ENEAS

Para empezar, se admite generalmente que, tras la toma de Troya, mientras que los demás troyanos fueron tratados con severidad, en el caso de dos de ellos, Eneas y Antenor, los griegos se abstuvieron de ejercer plenamente los derechos de la guerra, tanto por un antiguo vínculo de hospitalidad como por haber recomendado insistentemente la paz y la restauración de Helena. Antenor, tras diversas vicisitudes, llegó a la bahía más recóndita del mar Adriático, acompañado por un grupo de eneti, expulsados ​​de Paflagonia por disturbios civiles, que buscaban un lugar de asentamiento y un líder, tras la muerte de su jefe, Pilemenes, en Troya. Los eneti y los troyanos, tras expulsar a los euganeos , que habitaban entre el mar y los Alpes, ocuparon estos distritos. De hecho, el lugar donde desembarcaron por primera vez se llama Troya, de ahí el nombre de cantón troyano. La nación en su conjunto se llama Véneto. También se concuerda que Eneas, exiliado de su hogar debido a una desgracia similar, pero conducido por el destino a la fundación de un imperio mayor, llegó primero a Macedonia, que luego fue obligado a desembarcar en Sicilia en su búsqueda de un asentamiento, y navegando desde allí dirigió su curso al territorio de Laurentum. Este lugar también lleva el nombre de Troya. Cuando los troyanos, habiendo desembarcado allí, estaban sacando el botín del país, como era natural, viendo que no les quedaba nada más que sus armas y barcos después de su vagabundeo casi ilimitado, Latino el rey y los aborígenes, que entonces ocupaban estos distritos, se reunieron en armas desde la ciudad y el país para repeler la violencia de los recién llegados. Con respecto a lo que siguió hay una doble tradición. Algunos dicen que Latino, habiendo sido derrotado en batalla, primero hizo la paz y luego concluyó una alianza con Eneas; otros, que cuando los ejércitos se habían posicionado en orden de batalla, antes de que sonaran las trompetas, Latino avanzó al frente e invitó al líder de los extranjeros a una conferencia. Luego les preguntó qué clase de hombres eran, de dónde venían, por qué habían abandonado su hogar y en busca de información sobre qué habían desembarcado en territorio Laurentino. Tras enterarse de que el ejército estaba formado por troyanos, cuyo jefe era Eneas, hijo de Anquises y Venus, y que, exiliados de su patria, tras ser su país destruido por el fuego, buscaban un asentamiento y un lugar para construir una ciudad, impresionado tanto por el noble carácter de la nación y del héroe, como por su espíritu, dispuesto tanto para la paz como para la guerra, ratificó la promesa de futura amistad estrechando las manos. Acto seguido, se firmó un tratado entre los jefes y se intercambiaron saludos entre los ejércitos: Eneas fue recibido hospitalariamente en casa de Latino; allí, Latino, en presencia de sus dioses domésticos, selló la alianza pública con una alianza familiar, al entregar a Eneas a su hija en matrimonio. Este acontecimiento confirmó plenamente a los troyanos en la esperanza de poner fin a sus peregrinaciones con un asentamiento duradero y permanente. Construyeron una ciudad, a la que Eneas llamó Lavinio, en honor al nombre de su esposa. Poco después, del matrimonio recién concluido nació también un hijo, a quien sus padres dieron el nombre de Ascanio.

Poco después, aborígenes y troyanos fueron blanco conjunto de un ataque hostil. Turno, rey de los rútulos, con quien Lavinia había estado comprometida antes de la llegada de Eneas, indignado por la preferencia de un extranjero, declaró la guerra a Eneas y a Latino juntos. Ninguno de los dos ejércitos salió satisfecho de la lucha. Los rútulos fueron vencidos: los victoriosos aborígenes y troyanos perdieron a su líder Latino. Entonces, Turno y los rútulos, desconfiados de su fuerza, recurrieron a los prósperos y poderosos etruscos y a su rey Mecencio, cuya sede del gobierno estaba en Caere, por aquel entonces una ciudad floreciente. Incluso desde el principio había visto con descontento la fundación de una nueva ciudad y, como en aquel momento consideraba que el poder troyano estaba aumentando mucho más de lo que era compatible con la seguridad de los pueblos vecinos, se alió de buena gana con los rútulos . Eneas, para ganarse la buena voluntad de los aborígenes ante una guerra tan grave y alarmante, y para que todos no solo estuvieran sujetos a las mismas leyes, sino que también llevaran el mismo nombre, llamó latinos a ambas naciones. De hecho, posteriormente, los aborígenes no se quedaron atrás de los troyanos en celo y lealtad hacia su rey Eneas. En consecuencia, confiando plenamente en este estado de ánimo de las dos naciones, que cada día se unían más, y a pesar de que Etruria era tan poderosa que para entonces había llenado de fama no solo la tierra sino también el mar, a lo largo de toda Italia, desde los Alpes hasta el estrecho de Sicilia, Eneas condujo sus fuerzas al campo de batalla, aunque podría haber repelido su ataque mediante sus fortificaciones. Entonces se libró una batalla, en la que la victoria fue para los latinos, pero para Eneas fue incluso su último acto en la tierra. Él, cualquiera que sea el nombre que las leyes humanas y divinas exijan que se le llame, fue enterrado a orillas del río Numicus: le llaman Júpiter Indiges .

ASCANIO

Ascanio, hijo de Eneas, aún no tenía edad suficiente para gobernar; sin embargo, el gobierno permaneció intacto para él hasta que alcanzó la madurez. Entretanto, bajo la regencia de una mujer —tan grande era la capacidad de Lavinia—, el estado latino y el reino del niño, heredados de su padre y su abuelo, quedaron asegurados para él. No entraré en la cuestión —pues ¿quién puede afirmar con certeza algo de tal antigüedad?— de si fue este Ascanio o uno mayor que él, nacido en Creúsa antes de la caída de Troya, y posteriormente compañero de huida de su padre, el mismo a quien, bajo el nombre de Julo, la familia Juliana presenta como el fundador de su nombre. Sea como fuere, este Ascanio, nació dondequiera que y de cualquiera que sea la madre (en todo caso se conviene que su padre fue Eneas), viendo que Lavinio estaba superpoblada, dejó aquella ciudad, ahora floreciente y rica, considerando aquellos tiempos, a su madre o madrastra, y se construyó una nueva al pie del monte Albano, la cual, por su situación, al estar construida a lo largo de la cresta de una colina, se llamó Alba Longa.

SILVIO

Hubo un intervalo de unos treinta años entre la fundación de Lavinio y el traslado de la colonia a Alba Longa. Sin embargo, su poder había aumentado a tal grado, especialmente debido a la derrota de los etruscos, que ni siquiera tras la muerte de Eneas, ni posteriormente entre el período de la regencia de Lavinia y los primeros comienzos del reinado del joven príncipe, Mecencio, los etruscos ni ningún otro pueblo vecino se atrevieron a tomar las armas contra ella. Se había firmado la paz en los siguientes términos: el río Albula, que ahora se llama Tíber, sería la frontera del territorio latino y etrusco. Después de él, Silvio, hijo de Ascanio, nacido por accidente en los bosques, se convirtió en rey. Fue el padre de Eneas Silvio, quien posteriormente engendró a Latino Silvio. Por él se trasladaron varias colonias, que se llamaron Prisci Latini. A partir de este momento, todos los príncipes que gobernaron en Alba llevaron el apellido de Silvio. De Latino surgió Alba; de Alba, Atis; de Atis, Capis; de Capis, Capeto; de Capeto, Tiberino, quien, tras ahogarse al cruzar el río Albula, le dio el nombre con el que se le conoció generalmente entre los de épocas posteriores. Le sucedió Agripa, hijo de Tiberino; después de Agripa, Rómulo Silvio, habiendo recibido el gobierno de su padre, se convirtió en rey. Murió de un rayo y entregó el reino a Aventino, quien, debido a su entierro en esa colina, que ahora forma parte de la ciudad de Roma, le dio su nombre. Después de él reinó Proca , quien engendró a Numitor y Amulio. A Numitor, que era el hijo mayor, legó el antiguo reino de la familia Silvia. Sin embargo, la fuerza prevaleció más que la voluntad de un padre o el respeto debido a la antigüedad. Amulio expulsó a su hermano y se apoderó del reino: añadió crimen a crimen, asesinó a los descendientes varones de su hermano y, con el pretexto de honrar a la hija de su hermano, Rea Silvia, habiéndola elegido virgen vestal, la privó de toda esperanza de descendencia mediante la obligación de virginidad perpetua.

RÓMULO (24/3/771-7/7/ 717)Y REMO (24/3/771-21/4/753 a.C.)

Mi opinión, sin embargo, es que el origen de una ciudad tan grande y un imperio tan poderoso como el de los dioses se debió al destino. La vestal Rea fue arrebatada por la fuerza y, tras dar a luz gemelos, declaró a Marte padre de su descendencia ilegítima, ya sea porque realmente lo imaginaba o porque era menos deshonroso haber cometido tal ofensa contra un dios. Pero ni los dioses ni los hombres la protegieron a ella ni a su descendencia de la crueldad del rey. La sacerdotisa fue atada y encarcelada; el rey ordenó que los niños fueran arrojados al río. Por alguna casualidad providencial, el Tíber, al desbordarse, formando charcas estancadas, no pudo ser abordado por su cauce regular; no obstante, dio a los portadores de los niños la esperanza de que podrían ahogarse en sus aguas, por tranquilas que estuvieran. En consecuencia, como si hubieran cumplido las órdenes del rey, expusieron a los niños en el estanque más cercano, donde ahora se encuentra el ficus Ruminalis, que, según dicen, se llamaba Romulans. En aquella época, la región era un desierto desolado. Cuenta la historia que, cuando las aguas poco profundas, al bajar, dejaron el abrevadero donde habían estado los niños, en tierra seca, una loba sedienta de las montañas circundantes se dirigió hacia los llantos de los infantes y les sujetó las tetillas con tanta delicadeza que el pastor del rebaño del rey la encontró lamiendo a los niños con la lengua. Dicen que se llamaba Fáustulo , y que los llevó a su casa y se los entregó a su esposa Larentia para que los criara. Algunos opinan que Larentia era llamada Lupa entre los pastores por ser una prostituta común; y de ahí surgió la maravillosa historia. Los niños, así nacidos y así criados, al llegar a la juventud, no llevaban una vida de inactividad en casa ni entre los rebaños, sino que, en la caza, recorrían los bosques. Fortalecidos así, tanto física como espiritualmente, no solo eran capaces de resistir a las fieras, sino que atacaban a los ladrones cargados de botín y repartían el botín con los pastores, en cuya compañía, a medida que el número de sus jóvenes compañeros aumentaba cada día, se dedicaban a los negocios y al placer.

Incluso en aquellos tiempos antiguos se dice que la festividad de las Lupercales, tal como se celebra ahora, se solemnizaba en el Monte Palatino, que primero se llamó Pallantium, de Pallanteum, una ciudad de Arcadia, y posteriormente Monte Palatius. Allí, Evandro, quien, perteneciente a la tribu de los arcadios antes mencionada, había ocupado estos distritos durante muchos años, se dice que designó la observancia de una festividad solemne, introducida desde Arcadia, en la que jóvenes desnudos corrían de un lado a otro rindiendo honores en juegos desenfrenados a Pan Liceo , quien posteriormente fue llamado Inuus por los romanos. Cuando estaban ocupados en esta festividad, pues su solemnización periódica era bien conocida, una banda de ladrones, enfurecidos por la pérdida de un botín, los acechó y tomaron prisionero a Remo, tras haberse defendido Rómulo vigorosamente. Entregaron a Remo cautivo al rey Amulio , e incluso llegaron al extremo de presentar acusaciones contra él. La principal acusación fue haber incursionado en las tierras de Numitor y, tras reunir un grupo de jóvenes, haber arrebatado su botín como enemigos. En consecuencia, Remo fue entregado a Numitor para su castigo. Desde el principio, Fáustulo abrigaba la esperanza de que los niños que él criaba fueran de sangre real, pues sabía que los niños habían sido expuestos por orden del rey y que el momento en que los había recogido coincidía exactamente con ese período. Pero se había negado a revelar el asunto, que aún no estaba maduro para ser descubierto, hasta que surgiera la oportunidad o la necesidad. La necesidad era lo primero. Por lo tanto, impulsado por el miedo, le reveló todo el asunto a Rómulo. Por casualidad, Numitor, mientras tenía a Remo bajo custodia, al enterarse de que los hermanos eran gemelos, al comparar su edad y su disposición natural, completamente libre de servilismo, se sintió impresionado por el recuerdo de sus nietos, y tras frecuentes indagaciones llegó a la conclusión que ya se había formado, de modo que no estaba lejos de reconocer abiertamente a Remo. En consecuencia, se urdió una conspiración contra el rey por todos lados. Rómulo, sin acompañar a un grupo de jóvenes —pues no estaba preparado para la violencia abierta—, pero tras haber ordenado a los pastores que acudieran al palacio por diferentes caminos a una hora determinada, atacó al rey, mientras que Remo, habiendo reunido a otro grupo de la casa de Numitor , acudió en su ayuda; y así mataron al rey.

Numitor, al comienzo de la refriega, anunció que los enemigos habían invadido la ciudad y atacado el palacio. Tras haber atraído a la juventud albanesa a la ciudadela para asegurarla con una guarnición armada, al ver a los jóvenes, tras haber rodeado la muerte del rey, avanzar hacia él para felicitarlo, convocó inmediatamente una reunión del pueblo y relató el comportamiento antinatural de su hermano hacia él, la ascendencia de sus nietos, su nacimiento, educación y reconocimiento, y procedió a informarles de la muerte del rey y de que él era responsable de ella. Los jóvenes príncipes avanzaron por el centro de la asamblea con su banda en formación ordenada y, tras saludar a su abuelo como rey, un grito de aprobación, proveniente de toda la multitud, ratificó su nombre y autoridad como soberano. Confiado así el gobierno de Alba a Numitor, Rómulo y Remo sintieron el deseo de construir una ciudad en el lugar donde habían sido expuestos y criados. De hecho, el número de habitantes albanos y latinos era demasiado grande para la ciudad; los pastores también se encontraban entre esa población, y todo esto inspiró fácilmente la esperanza de que Alba y Lavinio serían insignificantes en comparación con la ciudad que se pretendía construir. Pero el afán de gobernar, la pesadilla de su abuelo, interrumpió estos planes, y de ahí surgió una vergonzosa disputa a partir de un comienzo bastante amistoso. Pues como eran gemelos, y por consiguiente el respeto a la antigüedad no podía resolver el asunto, acordaron dejar en manos de los dioses, bajo cuya protección se encontraba el lugar, la elección mediante augurios de cuál de ellos daría nombre a la nueva ciudad y la gobernaría una vez construida. Rómulo eligió el Palatino y Remo el Aventino como puntos de observación para tomar los augurios.

Se dice que un presagio llegó primero a Remo: seis buitres; y cuando, tras ser anunciado, se presentaron ante Rómulo el doble de esa cantidad, cada uno fue aclamado rey por su propio partido: el primero reclamando el poder soberano por prioridad temporal, el segundo por la cantidad de aves. Acto seguido, tras encontrarse e intercambiar palabras airadas, la contienda de los sentimientos se convirtió en un derramamiento de sangre: allí, Remo cayó por un golpe recibido entre la multitud. Una versión más común cuenta que Remo, burlándose de su hermano, saltó las murallas recién erigidas y fue asesinado por Rómulo en un arrebato de ira, quien, burlándose de él, añadió: «Así perezca de ahora en adelante todo aquel que salte mis murallas». Así, Rómulo obtuvo la posesión del poder supremo para sí mismo. La ciudad, una vez construida, recibió el nombre de su fundador. Primero procedió a fortificar el monte Palatino, donde él mismo se había criado. Ofreció sacrificios a Hércules, según el rito griego, tal como lo había instituido Evandro; a los demás dioses, según el rito albanés. Existe la tradición de que Hércules, tras matar a Gerión, condujo a sus bueyes, de una belleza excepcional, hasta ese lugar, y que se echó en un prado a orillas del río Tíber, que había cruzado a nado, conduciendo al ganado delante de él, para que descansara y disfrutara de exuberantes pastos, pues él también estaba fatigado por el viaje. Allí, cuando el sueño lo venció, agobiado por la comida y el vino, un pastor que vivía en los alrededores, llamado Caco , orgulloso de su fuerza y ​​fascinado por la belleza del ganado, quiso llevárselo como botín; pero como, si había conducido la manada delante de él a la cueva, sus huellas debían haber guiado a su dueño en su búsqueda, arrastró a los más hermosos por la cola hacia atrás, hacia el interior de una cueva. Hércules, despertado al amanecer, tras examinar su rebaño y observar que faltaban algunas, se dirigió directamente a la cueva más cercana para ver si sus huellas conducían allí. Al ver que todas se habían alejado y no las conducían en otra dirección, preocupado y sin saber qué hacer, comenzó a alejar a su rebaño de tan peligroso lugar. Entonces, algunas de las vacas que se habían alejado mugieron, como suelen hacer al no ver a las que quedaban; y los mugidos de las que estaban encerradas, que se oyeron en respuesta desde la cueva, hicieron que Hércules se diera la vuelta. Y cuando Caco...Intentó impedírselo por la fuerza mientras avanzaba hacia la cueva, pero fue golpeado con un garrote y asesinado, mientras invocaba en vano la ayuda de los pastores. En aquel entonces, Evandro, exiliado del Peloponeso, gobernaba el país más por su influencia personal que por su autoridad absoluta. Era un hombre reverenciado por el maravilloso arte de la escritura, un descubrimiento completamente nuevo para quienes desconocían sus logros, y aún más reverenciado por la supuesta divinidad de su madre Carmenta, a quien aquellos pueblos habían admirado como profetisa antes de la llegada de la Sibila a Italia. Este Evandro, despertado por la reunión de los pastores que rodeaban apresuradamente al extraño, acusado de asesinato manifiesto, tras escuchar el relato del hecho y su causa, al contemplar la apariencia y el porte del héroe, considerablemente más dignos y majestuosos que los de un hombre, preguntó quién era. Tan pronto como oyó el nombre del héroe, y el de su padre y su patria, exclamó: «¡Salve!», «¡Hércules, hijo de Júpiter! Mi madre, fiel intérprete de la voluntad de los dioses, me ha declarado que estás destinado a multiplicar los seres celestiales, y que en este lugar se te consagrará un altar, al que en épocas futuras un pueblo poderoso de la tierra llamará el Más Grande y te honrará según los ritos que tú hayas instituido». Hércules, tras estrecharle la mano derecha, declaró que aceptaba la profética insinuación y que cumpliría las predicciones de los hados construyendo y consagrando un altar. Entonces, por primera vez, se ofreció un sacrificio a Hércules con una novilla selecta del rebaño; los Potitii y Pinarii , las familias más distinguidas que habitaban entonces en aquellas tierras, fueron invitados a servir en el banquete. Sucedió que los Potitii se presentaron a su debido tiempo, y les sirvieron las entrañas; pero los Pinarii no llegaron hasta que se las hubieron comido, para compartir el resto del festín. Desde entonces, se estableció que, mientras la familia Pinaria existiera, no debían comer las entrañas de las víctimas del sacrificio. Los Potitii, plenamente instruidos por Evandro, desempeñaron los deberes de sumos sacerdotes de esta sagrada función durante muchas generaciones, hasta que toda su raza se extinguió, a consecuencia de que este oficio, la solemne prerrogativa de su familia, fuera delegado a esclavos públicos. Estos fueron los únicos ritos religiosos que Rómulo adoptó en aquella época de los países extranjeros, siendo ya entonces defensor de la inmortalidad obtenida por méritos, a la que lo conducía el destino que le señalaba.

Habiendo cumplido debidamente los deberes religiosos, el pueblo fue convocado a una asamblea pública. Como no podían unirse ni integrarse en un solo cuerpo por ningún otro medio que no fueran ordenanzas legales, Rómulo les dio un código de leyes. Y, juzgando que estas solo serían respetadas por una nación de rústicos si se dignificaba con las insignias de la realeza, se vistió de mayor majestad, sobre todo al elegir doce lictores para que lo acompañaran, pero también en sus demás nombramientos. Algunos opinan que, en su elección de ese número, influyó la influencia de las aves que habían predicho que el poder soberano sería suyo al tomarse los augurios. Yo mismo no estoy indispuesto a seguir la opinión de aquellos que se inclinan a creer que fue de los vecinos etruscos, de quienes se tomaron prestadas la silla curul y la toga con borde púrpura, que se introdujeron los apariencias de esta clase, así como el número mismo, y que los etruscos emplearon tal número porque, como su rey era elegido de doce estados en común, cada estado le asignaba un lictor.

EL RAPTO DE LAS SABINAS

Mientras tanto, la ciudad se amplió mediante la adquisición de diversos terrenos para la construcción de edificios, aunque se construía más con la esperanza de un aumento de población en el futuro que considerando la población real de la ciudad en ese momento. Además, para que el tamaño de la ciudad no careciera de eficacia, y para aumentar la población, siguiendo la antigua política de los fundadores de ciudades, quienes, al reunir a una multitud vil e innoble, solían afirmar falsamente que un retoño les había nacido de la tierra, abrió como santuario el lugar que, ahora cerrado , se conoce como las "dos arboledas", y que la gente encuentra al descender del Capitolio. Allí, una multitud de todas las clases sociales de los pueblos vecinos, sin distinción, ya fueran hombres libres o esclavos, ansiosa por cambiar, acudió en busca de refugio, y allí sentó las bases de la fortaleza de la ciudad, que coincidió con el comienzo de su expansión. Al no tener ya motivos para estar insatisfecho con su poder, instituyó un consejo permanente para dirigirlo. Creó cien senadores, ya sea porque ese número era suficiente o porque solo cien podían ser elegidos. En cualquier caso, se les llamó padres por respeto, y a sus descendientes, patricios.

Para entonces, el estado romano era tan poderoso que podía competir con cualquiera de los estados vecinos en la guerra. Sin embargo, debido a la escasez de mujeres, su grandeza no iba a perdurar más allá de la generación anterior, ya que los romanos no tenían esperanza de descendencia en casa y no se casaban con sus vecinos. Así pues, por consejo de los senadores, Rómulo envió embajadores a los estados vecinos para solicitar una alianza y el derecho al matrimonio mixto para sus nuevos súbditos, afirmando que las ciudades, como todo lo demás, surgían de los orígenes más humildes; además, que aquellas a las que los dioses y sus propios méritos ayudaban, alcanzaban gran poder y gran renombre; que sabía muy bien que los dioses habían ayudado a Roma en sus inicios y que el mérito por su parte no les faltaría. Por lo tanto, como hombres, que no dudaran en mezclar su sangre y linaje con los hombres. La embajada no obtuvo una audiencia favorable; pero, aunque los pueblos vecinos la trataron con tanto desprecio, al mismo tiempo temían el crecimiento de un poder tan poderoso en su seno, con el consiguiente peligro para ellos mismos y su posteridad. En la mayoría de los casos, al ser despedidos, se les preguntaba si también habían abierto un santuario para mujeres, pues solo así podrían conseguir matrimonios adecuados. Los jóvenes romanos se indignaron amargamente, y el asunto comenzó a apuntar inequívocamente a una violencia abierta. Rómulo, para proporcionar una oportunidad y un lugar adecuados para esto, disimulando su resentimiento, con este propósito, instituyó juegos que se solemnizarían cada año en honor a Neptuno Equestre, a los que llamó Consualia. Luego ordenó que el espectáculo se proclamara entre los pueblos vecinos; y los romanos se prepararon para solemnizarlo con toda la pompa que entonces conocían o podían exhibir, para hacer del espectáculo una experiencia famosa y un objeto de expectativa. Se congregaron grandes multitudes, deseosos también de ver la nueva ciudad, especialmente los pueblos más cercanos: los caeninenses , crustuminos y antemnates . Toda la población sabina asistió con sus esposas e hijos. Fueron invitados hospitalariamente a las diferentes casas; y, al ver la ubicación de la ciudad, sus murallas fortificadas y lo llena de casas que estaba, se asombraron de que el poder de Roma hubiera aumentado tan rápidamente. Cuando llegó el momento del espectáculo, y sus ojos y mentes estaban concentrados en él, entonces, según lo acordado previamente, se armó un alboroto y, a una señal dada, los jóvenes romanos corrieron en diferentes direcciones para llevarse a las mujeres solteras. Muchas fueron secuestradas al azar por aquellos en cuyas manos cayeron individualmente: algunos del pueblo llano, a quienes se les había encomendado la tarea, llevaron a sus hogares a ciertas mujeres de belleza excepcional, destinadas a los senadores principales. Dicen que una, muy distinguida por su figura y belleza, fue secuestrada por el grupo de un tal Talasio, y que, cuando varias personas querían saber a quién la llevaban, se alzaba un grito de vez en cuando, para evitar que la molestaran, que la llevaban a Talasio; y que de ahí el término se usaba en relación con los matrimonios. Al perturbarse la fiesta por la alarma así causada, los afligidos padres de las doncellas se retiraron, quejándose de la violación del pacto de hospitalidad e invocando al dios, a cuya solemne fiesta y juegos habían acudido, engañados con el pretexto de la religión y la buena fe. Las doncellas tampoco albergaban mayores esperanzas ni sentían menos indignación. Rómulo, sin embargo, se presentó en persona y les explicó que lo sucedido se debía al orgullo de sus padres, pues habían rechazado el privilegio de casarse con sus vecinos; pero que, no obstante, se casarían legítimamente y disfrutarían de todas sus posesiones y derechos civiles, y —algo más preciado para la raza humana— de la compañía de sus hijos comunes: bastaba con que calmaran su ira y depositaran su afecto en aquellos a quienes la fortuna había otorgado sus cuerpos. La estima —dijo— a menudo surgía tras el agravio; y encontrarían mejores esposos porque cada uno se esforzaría al máximo, tras haber cumplido, en lo que a él respectaba, con el deber de esposo, por calmar el anhelo de patria y padres. A esto se añadieron los halagos de los maridos, que excusaban lo hecho con el argumento de la pasión y el amor, una forma de súplica que actúa con mucho éxito sobre los sentimientos de las mujeres.

Para entonces, las doncellas se habían tranquilizado considerablemente, pero sus padres, especialmente al vestirse de luto y con sus lágrimas y quejas, incitaron a los estados vecinos. No limitaron su indignación a su propio hogar, sino que acudieron en masa desde todos los rincones a Tito Tacio , rey de los sabinos, y las embajadas se congregaron allí, pues el nombre de Tacio era muy estimado en aquellos lugares. Los caeninenses , crustuminos y antemnates fueron los más afectados por el ultraje. Como Tacio y los sabinos les parecían demasiado dilatorios, estos tres pueblos, de común acuerdo, se prepararon para la guerra sin ayuda. Sin embargo, ni siquiera los crustuminos y antemnates se movilizaron con la suficiente actividad para calmar la ira y el arrebato de los caeninenses; en consecuencia, los caeninos , sin ayuda, atacaron el territorio romano. Pero Rómulo y su ejército los enfrentaron mientras asolaban el país en grupos dispersos, y en un combate sin importancia los convenció de que la ira sin fuerza es infructuosa. Derrotó a su ejército y lo puso en fuga, lo persiguió cuando fue derrotado, abatió a su rey en batalla y lo despojó de su armadura, y, tras matar al líder enemigo, tomó la ciudad al primer asalto. Luego, tras hacer retroceder a su ejército victorioso, hombre distinguido por sus hazañas e igualmente hábil para presentarlas bajo la luz más favorable, ascendió al Capitolio, llevando suspendido en una estructura portátil, ingeniosamente diseñada para tal fin, el botín del general enemigo, a quien había dado muerte. Allí, tras depositarlo al pie de un roble considerado sagrado por los pastores, al mismo tiempo que presentaba la ofrenda, marcó los límites de un templo de Júpiter y le otorgó un sobrenombre al dios: «Júpiter Feretrio» . —dijo él—, yo, rey Rómulo, victorioso sobre mis enemigos, te ofrezco estas armas reales y te dedico un templo en esos lugares que acabo de marcar en mi mente, para que sea un lugar de descanso para los spolia opima, que la posteridad, siguiendo mi ejemplo, traerá aquí al matar a los reyes o generales del enemigo. Este es el origen de ese templo, el primero que se consagró en Roma. Posteriormente, fue la voluntad de los dioses que las declaraciones del fundador del templo, en las que declaró solemnemente que su posteridad traería tales despojos allí, no fueran en vano, y que el honor de la ofrenda no se hiciera común debido al número de quienes lo disfrutaron. En el transcurso de tantos años y tantas guerras, los spolia opima solo se obtuvieron dos veces: tan raro ha sido el logro exitoso de este honor.

Mientras los romanos se encontraban así ocupados en aquellas zonas, el ejército de los Antemnates lanzó un ataque hostil contra los territorios romanos, aprovechando la oportunidad cuando quedaron desprotegidos. De igual manera, una legión romana se dirigió apresuradamente contra ellos y los sorprendió mientras se dispersaban por el campo. Así, el enemigo fue derrotado al primer grito y carga: su ciudad fue tomada. Rómulo, en medio de su alegría por esta doble victoria, recibió la petición de su esposa Hersilia, debido a la insistencia de las mujeres capturadas, de que perdonara a sus padres y les permitiera acceder a los privilegios de la ciudadanía; de esta manera, la república podría unirse mediante la reconciliación. La petición fue concedida de inmediato. Después, partió contra los crustuminos, quienes iniciaban hostilidades; en su caso, como su valor se había visto debilitado por los desastres ajenos, la lucha fue menos encarnizada. Se enviaron colonias a ambos lugares; sin embargo, se encontraron más que se unieron a favor de Crustuminum , debido a la fertilidad del suelo. Desde allí también emigraron a Roma grandes cantidades de personas, principalmente los padres y parientes de las mujeres que habían sido raptadas.

La última guerra estalló por parte de los sabinos, y esta fue, con mucho, la más formidable: pues nada se hizo bajo la influencia de la ira o la codicia, ni dieron señales de hostilidades antes de que realmente las hubieran comenzado. La astucia también se combinó con la prudencia. Espurio Tarpeyo estaba al mando de la ciudadela romana: su hija soltera, que en ese momento había salido por casualidad fuera de las murallas a buscar agua para el sacrificio, fue sobornada por Tacio para que dejara entrar a algunos soldados armados en la ciudadela. Tras ser admitidos, la aplastaron hasta la muerte amontonando sus armas sobre ella: ya sea para que pareciera que la ciudadela había sido tomada por asalto, o para advertir que nunca se debía mantener la fe con un traidor. Se añade lo siguiente a la historia: que, como los sabinos solían llevar brazaletes de oro de gran peso en el brazo izquierdo y anillos de gran belleza engastados con piedras preciosas, ella negoció con ellos por lo que llevaban en la mano izquierda; y que, por lo tanto, le ofrecieron escudos en lugar de regalos de oro. Algunos dicen que, de acuerdo con el acuerdo de que entregarían lo que tenían en la mano izquierda, ella exigió expresamente sus escudos, y que, como parecía actuar con traición, ella misma fue asesinada por la recompensa que había elegido para sí misma.

Sea como fuere, los sabinos mantuvieron la ciudadela, y al día siguiente, cuando el ejército romano, formado en orden de batalla, hubo ocupado todo el valle entre los montes Palatino y Capitolino, no descendieron de allí a la llanura hasta que los romanos, estimulados por el resentimiento y el deseo de recuperar la ciudadela, avanzaron colina arriba para enfrentarlos. Los jefes de ambos bandos alentaron la lucha, del lado de los sabinos, Metio Curcio , del lado de los romanos , Hostio Hostilio . Este último, en el frente de la batalla, en terreno desfavorable, apoyó la fortuna de los romanos con su coraje y audacia. Cuando Hostio cayó, la línea romana cedió de inmediato y, al ser derrotada, fue empujada hasta la antigua puerta del Palacio. El propio Rómulo, arrastrado por la multitud de fugitivos, gritó, alzando los brazos al cielo: «Oh, Júpiter, fue por orden de tus presagios que aquí, en el Palatino, puse los primeros cimientos de la ciudad. La ciudadela, comprada con delito, está ahora en posesión de los sabinos: desde allí avanzan armados, tras haber cruzado el valle intermedio. Pero tú, oh padre de dioses y hombres, al menos detén al enemigo, disipa el terror de los romanos y detén su vergonzosa huida. En este lugar juro construirte un templo como Júpiter Estator, para que sea un monumento a la posteridad de que la ciudad ha sido preservada por tu pronta ayuda». Tras ofrecer estas oraciones, como si sintiera que habían sido escuchadas, exclamó: «Desde esta posición, oh romanos, Júpiter, el más grande y mejor, os ordena que os detengáis y reanudéis la lucha». Los romanos se detuvieron como si una voz del cielo lo ordenara. El propio Rómulo se apresuró al frente. Mecio Curcio , del lado de los sabinos, había descendido de la ciudadela a la cabeza de sus tropas y había hecho retroceder a los romanos en desordenada formación por todo el terreno donde ahora se encuentra el Foro. Casi había llegado a la puerta del Palacio, gritando: «Hemos vencido a nuestros pérfidos amigos, a nuestros cobardes enemigos: ahora saben que luchar con hombres es muy diferente a arrebatar doncellas». Mientras profería estas alardes, Rómulo lo atacó con un grupo de sus jóvenes más valientes. Mecio estaba luchando a caballo, por lo que su rechazo fue más fácil. Cuando fue rechazado, los romanos lo siguieron en su persecución, y el resto del ejército romano, entusiasmado por la valentía del rey, derrotó a los sabinos. El caballo de Mecio, asustado por el ruido de sus perseguidores, se adentró precipitadamente en un pantano. Esta circunstancia desvió también la atención de los sabinos ante el peligro que suponía un personaje tan importante. De hecho, él, con su propio grupo haciéndole señas y llamándolo, y alentado por los gritos de aliento de muchos de sus amigos, logró escapar. Los romanos y los sabinos reanudaron la batalla en el valle entre las dos colinas, pero la ventaja estaba del lado romano.

En esta crisis, las sabinas, indignadas por la guerra, con el cabello despeinado y las ropas rasgadas, dominada la timidez natural de las mujeres por la sensación de sus calamidades, se animaron a lanzarse en medio de las armas y, corriendo, separar a los combatientes enfurecidos y apaciguar su ira. Imploraron a sus padres, por un lado, y a sus maridos, por otro, como suegros y yernos, que no se mancharan con sangre impía ni mancharan con la mancha del asesinato a sus hijos, ni a sus nietos, por un lado, ni a sus hijos, por el otro. «Si», dijeron, «no están satisfechos con su relación y con nuestro matrimonio, vuelvan su resentimiento contra nosotras; somos nosotras las causantes de la guerra, de las heridas y del derramamiento de sangre para nuestros maridos y padres: será mejor para nosotras perecer que vivir viudas o huérfanas sin una u otra de ustedes». Este incidente afectó tanto al pueblo como a los líderes; se produjo un silencio repentino; los líderes se presentaron entonces para firmar un tratado; y no solo firmaron la paz, sino que formaron un solo estado a partir de dos. Unieron el poder real, pero transfirieron toda la soberanía a Roma. Habiendo Roma así convertido en un estado doble, para que al menos se pudiera conferir algún beneficio a los sabinos, se les llamó Quirites de Cures. Para servir como memorial de esa batalla, llamaron al lugar donde Curtius , tras emerger del profundo pantano, puso su caballo en aguas poco profundas, el Lacus Curtius .

Esta bienvenida paz, tras una guerra tan melancólica, hizo que las sabinas se granjearan aún más el cariño de sus maridos y padres, y sobre todo del propio Rómulo. En consecuencia, al dividir el pueblo en treinta curias, las denominó con sus nombres. Si bien el número de mujeres fue sin duda considerablemente mayor, no consta si fueron elegidas por su edad, su propio rango o el de sus maridos, o por sorteo, para dar nombre a las curias. Al mismo tiempo, se enrolaron tres centurias de caballeros: los Ramnenses, llamados así por Rómulo, los Titienses por Tito Tacio; en cuanto a los Luceres , el significado del nombre y su origen son inciertos. A partir de entonces, los dos reyes disfrutaron del poder real no solo en común, sino también en perfecta armonía.

Varios años después, algunos parientes del rey Tacio maltrataron a los embajadores de los Laurentinos, y al iniciar estos procedimientos conforme al derecho de gentes, la influencia y las súplicas de sus amigos tuvieron mayor peso para Tacio. De esta manera, se atrajo el castigo que les correspondía: pues, tras haber acudido a Lavinio con motivo de un sacrificio que se repetía regularmente, fue asesinado en un disturbio que tuvo lugar allí. Dicen que Rómulo se sintió menos resentido por esto de lo que el evento exigía, ya sea porque la colaboración en el poder soberano nunca se mantiene cordialmente, o porque creía que había sido asesinado merecidamente. En consecuencia, mientras se abstenía de ir a la guerra, se renovó el tratado entre las ciudades de Roma y Lavinio , para que, en cualquier caso, se expiaran los agravios de los embajadores y el asesinato del rey.

Con este pueblo, en efecto, hubo paz contraria a lo esperado; pero otra guerra estalló mucho más cerca de casa y casi a las puertas de la ciudad. Los fidenatos, opinando que una potencia demasiado cercana a ellos estaba cobrando fuerza, se apresuraron a declarar la guerra antes de que el poder de los romanos alcanzara la grandeza que evidentemente estaba destinado a alcanzar. Una banda armada de jóvenes fue enviada a territorio romano y todos los territorios entre la ciudad y Fidenas fueron devastados. Luego, girando hacia la izquierda, porque a la derecha el Tíber era una barrera contra ellos, continuaron devastando el país, para gran consternación del campesinado: la repentina alarma, que llegó a la ciudad desde el campo, fue el primer anuncio de la invasión. Rómulo, inquieto por esto —pues una guerra tan cercana no podía tolerar demoras— condujo a su ejército y acampó a una milla de Fidenas . Tras dejar allí una pequeña guarnición, marchó con todas sus fuerzas y ordenó que una parte de ellas tendiera una emboscada en un lugar oculto entre los matorrales densamente plantados a su alrededor. Él mismo avanzó con la mayor parte de la infantería y toda la caballería, cabalgando casi hasta las mismas puertas, atrajo al enemigo —justo lo que buscaba— mediante un método de batalla desordenado y amenazante. La misma táctica de la caballería hizo que la huida, que era necesario fingir, pareciera menos sorprendente; y cuando la caballería parecía indecisa entre luchar o huir, la infantería también se retiró. El enemigo, que irrumpió repentinamente por las abarrotadas puertas, se vio atraído hacia el lugar de la emboscada, en su afán por avanzar y perseguir, tras haber roto la línea romana. Entonces, los romanos, levantándose repentinamente, atacaron la línea enemiga por los flancos. El avance desde el campamento de los estandartes de quienes se habían quedado de guardia aumentó el pánico. Así, los fidenates, aterrorizados por todos lados, emprendieron la huida casi antes de que Rómulo y la caballería que lo acompañaba pudieran dar la vuelta. Y quienes poco antes habían estado persiguiendo a los hombres que fingían huida, se dirigieron a la ciudad de nuevo en un desorden mucho mayor, al ver que su huida era real. Sin embargo, no escaparon del enemigo: los romanos, presionando fuertemente por su retaguardia, se abalanzaron como si fueran un solo cuerpo, antes de que las puertas pudieran cerrarse tras ellos.

Los habitantes de Veyes, exasperados por la contagiosa influencia de la guerra fidenática, tanto por el vínculo de parentesco —pues los fidenatos también eran etruscos— como por la proximidad del escenario de la acción, en caso de que las armas romanas se dirigieran contra todos sus vecinos, los impulsaba a avanzar, incursionando en territorio romano, más con el objetivo de saquear que siguiendo una guerra regular. En consecuencia, sin acampar ni esperar al ejército enemigo, regresaron a Veyes, llevándose consigo el botín que habían obtenido; el ejército romano, por otro lado, al no encontrar al enemigo en el país, listo y deseoso de una acción decisiva, cruzó el Tíber. Y cuando los veyenses oyeron que estaban acampando y pretendían avanzar hacia la ciudad, salieron a su encuentro, para decidir el asunto en campo abierto antes que quedar encerrados y tener que luchar desde sus casas y murallas. En este combate, el rey romano obtuvo la victoria, sin la ayuda de ninguna estratagema, gracias a la fuerza de su veterano ejército. Tras perseguir a los enemigos derrotados hasta sus murallas, se abstuvo de atacar la ciudad, que estaba fuertemente fortificada y bien defendida por sus ventajas naturales. A su regreso, arrasó sus tierras, más por venganza que por botín. Los veyenses , humillados por esta pérdida tanto como por el fracaso de la batalla, enviaron embajadores a Roma para pedir la paz. Se les concedió una tregua de cien años, tras ser despojados de una parte de su territorio. Estos fueron esencialmente los principales acontecimientos del reinado de Rómulo, tanto en tiempos de paz como de guerra, ninguno de los cuales parecía incompatible con la creencia en su origen divino ni en su deificación tras su muerte, ni con el ánimo que demostró al recuperar el reino de su abuelo, ni con su sabiduría al construir una ciudad y posteriormente fortalecerla mediante las artes de la guerra y la paz. Pues sin duda fue por el poder que Rómulo le otorgó que se volvió tan poderoso, que durante cuarenta años gozó de paz inquebrantable. Sin embargo, era más querido por el pueblo que por los padres; sobre todo, era el más querido por los soldados: de estos, mantuvo a trescientos, a quienes llamó Celeres , armados para servir de guardia personal no solo en tiempos de guerra sino también de paz.

Habiendo realizado estas obras dignas de inmortalidad, mientras celebraba una asamblea popular para pasar revista a su ejército en la llanura cercana al estanque de la Cabra, se desató repentinamente una tormenta, acompañada de fuertes truenos y relámpagos, que envolvió al rey en una niebla tan densa que lo ocultó por completo de la vista de la asamblea. Después de esto, Rómulo nunca más fue visto sobre la tierra. Habiéndose calmado finalmente la consternación, y habiendo vuelto el tiempo despejado y agradable tras un día tan tormentoso, los jóvenes romanos, al ver el trono real vacío —aunque creyeron fácilmente las palabras de los padres que habían estado más cerca de él, de que la tormenta lo había llevado al cielo—, sin embargo, presa del temor de quedarse sin padre, guardaron un silencio triste durante un tiempo considerable. Entonces, después de que algunos dieran ejemplo, toda la multitud saludó a Rómulo como a un dios, hijo de un dios, rey y padre de la ciudad romana; imploraron su favor con oraciones, para que con bondad eterna preservara a su descendencia. Creo que incluso entonces hubo quienes, en secreto, estaban convencidos de que el rey había sido destrozado por las manos de los padres. Este rumor también se extendió, pero tuvo una acogida muy dudosa; sin embargo, la admiración por el hombre y el temor reverencial que se sintió en ese momento dieron mayor notoriedad al otro rumor. Además, gracias a la astuta idea de un individuo, se dice que el suceso recibió una confirmación adicional. Pues Próculo Julio, mientras el estado aún estaba conmocionado por la pérdida del rey e indignado contra los senadores, una autoridad de peso, según se nos dice, en cualquier asunto, por importante que fuera, se presentó en la asamblea. Quirites —dijo—, Rómulo, el padre de esta ciudad, descendiendo repentinamente del cielo, se me apareció este día al amanecer. Mientras yo permanecía de pie, lleno de temor y reverencia religiosa, suplicándole que me permitiera verlo cara a cara, «Ve», dijo, «di a los romanos que los dioses así lo desean, que mi Roma se convierta en la capital del mundo. Por lo tanto, que cultiven el arte de la guerra, y que lo sepan y lo transmitan a la posteridad, de modo que ningún poder humano pueda resistir las armas romanas». Dicho esto, se desvaneció en el cielo. Es sorprendente el crédito que se le dio a esa persona cuando hizo el anuncio, y cuánto se alivió el pesar del pueblo y el ejército por la pérdida de Rómulo cuando se confirmó la certeza de su inmortalidad.

NUMA POMPILIO (716-674 a.C.)

Mientras tanto, la disputa por el trono y la ambición ocupaban las mentes de los padres; la lucha aún no se libraba por individuos, por la violencia o entre facciones rivales, porque, en un nuevo pueblo, nadie se distinguía preeminentemente; la contienda se desarrollaba entre los diferentes órdenes. Los descendientes de los sabinos deseaban que se eligiera un rey de su propio grupo, para evitar que, al no haber habido un rey de su propio partido desde la muerte de Tacio , perdieran su derecho a la corona aunque ambos estuvieran en igualdad de condiciones. Los antiguos romanos rechazaban la idea de un príncipe extranjero. Sin embargo, en medio de esta diversidad de opiniones, todos ansiaban estar bajo el gobierno de un rey, pues aún no habían experimentado los placeres de la libertad. El temor se apoderó entonces de los senadores, ante la indignación de muchos estados vecinos, de que alguna potencia extranjera atacara al estado, ahora sin gobierno, y al ejército, ahora sin líder. Por lo tanto, aunque estaban de acuerdo en que debería haber un jefe, ninguno se atrevía a ceder el puesto a otro. En consecuencia, los cien senadores se dividieron el gobierno, formándose diez decurias, y en cada decuria se eligieron los miembros que dirigirían los asuntos. Diez gobernaban; solo uno era acompañado por los lictores y portaba las insignias de autoridad. Su poder se limitaba a cinco días y se confería a todos por turnos, y el intervalo entre los gobiernos de un rey duraba un año. De ahí el nombre de interregno, término que se emplea incluso hoy en día. Entonces el pueblo empezó a murmurar que su esclavitud se había multiplicado, que ahora tenían cien soberanos en lugar de uno, y parecían decididos a no someterse a ninguna autoridad salvo a la de un rey, y a la designada por ellos mismos. Cuando los padres percibieron que tales planes estaban en marcha, creyendo conveniente ofrecerles, sin que se les preguntara, lo que seguramente perderían, se ganaron la buena voluntad del pueblo cediéndoles el poder supremo, pero de tal manera que no renunciaran a ningún privilegio mayor que el que se reservaban. Pues decretaron que cuando el pueblo hubiera elegido un rey, la elección sería válida si el Senado daba la sanción de su autoridad. E incluso hoy en día se observan las mismas formas al proponer leyes y magistrados, aunque se les haya quitado el poder; pues antes de que el pueblo comience a votar, los senadores ratifican su elección, incluso cuando el resultado de las elecciones aún es incierto. Entonces el interrex, tras convocar una asamblea del pueblo, se dirigió a ellos de la siguiente manera: «¿Ustedes, Quirites , Elíjanse un rey, y que esta elección resulte afortunada, feliz y auspiciosa; tal es la voluntad de los padres. Entonces, si eligen un príncipe digno de ser considerado después de Rómulo, los padres ratificarán su elección. Esta concesión fue tan grata al pueblo que, para no parecer menos generosos, se limitaron a votar y ordenar que el Senado determinara quién sería rey en Roma.

La justicia y piedad de Numa Pompilio eran célebres en aquella época. Residía en Cures, ciudad de los sabinos, y era eminentemente erudito en todas las leyes, humanas y divinas, como ningún hombre podía serlo en aquella época. Falsamente afirman que Pitágoras de Samos fue su instructor en el saber, porque no parece haber otro. Ahora bien, es cierto que este filósofo, durante el reinado de Servio Tulio, más de cien años después, convocó asambleas de jóvenes que abrazaron con entusiasmo sus doctrinas en la costa más lejana de Italia, en las cercanías de Metaponto, Heraclea y Crotona. Pero desde estos lugares, incluso si hubiera florecido en la misma época, ¿qué fama suya habría llegado a los sabinos? ¿O mediante qué intercambio de idiomas habría despertado en alguien el deseo de aprender? ¿O mediante qué salvaguardia habría podido un solo hombre atravesar tantas naciones con diferentes lenguas y costumbres? Por lo tanto, me inclino a creer que su mente, debido a su inclinación natural, estaba templada por cualidades virtuosas, y que no era tan versado en sistemas filosóficos extranjeros como en la severa y sombría formación de los antiguos sabinos, una raza que ninguna fue en tiempos pasados ​​más estricta. Cuando oyeron el nombre de Numa , aunque los padres romanos percibieron que la balanza del poder se inclinaría hacia los sabinos si se elegía un rey entre ellos, ninguno se atrevió a preferirse a sí mismo, ni a ningún otro miembro de su partido, ni, en definitiva, a ninguno de los ciudadanos o padres, a un hombre tan conocido, sino que resolvieron unánimemente que el reino debía ser ofrecido a Numa Pompilio. Al ser llamado, tal como Rómulo obtuvo el trono por el augurio según el cual fundó la ciudad, Numa, de igual manera, ordenó que se consultara a los dioses sobre su persona. Tras esto, siendo escoltado a la ciudadela por un augur, a cuya profesión ese cargo se le otorgó posteriormente carácter público y perpetuo a modo de honor, se sentó en una piedra mirando al sur: el augur se sentó a su izquierda con la cabeza cubierta, sosteniendo en la derecha una vara curva sin nudos, llamada lituus; luego, tras haber contemplado la ciudad y el país, y haber ofrecido una oración a los dioses, definió los límites de las regiones del cielo de este a oeste: las partes hacia el sur las llamó derechas, las hacia el norte, izquierdas; y frente a él trazó mentalmente el signo hasta donde alcanzaba la vista. Luego, tras cambiar el lituus a su mano izquierda y colocar la derecha sobre la cabeza de Numa , oró de esta manera: «Oh, padre Júpiter, si es tu voluntad que este Numa Pompilio , cuya cabeza sostengo, sea rey de Roma, que nos manifiestes señales infalibles dentro de los límites que he marcado”. Luego declaró en términos establecidos los auspicios que deseaba que se enviaran: al enviarlos, Numa fue declarado rey y bajó del asiento del augurio.

Tras obtener el reino, se dedicó a fundar de nuevo , sobre la base de los principios de la ley y la moral, la ciudad recién fundada, ya establecida por la fuerza de las armas. Al ver que los habitantes, embrutecidos por la vida militar, no podían resignarse a tales principios durante las guerras, considerando que la naturaleza salvaje del pueblo debía atenuarse mediante el desuso de las armas, erigió al pie del monte Argile un templo de Jano, como símbolo de paz y guerra, que, abierto, mostrara que el estado estaba en guerra, y cerrado, que todas las naciones circundantes estaban en paz. Desde el reinado de Numa, este templo ha estado cerrado solo dos veces: una, durante el cónsul Tito Manlio, tras la conclusión de la primera guerra púnica; y una segunda, que los dioses permitieron a nuestra generación presenciar, por el emperador César Augusto, tras la batalla de Actium, cuando se estableció la paz por tierra y mar. Tras cerrar este templo, tras asegurar la amistad de todos los estados vecinos mediante alianzas y tratados, disipada toda ansiedad por los peligros externos, para evitar que sus mentes, dominadas por el miedo a los enemigos y la disciplina militar, se descontrolaran por el exceso de ocio, consideró que, ante todo, debía inculcarles el temor a los dioses, principio de la mayor eficacia para tratar con la multitud, ignorante e incivilizada como era en aquellos tiempos. Pero como este temor no podía arraigarse profundamente en sus mentes sin la ficción de un milagro, fingió tener encuentros nocturnos con la diosa Egeria; que, bajo su dirección, instituyó ritos sagrados que serían más aceptables para los dioses y nombró sacerdotes propios para cada una de las deidades. Y, en primer lugar, dividió el año en doce meses, según los cursos de la luna; y como la luna no completa los treinta días de cada mes, y faltan algunos días para completar el año, que se completa con la revolución solsticial, reguló este año intercalando meses, de modo que cada vigésimo año, al completarse la duración de todos los años intermedios, los días correspondían al mismo punto de partida del sol. Asimismo, dividió los días en sagrados y profanos, porque en ciertas ocasiones era probable que fuera conveniente no tratar asuntos con el pueblo.

A continuación, dedicó su atención al nombramiento de sacerdotes, aunque él mismo desempeñaba muchas funciones sagradas, especialmente las que ahora corresponden al flamen de Júpiter. Pero, como imaginaba que en una nación guerrera habría más reyes parecidos a Rómulo que a Numa , y ​​que irían a la guerra en persona, para no descuidar las funciones sagradas del oficio real, nombró a un sacerdote perpetuo como flamen de Júpiter, y lo distinguió con una fina túnica y una silla curul real. A este le añadió otros dos flamens, uno para Marte y otro para Quirino. También eligió vírgenes para Vesta, un sacerdocio derivado de Alba, y no ajeno a la familia del fundador. Para que fueran asistentes constantes en el templo, les asignó un sueldo con cargo al tesoro público; y, al imponer la virginidad y diversas observancias religiosas, los hizo sagrados y venerables. También eligió doce Salios para Marte Gradivo , y les otorgó la distinción de una túnica bordada, sobre la cual se cubrió el pecho con una cubierta de bronce. Les ordenó portar los escudos llamados Ancilia , caídos del cielo, y recorrer la ciudad cantando canciones, saltando y danzando solemnemente. Luego eligió a Numa Marcio, hijo de Marcio, de entre los padres, como pontífice, y le confió un sistema completo de ritos religiosos, escrito y registrado, que indicaba con qué víctimas, en qué días y en qué templos debían celebrarse los ritos sagrados, y de qué fondos debía obtenerse el dinero para sufragar los gastos. También sometió todas las demás instituciones religiosas, públicas y privadas, al control de los decretos del pontífice, para que existiera una autoridad a la que el pueblo pudiera acudir en busca de consejo, a fin de evitar cualquier confusión en el culto divino causada por el descuido de las ceremonias de su propio país y la adopción de otras extranjeras. Además, ordenó que el mismo pontífice instruyera al pueblo no solo en las ceremonias relacionadas con las deidades celestiales, sino también en la debida celebración de las solemnidades funerarias, en cómo apaciguar las sombras de los muertos y en qué prodigios enviados por rayos o cualquier otro fenómeno debían ser atendidos y expiados. Para extraer tal conocimiento de las mentes de los dioses, dedicó un altar en el Aventino a Júpiter Elicio y consultó al dios mediante augurios sobre qué prodigios debían ser atendidos.

Habiéndose desviado así la atención del pueblo de la violencia y las armas a la deliberación y resolución de estos asuntos, ambos tenían la mente ocupada en alguna ocupación, y la vigilancia de los dioses, ahora constantemente impresa en ellos, pues la deidad celestial parecía interesarse en los asuntos humanos, había llenado los corazones de todos con tal piedad que la fe y las obligaciones religiosas gobernaban el estado, considerando el temor a las leyes y los castigos como secundario. Y mientras el pueblo, por iniciativa propia, se formaba según el modelo del rey, como el ejemplo más excelente, también los estados vecinos, que antes creían que era un campamento, no una ciudad, lo que se había establecido en su medio para perturbar la paz general, sintieron tal respeto por ellos que consideraron impío perturbar un estado, completamente ocupado en el culto a los dioses. Había un bosque, cuyo centro estaba irrigado por un manantial de agua corriente que fluía de una gruta oscura. Como Numa solía acudir allí sin compañía, con el pretexto de encontrarse con la diosa, dedicó el bosque a las Camenae , pues, según afirmaba, allí se celebraban sus encuentros con su esposa Egeria. También instituyó un festival anual dedicado exclusivamente a la Fe, y ordenó que sus sacerdotes fueran conducidos a la capilla erigida al efecto en un carro arqueado tirado por dos caballos, y que oficiaran el servicio divino con las manos vendadas hasta los dedos, insinuando que la Fe debía ser protegida, y que incluso su asiento en la mano derecha de los hombres era sagrado. Instituyó muchos otros ritos sagrados y dedicó lugares para celebrarlos, que los sacerdotes llaman Argei. Pero la mayor de todas sus obras fue el mantenimiento de la paz durante todo su reinado, no menos que de su poder real. Así, dos reyes sucesivos, por diferentes métodos, uno por la guerra, el otro por la paz, engrandecieron el estado. Rómulo reinó treinta y siete años, Numa cuarenta y tres: el estado era fuerte y templado por las artes de la guerra y de la paz.

TULO HOSTILIO (673-641 a.C.)

Tras la muerte de Numa, la administración volvió a un interregno. Después, el pueblo nombró rey a Tulo Hostilio , nieto de aquel Hostilio que había opuesto la noble resistencia contra los sabinos al pie de la ciudadela; los padres confirmaron la elección. No solo era diferente del rey anterior, sino incluso de una disposición más belicosa que Rómulo. Tanto su juventud como su fuerza, y además, el renombre de su abuelo, estimularon su ambición. Creyendo, por tanto, que el estado se deterioraba por la holgura, buscó por doquier la oportunidad de provocar la guerra. Sucedió que algunos campesinos romanos y albanos se saquearon mutuamente las tierras. Cayo Clelio estaba entonces en el poder en Alba. De ambos bandos se enviaron embajadores casi al mismo tiempo para exigir satisfacción. Tulo había ordenado a sus representantes que atendieran sus instrucciones antes que nada. Sabía bien que los albanos se negarían, y así se podía declarar la guerra con la conciencia tranquila. Su comisión fue ejecutada de forma más dilatoria por los Albanos: al ser recibidos cortés y amablemente por Tulo , aprovecharon con gusto la hospitalidad del rey. Mientras tanto, los romanos habían sido los primeros en exigir satisfacción y, ante la negativa de los Albanos, habían proclamado la guerra al expirar el plazo de treinta días. Informaron de ello a Tulo. Acto seguido, este concedió a los embajadores Albanos la oportunidad de explicar con qué demandas venían. Ellos, ignorantes de todo, al principio perdieron tiempo en excusarse: que era de mala gana que dirían cualquier cosa que pudiera desagradar a Tulo , pero que se vieron obligados por las órdenes de que habían venido a exigir satisfacción; si esta no se concedía, se les ordenaba declarar la guerra. A esto Tulo respondió: «Ve y dile a tu rey que el rey de los romanos toma a los dioses como testigos de que, cualquiera de las dos naciones que primero haya despedido con desprecio a los embajadores que exigen satisfacción, de ella podrán exigir [los dioses] expiación por los desastres de esta guerra». Este mensaje lo llevaron a casa los albanos.

Se realizaron preparativos con el máximo vigor por ambas partes para una guerra muy similar a una guerra civil, a modo de guerra entre padres e hijos, ambos de ascendencia troyana: pues de Troya provenía Lavinio, de Lavinio, Alba, y los romanos descendían de la estirpe de los reyes albanos. Sin embargo, el resultado de la guerra hizo que la disputa fuera menos angustiosa, pues la lucha nunca llegó a la acción formal, y cuando solo los edificios de una de las ciudades fueron demolidos, los dos estados se fusionaron. Los albanos invadieron primero los territorios romanos con un gran ejército. Acamparon a no más de ocho kilómetros de la ciudad y la rodearon con una trinchera, que durante siglos se llamó la trinchera Cluilia, por el nombre del general, hasta que, con el paso del tiempo, el nombre, así como el propio acontecimiento, cayeron en el olvido. En ese campamento murió Cluilio , el rey albano: los albanos nombraron dictador a Mecio Fufecio . Mientras tanto, Tulio , exultante, especialmente por la muerte del rey, y proclamando que el poder supremo de los dioses, habiendo comenzado desde la cabeza, se vengaría de toda la nación albana por esta guerra impía, tras pasar el campamento enemigo durante la noche, marchó con un ejército hostil hacia territorio albano. Esta circunstancia sacó a Mecio de su campamento; condujo sus fuerzas lo más cerca posible del enemigo; desde allí envió un heraldo y le ordenó que le dijera a Tulio que era conveniente una conferencia antes de llegar a un combate; y que, si le concedía una reunión, estaba seguro de que presentaría asuntos que concernían tanto a Roma como a Alba. Tulio no rechazó la oferta; sin embargo, en caso de que las propuestas resultaran infructuosas, condujo a sus hombres en orden de batalla; los albanos, por su parte, también marcharon. Después de que ambos ejércitos se formaron en orden de batalla, los jefes, con algunos de los oficiales principales, avanzaron hacia el centro. Entonces el Albano comenzó así: «Creo haber oído a nuestro rey Cluilio afirmar que las injurias y la no restitución de los bienes reclamados según el tratado son la causa de esta guerra, y no dudo, Tulo , que tú alegas lo mismo. Pero si hay que decir la verdad, más que lo plausible, es el afán de gobernar lo que lleva a dos estados afines y vecinos a las armas. Con razón o sin ella, no me encargo de determinarlo: que la consideración recaiga en quien inició la guerra. En cuanto a mí, los Albanos solo me han nombrado su líder para continuar esa guerra. Sobre esto, Tulo Quisiera que te avisaran: lo poderoso que es el estado etrusco a nuestro alrededor, y en particular a tu alrededor, lo sabes mejor que nosotros, ya que estás más cerca de ellos. Son muy poderosos por tierra, mucho más por mar. Recuerda que, en cuanto des la señal de batalla, estos dos ejércitos serán el objeto de su atención, para que puedan caer sobre nosotros cuando estemos cansados ​​y exhaustos, victoriosos y vencidos a la vez. Por lo tanto, por amor al cielo, ya que, no contentos con una independencia segura, corremos el dudoso riesgo de la soberanía y la esclavitud, adoptemos algún método mediante el cual, sin grandes pérdidas, sin mucho derramamiento de sangre de ninguna de las dos naciones, se pueda decidir cuál gobernará a la otra. La propuesta no desagradó a Tulo, aunque tanto por su inclinación natural como por la esperanza de victoria, se inclinaba más bien a la violencia. Tras considerarlo, ambas partes adoptaron un plan, para el cual la propia Fortuna proporcionó los medios de ejecución.

LOS HORACIOS

Sucedió que en ambos ejércitos había en ese momento tres hermanos nacidos de la misma manera, que no eran rivales en edad ni fuerza. Que se llamaban Horacios y Curiacios es bastante cierto, y casi ningún hecho de la antigüedad es más conocido; sin embargo, de una manera tan bien comprobada, persiste la duda sobre sus nombres, en cuanto a a qué nación pertenecían los Horacios y los Curiacios. Los autores se inclinan por ambos bandos, pero encuentro una mayoría que llama romanos a los Horacios: mi propia inclinación me lleva a seguirlos. Los reyes acordaron con los tres hermanos que lucharían con espadas, cada uno en defensa de su respectivo país, asegurándoles que el dominio recaería en aquellos de cuyo lado se declarara la victoria. No hubo objeción; se acordó la fecha y el lugar. Antes de comenzar el combate, se firmó un pacto entre romanos y albanos con las siguientes condiciones: el estado cuyos campeones salieran victoriosos en el combate gobernaría al otro estado sin más disputas. Los diferentes tratados se hacen bajo diferentes condiciones, pero en general todos se concluyen con las mismas formalidades. Hemos escuchado que el tratado en cuestión se concluyó entonces de la siguiente manera, y no existe un registro más antiguo de ningún tratado. El heraldo preguntó al rey Tulo : "¿Me ordenas, oh rey, concluir un tratado con el pater patratus del pueblo albanés?" Al ordenárselo el rey, dijo: "Te exijo verbena, oh rey". El rey respondió: "Toma un poco que sea pura". El heraldo trajo una brizna de hierba pura de la ciudadela; luego volvió a preguntar al rey: "¿Me nombras, oh rey, delegado real del pueblo romano, los Quirites , y mis pertenencias y asistentes?" El rey respondió: "En la medida en que pueda hacerse sin detrimento para mí y para el pueblo romano, los Quirites , así lo hago". El heraldo fue Marco Valerio , quien nombró a Espurio Fusio pater patratus, untándose la cabeza y el cabello con verbena. El pater patratus fue nombrado ad iusiurandum patrandum , es decir, para ratificar el tratado; y lo explicó en un largo preámbulo, que, al estar expresado de forma tan extensa y fija, no vale la pena repetirlo. Tras establecer las condiciones, dijo: «Escucha, oh Júpiter; escucha, oh pater patratus» al pueblo albanés, y vosotros, oh pueblo albanés, prestad atención. Como estas condiciones, de principio a fin, han sido recitadas públicamente de esas tablillas o cera sin intención maliciosa ni fraudulenta, y como han sido entendidas con la mayor corrección aquí hoy, el pueblo romano no será el primero en incumplirlas. Si son los primeros en hacerlo por consentimiento público, con intención fraudulenta, en ese día, oh Júpiter, golpea al pueblo romano de la misma manera que yo golpearé hoy a este cerdo; y golpéalos tanto más cuanto más poderoso y poderoso seas. Dicho esto, golpeó al cerdo con una piedra de sílex. Los albanos también cumplieron su propio juramento por boca de su propio dictador y sacerdotes.

Concluido el tratado, los hermanos gemelos, como se había acordado, tomaron las armas. Mientras sus respectivos amigos exhortaban a cada bando, recordándoles que los dioses de su patria, su patria y sus padres, todos sus conciudadanos, tanto en casa como en el ejército, tenían la mirada fija en sus armas, en sus manos, siendo ambos valientes por naturaleza y animados por los gritos y exhortaciones de sus amigos, avanzaron hacia el centro entre las dos líneas. Los dos ejércitos de ambos bandos se habían situado frente a sus respectivos campamentos, libres más de peligro por el momento que de ansiedad: pues el poder soberano estaba en juego, dependiendo del valor y la fortuna de tan pocos. Por consiguiente, a la expectativa, su atención se fijó con entusiasmo en un espectáculo nada agradable. Se dio la señal, y los tres jóvenes de cada bando, como en formación de batalla, se lanzaron a la carga con las armas presentadas, llevando en el pecho el espíritu de poderosos ejércitos. Ni unos ni otros se percataron de su peligro personal, pero el dominio público o la esclavitud les preocupaba, y la idea de que la fortuna de su país sería en el futuro la que ellos mismos la hubieran forjado. En cuanto sus armas chocaron en el primer encuentro, y sus espadas relumbraron, un horror inmenso estremeció a los espectadores; y, como la esperanza no se inclinaba hacia ninguno de los dos bandos, la voz y el aliento se les entumecieron. Entonces, tras un combate cuerpo a cuerpo, cuando ya no solo se veían los movimientos de sus cuerpos y los vacilantes blandir de sus armas, sino también heridas y sangre, dos de los romanos cayeron sin vida, uno sobre el otro, heridos los tres albanos. Y cuando el ejército albano profirió un grito de alegría por su caída, la esperanza, aunque no la ansiedad, abandonó por completo a las legiones romanas, sin aliento por la aprensión ante la peligrosa posición de este hombre, a quien los tres curiacios habían rodeado. Resultó ileso, de modo que, aunque solo no era rival para todos ellos, se sentía lleno de confianza contra cada uno individualmente. Para detener su ataque, emprendió la huida, suponiendo que cada uno lo perseguiría con la rapidez que le permitiera su estado de salud. Ya había huido una distancia considerable del lugar donde se había librado la pelea, cuando, al mirar atrás, percibió que lo perseguían a gran distancia, y que uno de ellos no estaba lejos de él. Se volvió hacia él con gran furia, y mientras el ejército albanés gritaba a los curiacios Para socorrer a su hermano, Horacio, ya victorioso, tras haber matado a su antagonista, procedía a un segundo ataque. Entonces los romanos animaron a su campeón con un grito como el que se suele dar cuando los hombres vitorean tras un éxito inesperado; y él se apresuró a terminar el combate. Por lo tanto, antes de que el otro, que no estaba lejos, pudiera acercarse a él, mató también al segundo Curiacio . Y ahora, habiéndose igualado el combate , quedaba uno en cada bando, pero desigualmente emparejados en esperanza y fuerza. Uno se inspiró en el coraje para una tercera contienda por el hecho de que su cuerpo estaba ileso por un arma y por su doble victoria: el otro, arrastrando su cuerpo exhausto por la herida, exhausto de correr y desanimado por la masacre de sus hermanos ante sus ojos, se enfrentó así a su victorioso antagonista. Y, en efecto, no hubo lucha. El romano, exultante, exclamó: «He ofrecido dos a las sombras de mis hermanos: el tercero lo ofreceré a la causa de esta guerra, para que los romanos gobiernen sobre Alba». Le clavó la espada en la garganta, mientras soportaba con dificultad el peso de sus brazos, y lo desnudó mientras yacía postrado. Los romanos recibieron a Horacio con alegría y felicitaciones; con tanto mayor júbilo cuanto que el asunto había rozado la alarma. Luego se dedicaron al entierro de sus amigos, con sentimientos muy distintos: pues un bando estaba eufórico por la adquisición del imperio, el otro, sometido al dominio de otros: sus sepulcros aún pueden verse en el lugar donde cayeron; los dos romanos en un lugar más cercano a Alba, los tres albanos en dirección a Roma, pero situados a cierta distancia el uno del otro, como si de hecho hubieran luchado.

Antes de partir, cuando Mecio, de acuerdo con el tratado firmado, preguntó a Tulio cuáles eran sus órdenes, este le ordenó que mantuviera a sus jóvenes en armas, pues pensaba emplearlos si estallaba una guerra con los veyenses. Después, ambos ejércitos fueron conducidos a sus hogares. Horacio marchó al frente, llevando el botín de los tres hermanos: su hermana soltera, prometida a uno de los curiacios , lo recibió ante la puerta de Capena; y al reconocer en los hombros de su hermano la túnica militar de su prometido, que ella misma había confeccionado, se arrancó el cabello y, con amargos lamentos, llamó por su nombre a su difunto amante. Los lamentos de la hermana en medio de su propia victoria y de tan grandes festejos públicos, provocaron la ira del iracundo joven. Así que, desenvainando su espada, atravesó el cuerpo de la doncella, reprochándole al mismo tiempo: «Vete de aquí con tu inoportuno amor hacia tu esposa, olvidando a tus hermanos muertos y al que sobrevive, olvidando a tu patria. Así le va a toda mujer romana que llore a un enemigo». Este acto pareció cruel a los padres y al pueblo; pero sus recientes servicios compensaban su enormidad. No obstante, fue llevado ante el rey para ser juzgado. El rey, sin embargo, para no ser él mismo responsable de una decisión tan melancólica y tan desagradable a la vista del pueblo, ni del castigo consiguiente a tal decisión, tras convocar una asamblea del pueblo, declaró: «Nombro, según la ley, duunviros para que dicten sentencia contra Horacio por traición». La ley tenía una fórmula espantosa. Que los duunviros dicten sentencia por traición. Si apela a los duunviros, que contienda mediante apelación; si ganan la causa, que el lictor le cubra la cabeza, lo cuelgue con una cuerda del árbol maldito y lo azote dentro o fuera del pomerium. Los duunviros nombrados de acuerdo con esta decisión, que no consideraban que, según esa ley, pudieran absolver al hombre incluso siendo inocente, tras condenarlo, uno de ellos dijo: «Publio Horacio, te declaro culpable de traición. Lictor, átale las manos». El lictor se había acercado a él y comenzaba a ponerle la cuerda alrededor del cuello. Entonces Horacio, por consejo de Tulio , un misericordioso intérprete de la ley, dijo: «Apelo». En consecuencia, el asunto fue impugnado ante el pueblo en cuanto a la apelación. En ese juicio, los espectadores se mostraron muy conmovidos, especialmente cuando Publio Horacio, el padre, declaró que consideraba que su hija había sido merecidamente asesinada; de no ser así, en virtud de su autoridad paterna, habría castigado a su hijo. Entonces les suplicó que no lo dejaran sin hijos, a quien hacía poco habían visto bendecido con una hermosa progenie. Mientras decía esto, el anciano, tras abrazar al joven, señalando el botín de los Curiacios colgado en el lugar que ahora se llama Pila Horacia, dijo: « Quirites », «¿puedes soportar ver atado bajo la horca, entre azotes y torturas, al hombre que acabas de ver marchar adornado con el botín y exultante en la victoria? ¡Una visión tan impactante que ni siquiera los ojos de los Albanos podrían soportarla! Ve, pues, lictor, ata esas manos que, hace poco, armadas, conquistaron la soberanía para el pueblo romano. Ve, cubre la cabeza del libertador de esta ciudad; cuélgalo del árbol maldito; azotalo, ya sea dentro del pomerium, para que sea solo entre las jabalinas y el botín del enemigo, o fuera del pomerium, para que sea solo entre las tumbas de los Curiacios . Porque ¿adónde puedes llevar a este joven, donde sus propias acciones nobles no lo redimen de tan vergonzoso castigo?». El pueblo No pudo resistir ni las lágrimas del padre ni el ánimo del hijo, el mismo en todo peligro, y lo absolvió más por admiración por su valentía que por la justicia de su causa. Pero para que un asesinato tan claro pudiera al menos ser expiado con alguna expiación, se le ordenó al padre expiar la culpa del hijo a cargo público. Él, tras ofrecer ciertos sacrificios expiatorios, que continuaron desde entonces en la familia Horacia, y colocar una viga a través de la calle, hizo pasar al joven por debajo de ella, como bajo el yugo, con la cabeza cubierta. Esta viga permanece hasta el día de hoy, siendo reparada constantemente con fondos públicos; se llama Sororium Tigillum (Viga de la Hermana). Se erigió una tumba de piedra cuadrada en honor a Horacia en el lugar donde fue apuñalada y cayó.

Sin embargo, la paz con Alba no duró mucho. El descontento del pueblo por la gestión del estado, confiada a tres soldados, pervirtió la indecisa mente del dictador; y como las medidas directas no habían dado buenos resultados, comenzó a congraciarse con el pueblo mediante la traición. En consecuencia, como quien antes había buscado la paz en tiempos de guerra y ahora buscaba la guerra en tiempos de paz, al percibir que su propio estado poseía más coraje que fuerza, incitó a otras naciones a declarar la guerra abiertamente y por proclamación; para su propio pueblo, reservó la traición bajo la apariencia de lealtad. Los Fidenatos , una colonia romana, tras haber involucrado a los Veyentes en la conspiración, fueron instigados a declarar la guerra y tomar las armas bajo un pacto de deserción por parte de los Albanos. Cuando Fidenas se rebeló abiertamente, Tulo , tras convocar a Mecio y su ejército desde Alba, marchó contra el enemigo. Al cruzar el Anio , acampó en la confluencia de los ríos. Entre ese lugar y Fidenas , el ejército de los veyentos había cruzado el Tíber. Estos, en línea de batalla, también ocupaban el ala derecha cerca del río; los fidenatos se apostaron a la izquierda, cerca de las montañas. Tulio situó a sus hombres frente al enemigo veyento ; apostó a los albanos para enfrentarse a la legión fidenata . Los albanos no tenían más coraje que lealtad. Por lo tanto, sin atreverse a mantenerse firme ni a desertar abiertamente, se retiró lentamente hacia las montañas. Después de esto, cuando supuso que había avanzado lo suficiente, condujo a todo su ejército colina arriba y, aún vacilante, para perder tiempo, abrió filas. Su propósito era dirigir sus fuerzas hacia el lado donde la fortuna les deparara el éxito. Al principio, los romanos que estaban más cerca se asombraron al ver que sus flancos estaban expuestos por la marcha de sus aliados; entonces, un jinete a galope tendido anunció al rey que los Albanos se ponían en marcha. Tulio , en esta peligrosa coyuntura, juró doce salios y templos a la Palidez y al Pánico. Reprendiendo al jinete en voz alta, para que el enemigo pudiera oírlo con claridad, le ordenó regresar a las filas, que no había motivo de alarma; que era por orden suya que el ejército Albano estaba siendo conducido para caer sobre la retaguardia desprotegida de los Fidenates. También le ordenó que ordenara a la caballería que alzara sus lanzas; la ejecución de esta orden impidió que gran parte de la infantería romana viera al ejército albanés en retirada. Quienes lo vieron, creyendo que así era, tal como lo habían oído del rey, lucharon con mayor valor. La alarma se transmitió al enemigo; ambos habían oído lo que se había dicho en voz tan alta, y gran parte de los fidenates, como hombres que se habían mezclado como colonos con los romanos, entendían latín. Por lo tanto, para no ser aislados de la ciudad por un repentino descenso de los albaneses desde las colinas, emprendieron la huida. Tulio avanzó y, tras derrotar al ala de los fidenates , regresó con mayor furia contra los veyentes , quienes estaban desanimados por el pánico de los demás. Ni siquiera sostuvieron su carga; pero el río, opuesto a ellos por la retaguardia, impidió una huida desordenada. Cuando su huida los condujo hasta allí, algunos, arrojando vergonzosamente las armas, se lanzaron ciegamente al río; otros, mientras permanecían en la orilla, indecisos entre luchar o huir, fueron vencidos. Nunca antes los romanos libraron una batalla más desesperada.

Entonces el ejército albanés, que había sido un mero espectador de la lucha, marchó hacia las llanuras. Mecio felicitó a Tulo por su victoria sobre el enemigo; Tulo, por su parte, se dirigió a Mecio con cortesía. Ordenó a los albaneses que unieran su campamento con el de los romanos, rogando al cielo que fuera beneficioso para ambos; y preparó un sacrificio purificatorio para el día siguiente. Tan pronto como amaneció, estando todo listo, según la costumbre, ordenó que ambos ejércitos se reunieran. Los heraldos, comenzando por el extremo más alejado del campamento, convocaron primero a los albaneses. Estos, impresionados también por la novedad del asunto, para escuchar al rey romano pronunciar un discurso, se apiñaron junto a él. Las fuerzas romanas, armadas, según lo acordado previamente, los rodearon; los centuriones habían recibido instrucciones de ejecutar sus órdenes sin demora. Entonces Tulio comenzó así: «Romanos, si alguna vez, en cualquier otro momento, en cualquier guerra, hubo una razón para agradecer, primero a los dioses inmortales, después a vuestro propio valor, fue la batalla de ayer. Pues la lucha no era tanto contra enemigos como contra la traición y perfidia de los aliados, una lucha que es más seria y peligrosa. Pues —para que no os equivoquéis— sabed que fue sin mis órdenes que los Albanos se retiraron a las montañas, y no fue esa mi orden, sino una estratagema y la mera apariencia de una orden: para que, al manteneros en la ignorancia de que estabais abandonados, no se distrajese vuestra atención de la lucha, y para que el enemigo se infundiera terror y consternación, creyéndose rodeado por la retaguardia. Y esa culpa, de la que ahora me quejo, no es compartida por todos los Albanos. Simplemente siguieron a su líder, como vosotros también lo habríais hecho, si yo hubiera querido desviar mi ejército a cualquier otro punto. Es Mecio quien... Es el líder de esta marcha: es Mecio también quien trama esta guerra: es Mecio quien viola el tratado entre Roma y Alba. Que otro se atreva a hacer lo mismo en el futuro, si no convierto de inmediato en un ejemplo señalado para la humanidad. Los centuriones en armas rodearon a Mecio.:el rey prosiguió con el resto de su discurso como había comenzado: “Es mi intención, y puede que resulte afortunado, feliz y auspicioso para el pueblo romano, para mí y para vosotros, oh Albanos, trasplantar a todos los habitantes de Alba a Roma, conceder a vuestros comunes los derechos de ciudadanía, admitir a vuestros nobles en el cuerpo de senadores, hacer una ciudad, un estado: como el estado Albano después de ser un pueblo se dividió anteriormente en dos, que ahora vuelva a ser uno”. Al oír esto, el joven Albano, desarmado, rodeado de hombres armados, aunque dividido en sus sentimientos, sin embargo, bajo la presión de la aprensión general, mantuvo silencio. Entonces Tulo prosiguió: «Si, Mecio Fufecio, fueras capaz de aprender fidelidad y a observar tratados, te habría permitido vivir y te habría dado esa lección. Pero como tu disposición es incurable, ¿al menos con tu castigo enseñas a la humanidad a considerar sagradas esas obligaciones que has violado? Así como hace un tiempo mantuviste tu mente dividida entre los intereses de Fidenas y los de Roma, ahora entregarás tu cuerpo para que sea despedazado en diferentes direcciones». Ante esto, se acercaron dos carros tirados por cuatro caballos y ató a Mecio estirado a sus carruajes; luego, los caballos fueron conducidos en diferentes direcciones, llevándose su cuerpo destrozado en cada carruaje, donde las extremidades habían quedado colgando de las cuerdas. Todos apartaron la vista de tan impactante espectáculo. Ese fue el primer y último ejemplo entre los romanos de un castigo que sentó un precedente que mostraba poco respeto por las leyes de la humanidad. En otros casos podemos jactarnos de que ninguna otra nación ha aprobado formas de castigo más leves.

Mientras tanto, la caballería ya había sido enviada a Alba para trasladar al pueblo a Roma. Las legiones fueron conducidas allí para demoler la ciudad. Al cruzar las puertas, no se produjo el tumulto ni el pánico que suele prevalecer en las ciudades capturadas, cuando, tras ser forzadas las puertas o arrasadas las murallas de la ciudadela por el ariete, los gritos del enemigo y la avalancha de hombres armados por la ciudad la confunden a sangre y fuego. Pero un silencio sombrío y una tristeza muda aturdieron tanto las mentes de todos que, aterrados, sin importarles qué dejarían atrás ni qué llevarían consigo, perplejos, interrogándose constantemente, ora permanecían en los umbrales, ora vagaban, ora recorrían sus casas, que estaban destinados a ver por última vez. Cuando los gritos de los jinetes que les ordenaban partir se hicieron apremiantes, y el estruendo de las viviendas que estaban siendo demolidas se oyó en los rincones más remotos de la ciudad, y el polvo, que se elevaba desde lugares distantes, llenó cada rincón como una nube que se extendía sobre ellos; entonces, haciendo apresuradamente todo lo que pudieron, mientras se marchaban, dejando atrás a su deidad protectora y a sus dioses domésticos, y los hogares en los que cada uno había nacido y crecido, una fila ininterrumpida de emigrantes pronto llenó las calles, y la visión de otros hizo que brotaran de nuevo sus lágrimas de compasión mutua. También se oyeron gritos lastimeros, especialmente de las mujeres, al pasar junto a sus venerados templos, ahora asediados por hombres armados, y dejando a sus dioses como en cautiverio. Después de que los albanos evacuaran la ciudad, la soldadesca romana arrasó indiscriminadamente todos los edificios públicos y privados, y en una sola hora se condenó a la destrucción y la ruina la obra de cuatrocientos años que Alba había permanecido en pie. Sin embargo, los templos de los dioses —porque así lo había ordenado el rey— fueron perdonados.

Mientras tanto, Roma creció tras la destrucción de Alba. El número de ciudadanos se duplicó. El monte Celio se añadió a la ciudad y, para que estuviera más poblada, Tulo lo eligió como emplazamiento para su palacio, donde posteriormente se instaló. Inscribió a los líderes de los Albanos entre los patricios, para que esa división del estado también aumentara: los Tulios, Servilios, Quincios, Geganos, Curiacios y Clolios; y, como lugar de reunión consagrado para la orden así aumentada por él mismo, construyó una casa del senado, llamada Hostilia hasta la época de nuestros padres. Además, para que todas las filas pudieran adquirir fuerza adicional gracias a la nueva población, eligió diez tropas de jinetes de entre los Albanos; asimismo, reclutó las legiones antiguas y formó nuevas, con refuerzos de la misma procedencia. Confiando en este aumento de fuerza, Tulo declaró la guerra a los sabinos, una nación en aquel entonces la más poderosa, después de los etruscos, en hombres y armas. Ambos bandos habían cometido injusticias y se exigían compensaciones en vano. Tulo se quejaba de que algunos mercaderes romanos habían sido apresados ​​en un mercado abarrotado cerca del templo de Feronia; los sabinos, de que algunos de sus compatriotas se habían refugiado previamente en el asilo y habían sido detenidos en Roma. Estas fueron las causas de la guerra. Los sabinos, conscientes de que Tacio había establecido parte de su fuerza en Roma y de que el poder romano también había aumentado recientemente con la llegada del pueblo albanés, comenzaron, de igual manera, a buscar ayuda extranjera. Etruria estaba cerca; de los etruscos, los veyenses eran los más cercanos. De allí atrajeron a algunos voluntarios, cuyas intenciones se vieron impulsadas a romper la tregua, principalmente como consecuencia de las resentidas animosidades de guerras anteriores. La paga también tuvo su peso con algunos rezagados pertenecientes a la población indigente. No recibieron ninguna ayuda del gobierno, y los veyenses observaron estrictamente la tregua concluida con Rómulo; en cuanto a los demás, es menos sorprendente. Mientras ambos bandos se preparaban para la guerra con el máximo vigor, y la cuestión parecía girar en torno a qué bando iniciaría primero las hostilidades, Tulio avanzó primero hacia territorio sabino. Una batalla desesperada tuvo lugar en el bosque llamado Malitiosa. En este combate, el ejército romano obtuvo una ventaja decisiva, tanto por la superioridad de su infantería como, sobre todo, por la ayuda de su caballería, recientemente incrementada. Las filas sabinas se desorganizaron por una carga repentina de la caballería, y posteriormente no pudieron mantenerse firmes en formación de batalla ni retirarse en orden disperso sin una gran masacre.

Tras la derrota de los sabinos, cuando el gobierno de Tulo y todo el estado romano gozaban de gran renombre y florecían, se anunció al rey y a los senadores que había llovido piedras sobre el monte Albano. Como esto era casi imposible de creer, al enviar a investigar el prodigio, una lluvia de piedras cayó del cielo ante sus ojos, como cuando el viento lanza bolas de granizo a la tierra. También les pareció oír una fuerte voz desde el bosque en la cima de la colina, instando a los Albanos a celebrar sus servicios religiosos según los ritos de su patria, que habían relegado al olvido, como si sus dioses hubieran sido abandonados al mismo tiempo que su patria; y hubieran adoptado los ritos religiosos de Roma o, como suele ocurrir, enfurecidos por su mal destino, hubieran renunciado por completo al culto a los dioses. Los romanos también instituyeron públicamente una festividad de nueve días a causa del mismo prodigio, ya sea obedeciendo a la voz celestial enviada desde el Monte Albano —pues también se relata— o por consejo de los adivinos. En cualquier caso, continuó siendo una solemne observancia: cada vez que se anunciaba un prodigio similar, se celebraba una festividad de nueve días. Poco después, sufrieron una epidemia; y aunque a consecuencia de esto surgió una renuencia a servir, el belicoso rey no les dio tregua en las armas, pues consideraba además que los cuerpos de los jóvenes estaban más sanos sirviendo en el extranjero que en casa, hasta que él mismo fue atacado por una enfermedad persistente. Entonces, ese espíritu y cuerpo orgullosos se quebrantaron tanto que él, que antes no consideraba nada menos digno de un rey que dedicarse a las observancias religiosas, comenzó a pasar el tiempo esclavo de toda forma de superstición, importante y trivial, y llenó la mente del pueblo de escrúpulos religiosos. La mayoría de sus súbditos, deseosos de restaurar el estado de cosas que había existido bajo el reinado de Numa, creían que la única posibilidad de alivio para sus cuerpos enfermos residía en la gracia y la compasión de los dioses. Se dice que el propio rey, al repasar los comentarios de Numa, tras descubrir que se habían realizado ciertos sacrificios secretos y solemnes a Júpiter Elicio, se encerró en sí mismo y se dedicó a celebrar dichas solemnidades, pero que el rito no se llevó a cabo debidamente, y que no solo no se le concedió ninguna manifestación celestial, sino que él y su casa fueron alcanzados por un rayo y reducidos a cenizas, debido a la ira de Júpiter, exasperado por la incorrecta celebración de la ceremonia. Tulo reinó treinta y dos años con gran renombre militar.

ANCO MARCIO (641–616 a. C).

A la muerte de Tulo, según la costumbre establecida en primera instancia, el gobierno recayó de nuevo en el Senado, quien nombró un interrex; y al celebrar los comicios, el pueblo eligió rey a Anco Marcio. Los padres ratificaron la elección. Anco Marcio era nieto del rey Numa Pompilio y de su hija. Tan pronto como comenzó a reinar, consciente del renombre de su abuelo y reflexionando sobre que su último reinado, glorioso en todos los aspectos, no había sido suficientemente próspero en un aspecto, ya fuera por el completo descuido de los ritos religiosos o por su incorrecta celebración, y considerando de suma importancia celebrar las ceremonias públicas, tal como las había instituido Numa , ordenó al pontífice que, tras registrarlas todas a partir de los comentarios del rey sobre tablas blancas, las colocara en un lugar público. Por lo tanto, como tanto sus propios súbditos como las naciones vecinas deseaban la paz, se abrigaba la esperanza de que el rey adoptara la conducta e instituciones de su abuelo. En consecuencia, los latinos, con quienes se había firmado un tratado durante el reinado de Tulo , cobraron nuevos ánimos; y, tras invadir territorio romano, respondieron con desprecio a los romanos cuando exigieron satisfacción, suponiendo que el rey romano pasaría su reinado en la indolencia entre capillas y altares. La disposición de Anco se encontraba entre dos extremos, preservando las cualidades tanto de Numa como de Rómulo; y, además de creer que la paz era más necesaria en el reinado de su abuelo, ya que el pueblo era entonces de reciente formación e incivilizado, también sentía que no podría mantener fácilmente la tranquilidad que le había tocado en suerte: que su paciencia estaba siendo puesta a prueba, y al ser puesta a prueba, era despreciada; y que los tiempos en general eran más propicios para un rey Tulo que para un Numa . Pero para que, como Numa había instituido ritos religiosos en tiempos de paz, las ceremonias relacionadas con la guerra pudieran ser redactadas por él, y las guerras no sólo pudieran librarse, sino también proclamarse de acuerdo con alguna forma prescrita, tomó prestado de una antigua nación, los Aequicolae. Y redactó el formulario que los heraldos observan hasta el día de hoy, según el cual se exige la restitución. El embajador, al llegar a las fronteras del pueblo al que se exige satisfacción, con la cabeza cubierta con un pañuelo de lana, dice: «¡Escuchen, Júpiter, escuchen, confines!» (nombrando la nación a la que pertenecen), «que la justicia divina escuche. Soy el mensajero público del pueblo romano; vengo designado por derecho y religión, y que mis palabras tengan crédito». Luego expone sus demandas con precisión; después, cita a Júpiter como testigo: «Si exijo que se me entreguen estas personas y estos bienes en contra del derecho humano o divino, que nunca me permitas disfrutar de mi patria». Estas palabras las repite al cruzar las fronteras: las mismas al primer hombre que encuentra; las mismas al cruzar la puerta; las mismas al entrar en el foro, con un ligero cambio de expresión en la forma de la declaración y la redacción del juramento. Si las personas que reclama no son entregadas, transcurridos treinta y tres días —pues este número está prescrito por ley—, declara la guerra en los siguientes términos: «¡Escuchad, Júpiter, y tú, Jano Quirino, y todos los dioses celestiales, terrestres e infernales, prestad oído! Os pongo por testigos de que esta nación —mencionando su nombre— es injusta y no aplica los principios de la justicia; sin embargo, consultaremos con los ancianos de nuestro país sobre estos asuntos, para ver cómo podemos obtener nuestros derechos». El mensajero regresa con ellos a Roma para consultar. El rey solía consultar inmediatamente a los padres lo más cerca posible con las siguientes palabras: “Con respecto a tales cosas, causas de disputa y peleas, como el pater patratus del pueblo romano, el Quirites , ha tratado con el pater patratus de los antiguos latinos, y con el antiguo pueblo latino, qué cosas deben abandonarse, repararse, descargarse, qué cosas no han abandonado, ni reparado , ni descargado, declara”, le dice a aquel a quien preguntó primero su opinión, “¿qué piensas?”. Entonces responde: “Creo que deberían exigirse mediante una guerra libre de culpa y declarada regularmente; y en consecuencia estoy de acuerdo y voto por ello”. Luego se preguntó a los demás en orden, y cuando la mayoría de los presentes expresó la misma opinión, se acordó la guerra. Era costumbre que el fecial llevara en su mano una lanza con punta de acero, o quemada en el extremo y mojada en sangre, hasta los confines del país enemigo, y en presencia de al menos tres personas adultas, decir: “Por cuanto los estados de los antiguos latinos, y el antiguo pueblo latino, han ofendido al pueblo romano de los Quirites , por cuanto el pueblo romano de los Quirites Han ordenado que se declare la guerra contra los antiguos latinos, y el senado del pueblo romano, los Quirites , ha emitido su opinión, acordado y votado que se libre la guerra contra los antiguos latinos. Por esta razón, yo y el pueblo romano declaramos y libramos la guerra contra los estados de los antiguos latinos y contra el antiguo pueblo latino. Siempre que decía eso, solía arrojar la lanza dentro de sus confines. De esta manera, en aquel entonces se exigió satisfacción a los latinos y se proclamó la guerra; y la posteridad ha adoptado esa costumbre.

Anco, tras confiar la custodia de los asuntos sagrados a los flamens y otros sacerdotes, partió con un ejército recién reclutado y tomó Politorium, ciudad de los latinos, por asalto. Siguiendo el ejemplo de reyes anteriores, que habían incrementado el poder romano incorporando enemigos al estado, trasladó a todo el pueblo a Roma. Dado que los sabinos habían ocupado el Capitolio y la ciudadela, y los albanos el monte Celio a ambos lados del Palatium, morada de los antiguos romanos, el Aventino fue asignado al nuevo pueblo. Poco después, tras la captura de Tellenae y Ficana, se añadieron nuevos ciudadanos al mismo barrio. Después de esto, Politorium, que los antiguos latinos habían tomado posesión al ser desocupada, fue tomada por segunda vez por la fuerza de las armas. Esta fue la causa de que los romanos demolieran la ciudad, para que nunca más sirviera de refugio al enemigo. Finalmente, al concentrarse la guerra contra los latinos en Medusa, la contienda se prolongó allí durante un tiempo con resultados variables según la suerte de la guerra: la ciudad estaba bien protegida por fortificaciones y reforzada por una poderosa guarnición, y los latinos, tras acampar al aire libre, se habían enfrentado en varias ocasiones a los romanos. Finalmente, Anco , con todas sus fuerzas, los derrotó en una batalla campal y, enriquecido con un considerable botín, regresó a Roma. Miles de latinos fueron entonces admitidos a la ciudadanía, a quienes, para unir el Aventino al Palacio, se les asignó un asentamiento cerca del Templo de Murcia. También se añadió el Janículo, no por falta de espacio, sino para evitar que se convirtiera en una fortaleza enemiga. Se resolvió que no solo estaría rodeada por una muralla, sino que, para facilitar el paso, se uniría a la ciudad mediante un puente de madera, que se construyó entonces por primera vez sobre el Tíber. La fosa Quiritium , una defensa considerable en lugares donde el terreno era más bajo y, por consiguiente, de más fácil acceso, también fue obra del rey Anco . Dado que el estado se vio incrementado por tan grandes ascensos, y dado que, entre tanta multitud de habitantes (toda distinción entre lo correcto y lo incorrecto aún se confundía), se cometían crímenes secretos, se construyó una prisión en el corazón de la ciudad, con vistas al foro, para intimidar el creciente libertinaje. Y no solo la ciudad creció bajo este rey, sino también su territorio y sus límites. Tras arrebatar el bosque de Mesia a los veyentinos , el dominio romano se extendió hastacomo el mar, y la ciudad de Ostia se construyó en la desembocadura del Tíber; se cavaron salinas a su alrededor y, como consecuencia de los distinguidos éxitos en la guerra, se amplió el Templo de Júpiter Feretrius .

LUCIO TARQUINIO PRISCO( 616-578 a.C.)

Durante el reinado de Anco, Lúcumo, hombre rico y emprendedor, se estableció en Roma, impulsado principalmente por el deseo y la esperanza de un alto ascenso, que no tuvo oportunidad de obtener en Tarquinios (pues allí también descendía de una familia extranjera). Era hijo de Demarato, un corintio que, exiliado de su país debido a disturbios civiles, se había establecido por casualidad en Tarquinios, y tras casarse allí, tuvo dos hijos con ella. Se llamaban Lúcumo y Arruns . Lúcumo sobrevivió a su padre y se convirtió en heredero de todas sus propiedades. Arruns murió antes que su padre, dejando a su esposa embarazada. El padre no sobrevivió mucho tiempo al hijo, y como este, ignorando que su nuera estaba embarazada, falleció sin mencionar a su nieto en su testamento, el niño que nació después de la muerte de su abuelo, y que no tuvo parte en su fortuna, recibió el nombre de Egerio debido a su pobreza. Lúcumo , quien, por otro lado, era heredero de todas las propiedades de su padre, lleno de grandes aspiraciones debido a su riqueza, vio estas ambiciones enormemente impulsadas por su matrimonio con Tanaquil , quien descendía de una familia muy alta y era una mujer que no toleraría fácilmente que la condición en la que se había casado fuera inferior a la que le correspondía por nacimiento. Como los etruscos despreciaban a Lúcumo , por provenir de un exilio extranjero, ella no pudo soportar la afrenta y, a pesar del amor natural por su país natal, con tal de ver a su esposo ascender al honor, se propuso abandonar Tarquinios. Roma parecía particularmente adecuada para ese propósito. En un estado, recientemente fundado, donde toda la nobleza se alcanza rápidamente y como recompensa al mérito, habría lugar (pensó) para un hombre valiente y activo. Tacio , sabino, había sido rey de Roma. Numa había sido enviado desde Cures para reinar allí. Anco, de madre sabina, basaba su título nobiliario en la estatua de Numa. Ella lo persuadió sin dificultad, pues, como él, ambicionaba honores y consideraba que Tarquinios era su patria solo por línea materna. En consecuencia, tras retirar sus pertenencias, partieron hacia Roma. Llegaron al Janículo: allí, mientras él estaba sentado en el carro con su esposa, un águila, descendiendo suavemente con alas flotantes, le quitó la gorra y, flotando sobre el carro con fuertes gritos, como si hubiera sido enviada del cielo para ese mismo propósito, se la colocó cuidadosamente en la cabeza y luego voló hasta perderse de vista. Tanaquil Se dice que acogió con alegría este presagio, siendo una mujer muy experta, como generalmente lo son los etruscos, en prodigios celestiales, y, abrazando a su marido, le pidió que esperara un destino alto y sublime: que tal pájaro había venido de tal parte de los cielos, y era el mensajero de tal dios: que había declarado el presagio alrededor de la parte más alta del hombre: que había levantado el adorno colocado en la cabeza del hombre, para restituirlo de nuevo, por dirección de los dioses.

Con tales esperanzas y pensamientos, entraron en la ciudad y, tras conseguir alojamiento allí, anunciaron que su nombre era Lucio Tarquinio Prisco. Su condición de extranjero y su riqueza lo convirtieron en objeto de atención para los romanos. Él mismo también promovió su propia fortuna con su trato afable, la cortesía de sus invitaciones y el ganarse a su lado a todos los que pudo con actos de bondad, hasta que los rumores sobre él llegaron incluso al palacio. Y esa notoriedad, en poco tiempo, cortejando al rey sin servilismo y con hábil trato, mejoró tanto que fue admitido en un plano de íntima amistad, tanto que estuvo presente en todas las deliberaciones públicas y privadas, tanto extranjeras como nacionales; y, habiendo demostrado su valía en todos los ámbitos, finalmente fue nombrado tutor de sus hijos por voluntad del rey.

Anco reinó veinticuatro años, igualando a cualquiera de los reyes anteriores, tanto en las artes de la guerra como en la paz, y en renombre. Sus hijos estaban ya cerca de la pubertad; por lo que Tarquino urgió aún más que la asamblea para la elección de rey se celebrara cuanto antes. Convocada la asamblea, envió a los muchachos a cazar justo antes de la reunión. Se dice que fue el primero en postularse para la corona y que pronunció un discurso expresamente formulado para ganarse el afecto del pueblo, afirmando que no aspiraba a nada inaudito, pues no era el primer extranjero (algo que podría indignar o sorprender a cualquiera), sino el tercero que aspiraba a la soberanía de Roma. Que Tacio , que no solo había sido extranjero, sino incluso enemigo, había sido nombrado rey; que Numa , que desconocía la ciudad y sin que él lo solicitara, había sido invitado voluntariamente al trono. Que él, desde que era su propio amo, había emigrado a Roma con su esposa y toda su fortuna, y había pasado en Roma un período más largo de esa época de la vida, durante la cual los hombres se emplean en cargos civiles, que en su país natal; que tanto en tiempos de paz como de guerra se había familiarizado a fondo con las instituciones políticas y religiosas de los romanos, bajo un amo nada despreciable, el propio rey Anco; que había rivalizado con todos en deber y lealtad a su rey, y con el propio rey en su generosidad hacia los demás. Mientras relataba estos hechos indudables, el pueblo, por gran unanimidad, lo eligió rey. La misma ambición que había impulsado a Tarquino, hombre excelente en otros aspectos, a aspirar a la corona, lo acompañó también en el trono. Y siendo tan consciente de fortalecer su propio poder como de aumentar la república, eligió cien nuevos miembros para el senado, quienes desde entonces fueron llamados minorum gentium, un partido que apoyaba firmemente al rey, por cuyo favor habían sido admitidos en el senado. La primera guerra que libró fue contra los latinos, en cuyo territorio tomó por asalto la ciudad de Apiolae, y habiendo regresado de allí más botín del que se podría haber esperado dada la supuesta importancia de la guerra, celebró los juegos con mayor magnificencia y ostentación que los reyes anteriores. El lugar para el circo, que ahora se llama Maximus, fue entonces marcado primero, y se asignaron espacios a los senadores y caballeros, donde cada uno podía erigir asientos para sí mismo: estos fueron llamados fori (bancos). Observaban los juegos desde andamios que sostenían asientos a doce pies de altura. El espectáculo consistía en caballos y boxeadores convocados, principalmente de Etruria. Estos juegos solemnes, celebrados posteriormente anualmente, continuaron siendo una institución, siendo posteriormente llamados indistintamente los Juegos Romanos y los Grandes Juegos. El mismo rey también asignó espacios alrededor del foro a particulares para construir; se erigieron paseos cubiertos y tiendas.

También se preparaba para rodear la ciudad con una muralla de piedra, cuando una guerra con los sabinos interrumpió sus planes. Todo fue tan repentino que el enemigo cruzó el Anio antes de que el ejército romano pudiera hacerle frente y detenerlo: por lo tanto, se sintió una gran alarma en Roma.

(El río Anio es un importante importante río de Italia central que se origina en los Apeninos. Su curso se dirige hacia el suroeste, atravesando localidades como Subiaco y Tivoli, donde se pueden admirar sus famosas cataratas.Este río desemboca en el Tíber, a solo 3 km de Roma, tras recorrer aproximadamente 113 km.)

Al principio lucharon con dudoso éxito y con una gran masacre en ambos bandos. Después de esto, las fuerzas enemigas fueron conducidas de vuelta al campamento, y los romanos, habiendo ganado así tiempo para volver a prepararse para la guerra, Tarquino, pensando que el punto débil de su ejército residía especialmente en la falta de caballería, decidió añadir otras centurias a los Ramnenses, Titienses y Luceres que Rómulo había alistado, y dejarlos distinguidos con su propio nombre. Dado que Rómulo había hecho esto tras indagaciones por augurio, Attus Navius , un célebre adivino de la época, insistió en que no se podía hacer ninguna alteración ni nuevo nombramiento a menos que las aves lo aprobaran. El rey, enfurecido por esto y, como dicen, burlándose de su arte, dijo: «Ven, adivino, dime si lo que tengo en mente se puede hacer o no». Cuando Attus , tras probar el asunto mediante adivinación, afirmó que ciertamente se podía, «Bueno, entonces», dijo, «estaba pensando que cortarías esta piedra de afilar con una navaja. Tómala, entonces, y realiza lo que tus pájaros presagian que se puede hacer». Acto seguido, dicen que inmediatamente cortó la piedra de afilar en dos. Una estatua de Attus , con la cabeza velada, fue erigida en el comitium , cerca de las escaleras a la izquierda de la casa del senado, en el lugar donde ocurrió el evento. También dicen que la piedra de afilar fue depositada en el mismo lugar, para que permaneciera como registro de ese milagro para la posteridad. Sin duda, los augurios y el colegio de augures gozaron de tanto honor que posteriormente nada se emprendió, ni en tiempos de paz ni de guerra, sin contar con los auspicios, y las asambleas populares, la convocatoria de ejércitos y los asuntos de estado más importantes se pospusieron cuando las aves no eran propicias. Tarquino tampoco realizó ninguna otra modificación en las centurias de caballería, salvo duplicar el número de hombres en cada una de estas divisiones, de modo que las tres centurias constaban de mil ochocientos caballeros; solo que a los que se añadieron se les llamó «los jóvenes», pero con los mismos nombres que a los anteriores, que, al haberse duplicado, ahora se denominan las seis centurias.

Al aumentar esta parte de sus fuerzas, se produjo un segundo combate con los sabinos. Pero, además de haber aumentado así la fuerza del ejército romano, se recurrió a una estratagema secreta: se enviaron hombres para arrojar al río una gran cantidad de madera que se encontraba en las orillas del Anio , tras haber sido incendiada inicialmente. La madera, avivada aún más por el viento, y la mayor parte de ella, que estaba en balsas, al ser empujada contra los pilotes y atascada, incendiaron el puente. Este accidente también aterrorizó a los sabinos durante la batalla y, tras ser derrotados, impidió su huida. Muchos, tras escapar del enemigo, perecieron en el río: sus armas, que flotaron río abajo por el Tíber hasta la ciudad, y al ser reconocidas, anunciaron la victoria casi antes de que se pudiera anunciar. En esa acción, el mérito principal recaía en la caballería: se dice que, apostados en las dos alas, cuando el centro de su propia infantería estaba siendo repelido, cargaron con tanta energía por el flanco que no solo frenaron a las legiones sabinas, que presionaban con fuerza a quienes se retiraban, sino que las pusieron en fuga repentinamente. Los sabinos se dirigieron a las montañas en una huida desordenada, pero solo unos pocos las alcanzaron; pues, como ya se ha dicho, la mayoría fueron empujados hacia el río por la caballería. Tarquino, considerando conveniente presionar con fuerza al enemigo en estado de pánico, tras enviar el botín y los prisioneros a Roma, amontonar y quemar el botín enemigo, juró como ofrenda a Vulcano, procedió a dirigir su ejército hacia territorio sabino. Y aunque la operación había sido infructuosa y no podían esperar un éxito mayor, dado que la situación no les dio tiempo para deliberar, los sabinos salieron a su encuentro con un ejército reclutado a toda prisa. Derrotados nuevamente y con la situación casi desesperada, pidieron la paz.

Colacia y toda la tierra alrededor fue tomada de los sabinos, y Egerio , hijo del hermano del rey, fue dejado allí en guarnición. Me entero de que el pueblo de Colacia se rindió, y que la forma de la rendición fue la siguiente. El rey les preguntó: "¿Son embajadores y diputados enviados por el pueblo de Colacia para rendirse ustedes mismos y el pueblo de Colacia ?" "Lo somos". "¿Son el pueblo de Colacia sus propios amos?" "Lo son". "¿Se entregan ustedes mismos y el pueblo de Colacia , su ciudad, tierras, agua, límites, templos, utensilios y todo lo sagrado o profano que les pertenece, en mi poder y en el del pueblo romano?" "Lo hacemos". "Entonces los recibo". Cuando la guerra sabina terminó, Tarquino regresó triunfante a Roma. Después de eso hizo la guerra contra los antiguos latinos, en la que no llegaron en ninguna ocasión a un combate decisivo; Sin embargo, al dirigir su ataque a las diversas ciudades, sometió a toda la nación latina. Corniculum , la antigua Ficulea , Cameria , Crustumerium , Ameriola , Medullia y Nomentum , ciudades que pertenecían a los antiguos latinos o que se habían sublevado con ellos, les fueron arrebatadas. Tras esto, se firmó la paz. Se iniciaron entonces las obras de paz con un entusiasmo aún mayor que el de los esfuerzos con los que había dirigido sus guerras, de modo que el pueblo no disfrutó de más tranquilidad en casa que la que ya había disfrutado en el exterior; pues se dedicó a rodear la ciudad con una muralla de piedra, en el lado donde aún no la había fortificado, cuyo inicio se había visto interrumpido por la guerra sabina; y las partes bajas de la ciudad alrededor del foro, y los demás valles que se extendían entre las colinas, al no poder evacuar fácilmente el agua de las llanuras, las drenó mediante alcantarillas que descendían por una pendiente hasta el Tíber. También allanó un espacio abierto para un templo de Júpiter en el Capitolio, que le había prometido en la guerra sabina: como su mente ya entonces preveía la futura grandeza del lugar, tomó posesión del sitio colocando sus cimientos.

SERVIO TULIO (578. 534 a. C.)

En ese momento se presenció un prodigio en el palacio, cuyo resultado fue maravilloso. Se cuenta que la cabeza de un niño llamado Servio Tulio, mientras dormía, ardió en llamas ante varios espectadores. Que, al oírse un gran estruendo ante tan milagroso fenómeno, el rey y la reina despertaron. Y cuando uno de los sirvientes traía agua para apagar la llama, la reina lo retuvo, y tras calmarse el alboroto, prohibió que molestaran al niño hasta que despertara por sí solo. En cuanto despertó, la llama desapareció. Entonces Tanaquil, tomando a su esposo aparte, dijo: "¿Ves a este niño al que estamos criando con tan mala educación? Ten por seguro que algún día será una luz para nosotros en la adversidad y un protector de nuestra casa real en tiempos de angustia. De ahora en adelante, con toda la ternura posible, eduquemos a este joven, que está destinado a ser fuente de gran gloria para nuestra familia y nuestro estado". A partir de ese momento, el muchacho comenzó a ser tratado como su propio hijo y a ser instruido en aquellas habilidades que incitan a las mentes humanas a mantener un alto rango con dignidad. Esto se hizo fácilmente, pues agradaba a los dioses. El joven resultó ser de un carácter verdaderamente regio: ni cuando se buscaba un yerno para Tarquino, ningún joven romano podía compararse con él en ninguna habilidad; por lo tanto, el rey le prometió a su propia hija. El hecho de que se le concediera este alto honor, sea cual sea la causa, nos impide creer que fuera hijo de un esclavo o que él mismo lo hubiera sido de joven. Soy más bien de la opinión de los que dicen que, al tomarse Cornículo, la esposa de Servio Tulio, que había sido el hombre principal de aquella ciudad, estando embarazada cuando su marido fue asesinado, puesto que era conocida entre las otras prisioneras y, en consecuencia de su distinguido rango, eximida de la servidumbre por la reina romana, dio a luz a un niño en Roma, en la casa de Tarquinio Prisco; sobre esto, que tanto la intimidad entre las mujeres se incrementó por tan gran bondad, y que el niño, tal como había sido criado en la familia desde su infancia, era amado y respetado; que la suerte de su madre, al haber caído en manos del enemigo después de la captura de su ciudad natal, hizo que se pensara que era hijo de un esclavo.

Hacia el año treinta y ocho del reinado de Tarquino, Servio Tulio gozaba de la más alta estima, no sólo del rey, sino también del senado y del pueblo. En ese momento, los dos hijos de Anco , si bien siempre habían considerado la mayor indignidad haber sido privados de la corona de su padre por la traición de su tutor, que un extranjero fuera rey de Roma, quien no solo no pertenecía a una familia vecina, sino ni siquiera a una italiana, ahora sentían que su indignación se intensificaba aún más ante la idea de que la corona no solo no recaería en ellos después de Tarquino, sino que recaería aún más en los esclavos, de modo que, en la misma situación, aproximadamente cien años después de que Rómulo, descendiente de una deidad, y una deidad él mismo, ocupara el trono mientras viviera, Servio, hijo de una esclava, lo poseería: sería la vergüenza común tanto del nombre romano, y más especialmente de su familia, si, mientras aún viviera la descendencia masculina del rey Anco , la soberanía de Roma fuera accesible no solo a extranjeros, sino incluso a esclavos. Por lo tanto, decidieron evitar esa desgracia por la espada. Pero como el resentimiento por la injuria infligida los enfureció más contra el propio Tarquino que contra Servio, y considerando que un rey probablemente demostraría ser un vengador más severo del asesinato, si sobrevivía, que un particular; además, incluso si Servio fuera ejecutado, parecía probable que adoptara como sucesor en el trono a quien él mismo hubiera elegido como yerno, se urdió la conspiración contra el propio rey. Dos de los pastores más brutales, elegidos para el crimen, cada uno portando consigo las herramientas de hierro de los labradores a cuyo uso estaban acostumbrados, al crear el mayor alboroto posible en el pórtico del palacio, con el pretexto de una pelea, atrajeron la atención de todos los asistentes del rey. Entonces, cuando ambos apelaron al rey, y su clamor llegó incluso al interior del palacio, fueron citados y comparecieron ante él. Al principio, ambos gritaron a gritos y rivalizaron en sus alaridos, hasta que, al ser reprimidos por el lictor y obligados a hablar por turnos, finalmente cesaron de despotricar: como se había acordado, uno comenzó a exponer su caso. Mientras la atención del rey, ávidamente dirigida hacia el orador, se desviaba del segundo pastor, este, alzando su hacha, la descargó sobre la cabeza del rey y, dejando el arma en la herida, ambos salieron corriendo del palacio.

Cuando los que estaban alrededor levantaron a Tarquino agonizante, los lictores apresaron a los pastores, que intentaban escapar. Ante esto, se produjo un alboroto y se congregó una multitud, preguntándose qué ocurría. Tanaquil, en medio del tumulto, ordenó cerrar el palacio y expulsó a todos los espectadores. Al mismo tiempo, preparó cuidadosamente todo lo necesario para curar la herida, como si aún quedara una esperanza. Al mismo tiempo, proporcionó otros medios de seguridad, en caso de que sus esperanzas resultaran falsas. Tras llamar apresuradamente a Servio, tras mostrarle a su esposo casi en su último aliento, tomándole la mano derecha, le suplicó que no permitiera que la muerte de su suegro quedara sin venganza ni que su suegra fuera objeto de burla para sus enemigos. «Servio», dijo ella, «si eres hombre, el reino te pertenece a ti, no a quienes, por manos de otros, han perpetrado un acto vergonzoso. Despierta y sigue la guía de los dioses, quienes presagiaron que esta cabeza tuya sería ilustre al derramar anteriormente una llama divina a su alrededor. Ahora deja que esa llama celestial te despierte. Ahora despierta en serio. Nosotros también, aunque extranjeros, hemos reinado. Considera quién eres, no de dónde has surgido. Si tus propios planes se vuelven inútiles debido a lo repentino de este evento, entonces sigue los míos». Cuando el alboroto y la violencia de la multitud apenas pudieron ser soportados, Tanaquil se dirigió al populacho desde la parte superior del palacio a través de las ventanas que daban a la Calle Nueva (pues la residencia real estaba cerca del Templo de Júpiter Estator). Les pidió buen ánimo; que el rey solo estaba aturdido por lo repentino del golpe; que el arma no se había hundido profundamente en su cuerpo; que ya había recobrado el sentido; que le habían limpiado la sangre y examinado la herida; que todos los síntomas eran favorables; que ella confiaba en que lo verían en persona muy pronto; que, mientras tanto, ordenó al pueblo obedecer las órdenes de Servio Tulio; que este administraría justicia y ejercería todas las demás funciones del rey. Servio salió con la trábea y acompañado de lictores, y sentado en el trono real, decidió algunos casos y, con respecto a otros, fingió que consultaría al rey. Por lo tanto, aunque Tarquino ya había expirado, su muerte se ocultó durante varios días, y Servio, con el pretexto de desempeñar las funciones de otro, fortaleció su propia influencia. Finalmente, el hecho de su muerte se hizo público, y se alzaron lamentaciones en palacio. Servio, apoyado por una fuerte guardia personal, tomó posesión del reino con el consentimiento del Senado, siendo el primero en hacerlo sin la orden del pueblo. Los hijos de Anco , habiendo sido ya capturados los instrumentos de su villanía, tan pronto como se anunció que el rey aún vivía y que el poder de Servio era tan grande, ya se habían exiliado a Suessa Pometia .

Servio comenzó a fortalecer su poder, no con medidas públicas sino privadas; y, para que los hijos de Tarquino no albergaran hacia él los mismos sentimientos que los hijos de Anco habían albergado hacia Tarquino, unió a sus dos hijas en matrimonio con los jóvenes príncipes Tarquinios, Lucio y Arruns . Sin embargo, no quebrantó los inevitables designios del destino con consejos humanos, para evitar que los celos hacia el poder soberano generaran animosidad y traición general, incluso entre los miembros de su propia familia. Muy oportunamente, para la preservación inmediata de la tranquilidad , se emprendió una guerra contra los veyentos (pues la tregua ya había expirado) y los demás etruscos. En esa guerra, tanto el valor como la buena fortuna de Tulio fueron conspicuos, y regresó a Roma, tras derrotar a un gran ejército enemigo, rey indiscutible, ya fuera poniendo a prueba las disposiciones de los padres o del pueblo. Entonces emprendió una obra de paz de suma importancia: que, así como Numa había sido el creador de las instituciones religiosas, la posteridad celebrara a Servio como el fundador de toda distinción en el estado y de los diversos órdenes por los cuales se percibe cualquier diferencia entre los grados de rango y fortuna. Pues instituyó el censo, medida sumamente beneficiosa para un imperio destinado a alcanzar tal grandeza, según el cual los servicios de guerra y paz debían ser prestados, no por cada hombre, como antes, sino en proporción a su patrimonio. Luego dividió las clases y centurias según el censo e introdujo el siguiente sistema, eminentemente adecuado tanto para la paz como para la guerra.

De aquellos que poseían propiedades por valor de cien mil ases o más, formó ochenta centurias, cuarenta de veteranos y cuarenta de jóvenes. Todos estos eran llamados la primera clase: los veteranos debían estar listos para proteger la ciudad, los jóvenes para librar guerras en el extranjero. Las armas que se les ordenaba usar consistían en un yelmo, un escudo redondo, grebas y una cota de malla, todas de latón; estas eran para la defensa del cuerpo; sus armas ofensivas eran una lanza y una espada. A esta clase se añadían dos centurias de mecánicos, que debían servir sin armas: su deber era construir máquinas militares en tiempo de guerra. La segunda clase incluía a todos aquellos cuyas propiedades variaban entre setenta y cinco mil y cien mil ases, y de estos, veteranos y jóvenes, se inscribieron veinte centurias. Las armas que se les ordenaba usar consistían en un broquel en lugar de un escudo, y, excepto una cota de malla, todo lo demás era igual. Decidió que la propiedad de la tercera clase ascendiera a cincuenta mil asnos: el número de sus centurias era el mismo y se formaban con la misma distinción de edad; no hubo cambios en sus armas, solo se prescindió de las grebas. En la cuarta clase, la propiedad era de veinticinco mil asnos: se formó el mismo número de centurias, se cambiaron sus armas y no se les dio nada más que una lanza y una jabalina corta. La quinta clase era más numerosa, formada por treinta centurias: estas portaban hondas y piedras para lanzar. Entre ellas, los supernumerarios, los que tocaban cuernos y los trompeteros, se distribuyeron en tres centurias. Esta clase fue tasada en once mil asnos. La propiedad inferior abarcaba al resto de los ciudadanos, y de ellos se formó una centuria que estaba exenta del servicio militar. Habiendo organizado y distribuido así la infantería, enroló doce centurias de caballeros entre los hombres principales del estado. Mientras que Rómulo solo había designado tres centurias, Servio formó otras seis con los mismos nombres que recibieron en su primera institución. Se les asignaron diez mil asnos de los ingresos públicos para comprar caballos, y varias viudas las asignaron, quienes debían contribuir con dos mil asnos anuales para el mantenimiento de los caballos. Todas estas cargas fueron liberadas de los pobres y puestas sobre los ricos. Entonces se les confirió un honor adicional: el sufragio ya no se otorgaba promiscuamente a todos —una costumbre establecida por Rómulo y observada por sus sucesores— a cada hombre con el mismo privilegio y el mismo derecho, sino que se establecieron gradaciones, para que nadie pareciera excluido del derecho al voto, y sin embargo, todo el poder residiera en los jefes del estado. Pues primero se llamaba a votar a los caballeros, y luego a las ochenta centurias de la primera clase, compuestas por la primera clase de la infantería: si surgía una diferencia de opinión entre ellos, lo cual rara vez ocurría,La práctica era llamar a los de segunda clase, y rara vez descendían tanto como para llegar a la clase más baja. No debe sorprendernos que el orden actual, que ahora existe, después de que el número de tribus aumentara a treinta y cinco, siendo su número ahora el doble de lo que era, no coincida en cuanto al número de centurias de menores y mayores con el número colectivo instituido por Servio Tulio. Porque la ciudad estaba dividida en cuatro distritos, según las regiones y colinas que eran Habitadas entonces, llamó a estas divisiones tribus, según creo, a causa del tributo. Pues el método de recaudar impuestos proporcionalmente según el valor de la propiedad también fue introducido por él; estas tribus no guardaban relación alguna con el número y la distribución de las centurias.

Una vez finalizado el censo, que había culminado rápidamente por el terror de una ley promulgada en referencia a quienes no estaban empadronados, bajo amenazas de prisión y muerte, proclamó que todos los ciudadanos romanos, a caballo e infantería, debían asistir al amanecer al Campo de Marte, cada uno en su centuria. Allí pasó revista a todo el ejército formado en centurias y lo purificó mediante el rito llamado Suovetaurilia , llamado el cierre del lustro, por ser la conclusión del censo. Se dice que ochenta mil ciudadanos fueron empadronados en esa encuesta. Fabio Pictor, el más antiguo de nuestros historiadores, añade que ese era el número de los que eran capaces de portar armas. Para acomodar a esa vasta población, la ciudad también parecía requerir una ampliación. Incorporó dos colinas, el Quirinal y el Viminal; luego amplió el Esquilino y fijó allí su residencia, para conferirle dignidad al lugar. Rodeó la ciudad con una muralla, un foso y una muralla: así amplió el pomerium. Quienes se fijan únicamente en la etimología de la palabra, entenderán que el pomerium es un espacio de terreno tras las murallas, mientras que es más bien un espacio a cada lado de la muralla, que los etruscos, al construir ciudades, antiguamente consagraban por augurio, dentro de ciertos límites, tanto interiores como exteriores, en la dirección en que pretendían levantar la muralla. Esto con el fin de que las casas no se construyeran cerca de las murallas por dentro, como se hace comúnmente ahora, y también para que hubiera un espacio exterior libre de ocupación humana. Este espacio, que estaba prohibido cultivar o habitar, los romanos lo llamaron pomerium, no tanto por estar tras la muralla, sino por estar la muralla tras ella. Al ampliar los límites de la ciudad, estos límites consagrados siempre se extendían hasta donde se pretendía que avanzaran las murallas.

Cuando la población aumentó como consecuencia de la expansión de la ciudad, y todo se organizó internamente para satisfacer las exigencias tanto de la paz como de la guerra, de modo que la adquisición de poder no dependiera siempre de la mera fuerza de las armas, se esforzó por extender su imperio mediante la política y, al mismo tiempo, por embellecer la ciudad. El Templo de Diana en Éfeso gozaba ya de gran renombre; se decía que había sido construido conjuntamente por todos los estados de Asia. Cuando Servio, en compañía de algunos nobles latinos con quienes había forjado deliberadamente lazos de hospitalidad y amistad, tanto en público como en privado, elogió con elogios la armonía y la asociación de sus dioses, insistiendo con frecuencia en el mismo tema, finalmente logró que los estados latinos acordaran construir un templo de Diana en Roma junto con el pueblo romano. Esto supuso un reconocimiento de que la dirección de los asuntos, sobre los que tan a menudo se habían disputado en las armas, se centraba en Roma. Una oportunidad fortuita de recuperar el poder mediante un plan propio pareció presentarse ante uno de los sabinos, aunque este objetivo parece haber sido ignorado por todos los latinos, debido a que el asunto se había intentado con frecuencia y sin éxito por las armas. Se dice que una vaca de sorprendente tamaño y belleza fue parida por una tal sabina, cabeza de familia: sus cuernos, colgados en el pórtico del Templo de Diana, permanecieron durante siglos como testimonio de esta maravilla. El acontecimiento fue considerado un prodigio, como en efecto lo fue, y los adivinos declararon que la soberanía residiría en el estado cuyo ciudadano había sacrificado esta novilla a Diana. Esta predicción también llegó a oídos del sumo sacerdote del Templo de Diana. La sabina, en cuanto llegó un día propicio para el sacrificio, condujo la vaca a Roma, la llevó al Templo de Diana y la colocó ante el altar. Allí, el sacerdote romano, impresionado por el tamaño de la víctima, tan famosa, atento a la respuesta de los adivinos, abordó a la sabina: «¿Qué pretendes hacer, forastero? —preguntó—. ¿Ofrecer sacrificio a Diana con manos impuras? ¿Por qué no te lavas primero con agua corriente? El Tíber corre por el fondo del valle». El forastero, presa de un temor reverencial, pues deseaba que todo se hiciera según lo previsto, bajó inmediatamente al Tíber. Mientras tanto, el sacerdote romano sacrificó la vaca a Diana, lo que causó gran satisfacción al rey y a todo el estado.

Servio, aunque había adquirido un derecho indiscutible al reino tras una larga posesión, al enterarse de que el joven Tarquino a veces profería expresiones en el sentido de que ocupaba el trono sin el consentimiento del pueblo, tras haberse ganado la buena voluntad del pueblo repartiéndose, hombre por hombre, las tierras arrebatadas a sus enemigos, se aventuró a plantearles si lo elegían y ordenaban ser rey, y fue declarado rey con mayor unanimidad que cualquier otro de sus predecesores. Sin embargo, ni siquiera esta circunstancia disminuyó las esperanzas de Tarquino de obtener el trono; es más, al haber observado que el asunto de la distribución de tierras al pueblo iba en contra de la voluntad de los padres, pensó que se le presentaba la oportunidad de acusar a Servio ante los padres con mayor violencia y de aumentar su influencia en el Senado, siendo él mismo un joven irascible, mientras que su esposa Tulia lo irritaba en casa. Pues la casa real de los reyes romanos también dio ejemplo de trágica culpa, de modo que, debido a su repugnancia hacia los reyes, la libertad llegó con mayor rapidez, y el gobierno de este rey, alcanzado mediante el crimen, fue el último. Este Lucio Tarquinio (no está claro si era hijo o nieto de Tarquinio Prisco; sin embargo, siguiendo la mayor cantidad de autoridades, me inclinaría a declararlo su hijo) tenía un hermano, Arruns Tarquinio, un joven de carácter apacible. Con estos dos, como ya se ha dicho, se habían casado las dos Tulias , hijas del rey, siendo ellas también de caracteres muy diferentes. Por fortuna, creo, del pueblo romano, dos temperamentos violentos no se unieron en matrimonio, para que el reinado de Servio durara más y la constitución del estado se consolidara. El espíritu altivo de Tulia estaba disgustado porque no había en su esposo predisposición ni a la ambición ni a la audacia. Dirigiendo toda su atención al otro Tarquinius, a quien admiraba, a quien declaraba hombre y de sangre real; expresó su desprecio por su hermana, pues, al tener un hombre por esposo, carecía de ese espíritu de audacia que una mujer debe poseer. La similitud de temperamentos pronto los unió, pues la maldad suele ser más afín a la maldad; pero el inicio de la confusión general se originó con la mujer. Acostumbrada a las conversaciones secretas del esposo de otra, no hubo lenguaje injurioso que no usara sobre su esposo con su hermano, sobre su hermana con el esposo de su hermana, afirmando que habría sido mejor para ella permanecer soltera. y él soltero, que que se uniera a alguien que no era la pareja adecuada para ella, de modo que su vida tuviera que transcurrir en la más completa inactividad por la cobardía de otro. Si los dioses le hubieran concedido el esposo que merecía, pronto habría visto la corona en posesión de su propia casa, que ahora veía en posesión de su padre. Pronto llenó al joven de su propia osadía. Lucio Tarquinio y la joven Tulia , cuando la pareja, mediante asesinatos casi simultáneos, dejaron sus casas vacías para nuevas nupcias, se unieron en matrimonio, con Servio más bien sin oponerse que aprobándolo.

Entonces, en efecto, la vejez de Tulio empezó a correr cada día más peligro, su trono más en peligro. Pues ahora, de un crimen, la mujer dirigía sus pensamientos a otro, y no permitía a su esposo descansar ni de noche ni de día, para que sus crímenes pasados ​​no resultaran infructuosos, diciendo que lo que quería no era a alguien cuya esposa solo fuera de nombre, ni a alguien con quien pudiera vivir una vida inactiva de esclavitud: lo que quería era a alguien que se considerara digno del trono, que recordara que era hijo de Tarquinio Prisco, que preferiría tener un reino a esperarlo. Si tú, con quien me considero casado, eres uno de ellos, te saludo a ambos como esposo y rey; pero si no, nuestra condición ha cambiado para peor, pues en ti el crimen se asocia con la cobardía. ¿Por qué no te preparas para la tarea? No necesitas, como tu padre, de Corinto o Tarquinio, luchar por un reino en tierra extranjera. Los dioses de tu casa y país, la estatua de tu padre, el palacio real y el trono real en ese palacio, y el nombre tarquinio, te eligen y te llaman rey. O si tienes demasiado poco ánimo para esto, ¿por qué decepcionas al estado? ¿Por qué permites que te consideren un príncipe? Vete de aquí a Tarquinio o Corinto. Regresa a tu linaje original, más como tu hermano que como tu padre. Reprendiéndolo con estas y otras palabras, instó al joven: no podía descansar, pensando que aunque Tanaquil , una mujer de origen extranjero, había sido capaz de concebir y llevar a cabo un proyecto tan vasto como otorgar dos tronos sucesivos a su esposo y luego a su yerno, ella, de sangre real, no tenía influencia decisiva en la concesión y arrebatamiento de un reino. Tarquinius, impulsado por la ciega pasión de la mujer, comenzó a recorrer el territorio solicitando el apoyo de los patricios, especialmente de los de las familias más jóvenes: les recordó la bondad de su padre y exigió una compensación. Pues, atraía a los jóvenes con regalos y aumentaba su influencia en todas partes, tanto con magníficas promesas como con acusaciones contra el rey. Finalmente, en cuanto el momento pareció oportuno para llevar a cabo su propósito, se precipitó al foro, acompañado de un grupo de hombres armados; entonces, mientras todos estaban consternados, se sentó en el trono ante el senado y ordenó que el pregonero llamara a los padres al senado para que atendieran al rey Tarquinio. Se reunieron de inmediato, algunos ya preparados, otros por temor a que les resultara peligroso no haber venido, asombrados por un acontecimiento tan extraño e inaudito, y considerando que el reinado de Servio había llegado a su fin. Entonces Tarquinio comenzó sus invectivas contra sus antepasados ​​inmediatos: que un esclavo, hijo de un esclavo, tras la vergonzosa muerte de su padre, sin que se hubiera adoptado un interregno, como en ocasiones anteriores, sin que se hubieran celebrado elecciones, sin el sufragio del pueblo, ni que, por sanción de los padres, había tomado posesión del reino con el don de una mujer; que así nacido, así creado rey, fuerte partidario de la clase más degradada, a la que él mismo pertenecía, por odio a la alta posición de los demás, había privado a los dirigentes del estado de sus tierras y las había dividido entre los más bajos; que había puesto todas las cargas, que antes eran compartidas por todos por igual, sobre los miembros principales de la comunidad; que había instituido el censo, para que la fortuna de los ciudadanos más ricos fuera notoria para excitar la envidia, y estuviera a mano, para que con ella pudiera otorgar liberalidades a los más necesitados, cuando quisiera.

LUCIO TARQUINIO EL SOBERBIO  (534-509 a. C.)

Servio, despertado por el alarmante anuncio, tras aparecer en escena durante la arenga, gritó de inmediato a viva voz desde el pórtico del senado: "¿Qué significa esto, Tarquino? ¿Con qué audacia te has atrevido a convocar a los padres, estando yo vivo, o a sentarte en mi trono?". Cuando el otro respondió con altivez que él, hijo de un rey, ocupaba el trono de su padre, un sucesor mucho más apto que un esclavo; que ya había insultado a sus amos durante demasiado tiempo con su insolencia, se alzó un grito entre los partidarios de ambos; el pueblo se abalanzó sobre el senado, y era evidente que quien saliera victorioso obtendría el trono. Entonces Tarquino, obligado por la necesidad a llegar a extremos, con una clara ventaja tanto en edad como en fuerza, agarró a Servio por la cintura y, tras sacarlo del senado, lo arrojó escaleras abajo. Luego regresó al senado para reunirlo. Los oficiales y asistentes del rey huyeron. El propio rey, casi sin vida (cuando regresaba a casa con su séquito real, muerto de miedo, y había llegado al final de la calle Cipriano), fue asesinado por los enviados de Tarquino, quienes lo alcanzaron en su huida. Como el acto no es incoherente con el resto de su atroz conducta, se cree que fue por consejo de Tulia. En cualquier caso, como se admite generalmente, entrando en el foro en su carroza, sin inmutarse por la multitud presente, llamó a su esposo fuera del senado y fue la primera en saludarlo, rey. Y cuando, tras haberle ordenado que se retirara de tal tumulto, regresaba a casa y había llegado a lo alto de la calle Cipriana, donde antes se alzaba la capilla de Diana, al girar a la derecha hacia el monte Urio para subir al Esquilino, el cochero se detuvo aterrorizado, tiró de las riendas y le señaló a su ama el cuerpo del asesinado Servio, que yacía en el suelo. En esta ocasión se dice que se cometió un crimen repugnante e inhumano, y el lugar lo recuerda. La llaman la Calle Malvada, donde Tulia, frenética e impulsada por las furias vengadoras de su hermana y su esposo, se dice que condujo su carro sobre el cuerpo de su padre y que llevó una porción de la sangre de su padre asesinado sobre su carro manchado de sangre, ella también profanada y rociada con ella, a sus propios dioses domésticos y a los de su esposo, por cuya venganza pronto se producirían resultados correspondientes al mal comienzo del reinado. Servio Tulio reinó cuarenta y cuatro años de tal manera que no fue tarea fácil, ni siquiera para un sucesor bueno y moderado, competir con él. Sin embargo, esto también le ha dado renombre, pues junto con él perecieron todos los reinados justos y legítimos. Esta misma autoridad, tan suave y moderada, por estar investida en un solo hombre, algunos dicen que, sin embargo, habría tenido la intención de dimitir si la maldad de su familia no le hubiera impedido formular planes para la liberación de su país.

Tras este período, Lucio Tarquinio comenzó a reinar, cuyas acciones le valieron el sobrenombre de Orgulloso, pues él, su yerno, se negó a que su suegro fuera enterrado, alegando que ni siquiera Rómulo fue enterrado tras su muerte. Ejecutó a los principales senadores, de quienes sospechaba que habían favorecido la causa de Servio. Luego, consciente de que el precedente de obtener la corona por medios maliciosos podría serle prestado y empleado en su contra, se rodeó de una guardia personal de hombres armados, pues no tenía derecho al reino excepto por la fuerza, al ser alguien que reinaba sin la orden del pueblo ni la sanción del Senado. A esto se sumaba el hecho de que, como no confiaba en el afecto de sus ciudadanos, tuvo que asegurar su reino mediante el terror; y para inspirar a un mayor número con esto, llevó a cabo la investigación de casos capitales únicamente por sí mismo, sin asesores, y bajo ese pretexto tenía el poder de ejecutar, desterrar o multar no solo a los sospechosos u odiados, sino también a aquellos de quienes solo podía esperar obtener un botín. Al verse así disminuido el número de los padres, decidió no elegir a nadie en el senado en su lugar, para que el orden se volviera más despreciable debido a esta misma reducción numérica, y para que sintiera menos resentimiento por no tratar ningún asunto. Pues fue el primero de los reyes en violar la costumbre, derivada de sus predecesores, de consultar al senado sobre todos los asuntos, y administró los asuntos del estado consultando solo a sus amigos. Guerra, paz, tratados, alianzas, todo esto lo contrataba y disolvía con quien le placía, sin la sanción del pueblo ni del senado, bajo su entera responsabilidad. Estaba particularmente ansioso por conectar con la nación latina, para que, gracias a la influencia extranjera, también pudiera sentirse más seguro entre sus súbditos; y estableció lazos no solo de hospitalidad, sino también de matrimonio con sus hombres más importantes. Con Octavio Mamilio de Túsculo, quien era con mucho el más eminente de los que llevaban el nombre latino, descendiente, según la tradición, de Ulises y la diosa Circe, le entregó a su hija en matrimonio, y con este enlace se unió a muchos de sus parientes y amigos.

Siendo ya considerable la influencia de Tarquinio entre los jefes latinos, ordenó que se reunieran un día determinado en el bosque de Ferentina, indicando que había asuntos de interés común sobre los que deseaba hablar con ellos. Se congregaron en gran número al amanecer. El propio Tarquinio sí que cumplió con la jornada, pero no llegó hasta poco antes del atardecer. Se discutieron muchos asuntos en la reunión a lo largo del día en diversas conversaciones. Turno Herdonio de Aricia arremetió con violencia contra el ausente Tarquino, afirmando que no era de extrañar que en Roma le dieran el sobrenombre de Orgulloso; pues así lo llamaban ahora en secreto y en susurros, pero aún de forma generalizada. ¿Acaso podía haber mayor altivez que esta insolente burla de toda la nación latina? Tras ser convocados sus jefes a tan gran distancia de sus hogares, quien había convocado la reunión no asistió; seguramente se estaba poniendo a prueba su paciencia, para que, si se sometían al yugo, pudiera aplastarlos cuando estuvieran a su merced. ¿Quién podría ignorar que aspiraba a la soberanía sobre los latinos? Si sus compatriotas habían hecho bien en confiársela, o si les había sido confiada y no se la habían arrebatado mediante asesinato, los latinos también debían confiársela (y, sin embargo, no así, puesto que era extranjero). Pero si sus propios súbditos estaban descontentos con él (al ver que eran masacrados uno tras otro, obligados al exilio y privados de sus propiedades), ¿qué mejor perspectiva se les ofrecía a los latinos? Si le hacían caso, se irían de allí, cada uno a su casa, y no prestarían más atención al día de la reunión que a quien la había proclamado. Cuando este hombre, rebelde y lleno de audacia, que había obtenido influencia en su país por tales métodos, insistía con estas y otras observaciones en el mismo sentido, Tarquinio apareció en escena. Esto puso fin a su arenga. Todos se apartaron de él para saludar a Tarquinio, quien, al proclamarse silencio, y aconsejado por quienes lo acompañaban que se disculpara por haber llegado tan tarde, dijo que había sido elegido árbitro entre un padre y un hijo; que, debido a su afán por reconciliarlos, se había demorado; y, como esa tarea le había exigido ese mismo día, al día siguiente cumpliría lo que había decidido. Dicen que ni siquiera hizo esa observación sin ser reprendido por Turno, quien declaró que ninguna controversia podía resolverse más rápidamente que una entre padre e hijo, y que podía resolverse en pocas palabras; a menos que el hijo se sometiera al padre, sería castigado.

El aricio se retiró de la reunión, profiriendo estos reproches contra el rey romano. Tarquino, sintiendo el asunto mucho más profundamente de lo que parecía, inmediatamente se dispuso a planear la muerte de Turno para inspirar a los latinos el mismo terror con el que había aplastado el ánimo de sus propios súbditos en su patria. Y como no podía ser ejecutado abiertamente, en virtud de su autoridad, consumó la ruina de este inocente presentando una acusación falsa en su contra. Por medio de algunos aricios del partido contrario, sobornó con oro a un sirviente de Turno para que permitiera que se introdujeran en secreto una gran cantidad de espadas en su alojamiento. Cuando estos preparativos se completaron en el transcurso de una sola noche, Tarquino, tras haber convocado a los jefes de los latinos poco antes del amanecer, como alarmado por algún extraño suceso, dijo que su retraso del día anterior, causado por algún cuidado providencial de los dioses, había sido el medio de su propia salvación y la de ellos. Que le habían dicho que Turno estaba tramando la destrucción contra él y los jefes de los pueblos latinos, para que solo él pudiera obtener el gobierno de los latinos. Que los habría atacado ayer en la reunión; que el intento se había aplazado debido a la ausencia de quien convocó la reunión, quien era el principal objetivo de su ataque. Que esa era la razón de los insultos que se acumulaban sobre él durante su ausencia, porque había defraudado sus esperanzas al retrasarse. Que no dudaba de que, si se le decía la verdad, vendría acompañado de una banda de conspiradores al amanecer, cuando la asamblea se reuniera, ya preparados y armados. Que se informó que se había llevado un gran número de espadas a su casa. Si esto era cierto o no, se sabría de inmediato. Les pidió que lo acompañaran a la casa de Turno. Tanto el temperamento audaz de Turno, su arenga del día anterior y la demora de Tarquinio hicieron el asunto sospechoso, porque parecía posible que el asesinato se hubiera pospuesto debido a esto último. Partieron con la mente inclinada a creer, pero decididos a considerar todo lo demás falso, a menos que se encontraran las espadas. Al llegar, despertaron a Turno y lo rodearon de guardias. Los esclavos, quienes, por afecto a su amo, se disponían a usar la fuerza, fueron asegurados, y las espadas, que habían estado ocultas, fueron sacadas de todos los rincones del alojamiento. Entonces, de hecho, no hubo duda al respecto. Cargaron a Turno con cadenas, y de inmediato se convocó una reunión de los latinos en medio de una gran confusión. Allí, al exhibirse las espadas en medio, surgió un odio tan violento contra él que, sin permitirle defenderse, fue ejecutado de una manera inusual; fue arrojado a la cuenca del manantial de Ferentina , le pusieron encima una valla y amontonaron piedras sobre ella, y se ahogó.

Tarquinio convocó entonces a los latinos a la reunión y, tras aplaudirlos por haber infligido un merecido castigo a Turno, condenado por asesinato, en su intento de lograr un cambio de gobierno, declaró: «Que, en efecto, podía proceder por un derecho establecido desde hacía tiempo; pues, dado que todos los latinos provenían de Alba, estaban comprendidos en el tratado por el cual, desde la época de Tulo , toda la nación albana, con sus colonias, había pasado al dominio de Roma. Sin embargo, en beneficio de todas las partes, prefería que dicho tratado se renovara y que los latinos compartieran el disfrute de la prosperidad del pueblo romano, antes que temer o sufrir constantemente la demolición de sus ciudades y la devastación de sus tierras, como ya habían sufrido durante el reinado de Anco y, posteriormente, durante el reinado de su propio padre». Los latinos fueron fácilmente persuadidos, aunque en ese tratado la ventaja estaba del lado de Roma. Sin embargo, ambos vieron que los jefes de la nación latina se alineaban con el rey y lo apoyaban, y Turno era un ejemplo aleccionador, aún fresco en sus recuerdos, del peligro que amenazaba a cada uno individualmente si se oponía. Así, el tratado fue renovado, y se notificó a los jóvenes latinos que, según el tratado, debían asistir en número considerable con armas, en un día determinado, al bosque de Ferentina . Y cuando se reunieron de todos los estados según el edicto del rey romano, para que no tuvieran un general propio, ni un mando separado, ni estandartes propios, formó compañías mixtas de latinos y romanos, de modo que de un par de compañías se formaran compañías individuales, y de compañías individuales se formaran un par. Y cuando las compañías se hubieron duplicado así, nombró centuriones sobre ellas.

Tampoco fue Tarquinio, aunque príncipe tiránico en tiempos de paz, un general incompetente en la guerra; es más, habría igualado a sus predecesores en ese arte si su degeneración en otros aspectos no hubiera mermado su mérito en este aspecto. Empezó la guerra contra los volscos, que duraría doscientos años después de su llegada, y les arrebató Suessa Pometia por asalto; y cuando con la venta del botín obtuvo cuarenta talentos de plata, concibió la idea de construir un templo a Júpiter de tan magnífica escala que fuera digno del rey de los dioses y los hombres, del Imperio romano y de la dignidad misma del lugar: para la construcción de este templo destinó el dinero obtenido con la venta del botín. Poco después, una guerra reclamó su atención, que resultó más prolongada de lo previsto. Tras intentar en vano asaltar Gabii, una ciudad vecina, y tras ser rechazado por las murallas, se vio privado también de toda esperanza de tomarla por asedio, la atacó mediante fraudes y estratagemas, un método nada natural para los romanos. Pues cuando, como si la guerra hubiera sido abandonada, fingió estar ocupado colocando los cimientos del templo y realizando otras obras en la ciudad, Sexto, el menor de sus tres hijos, según un acuerdo preconvenido, huyó a Gabii , quejándose de la insoportable crueldad de su padre consigo mismo: que su tiranía se había desplazado de otros contra su propia familia, que también le preocupaba el número de sus propios hijos y que pretendía sembrar en su propia casa la misma desolación que había sembrado en el senado, para no dejar descendencia ni herederos en su reino. Que, por su parte, tras escapar de las espadas y armas de su padre, estaba convencido de que no encontraría seguridad en ningún lugar salvo entre los enemigos de Lucio Tarquinio; pues —que no se equivoquen— la guerra, que ahora se pretendía abandonada, aún los amenazaba, y él los atacaría en cuanto desprevenidos se presentara una oportunidad favorable. Pero si no había refugio para los suplicantes entre ellos, recorrería todo el Lacio y se dirigiría a los volscos, ecuos y hérnicanos , hasta encontrar gente que supiera proteger a los niños de las crueles persecuciones de sus padres. Que tal vez incluso encontraría cierto entusiasmo para tomar las armas y declarar la guerra contra este rey tiránico y sus igualmente salvajes súbditos. Como parecía dispuesto a ir más allá, enfurecido como estaba, si no le hacían caso, fue recibido amablemente por los gavianos. Le advirtieron que no se sorprendiera si alguien finalmente se comportaba con sus hijos de la misma manera que con sus súbditos y aliados; que, si otros objetivos le fallaban, acabaría descargando su ira sobre sí mismo; que su propia llegada les parecía muy bien, y que creían que, en poco tiempo, gracias a su ayuda, la guerra se trasladaría de las puertas de Gabii a las mismas murallas de Roma.

Tras esto, fue admitido en sus consejos públicos, en los cuales, si bien, en cuanto a otros asuntos, se declaró dispuesto a someterse al juicio de los ancianos de Gabii , quienes los conocían mejor, sin embargo, ocasionalmente les aconsejaba reanudar la guerra, alegando para sí un conocimiento superior en esto, basándose en conocer bien la fuerza de ambas naciones, y también porque sabía que el orgullo del rey, que ni siquiera sus propios hijos habían podido soportar, se había vuelto decididamente odioso para sus súbditos. Mientras así incitaba gradualmente a los nobles de los Gabios a reanudar la guerra, y él mismo acompañaba a los jóvenes más activos en partidas de saqueo y expediciones, y se daba cada vez más crédito irrazonable a todas sus palabras y acciones, concebidas como estaban con el objetivo de engañar, fue finalmente elegido general en jefe de la guerra. En el curso de esta guerra, cuando —sin que el pueblo supiera aún lo que ocurría— se produjeron pequeñas escaramuzas con los romanos, en las que los gabios generalmente llevaban la ventaja, todos los gabios , desde los más altos hasta los más bajos, ansiaban creer que Sexto Tarquinio les había sido enviado como general, por el favor de los dioses. Al exponerse en igualdad de condiciones con los soldados a fatigas y peligros, y por su generosidad al repartir el botín, se hizo tan querido por los soldados que su padre Tarquinio no tenía mayor poder en Roma que su hijo en Gabios. En consecuencia, cuando vio que había reunido fuerzas suficientes para apoyarlo en cualquier empresa, envió a uno de sus confidentes a Roma para preguntarle qué deseaba que hiciera, ya que los dioses le habían concedido la omnipotencia en Gabios. A este correo no se le dio ninguna respuesta verbal, porque, supongo, parecía de dudosa fidelidad. El rey entró en un jardín del palacio, como sumido en sus pensamientos, seguido por el mensajero de su hijo. Tras caminar un rato sin decir palabra, se dice que decapitó las amapolas más altas con su bastón. El mensajero, cansado de preguntar y esperar respuesta, regresó con Gabii. Al parecer, sin haber logrado su objetivo, relató lo que él mismo había dicho y visto, añadiendo que Tarquino, ya fuera por pasión, aversión o orgullo innato, no había pronunciado una sola palabra. Tan pronto como Sexto tuvo claro los deseos de su padre y la conducta que le exigía mediante esas insinuaciones sin palabras, ejecutó a los hombres más eminentes de la ciudad, algunos acusándolos ante el pueblo, y otros, por su propia impopularidad, susceptibles de ser atacados. Muchos fueron ejecutados públicamente, y algunos, en cuyo caso la acusación probablemente resultaría menos plausible, fueron asesinados en secreto. A algunos que deseaban exiliarse voluntariamente se les permitió hacerlo, otros fueron desterrados, y sus propiedades, así como las de los ejecutados, se dividieron públicamente en su ausencia. De estas, se distribuyeron las dádivas y el botín. Y por los dulces beneficios de la ganancia privada se extinguió el sentido de las calamidades públicas, hasta que el estado de Gabii , desprovisto de consejo y ayuda, se entregó sin luchar al poder del rey romano.

Tarquinio, tras apoderarse de Gabios, hizo las paces con la nación de los ecuos y renovó el tratado con los etruscos. A continuación, se dedicó a los asuntos de la ciudad. El principal de estos era dejar tras de sí el Templo de Júpiter en el Monte Tarpeya, como monumento a su nombre y reinado; para recordar a la posteridad que de dos Tarquinios, ambos reyes, el padre había jurado construirlo, y el hijo lo completó. Además, para que el espacio abierto, con exclusión de cualquier otra forma de culto, pudiera dedicarse por completo a Júpiter y a su templo, que se erigía sobre él, resolvió cancelar la inauguración de los pequeños templos y capillas, varios de los cuales habían sido prometidos por primera vez por el rey Tacio en el momento crítico de la batalla contra Rómulo, y posteriormente consagrados y dedicados por él. Se dice que, desde el comienzo mismo de la fundación de esta obra, los dioses ejercieron su divinidad para declarar la futura grandeza de tan poderoso imperio. Pues, aunque las aves se declararon a favor de la profanación de todas las demás capillas, no se pronunciaron a favor de ella en el caso de la de Término. Este presagio y augurio se interpretó como que el hecho de que Término no cambiara de residencia, y que fuera el único de los dioses que no fuera llamado fuera de los límites consagrados a su culto, era un presagio de la estabilidad duradera del estado en general. Aceptado esto como un presagio de su carácter duradero, siguió otro prodigio que presagiaba la grandeza del imperio. Se informó que los obreros encontraron la cabeza de un hombre, con el rostro intacto, mientras cavaban los cimientos del templo. La visión de este fenómeno, con indicios indudables, presagiaba que este templo sería la sede del imperio y la capital del mundo; y así lo declararon los adivinos, tanto los que estaban en la ciudad como los que habían llamado de Etruria para consultar sobre este asunto. Esto animó al rey a gastar más; en consecuencia, el botín de Pomecia, destinado a completar la obra, apenas alcanzó para sentar las bases. Por ello, me inclino más a creer a Fabio (sin mencionar que es la autoridad más antigua), que solo había cuarenta talentos, que a Pisón, quien afirma que se reservaron cuarenta mil libras de plata para tal fin, una suma que no se esperaba del botín de ninguna ciudad en aquellos tiempos, y que sería más que suficiente para los cimientos de cualquier edificio, incluso los magníficos edificios de la actualidad.

Tarquinio, empeñado en terminar el templo, tras haber enviado obreros de toda Etruria, empleó en él no solo el dinero público, sino también obreros del pueblo; y cuando esta labor, en sí misma considerable, se añadió a su servicio militar, el pueblo murmuró menos por construir los templos de los dioses con sus propias manos, que por ser transferido, como lo fue posteriormente, a otras obras que, si bien menos dignas, requerían un trabajo considerablemente mayor; tales como la construcción de bancos en el circo y el soterramiento del alcantarillado principal, el receptáculo de toda la suciedad de la ciudad; dos obras que ni siquiera el esplendor moderno ha podido producir. Después de emplear al pueblo en estas obras, porque consideraba que tal número de habitantes era una carga. La ciudad, donde no había empleo para ellos, y además, ansiaba que las fronteras del imperio se ocuparan más extensamente enviando colonos, envió colonos a Signia y Circeii para que sirvieran como puestos defensivos de la ciudad en lo sucesivo, tanto por tierra como por mar. Mientras estaba así ocupado, se le apareció un prodigio aterrador. Una serpiente que se deslizaba desde una columna de madera, tras causar consternación y huida en el palacio, no tanto llenó el corazón del rey de terror repentino, sino de ansiosa solicitud. En consecuencia, dado que los adivinos etruscos solo se empleaban para prodigios públicos, aterrorizado por esta, por así decirlo, aparición privada, decidió acudir al oráculo de Delfos, el más célebre del mundo; y, sin atreverse a confiar las respuestas del oráculo a nadie más, envió a sus dos hijos a Grecia a través de tierras desconocidas en ese momento y mares aún más desconocidos. Tito y Arruns fueron los dos que partieron. Acompañado por Lucio Junio ​​Bruto, hijo de Tarquinia, hermana del rey, un joven de mentalidad completamente distinta a la que había adoptado. Este, al enterarse de que los principales hombres de la ciudad, entre ellos su propio hermano, habían sido ejecutados por su tío, decidió no dejar nada en su capacidad que el rey pudiera temer, ni nada en su fortuna que pudiera codiciar, y así protegerse del desprecio que se le tenía, viendo que la justicia le protegía poco. Por lo tanto, habiéndose adaptado deliberadamente a la insensatez y permitiendo que él y toda su hacienda se convirtieran en presa del rey, no se negó a tomar incluso el apellido de Bruto, para que, bajo este nombre, el genio que iba a ser el futuro libertador del pueblo romano, oculto, pudiera esperar su oportunidad. Él, en realidad, llevado a Delfos por los Tarquinios más como objeto de burla que como compañero, se dice que llevó consigo como ofrenda a Apolo una vara de oro, encerrada en un bastón de madera de cornejo ahuecado para tal fin, emblema místico de su propia mente. Al llegar allí y cumplir la misión de su padre, los jóvenes se llenaron de la inquietud de preguntar a cuál de ellos le correspondería la soberanía de Roma. Dicen que la respuesta provino de lo más recóndito de la cueva: «Jóvenes, el que primero bese a su madre gozará del poder soberano en Roma». Los Tarquinios ordenaron que el asunto se mantuviera en secreto con sumo cuidado, para que Sexto, quien se había quedado en Roma, ignorara la respuesta del oráculo y no tuviera parte en el reino; entonces echaron suertes para decidir quién besaría primero a su madre, tras su regreso a Roma. Bruto, pensando que la respuesta pitia tenía otro significado, como si hubiera tropezado y caído, tocó el suelo con los labios, pues ella era, en verdad, la madre común de toda la humanidad. Después de esto, regresaron a Roma, donde se preparaban con el mayor vigor para una guerra contra los rútulos.

Los rútulos , una nación muy rica considerando el país y la época en que vivían, poseían en ese momento Ardea. Su riqueza fue en sí misma el motivo de la guerra: el rey romano, cuyos recursos se habían visto mermados por la magnificencia de sus obras públicas, deseaba enriquecerse y tranquilizar a sus súbditos con un gran botín, ya que, independientemente de los demás ejemplos de su tiranía, estaban indignados contra su gobierno, indignados por haber sido empleados durante tanto tiempo por el rey como mecánicos, en trabajos dignos de esclavos. Se intentó tomar Ardea al primer asalto; al no tener éxito, el enemigo comenzó a verse acosado por un bloqueo y obras de asedio. En el campamento permanente, como suele ocurrir cuando una guerra es más tediosa que severa, se conseguían permisos con facilidad, más por parte de los oficiales que de los soldados rasos. Los jóvenes príncipes también pasaban a veces sus horas de ocio en festines y entretenimientos mutuos. Un día, mientras bebían en la tienda de Sexto Tarquino, donde Colatino Tarquino, hijo de Egerio , también estaba cenando, se pusieron a hablar de sus esposas. Cada uno elogiaba a la suya con extravagancia; al surgir una disputa, Colatino dijo que no había motivo para palabras, que en pocas horas se sabría hasta qué punto su esposa Lucrecia superaba a todas las demás. «Si, entonces», añadió, «tenemos algún vigor juvenil, ¿por qué no deberíamos montar a caballo y examinar en persona el comportamiento de nuestras esposas? Que esa sea la prueba más segura para todos , la que verán sus ojos ante la inesperada llegada del marido». Estaban acalorados por el vino. «¡Vamos, pues!», gritaron todos. Inmediatamente galoparon hacia Roma, donde llegaron cuando comenzaba a oscurecer. De allí se dirigieron a Colacia, donde encontraron a Lucrecia, no al estilo de las nueras del rey, a quienes habían visto disfrutando de un lujoso banquete con sus compañeras, sino, aunque la noche ya estaba muy avanzada, ocupada con su lana, sentada en medio de la casa entre sus doncellas, que trabajaban a su alrededor. El honor de la contienda femenina recaía en Lucrecia. Su esposo, a su llegada, y los Tarquinios fueron recibidos amablemente; el esposo, orgulloso de su victoria, invitó cortésmente a los jóvenes príncipes. Allí, el deseo de violar a Lucrecia por la fuerza se apoderó de Sexto Tarquinio; tanto su belleza como su probada castidad lo impulsaron. Luego, tras este travesura juvenil nocturna, regresaron al campamento.Después de un intervalo de unos días, Sexto Tarquinio, sin el conocimiento de Colatino , llegó a Colacia con un solo asistente: allí fue recibido por ellos, ya que no sospechaban de su plan, y, habiendo sido conducido después de la cena a la habitación de invitados, ardiendo de pasión, cuando todos a su alrededor parecían suficientemente seguros y todos profundamente dormidos, fue al lado del lecho de Lucrecia, mientras ella dormía, con una espada desenvainada y con su mano izquierda presionando el pecho de la mujer, dijo: "Cállate, Lucrecia; soy Sexto Tarquinio. Tengo una espada en mi mano. Morirás si pronuncias una palabra". Cuando la mujer, despertando aterrorizada de su sueño, vio que no había ayuda, y que la muerte inminente estaba cerca, entonces Tarquino declaró su pasión, suplicó, mezcló amenazas con súplicas, intentó por todos los medios influir en la mente de la mujer. Cuando vio que estaba resuelta, e incluso libre del miedo a la muerte, a este miedo añadió el miedo al deshonor, declarando que, al morir, dejaría desnudo a su lado a un esclavo asesinado, para que se dijera que había sido asesinada en un vil adulterio. Cuando, por el terror de esta desgracia, su lujuria (por así decirlo victoriosa) venció su inflexible castidad, y Tarquino partió, exultante por haber triunfado por la fuerza sobre el honor de una mujer, Lucrecia, melancólicamente angustiada por tan terrible desgracia, envió un mismo mensajero tanto a su padre en Roma como a su esposo en Ardea , rogándoles que vinieran cada uno con un amigo de confianza; que debían hacerlo y ser rápidos, pues se había cometido un acto monstruoso. Espurio Lucrecio llegó acompañado de Publio Valerio , hijo de Voleso, Colatino con Lucio Junio ​​Bruto, en compañía de quien, al regresar a Roma, se encontró casualmente con el mensajero de su esposa. Encontraron a Lucrecia sentada en su habitación, sumida en un profundo abatimiento. Al llegar sus amigos, se le saltaron las lágrimas; y al preguntarle su esposo si todo iba bien, ella respondió: «De ninguna manera, ¿cómo puede irle bien a una mujer que ha perdido su honor? Las huellas de otro hombre están en tu cama, Colatino». Pero solo el cuerpo ha sido violado, la mente es inocente; la muerte será mi testigo. Pero dadme vuestra diestra y vuestra palabra de honor de que el adúltero no quedará impune. Es Sexto Tarquino, quien, enemigo anoche disfrazado de invitado, ha traído de aquí por la fuerza de las armas un triunfo destructivo para mí, y que también lo demostrará para sí mismo, si sois hombres. Todos dieron su palabra uno tras otro; intentaron consolarla, afligida como estaba, desviando la culpa del acto de ella, obligada como estaba por la fuerza, hacia el autor del crimen, declarando que es la mente la que peca, no el cuerpo; y que donde no hay intención, no hay culpa. «Ved», dijo ella, «lo que le corresponde. En cuanto a mí, aunque me absuelvo de culpa, no me eximo de castigo; ni ninguna mujer sobrevivirá a su deshonra alegando el ejemplo de Lucrecia». Se clavó un cuchillo, que llevaba oculto bajo la ropa, en el corazón y, cayendo sobre la herida, se desplomó expirando. Su esposo y su padre gritaron a gritos.

Mientras estaban abrumados por el dolor, Bruto sacó el cuchillo de la herida y, sosteniéndolo ante él, apestando a sangre, dijo: «Por esta sangre, purísima ante el ultraje de un príncipe, juro, y os llamo, oh dioses, testigos de mi juramento, que de ahora en adelante perseguiré a Lucio Tarquinio el Soberbio, a su malvada esposa y a todos sus hijos, con fuego, espada y todos los demás medios violentos a mi alcance; ni jamás permitiré que ellos ni ningún otro reinen en Roma». Entonces entregó el cuchillo a Colatin, y después a Lucrecio y Valerio , quienes estaban asombrados por tan extraordinario suceso y no podían comprender el nuevo carácter de Bruto. Sin embargo, todos prestaron juramento como se les indicó, y, tras convertirse su dolor en ira, siguieron el ejemplo de Bruto, quien desde entonces no cesó de instarlos a abolir el poder real. Sacaron el cuerpo de Lucrecia de su casa y lo trasladaron al foro, donde congregaron a varias personas, como suele ocurrir, debido a la naturaleza inaudita y atroz de un suceso extraordinario. Se quejaron, cada uno por su cuenta, de la villanía y violencia real. Tanto el dolor del padre como Bruto los conmovieron, quien reprobó sus lágrimas y quejas infructuosas, y les aconsejó tomar las armas, como correspondía a hombres y romanos, contra quienes se atrevieran a tratarlos como enemigos. Todos los jóvenes más entusiastas se presentaron voluntariamente en armas; el resto de los jóvenes también los siguió. Desde allí, tras dejar una guarnición adecuada a las puertas de Colacia y asignar centinelas para evitar que alguien informara del disturbio al grupo real, el resto partió hacia Roma en armas bajo la dirección de Bruto. Al llegar allí, la multitud armada sembró pánico y confusión por dondequiera que pasaron. De nuevo, al ver a los principales hombres del estado poniéndose a la cabeza, pensaron que, fuera lo que fuese, no carecía de razón. La atrocidad del suceso no despertó menos emociones violentas en Roma que en Colacia ; por consiguiente, acudieron de todas partes de la ciudad al foro y, en cuanto llegaron, el pregonero los convocó a comparecer ante el tribuno de los celeres. , cargo con el que Bruto estaba investido en ese momento. Allí pronunció una arenga, que no tenía en absoluto el estilo ni el carácter que había imitado hasta ese día, sobre la violencia y la lujuria de Sexto Tarquino, la horrible violación de Lucrecia y su lamentable muerte, y el duelo de Tricipitino, para quien la causa de la muerte de su hija era más vergonzosa y deplorable que la propia muerte. A esto se sumó la altiva insolencia del propio rey y los sufrimientos y trabajos del pueblo, enterrado en la tarea de limpiar zanjas y alcantarillas: declaró que los romanos, conquistadores de todos los estados circundantes, en lugar de guerreros se habían convertido en trabajadores y canteros. Se recordó el asesinato antinatural del rey Servio Tulio y el hecho de que su hija hubiera atropellado el cuerpo de su padre en su impío carro, e invocó a los dioses que vengan a los padres. Al exponer estos y, creo, otros hechos aún más impactantes, que, aunque no son fáciles de detallar por los escritores, sugería el entonces atroz estado de cosas, conmovió tanto a la multitud, ya indignada, que despojaron al rey de su autoridad y ordenaron el destierro de Lucio Tarquinio con su esposa e hijos. Él mismo, tras seleccionar y armar a algunos de los jóvenes que se ofrecieron como voluntarios, partió hacia el campamento de Ardea para incitar al ejército contra el rey: dejó el mando de la ciudad a Lucrecio, quien ya había sido nombrado prefecto de la ciudad por el rey. Durante este tumulto, Tulia huyó de su casa, mientras hombres y mujeres la maldecían dondequiera que iba e invocaban sobre ella la ira de las furias, vengadoras de los padres.

Habiendo llegado al campamento la noticia de estos acontecimientos, cuando el rey, alarmado por la repentina revolución, se dirigía a Roma para sofocar los disturbios, Bruto —pues había tenido conocimiento de su llegada— se desvió para evitar su encuentro; y casi al mismo tiempo, Bruto y Tarquinio llegaron por rutas diferentes, uno a Ardea , el otro a Roma. Las puertas se cerraron para Tarquino y se dictó sentencia de destierro contra él; el campamento recibió con gran alegría al libertador de la ciudad, y los hijos del rey fueron expulsados. Dos de ellos siguieron a su padre y se exiliaron en Caere, una ciudad de Etruria. Sexto Tarquinio, que había ido a Gabii , como si fuera su propio reino, fue asesinado por los vengadores de las antiguas disputas que había avivado contra sí mismo con sus rapiñas y asesinatos. Lucio Tarquinio el Soberbio reinó veinticinco años: la forma real de gobierno duró, desde la construcción de la ciudad hasta su liberación, doscientos cuarenta y cuatro años. Dos cónsules, Lucio Junio ​​Bruto y Lucio Tarquinio Colatino , fueron elegidos por el prefecto de la ciudad en los comicios de centurias, según los comentarios de Servio Tulio. ......