PERSIA, GRECIA Y MACEDONIA 401-301 a.C.

CAPÍTULO XIII . ALEJANDRO: LA CONQUISTA DEL LEJANO ORIENTE

I

ALEJANDRO, FILOTAS Y PARMENIÓN

 

Alejandro era ahora Gran Rey por derecho de conquista; en su dedicación en Lindus este mismo año se llama a sí mismo Señor de Asia, mientras que alrededor de 331 el grifo león de Persia, y en 329 el título de Rey (que nunca usó en sus monedas acuñadas en Macedonia), comienzan a aparecer en algunas de sus emisiones asiáticas. En consecuencia, afirmó, cuando así lo deseaba, tratar a todos los que aún estaban en armas contra él como rebeldes. No siguió a Beso; porque un grupo de partidarios de Darío se había refugiado en Tapuria, y él primero tenía que asegurar su retaguardia. Envió su equipaje por carretera a través de Shahrud, y se adentró en las montañas de Elburz con dos columnas móviles comandadas por Crátero y él mismo, que se unieron en Bandar Gaz en el Caspio y desde allí se dirigieron hacia el este hasta Zadracarta, la residencia real de Hircania. Sus operaciones surtieron efecto, y todos los que aún estaban en armas acudieron, unos a Gaz y otros a Zadracarta, y se sometieron: Autofradates, sátrapa de Tapuria, Fratafernes, sátrapa de Partia e Hircania, Nabarzanes, Artabazo y delegados de los mercenarios griegos. Artabazo, que había sido amigo de Filipo, fue recibido con honores, Nabarzanes indultado y los dos sátrapas confirmados en sus cargos; Alejandro deseaba demostrar que la pronta sumisión al nuevo gobernante traería su recompensa. Mientras esperaba a los griegos, redujo a los Mardi en sus fortalezas forestales en las colinas al sur del Caspio; probablemente llegó hasta Arnol, y añadió el país a Tapuria. Entonces entraron todos los griegos, trayendo a los embajadores que habían estado con Darío. Aunque era gran rey en Asia, Alejandro deseaba enfatizar el hecho de que para los griegos todavía era el presidente de la alianza helénica, y resolvía los asuntos con la piedra de toque de la Liga. Los griegos que habían estado al servicio de Darío antes del Pacto de la Liga, y los enviados de Sinope y Calcedonia, que no eran miembros, quedaron libres; los demás mercenarios fueron obligados a ponerse a su servicio, y encarceló a los enviados de las ciudades de la Liga, Atenas y Esparta, como traidores. Esparta fue derrotada, y el mar seguro; ya no tenía necesidad de dar a Atenas un trato especial.

Alejandro había llegado a una parte del mundo donde las ciudades eran casi desconocidas. El verdadero tipo de país iraní sólo conocía aldeas, fortalezas y "residencias reales", siendo una residencia real un palacio con terrenos de recreo, una ciudadela y una aldea auxiliar, que servía como sede de un sátrapa. Las grandes ciudades no griegas del oeste del Imperio pertenecían todas a civilizaciones más antiguas que la persa; y si Bactra era realmente una ciudad, la tradición al menos la hacía preiraní. Una residencia real podía tener un nombre propio, como Zadracarta o Maracanda, o Persépolis, aparentemente una corrupción de Portipora; pero a menudo se le llamaba por el nombre de la provincia, como 'el Arachosiano'. Si Alejandro quería ciudades en el este de Irán, debía construirlas.

Desde Astrábad, Alejandro comenzó a seguir a Beso, que había ido a Bactria, mientras que Satibarzanes y Barsaentes habían regresado a sus satrapías para reunir tropas preparatorias para unirse a él. Alejandro remontó el río Gurgan y por Bujnurd entró en el valle del Kashaf-Rud. En Meshed recibió y aceptó la sumisión de Satibarzanes, que aún no estaba preparado para la resistencia, y lo confirmó en su satrapía, enviándole a Anaxipo como general, pero con una fuerza inadecuada. Indudablemente estaba ensayando una política de confianza; al mismo tiempo, evidentemente no tenía idea de lo que se sentía en Aria. También se enteró de que Beso, apoyado por los bactrianos, había asumido la tiara vertical y se había llamado a sí mismo Gran Rey. Desde Meshed siguió el camino regular hacia Balkh; pudo haber llegado al río Murghab cuando escuchó que Satibarzanes se había levantado y había matado a Anaxipo y su fuerza, y estaba reuniendo tropas; Arachosia también estaba en armas. No podía invadir Bactriana con Aria detrás de él; Tuvo que girarse. Dejando a Crátero para que lo siguiera con el ejército, se apresuró hacia el sur con una pequeña fuerza, y en dos días llegó a la residencia real, Artacoana; Satibarzanes fue sorprendido, y a duras penas escapó a Bessus. Alejandro marchó a través de Aria y, según creyó, la sometió; cerca de Artacoana fundó Alejandría de los arrianos (Herat). Nombró sátrapa a otro persa, Arsames; aún no entendía que el este de Irán estaba librando una guerra nacional. Luego entró en Drangiana, que formaba parte de la satrapía de Barsaentes. Barsaentes huyó a los indios en el este de Arachosia, y fue entregado a Alejandro, quien lo mató; como Nabarzanes y Satibarzanes habían sido indultados, está claro que fue ejecutado por rebelión y no por el asesinato de Darío.

Alejandro se detuvo en la residencia real, Phrada, posiblemente cerca de Nad Ali, sitio de la posterior capital, Faranj, que conservó el nombre alternativo, 'los Zarangianos'; y aquí ocurrió la ejecución de Filotas, el hijo de Parmenión. Al estimar lo sucedido, hay que tener en cuenta la posición de Alejandro entre sus generales. Olimpia le reprendió una vez por hacer de estos hombres iguales a los reyes; Y, en efecto, eran poco menos. Algunos eran príncipes de antiguos linajes; La mayoría eran tan orgullosos y ambiciosos como él, y estaban embriagados por la victoria y sus frutos materiales. Muchos de ellos tenían una alta capacidad militar; unos pocos iban a ser grandes administradores. De cosas como la santidad de la vida pensaban poco; Vivieron duro y aprovecharon sus oportunidades en un mundo lleno de oportunidades maravillosas. Y apenas uno de ellos podía entender a Alejandro. El mundo antiguo nunca había visto tal grupo de hombres; y Alejandro, que tenía veintidós años cuando cruzó los Dardanelos, tuvo que conducirlos en equipo. Los condujo con éxito hasta que murió; Pero su éxito aún no era una conclusión inevitable.

Parece haber habido un elemento conservador entre los generales, hombres a los que no les importaba la posición de Alejandro como Gran Rey, ni su política persa y sus sátrapas. Su ideal era un rey nacional como Filipo, el primero entre sus pares; No les gustaba la idea de un rey sin igual. Filotas, un hombre autoritario, pudo haber representado este elemento; Pero lo más probable es que el motivo de su traición fuera personal, no político. Porque la familia de Parmenión había tenido demasiado poder; pero ahora su hijo Nicanor había muerto, y el mismo Parmenión había caído en desgracia. Desde que cruzó los Dardanelos, Alejandro había hecho caso omiso de sus consejos y había tenido un éxito uniforme; Parmenión también había fracasado en Gaugamela, y sus enemigos, incluido Calístenes, insinuaban que no había deseado particularmente la victoria de Alejandro. Desde entonces, Alejandro lo había dejado en comunicaciones, y Crátero estaba ocupando rápidamente su lugar como segundo al mando. ¿La explicación de la acción de Filotas se encuentra en la creencia de que la estrella de su casa se estaba poniendo y su propia posición era insegura?

La lealtad de Filotas ya había sido puesta en duda una vez; pero Alejandro se había limitado a pasar por alto el asunto, como había hecho con Hárpalo. Pero en Frada se descubrió un complot contra la vida de Alejandro. El cabecilla era una persona desconocida, pero reclamó el apoyo de Amintas, el líder de la falange, y de Demetrio, el guardaespaldas. El complot llegó a oídos de Filotas; según su propia confesión, lo supo durante dos días y no se lo dijo a Alejandro. Entonces Alejandro oyó. Si Filotas, general de los Compañeros, era un traidor, era necesario golpear fuerte y rápidamente. Era costumbre macedonia que en un juicio por traición, en el que el rey era prácticamente una parte, el Estado estuviera representado, como lo estaba cuando el trono estaba vacante, por el pueblo macedonio en armas, el ejército; y Filotas fue debidamente juzgado ante el ejército. No se sabe nada más allá de la afirmación de Ptolomeo de que las pruebas de su traición eran perfectamente claras; el ejército lo condenó a muerte y ejecutó su sentencia según la costumbre macedonia. Era una justicia tosca y pronta; Pero el ejército dio un juicio justo de acuerdo con sus luces. Porque, después de Filotas, Amintas y sus hermanos fueron juzgados; Todos fueron absueltos y continuaron en sus mandos. Posteriormente, Demetrio fue destituido, y Ptolomeo, hijo de Lagos, lo reemplazó en el Estado Mayor. Se dice que Alejandro el Lincestio fue condenado a muerte; Se ha pensado que los conspiradores tenían la intención de hacerlo rey.

Allí quedaba Parmenión. No había pruebas en su contra, pero no podía quedar a cargo de las comunicaciones de Alejandro. Pero tampoco pudo ser removido. Que un gran general pudiera ser relevado de su mando y retirarse tranquilamente a la vida privada probablemente habría parecido imposible a todos los macedonios. Solo había dos alternativas conocidas: debía rebelarse o morir. Alejandro decidió que Parmenión debía morir. Envió a Polidamas con veloces dromedarios a través del desierto, llevando cartas a los generales de Parmenión en Media, Cleander y Menidas de los mercenarios y Sitalces de los tracios. Polidamas viajó más rápido de lo que se rumoreaba; los generales cumplieron las órdenes de Alejandro y mataron a Parmenión. La ejecución de Filotas había sido perfectamente judicial; El de Parmenión fue un simple asesinato, y deja una profunda mancha en la reputación de Alejandro. Pero había demostrado a sus generales que era el amo; Golpeó una vez, con un efecto terrible, y la lección se fue a casa; Nunca más tuvo que golpear.

 

II.

LA CONQUISTA DEL TURQUESTÁN

 

Estaba claro que ningún súbdito debía volver a ostentar el poder de Filotas; y los Compañeros fueron reorganizados como dos hiparquías, cada una de ocho medios escuadrones (nominalmente 1000 hombres), bajo el mando de Hefestión y Cleito como hipparcas. Alejandro fundó una ciudad en Phrada que, tal vez más tarde, se llamó Prophthasia, "Anticipación", una curiosa alusión a la conspiración. Al parecer, nunca tomó cuarteles de invierno en el invierno de 330-29 a. C.; estaba ansioso por llegar a Bactriana, y tenía que asegurar el aislamiento de Bessus desde el sur. Pasó de Phrada a Helmund, donde encontró un pueblo (tal vez las tribus Reis casi extintas) llamado los Bienhechores, porque una vez habían ayudado a Ciro con suministros. Se les representa como un pueblo inocente que disfruta de una edad de oro de justicia, y él los eximió del dominio sátrapa y del tributo por ayudar a su predecesor Ciro. Los sátrapas de Carmania y Gedrosia enviaron entonces su sumisión; pero Arachosia estaba sin amo y sin conquistar. Alejandro separó a Drangiana de ella y la añadió a Aria; luego siguió al Helmund y al Argandab hasta Arachosia, donde en la residencia real fundó la Alejandría de los Arachosianos (Candahar); dejó a Menón para que redujera el país, avanzó por el Tarnak y fundó otra Alejandría, probablemente Ghazni. De allí cruzó las montañas hasta el valle de Cabul (primavera de 329). Las tropas sufrían de frío y ceguera por la nieve, y se alegraban de refugiarse por la noche en las chozas de colmena que los nativos construyeron con un agujero en el techo para dejar salir el humo; pero los nativos tenían muchos animales, y la tradición puede haber exagerado los sufrimientos de la marcha, aunque posiblemente Alejandro cruzó demasiado temprano en el año. En el valle de Kabul fundó otra ciudad, Alejandría del Cáucaso (Opian, cerca de Charikar), nombró a un sátrapa persa del país (Paropamisadae) y se preparó para cruzar el Paropamisus o "Cáucaso" (Hindu Kush) hacia Bactria.

Bessus estaba en posesión de Aornos (Tashkurgan) con 7000 bactrianos y una fuerza de Dahae del desierto; con él estaban los grandes barones Oxiartes de Bactriana y Spitamenes de Sogdiana. La ruta regular a través del Hindu Kush hacia Bactriana probablemente pasaba por uno de los elevados pasos del grupo de Kaoshan; pero todos los caminos se unían en Anderab, y Beso había asolado allí el país hasta las montañas. Alejandro, al salir de Charikar, se dirigió hacia el norte y cruzó por el paso más bajo, pero mucho más largo, de Panjshir-Khawak, de 11.600 pies de altura. El ejército sufría de falta de alimentos y fuego, y vivía de mula cruda y silfio, pero lograron cruzar con pocas pérdidas; Los ejércitos persas debieron cruzar el Hindu Kush antes que ellos. Alejandro, sin embargo, no tomó el camino directo desde Anderab a través del desfiladero de Tashkurgan, como Bessus esperaba; Volvió a dirigirse hacia el norte, llegó a Drapsaka y cambió la posición de Bessus. Beso huyó a través del Oxus; los bactrianos se sometieron, y Alejandro ocupó Tashkurgan y Zariaspa-Bactra sin resistencia, e hizo al veterano Artabazo sátrapa de Bactria. Al fin, Aria también se estableció. Satibarzanes, con el privilegio de Arsames, había regresado y había levantado el país de nuevo mientras Alejandro estaba en Arachosia, pero había sido derrotado y muerto por una fuerza enviada bajo el mando de Erigyius. Alejandro envió entonces como sátrapa a Stasanor, de la casa real de Soli en Chipre, con órdenes de destituir a Arsames. La guerra nacional había forzado a Alejandro un cambio en su política persa; pero en Stasanor había encontrado al hombre adecuado, y Aria tenía paz.

De Bactra, Alejandro marchó al Oxus frente a Kilif, el ejército sufriendo de sed en el calor del verano; Bessus había destruido todos los barcos, pero las tropas cruzaron la usanza nativa, tumbadas sobre pieles rellenas de juncos y remando. (La famosa historia, que ocurre aquí, de la masacre de Alejandro a una inofensiva comunidad de exiliados de Branchidae por la supuesta traición de sus antepasados hacia Apolo, es una torpe invención, inventada para glorificar a Alejandro). Entonces llegó la noticia de Spitamenes de que Beso era su prisionero y que estaba dispuesto a rendirse. Ptolomeo fue enviado a tomar la rendición; pero después de una marcha forzada se enteró de que Spitamenes había cambiado de opinión y se había ido, dejando atrás a Beso. Capturó a Beso, que fue puesto en la picota y mostrado al ejército, azotado públicamente y enviado a Bactra a la espera del juicio. Alejandro ocupó entonces Maracanda (Samarcanda), la residencia real de verano de Sogdiana, y avanzó por la ruta habitual hacia Fergana, pasando por la fortaleza de Cirópolis hasta el gran bucle hacia el sur de los Jaxartes, donde había terminado el dominio persa; En el camino fue herido en la tibia y perdió parte del hueso. Dejó guarniciones de mercenarios en Cirópolis y en las siete fortalezas entre Cirópolis y Jaxartes que los persas habían construido para protegerse de los nómadas; y desde allí, en el fin del mundo conocido, convocó a todos los barones sogdianos a un durbar en Bactra. Pensó que Sogdiana se había sometido; Pero no era más que esperar una pista, y la invitación al Durbar, que no podía significar nada bueno, encendió la antorcha. El país entero ardía detrás de él; sus guarniciones en Cirópolis y las siete fortalezas fueron muertas, y tuvo que reducir estos lugares uno tras otro; en Cirópolis, que arrasó, fue herido de nuevo. Mostró una severidad considerable; Aislado de la información, pensó que se trataba de una revuelta local que la severidad podría suprimir.

Al fin recibió noticias; Spitamenes se había levantado y asediaba la ciudadela de Maracanda. No podía prescindir de muchos hombres para socorrer el lugar, porque una hueste de turcomanos se estaba reuniendo en el Jaxartes; envió 2300 mercenarios y 60 Compañeros, bajo el mando de su intérprete Farnuches, un licio; Probablemente apenas se dio cuenta de que las cosas iban en serio, y pensó que podría haber negociaciones. Mientras tanto, decidió fundar una ciudad en el Jaxartes como defensa contra los nómadas. En 20 días se terminaron los muros de barro y se asentó la ciudad; se llamaba 'Alejandría la más lejana', hoy Chodjend. No se fundó para controlar la Ruta de la Seda desde China a través del Turquestán Chino, ya que Alejandro no sabía nada de la existencia del Turquestán Chino ni de ninguna Ruta de la Seda (si es que esta última aún existía); más allá de los Jaxartes estaba 'Europa'. Durante todo el tiempo que la ciudad estuvo construyendo, los turcomanos patrullaron la orilla más lejana, desafiándolo a cruzar. Estaban más allá de sus marchas; pero quería impedir que ayudaran a Spitamenes, y no quería que los escitas se burlaran de él como lo había sido Darío I. Colocó sus catapultas en la orilla y comenzó a disparar. Los turcomanos se alarmaron por el poder de las extrañas armas, que podrían matarlos al otro lado del río, y se retiraron fuera de tiro. El ejército cruzó entonces como había cruzado el Oxus, Alejandro con los arqueros a la cabeza; Una vez desembarcado, mantuvo un espacio libre para que el ejército desembarcara detrás de él. Parte de su caballería pesada atacó entonces; los turcomanos intentaron tácticas en el desierto, cabalgando alrededor de ellos y disparando; Alejandro mezcló a los agrianos y a los arqueros con la caballería, y éstos lograron detener las tácticas de cerco del enemigo. Una vez hecho esto, Alejandro hizo su carga habitual, y los turcomanos se rompieron. Los persiguió un largo camino, aunque muy enfermo por haber bebido agua asquerosa; Finalmente tuvo que ser llevado de vuelta al campamento. La batalla es notable, porque muestra a Alejandro, que nunca antes había visto tácticas desérticas o "partas", enfrentándolas con total confianza y certeza; si hubiera sido un general inferior, podría haber sufrido la suerte de Craso en Carrhae.

Lo que pudo haberle sucedido a Alejandro les sucedió a las tropas enviadas a socorrer a Maracanda. Spitamenes, junto a su propio caballo sogdiano, había encontrado aliados en los nómadas de la estepa kirguisa al oeste del río Politimeto; Se retiró río abajo y arrastró a la fuerza de relevo tras él hacia el desierto. Allí atacó, utilizando tácticas desérticas. Farnucos no era un soldado, y los líderes de los mercenarios no asumían la responsabilidad. Los hombres formaron un cuadrado y lucharon para regresar al río, pero a la vista de la seguridad la disciplina cedió; hubo prisa por cruzar, y Spitamenes prácticamente aniquiló la fuerza. Cuando Alejandro lo escuchó, se dio cuenta por fin de que estaba cara a cara con una guerra nacional y un líder nacional. Al parecer, había abandonado Chodjend, y (tomando el stade de los bematistas como unas tres cuartas partes del griego) estaba a unas 135 millas de Maracanda. Tomó a los Compañeros, a los agrianos, a los arqueros y a algunos falangitas escogidos, y según la tradición llegó a Maracandá en poco más de tres días y tres noches; si se tienen en cuenta las mejores condiciones climáticas que las de hoy, por ser finales de otoño, y por la terrible fuerza motriz de Alejandro, difícilmente se puede declarar imposible de improviso, si la caballería llevaba las lanzas y los escudos. Spitamenes volvía a sitiar Maracanda; De nuevo se retiró al desierto. Alejandro llegó hasta el campo de batalla y enterró a los muertos, pero no siguió a Spitamenes; dio media vuelta y volvió sobre sus pasos por el Polítimeto, desgastando su rico valle de punta a punta para evitar que el enemigo volviera a atacar Maracanda. De allí regresó a Bactra, donde pasó el invierno; el victorioso Spitamenes, con su cuartel general en la residencia real invernal de Sogdiana, Bokhara, permaneció inalterado hasta la primavera. Alejandro poseía poco al norte del Oxus, excepto Chodjend y Maracanda; Pero el ejército no había tenido descanso durante dos años agotadores, y los cuarteles de invierno eran una necesidad absoluta.

Hubo una gran reunión en Bactra ese invierno (329-8). Fratafernes y Stasanor llegaron trayendo a Arsames y otros partidarios de Bessos; grandes refuerzos llegaron de Europa; Los sátrapas occidentales trajeron nuevos reclutas de mercenarios. Bessus fue sacado y juzgado; le cortaron las orejas y la nariz y lo enviaron a Ecbatana para su ejecución. Fue condenado, no por el asesinato de Darío, sino por haber asumido la tiara; Alejandro, al mutilarlo, lo trató como Darío I había tratado a Fravartish. Según los mejores estándares griegos, la mutilación era probablemente indefendible; sin embargo, los griegos utilizaban la tortura, y los mejores de ellos podían en ocasiones abogar por cosas peores que la mutilación. También vino Farasmanes, gobernante de Corasmia (Jiva); le ofreció a Alejandro su alianza y también se entiende que se ofreció a guiarlo por alguna ruta septentrional hacia el Mar Negro, uniendo así Bactriana con Tracia. El Caspio estaba en este momento unido al Aral por una o más conexiones de agua salada; y Alejandro pensó que el mar que había visto en Hircania (el Caspio) era el lago Hircanio de Aristóteles, y que a lo que se unía debía ser realmente el Meotis (Mar de Azov), el Jaxartes, como el Araxes de Aristóteles, identificándose con el Tanais (Don), que dividía Asia de Europa. Es de suponer que Frasmanes confirmaba este punto de vista, ya que evidentemente el Mar Negro no estaba muy lejos. Posiblemente la expedición posterior hecha por Zopirion, general de Antípatro en Tracia, que cruzó el Danubio, tal vez llegó a Olbia y fue asesinado por los escitas, fue un intento de unir Tracia con Bactriana. Si Alejandro hubiera vivido, podría haberse ocupado del Mar Negro y sus problemas; pero por el momento, al tiempo que aceptaba la alianza de Farasmanes, le dijo que debía ir a la India.

Sogdiana, sin embargo, primero tuvo que ser reducido. En la primavera de 328 Alejandro abandonó Bactra y volvió a cruzar el Oxus; junto al río encontró un manantial de petróleo (fue el primer europeo en descubrirlo) y ofreció sacrificios para evitar las malas consecuencias del prodigio. El ejército lo dividió en cinco columnas, que barrieron el campo llano y se reunieron en Maracanda. Spitamenes no pudo hacerles frente; cruzó el Oxus hacia el sur y se dirigió a los masagetas del desierto. Alejandro ordenó a Hefestión que construyera puestos fortificados en varios puntos, y continuó barriendo el país. Pero Spitamenes aún no había sido derrotado. Persuadió a los masagetas para que lo ayudaran, invadió uno de los fuertes fronterizos de Bactria, y unos días más tarde apareció ante la mismísima Bactra, a espaldas de Alejandro. El rey había dejado Crátero con una fuerte fuerza para patrullar Bactriana y evitar un levantamiento, pero en Bactra solo había detalles y enfermos. El comandante del hospital los sacó; Spitamenes los emboscó y los aniquiló. Crátero llegó a toda prisa, pero Spitamenes escapó al desierto con pocas pérdidas. Alejandro había tardado gran parte de la campaña de 328 en reducir aproximadamente la mitad de Sogdiana, y aún así Espitámenes estaba en libertad; Pero el país era ahora una red de puestos fortificados y guarniciones. Dejó a Coeno a cargo de Sogdiana occidental con dos batallones de la falange, algunos Compañeros y el caballo bactriano y sogdiano recién levantado, las primeras tropas asiáticas en su ejército; él mismo estableció su cuartel general en Nautaka, posiblemente para descansar el ejército para la campaña de Wfinter y ocuparse de la administración, pero hay una laguna aquí en la historia. Espitámenes se vio tristemente obstaculizado por los puestos fortificados, pero con la promesa de saqueo despertó a los masagetas a otro esfuerzo; le dieron 3000 caballos, y con estos y los suyos propios atacó a Coeno. Pero Coeno había dominado sus tácticas, y él también tenía caballo ligero. Spitamenes fue derrotado decisivamente, y sus sogdianos lo abandonaron y se rindieron; los masagetas se desanimaron, le cortaron la cabeza y se la enviaron a Alejandro. Fue el mejor oponente que encontró Alexander. Su sangre continuó en la línea de los reyes seléucidas; pues Alejandro casó posteriormente a su hija Apama con Seleuco, y ella se convirtió en la madre de Antíoco I.

 

III.

CLEITO, CALÍSTENES Y EL DESCENSO DIVINO DE ALEJANDRO

 

Este mismo verano se produjo el asesinato del hiparca Cleito en Maracanda. El clima seco del Turquestán y el agua en mal estado indujeron en el ejército un gran uso del vino nativo fuerte. El mismo Alejandro, como es evidente, no bebía habitualmente más que los demás macedonios; Se sentó largo rato a cenar, pero principalmente para conversar; las historias de su consumo excesivo de alcohol fueron publicadas por primera vez después de su muerte por Ephippus de Olinto, un chismoso que no estaba con el ejército, y luego fueron difundidas por la Nueva Comedia. Sin embargo, en este banquete en particular Alejandro se emborrachó, al igual que Cleito; Pero la conversación en la que se originó la disputa no puede reconstruirse con certeza a partir de las diferentes versiones. Parece probable que algún griego recitara un poema sarcástico sobre los jefes de los mercenarios derrotados por Spitamenes, y que de alguna manera se mencionara el nombre de Parmenión, probablemente con una sugerencia de fracaso; Cleito, que había sido el principal lugarteniente de Filotas, pensó que Alejandro lo aprobaba, y comenzó a defender a Parmenión y a los hombres de Filipo en general, y llegó a comparar a Filipo con Alejandro, cuyas innovaciones persas se sabía que no le gustaban. Alejandro se enfadó, posiblemente por haber sido menospreciado, pero posiblemente también por la indecencia de tal comparación; Cleito, demasiado borracho para entender, llegó a afirmar que Alejandro debía sus victorias a los macedonios de Filipo. Lo que parece haber estado tratando de expresar era que Alejandro estaba despreciando a los hombres cuya valentía por sí sola lo había elevado a una posición en la que podía menospreciarlos. Alejandro hizo algún esfuerzo de autocontrol; se volvió hacia dos griegos que estaban a su lado y les dijo: "¿No os sentís como semidioses entre las bestias?". Pero Cleito no pudo ser contenido; extendió su mano hacia Alejandro y dijo: "Esto te salvó la vida en el Gránico", y continuó burlándose de él. Entonces el temperamento de Alejandro cedió por completo; se levantó de un salto y arrebató una lanza a un guardia, pero algunos lo sujetaron, mientras Ptolomeo empujaba a Cleito fuera de la sala. Sin embargo, se separó y, al oír a Alejandro gritar su nombre, corrió hacia atrás, gritando: «Aquí está Cleito, Alejandro». Cuando el rey volvió en sí, su remordimiento fue amargo. Se encerró durante tres días, sin comer nada, e invocando los nombres de Cleito y de su hermana Lanice, que había sido su nodriza y a la que tan bellamente había respondido. El ejército se alarmó; Podrían quedarse sin líder en el fin de la tierra. Al fin, sus amigos le convencieron de que comiera; los adivinos dieron que la muerte de Cleito se debió a la ira de Dioniso por un sacrificio negligente, y el ejército aprobó una resolución de que Cleito había sido ejecutado justamente. Se dice que el filósofo Anaxarco le dijo a Alejandro que no fuera tonto: los reyes no podían hacer nada malo. Es de esperar que no sea cierto, aunque Aristóteles había dicho más o menos lo mismo: cuando llegara el gobernante supremo, estaría por encima de todas las leyes. Pero se refería a las leyes humanas. Por terrible que nos parezca el incidente, probablemente afectó muy poco a los generales; La vida era barata y te arriesgabas; Cleito (como dice Aristóbulo) sólo tenía que agradecerse a sí mismo. El amable veredicto de Arriano es que muchos reyes habían hecho el mal, pero nunca había oído hablar de otro que se arrepintiera.

Mientras estaba en Nautaka, Alejandro retiró a Autofradates de Tapuria y lo añadió a la satrapía de Fratafernes, y restauró el antiguo sátrapa de Darío, Atropates, a Media; estos dos hombres le fueron leales en todo momento, como lo habían sido a Darío. A Artabazo se le permitió retirarse a causa de su edad, y un macedonio, otro Amintas, fue hecho sátrapa de Bactriana y Sogdiana; obviamente era un puesto imposible para cualquier persa. Pero Alejandro aún no había conquistado toda Sogdiana. Poseía el país llano; pero cuatro grandes barones, Oxiartes, Chorienes, Catanes y Austanes, seguían en armas en las colinas del Paraetaceno. En enero de 327 Alejandro atacó la fortaleza de Oxiartes, la "roca sogdiana", tal vez cerca de Derbent; Oxyartes no estaba allí, pero su familia sí. La nieve era tan profunda y la roca tan escarpada, que la guarnición le dijo a Alejandro que nunca la tomaría a menos que encontrara hombres que pudieran volar. Alejandro pidió voluntarios; 300 respondieron y subieron con cuerdas y estacas de hierro; 30 cayeron y murieron, pero el resto trepó por el peñasco que dominaba la fortaleza e izó la señal acordada. Alejandro le dijo a la guarnición que fuera a ver a sus hombres voladores, ante lo cual se rindieron. Entre los cautivos se encontraba la hija de Oxiartes, Roxana, con quien Alejandro se casó. Fue un matrimonio de política, destinado a reconciliar a los barones orientales y poner fin a la guerra nacional. La tradición lo representa, naturalmente, como enamorado de ella; Pero ella no tuvo ningún hijo durante cuatro años, y es dudoso que él se preocupara alguna vez por otra mujer que no fuera su terrible madre. Al oír la noticia, Oxiartes entró y acompañó a Alejandro al asedio de la fortaleza de Chorienes, en el río Vakhsh, al sur de Faisabad. La "roca" estaba protegida por un profundo cañón, en cuyo fondo corría el torrente; La guarnición pensó que nunca se podría cruzar. Pero Alejandro puso a todo el ejército a trabajar día y noche haciendo escaleras; Con ellos descendieron el barranco por un amplio frente, fijaron estacas en la roca y cruzaron el río con obstáculos cubiertos de tierra. Chorienes se asustó, y Oxiartes aseguró su rendición ampliando la clemencia y la buena fe que Alejandro había mostrado hacia los defensores de su propia fortaleza. Alejandro abandonó entonces Crátero para reducir Catanes y Austanes y la tierra al este del Vakhsh, lo que logró con éxito, mientras él mismo regresaba a Bactra para prepararse para la expedición a la India. Durante su estancia en Bactriana refundó Bactra como una Alejandría, e hizo que se fundara otra Alejandría en Merv, posteriormente destruida por los nómadas. También se encargó de la educación y formación en estilo macedonio de 30.000 jóvenes nativos.

En Bactra se planteó la cuestión de la descendencia divina de Alejandro. El hombre que lo sacó a relucir públicamente fue el filósofo Calístenes. Estaba ansioso por complacer a Alejandro, ya que esperaba obtener de él la reconstrucción de su ciudad natal, Olinto; También tenía una opinión exagerada de su propia importancia como historiador autoproclamado de la expedición; se dice que dijo que la fama de Alejandro no dependía de lo que hiciera Alejandro, sino de lo que Calístenes escribiera. Algún tiempo después de 330 había enviado a Grecia para su publicación su historia de Alejandro, hasta donde había llegado; debió de leerlo a Alejandro y a otros, y sin duda era bien conocido. Fue escrito para publicitar a Alejandro, con la vista puesta en la oposición griega; ha sido llamado el agente de prensa de Alexander. Contenía algunos inventos muy extravagantes. Dijo que lo que el oráculo de Amón le había dicho a Alejandro era que él no era en absoluto el hijo de Filipo, sino que en realidad (y no sólo oficialmente) era el hijo del mismo Zeus-Amón; que el oráculo de Apolo en Dídima, tanto tiempo en silencio, había vuelto a hablar y declarar que Alejandro era hijo de Zeus; que una profetisa de Erythrae había confirmado su origen divino; y que en su paso a lo largo de la costa panfílica en el monte Clímax las mismas olas se habían postrado ante el hijo de Zeus. Si pensó que esto complacería a Alejandro, o si Alejandro lo estaba usando deliberadamente para preparar su camino en Grecia, puede que nunca se sepa; Su papel en ambos casos fue igualmente glorioso. Pero como todos sabían que se suponía que Filipo había dudado de la legitimidad de Alejandro, la semilla que sembró cayó en terreno fértil. Es cierto que, al parecer, hizo a Alejandro hijo de un dios solamente, y no de un dios; pero se puede ver por Timeo y otros que muchos griegos ya no hacían distinción en ese punto. Sin embargo, cualquier culpa que se acumule para Calístenes debe ser compartida por otros; porque Isócrates había dicho que, si Filipo conquistaba Persia, no le quedaría más que convertirse en un dios, y Aristóteles, no contento con decirle a Alejandro que no tenía igual, había escrito, pensando en Alejandro, que el gobernante supremo cuando llegara sería como un dios entre los hombres.

Alejandro, por su parte, había adoptado, desde la muerte de Darío, en las ocasiones de Estado el traje persa y el ceremonial de la corte persa, y había nombrado a Cares el chambelán historiador. Resolvió entonces introducir la costumbre persa de postración (proskynesis) para todos los que se acercaban al rey. Aquí surgió una dificultad. Para los persas era sólo una ceremonia, los reyes aqueménidas no habían sido dioses, y la postración a los ojos de los persas no implicaba adoración. Pero para griegos y macedonios sí implicaba adoración; El hombre no se postró sino ante los dioses. Alejandro sabía perfectamente cómo debían interpretar los griegos la postración, y por lo tanto debía haber tenido alguna razón de peso para adoptarla; es decir, la razón no era ceremonial sino política. Tuvo que decidir cómo el autócrata de Asia, sin jugar al autócrata, debía ejercer sobre las ciudades griegas libres la autoridad que fuera necesaria para unir a griegos y persas en un solo imperio, y salvaguardar el acceso de ese imperio al Egeo; y debemos suponer que ya tenía alguna idea de la solución del 324: oficialmente, debía ser el dios de sus aliados griegos. Esto no significa más que 'oficialmente'. Alejandro nunca pensó que era un dios; era irónico sobre el tema en privado, y en público aludía regularmente a su padre Felipe. Para él, la cosa era simplemente una cuestión de política, una pretensión que podría constituir un instrumento útil del arte de gobernar. Lo primero que le metió la idea en la cabeza es incierto. Es posible que haya hervido a fuego lento desde el saludo del sacerdote de Amón; o puede que realmente haya sido puesto allí por Calístenes, como algunos creyeron después. Con postración comenzó a tantear su camino. Contaba con el apoyo de Hefestión y otros macedonios, posiblemente incluyendo a Lisímaco; y tanto él como Hefestión creyeron que Calístenes les ayudaría, como era natural después de su historia de que el mar se postraba ante el rey; algunos, de hecho, afirmaban que Calístenes había prometido. Pero cuando se introdujo la postración, los acontecimientos tomaron un curso inesperado. Algunos de los macedonios ni siquiera se opusieron; Se rieron. Pero Calístenes se opuso enérgicamente y le pidió a Alejandro que limitara esta costumbre asiática a los asiáticos. Alejandro lo hizo forzosamente en el futuro; pero estaba furioso con Calístenes. Había contado con su influencia como ayuda para su política, y Calístenes le había fallado.

La razón del cambio de actitud de Calístenes es oscura. En la literatura peripatética de Plutarco figura como un amante de la libertad que se opone a un tirano; era, por supuesto, el mismo Calístenes, el hombre que, según Aristóteles, no tenía sentido. Sin duda, como alumno de Aristóteles, despreciaba a los bárbaros y se oponía al ceremonial persa; pero el momento de pensar en eso fue antes de que escribiera sobre el Monte Clímax. Decir que tenía ideas panhelénicas, y que deseaba hacer de Alejandro un dios para los griegos, pero no para los persas, no es explicación; porque los hombres deificados eran desconocidos en Persia, y no se trataba de que Alejandro se convirtiera en un dios para los persas. Hay que suponer que sólo había tenido la intención de escribir sobre Alejandro en términos extravagantes, y de repente se encontró (como él pensaba) enfrentado a las terribles consecuencias de lo que había hecho; El dios que había creado tenía la intención de actuar como tal; Ya no era retórica, sino seriedad sobria. Trató de retroceder, demasiado tarde.

Luego vino la conspiración de los Pajes. Uno de los pajes reales, Hermolao, se había adelantado a Alejandro en una cacería de jabalíes; lo despojaron de su caballo y lo azotaron, al parecer la costumbre macedonia habitual. Él y algunos amigos conspiraron para matar a Alejandro; Fueron detectados y ejecutados. Este acto de venganza personal no tenía importancia política, pero involucraba a Calístenes, que había sido tutor de Hermolao. No se sabe con certeza si fue formalmente parte de la conspiración; pero se había entregado a una charla salvaje con los muchachos sobre la virtud de matar tiranos, y Ptolomeo dice que los muchachos confesaron que esta charla estaba en el fondo de todo el asunto. Alejandro condenó a muerte a Calístenes, presumiblemente por conspiración; para liberarlo del odio, Chares difundió la historia de que Calístenes murió naturalmente en prisión. El veredicto del historiador Timeo puede ser registrado: Calístenes merecía su destino, porque había hecho de un hombre un dios, e hizo todo lo que estaba en su poder para destruir el alma de Alejandro. Probablemente nunca se sabrá hasta qué punto el veredicto es cierto. Pero Calístenes tuvo su venganza; y Alejandro pagó. Incurrió en la hostilidad de la escuela de Aristóteles; Teofrasto, en un panfleto, lamentó la muerte de Calístenes y tildó a Alejandro de tirano, y Demetrio de Falero pronto llevó la escuela al enemigo de Alejandro, Casandro; y los dos filósofos elaboraron una doctrina del azar, que se aplicó a Alejandro. Así, de la escuela peripatética, a la que Calístenes había pertenecido, surgió el degradado retrato de Alejandro contra el que Plutarco protestó tan apasionadamente, y del que la historia no pudo librarse por mucho tiempo: el retrato de un déspota cuyas hazañas se debían a la suerte, y que al final fue arruinado por el exceso de su propia fortuna.

 

IV.

INDIA: DE BACTRA AL JHELUM

 

Alejandro recibió grandes refuerzos mientras estaba en Bactriana, y reorganizó su ejército para la invasión de la India. Separó el Escuadrón Real de los Compañeros, y con el nombre de agema  lo hizo su mando personal, sin duda porque había incorporado en él a los hijos de algunos grandes nobles persas. De los Compañeros hizo cuatro hipparchies en lugar de dos, cada uno de 1000 hombres; los hiparcas eran Hefestión, Crátero, Pérdicas y Demetrio, uno de los líderes originales del escuadrón. Los 2000 Compañeros originales fueron muy reducidos en número, y Alejandro aún no había formado una quinta hiparquía en la India; por lo tanto, los hiparquías ahora contenían solo un escuadrón macedonio cada uno, y estaban llenos de caballería bactriana, sogdiaana, sacaea y arachosiana. Lo que invadió la India, por lo tanto, no fue Macedonia sino el Imperio; Y el ejército ya se había convertido en una escuela para la fusión de razas. La falange se elevó a 10 batallones; de los antiguos caudillos, sólo quedaban Coeno, Poliperconte y Meleagro; entre los nuevos estaban Alcetas, hermano de Pérdicas, Atalo, más tarde general de Pérdicas, y Cleito el Blanco, el futuro almirante. Seleuco ahora comandaba a los hipaspistas, cuyo número no había cambiado, mientras que Nearco dirigía uno de los batallones. Los guardaespaldas eran ahora Hefestión, Pérdicas, Leonato, Ptolomeo, Lisímaco, Peitón y Aristón. Alejandro ya tenía un cuerpo de hombres de jabalina a caballo, y ahora formaba un cuerpo de 1000 arqueros a caballo de los Dahae; pero los lanceros y los peonios se quedaron atrás. No pudo haber llevado consigo muchos mercenarios, porque los había dejado en todas las satrapías y ciudades recién fundadas, y por necesidad dejó un gran cuerpo, 10.000, con Amyntas en Bactria, además de 3.000 caballos. Pudo haber invadido la India con unos 35.000 combatientes; Sus formaciones conocidas hacen imposible un número mucho mayor. Pero los macedonios tenían con ellos a sus mujeres nativas y a sus hijos, y había hombres de ciencia y expertos, seguidores del campamento y comerciantes; con los servicios auxiliares, los marineros y los contingentes suministrados más tarde por los príncipes indios, bien pudo haber habido (como sugiere la tradición) 120.000 almas en el campamento del Hydaspes. El ejército se había convertido en un estado en movimiento, un reflejo del Imperio; y se dispuso la educación de los hijos de los soldados.

Para entender la invasión de la India por parte de Alejandro, debemos descartar todas las ideas posteriores al año 327 y tratar de ver la "India" tal como él la vio entonces. Nunca supo de la existencia de Asia septentrional u oriental, de Siberia y el Turquestán chino, de China y de la India más lejana; hasta el final de su vida, "Asia" significó para él, como para todos, el imperio de Darío I. Nunca supo del Ganges o del Indostán oriental, que eran desconocidos para los griegos antes de Megástenes, ni de la península india, aunque más tarde Nearco y Onesícrito recogieron informes borrosos de "islas" más al sur. No hay evidencia de que él supiera siquiera del desierto de Rajputana, que Heródoto había conocido. Para Alejandro, cuando la invadió, "India" significaba el país del Indo, que, siguiendo a Aristóteles, pensó que era una península de amplia base que se adentraba en el mar desde la masa de tierra de Irán. A lo largo del lado norte de la misma, como una columna vertebral, corría una cadena de montañas, el "Parnaso" de Aristóteles (i.e. Paropanisus); el resto era una llanura, atravesada por el Indo y sus afluentes. El océano, que estaba cerca de las Jaxartes, bañaba la base septentrional de estas montañas y fluía alrededor del extremo oriental de la península. En cuanto al lado sur, comenzó compartiendo las perplejidades de Aristóteles, quien en un momento pensó, como Esquilo, que la India tenía conexión terrestre con Etiopía (haciendo del océano Índico un lago), y en otro creyó que el mar los separaba.

"India" había sido una vez bastante conocida. Darío I había gobernado el valle de Kabul y Gandhara, y posteriormente había conquistado Sind y probablemente otras partes del Punjab; se decía que su almirante Scylax navegó por el Indo y regresó a Egipto, y aunque se ha dudado de la verdad de esto, Darío había hecho algún uso del océano Índico. La acuñación de plata india con punzón había sido acuñada en el estandarte persa y tal vez representaba la acuñación aqueménida para Indi2; la escritura oficial en arameo de los aqueménidas había sido introducida en Taxila (Takshacila), para convertirse en la madre de la escritura kharoshthi. Taxila tenía un barrio mercantil iraní, donde prevalecían las costumbres zoroastrianas. Pero el siglo IV se había olvidado de estas cosas. Para Éforo, los indios eran tan sombríos como los celtas. Heródoto ya no era muy leído; incluso Calístenes pudo descuidarlo, y no hay señales de que Alejandro lo conociera en absoluto, ni siquiera su relato del viaje de Escílax. En el lado persa, los aqueménidas habían perdido las satrapías de la India, Gandhara y probablemente las Paropamisadae; Alejandro no se encuentra con ningún funcionario persa al este del Hindu Kush. Oco había llegado a creer que la India se unía a Etiopía y que el Indo era el alto Nilo; esta teoría influyó en Aristóteles y, a través de él, en Alejandro, quien comenzó creyéndola, aunque pronto supo la verdad. La "India" se había vuelto oscura para Occidente.

Pero la India había sido parte del imperio de Darío I; y la invasión de Alejandro no fue más que la culminación necesaria e inevitable de su conquista de ese imperio. No tenía nada que ver con ningún plan de conquista del mundo; de hecho, no pudo haberlo hecho, porque en el lejano Oriente el 'mundo', como 'Asia', sólo significaba el imperio persa; No se supo nada más. Es posible que Alejandro no supiera, como tampoco lo sabemos nosotros, exactamente cuánto del Punjab Darío había gobernado yo; por otro lado, con su conocido interés en Ciro, posiblemente creyó en la afirmación errónea de Jenofonte de que Ciro había gobernado toda la "India" hasta el océano oriental; En cualquier caso, naturalmente, se refería a reducir toda la provincia, como cualquier otra satrapía. Mientras estaba en Bactra, ya había formado algunas conexiones políticas allí; un jefe de Gandhara, Sasigupta, que había ayudado a Bessus, se había pasado a él, y el poderoso rajá de Taxila le había prometido ayuda, ya que tenía dificultades para resistir a su vecino Poro y se volvió naturalmente hacia el nuevo rey de Persia, cuyos precursores habían sido una vez los soberanos de Taxila. A propósito, Alejandro deseaba mucho, al igual que Aristóteles, resolver el problema del océano y la relación de la "India" con Egipto. Tenía, pues, la intención de explorar el mar del Sur con una flota; con este propósito llevó consigo a la India remeros y carpinteros de Fenicia, Chipre, Caria y Egipto, y ya había decidido que su amigo Nearco sería almirante. Esa es la razón por la que Nearco fue llamado de su satrapía y se le dio un mando interino en los hipaspistas, una aparente reducción de rango que debe haber desconcertado a los que no estaban en el secreto.

A principios del verano de 327, Alejandro partió de Bactra. Volvió a cruzar el Hindu Kush —la tradición local dice que por el paso de Kaoshan, a 14.300 pies de altura— y llegó a Alejandría del Cáucaso, que estaba en desorden; dejó a Nicanor como gobernador para organizar la ciudad, y poco después nombró a Oxyartes sátrapa de Paropamisadae. En su camino hacia el río Kabul fue recibido por los jefes locales y el nuevo gobernante de Taxila, Ambhi (oficialmente llamado Taxiles), el hijo del viejo rajá, que había muerto. Le dieron a Alejandro 25 elefantes que llevaban consigo (él, sin embargo, no usaba elefantes excepto para el transporte), y Taxiles se puso a sí mismo y a su reino a su disposición. Allí Alejandro dividió su ejército, y envió a Hefestión y Pérdicas con Taxiles y el bagaje a través del paso de Khyber al Indo, con órdenes de construir un puente de barcos; él mismo, con parte de los Compañeros, siete batallones de la falange, los hipaspistas, los arqueros, los agrianos, los jinetes y el tren de asedio, tenían la intención de marchar a través de las colinas al norte del río Kabul, para asegurar el flanco norte de Hefestión de los ataques, ya que su flanco sur estaba protegido por la naturaleza del terreno.

Levantando el campamento alrededor de noviembre, Alejandro siguió la antigua ruta a través de Laghman, remontó el río Kunar y cruzó a Bajaur, cuyo pueblo guerrero los griegos llamaban Aspasii. Trató de impedir su concentración con la velocidad de sus movimientos; tuvo muchos y duros combates locales, fue herido de nuevo y tomó varias ciudades, incluida la capital Arigaion (Bajaur), en la que se estableció; Pero no pudo evitar que las tribus se concentraran para la batalla. Atacó a su ejército en tres columnas, dirigidas por Ptolomeo, Leonato y él mismo, y después de una dura lucha los rompió, tomando muchos prisioneros y ganado; quedó tan impresionado por la belleza del ganado que envió a Macedonia el mejor. Luego salió de Bajaur, cruzó el río Landai por debajo de la unión de los ríos Panjkora y Swat, y entró en Swat, el país de los Assaceni, que se habían concentrado ante su capital Massaga; con ellos había un cuerpo de mercenarios de más allá del Indo. No esperaron a ser atacados, sino que lo atacaron ellos mismos. Alejandro, que dirigía la falange, fingió huir para sacarlos de las murallas; pero aunque los venció, llegaron a la ciudad con pocas pérdidas, y al tratar de correr hacia el lugar fue herido en el tobillo. Hizo subir su séquito de asedio, pero no logró romper las murallas ni entrar por un puente, como en Tiro; Y la guarnición resistió hasta que su jefe fue muerto, cuando se rindieron bajo condiciones. Los mercenarios indios abandonaron la ciudad y acamparon en las afueras; por la noche, Alejandro los rodeó y los despedazó. La explicación oficial fue que habían acordado entrar a su servicio y estaban meditando la deserción y él lo descubrió. La explicación es insatisfactoria, porque omite el verdadero punto: ¿habían hecho el juramento a Alejandro o no? Si lo habían hecho, y realmente estaban meditando la deserción, él estaba en su derecho, aunque la muerte de los cabecillas podría haber sido suficiente. Si no lo hubieran hecho, sería una masacre. Probablemente no lo habían hecho, o la explicación oficial debe haberlo dicho; el asunto pudo haber sido algún error horrible, debido, tal vez, a una interpretación defectuosa y a la creciente impaciencia de Alejandro.

Fue en Swat, en el distrito de los kafirs de Kamdesh, cerca de Meros (la montaña de tres picos Koh-i-Mor), donde encontró una ciudad que los griegos llamaron Nysa, habitada por gente que, como sus descendientes modernos, no se parecía a las tribus circundantes; Adoraban a algún dios (? Siva) que podía ser identificado con Dioniso, especialmente porque la hiedra que crecía en la montaña hizo que los macedonios sintieran su hogar. Alejandro acogió con beneplácito la identificación, pues suponer que Dioniso había estado allí y que iba más lejos de lo que el dios animaba al ejército; y declaró a los nyseos, que probablemente eran realmente inmigrantes del oeste, independientes de su sátrapa. Antes de salir de Swat, tomó y guarneció otras dos ciudades, Ora y Bazira, y luego bajó a través del paso de Shahkot al país de Yusufzai, que Hefestión no había logrado reducir; la pacificó y recibió la rendición de la capital, Peucelaotis. Allí reconstituyó el país entre la satrapía de Paropamisadae y el Indo, parte de la antigua satrapía de Gandhara, en una satrapía provisional, que entregó a Nicanor. Luego se detuvo en un lugar no lejos de una montaña llamada por los griegos Aornos, en la que muchos indios habían encontrado refugio. Se dice que Heracles (Krishna) no lo tomó, y Alejandro decidió hacerlo.

Aornos debe estar entre los ríos Kabul y Buner; Pero los geógrafos lo han buscado en vano. Posiblemente no se ha demostrado de manera concluyente que no sea Mahaban; Pero la montaña nunca será identificada satisfactoriamente hasta que los geógrafos sepan lo que están buscando. Su supuesta altura y circuito, y la cantidad de tierra arada y agua en la parte superior, son dados por Arriano simplemente como historias con las que los nativos entretuvieron a Alejandro de antemano; Los "barrancos" de Curcio fueron inventados más tarde en alguna escuela de retórica. Ninguna de estas cosas aparece en la sencilla narración de Ptolomeo, que estuvo allí. Para él, Aornos era una cresta, de difícil acceso y lo suficientemente ancha como para acampar; En un extremo de la cresta estaba la "roca" (una fortaleza, en parte artificial), y las laderas eran boscosas. Alejandro tomó a los hipaspistas, a los agrianos, a los arqueros, al batallón de la falange de Coeno y a algunos caballos para las comunicaciones, y reconoció el camino hasta la roca; Algunos nativos se ofrecieron a guiarlo hasta la cresta por otro camino. Envió a Ptolomeo por el camino con los ligeros; Llegaron a la cresta y se empalizaron. Al día siguiente, Alejandro trató de abrirse paso por el camino y fue rechazado; los indios atacaron entonces el campamento de Ptolomeo, pero fueron rechazados. Alejandro envió un mensaje a Ptolomeo por medio de un desertor indio de que intentaría el camino al día siguiente, y Ptolomeo debía tomar a los defensores en la retaguardia; el plan funcionó, y Alejandro se abrió camino y se unió a Ptolomeo; No se registra cómo levantó sus catapultas. Decidió que la roca en sí no podía ser asaltada; Había, sin embargo, entre él y ella un montículo de igual altura. Comenzó a construir un terraplén inclinado desde el campamento de Ptolomeo hacia este montículo, arrastrando sus catapultas por el plano inclinado a medida que crecía el trabajo; algunos macedonios se apoderaron de la colina, y Alejandro completó el terraplén hasta ella. Entonces los indios, viendo que sus catapultas ahora dominarían la roca, se dieron por vencidos, y Alejandro asaltó la roca mientras huían. Dejó que Sasigupta lo sostuviera.

Desde Aornos persiguió a un jefe aún en armas a través de Swat hasta Dyrta; se desconoce la localidad, pero es poco probable que haya ingresado a Chitral. Luego se unió a Hefestión en el Indo. Hefestión había tendido un puente sobre el río en Ohind, a 16 millas por encima de Attock, y había construido en secciones una serie de barcos, incluidos algunos triakonters (barcos de guerra ligeros de 1 y remos de lado); mientras que Taxiles había enviado 30 elefantes. Alejandro cruzó el Indo a principios de la primavera de 326, y en Taxila, ahora parcialmente excavada, su ejército vio por primera vez una gran ciudad india. Era a la vez un centro comercial y una famosa ciudad universitaria, sede de la enseñanza de los brahmanes. Taxiles le dio a Alexander 56 elefantes más y algo de información. Estaba en guerra con el rey Paurava (Poro), cuyo país se encontraba en las llanuras entre el Hidaspes (Jhelum) y el Acesines (Chenab), y que se había aliado con Abisares, gobernante de los estados montañosos de Rajauri y Bimber, ambos ahora incluidos en Cachemira. Poro, sin embargo, tenía un enemigo más allá de los Chenab, las "naciones libres" o Aratta (las sin rey), que eran demasiado fuertes para que él las venciera; estos pueblos, los Cathaei, Oxydracae y Malli, eran confederaciones de comunidades aldeanas bajo el dominio oligárquico. Alejandro dejó una guarnición en Taxila, nombró sátrapa al hermano de Hárpalo, Filipo, y avanzó hasta el Hidaspes en Jhelum, a donde probablemente llegó a principios de junio. Ahora había formado una quinta hiparquía bajo el mando de Coeno, y Antígenes se hizo cargo del batallón de la falange de Coeno; al parecer, había sido el batallón de crack, elegido para los ataques de Tiro y Aornos, y seguía llevando el nombre de Coenus.

 

V.

INDIA: DEL JHELUM AL BEAS

 

El río aún no estaba en su máximo esplendor, pero pronto comenzarían las lluvias; y Poro con su ejército, incluyendo muchos elefantes, se apoderó de la orilla más lejana. Alejandro hizo que la flotilla del Indo cruzara por secciones, e hizo ostentosos preparativos para cruzar para mantener la atención de Poro, aunque sabía que la caballería no podía cruzar frente a los elefantes. Al amparo de estos preparativos, reconoció la orilla y eligió un lugar a 18 millas por encima de Jhelum, en el gran recodo del río, donde había una isla boscosa en medio de la corriente. Las lluvias habían comenzado y había que darse prisa. Los botes fueron llevados al punto seleccionado y armados; mientras tanto, Alejandro hizo numerosas fintas al cruzar a otros lugares, manteniendo a Poro en perpetuo movimiento; el indio finalmente se cansó de encontrarse con amenazas que nunca se materializaron. Poco después del solsticio de verano, Alejandro se unió a su flotilla por un amplio rodeo, dejando a Crátero en Jhelum con su hiparquía y parte del ejército; sus órdenes eran no cruzar a menos que Poro fuera derrotado o los elefantes se retiraran de la orilla. La noche siguiente fue excepcionalmente tormentosa.

Alejandro llevaba consigo a los agema de los Compañeros, a los hiparquías de Hefestión, Pérdicas, Coeno y Demetrio, y a los arqueros a caballo, nominalmente 5.250 caballos. De infantería tenía a los hipaspistas, dos batallones de la falange —el de Coeno (Antígenes) y el de Cleito—, los agrianos, los arqueros y los jabalina; Incluso si todos los cuerpos, excepto los hipaspistas, estaban muy por debajo de sus fuerzas, tenía al menos 8000 pies; Lo más probable es que tuviera más de 10.000. La afirmación de Ptolomeo de que tenía menos de 6000 pies es, por una vez, demostrablemente errónea; si se tomaba del Diario, se daba allí simplemente con el objeto de minimizar el efecto de los elefantes del enemigo. Por la mañana la fuerza cruzó a la isla; pero tan pronto como salieron de ella, fueron vistos por los exploradores de Poro. Desembarcaron sanos y salvos, solo para encontrarse en otra isla; con gran dificultad vadearon la orilla, y Alejandro avanzó de inmediato río abajo hacia la posición de Poro, derrotando y matando al hijo de Poro, que había sido enviado adelante con 2000 caballos para hacer un reconocimiento. El propio Poro, dejando algunos elefantes para impedir el paso de Crátero, lo había seguido, y había reunido a su ejército en la arenosa llanura de Karri, para evitar el barro en la medida de lo posible. Su centro estaba formado por 200 elefantes; Detrás y entre ellos se dispuso la infantería, con un cuerpo de infantería en cada ala sin protección de elefantes. Su mejor infantería, los arqueros, llevaban enormes arcos capaces de disparar una larga flecha con gran fuerza; Pero uno de los extremos de la proa tuvo que apoyarse en el suelo, y el barro resbaladizo los perjudicó gravemente. En ambos flancos estaba su caballería, unos 3.000 o 4.000 en total. Posiblemente su izquierda descansaba sobre las arenas movedizas del Sookaytur, y miraba en diagonal hacia el Jhelum, con el propósito de empujar a Alejandro hacia él.

Alejandro tenía su infantería pesada en línea, con los ligeros armados en ambos flancos, Seleuco al frente de los hipaspistas y Antígenes a la falange; Él mismo, con toda la caballería, estaba en la extrema derecha. A tiro de arco se detuvo, para dar aliento a la infantería; y Poro, al ver la caballería reunida, llevó toda su caballería a su izquierda. Alejandro comenzó enviando a sus arqueros a caballo para atacar a la infantería del ala izquierda de Poro fuera de los elefantes y mantenerlos ocupados; su propia infantería tenía órdenes de no atacar hasta que hubiera derrotado a la caballería de Poro. Deseaba alejar a esa caballería de los elefantes; por lo tanto, ordenó a Coeno que tomara dos hiparquías y se alejara hacia la derecha de Poro (la izquierda de Alejandro); luego, cuando la caballería india, al ver la fuerza que se les oponía, debía cargar, sus órdenes fueron tomarlos por la retaguardia. Si Alejandro sabía que la caballería india, una fuerza más débil que la suya, le cargaría, esto sólo podía ser porque tenía la intención de obligarlos a hacerlo; El aliciente fue la división de sus fuerzas; se imaginaban que Coeno iba a apoyar a los arqueros a caballo, y sólo verían dos hiparquías con Alejandro. El plan funcionó; los indios atacaron a los dos hiparquías de Alejandro, y mientras Alejandro los encontraba, Coeno se dio la vuelta y los tomó por la retaguardia; Después de una dura pelea, se vieron obligados a refugiarse detrás de los elefantes. Entonces la línea macedonia avanzó y los elefantes los atacaron. Hubo una lucha terrible, pero al final los macedonios ganaron; Muchos elefantes murieron, los heridos retrocedieron y la batalla terminó. La persecución fue emprendida por Crátero, que había cruzado el río. Poro, que había luchado hasta el final y había sido herido, cabalgó tranquilamente en su enorme elefante; cuando finalmente se rindió, y Alejandro le preguntó cómo lo tratarían, él respondió: "Como a un rey". Las pérdidas de Alejandro fueron cuidadosamente ocultas, pero hay una prueba concluyente de la naturaleza desesperada de la batalla con los elefantes: su efecto en las mentes de los generales (como se vio más tarde) y especialmente en la de Seleuco, que realmente había luchado con ellos; Cuando era rey, cedió provincias enteras con el fin de obtener suficientes elefantes de guerra, y se convirtieron en el arma especial y símbolo de su dinastía.

Al igual que después de Gaugamela, Alejandro fundó dos ciudades después de su victoria, Bucéfalo, llamada así por su caballo que murió allí, y Nicea en el campo de batalla; y más tarde se acuñó una moneda para conmemorar la batalla, que mostraba a Alejandro persiguiendo al elefante de Poro. Poro se convirtió en su aliado, un gobernante nativo protegido; Alejandro lo reconcilió con Taxiles y amplió enormemente su reino. Ya había ampliado el reino de Taxiles, que ahora se extendía hasta el Jhelum, y lo había liberado de la sujeción a Filipo; Quería que los dos rajás se equilibraran entre sí. Abisares, que no había ayudado a su aliado, envió emisarios y 40 elefantes a Alejandro, quien lo amenazó con una invasión a menos que viniera en persona. Alejandro decidió entonces que, después de llegar al final de la India, regresaría por el Jhelum y el Indo, reduciendo el Sind; dejó Crátero con tropas para construir una flota y terminar las nuevas ciudades, y él mismo avanzó hasta el Chenab, manteniéndose cerca de las colinas para evitar cruces amplios. Era principios de julio, con las lluvias en su apogeo y el Chenab subiendo; Lo inundó fuera de su campamento, y tuvo algunas pérdidas al cruzar. Dejó a Coeno para que llevara el transporte, envió a Porus a casa para reclutar tropas, y avanzó hasta los Hydraotes (Ravi), dejando guarniciones a lo largo de su línea de ruta y destacando a Hefestión hacia el sur para conquistar el reino del sobrino recalcitrante de Poro (entre Chenab y Ravi), y ponerlo bajo el gobierno de Porus. Luego cruzó el Ravi y entró en el país de los cateos.

Los Aratta generalmente eran considerados como los mejores luchadores en el Punjab; y los cateos se habían reunido para la defensa de su capital Sangala (no identificada; no Sagala-Sialcot), y habían formado una triple liga de carros fuera de la ciudad. Alejandro atacó a la lager, él mismo mandando a la derecha y Pérdicas a la izquierda; Como la caballería era inútil, dirigió la falange a pie. El lager fue tomado, pero los defensores se refugiaron en la ciudad; Tuvo que construir máquinas de asedio, y finalmente asaltó el lugar y lo arrasó hasta los cimientos. La naturaleza desesperada de la lucha se muestra por la única admisión de que Alejandro tenía 1.200 heridos, ya que sólo se contaban los heridos graves. Se ordenó a Poro que guarneciera el país, y Alejandro avanzó hacia el Hyphasis (Beas), al que probablemente golpeó en algún lugar cerca de Gurdaspur. No se sabe con certeza si luego se unió al Sutlej; el Sutlej puede haber ayudado a formar el Hakra, el gran río perdido de Sind. Posiblemente el Beas había sido el límite de Darío I; Estaría de acuerdo con lo sucedido.

Porque en el Beas el ejército se amotinó y se negó a seguir adelante. Estaban cansados. Las lluvias habían caído pesadamente sobre ellos, y habían sido sacudidos por los duros combates en el Jhelum y en Sangala. El informe decía que al otro lado del Beas había otro pueblo Aratta (posiblemente se refieran a los Oxydracae) con un número sin precedentes de elefantes muy grandes y valientes; después de su experiencia con Porus, no tenían ningún deseo de conocer a esos elefantes. Pero estaban aún más cansados de mente que de cuerpo. Habían comprendido la conquista de Persia; pero ahora no sabían lo que hacían ni a dónde iban; Querían irse a casa.

Fue un duro golpe para Alejandro. Es cierto que, en cualquier caso, no podía haber ido mucho más lejos; la mitad de su ejército estaba en sus comunicaciones con Taxila, y estaba utilizando las tropas de Poro para guarniciones. Pero pensó que no le quedaba mucho camino por recorrer; Su deseo de avanzar aún con su reducida fuerza lo demuestra con suficiente claridad. La intención de conquistar los Prasii, es  decir, el gran reino de Magadha en el Ganges, que la tradición le ha atribuido, es una leyenda posterior, pues no sabía nada del Ganges ni de Magadha. Indudablemente comerciantes y estudiantes del oriente llegaron a Taxila; pero los aqueménidas no habían sabido de la existencia del Ganges, y cualquier información que Alejandro obtuviera, filtrada a través de dos intérpretes a través del persa, no le sería más clara que la que había obtenido en Bactra de Farasmanes, cuya información sobre el Aral no hacía más que confirmar la geografía aristotélica de Alejandro. De hecho, como lo muestra concluyentemente el nomenclátor de 324-3, Alejandro aprendió claramente solo de un río más (sin nombre), el Sutlej (o Sutlej-Hakra), y vagamente de un reino más allá de él, los Gandaridae, que probablemente pensó que estaba cerca del río; y luego venía, suponía, el fin, es decir, el Océano. Volver atrás significaba, no sólo el fracaso en asegurar toda la provincia de 'ndia', sino también el fracaso en resolver el problema del Océano y, sobre todo, en proporcionar a los griegos, en su imperio continental, el acceso necesario a un nuevo mar que reemplazara el mar natal que anhelaban. Una vez que fracasó el diseño de llegar al océano oriental, vemos a Alejandro dando poca importancia adicional. al Punjab, y concentrándose en cambio en un segundo mejor plan, la colonización del Golfo Pérsico. Lo mucho que le importaba se demuestra por esto, que casi su último acto al morir fue discutir sobre el Océano con Nearco. Habría fracasado, por supuesto, incluso sin el motín; era demasiado pronto, y Ocean no estaba donde él pensaba. Pero era un gran sueño.

 

VI.

INDIA: DEL BEAS A PATALA

 

Como Aquiles, Alejandro se retiró a su tienda y esperó durante tres días a que el ejército cambiara de opinión; Pero el ejército era tan terco como él. Luego tomó los augurios para cruzar, que naturalmente eran desfavorables; se rindió a los dioses, erigieron junto a los Beas 12 altares, uno para cada olímpico, en los que Chandragupta sacrificó después, y se retiró en medio de la aclamación de sus tropas. Pero el verdadero choque de voluntades terminó en empate. Le habían impedido avanzar, pero no consiguieron su deseo, un regreso fácil a casa; Regresó por el camino que había tenido la intención de seguir todo el tiempo, y les dio algunos de los combates más duros y las peores marchas de sus vidas. Pero dejó sus arreglos en la India como un boceto inacabado, para ser borrado del lienzo en el momento de su muerte. Se limitó a entregar todo el país a los Beas a Poro; y cuando, a pesar de sus amenazas, Abisares seguía sin acudir a él, aceptó sus excusas, lo confirmó en su reino como príncipe tributario (nominalmente) y le dio autoridad sobre el gobernante vecino de Hazara. Era evidente que a Alejandro ya no le importaba mucho lo que sucediera al este del Jhelum.

En el Jhelum completó su flota a medio terminar: 80 triakonters y algunos barcos de guerra más pequeños, con transportes de caballos, barcos de suministros y numerosos botes nativos que transportaban alimentos; se organizaron en divisiones, y la flotilla alcanzó el imponente total de 800. Nearco mandó, y en el cretense sencillo y directo, el más honesto de los cronistas, Alejandro tenía al hombre adecuado; Onesícrito dirigía el barco de Alejandro. Los gastos del equipo fueron sufragados por 33 trierarcas: 24 macedonios prominentes, 8 griegos y un persa. Antes del comienzo, Coeno murió, una pérdida para el ejército. Alejandro llevó a bordo a sus tropas favoritas, los hipaspistas, los agrianos, los cretenses y los agema de los Compañeros; los demás marcharon en tres ejércitos, Crátero en la orilla derecha, Hefestión con los elefantes a la izquierda y Filipo siguiéndoles; les acompañaban los contingentes de los príncipes indios y un gran séquito de mujeres y niños.  Seguidores del campamento y comerciantes. La salida se realizó a principios de noviembre de 326, con el viento del norte. Alejandro, de pie en la proa de su barco, vertió libaciones de una copa de oro a su antepasado Heracles y a Amón; a los ríos Jhelum, Chenab e Indo; a los dioses del mar, Poseidón, Anfitrite y las Nereidas; por último, al propio Ocean. Entonces sonaron sus trompetas; las riberas boscosas resonaban con los gritos de los remeros y el batir de los remos; y la gran procesión partió por el Jhelum hacia el mar.

Debajo de la confluencia del Jhelum y el Chenab acamparon los ejércitos, y Alejandro se preparó para su última campaña importante, la contra el pueblo Aratta llamado Malli (Mahlava), que vivía en el bajo Ravi. Se decía que estaban en armas, y que estaban confederados con los Oxydracae (Ksudraka), que vivían hacia el este a lo largo del Beas; pero si era así, estaban muy mal preparados, y no le cerraban el paso. Sin embargo, es muy probable que su país hubiera estado dentro de la esfera persa. Planeó un gran viaje; debía cruzar el Sandar-Bar sin agua hasta el Ravi y dirigirse hacia el sur, conduciéndolos hasta Hefestión, que fue enviado adelante; Ptolomeo debía protegerse contra un retroceso hacia el oeste. Tomó sus tropas favoritas, cruzó 50 millas de desierto y sorprendió a la primera ciudad; Los hombres de afuera no tenían sus armas, y simplemente fueron masacrados; La ciudad fue tomada y no se dio cuartel; Pérdicas tomó otra ciudad y masacró a los fugitivos. Pero la mayor parte del Malli rompió hacia el este a través del Ravi; Alejandro lo siguió, mató a muchos y tomó una ciudad de brahmanes, que resistieron desesperadamente; Primero tuvo que escalar la muralla, y prácticamente toda la guarnición fue asesinada. Sus otras ciudades las encontró vacías; envió destacamentos para recorrer el bosque, rodeó el cuerpo principal, los hizo retroceder a través del Ravi, luchó una batalla en el vado y encerró a algunos de ellos en una ciudad al oeste del río (no Multan). La ciudad fue tomada fácilmente, pero los indios se retiraron a la ciudadela; los macedonios se quedaron atrás, y Alejandro cogió una escalera de asalto y subió él mismo por la muralla, seguido de su escudero, Peucestas, y Leonato; Abreas, un cabo, subió a otra escalera; luego ambas escaleras se rompieron, dejando a Alejandro y a los tres en la pared. Saltó a la ciudadela y luchó en solitario de espaldas a la pared hasta que los tres se unieron a él; Abreas fue asesinado, y Alejandro fue herido a través del corselete y el pecho por una larga flecha. Peucestas lo cubrió por delante con el escudo sagrado de Ilión y Leonato a un lado; un árbol impidió el ataque al otro; Mantuvieron al enemigo a raya hasta que el ejército irrumpió y mató a todos los seres vivos que había allí. Alejandro fue llevado a cabo desmayado; Pérdicas cortó la flecha con su espada y volvió a desmayarse; Se corrió la voz de que estaba muerto. Tan pronto como pudo ser trasladado, él mismo hizo que lo llevaran a un barco y lo mostraran al ejército.

Entre las campañas de Alejandro, ésta es única por su espantoso historial de meras matanzas. La explicación probablemente es que el ejército lo odiaba; No tenían ganas de luchar, pero como tenían que hacerlo, no dieron cuartel; No tenían la intención de ser rechazados de su camino a casa para sofocar un nuevo levantamiento. Dos veces Alejandro tuvo que subir primero la muralla para que los hombres lo siguieran; De hecho, era hora de volver a casa. Indirectamente, ésta, la menos meritoria de sus campañas, le iba a costar la vida, pues la herida le dejó debilitado; mientras que parece haber sido entre los brahmanes del Punjab donde comenzó la reacción que colocó a Chandragupta en el trono de una India septentrional unida, y borró casi todo rastro del dominio de Alejandro al este del Indo. Por el momento, tanto el Malli como el Oxydracae se han presentado formalmente.

No se puede seguir el rastro de la flotilla por el Chenab y el Indo, ni identificar los lugares mencionados, porque todos los ríos, más especialmente el Indo, han cambiado su curso muchas veces desde entonces. Nadie puede decir con certeza por dónde corría entonces el Indo; pero lo más probable es que se uniera a los Hakra, y descargara en el Ran de Cutch. Alejandro construyó algunos barcos más, y fundó dos Alejandrías en el Indo, una en la confluencia del Indo y la corriente unida de los cuatro ríos, y otra más abajo; y aseguró la sumisión de las tribus y gobernantes con los que se cruzó, aunque, como entre los Malli, los brahmanes eran irreconciliables. Por fin, a finales de julio de 325, llegó a Patala, donde se bifurcaba el Indo, y se detuvo para preparar la última etapa del viaje. Crátero con el bagaje y el tren de asedio, los elefantes, los enfermos y heridos, y las tropas que no habían quedado con Alejandro, ya habían sido enviados a casa a través del paso de Mulla.

Las satrapías indias de Alejandro pueden ser notadas aquí. Había pueblos indios al oeste del Indo; la satrapía de Gandhara, y partes de las de Paropamisadae, Arachosia y Gedrosia, eran de sangre india. Alejandro hizo gobiernos separados de este cinturón indio. Al parecer, Nicanor había muerto, muerto tal vez en la represión de una revuelta en Swat, y su satrapía de Gandhara, con partes de Paropamisadae y de Arachosia, se convirtió en una gran satrapía para Filipo, con su sede en el norte de Alejandría en el Indo; Eudamo con tropas tracias se quedó para apoyarlo. Filipo, que estaba emparentado con la casa real, también se llamaba sátrapa de los Malli y Oxydracae; En términos generales, representaba la autoridad de Alejandro en el Punjab, siendo, en lo que respecta a los reyes nativos protegidos, una especie de Residente. Al sur de su satrapía, otro Peitón (no el Guardaespaldas) era sátrapa del resto del cinturón de Arachosia, y del valle del Indo y Sind hasta el mar; su sede era probablemente el sur de Alejandría. Los indios Oreitae de Gedrosia se convirtieron en una satrapía separada. El cinturón indio al oeste del Indo quedó así dividido entre tres sátrapas; sus límites hacia el oeste no se pueden definir, pero fueron estas tres satrapías, que contenían territorio tallado a partir de las antiguas satrapías de Paropamisadae, Arachosia y Gedrosia, que Seleuco cedió más tarde a Chandragupta.

En Patala, Alejandro comenzó a construir un gran puerto y muelles, para asegurar la conexión marítima con el oeste; también exploró los dos brazos del Indo. La costa del delta corría entonces a unas 50 millas al norte de su línea actual, y el Ran of Cutch era un estuario. Primero navegó por el brazo occidental, donde la flota fue atrapada por el bore, el peligroso maremoto que remonta algunos ríos de la India. Naturalmente, se causó alarma y algunos barcos fueron destruidos; pero dominó la naturaleza del fenómeno, se sacrificó como Ammón le había enseñado, y navegó hacia el Océano Índico; allí sacrificó y derramó una libación a Poseidón y arrojó su copa de oro a las olas, rezando para que el mar pudiera traer a Nearco y a la flota a salvo a casa. Luego exploró el brazo oriental hasta el lago Samarah, se cercioró de que no había perforación, y comenzó a construir un puerto en el lago como punto de partida para Nearco. Nearco, para su viaje al Golfo Pérsico, tomó los triakonters que quedaban y algunas embarcaciones más pequeñas, tal vez 100 o 150 barcos. Las tripulaciones serían de unos 3000 a 5000 hombres; Llevaba algunos arqueros y mercenarios, y algunas catapultas para cubrir un desembarco. No tenía barcos de abastecimiento; La flota sólo podía llevar comida para diez días, y agua en un apuro para cinco, pero prácticamente tenía que desembarcar diariamente para obtener agua. No se trataba de la posibilidad de llegar al golfo, y sus instrucciones eran enteramente prácticas, enmarcadas con el fin de establecer una comunicación regular por mar entre el Indo y el Éufrates: debía examinar las playas, los puertos, las islas y el suministro de agua a lo largo de la costa, explorar los golfos, averiguar si había ciudades e informar qué tierras eran fértiles y cuáles estériles. En septiembre de 325 descendió por el brazo oriental del Indo hasta su desembocadura. Estaba programado para comenzar con el monzón del N.E. (finales de octubre); pero las tribus locales eran tan amenazadoras que a finales de septiembre se hizo a la mar, cortando el banco de arena de la desembocadura. Se encontró con vientos contrarios, y se retrasó 24 días en el puerto de Alejandro, cerca de Kurachi, hasta que llegó el monzón.

 

VII.

GEDROSIA Y SUSA

 

En septiembre, Alejandro partió para su famosa marcha a través del sur de Gedrosia (el Mekran). Llevaba consigo a los hipaspistas, agrianos, arqueros y siete batallones de la falange; el agema de los Compañeros, el escuadrón macedonio de cada hiparquía, y los arqueros a caballo, siendo la otra caballería nativa enviada a casa. No había nada temerario en ello. Su objetivo era apoyar a la flota, que no se sostenía a sí misma, cavando pozos y formando depósitos de provisiones; Conocía las dificultades, pero contaba con un mayor suministro de agua después de las lluvias de verano. Cruzando el Arabis, recibió la sumisión de los oreitae de Las Bela, fundó una Alejandría en su aldea principal, Rhambakia, e hizo sátrapa a Apolófanes, con órdenes de recoger y enviar suministros; con él dejó a Leonato con una gran fuerza, incluyendo a los agrianos. Él mismo regresó a la costa y formó un depósito en Cocala. Tan pronto como se fue, los Oreitae se levantaron; Leonato los derrotó, pero Apolófanes fue asesinado y, en consecuencia, no se enviaron provisiones, lo que alteró los arreglos de Alejandro. Llevaba consigo entre 12.000 y 15.000 combatientes, además de mujeres, niños y seguidores del campamento. Al principio siguió la costa; Las provisiones no eran abundantes y, aunque trató de formar otro depósito, sus tropas rompieron sus sellos y se comieron la comida. Pero el verdadero problema comenzó en el río Tomeros. No conocía la cordillera de Taloi; Lo obligó a abandonar la costa y atacar tierra adentro. Los guías se perdieron, y siguieron 200 millas de sufrimiento en ese país desolado. Marchaban sólo de noche, a causa del calor; comieron los animales de carga y quemaron los carros para obtener leña; Todos los que se quedaron rezagados murieron. Alejandro mostró sus mayores cualidades como líder; Envió su caballo y se fue a pie, y rechazó el agua cuando no había suficiente para todos. Perdió su equipaje personal; Las penurias soportadas se ilustran por la desorganización de su sección de agrimensura. Por fin llegó al mar de Pasni, y encontró suficiente agua, y desde Gwadur tomó la ruta regular hasta la residencia real, Pura, donde pudo descansar a sus hombres. Había liberado al ejército sin grandes pérdidas, pero la mortalidad entre los no combatientes fue severa. Desde Pura siguió los ríos Bampur y Halil Rud hasta Gulashkird en Carmania, donde Craterus se reunió. Crátero probablemente había llegado por el paso de Mulla, Candahar y el lago Seistán, y había cruzado el Lut por la ruta ordinaria a través de Nazretabad. Se desconoce cómo regresó Leonato.

Mientras tanto, Nearchus había abandonado Kurachi. En Cocala se encontró con Leonato, obtuvo provisiones del depósito, desembarcó a todos los evasores y consiguió hombres frescos. A partir de entonces, la bitácora de la flota se resuelve en la búsqueda diaria de alimentos y agua a lo largo de la inhóspita costa. A menudo sólo conseguían harina de pescado y dátiles silvestres; a veces salían corriendo, y Nearco no podía dejar que los hombres desembarcaran por temor a la deserción. Pero tuvieron algunas aventuras. Encontraron una isla encantada de sirenas (Astola) se alarmaron por un banco de ballenas, a las que cargaron en orden de batalla al son de la trompeta, dando gracias cuando los monstruos asustados se zambulleron; y descubrieron a los comedores de peces, los primeros salvajes que cualquier griego había visto, un pueblo peludo de la edad de piedra con lanzas de madera, que pescaba peces en las aguas poco profundas con redes de corteza de palma y los comía crudos o los secaba al sol y los molía hasta convertirlos en harina, vestía pieles de pescado y, si era rico, vivía en chozas construidas con huesos de ballenas varadas. Por fin, la flota avistó Ras Mussendam en Arabia, pasó por el estrecho de Ormuz y, después de un viaje de 80 días, ancló en el río Amanis; Solo habían perdido cuatro barcos. Nearco desembarcó, y después de varias aventuras encontró a Alejandro, que había estado terriblemente ansioso por la flota, porque sabía lo que podría significar su fracaso en el establecimiento de depósitos. El ejército y la flota reunidos olvidaron sus penurias en una ronda de festejos y deportes atléticos, una fiesta necesaria, que la leyenda pervirtió en la historia de Alejandro, vestido de Dioniso, tambaleándose por Carmania a la cabeza de una huida de borrachos. Se fundó una Alejandría en Gulashkird; luego, tanto el ejército como la flota se dirigieron a Susa, a la que se llegó en la primavera de 324.

Era hora de que Alejandro regresara; Su imperio no podía funcionar por sí mismo, y lo encontró en una gran confusión. Algunos sátrapas habían reclutado mercenarios y actuado como gobernantes independientes; algunos de los sátrapas persas habían maltratado y asesinado a sus súbditos. Los pretendientes habían aparecido en Media y Carmania. La tumba de Ciro y varios templos habían sido saqueados, y dos tercios de la enorme yeguada real de caballos de Nisea habían sido robados; tres de los generales de Media se habían unido a la campaña de maldades. Cleómenes en Egipto había sido culpable de muchos abusos; Hárpalo se había comportado como si fuera rey, y ya había huido a Grecia. Alejandro estaba decidido a no permitir la opresión de los súbditos, y golpeó muy duro. Dio muerte a los sátrapas persas de Persis, Susiana, Carmania y Media Paraetacene, y también a los tres generales de Media, entre ellos Cleandcr y Sitalces, que habían matado a Parmenión. Crátero ya había capturado al pretendiente de Carmania; Atropates trajo entonces a Mediano, que fue ejecutado. Aristóbulo recibió el encargo de restaurar la tumba de Ciro; y se ordenó a todos los sátrapas que disolvieran a los mercenarios alistados para su servicio privado. Las satrapías vacantes fueron dadas forzosamente a los macedonios. Tlepólemo recibió Carmania, y Sibyrtius tres satrapías, Arachosia, Gedrosia y los Oreitae; la satrapía india de Filipo, que había sido asesinado, fue confiada provisionalmente a Eudamo y Taxiles. Lo más importante era aquietar los ánimos de los persas; Peucestas fue nombrado guardaespaldas y nombrado sátrapa de Persis y Susiana. Peucestas estaba dispuesto a llevar a cabo las ideas de Alejandro tal como él las entendía; adoptó la vestimenta persa, aprendió persa y se hizo extremadamente popular entre su pueblo. Un problema, una revuelta de mercenarios griegos en Bactriana, no fue realmente superado; Amintas fue reemplazado por otro Filipo, pero el descontento se cocinó a fuego lento hasta la muerte de Alejandro.

En Susa ocurrió un extraño incidente. Se supone que, mientras estaba en la India, Alejandro se había interesado por algunos ascetas, que vivían en meditación en el bosque, y que le decían que sus conquistas no significaban nada en absoluto, y que él poseía precisamente lo que ellos poseían, tanto terreno como se podía pisar. Uno de ellos, Calano, acompañó al ejército, y se dice que enseñó a Lisímaco; pero, si su enseñanza era dominarse a sí mismo y no a los demás, Lisímaco no se benefició de ello. En Susa, Calano cayó enfermo y le dijo a Alejandro que no deseaba vivir más. Alejandro puso reparos; pero Calano se salió con la suya, se construyó una pira y el indio se quemó vivo en presencia del ejército, mientras sonaban las trompetas y los elefantes hacían el saludo real. Se decía que había profetizado la muerte de Alejandro; se despidió de los generales, pero no de Alejandro, diciéndole solamente: "Nos volveremos a encontrar en Babilonia".

En Susa también se celebró una gran fiesta para celebrar la conquista del imperio persa, en la que Alejandro y 80 de sus oficiales se casaron con muchachas de la aristocracia iraní, él y Hefestión se casaron con las hijas de Darío, Barsine y Drypetis. Fue un intento de promover la fusión de Europa y Asia mediante matrimonios mixtos. Poco resultó de ello, porque muchos de los novios estaban a punto de morir, y muchos otros repudiaron a sus esposas asiáticas después de la muerte de Alejandro; Seleuco fue una excepción honorable y política. Al mismo tiempo, 10.000 de los soldados se casaron con mujeres nativas. Alejandro se comprometió a pagar las deudas del ejército e invitó a todos los deudores a inscribir sus nombres. Es significativo de la creciente tensión entre él y sus hombres que sospecharon de inmediato que se trataba simplemente de un truco para descubrir a aquellos que habían excedido su paga; A partir de ahí, pagó a todos los que llegaban en efectivo sin preguntar nombres. Pero la tensión creció por otra causa. Los gobernadores de las nuevas ciudades llegaron trayendo para su alistamiento en el ejército a los 30.000 jóvenes nativos que habían recibido la educación macedonia; esto inflamó el descontento ya suscitado entre los macedonios por varios de los actos de Alejandro, el enrolamiento de la caballería asiática en los hiparquías y de los nobles persas en el agema, y el traje persa usado por él y Peucestas. Sentían que Alejandro ya no era su propio rey, sino un gobernante asiático.

 

VIII.

LA DEIFICACIÓN Y LA MUERTE DE ALEJANDRO

 

Fue entonces cuando Alejandro emitió su decreto para el regreso a sus ciudades de todos los exiliados griegos y sus familias, excepto los tebanos. Su objetivo era doble. Deseaba eliminar el peligro para la seguridad que implicaba esta masa flotante de hombres sin hogar, dispuestos a servir a cualquiera como mercenarios; En este sentido, el decreto fue el resultado lógico de su orden a sus sátrapas de disolver sus tropas privadas. También abrigaba la idea imposible de poner fin a las luchas entre facciones griegas, con sus acompañantes de destierro y confiscación, y asegurar la unidad en el mundo griego, incluso a sus expensas; porque, así como en las ciudades griegas de Asia había contenido para este propósito a sus amigos los demócratas, así ahora se proponía llamar, entre otros, a sus enemigos, los demócratas desterrados por las medidas de Antípatro. Antípatro había estado interfiriendo en la forma de gobierno, y las democracias griegas lo odiaban. La historia de que, después de Gaugamela, Alejandro le había ordenado abolir a sus tiranos puede no ser cierta; pero, sin duda, una condición necesaria de unidad en Grecia fue su sustitución. El intento, sin embargo, de demostrar que había malos sentimientos entre Alejandro y Antípatro es sólo propaganda posterior; había, de hecho, una completa lealtad mutua, aunque sin duda Antípatro cansaba a Alejandro con sus quejas, por muy fundadas que fueran, sobre Olimpia; Alejandro dijo que Antípatro nunca pudo entender que una lágrima de Olimpia pesaría más que todos sus despachos. Pero una nueva política requería un nuevo hombre; y Alejandro dispuso que Crátero y Antípatro cambiaran de lugar.

La retirada de los exiliados fue en sí misma una medida sabia y de estadista. Pero también era una violación del Pacto de la Liga de Corinto, que prohibía la injerencia en los asuntos internos de los estados constituyentes. Por supuesto, la mera existencia de Alejandro era una violación continua del Pacto, porque en algunas ciudades su nombre mantenía a una minoría en el poder; la presión mortal sobre la Liga debido a que su presidente era también el autócrata de Asia fue severa. Que no podía evitar. Pero para su activa violación del pacto, contempló el extraño remedio ya presagiado por su intento de Bactra de introducir la postración. El Pacto ató a Alejandro de Macedonia; no ataría al dios Alejandro; Por lo tanto, la forma de ejercer la autoridad en las ciudades era convertirse en un dios. Las ciudades adoptaron este punto de vista, deificaron a Alejandro, y por lo tanto, en la forma, condonaron su violación del pacto. Los acontecimientos posteriores, sin embargo, parecen mostrar que su acción fue en muchos casos involuntaria, debido al miedo. Por lo tanto, si nos fijamos en los hechos y no en las formas, debemos concluir que Alejandro no estaba justificado en lo que hizo; Era simplemente el viejo problema del mundo, hacer el mal para un buen fin. No hay nada que demuestre que tuviera alguna intención de acabar con la libertad griega; Las instrucciones de Crátero para supervisar la libertad de los helenos muestran que el decreto de los exiliados fue tratado como una medida excepcional y que la Liga debía continuar como antes. Pero Alejandro había dado el primer paso en el camino de la injerencia en los asuntos internos de las ciudades; Y había jurado no interferir. El hecho de que la injerencia fuera muy necesaria no resuelve el asunto. A qué podría haberlo llevado, si hubiera vivido, no se puede decir; veremos a qué condujo a Antígono.

No se sabe con certeza si Alejandro pidió a las ciudades griegas que lo reconocieran realmente como un dios, o sólo como un hijo de Zeus. Pero aunque las dos cosas ciertamente no habían sido idénticas en otro tiempo, hay suficientes indicios de que muchos hombres ya no hacían distinciones entre ellas; y probablemente Alejandro no lo hizo. Es probable que el asunto haya sido llevado a los Estados de la Liga por sus partidarios en las diversas ciudades, pero ciertamente la iniciativa provino de él y no de los griegos; Las pruebas de Hipérides parecen concluyentes, y en cualquier caso Atenas (por ejemplo), irreconciliablemente opuesta al decreto de los exiliados, no habría conferido de oficio a Alejandro los medios por los cuales podía llevar a efecto ese decreto sin una violación formal del Pacto. Pero el hecho de que la iniciativa proviniera de Alejandro no tiene ninguna relación real con su carácter, ya que su deificación no tenía ninguna importancia religiosa. Para los griegos cultos, las viejas religiones de Estado estaban espiritualmente muertas, y la deificación de Alejandro no era producto de un sentimiento religioso, sino de la incredulidad; mientras que para el propio Alejandro no era más que una medida política adoptada con un propósito político limitado, para darle un punto de apoyo en las ciudades griegas autónomas. Las ciudades griegas habían deificado antes a los hombres vivos; y ya nadie se opuso, excepto sus adversarios políticos, o algunas personas anticuadas como Antípatro, que realmente lo consideraban impío. Los macedonios mismos no se vieron afectados, de una forma u otra; y estaban lo suficientemente dispuestos, por sugerencia de Eumenes, a adorar a Alejandro una vez que éste hubiera muerto.

Fue poco después, en Opis, cuando el descontento en el ejército llegó a un punto crítico. Alejandro no estaba tratando de expulsar a los macedonios de su asociación ancestral con él, pero pensaban que lo estaba; él sólo deseaba convertirlo en algo más grande, pero desconfiaban de los cambios que implicaba un nuevo mundo, y especialmente de su política persa. La ocasión fue su propuesta de enviar a casa con Crátero a todos los veteranos que hubieran pasado por su servicio. Todo el ejército, excepto algunos de los hipaspistas, se amotinó abiertamente; todos exigieron irse a casa. El temperamento de Alejandro se elevó; Después de ordenar a los hipaspistas que arrestaran a los cabecillas, arengó apasionadamente a las tropas, y terminó por despedir a todo el ejército de su servicio: si querían irse, que fueran, cada uno de ellos, y se jactaran de haber abandonado a Alejandro. Luego, después de encerrarse durante dos días, llamó a los líderes persas y comenzó a formar un ejército persa. Esto quebró a los macedonios; Se reunieron delante de sus aposentos, gritando que no se irían hasta que él tuviera piedad de ellos. Salió y se paró frente a ellos, con lágrimas corriendo por su rostro; uno comenzó a decir: 'Has hecho a los persas tus parientes', y él interrumpió: 'Pero yo te hago a todos mis parientes'. El ejército prorrumpió en vítores salvajes; los que lo besaban; La reconciliación fue completa. Hizo un banquete para 9000 hombres del ejército, en el que los macedonios se sentaron por encima de los persas y junto a él; Y después de las libaciones oró por una unión de corazones y una comunidad conjunta de los dos pueblos. Los veteranos que lo deseaban (10.000) fueron enviados a casa con grandes regalos bajo el liderazgo de Crátero.

Aquel otoño, en Ecbatana, murió su amigo Hefestión, un duro golpe para el rey. Hefestión no era muy popular; tuvo enemistades con Crátero, Eumenes y Olimpia; pero Alejandro se aferró a él como a su segundo yo, el único hombre que podía entender. Había revivido para él el cargo persa de chiliarca (visir), que para los asiáticos lo convertía en el segundo hombre del imperio, y probablemente, después de regresar de la India, había reunido lo que quedaba de los Compañeros originales en una hiparquía, y le había dado el mando. Ordenó entonces que se construyera una pira real en Babilonia y que Hefestión fuera honrado como un héroe. El mandato de Hefestión no se cumplió; Su hiparquía llevaría su nombre para siempre. No se nombró a ningún nuevo quiliarca, pero probablemente Pérdicas cumplió con los deberes del cargo. Alejandro alivió su tristeza con una exitosa campaña de invierno en las colinas de Luristán contra los cosseos, que tal vez habían exigido su acostumbrado chantaje para pasar por sus tierras. En la primavera de 323 regresó a Babilonia, que estaba destinada a su capital; allí le llegaron emisarios de los libios y de tres pueblos de Italia: los brucios y los lucanos, que temían la venganza por la muerte de Alejandro de Epiro, su cuñado, y los etruscos, que deseaban la libertad de los mares para sus piraterías.

Ahora atacó de nuevo el secreto del océano. Envió a Heráclides a explorar el mar de Hircania, y a averiguar si, después de todo, no sería un golfo de Océano, una vieja teoría, conocida pero descartada por Aristóteles; El proyecto fue abandonado a su muerte. Él mismo dirigió su atención al Golfo Pérsico. Tomó medidas para asegurar una mejor comunicación entre Babilonia y el mar eliminando los obstáculos persas a la libre navegación del Tigris y fundando una Alejandría en el Golfo, que, refundada más tarde como Charax-Mesene, se convirtió en un importante centro comercial; y comenzó a construir una vasta dársena portuaria para mercantes en Babilonia. También planeó colonizar la costa oriental del Golfo, a lo largo de la cual Nearco había navegado, y envió 500 talentos a Sidón para ser acuñados para el alquiler o compra de marineros y colonos. Esto ayudaría a establecer la ruta marítima ya explorada entre la India y Babilonia; pero tenía la intención de completar la ruta marítima de la India a Egipto explorando la sección entre Babilonia y Egipto y circunnavegando Arabia, posiblemente como preliminar a una exploración marítima aún más extensa en el futuro. Por lo tanto, planeó una expedición a lo largo de la costa arábiga, y para este propósito hizo construir algunos barcos de guerra más grandes, incluidos los quinquerremes, en secciones en Fenicia, llevarlos a Tapsaco y flotar por el Éufrates. Iba a ser principalmente una expedición naval, aunque apoyada por tropas, y el 'Journal muestra que él mismo iba con la flota; se informó que no tenía la intención de hacer de Arabia una provincia bajo el mando de un sátrapa. Sabía poco de Arabia, excepto de los distritos limítrofes con Babilonia y Siria, una vez sometidos (más bien nominalmente) a Persia; Nearco había avistado Ras Mussendam, pero podría haber sido una isla. Ignorando su tamaño, intentó una circunnavegación preliminar desde ambos lados; envió un barco hacia el sur desde el golfo de Suez que llegó a la tierra del incienso de Yemen y oyó hablar del Hadramaut, y tres triakonters por el golfo Pérsico. Uno descubrió la isla de Bahrein; Hierón de Soli, cuyas órdenes eran navegar alrededor de Suez, siguió la costa árabe hasta Ras Mussendam, e informó sabiamente que Arabia debía ser casi tan grande como la India.

Mientras la flota se preparaba, Alejandro navegó por el Éufrates para estudiar el sistema de canales babilónico, y especialmente el corte de Pallakopas, que arrastraba las aguas de la inundación del río; no funcionaba bien, e ideó un método mejor para mantener el Éufrates en el nivel adecuado para el riego; también fundó una ciudad en el lado caldeo del bajo Éufrates como puesto de avanzada hacia Arabia. Se contaba la historia de que en el viaje su diadema voló y se alojó en un junco; Un marinero nadó hacia ella y, para mantenerla seca, se la puso en la cabeza; más tarde surgió la leyenda de que el hombre que por un momento había llevado la diadema de Alejandro era Seleuco. A su regreso a Babilonia, se dice que Alejandro remodeló la falange, incorporando armas ligeras persas, paso en el que algunos han detectado un conocimiento de la legión romana; Manuales tácticos posteriores mencionan su empleo ocasional. El hijo mayor de Antípatro, Casandro, acudió a él para responder a las acusaciones contra Antípatro hechas por algunos ilirios y tracios. También llegaron muchos emisarios de Grecia, con peticiones sobre innumerables cuestiones planteadas por el decreto de los exiliados; Venían adornados con guirnaldas, como si hubieran sido enviados religiosos enviados a un dios.

Preparan el escenario para la escena final. Porque en medio de sus preparativos para la expedición a Arabia, Alejandro fue atacado por una fiebre que su constitución, debilitada por el esfuerzo excesivo y las heridas, no pudo quitarse. El Diario relata que durante algunos días continuó sus preparativos, ofreciendo los sacrificios acostumbrados y discutiendo la próxima expedición con sus generales y el Océano con Nearco, hasta que se puso demasiado enfermo para moverse; luego fue llevado al palacio de Nabucodonosor, ya sin palabras. El ejército insistió en verlo, y no aceptó ninguna negativa; En silencio, los veteranos desfilaron por la habitación donde yacía el moribundo, apenas capaz de levantar la cabeza en señal de reconocimiento y despedida. Aquella noche varios de los generales preguntaron a algún dios babilónico si Alejandro debía ser llevado a su templo; El oráculo respondió que sería mejor para él donde estaba. Dos días después, al atardecer, murió; porque eso era lo mejor. Murió el 13 de junio de 323; Todavía no había cumplido los 33 años y había reinado doce años y ocho meses.

 

IX.

EL CARÁCTER Y LA POLÍTICA DE ALEJANDRO

 

Fue afortunado en su muerte. Su fama difícilmente podría haber aumentado; pero tal vez podría haber disminuido. Porque murió con la verdadera tarea aún por delante. Había hecho la guerra como pocos la han hecho; Quedaba por ver si podía hacer la paz. Había, como Colón, abierto un nuevo mundo; Quedaba por ver qué podía hacer con él. Desde entonces, ningún hombre ha poseído tan incuestionablemente el poder más fuerte sobre la tierra; si hubiera querido, podría haber conquistado Cartago o Roma, del mismo modo que (así dijo Chandragupta) podría haber conquistado el norte de la India. Pero no habría podido hacer nada con ellos si los hubiera conquistado; no podía hacer nada ni siquiera con el Punjab. Pero no hay razón para suponer que se hubiera formado algún designio de conquista del mundo; la creencia de que lo había hecho se basa en una compilación tardía y no auténtica que pasó por sus "Memorias", y le atribuyó un plan para la conquista de los países alrededor del Mediterráneo, un plan que el Romance le hizo llevar a cabo más tarde. De hecho, aún no había completado la conquista del antiguo imperio persa; un gran bloque de territorio que se extendía desde Heraclea hasta el Caspio —Paflagonia, Capadocia, Ponto, Armenia, los cadusios de Gilán— se había independizado. Su deseo de llegar al Océano oriental no tenía, como ya se ha notado, nada que ver con la conquista del mundo, es decir, con el deseo de rodear su imperio por todos lados con el Océano; si lo hubiera hecho, no se habría vuelto hacia Jaxartes, donde (con Aristóteles) creía que el Océano estaba bastante cerca, y habría enviado a Heráclides a conquistar, y no a explorar, el Caspio. Ni siquiera, como los aqueménidas, se llamó a sí mismo Rey de Reyes. Que su objetivo era el dominio del mundo, como muchos creen, es una leyenda que deriva en última instancia del ritual de Amón, en el que Amón prometió a muchos faraones el dominio de la tierra; sólo puede sostenerse, si es que se sostiene, sobre la base de que, si Alejandro deseaba fusionar a los pueblos bajo su dominio en una política y una cultura comunes, necesariamente debía haber deseado fusionar a todos los pueblos. Como teoría, esto está abierto a la creencia, como cualquier teoría; pero la historia no tiene derecho a atribuir tales ideas a Alejandro. A qué habría apuntado, si hubiera vivido, no lo sabemos; Solo podemos tratar de ver lo que era y lo que hizo.

Su personalidad era adecuada para las grandes tareas. Aristóteles le había enseñado presumiblemente que el bien supremo del hombre residía en la recta actividad del alma; Había modificado esto para sí mismo en una energía extenuante tanto para el alma como para el cuerpo. Había metido en su corta vida todo lo que podía; Cuando murió, su cuerpo estaba medio desgastado. Pero la vitalidad de su mente no se vio afectada; Y su mente generalmente podía hacer que su cuerpo hiciera lo que quisiera. Porque, como dice Plutarco, le pareció más rey conquistarse a sí mismo que a los demás; Y da una impresión extrañamente vívida de alguien cuyo cuerpo era su sirviente. Esta es la clave de su actitud hacia las mujeres; Aparte de su madre, al parecer nunca se preocupó por ninguna mujer; Al parecer, nunca tuvo una amante, y sus dos matrimonios fueron meros asuntos de política. Cuando llamó a sus hermosas cautivas persas "dolorosas a los ojos", lo que quiso decir es, en la narración de Plutarco, bastante obvio: las mujeres eran simplemente incitaciones a la rebelión del cuerpo. Desde entonces, el fenómeno se ha hecho muy conocido; pero hacía que Alejandro, a sus contemporáneos, pareciera más o menos que un hombre. Significaba una voluntad de hierro; Pero incluso su voluntad era inadecuada para un fin, el control de su temperamento. El hijo de Olimpia estaba destinado a ser sacudido por devastadoras ráfagas de pasión; pero aunque esto se manifestaba en la impaciencia, en la irritabilidad, en las decisiones de las que se arrepiente más tarde, sólo una vez, al parecer, perdió absolutamente el control; Entonces su ira llegó a su meta con total desprecio de cualquier otra consideración, humana o divina. El asesinato de Cleito da una visión aterradora de la bestia salvaje que había en él y que tenía que mantener encadenada; Su angustia después del hecho tal vez no era solo para su amigo, sino para él mismo. También da una idea del poder de la voluntad que normalmente podría mantener encadenada a una bestia así. Pero si su temperamento le llevó a veces a graves actos de injusticia, también le llevó a actos de justicia muy adelantados a su tiempo, como su inaudito paso de ordenar a Parmenión que juzgara a dos macedonios por violación y los matara como animales si eran condenados.  no en su fuerza motriz, por grande que fuera, sino en sus relaciones con sus generales. Aquí había una asamblea de reyes, con pasiones, ambiciones, habilidades, más allá de las de la mayoría de los hombres; y, mientras vivió, todo lo que vemos es que Pérdicas y Ptolomeo fueron buenos jefes de brigada, Antígono un sátrapa obediente, Lisímaco y Peitón miembros poco notados del Estado Mayor; incluso al magistral Casandro se impuso de tal manera durante su breve amistad que Casandro, cuando era rey mismo, no podía pasar por delante de una estatua de Alejandro sin estremecerse.

Estas son algunas de las cosas que parecen destacar más claramente en su imagen. Pero había otro lado, que no se puede pasar por alto; un romanticismo que se encendió con las hazañas de Aquiles y Heracles, Semíramis y Ciro, y estalló en llamas bajo el espejismo de Oriente; algo también de místico que lo distinguía de los demás como el hombre a quien Ammón había aconsejado, y que posiblemente se sentía un instrumento de los dioses. De este lado de él, oscuramente como lo vemos, brotó lo que probablemente era lo más importante de él: era un gran soñador. Ser místico e intensamente práctico, soñar grandemente y hacer grandemente, no es dado a muchos hombres; es esta combinación la que le da a Alejandro su lugar aparte en la historia. Había, por supuesto, crímenes terribles en su historial: la destrucción de Tebas, el asesinato de Parmenión, la masacre de Massaga, los pecados de un hombre joven e imperioso que pretendía gobernar porque podía. Nadie necesita paliarlos; Tal vez sólo puedan juzgar aquellos que han conocido las tentaciones del poder.

Que fue un gran general es cierto; El veredicto de Napoleón es suficiente. Los pocos que han dudado han creído en la fantástica leyenda que convierte a los ejércitos persas en enormes e inútiles turbas, o han sugerido que su éxito se debió a Parmenión y al Estado Mayor. Alejandro comenzó, por supuesto, con la ventaja del ejército de Filipo; pero la muerte de Parmenión no supuso ninguna diferencia aparente, mientras que su Estado Mayor en el Turquestán y en la India eran hombres a los que él mismo había entrenado. Probablemente no fue probado a fondo, a menos que fuera en Tiro y en el Jhelum; pero que hubiera estado a la altura de casi cualquier prueba lo demuestra la manera en que se enfrentó a cada oponente con tácticas diferentes pero apropiadas; manejó al enemigo desconocido —los turcomanos del desierto, las tribus indias de las montañas, los elefantes de Poro— con la misma certeza que los hoplitas griegos o la caballería persa. Si él se cargó a sí mismo, también lo hicieron todos los generales antes de Aníbal; El uso de las reservas era prácticamente desconocido, y el efecto moral era muy importante. De hecho, utilizó algo parecido a las reservas de Gaugamela, y no cargó allí hasta que todos estuvieron dentro. Era un maestro en la combinación de varias armas; Enseñó al mundo las ventajas de hacer campaña en invierno, el valor de perseguir al máximo y el principio de "Marcha dividida, lucha unida". Marchaba generalmente en dos divisiones, una conduciendo la impedimenta y su propia luz de viaje; Su velocidad de movimiento era extraordinaria. Se dice que atribuyó su éxito militar a que "nunca pospuso nada". Supo perfectamente cómo mantener el afecto de sus hombres; y aunque su moral se quebrantó en el Beas, la había mantenido intacta durante ocho extenuantes años. Descubrió el valor de las diversiones a este respecto, y organizó concursos atléticos y musicales en todos los lugares de parada importantes. Las enormes distancias recorridas en un país desconocido implican un altísimo grado de capacidad organizativa; en diez años sólo tuvo dos colapsos graves, su inteligencia ante Issos y su comisariado en Gedrosia, este último en parte debido a la mala suerte de la muerte de Apolófanes. Lo cierto es que su éxito fue demasiado completo. El éxito perfecto invariablemente parece fácil; Pero si un hombre menor hubiera intentado lo que logró, y hubiera fracasado, habríamos oído hablar bastante de las desesperadas dificultades militares de la empresa. ¿Craso o Antonio encontraron fácil la invasión de Persia?

Si fue un gran estadista es una pregunta más difícil. Nuestra información es insuficiente, y su obra apenas comenzaba cuando la muerte la truncó; No hay una respuesta formal posible. Algo se quería para desviar su energía de todo corazón de la guerra y la exploración a la administración. El caos en su imperio cuando regresó de la India debería haber llamado a sus poderes en esta dirección; pero estaba preocupado por la terminación de la ruta marítima de la India a Egipto, y se limitó a ahorcar a algunos sátrapas y nombrar a otros. A menos que fuera en el Punjab, no había ido más allá de las fronteras de Darío I; y, naturalmente, conservó el sistema persa de sátrapas. Pero de ello no se deduce que ese sistema hubiera sido su última palabra. Lo abolió en Egipto y lo sustituyó por un arreglo más ilustrado que el que adoptaron posteriormente los Ptolomeos; lo abolió parcialmente en el Punjab, donde su sátrapa era sólo un residente. Incluso en Irán puede haber sido en gran medida provisional. Porque si, como es probable, las Alejandrías estaban destinadas a ser sedes sátrapas, entonces había demasiadas de ellas, por ejemplo, tres en Bactria-Sogdiana y dos en Arachosia. La separación de los distritos indios al oeste del Indo, y la formación de pequeñas satrapías como las de Media Paraetacene y Oreitae, junto con el número de Alejandrías, sugieren que puede haber tenido la intención final de dividir las grandes satrapías en unidades más pequeñas y manejables, una ganancia para la centralización. En cualquier caso, restringió mucho los poderes de los sátrapas; perdieron el derecho a recaudar impuestos y (excepto en Babilonia) a acuñar monedas, mientras que las principales fortalezas fueron consideradas por gobernadores directamente responsables ante él. Cualquier sujeto que fuera agraviado podía, como en Macedonia, apelar directamente a Alejandro. Para cualquier cosa que no fuera el gobierno sátrapa en alguna forma, Asia no estaba madura; Su maduración dependerá de las medidas que se adopten a tal fin y del tiempo. Será conveniente considerar las medidas de Alejandro para su imperio en general bajo cuatro títulos: finanzas, ciudades, fusión y la cuestión general de la coordinación. Sus relaciones con las ciudades griegas ya han sido consideradas. Tratar a los griegos como aliados libres era, en efecto, una política muy propia de un estadista, que ofrecía la única oportunidad de la unidad griega, si los griegos hubieran estado dispuestos a cooperar; pero la política fue originada en gran medida por Felipe.

 

X.

LAS FINANZAS Y LAS NUEVAS CIUDADES

 

Los superintendentes financieros de Alejandro eran algo nuevo e importante, y el sistema sobrevivió a su muerte. Probablemente ellos y sus subordinados de distrito estaban destinados a formar un Servicio Civil integral, con Hárpalo a la cabeza, que vincularía al rey y al campesino. Desgraciadamente, no sabemos en qué relación se encontraban con los sátrapas, ni cómo éstos obtuvieron los fondos necesarios para administrar sus satrapías. La posición de Hárpalo, sin embargo, era superior a la de cualquier sátrapa; podía dar órdenes a los sátrapas, y esto explica cómo trató de enseñorearse de él como rey durante la ausencia de Alejandro, un fenómeno extraordinario en un civil sin poderes militares. Su sucesor, Antímenes, introdujo el primer plan de seguro conocido. El sistema debería haber beneficiado al campesinado impidiendo exacciones indiscriminadas; Y no oímos ninguna queja de que los impuestos fueran demasiado altos. Pero durante la ausencia de Alejandro no funcionó bien. Hárpalo, él mismo corrupto, no era hombre que reprimiera las exacciones; los sátrapas, por medios conocidos en Asia, conseguían dinero suficiente para levantar ejércitos privados; y un documento que se conserva da un relato bastante espeluznante de los pecados de algunos de los funcionarios financieros. Se puede descartar generosamente, porque representa un intento de algún peripatético de menospreciar la administración de Alexnder; pero las acciones del peor ofensor, Cleómenes, están corroboradas por mejores fuentes. Es cierto que su famoso rincón de grano no perjudicó al cultivador egipcio, a quien pagó el precio acostumbrado, aunque su prohibición de cualquier exportación que no fuera la suya propia arruinó al intermediario egipcio; y probablemente pensó que era inteligente obtener grandes ganancias de las ciudades griegas en beneficio del tesoro de Alejandro. El hecho de que Alejandro, por otras razones, haya tolerado sus procedimientos es una de las cosas más decepcionantes de él.

De gran importancia fue la acuñación de monedas. El problema consistía en conciliar la acuñación decimal de Persia (1 darico de oro = 20 centurios de plata) con el duodecimal de Filipo II (1 stater de oro, patrón ático = 24 dracmas de plata, patrón fenicio). Alejandro lo hizo volviendo a un monometalismo de plata y adoptando el estándar ático, haciendo así el stater = 20 dracmas de plata, que, aunque más ligeras que sigloi, fueron aceptadas en Asia. Por lo tanto, se abstuvo de competir con la moneda de Atenas y prácticamente la convirtió en un socio comercial; pero desmonetizó el oro persa, porque a medida que los tesoros acumulados de Darío comenzaron a circular, el oro cayó por debajo de la proporción básica de Filipo, y el dárico se convirtió en lingotes. La acuñación uniforme promovió poderosamente el comercio, pero se puede dudar de si el crédito por la adopción del estándar ático como auxiliar en la conquista de Asia pertenece a Alejandro; porque como adoptó la nueva norma en el momento en que Felipe murió, puede ser que Felipe ya hubiera decidido el cambio. Sólo a dos países no les gustó la nueva acuñación: la conservadora India y los Balcanes, que Alejandro había descuidado. Continuó usando casi todas las cecas persas existentes, excepto Tiro y Gaza. Pero su principal ceca estaba en Anfípolis, con Babilonia en segundo lugar en importancia; luego venía el grupo fenicio (Sidón, Biblus, Aké, Damasco), el cilicio (Tarso y Alejandría por Issos, con las cecas independientes de Cipriano) y Alejandría en Egipto; había muchos otros, entre ellos Pella y Sicyon. Sus cecas deben haber sido controladas por funcionarios reales, pero se desconoce a quién eran responsables; Sin embargo, Tarso se convirtió en el centro financiero de Asia Menor y el Mediterráneo oriental, y Hárpalo tenía su sede allí, así como en Babilonia. Pero Alejandro mostró su sabiduría al no forzar la nueva acuñación al por mayor en los grandes centros comerciales, Fenicia, Cilicia y Babilonia; Allí todavía permitió que se acuñaran también las antiguas monedas, como medida temporal.

Fueron dos grandes reformas financieras. Pero el tesoro seguía siendo idéntico a la bolsa privada del rey; y cuando se considera la generosidad natural de Alejandro y sus enormes gastos, uno se pregunta si, de haber vivido, habría podido equilibrar sus cuentas. Dio 2000 talentos a los tesalios y aliados, y un talento a cada uno de los 10.000 veteranos macedonios licenciados; 20.000 talentos se utilizaron para pagar las deudas del ejército, y 15.000 para coronas de oro para los generales; en los matrimonios de Susa dio dotes a 80 nobles muchachas persas y a 10.000 mujeres del pueblo; asignó 10.000 talentos a la pira de Hefestión y (posiblemente) 10.000 para restaurar los templos de la Hélade; y había regalos para príncipes, artistas y eruditos indios, incluidos 800 talentos para las investigaciones de Aristóteles. También tenía entre manos un asombroso programa de obras cuando murió; incluía muchas ciudades inacabadas; los nuevos muelles y puertos de Patala y Babilonia; la mejora de las obras portuarias de Clazomenae y Erythrae; la reconstrucción de E-sagila, destruida por Jerjes, donde en el año 310 todavía se continuaba el arduo trabajo de limpiar el lugar de ruinas; la restauración y mejora del sistema de canales babilónico; el desagüe del lago Copais. Excepto la pira de Hefestión, la mayor parte de este gasto era justificable en sí mismo. El ejército tenía derecho a compartir el oro de Darío; Las dotes formaban parte de una gran política; los príncipes indios daban tanto como recibían; la mayoría de las obras habrían sido remunerativas, y E-sagila estaba provisto por impuestos locales especiales. Pero si añadimos los gastos de la guerra y el dinero despilfarrado y robado por Hárpalo, puede ser correcta la tradición de que, a pesar de los grandes ingresos (desconocidos) de Alejandro, de todo el tesoro que había conseguido sólo quedaban 50.000 talentos a su muerte.

Llegamos a las ciudades. Isócrates había aconsejado a Filipo que construyera ciudades en Asia; y Alejandro fue el más grande constructor de ciudades de todos los tiempos. Se dice que fundó 70; Se conocen con certeza unos 25. Las condiciones de fundación variaban mucho. Había ciudades absolutamente nuevas, como Alejandría en Egipto y Chodjend; residencias reales o antiguos sitios convertidos en ciudades, como Candahar y Herat; Las ciudades existentes se ampliaron y helenizaron, como Alexandretta. Además de estas, hubo ciudades que fracasaron y fueron refundadas por otras, como Merv; ciudades que él planeó y otros construyeron, como Esmirna; ciudades que le atribuyeron otros constructores o que se atribuyeron a sí mismos; por último, las ciudades que le fueron dadas por el romance, como Samarcanda y Sian-fu. A este respecto, sus sucesores llevaron a cabo su política de todo corazón; Todos captaron su inspiración y se convirtieron en grandes constructores. Inició lo que se convirtió en un vasto plan de colonización en Asia, que difiere de la antigua colonización griega en que fue deliberadamente planeado, que muchas ciudades no estaban en el mar y que los colonos no procedían de ciudades individuales, sino que eran mixtos. La típica Alejandría fue colonizada por mercenarios griegos, comerciantes, nativos y algunos macedonios. Pero esto fue solo el comienzo. Porque los mercenarios griegos tenían esposas nativas, y no eran el mejor medio para la difusión de la cultura griega; Probablemente Alejandro tenía la intención de enviar más colonos, y sobre todo mujeres europeas; de lo contrario, las ciudades pronto se habrían vuelto simplemente asiáticas, ya que la nacionalidad depende principalmente de la madre. El hecho de que Asia no estuviera más helenizada de lo que estaba se debía simplemente a que no había suficientes griegos en el mundo. Tuvieron que ser recogidos en relativamente pocos pueblos; nunca se extendieron por todo el país. Se ha sugerido que habría sido mejor para la civilización griega si Alejandro hubiera limitado sus conquistas a Asia Menor, que podría haber sido gobernada desde Europa, e intentado una helenización más intensiva. En este caso, sin embargo, los griegos no se habrían asegurado una parte de las grandes rutas comerciales; No podían hacer las dos cosas.

Además, la simple helenización no era su objetivo, y no se propuso, como Eumenes y posiblemente Antígono, expulsar a ningún terrateniente iraní. Como su matrimonio con Roxane había garantizado su clase, y pretendía que los terratenientes iraníes y las nuevas ciudades coexistieran, no puede suponerse que su objetivo final fuera un imperio dividido en ciudades-estado; porque, como las nuevas ciudades fueron concebidas para promover la fusión de Europa y Asia sobre la base de la cultura griega, probablemente no eran ciudades griegas autónomas (o deben haber poseído ciudades-tierras), sino un nuevo tipo mixto. A excepción de Doura-Europos, fundada por el general Nicanor de Antígono I según el modelo de Alejandro, gran parte de lo que sabemos sobre las ciudades de Alejandro se refiere a Alejandría en Egipto, y allí es imposible distinguir lo que es original y lo que no; pero el tipo se debió sin duda a Alejandro, ya que para la fundación de Ptolomeo I Tolemaida era una ciudad griega autónoma. Por lo tanto, se puede intentar un boceto provisional de una de las Alejandrías bajo Alejandro. Fue fundada en tierras del Rey, y la ley de sucesión de Doura-Europos muestra que la tierra que se le dio para las parcelas de los colonos siguió siendo tierra del Rey, conservando el rey el derecho de expropiación; No tenía tierras-ciudad. La ciudad misma consistiría en una corporación griega y probablemente otras corporaciones nacionales —tracios, persas, etc.— cada una de las cuales poseería ciertos derechos cuasi-autónomos; probablemente también algunos macedonios privilegiados y algunos nativos locales. La corporación griega era con mucho la más importante; eran 'los ciudadanos', 'los alejandrinos'. La ley constitutiva de la ciudad, dada por Alejandro, creó funcionarios de tipo griego y prescribió sus deberes; Estos deben haber actuado para toda la ciudad, por ejemplo, los astynomi cuidarían de todas las calles, cualquiera que fuera la nacionalidad de los dueños de casa. Parece probable que no hubiera ni Consejo ni Asamblea; pero había tribunales griegos autónomos que, independientemente del rey, administraban un cuerpo de derecho privado formado por rescriptos reales y la «ley de la ciudad», este último un código basado en el de alguna ciudad griega importante, o tomado corporalmente de él. Este código pudo haber sido establecido por una comisión (nomographi) nombrada a instancias de Alejandro; pero, sin duda, en las fundaciones más remotas se limitó a ordenar que se adoptara algún código bien conocido. Lo importante es que todos los habitantes estaban en la práctica sujetos, no sólo a los rescriptos del rey, basados en gran medida en las concepciones jurídicas griegas, sino probablemente también a la "ley de la ciudad", que era en principio la ley personal de los "ciudadanos" griegos; en Doura, la sucesión de todas las parcelas estaba regulada por la ley griega. De este modo, se podría desarrollar una ley territorial que abarcara toda la ciudad; y posiblemente Alejandro deliberadamente quiso usar la ley griega, en lugar de los derechos políticos, como un medio de unificar estas poblaciones urbanas mixtas. Uno recuerda que sus superintendentes financieros arrendaban las tierras del rey en Asia de acuerdo con la ley griega.

Políticamente, estas ciudades, a diferencia de las ciudades griegas, estaban sujetas a gobernadores nombrados por Alejandro, y posiblemente a sus sátrapas. De este modo, se aproximaban un poco a los pueblos indígenas sometidos; y se cuenta que los griegos establecidos en el lejano Oriente se negaron a considerar este sistema mixto como "vida y educación" helénica. No se puede decir si Alejandro pretendía que estas ciudades, después de un período de prueba, adquirieran plenos derechos griegos autónomos; Posiblemente algunos lo hicieron más tarde. La donación de las tierras del rey a una serie de ciudades disminuiría los ingresos reales; Probablemente, por lo tanto, los adjudicatarios pagaban un equivalente en impuestos, ya sea directamente o a través de las ciudades.

 

XI.

EL IMPERIO: LA PERSONALIDAD DE ALEJANDRO

 

A continuación, la política de Alejandro de la fusión de las razas. Fue un sueño grande y valiente que, tal como lo planeó, fracasó. La sangre griega se había mezclado una vez con la asiática (caria) en Jonia con buenos resultados, y Alejandro podía suponer con justicia que una mezcla grecopersa tendría éxito; no podía adivinar que los matrimonios mixtos de Europa y Asia lejana a menudo resultarían en la pérdida de las buenas cualidades de ambos. Pero es dudoso que, incluso si hubiera vivido, hubiera podido llevar a cabo su idea de una comunidad conjunta; porque su sistema de sátrapas iraníes se había desmoronado antes de que él muriera. De los dieciocho nombrados, dos murieron pronto, uno se retiró y no se vuelve a saber de dos; pero diez fueron destituidos por incompetencia o ejecutados por asesinato de súbditos o traición, y fueron reemplazados por macedonios. Los tres únicos que ocupaban el cargo cuando murió Alejandro eran, sin duda, hombres buenos; sin embargo, Atropates ciertamente, y Oxyartes posiblemente, terminaron fundando reinos iraníes independientes, mientras que de la satrapía de Fratefernes de Partia-Hircania vino más tarde la principal reacción iraní. De hecho, Alejandro había entrado en conflicto con la idea de nacionalidad, que se manifestó, no sólo en la guerra nacional librada por Sogdiana, sino en la forma en que, incluso durante su vida, surgieron estados independientes como Capadocia y Armenia bajo gobernantes iraníes a lo largo de los límites septentrionales indefinidos de su imperio. Pero, por supuesto, debido a su muerte, su política nunca tuvo un juicio justo. De hecho, los reyes seléucidas, mitad sogdianos de sangre, fueron un resultado directo de esa política, y llevaron a cabo partes de ella; transfirieron a los europeos a Asia, emplearon, aunque con moderación, a asiáticos de alta posición, y produjeron una maravillosa mezcla de Oriente y Occidente. Pero no se hizo según las líneas de Alejandro ni en su espíritu; los macedonios debían ser, y eran, la raza dominante. Lo que Alejandro logró lo hizo de nuevo a través de las ciudades, tanto las suyas como las que inspiró a Seleuco a fundar, y fue un logro bastante grande; las ciudades irradiaron la cultura griega por toda Asia hasta que, finalmente, el grueso de las clases altas de distritos considerables se helenizó parcialmente, y por segunda vez ciertos elementos helénicos cruzaron el Hindu Kush desde Bactriana hasta la India. Lo que sí logró dar a partes de Asia occidental no fue la igualdad política con Grecia, sino la comunidad de cultura.

Por último, hay que considerar la cuestión de la coordinación del imperio. Ese imperio era aún más complicado que el británico. En Egipto, Alejandro era un autócrata y un dios. En Irán era un autócrata, pero no un dios. En las ciudades griegas era un dios, pero no un autócrata. En Macedonia no era ni autócrata ni dios, sino un rey cuasi constitucional frente al cual su pueblo disfrutaba de ciertos derechos consuetudinarios. En Tesalia fue elegido jefe vitalicio de la Liga de Tesalia; en la Liga Anfictiónica un hombre que poseía dos votos. La mayor parte de las ciudades griegas de Asia y Europa (fuera de Italia y Sicilia) eran sus aliados libres e independientes, respecto de los cuales sus derechos y deberes estaban formulados y limitados por el Pacto de la Liga de Corinto; pero muchas ciudades griegas, tanto en Europa como en Asia, no tenían ninguna relación con él. Los reyes fenicios eran aliados súbditos; los reyes de Cipriano eran aliados libres, que acuñaron el oro, el símbolo de la independencia. Es posible que Persépolis conservara sus reyes-sacerdotes nativos, de los que surgiría la dinastía sasánida; los sumos sacerdotes seguían gobernando Judea de acuerdo con la Ley; los estados del templo de Asia Menor conservaron su extraño sistema social matriarcal y teocrático sin cambios. Para los terratenientes iraníes era superior feudal. En Lidia y Babilonia había limitado voluntariamente su autocracia por la costumbre nativa; Caria conservó su liga natal de Zeus Crisauro; parte de Seistán era autónoma. Con los pueblos del Punjab no tenía ningún punto de contacto; su verdadera organización era la comunidad aldeana, y Alejandro no era más que el soberano de ciertos rajás que gobernaban ciertos grupos de aldeas. La coordinación de esta masa heterogénea de derechos no iba a lograrse si Alejandro afirmaba (como algunos creen que afirmaba) ser el gobernante divino del mundo habitado.

Afortunadamente no hay razón para atribuirle tal idea. Fue deificado en 324 por y para el mundo griego solamente, como una medida política limitada; Aparte de Grecia, su deificación no tuvo nada que ver con la coordinación de su imperio. No pretendía ser el único dios, ni siquiera el dios supremo. No hay rastro de ningún culto oficial común a sí mismo en su imperio; su cabeza no aparece (como lo habría hecho entonces) en la moneda de Alejandro; su sucesor en el imperio, Filipo III, ni siquiera era un dios, excepto en Egipto. Que Alejandro, como todo faraón, fuera divino en Egipto no tiene nada que ver con el asunto; el punto es que él no era divino en Irán. El zoroastrismo no sabía nada de los hombres deificados, y no tenía lugar para ellos; y es digno de notar que en las monedas que Agatocles de Bactriana acuñó para conmemorar a sus predecesores, aunque los griegos Diodoto y Eutidemo son dioses, Alejandro no lo es [LXVI]. No podemos releer en los acontecimientos tentativos de la vida de Alejandro consideraciones que, si es que surgen, surgen del culto más extendido que se le rindió bajo sus sucesores y de los fenómenos del imperialismo romano.

No sabemos si alguna vez tuvo la intención de tratar de coordinar su imperio y, en caso afirmativo, cómo. Es poco probable que tuviera teorías cortas y secas sobre el tema; Pero él había iniciado varias medidas que, en su grado, conducían a la unidad, y probablemente habría continuado de la misma manera, paso a paso, tomando las cosas tal como surgían. El comercio, la acuñación de monedas, las nuevas ciudades mixtas, podrían hacer algo; Algo más podría hacerse mediante matrimonios mixtos, entrenando a los jóvenes nativos a la manera greco-macedonia, dando Persians_a participación en el gobierno. Es probable que Babilonia fuera elegida como capital por ser un terreno neutral entre griegos y persas, aunque no es seguro que Alejandría en Egipto no estuviera destinada a ser una capital conjunta. Pero faltaba la verdadera fuerza unificadora; No había una idea o un ideal común. Los Estados Unidos han convertido a los hombres de muchos países en norteamericanos por la fuerza de la idea americana. Gran Bretaña y los Dominios se mantienen unidos por una idea común, más fuerte que cualquier vínculo formal. No había equivalente en el imperio de Alejandro; no había un término común ni siquiera entre el griego y el persa. A dos de las grandes contribuciones hechas por Grecia al progreso del mundo, la libertad de acción (hasta donde llegaba) y la libertad de pensamiento, Persia era un extraño; y para incorporar a Persia al imperio, Alejandro tuvo que disminuir la libertad de acción griega; Sus nuevas ciudades probablemente no eran fundaciones griegas autónomas, y con las propias ciudades griegas comenzó a interferir. Pero si Persia sólo podía ser incorporada mediante la rebaja de los valores políticos griegos, entonces políticamente el imperio estaba condenado desde el principio.

Seguridad, por supuesto, que podría haberme dado, y lo habría hecho, si Alejandro hubiera vivido; y detrás de ese escudo podría haberse desarrollado esas posibilidades de progreso ético e intelectual que constituyeron el mayor regalo de Alejandro a Asia, y podría, con el tiempo suficiente, haber logrado la unidad completa de la cultura y crear así una idea común. Pero todo esto era hipotético, y dependía de una sola vida; y, de hecho, hasta la muerte de Alejandro, el imperio se mantuvo unido únicamente por él y su ejército (mixto); es decir, se asemejaba al imperio de los Habsburgo. Y otra fuente de debilidad era que el cuidado último de todo —el ejército, la administración, la ley— recaía sobre él personalmente, lo que implicaba una estupenda cantidad de trabajo; Probablemente sólo su hábito de dormir ocasionalmente durante 36 horas lo mantenía en marcha; Ciertamente, hacia el final se estaba volviendo más impaciente e irritable. Su único intento de delegar ampliamente resultó infeliz, debido a la indignidad de Hárpalo. Sin embargo, si hubiera vivido todo su mandato y hubiera formado a un hijo, su imperio, a pesar de todos sus defectos políticos, bien podría haber logrado una cohesión más allá de nuestra creencia; necesitó el choque supremo de toda la historia para romper el de los Habsburgo, y tenemos que contar, como fuerza moldeadora, con la asombrosa personalidad de Alejandro.

Porque, al fin y al cabo, volvemos al final a su personalidad; no el soldado o el estadista, sino el hombre. Sea lo que sea lo que Asia obtuviera o dejara de obtener de él, lo sentía como apenas ha sentido ningún otro; Sabía que uno de los más grandes de la tierra había fallecido. Aunque su influencia directa desapareció de la India en una generación, y su literatura no lo conoce, influyó en la historia de la India durante siglos; porque Chandragupta lo vio y dedujo la posibilidad de realizar en realidad la concepción, transmitida desde los tiempos védicos, de una monarquía integral en la India; por lo tanto, Alejandro creó indirectamente el imperio de Asoka y permitió la difusión del budismo. Posiblemente su ejemplo incluso inspiró la unificación de China bajo la primera dinastía Han. Ambos flancos del Hindu Kush todavía están abarrotados de los descendientes imaginarios del hombre que no dejó a ninguno para sucederlo; en Chitral, Gilgit, Hunza y en otras partes del lado indio se agrupan densamente, en lugares que se casan sólo entre sí; los kafirs blancos son sus macedonios; en la Edad Media, su linaje todavía gobernaba incluso en Minnagara, en el delta del Indo. Hacia el norte, sus descendientes se encuentran en Wakhan, Darwas, Karategin, Badakhshan y Ferghana; en Margelan de Ferghana se muestra su estandarte de seda roja, y su tumba honrada como un santuario; los Mir de Badakshan solían apreciar una patera griega degradada como reliquia, y sus mismos caballos descendían de Bucéfalas. A lo largo de la frontera india innumerables tradiciones se adhieren a su nombre. Pero todos los países lo reclamaron como suyo. En la historia persa se convirtió en hijo de Oco con la hija de Filipo; en egipcio, un hijo del último faraón nativo, el mago Nectanebo, que bajo la apariencia de Amón había engañado a Olimpia. En la leyenda judía era el de los dos cuernos, el precursor del Mesías; y como Dhulcarnein, el de los dos cuernos, se convirtió en uno de los héroes del Islam. Los beduinos pensaban que Napoleón era Iskander venido de nuevo; en Francia terminó como caballero de caballería, en Abisinia como santo cristiano.

Apenas había muerto, cuando la leyenda se ocupó de su terrible nombre y se esforzó por darle ese reino mundial que nunca buscó en vida. A su alrededor, todo el mundo onírico de Oriente tomó forma y sustancia; De él se contaban de nuevo todas las viejas historias de un divino conquistador del mundo. Se han recogido más de ochenta versiones del romance de Alejandro, en veinticuatro idiomas, algunas de ellas el más salvaje de los cuentos de hadas; van desde Gran Bretaña hasta Malasia; Ninguna otra historia en el mundo se ha difundido como la suya. Mucho antes del Islam, los bizantinos sabían que había atravesado la Ruta de la Seda y fundado Chubdan, la gran capital Han de Sian-fu; mientras que el romance greco-egipcio le hizo someter tanto a Roma como a Cartago, y le compensó por su fracaso en llegar al Océano oriental llevándolo a través de las columnas de oro y plata de su antepasado Heracles para navegar por el oeste. En la tradición judía se convierte en señor del trono de Salomón, y el Sumo Sacerdote lo anuncia como gobernante del cuarto reino mundial de la profecía de Daniel; encierra a Gog y a Magog detrás de la Puerta de Hierro de Derbend, y lleva sobre sus hombros las esperanzas de toda la tierra; una sola cosa le está prohibida, entrar en el Paraíso Terrenal rodeado de nubes. La leyenda nacional de Irán, en la que el hombre que de hecho trajo el primer conocimiento del Avesta a Europa persigue a los adoradores del fuego y quema el libro sagrado, se marchita ante el romance del gobernante del mundo; en la historia persa conquista la India, cruza el Tíbet y somete a los Faghfur de China con todas sus dependencias; luego se da la vuelta y se dirige hacia el norte a través de Rusia hasta que llega a la Tierra de las Tinieblas. Pero Babilonia, como era debido, lo llevó más lejos; porque la sección del Romance inspirada en Babilonia sabe que él pasó más allá de las Tinieblas y alcanzó el Pozo de la Vida en el fin del mundo, en las orillas del océano más lejano de todos.

La verdadera impresión que dejó en el mundo fue muy diferente; Porque, fuera lo que fuese, era una de las supremas fuerzas fertilizadoras de la historia. Sacó al mundo civilizado de un surco y lo colocó en otro; Comenzó una nueva época; Nada podía volver a ser como antes. Amplió en gran medida los límites del conocimiento y del esfuerzo humano, y dio a la ciencia y a la civilización griegas un alcance y una oportunidad que nunca habían poseído. El particularismo fue reemplazado por la idea del "mundo habitado", la posesión común de los hombres civilizados; El comercio y el comercio se internacionalizaron, y el "mundo habitado" se unió por una red de nuevas rutas y ciudades, y de intereses comunes. La cultura griega, hasta entonces prácticamente confinada a los griegos, se extendió por todo el mundo; y para uso de sus habitantes, en lugar de los muchos dialectos de Grecia, creció la forma del griego conocida como la koiné, el 'habla común'. La Grecia que enseñó a Roma fue el mundo helenístico que hizo Alejandro; la antigua Grecia contaba poco hasta que los eruditos modernos recrearon la Atenas de Pericles. En la medida en que el mundo moderno deriva su civilización de Grecia, se debe en gran medida a Alejandro haber tenido la oportunidad. Si no pudo fusionar las razas, trascendió el estado nacional; y trascender los estados nacionales significaba trascender los cultos nacionales; Los hombres llegaron a sentir la unidad que debe estar debajo de las diversas religiones. Exteriormente, esta unidad se satisfizo en última instancia en el culto oficial del emperador romano, que se derivaba de la pretensión de divinidad de Alejandro; Pero al lado de esta forma externa crecía en el corazón de los hombres el anhelo de una verdadera unidad espiritual. Y fue Alejandro quien creó el medio en el que la idea, cuando llegó, iba a difundirse. Porque fue gracias a él que la civilización griega penetró en el Asia occidental; E incluso si gran parte del trabajo real fue realizado por sus sucesores, él rompió el camino; sin él no habrían existido. En consecuencia, cuando por fin el cristianismo mostró el camino hacia la unidad espiritual que los hombres estaban sintiendo, estaba listo para tener a mano un medio para que la nueva religión se extendiera en la civilización helenística común del "mundo habitado"; sin eso, las conquistas hechas por el cristianismo podrían haber sido tan lentas y difíciles como lo fueron cuando se sobrepasaron los límites de esa civilización común.

Pero si las cosas que hizo fueron grandiosas, una cosa que soñó fue más grande. Podemos decir que encontró el estado ideal de Aristóteles y lo sustituyó por el estado ideal de Zenón. No se trataba simplemente de que derrocara las estrechas restricciones del primero y, en lugar de limitar a los hombres por sus oportunidades, creara oportunidades adecuadas para los hombres en un mundo en el que nadie tenía por qué ser un indigente y las restricciones a la población carecían de sentido. Al Estado de Aristóteles todavía no le importaba nada la humanidad fuera de sus propias fronteras; El extraño debe ser todavía un siervo o un enemigo. Alejandro cambió todo eso. Cuando oró por una unión de corazones y una comunidad conjunta de macedonios y persas, proclamó por primera vez, a través de una hermandad de pueblos, la hermandad de los hombres. Es cierto que tal vez sólo significaba para él una hermandad de ciertas aristocracias, aunque se dice que dijo que todos los hombres eran hijos de un mismo Padre; pero él, ante todo los hombres, estaba dispuesto a trascender las diferencias nacionales y a declarar, como Pablo iba a declarar, que no había ni griegos ni bárbaros. Y el impulso de esta poderosa revelación fue continuado por hombres para quienes no significaba una hermandad de aristocracias; porque Zenón, que trataba a su esclavo como a sí mismo, y Séneca, que se llamaba a sí mismo consiervo de sus esclavos, habrían entendido (aunque Alejandro no) a Pablo cuando añadió: «No hay ni esclavo ni libre». Antes de Alejandro, los sueños de los hombres sobre el estado ideal todavía se basaban en el dominio de clases y la esclavitud; pero después de él viene el gran Estado del Sol de Iambulus, fundado en la fraternidad y en la dignidad del trabajo libre. Sobre todo, Alejandro inspiró la visión de Zenón de un mundo en el que todos los hombres deberían ser miembros unos de otros, ciudadanos de un Estado sin distinción de raza o instituciones, sujetos solo a la Ley Común inmanente al Universo y en armonía con ella, y unidos en una vida social no por obligación, sino solo por su propio consentimiento voluntario.  o (como él decía) por el Amor. El esplendor de este sueño desesperado puede recordarnos que no una, sino dos de las grandes líneas de pensamiento político-social que han dividido el mundo desde entonces se remontan a Alejandro de Macedonia. Porque si, como muchos creen, hay una línea de descendencia desde su divino reino, a través del emperador romano y el papa medieval, hasta los grandes despotismos de ayer, despotismos "por la gracia de Dios", ciertamente hay una línea de descendencia desde su oración en Opis, a través de los estoicos y una parte del ideal cristiano, a esa hermandad de todos los hombres que fue proclamada.  aunque sólo proclamado, en la Revolución Francesa. La antorcha que Alejandro encendió durante mucho tiempo sólo ardía; Tal vez todavía hoy solo arde; pero nunca ha sido, y nunca puede ser, del todo apagado.