llegado a la conclusión de que Alejandro, cuya enfermedad ignoraba, tenía la intención de detenerse en Cilicia; en contra del consejo del exiliado macedonio Amintas, decidió ir a buscarlo. Envió su cofre de guerra y sus estorbos a Damasco, cruzó el Amanus por las puertas de Amanic mientras Alejandro cruzaba el paso de Jonás, y bajó a Issos, donde masacró a los enfermos y heridos de Alejandro y se enteró de que Alejandro había ido a Myriandrus. Se había topado con las comunicaciones de Alexander, y podía obligarlo a luchar con la cara hacia su base. El mando persa comprendió de inmediato que una batalla empatada era para ellos tan buena como una victoria. Se colocaron en el río Pinarus (probablemente el Deli, ya que la distancia entre las colinas y el mar es menor que hoy) de espaldas a las puertas amanicas, con la derecha apoyada en el mar y la izquierda en las colinas, y esperaron.

El ejército de Darío consistía en nada más que su casa y sus tropas domésticas (es decir, su guardia y la caballería y los arqueros persas), con los griegos, los cardaces y algunos de armas ligeras. No contaba con 600.000 hombres, y no incluía a 30.000 griegos. Cuando dos ciudades griegas luchaban, cada una conocía la fuerza aproximada de la otra; pero para los macedonios un ejército persa era una conjetura, y tanto los chismosos del campamento como los literatos hacían conjeturas halagadoras, las que parecían apropiadas para la extensión territorial del imperio persa. El séquito de Alejandro obtuvo indudablemente cifras verdaderas más tarde de los sátrapas rendidos, pero el silencio de Ptolomeo, es decir, del Diario, muestra que nunca las entregaron; El efecto moral sobre el ejército de la creencia de que había roto una vasta hueste era demasiado bueno como para prescindir de él. El número y las pérdidas persas son desconocidos; pero la manera correcta de considerar a los ejércitos de Darío es recordar que la mayor fuerza levantada por Antígono cuando rey de Asia al oeste del Éufrates fue de 88.000 hombres, en parte europeos, y que en 302-301, cuando todos los estados estaban haciendo un esfuerzo supremo, Macedonia, Grecia, Tracia, Egipto y Asia al oeste de la India, con mercenarios, piratas e ilirios,  tenía unos 230.000 o 240.000 hombres en armas, de los cuales probablemente la mitad eran europeos. El ejército de Darío en Issos era algo más grande que el de Alejandro, pero no demasiado grande para cruzar el Amanus en una noche, y había suficientes griegos para manejar severamente un ala de la falange, pero no para derrotar a la falange; como al menos 10.000 griegos lograron escapar, puede haber habido unos 12.000 en total. Los griegos bajo Amintas y Thymondas se colocaron en el centro, con los Cardaces a ambos lados; su frente estaba empalizada donde los bancos eran fáciles; sólo tenían que mantener la línea, y la carrera de Alejandro había terminado. La caballería bajo el mando de Nabarzanes, el quiliarca, se concentró a la derecha como una fuerza de ataque. Como también se esperaba que Alejandro atacara con su derecha, los arqueros se colocaron a la izquierda frente a los Cardaces, mientras que en el extremo izquierdo, los brazos ligeros fueron lanzados hacia adelante a lo largo de las colinas, para atacar el flanco y la retaguardia de Alejandro y evitar que cargara. Darío y su guardia estaban detrás del centro. Era un plan bastante bueno, si la infantería hubiera sido toda griega; pero el mando persa tenía que usar lo que tenía.

Alejandro no podía creer que Darío estuviera detrás de él hasta que envió un barco para informar; luego se apresuró a asegurar el paso de Jonás, acampó y a la mañana siguiente avanzó hacia el enemigo (octubre de 333), desplegándose de columna en línea a medida que se abría la llanura. Su ejército era más pequeño que el que había luchado en Gránico. Muchos de los aliados se habían quedado con Calas, y 4700 mercenarios en Caria y Frigia; teniendo en cuenta los refuerzos conocidos, y las pérdidas y guarniciones, pudo haber tenido de 20.000 a 24.000 infantes en acción; pero probablemente tenía 5000 caballos. Fuera del tiro de proa, se detuvo para descansar a los hombres. Su línea estaba en su formación habitual; pero a la derecha los lanceros seguían a los hipaspistas, con él y los Compañeros delante de los lanceros, una profunda columna de caballería. Los mercenarios y aliados estaban detrás de la falange. Detrás de los lanceros, para hacer frente a la amenaza de la avanzada izquierda persa, había una fuerza de flanqueo, incluidos los agrianos; estos comenzaron la batalla empujando a los persas ligeros colina arriba y fuera de combate. Una vez eliminado este peligro, Alejandro puso en movimiento su línea, y una vez a tiro de proa, él mismo cargó. Los arqueros y los Cardaces se desplomaron ante él; Darío dio media vuelta a su carro al verlo y huyó. Pero su guardia se detuvo, y dio batalla a Alejandro, y mientras tanto la falange estaba en apuros; al cruzar el río había perdido su cohesión, y los griegos se habían arrojado a la brecha. Fue una batalla de los dos pueblos. Parte de la falange sufrió mucho, y un batallón perdió a su comandante; pero los hipaspistas se dirigieron al flanco izquierdo expuesto de los griegos y los obligaron a retirarse. A la izquierda de Alejandro, Nabarzanes había cargado a través del río y había hecho retroceder a la caballería de Parmenión, pero no lo suficientemente decisivo como para tomar la falange por el flanco; y al enterarse de la huida de Darío, él también se retiró, y la retirada se hizo general. Se dice que Alejandro perdió 450 muertos, y él mismo resultó herido. La pérdida persa fue indudablemente desproporcionada, como solía serlo la de los vencidos; pero tenían una buena línea de retirada, y como la batalla se libró a última hora de la tarde, la oscuridad debió de detener pronto la persecución; solo perdieron cinco notables, mientras que parte del ejército escapó a Capadocia, se la entregó a Darío y posiblemente incluso atacó a Antígono. Dos mil griegos se reunieron con Darío más tarde. El cuerpo principal, 8000 hombres bajo el mando de Amyntas, escapó en buen orden; pero ya habían visto bastante de Darío. Marcharon de regreso a Trípoli y navegaron a Egipto; allí Amintas fue asesinado tratando de conquistar el país, y su ejército posteriormente se puso al servicio de Esparta, para luchar de nuevo en Megalópolis bajo un rey mejor.

Balacrus, el Guardaespaldas, fue nombrado sátrapa de Cilicia; Menes le sucedió en el Estado Mayor, y Poliperconte, el futuro regente, obtuvo el batallón vacante de la falange. El carro y el arco de Darío fueron capturados, y su tienda espléndidamente decorada dio a los macedonios su primera visión del lujo oriental. -Esto, creo, es ser rey -dijo Alejandro, sentándose a la mesa de Darío-; Y no fue del todo sarcástico. Mientras cenaba, oyó los lamentos de las mujeres, y se enteró de que eran la madre, la esposa y las dos hijas de Darío, que habían sido capturadas y lloraban su muerte. Envió a Leonato a decirles que Darío no estaba muerto, y que estaban a salvo; Tendrían el mismo rango y trato que hasta ahora. Él mismo nunca puso los ojos en la esposa de Darío, ni permitió que se aludiera a su belleza ante él; pero mostró bondad con la madre de Darío, y finalmente se casó con una de las hijas. Los escritores posteriores no se cansaron de bordar el tema del trato que Alejandro daba a estas damas; Su elogio de lo que hizo arroja una luz seca sobre lo que se esperaba que hiciera.

 

V.

LA ADMINISTRACIÓN DE ASIA MENOR

 

Los arreglos de Alejandro en Asia Menor pueden ser considerados aquí. La conquista de ese país estaba sólo a medio terminar, y Alejandro no esperó para completarla. Calas tal vez sometió a los misios, pero no tenía la fuerza para conquistar Bitinia y Paflagonia; no se sabe con certeza si intentó Papagonia, pero más tarde invadió Bitinia, que nunca fue conquistada por nadie, y fue asesinado. El sur de Capadocia obedeció de nuevo a Darío; Ariarates probablemente la anexionó después de Gaugamela. Licaonia era nominalmente parte de la satrapía frigia, pero no se sabe con certeza si Antígono la conquistó hasta mucho más tarde. Pisidia seguía siendo independiente; Balacrus de Cilicia intentó más tarde conquistar el este de Pisidia y encontró la muerte. En la actualidad, Alejandro sólo controlaba la meseta central al oeste de Capadocia y las costas sur y oeste, con la ruta directa hacia Cilicia; el norte estaba abierto a una reacción iraní, que llegó debidamente.

Los sátrapas persas, tal como los encontró Alejandro, combinaban todos los poderes, militares y civiles, y podían acuñar monedas; y el sistema financiero persa tenía una base militar. En las provincias orientales, Alejandro intentó separar los tres poderes, civil, militar y financiero, pero en Asia Menor no constituyó autoridades civiles separadas; todas las satrapías abarcaban territorio no conquistado, y sus sátrapas eran principalmente generales macedonios con tropas. Pero hizo la gran innovación de privarlos del control de las finanzas y establecer superintendentes financieros separados. Posiblemente las subdivisiones militares persas de las satrapías, llamadas "quiliárquicas", fueron mantenidas y utilizadas como distritos fiscales más pequeños, bajo subordinados responsables ante el superintendente financiero de la satrapía. Se desconoce si los límites de sus provincias financieras coincidían con las satrapías; en todo caso, había en Asia Menor una doble autoridad en cada satrapía. La moneda que Alejandro guardó en sus propias manos; la tarea de los superintendentes financieros era recaudar y administrar los impuestos, lo que implicaba la administración de las tierras del Rey; y como todo lo que estaba fuera de los territorios de la ciudad y del templo era tierra del rey, obviamente ejercían gran parte del poder civil. La base financiera del imperio persa era que los campesinos y siervos en las tierras del rey, el "pueblo del rey", pagaban sus impuestos (en teoría) al rey, en efectivo o en especie. Sin embargo, es probable que los grandes terratenientes recaudaran los impuestos de sus dominios y pagaran a los sátrapas una cantidad fija, y los sátrapas deducían sus gastos de administración y remitían el saldo al rey; Por lo tanto, había infinitas oportunidades para la opresión y la fuga. Alejandro alteró todo esto; sus superintendentes financieros tenían que recaudar los impuestos directamente de los campesinos y remitirlos a la Tesorería, y también encargarse de la tasa, que se mantenía inalterada sobre la antigua base habitual. Los superintendentes introdujeron el sistema griego de concesión de arrendamientos de cultivo. Probablemente, sin embargo, la única tierra del rey hasta ahora administrada directamente por los funcionarios de Alejandro era la de las provincias costeras del oeste y del sur; los grandes terratenientes de la meseta permanecieron imperturbables por el momento, Alejandro se limitó a reclamar sus dominios e impuestos como señor supremo. Filoxeno fue nombrado sobre los impuestos para toda Asia Menor, al norte de Tauro; Probablemente era el superior y coordinaba a todos los superintendentes provinciales.

Las ciudades griegas también habían pagado impuestos (tributos) al rey. El dominio persa, aunque aparentemente no era severo, era naturalmente impopular; y la proclamación de la democracia por parte de Alejandro puso inmediatamente de su lado a todas las ciudades donde el tirano o la guarnición no eran lo bastante fuertes para impedirlo. En Zelea, los ciudadanos capturaron la ciudadela y expulsaron al tirano, ganando así el perdón de Alejandro por haber ayudado, antes de Gránico, a los persas bajo coacción; Lámparasco fue igualmente indultado, se dice que por apelación del historiador Anaxímenes; Erythrae llegó a un acuerdo con su guarnición, y recaudó dinero para enviar a los mercenarios y destruir la fortaleza-ciudadela; Muchos simplemente abrieron sus puertas. En todas las ciudades en las que él o el pueblo restauraron el gobierno democrático, abolió el odiado tributo. Las ciudades liberadas se convirtieron en sus aliadas libres e independientes; en Mitilene y Ténedos, por ejemplo, se grabó y se estableció el tratado de alianza; Mileto nombró a Alejandro su magistrado epónimo para 334-3; Ilium tal vez nombró una tribu en su honor. Como aliados, probablemente se convirtieron en miembros de la Liga de Corinto. No hay nada que demuestre que Alejandro restauró la Liga Jónica o formó la Iliana; estas ligas seccionales pertenecen a la regla y a la política de Antígono. El efecto de esta liberación se puede ver en la serie de tratados con otras ciudades hechos a la vez por Mileto con el fin de restaurar su prosperidad comercial; Y las ciudades continuaron acuñando el patrón que quisieran.

Pero la restauración de la democracia y la destitución de los demócratas exiliados no terminaron del todo. Aristóteles había dicho que un rey debe mantener el equilibrio incluso entre las partes; y Alejandro quería el apoyo, no de una facción, sino de ciudades unidas. Por lo tanto, cuando los demócratas restaurados comenzaron inevitablemente a asesinar a sus oponentes, él intervino de inmediato; No tenía la intención de permitir represalias. En Éfeso no sólo detuvo la matanza tan pronto como el tirano y su hijo fueron asesinados, sino que castigó a los demócratas negándose a abolir el tributo; sin embargo, ordenó que se le pagara, no a él, sino al tesoro de Artemisa, cuyo templo estaba siendo reconstruido, es decir, el castigo era hacer que los efesios pagaran por su propio templo. Había nacido la noche en que se incendió el antiguo templo, y deseaba mucho que su nombre figurara en el nuevo como fundador, pero los efesios se negaron, aunque se ofreció a sufragar todos los gastos de la reconstrucción; Sin embargo, amplió el área del derecho de asilo del templo. Su acción en Quíos, que había sido traicionada a Memnón, fue similar; después de que el pueblo hubo derrocado por segunda vez a los simpatizantes persas, y Alejandro hubo decretado la restauración de los exiliados y el gobierno democrático, ordenó que una comisión revisara las leyes y se las presentara a sí mismo, y guarneció la ciudad hasta que los quios "se reconciliaran"; Ordenó que los pro-persas encarcelados fueran liberados mediante el pago de una multa, y que nadie en el futuro fuera acusado por sus simpatías persas. Las dos excepciones que hizo fueron las de los tiranos y las de los traidores. Por lo tanto, ordenó que aquellos que realmente habían traicionado a Quíos a Memnón, y habían escapado, fueran proscritos de todas las ciudades de la alianza y, si eran capturados, fueran juzgados por el consejo de la Liga; mientras que todos los tiranos que tomó fueron entregados para su juicio a sus respectivas ciudades.

Otro asunto preliminar que Alejandro se apresuró a resolver fue el límite entre las tierras de la ciudad y las tierras del rey, en lugares donde (como Priene) esto estaba en disputa; Aquí trazó los límites por su propio decreto. Era vital para él, porque hasta después de Issos se encontraba en apuros financieros, y los impuestos de las tierras del rey eran su única fuente de ingresos. Pero una vez terminado el arreglo preliminar de los asuntos perturbados de las ciudades, y esto era una medida de guerra, no reclamó ni ejerció ninguna otra autoridad, más allá de la que le dio la Liga, y no envió más órdenes ni rescriptos, excepto los documentos formales que acompañaban a los tiranos entregados para su juicio; Y las ciudades, por supuesto, no estaban bajo sus sátrapas. Los límites que se impuso a sí mismo se muestran por su negativa a interferir en el funcionamiento de la severa ley de la ciudad de Eresus contra los descendientes de los tiranos, y por su arbitraje de la antigua disputa fronteriza entre Samos y Priene sin emplear sus poderes; mientras que la guarnición temporal de Quíos (y sin duda de las de otras partes) se llamaba, como lo era, una «fuerza de defensa», para evitar implicaciones objetables. Posiblemente después del 330 las ciudades le dieron, como era cortés, su título real, como lo hizo Delfos en el 329; Pero esto no tiene nada que ver con su posición. De hecho, sus aliados griegos tenían un mayor grado de libertad que los de la Atenas del siglo V, aunque más tarde se enfrentó naturalmente con el mismo problema que ella: ¿Cómo iba a ejercer la autoridad, cuando fuera necesario, sobre los aliados libres pero débiles? Mientras tanto, como aliadas, las ciudades participaron en la guerra. Al parecer, no proporcionaron tropas, pero Quíos, y sin duda todas las ciudades marítimas, suministraron barcos; mientras que para el tributo se sustituyó una "contribución" de menor monto, que oficialmente contaba como voluntaria. Es probable que estos asuntos no excedieran la competencia del Comandante en Jefe de la Liga. Al menos en un caso, Priene, incluso se condonó la contribución; si esto se hizo porque Priene le permitió poner su nombre como dedicador en su nuevo templo de Atenea Polias, posiblemente lo pagó él mismo. La contribución, siendo una medida de guerra extraordinaria y temporal, se pagaba indudablemente al cofre de guerra directamente y no a través de los superintendentes financieros, que no tenían nada que ver con las ciudades.

Sin embargo, todas las ciudades griegas de Asia Menor no se convirtieron en sus aliados. No se fijó en las ciudades de la costa norte, que nunca visitó, por ser inútiles para la flota persa; Cícico era el aliado más lejano en esta dirección. Así, Cio permaneció sujeto a la dinastía persa Mitrídates, y Heráclea a su tirano diplomático Dionisio; con Calcedonia y Sinope no tenía relaciones; la historia de que restauró la democracia en Amisus es imposible, aunque puede haber habido una revolución en su nombre. En el sur se enfrentó a ciudades que (excepto Phaselis) no eran de carácter y habla griega pura, y acuñadas según el estándar persa; Y no aparece ninguna regla clara. Phaselis y Selge se convirtieron en aliados, pero Side fue guarnecido. A Aspendus, que hizo un pacto con él y lo rompió, lo castigó como a una ciudad sometida; se le impuso una multa de 100 talentos, se le colocó bajo el sátrapa de Licia y se le ordenó pagar tributo. En Mallus, donde los demócratas se levantaron en su favor, condonó el tributo, es decir, lo trató como a una ciudad griega; pero a Soli, que había ayudado a Darío, lo multó y lo guarneció, aunque después condonó la multa y restableció la democracia, es decir, aparentemente todos los derechos griegos. Las ciudades nativas de Asia Menor estaban, por supuesto, sujetas a sátrapas o gobernadores de fortalezas; incluso en Sardes el pueblo no tenía una constitución definida, aunque podía actuar como un cuerpo con el propósito de acuerdos comerciales con otras ciudades.

 

VI.

TIRO Y EGIPTO

 

Probablemente fue después de Issos cuando Alejandro pensó por primera vez definitivamente en conquistar el imperio persa. La alternativa era seguir el consejo de Isócrates y retener Asia Menor; esto significaba una guerra defensiva, ya que Persia estaba obligada a tratar de recuperar las provincias marítimas. Con Fenicia y Egipto descontentos, Alejandro inevitablemente decidió pasar a la ofensiva, según lo dictara su temperamento. No siguió a Darío; su objetivo inmediato era Fenicia y la ruina de la flota persa. Refundó Myriandrus, término de una importante ruta comercial, como Alejandría (hoy Alejandreta), y avanzó hasta Maratus, que con Aradus fue puesta pacíficamente en sus manos; de allí partió a Parmenión y a los tesalios para tomar Damasco. Fue ocupada sin combates y se aseguró mucho botín, incluyendo el equipaje y el cofre de guerra de Darío; Los problemas financieros de Alejandro habían terminado. Parmenión también capturó a las familias de muchos persas prominentes y algunos enviados griegos a Darío; Alejandro liberó a los tebanos y a los atenienses, pero encarceló a los espartanos, ya que Esparta amenazaba con la guerra. En Marathus recibió una carta de Darío, pidiéndole de rey a rey que liberara a su familia, y ofreciéndole amistad y alianza. En respuesta, Alejandro envió el manifiesto político ya mencionado. Comenzó enfatizando el daño causado a Macedonia y al resto de la Hélade por la invasión de Jerjes; fue para vengar esto que Alejandro, como comandante en jefe de la Liga, había cruzado los Dardanelos, pero no hasta después de que Oco hubiera comenzado la guerra contra Macedonia invadiendo Tracia y ayudando a Perinto. Además, Persia había procurado el asesinato de Filipo, y estaba tratando de levantar a Grecia y destruir la paz de la Liga, y estaba subsidiando a Esparta; mientras que Darío, habiendo asesinado a Arses, ni siquiera era el rey legítimo. En conclusión, afirmaba que Alejandro ya era rey de Asia; si Darío quería algo, debía escribir como un tema a su señor. Esta afirmación sólo se hizo para inducir a Darío a luchar; pero muestra lo que estaba en la mente de Alejandro. No pretendió realmente ser rey de Asia hasta después de la muerte de Darío, o al menos no antes de Gaugamela; De lo contrario, debió haber tratado a los sátrapas en armas como rebeldes, lo que aún no hizo. Además, sabía que aún no se había encontrado con la leva del imperio.

Al salir de Maratus, recibió la rendición de Biblo y una calurosa bienvenida de Sidón. Los emisarios de Tiro se reunieron con él y le ofrecieron una forma general de sumisión; como prueba, pidió permiso para entrar en la ciudad isleña y sacrificar a su antepasado Heracles (Melkart). Los tirios eran realmente leales; todavía no estaban satisfechos de que Alejandro finalmente saliera victorioso, y estaban satisfechos de que Tiro era inexpugnable, ya que después de sus trece años de asedio por Nabucodonosor tenían derecho a pensar. Respondieron que no recibían a ningún extraño en la ciudad, ni persas ni macedonios, pero que había un famoso santuario de Melkart en Old Tyre, en el continente, que satisfaría los requisitos de su piedad. Alejandro se preparó de inmediato para un asedio; se dice que dijo a sus hombres que la caída de Tiro significaría la disolución final de la flota persa, una profecía que se cumplió antes de la caída de Tiro. La ciudad estaba en una isla a media milla de la costa, y Alejandro se dedicó a construir un topo desde el continente. Al principio, el progreso fue fácil; fue cuando se llegó a las aguas profundas cerca de la isla y los trabajadores se acercaron a las murallas cuando comenzaron los problemas, mientras que los vendavales invernales y los barcos de guerra de Tiro obstaculizaron el trabajo. Alejandro consiguió dos torres de asedio hasta el extremo de la mole, con los lados protegidos contra las flechas ardientes por cubiertas de pieles; Pero los sitiados prepararon un barco de fuego, colocando largas varas en los mástiles con cestas de materia inflamable que dependían de los extremos. Pesaron la popa para elevar la proa por encima del topo, lo encallaron con éxito y le prendieron fuego; La tripulación se alejó nadando, y los astilleros se quemaron y descargaron sus cargamentos en las torres, que también se incendiaron. Las flechas de los barcos de guerra de Tiro impidieron cualquier rescate, y los sitiados, que salían en botes, derribaron al topo. Alejandro comenzó a construirlo de nuevo mucho más ancho, para evitar un percance similar; pero vio que sin flota debía fracasar, y fue personalmente a Sidón a recoger barcos.

Su éxito en Sidón superó sus esperanzas. Las noticias de Fenicia habían desintegrado finalmente la flota persa, y Farnabazo quedó varado en las islas. A Alejandro se le unieron en Sidón todas las escuadras fenicias, excepto la tiria, y algunas naves de Rodas, Licia y Cilicia; poco después llegaron los chipriotas, dirigidos por Pnytagoras de Salamina; En total recolectó 220 buques de guerra, desde quinquerremes hasta pequeñas embarcaciones. Azemilk, el rey de Tiro, llevó con éxito su propio escuadrón a su ciudad; pero Alejandro era ahora mucho más fuerte que Tiro en el mar. Reunió ingenieros para ayudar a construir nuevas máquinas, envió a parte de los hipaspistas de su flota, tomó el mando del ala fenicia (prerrogativa del Gran Rey), navegó a Tiro y ofreció batalla; pero su fuerza era demasiado grande, y los tirios se negaron a salir. Situó a Pnytagoras al norte del topo para bloquear el puerto del norte, y a los fenicios al sur, donde estaba su cuartel general, para bloquear el del sur. Tan pronto como sus nuevas máquinas estuvieron listas (torres, arietes y catapultas), colocó algunas en el topo, otras en transportes sidonios o barcos de guerra amarrados en pares, y atacó la muralla.

Los tirios, sin embargo, estaban listos para él. Habían levantado torres en las murallas, cuyo fuego preocupaba a los barcos, y habían hecho imposible acercarse a la isla lanzando rocas al mar. Alejandro trajo barcos mercantes para barrer los obstáculos; los buques de guerra de Tiro los atacaron y cortaron sus anclas. Cubrió los barrenderos con barcos de guerra; Los buzos de Tiro cortan los cables bajo el agua. Luego ancló las barredoras con cadenas; los tirios no tuvieron respuesta, y él sacó las piedras. Como último recurso, los tirios tripularon 13 barcos de guerra, atacaron a la flota de Cipriano cuando las tripulaciones habían desembarcado para cenar y destruyeron el buque insignia de Pnytagoras y otros barcos; pero Alejandro, que estaba vigilando, tripuló algunas naves fenicias, remó alrededor de Tiro y cortó el paso a dos de la escuadra que regresaba. El camino estaba ahora abierto para un gran asalto combinado. Cayó parte de la muralla, y Alejandro hizo subir los dos transportes que llevaban la partida de asalto y los puentes; en uno estaba el batallón de la falange de Coeno, en el otro él mismo con un batallón de los hipaspistas; Sus operaciones fueron cubiertas por el fuego de la flota. Ambos barcos lograron colocar sus puentes con éxito, y Alejandro y Coeno capturaron sus secciones de la muralla, mientras que los fenicios y los chipriotas forzaron los dos puertos. Entonces los tirios se rompieron; los macedonios, amargados por los tirios que habían asesinado a sus camaradas hechos prisioneros, no pudieron ser retenidos; Y el resto fue una masacre. Ocho mil combatientes fueron asesinados y, como en Tebas, muchos hombres, mujeres y niños fueron vendidos como esclavos. Algunos fueron salvados por los otros fenicios, y unos pocos encontraron asilo en el templo de Melkart, entre ellos algunos enviados religiosos cartagineses, cuya presencia inició una leyenda de que Cartago se había estado preparando para ayudar a su ciudad madre. Este horrible negocio de la venta de cautivos era el estricto derecho legal del vencedor, que Alejandro ejerció dos veces más, en Gaza y en Cirópolis (donde sus hombres habían sido asesinados); Pero es a su favor el hecho de que su expedición aparentemente no produjo apenas ningún efecto en los mercados de esclavos del mundo. Tiro cayó en julio de 332, después de resistir siete meses. Su captura fue posiblemente la mayor hazaña de armas de Alejandro; y después de todo, ofreció su sacrificio a Melkart, seguramente el más costoso que esa deidad había recibido jamás. Tiro se convirtió en una fortaleza macedonia, y Sidón volvió a tomar la delantera en Fenicia, que databa de una nueva era desde Issos.

Antes de que Tiro cayera, Alejandro recibió la respuesta de Darío. Darío ofreció entonces 10.000 talentos de rescate por su familia, y como precio de la paz, la mano de su hija y la cesión de todo lo que estaba al oeste del Éufrates, es decir, casi todo el país que finalmente se helenizó. La historia contaba que Alejandro presentó la oferta a sus generales, y Parmenión dijo que si Alejandro lo aceptaba; Alejandro respondió que él también aceptaría si Parmenión. La historia puede indicar la primera ruptura entre Alejandro y el antiguo partido macedonio, que sólo deseaba lo que de Asia podía ser gobernado desde Europa; Pero lo más probable es que sea falso. La respuesta de Alejandro a Darío fue negarse a negociar. De hecho, Darío no ofreció casi nada que no tuviera ya, excepto Egipto; y Egipto no podía ser salvado en ningún caso. Una vez caída Tiro, Alejandro no esperó para establecerse en Siria; salió de Parmenión para supervisar el país desde Damasco, y avanzó hacia Egipto por la ruta inmemorial a través de Palestina; Egipto, una vez que fuera suyo, sería un bastión inexpugnable que podría mantener desde el mar. Nada retrasó su marcha hasta que llegó a Gaza, que resistió desesperadamente y le costó una grave herida antes de que pudiera tomarla. La historia de que visitó Jerusalén y ofreció sacrificios en el Templo pertenece a la leyenda.

Llegó a Egipto a finales de noviembre de 332. El sátrapa persa se apresuró a someterse, porque el temperamento del pueblo era inconfundible: veían en Alejandro a su vengador. Fue río arriba a Menfis, muy sabiamente sacrificado a Apis, fue aceptado como faraón y regresó a la costa. Allí, en la orilla cerca de la aldea de Rhacotis, trazó las líneas de la que iba a ser una de las ciudades más grandes de todos los tiempos, Alejandría; posteriormente fue diseñado por Deinócrates, el hombre que propuso tallar el Monte Athos en un busto heroico de Alejandro. El objetivo inmediato de Alejandro era crear un gran emporio comercial para reemplazar a Tiro en el Mediterráneo; pero, a la vista de la posición elegida, es posible que ya haya pensado en un mar que no era el Mediterráneo. Acudieron entonces a él sus comandantes del Egeo, Anfótero y Hegeloco, que habían establecido la última resistencia persa en las islas; Farnabazo había escapado, pero habían recuperado Lesbos, Ténedos, Quíos y Cos, guarnecido Rodas, y capturado y traído consigo a los tiranos que Farnabazo había establecido y a los oligarcas de Chian que habían traicionado su ciudad a Memnón. Alejandro encarceló a los quianos en Elefantina; A los tiranos los envió de vuelta para que sus respectivas ciudades se ocuparan de ellos. Se ordenó a Anfótero que asegurara Creta contra Agis, y que tomara en sus manos a los piratas que habían ayudado a Farnabazo; pero esto nunca se hizo, porque la guerra con Esparta desvió la flota de Anfótero a Grecia.

El mismo Alejandro, con unos pocos seguidores, tal vez incluyendo a Calístenes, hizo entonces su famosa expedición al oráculo de Amón (oasis de Siwah). Amón había figurado durante siglos, junto con Delfos y Dodona, como uno de los tres grandes oráculos del mundo griego; Píndaro había escrito un himno para él, y los atenienses le habían construido recientemente un templo, y en relación con esto tal vez ya habían rebautizado el trirreme sagrado como Salaminia Ammonias; y Alejandro consultó a Amón con la misma naturalidad con que había consultado a Apolo de Delfos, estando las dos visitas unidas en la tradición. El intento de expedición de Cambises a Siwah también pesó en él; porque había comenzado a vencer los límites de su futuro imperio a la manera oriental adecuada, y desde entonces hace todo lo que cualquier rey persa había hecho. Ciertamente no fue a Amón para ser reconocido como un dios para el mundo griego; Suponer que todavía estaba pensando en la divinidad es un anacronismo, suponer que preparó una comedia de antemano con los sacerdotes es un absurdo. Sin embargo, no tomó ninguna de las rutas regulares, desde Cirene o Menfis; Y este hecho permitió que su viaje se convirtiera en una aventura. Fue a lo largo de la costa hasta Paraetonio, donde recibió y aceptó la oferta de alianza de Cirene, y desde allí atravesó el desierto. El guía perdió el rumbo y, según la tradición, el grupo hizo la última etapa guiados por dos serpientes o por los pájaros que regresaban al oasis, ya que Colón se encontró con aves americanas antes de avistar tierra. Alejandro entró solo en el santuario y se negó a divulgar lo que el oráculo le decía, excepto que estaba complacido; más tarde reveló que Ammón le había dicho a qué dioses sacrificar cuando estuviera en problemas, como Apolo le dijo a Jenofonte. Es cierto, sin embargo, que el sacerdote saludó al nuevo faraón como hijo de Amón; no podía hacer otra cosa, porque cada faraón era oficialmente hijo de Amón-Ra. También era parte del ritual regular de Amón que el sacerdote en nombre del faraón pedía al dios que gobernara sobre todos los vivos, y el dios se lo concedía; de este ritual surgió la historia de que Ammón le había dado a Alejandro (como le dio a muchos otros faraones) "el" dominio sobre el mundo entero. Se desconoce si Alejandro realmente pasó por el ritual; pero, en cualquier caso, no tenía importancia fuera de Egipto. Regresó a Memphis por la ruta habitual, y durante años no se supo nada más del asunto.

En Menfis organizó el gobierno de Egipto según líneas ilustradas. Retuvo a los funcionarios nativos, y en lugar de un sátrapa nombró dos gobernadores nativos para el Alto y el Bajo Egipto. Su superintendente financiero, Cleómenes de Naucratis, no debía recaudar los impuestos directamente de los campesinos, sino a través de los funcionarios nativos más pequeños, como era costumbre; sin duda, los gobernadores nativos debían proteger tanto a los funcionarios como al campesinado contra la extorsión, apelando a Alejandro. Sin embargo, uno de los gobernadores se negó a actuar, y Cleómenes se convirtió posteriormente en el verdadero poder del país; Es concebible que Alejandro ampliara su autoridad. Quedó un pequeño ejército de ocupación, pero bajo tres comandantes; Alejandro quedó impresionado con la fuerza natural de Egipto y la facilidad con que un general fuerte podía rebelarse, y la misma idea se le ocurrió a su amigo Ptolomeo. También nombró a un comandante y a otros oficiales para 'los mercenarios'. Como él mismo no pudo haber establecido allí mercenarios, con Gaugamela todavía por combatir, éstos debían representar a la guarnición de Darío, que a veces había recibido parcelas de tierras; probablemente los faraones del siglo IV habían hecho asentamientos similares. La historia de que Alejandro envió una expedición al Alto Nilo para descubrir la causa del diluvio anual es probablemente infundada, ya que la causa ya era conocida por Aristóteles. En la primavera de 331 regresó a Tiro y se estableció en Siria, nombrando a un sátrapa macedonio con un superintendente financiero; también recibió emisarios de Atenas, Quíos y Rodas. Como la flota persa ya no existía, retiró sus guarniciones de las dos islas y concedió a Atenas el regreso de sus prisioneros; era político conciliarla, con Esparta amenazando con la guerra. Parmenión había recibido la orden de cruzar el Éufrates en Tapsaco, donde Mazaeus, el ex sátrapa de Cilicia, mantenía la orilla con la caballería y los 2.000 griegos restantes, como vanguardia del ejército de Darío.

 

VII.

LA BATALLA DE GAUGAMELA

 

El mando persa había estado haciendo un serio esfuerzo para reunir un ejército que pudiera tener alguna posibilidad de derrotar a Alejandro. Era una tarea desesperada improvisar en un año y medio una fuerza apta para enfrentarse a un ejército profesional comandado por un genio; pero hicieron un intento meritorio, aunque no pudieron dar el paso más necesario de todos, la destitución de Darío del mando en el campo. Se convocó a la leva del imperio y lo mejor de la caballería se rearmó con lanza y escudo en lugar de jabalinas. Su dificultad era la infantería. Ya no se podían conseguir mercenarios griegos; los Cardaces habían sido un fracaso; habían aprendido que Alejandro simplemente cabalgaba a través de arqueros. Su curso obvio era evitar una batalla campal y tratar de desgastar a Alejandro con su buena caballería; pero como la dignidad del Gran Rey exigía un encuentro formal, y no podían ganarlo sólo con la caballería, tuvieron que recurrir forzosamente a la única arma que les quedaba contra la falange, los carros con guadaña largamente descuidados. Los conductores eficientes, entrenados para actuar juntos, no podían ser entrenados rápidamente; Aun así, cuando los carros tuvieron éxito, su éxito fue terriblemente completo; sin duda, algunos recordaban cómo Farnabazo, con la ayuda de dos carros, había destruido una vez a 700 hoplitas griegos.

En julio de 331, Alejandro se unió a Parmenión y cruzó el Éufrates en Tapsaco, con Mazaeo retrocediendo ante él a medida que avanzaba. Cruzó el Tigris sin oposición, giró hacia el sur y se dirigió hacia la aldea de Gaugamela, a 18 millas al NE de Mosul, donde, según había sabido por los prisioneros, Darío había tomado posición. Los persas habían elegido una llanura perfectamente plana, nivelando cualquier obstáculo que se les pusiera por delante, con el fin de dar a los carros todas las oportunidades. Su orden de batalla fue capturado posteriormente. Darío estaba en el centro, con los 1.000 jinetes persas de la guardia, el caballo indio de Paropamisus y los colonos carios. El centro izquierdo incluía a los cadusios y al resto de los persas, a caballo y arqueros; el ala izquierda estaba formada por los excelentes caballos orientales, bactrianos, sogdianos y arachosianos, con 1000 jinetes saceos con cota de malla, aliados de Darío de Jaxartes, lanzados ante ellos. El centro de la derecha incluía a los medos bajo Atropates y al caballo parto bajo Fratafernes; el ala derecha estaba formada por los mejores del caballo occidental, armenios, sirios y los capadocios, más tarde tan famosos, bajo la dinastía Ariarates, aliado de Darío. Por lo tanto, era una línea mixta de caballería e infantería, con una poderosa fuerza de ataque de caballería concentrada en cada ala. Los 2.000 griegos estaban detrás del centro, y con ellos algo de infantería, babilonios y montañeses, probablemente inútiles, y quince elefantes de Arachosia. Juiciosamente colocados, los elefantes podrían haber impedido que Alejandro cargara, ya que los caballos no entrenados no se enfrentarán a ellos; pero probablemente no se les podía poner en línea, ya que los caballos persas tampoco estaban entrenados para ellos. Al frente de la fila se distribuían los carros de guadaña, de los que tanto dependía; El curso de la batalla muestra que no había nada como los estereotipados 200 de la tradición. Era un ejército más grande que el de Issos, lo suficientemente grande como para que Alejandro estuviera seguro de que ambos flancos, al menos, debían ser girados. Bessos, sátrapa de Bactriana y Sogdiana, de sangre real, mandaba a la izquierda; con él estaba Barsaentes, sátrapa de Arachosia. Mazaeus mandaba a la derecha.

Se dice que Alejandro tenía 40.000 infantes y 7.000 jinetes. Esto último podría ser cierto, ya que tenía dos nuevas formaciones de caballería mercenaria, bajo el mando de Ménidas y Andrómaco. Pero hay que exagerar lo primero; la única nueva formación de infantería que se menciona es la de los jabalineros de Balacrus, y sus formaciones conocidas no se acercan a los 40.000. Sin duda, había estado reclutando mercenarios, aunque solo se mencionan 4.000 bajo el mando de Cleander. Pero su sistema de refuerzos es oscuro; probablemente recibía un reclutamiento anual de reclutas de Macedonia, y antes de su muerte él y sus sátrapas habían reclutado todo el suministro disponible de griegos; Éstas tal vez fueron suficientes para hacer frente a las pérdidas y abastecer a sus ejércitos de ocupación, dejando su fuerza de campaña aproximadamente en una cantidad constante. Su primera línea fue más corta de lo habitual; Parmenión a la izquierda tenía a los tesalios y la mitad de la caballería aliada, luego venían la falange y los hipaspistas, a la derecha los Compañeros. El batallón de Crátero estaba ese día a la izquierda de la falange, y junto a él el de Amintas, comandado (estando él ausente en el reclutamiento) por su hermano Simmias. Como Alejandro esperaba ser flanqueado, dispuso una columna profunda detrás de cada ala, que debía formar un frente hacia afuera si era necesario; a la izquierda, la mitad de la caballería aliada, la caballería tracia y el escuadrón de Andrómaco; a la derecha, los lanceros y los peonios, el caballo de Ménidas, la mitad de los agrianos, la mitad de los arqueros y los mercenarios de Adelfa. Por lo tanto, el ejército formaba tres lados de una plaza. Ante los hipaspistas, lanzó hacia adelante al resto de los agrianos, a los arqueros y a los jabalineros de Balacrus, como pantalla contra los carros. El resto de los mercenarios formaron una segunda línea detrás de la falange, con órdenes de que, si el ejército estaba rodeado, formaran frente a la retaguardia y completaran la plaza. Detrás estaban el equipaje y los prisioneros, custodiados por el pie tracio.

Alejandro dio a su ejército una buena cena y sueño; pero los persas permanecieron en armas toda la noche, una tensión innecesaria para los hombres. Habiendo hecho todas sus disposiciones, él mismo se fue a dormir y durmió hasta bien entrada la mañana. Era el 1 de octubre del año 331. Al conducir a su ejército, descubrió que los Compañeros estaban frente a los carros con guadaña; Por lo tanto, se inclinó hacia la derecha, llevando los carros frente a los hipaspistas. La batalla comenzó a su derecha con la caballería Saca cabalgando alrededor de su flanco y atacando; Menidas los encontró, pero no pudo retenerlos, y Alejandro envió a los peonios y a los mercenarios de Adelfa; Bessos, en respuesta, envió a los bactrianos. En este punto, los carros con guadaña hicieron su carga. Pero los agrianos y los hombres de jabalina, lanzados muy adelante, rompieron la carga, paralizando y derribando caballos y conductores; Pocos carros llegaron a la línea, y los hipaspistas abrieron sus filas para dejarlos pasar; El daño causado no fue grande, y finalmente todos fueron derribados. Mientras tanto, en la lucha por el flanco, Alejandro había ganado la mejor posición, ya que mantenía al enemigo sin usar a los Compañeros. Finalmente echó a los lanceros; su choque ganó tanto terreno que Bessus, para restablecer la batalla, tuvo que enviar a toda su caballería que quedaba, y aún así los Compañeros estaban intactos. La línea persa había comenzado a avanzar, pero el centro izquierdo se extendía ahora para apoyar a Beso, y se abrió una brecha; Alejandro ordenó inmediatamente a su infantería que avanzara, y con los Compañeros cargó contra la brecha, seguido por los batallones más cercanos; la debilitada línea persa se rompió y, como en Issos, Darío dio media vuelta y huyó.

A la izquierda, mientras tanto, Mazaeus había superado a Parmenión, y la batalla iba mal para Alejandro. La columna de flanqueo más débil de este lado fue empujada por los capadocios, y los tesalios, atacados tanto por el frente como por el flanco, estaban en problemas. Crátero y Simmias tuvieron que apoyarlos con sus batallones de la falange, y cuando llegó la orden de Alejandro de avanzar, ambos estaban completamente involucrados y no podían moverse; pero los otros batallones avanzaron, y se abrió una brecha entre Simmias y Poliperconte. En esta brecha se arrojó la caballería persa de la guardia, seguida de los partos y algún caballo indio; Cabalgaron a través de la falange de adelante hacia atrás, cortándola por la mitad; por el momento, Mazaeus debió de pensar que era victorioso. Pero los persas estaban fuera de control, y en lugar de tomar la falange a retaguardia, cabalgaron a través de los mercenarios, se dirigieron a los bagajes, expulsaron a los tracios y comenzaron a liberar y armar a los prisioneros; Los mercenarios, a su vez, se reagruparon y los expulsaron. Sin embargo, Parmenión perdió los nervios y envió un mensaje a Alejandro pidiendo ayuda. Le llegó justo después de que Darío huyera; dio la vuelta a los Compañeros y cabalgó de regreso. En su camino se encontró con los persas y partos que regresaban, y les impidió la retirada. Siguió una lucha desesperada, y Alejandro perdió 60 compañeros; finalmente los persas se abrieron paso, y él cabalgó en ayuda de Parmenión. Pero ya no era necesario. La huida de Darío se había dado a conocer, la línea persa estaba en desorden y la caballería de Mazaeus se había desanimado; los tesalios, con gran valor, habían venido por segunda vez; y cuando Alejandro se unió a ellos, no tuvo mucho que hacer sino ordenar una persecución general. En la otra ala, Bessus y los bactrianos se retiraron como una unidad, invictos, hoscos y listos para hacer travesuras; los griegos también salieron intactos; Pero el resto del ejército se disolvió. Los puntos de vista de Alejandro sobre lo que constituía una victoria eran los de Nelson; los hombres podían caer y los caballos hundirse, pero él continuó persiguiéndolo hasta el anochecer, descansó hasta la medianoche, volvió a ponerse en marcha y no volvió a tomar las riendas hasta que llegó a Arbela, a 62 millas del campo de batalla. Estaba decidido a que el enemigo nunca se reformara como un ejército.

 

VIII.

LA MUERTE DE DARÍO

 

Gaugamela descubrió los centros neurálgicos del imperio. Alejandro descolocó su ejército, señaló los sitios de dos ciudades, Alejandría, cerca de Arbela (Erbil), y Nikeforión, la ciudad de la victoria, y avanzó hacia Babilonia, donde Mazaeus se había refugiado. La ciudad no era defendible, las grandes murallas habían sido destruidas hacía mucho tiempo, y Mazaeus pensó que había hecho lo suficiente por un rey que huyó. Salió al encuentro de Alejandro, y fue recibido con el honor que se merecía. Los babilonios dieron la bienvenida a Alejandro; revirtió los actos de Jerjes, restauró todas las costumbres nativas e hizo sátrapa a Mazaeus, su primer nombramiento como persa. Sin embargo, no le dio el mando militar, sino que nombró a un general macedonio para la satrapía, así como a un superintendente financiero; y a partir de entonces, cada vez que nombraba a un sátrapa persa, dividía los tres poderes, civil, militar y financiero, sin que los persas tuvieran nunca poder militar. Pero en cierto modo, la posición de Mazaeus era única; era el único sátrapa al que se le permitía acuñar moneda, sin duda para la conveniencia del comercio babilónico. En Susa, Alejandro depositó a la familia de Darío y nombró a otro sátrapa persa. Envió a Mithrines, que había rendido Sardes, como sátrapa nominal a Armenia (que, sin embargo, nunca fue conquistada), y a Menes, el guardaespaldas, a Fenicia para que tomara el mando de sus comunicaciones marítimas entre Fenicia y Europa y organizara cualquier apoyo que Antípatro pudiera necesitar contra Esparta. Las vacantes de personal ocasionadas por la reciente muerte de Arybbas y el nombramiento de Menes fueron ocupadas por Leonato y (probablemente) Hefestión. Amyntas regresó, trayendo grandes refuerzos.

Para la invasión de Persia, Alejandro, como de costumbre, dividió el ejército, enviando a Parmenión con los griegos, bagajes y tren de asedio por carretera, mientras él mismo entraba en las colinas, siendo pleno invierno. Redujo a los uxii, una de las tribus prearias desplazadas por los iranios y que vivía del bandolerismo, y así llegó al formidable paso hacia Persis llamado las Puertas Persas, fuertemente sostenido por el sátrapa Ariobarzanes. Su ataque frontal fue rechazado; dejó a Crátero para mantener la atención de los defensores, y con una fuerza móvil y tres días de comida se adentró en las colinas nevadas, confiando en un prisionero como guía. Corrió tremendos riesgos, pero cayó con éxito en la retaguardia del enemigo; atrapado entre dos fuegos, Ariobarzanes cedió. Alejandro avanzó a toda velocidad hacia Persépolis, y llegó a los grandes palacios en su terraza rocosa antes de que Ariobarzanes tuviera tiempo de llevarse el tesoro. Entre Susa, Persépolis y Pasargada, consiguió por lo menos 180.000 talentos en monedas y lingotes, además de un vasto botín en especie, como placas de oro y plata y tinte púrpura; tal riqueza parecía fabulosa para el mundo griego. En Persépolis, en contra del consejo de Parmenión, disparó deliberadamente el palacio de Jerjes, como una señal para Asia de que E-sagila había sido vengada y el gobierno aqueménida había terminado. La conocida historia del banquete de Alejandro, en el que los tailandeses le incitaron a la quema, es una leyenda, inventada por el efecto dramático: había necesitado a Jerjes y sus miríadas para quemar Atenas, pero ahora una muchacha ateniense podía quemar Persépolis. Alejandro permaneció en Persépolis hasta que en la primavera de 330 recibió la noticia de la derrota de Esparta; luego, después de nombrar a un sátrapa persa de Persis, entró en Media, ocupó Ecbatana, y allí, en el palacio de oro y plata, se sentó a hacer un balance de un mundo alterado.

Hasta entonces había sido Alejandro de Macedonia, general de la Liga para la guerra contra Persia. Esa tarea se terminó; como imperio, Persia no lucharía más; a la Liga no le importaba que el nuevo Gran Rey estableciera sus marcas. Por lo tanto, envió a casa a los tesalios y a todos sus aliados griegos, y probablemente remitió las "contribuciones" de las ciudades griegas asiáticas. En cuanto a su propia posición, el nombramiento de Mazaeus muestra que ya había tomado una decisión. Aristóteles le había enseñado que los bárbaros eran naturalmente incapaces de gobernar; Quería ver. Aristóteles había dicho que debían ser tratados como esclavos; ya había aprendido que aquí Aristóteles estaba equivocado. Había visto las civilizaciones inmemoriales de Egipto y Babilonia; había visto a los nobles persas en batalla; sabía que los bárbaros, como los griegos, debían ser clasificados según sus méritos, y que los mejores ocupaban un lugar destacado. Pero otra cosa que Aristóteles le había enseñado era el sonido; Era tan difícil organizar la paz como hacer la guerra, pero había que hacerla, o los imperios militares perecerían. Había conquistado a los persas; Ahora tenía que vivir con ellos y reconciliarlos tanto con su gobierno como con la cultura superior que representaba. Esa cultura también tiene sus derechos; pero esperaba difundirla, no por la fuerza, sino por medio de las ciudades que fundaría. Pero entonces las ciudades también deben ser una parte integral del imperio, y no meros enclaves. No sabía cómo iba a unir en un solo sistema de gobierno a las ciudades griegas, a los barones feudales iraníes y a las tribus que practicaban el matrimonio en grupo y la caza de cabezas. Pero él sabía la línea que tomaría; no iba a ser un rey macedonio que gobernara Persia, sino rey de macedonios y persas por igual; debía mediar entre el griego y el bárbaro, mezclándolos, en palabras de Plutarco, como en una copa de amor. A nadie se le había ocurrido algo así antes; nadie vivo (excepto Hefestión) podía entender aún lo que quería decir. Aquí comienza la tragedia de Alejandro; el drama de una soledad creciente, de una impaciencia creciente con aquellos que no podían comprender, de un fracaso que, sin embargo, daba más frutos que el éxito de la mayoría de los hombres.

Nombró entonces sátrapas persas para Media y Media Paraetacene, y enfatizó la nueva posición de las cosas con un gran cambio; La caballería de Parmenión había regresado a casa, y Parmenión, el hombre de Filipo, se quedó en Media con algunos tracios y mercenarios como general de comunicaciones. Su primera tarea fue recoger todo el tesoro y entregárselo a Hárpalo. Hárpalo había hecho algo ante Issos que le hizo temer la ira de Alejandro, y había huido; Alejandro, con su habitual lealtad a sus amigos, lo había perdonado, retirado y reintegrado. Filoxeno fue transferido de su cargo financiero al mando de las comunicaciones marítimas entre Asia Menor y Grecia, y Hárpalo se convirtió en jefe de la administración pública, es decir, de todos los superintendentes financieros en todas partes, responsables solo ante Alejandro.

Darío después de Gaugamela había escapado a Ecbatana, y se le habían unido Bessus y sus bactrianos, Barsaentes de Arachosia, Satibarzanes de Aria, Nabarzanes, Artabazo y otros, incluidos los 2000 griegos; pero al acercarse Alejandro habían dejado Ecbatana y se habían retirado hacia Bactriana. El Irán oriental siempre había sido algo distinto en sentimientos de lo occidental, y no reconocía a Gaugamela como decisivo. Alejandro se enteró de que Darío estaba reuniendo refuerzos y decidió seguirlo (mediados del verano de 330). Una vez decidido, actuó con una rapidez asombrosa. No se puede determinar exactamente lo que hizo; pero, al parecer, la tradición le obligaba a cubrir las 400 millas hasta Damghan en once días, excluyendo los días de descanso, basándose en la creencia de que podía mantener el extraordinario promedio de 36 millas diarias. Cubrió las 200 millas desde Ecbatana hasta Rhagae (Rei cerca de Teherán) a marchas forzadas; allí se enteró de que Darío había pasado las puertas del Caspio y había descansado a sus hombres. Luego recorrió las 52 millas hasta las Puertas (según se dice) sin detenerse. Allí, el hijo de Mazaeo llegó a su campamento con noticias: Bessos, Barsaentes y Nabarzanes habían depuesto a Darío y lo habían tenido prisionero. Nabarzanes, como quiliarca, debió de dirigir la carga de la guardia persa en Gaugamela, y los tres probablemente sintieron que personalmente no habían sido derrotados. El único comentario que se puede hacer sobre su acción es que ya era demasiado tarde; deberían haberlo hecho después de Issos. Darío había abandonado dos veces a hombres valientes que morían por él. Que Beso no era lo suficientemente hombre para el trabajo que emprendió es irrelevante; Si lo hubiera logrado, la historia lo habría justificado como patriota.

Alejandro reconoció la necesidad de una prisa aún mayor; tomó a los Compañeros, lanceros, peonios y algo de infantería, con comida para dos días, y partió hacia el campamento de Bessus. Se lo impidió la infantería; pero tenía en mente a los griegos del año 2000. Aun así, marchó 36 horas con un breve descanso, pero encontró a Beso desaparecido; sin embargo, se enteró de que los griegos y Artabazo lo habían abandonado. Avanzó durante otras 16 horas y llegó a una aldea donde Bessus se había detenido el día anterior; Allí aprendió a conocer un atajo, pero a través del desierto. La infantería no pudo hacer más; decidió arriesgar la veracidad de las noticias sobre los griegos, desmontó a 500 jinetes, montó falangitas en sus caballos y comenzó a cruzar el desierto. Padecían de sed; se encontró un poco de agua para Alejandro, y se negó a beber; Los soldados, cansados, le ordenaron que condujera a donde él quisiera, y ellos lo seguirían. Cabalgaron 50 millas esa noche, y al amanecer, cerca de Damghan, vieron la nube de polvo que significaba los fugitivos. Beso no estaba en condiciones de luchar; Barsaentes y Satibarzanes apuñalaron a Darío y lo dejaron moribundo, y cabalgaron para salvar sus vidas. Un macedonio le dio a Darío un vaso de agua; murió antes de que Alejandro subiera. Era la única pieza de mera buena fortuna de Alejandro; Se ahorró la vergüenza de tener que lidiar con su rival. Cubrió el cuerpo con su manto púrpura y lo envió a Persépolis para su entierro. Darío "grande y bueno" es una ficción de leyenda. Es posible que poseyera las virtudes domésticas; Por lo demás, era un pobre tipo de déspota, cobarde e ineficiente. La maravillosa lealtad de sus sátrapas hasta Gaugamela fue la devoción a la idea persa, provocada por la presencia del invasor extranjero.