CAPÍTULO VI

ESPAÑA BAJO LOS VISIGODOS

De los reyes godos, fue Eurico quien realmente conquistó la península Ibérica. De hecho, no podemos determinar con exactitud la extensión de su conquista. Si aceptáramos en su significado literal las palabras de Jordanes,  totas Hispanias , tendríamos que creer que Eurico gobernó sobre toda la península; pero esas palabras son inexactas, porque debemos exceptuar no solo el Estado suevo, sino también otros territorios del sur y el centro , que no fueron conquistados por los visigodos hasta bastante después. San Isidoro, con referencia a las campañas de Eurico, usa las palabras Hispania superior, que Hinojosa entiende como España con la excepción de Vasconia , Cantabria y posiblemente los dos Conventus de Zaragoza y Clunia . Otros escritores aluden a la conquista de distritos en el noreste y sureste; Y, por último, a partir de los decretos de varios concilios celebrados entre 516 y 546, y de otras pruebas, concluimos que, hacia finales del siglo V, los visigodos controlaban en Hispania prácticamente la totalidad de la antigua provincia Tarraconense, con la casi segura excepción de parte de Vasconia : la mayor parte de las provincias de Cartago y parte de la Bética , Lusitania y Galicia; mientras que el resto de Lusitania permanecía en manos de los suevos, y las Islas Baleares aún pertenecían al Imperio. En la Galia, el reino visigodo limitaba al noroeste con los francos, al noreste con el reino de Siagrio y al este con los burgundios; así, se extendía desde el Loira hasta los Pirineos, y desde el Atlántico hasta Arlés.

El rey visigodo Alarico II (485-507) se enfrentó de inmediato a complicaciones internacionales. Estas se originaron en la ambición del rey franco Clodoveo, cuyos predecesores habían luchado contra Eurico. El primer enfrentamiento entre ambas potencias se produjo con la invasión de Clodoveo (486) del reino de Siagrio, a quien derrotó y obligó a refugiarse en Tolosa, bajo la protección de Alarico. El franco exigió su rendición. Según Gregorio de Tours, Alarico temía provocar la ira de Clodoveo y consintió en entregar a Siagrio. Pero esta docilidad de Alarico no disuadió a Clodoveo de su determinación de apoderarse de la mayor parte posible de la Galia visigoda. Contaba con gran apoyo en el resultado de su conversión al catolicismo en 496. El clero y los habitantes católicos de la Galia, tanto en las provincias borgoñonas como visigodas, veían en Clodoveo al líder destinado a liberarlos de la opresión arriana. Incluso durante el reinado de Eurico, existían serios desacuerdos entre el catolicismo y el monarca, lo que dio lugar a persecuciones. Por lo tanto, el terreno estaba bien preparado, y según los testimonios de los cronistas contemporáneos, es evidente que Clodoveo no dejó de aprovechar esta inclinación católica y despertó el interés público. Esto llevó a Alarico a adoptar medidas rigurosas en el caso de varios obispos católicos, a quienes desterró bajo la acusación, más o menos fundada, de conspirar con los francos. A su debido tiempo, Alarico se preparó para la guerra. Llamó a las armas a todos sus súbditos, visigodos y galorromanos, clérigos y laicos, recaudó sumas de dinero y, cuando la guerra era inminente (506), intentó conciliar al clero católico y al catolicismo en su conjunto mediante la publicación del código que lleva su nombre (el  Breviarium Alarici ) y otras demostraciones de tolerancia. El código consistía en pasajes del Derecho romano, aplicables únicamente a cuestiones de legislación privada entre la población no visigoda. Teodorico, rey de los ostrogodos, emparentado por matrimonio con Alarico y Clodoveo, intentó evitar la guerra mediante la mediación personal, a la que, por instigación suya, se sumaron las súplicas de los burgundios, turingios, warnos y hérulos , antiguos amigos de Eurico. Esta mediación, a la que alude Casiodoro, solo sirvió para posponer la crisis.

La guerra estalló en 507. Por parte de Clodoveo, fue una guerra de religión para liberar la Galia de los herejes arrianos. Sin embargo, su política no fue tan efectiva como cabría esperar, pues una parte considerable de los súbditos católicos de Alarico lucharon a su lado, mostrando gran coraje. Este fue el caso de los auvernianos, quienes, bajo el mando de Apolinar, hijo del famoso obispo Sidonio, formaron un elemento importante del ejército visigodo. Fue una campaña corta. La batalla decisiva se libró en el Campus Vocladensis , que parece corresponder a Vouillé , cerca de Poitiers, a orillas del río Clain. La batalla resultó desastrosa para Alarico, quien fue asesinado por Clodoveo. Como resultado de esta victoria, los francos se apoderaron de la mayor parte de la Galia goda. A finales de 507, Clodoveo se apoderó de Burdeos; en la primavera de 508, tomó Toulouse, donde se apoderó del tesoro de Alarico; Poco después, entró en Angulema. Su hijo Teodorico conquistó los alrededores de Albi y Rodez, así como las pequeñas ciudades fronterizas con Borgoña. Además, las diócesis de Eauze , Bazas y Auch fueron incorporadas al reino franco. A los visigodos solo les quedó el distrito posteriormente llamado Septimania , delimitado por las Cevenas, el Ródano y el mar, con capital en Narbona.

Muerte de Clodoveo. 498-511

Además de esta guerra con los francos, Alarico tuvo que enfrentarse a una rebelión de los bagaudae de Tarragona, cuyo jefe, Burdurellus , fue hecho prisionero en Toulouse y asesinado allí (498). A la muerte de Alarico, los magnates visigodos eligieron como rey a su hijo ilegítimo Gisalico , en lugar de Amalarico, su heredero legítimo. Teodorico, rey de los ostrogodos y abuelo de Amalarico, se opuso a él mediante una intervención armada, restableciendo así el derecho de sucesión al trono y salvando al reino visigodo de la destrucción total. Gisalico , a quien los historiadores de la época describen como muy malvado y cobarde, fue derrotado en las cercanías de Narbona por los burgundios, por aquel entonces aliados de Clodoveo. Huyó a Barcelona, ​​de donde fue expulsado por las tropas de Teodorico. Luego se refugió en África en la corte del rey de los vándalos, quien se negó a apoyar sus reivindicaciones; después, bajo la protección de Clodoveo, regresó a la Galia, donde fue asesinado. Mientras tanto, los burgundios, que habían tomado posesión de Narbona, se unieron a los francos y sitiaron Arlés; pero fueron derrotados por el ejército de Teodorico, bajo el mando de su general Ibbas , quien los obligó a retirarse de Carcasona. Así, casi todas las ciudades de la provincia de Narbona, incluida la capital, fueron reconquistadas, y toda la España visigoda quedó sujeta a Teodorico, aunque en nombre de Amalarico. El episodio final de la guerra fue el levantamiento del sitio de Arlés en 510; esta ciudad fue heroicamente defendida por sus habitantes, asistidos por el general ostrogodo Tulum. Poco después (511) Clodoveo murió, y la ciudad de Rodez volvió a los visigodos. La parte de Provenza que Teodorico había conquistado permaneció, por el momento, unida a los demás territorios, pero, a la muerte de Teodorico, pasó a formar parte del reino ostrogodo como consecuencia de un tratado entre Amalario y el sucesor de Teodorico, Atalarico.

Amalárico. 526-533

En cuanto a la política interior, los asuntos se resolvieron en los siguientes términos: Amalarico, menor de edad, sería rey de los visigodos, y su abuelo Teodorico actuaría como su tutor. De hecho, durante quince años, Teodorico fue el verdadero gobernante del reino, tanto en la Galia como en Hispania. Teodorico intentó que su gobierno fuera del agrado de los visigodos. Se adhirió al sistema, los privilegios y las costumbres de la época de Alarico; condonó los impuestos en los distritos especialmente empobrecidos por la guerra; suministró dinero y provisiones a Arlés, y para que sus tropas no representaran una carga para los habitantes, les envió trigo y oro desde Italia. Su conducta como tutor fue particularmente ventajosa para Hispania. Allí desplegó toda la política sabia y vigorosa que había hecho tan ilustre su gobierno en Italia, y que fue aún más vital para Hispania debido a la inmoralidad y la anarquía que se habían infiltrado en el gobierno durante la decadencia del Imperio. Teodorico recuperó para la Corona el derecho exclusivo a acuñar moneda, que ejercían unos pocos particulares; logró poner fin a las extorsiones practicadas por los recaudadores de impuestos y los administradores del patrimonio real ( conductores villici ) en detrimento de los fondos estatales. Parece que, en nombre de Teodorico, la península estuvo gobernada en un tiempo por dos funcionarios, a saber, Ampelio y Liberio, y en otro por uno solo, a saber, Teudis . Algunas crónicas aluden a estos funcionarios como  cónsules , y es probable que su autoridad se extendiera a todas las ramas de la administración. A la muerte de Teodorico en 526, su pupilo Amalarico asumió el poder real completo sobre los visigodos. El peligro franco, que hasta entonces se había mantenido a raya por el prestigio de los ostrogodos, aún presentaba un aspecto amenazador. Los hijos de Clodoveo ansiaban extender su dominio en la Galia mediante la conquista de la parte ocupada por los visigodos. Amalarico intentó evitar el peligro mediante una alianza y, tras reiteradas demandas, logró obtener la mano de Clotilde, hija de Clodoveo; pero este matrimonio, que él había considerado un medio de salvación, proporcionó a los reyes francos el pretexto que deseaban. Amalarico hizo todo lo posible para que Clotilde abjurara de la fe católica y abrazara el arrianismo, y según Gregorio de Tours, incluso la maltrató. Clotilde se quejó a su hermano Childeberto, y este se apresuró a declarar la guerra abierta en Septimania . Cerca de Narbona, derrotó al ejército de Amalarico (531); este huyó, pero, según Jordanes e Isidoro, fue asesinado poco después por sus propios soldados. Childeberto tomó posesión de Narbona, donde se unió a su hermana y se apoderó de un tesoro considerable.

La situación de los visigodos difícilmente podría haber sido peor. Sin la esperanza de encontrar un defensor poderoso como Teodorico, se vieron amenazados por los francos, una nación guerrera por naturaleza, envalentonada aún más por la conquista de Aquitania. De hecho, desde la derrota de Amalario, el reino visigodo puede considerarse territorio español, y su capital fue trasladada de la Galia a la península Ibérica. Pero tuvieron la fortuna de encontrar a un hombre a la altura de las circunstancias. Se trataba de Teudis el ostrogodo, quien había sido gobernador de España en tiempos de Teodorico y se había establecido en la península, donde se casó con una española muy rica, propietaria, según Procopio, de más de 2000 esclavos y dependientes. Tras ser elegido rey formalmente, Teudis comenzó a preparar la expulsión de los francos, quienes, ese mismo año (531), habían entrado en el reino por Cantabria y en 532 se habían anexionado un pequeño territorio cerca de Béziers. En 533, Childeberto unió fuerzas con su hermano Clotario I, invadió Navarra, tomó posesión de   Pampeluna y marchó hasta Zaragoza, donde la sitió. Los habitantes resistieron con valentía: así, los visigodos tuvieron tiempo de enviar dos ejércitos en su ayuda; uno de ellos estaba comandado por el propio Teudis y el otro por su general Teudegesilo . Ante su llegada, los francos se retiraron hasta los Pirineos. Fueron gravemente derrotados por el ejército de Teudis ; pero Teudegesilo , a quien lograron sobornar, les permitió escapar y llevarse consigo los tesoros que habían adquirido durante la campaña. Entre ellos se encontraba el cuerpo de San Vicente, el mártir, para quien se construyó cerca de París una iglesia, posteriormente conocida como Saint-Germain-des-Prés. Tras expulsar así a los francos, Teudis emprendió una expedición a la costa de África, que estaba siendo conquistada por el ejército bizantino. Con esta expedición, realizada en 543, Teudis solo adquirió posesión temporal de Ceuta, que fue retomada poco después por el emperador, pues en 544 Justiniano la menciona como suya. Cuatro años después, en 548, Teudis fue asesinado en Sevilla por un hombre que fingió estar loco. Su sucesor, Teudegesilo , solo reinó dieciséis meses. Solo sabemos de él que era un hombre de conducta inmoral, y que en 549 también fue asesinado en Sevilla.

El hecho de que los visigodos poseyeran Sevilla no significa que gobernaran toda la Bética . Al contrario, la mayor parte de ella era independiente, controlada por los nobles hispanorromanos, quienes desde la época de Mayoriano, e incluso antes, habían obtenido la posesión del país. Agila, sucesor de Teudegesilo , se propuso conquistar estos territorios independientes; fue derrotado ante Córdoba por los andaluces, quienes asesinaron a su hijo y se apoderaron del tesoro real. Esta derrota (que los cronistas consideran un castigo divino por la profanación de la tumba de San Acisclo por parte de Agila ), su comportamiento tiránico y su hostilidad hacia los católicos, que constituían el grueso de la población española, fueron aprovechadas por Atanagildo, un noble visigodo con aspiraciones a la corona. Para asegurarse el éxito, solicitó el apoyo del emperador Justiniano, quien le envió un poderoso ejército bajo el mando de su general Liberio (544). Los bizantinos probablemente contaron con la ayuda de los habitantes del país, quienes, debido a su fe católica, estaban obligados a acoger con satisfacción a las fuerzas imperiales y a la figura de Atanagildo, de quien el propio Isidoro afirma ser católico en secreto. Por lo tanto, no tuvieron dificultad en apoderarse de las ciudades más importantes de las costas del Mediterráneo, en particular las del este y el sur, es decir, los distritos de Valencia, Murcia y Andalucía. Agila fue derrotado cerca de Sevilla por las fuerzas combinadas de Atanagildo y Liberio, y se retiró a Mérida, donde fue asesinado por sus propios seguidores, quienes inmediatamente reconocieron al usurpador.

Así, cuando Atanagildo ascendió al trono en 554, el poder de Justiniano en la península era amplio, pues no se conformó con desempeñar un papel de ayudante, sino que exigió un reconocimiento sustancial por sus servicios. Es probable que Atanagildo lo recompensara con una oferta de territorio, pero no disponemos de información exacta al respecto, ya que no se ha conservado el texto del tratado resultante. Pero es cierto que Liberio invadió los límites acordados, pues se apoderó de toda la tierra comprendida entre el Guadalquivir y el Júcar (de oeste a este), junto con la comprendida entre el mar y las sierras de Gibalbín , Ronda, Antequera y Loja, el Picacho de Veleta, las sierras de Jaén, Segura y Alcaraz, el paso de Almansa (en la provincia ahora llamada Albacete), los territorios de Villena, Monóvar y Villajoyosa (desde el suroeste y el noreste, siguiendo la línea de la cordillera Penibaetian , y la continuación por el este que la conecta con Ibérica ). La situación era aún más grave porque a la gran fuerza militar del Imperio Oriental se sumaba ahora la fuerza agregada de todo el elemento hispanorromano en la Bética y la Cartaginense , es decir, todos los que habían permanecido independientes de los visigodos, y a quienes Agila había intentado someter. Estos hispanorromanos, que por su religión se oponían a los visigodos, consideraban naturalmente el gobierno de Justiniano como la prolongación del Imperio del que habían formado parte hasta la llegada de los godos. De ahí que la tradición de que los habitantes de estas regiones se rebelaron contra los visigodos y proclamaron a Justiniano como su soberano sea probablemente auténtica.

Brunhild y Galswintha. 554-567

Atanagildo no se sometió a esta traición, sino que inmediatamente procedió a declarar la guerra a los bizantinos y estableció su capital en Toledo, una excelente posición desde el punto de vista estratégico. Intentó halagar a los católicos mediante una política benévola, destinada a distanciarlos del Imperio. La guerra duró trece años, es decir, durante todo el reinado de Atanagildo, quien también tuvo que luchar contra los francos para defender Septimania , que aún estaba en manos de los visigodos, y contra los vascones , que luchaban continuamente por la independencia. Pero esta guerra perpetua no impidió que Atanagildo fortaleciera su reino desde dentro ni aumentara su prosperidad. La fama de su riqueza y el esplendor de su corte, así como la de sus dos hijas, Brunilda y Galswinta, se extendieron a los reinos vecinos. Dos reyes francos, Sigeberto de Austrasia y Chilperico de Neustria, se sintieron inspirados a buscar una alianza con él; el primero se casó con Brunilda y el segundo con Galswinta. De estos matrimonios, y más concretamente del segundo, que tuvo lugar en 567 y terminó en tragedia, se conservan relatos detallados en la crónica de Gregorio de Tours y en el Carminum Liber de Venancio Fortunato. Unos meses después del matrimonio con Galswinta, Atanagildo falleció en Toledo (noviembre o diciembre de 567).

Leovigildo. Los suevos. 428-580

El trono permaneció vacante durante varios meses, hasta la primavera de 568, pero desconocemos el motivo. El interregno finalizó con la ascensión al trono de Liuwa o Leuwa , hermano de Atanagildo, quien (no sabemos por qué ni con qué propósito) compartió el gobierno con su hermano Leovigildo o Liuvigildo , a quien confió la parte hispánica, quedándose con el territorio de la Galia. Se ha observado que Juan de Biclar , cronista de finales del siglo VI, afirma que Leovigildo obtuvo Hispania Citerior . Esta frase parece confirmar lo dicho anteriormente: que desde el comienzo del reinado de Atanagildo, Hispania Ulterior, o la mayor parte de los distritos que le pertenecían, estaba en manos de los bizantinos o, en cualquier caso, no era leal a los visigodos. Esta evidencia, considerada en conexión con los resultados de las campañas de Leovigildo, muestra que varios distritos del noroeste de España, como Oviedo, León, Palencia, Zamora, Ciudad Rodrigo, etc., eran independientes, bajo pequeños príncipes o gobernantes, la mayoría de los cuales pertenecían a la nobleza hispano-romana: también muestra que el distrito de Vasconia sólo nominalmente podía considerarse perteneciente al reino visigodo.

Para remediarlo, Leovigildo adoptó como principio rector el ideal de la hegemonía en la Península. Comenzó por rodearse de toda la pompa externa que tanto aumenta el prestigio de un soberano; adoptó el ceremonial de los emperadores y celebró su proclamación en Toledo acuñando medallas de oro, con una efigie suya con vestimentas reales. Pero lo hizo pensando en sus relaciones con sus súbditos y se cuidó de no despertar la envidia del Imperio; al contrario, lo utilizó para impulsar sus propios designios. Reanudó la antigua conexión entre los reyes visigodos y los emperadores, comunicando a Justino II la noticia de su elección como rey, y reconociendo su autoridad, firmó una tregua con el ejército bizantino en la Península y lo convenció de unirse a él para oponerse al avance de los suevos.

Se sabe muy poco de los suevos. Desde el año 428, tras ser liberados de sus enemigos bárbaros, los vándalos, intentaron apoderarse de los territorios anteriormente ocupados por estos últimos, que se extendían hacia el sureste y suroeste de la península. Este intento de expansión territorial dio lugar a constantes guerras, generalmente entre suevos y romanos, a veces entre suevos y visigodos, aunque en algunos casos las dos potencias bárbaras se unieron. (Así, Teodorico I se alió con Requiario el suevo contra los romanos, y en 460, Teodorico II con Remismundo contra Frumar, otro pequeño rey de los suevos). La consecuencia de esta última alianza fue que los suevos, en parte católicos y en parte paganos, se convirtieron al arrianismo. En 465, Remismundo , con la ayuda de los visigodos, tomó posesión de Coímbra y, poco después, de Lisboa y Anona. Pero en 466 Eurico puso fin a estas relaciones amistosas y, en una terrible guerra, a cuyos horrores se refiere Idacio , obligó a los suevos a replegarse sobre sus antiguas posesiones en el noroeste. Existe un lapso considerable en la historia de los suevos, desde 468 —año en que termina la crónica de Idacio— hasta 550, cuando aparece como rey Carrarico . Durante el reinado de Carrarico , o en el de Teodomiro, quien lo sucedió (559-570), este pueblo se convirtió al catolicismo gracias a la influencia de Martín, obispo de Braga (San Martín). Durante este mismo período, los suevos habían extendido de nuevo sus límites orientales y meridionales hasta el Navia en la provincia de Asturias, hasta el Órbigo y el Esla en León, hasta el Duero en el país de los vetones , hasta el Coa y el Eljas donde se unen al Tajo, en dirección a Extremadura (al oeste de Alcántara), y en Lusitania hasta el Atlántico, por Abrantes, Leiria y Parades.

Campañas de Leovigildo contra los suevos. 559-573

En 569, Leovigildo inició su campaña contra los suevos y los distritos independientes del noroeste. Rápidamente tomó posesión de Zamora, Palencia y León, pero Astorga resistió con valentía. Sin embargo, las victorias obtenidas le justificaron la acuñación de una nueva medalla en su memoria. En esta medalla, Leovigildo estampó el busto del emperador Justino y se aplicó el adjetivo  clarissimus . En 570, Leovigildo, olvidando sus protestas de sumisión, atacó el distrito llamado Bastania Malagnena (la antigua Bastetania , que se extendía desde Tarifa hasta Agra), donde derrotó a las fuerzas imperiales. Continuando la guerra en 571 y 572, tomó Medina Sidonia ( Asidona ) y Córdoba con sus territorios adyacentes. Estas victorias impulsaron a los suevos, entonces gobernados por el rey Mir o Mirón, quien en 570 había sucedido a Teodomiro y posiblemente llevaba el mismo nombre, a declarar la guerra a su vez. Por lo tanto, invadieron los alrededores de Plasencia y Coria, Las Hurdes y Batuecas —es decir, los valles del Jerte, Alagors y Arrago— y posteriormente el territorio de los Riccones .

En 573, mientras Leovigildo se preparaba para frenar el avance de los suevos, recibió la noticia de la muerte de su hermano Liuwa , lo que lo convirtió en rey de todo el dominio visigodo. Inmediatamente nombró a sus dos hijos, Hermenegildo y Recaredo , duques de Narbona y Toledo, aunque no se sabe con certeza cuál de los dos ducados le correspondió a cuál. Así se tranquilizó en este aspecto y, una vez asegurada la capital, emprendió una nueva campaña en la que conquistó el distrito de Sabaria (es decir, según los mejores geógrafos, el valle del Sabor), la provincia de Braganza y Torre de Moncorvo , que lindaba con la frontera sueva.

Estas expediciones se vieron interrumpidas por conflictos internos de los que eran responsables los nobles. Desde el punto de vista político, el hecho fundamental en el que se basa toda la historia de los visigodos es la oposición entre los nobles y los reyes. De estos, los nobles luchaban continuamente por mantener su predominio y el derecho a otorgar la corona a cualquiera de sus miembros, mientras que los reyes se esforzaban constantemente por suprimir a todos los posibles rivales y por hacer que la sucesión al trono fuera hereditaria o, al menos, dinástica. Gregorio de Tours afirma que los reyes tenían la costumbre de matar a todos los varones que pudieran competir con ellos por la corona; y la frecuente confiscación de las propiedades de los nobles, a la que se refieren las leyes de la época, muestra claramente los medios a los que recurrieron los reyes en la lucha. Si Leovigildo se excedió en su poder al dividir el reino entre sus dos hijos (y esta es la opinión de Gregorio de Tours); o si intentó en general disminuir la autoridad de los nobles —y quizás no solo la de la nobleza visigoda, sino también la de los hispanorromanos— el resultado fue que los nobles incitaron varias insurrecciones; primero entre los cántabros , segundo entre el pueblo de Córdoba y los astures, y tercero, en Toledo y Évora, en un momento en que los suevos y los bizantinos planeaban ataques. Leovigildo, impávido ante estos múltiples peligros, se ocupó de todo y, a fuerza de buena suerte, con la ayuda de Recaredo , logró someter a los rebeldes. Tomó Ammaia (Amaya), la capital de los cántabros ; obtuvo posesión de Saldania ( Saldatia ), la fortaleza de los astures; sofocó a los insurgentes en Toledo y Évora ( Aebura Carpetana ) y en todos los casos selló sus victorias con terribles castigos (574).

Tras sofocar estas rebeliones internas preliminares, Leovigildo procedió a conquistar diversos territorios independientes en las provincias de Galicia y Andalucía. El primero consistía en el distrito montañoso conocido como Aregenses , situado en lo que hoy es la provincia de Orense, y del cual era rey un tal Aspidio . Los andaluces poseían toda la extensión de territorio alrededor de la sierra de Orospeda , desde la colina de Molatón , al este de la actual provincia de Albacete, hasta Sierra Nevada, pasando por las provincias de Murcia, Almería y Granada, es decir, las tierras de los deiittani , bastetani y oretani . En ambas partes del país, Leovigildo tuvo éxito, pero sus victorias, y especialmente las de la sierra de Orospeda , que limitaba con el dominio bizantino, despertaron la envidia de los gobernadores imperiales. Para frenar el avance de Leovigildo, que ahora los amenazaba de cerca, incitaron nuevos conflictos en el interior del reino, instigando rebeliones en la provincia de Narbona, en las costas de Cataluña y Valencia, y en la región central del Ebro. Leovigildo, con la ayuda de su hijo Recaredo , también logró sofocar estas insurrecciones; realizó entradas triunfales en Narbona, Zaragoza, Loja, Rosas, Tarragona y Valencia, y castigó a los rebeldes con la máxima severidad. Estas campañas, y las anteriores en Galicia y Andalucía, duraron de 575 a 578. Un incidente notable en ellas —que, aunque no tenía conexión con la acción de Leovigildo, sin embargo, hasta cierto punto favoreció su diseño— fue el ataque realizado por el general bizantino Romano, hijo del patricio Anagarto , en parte de Lusitania, en dirección a Coímbra y el valle del Munda (es decir, el Mondego), que en ese momento estaba gobernado por un duque suevo, que ostentaba el título de rey. Romano se apoderó de este individuo, su familia y su tesoro, y anexó el distrito al Imperio. Leovigildo aprovechó este revés para atacar la frontera sueva en dirección a Galicia, y el rey suevo Mir o Mirón se vio obligado a pedir la paz. El monarca visigodo le concedió una tregua por un breve periodo y, mientras tanto, en el distrito posteriormente llamado Alcarria , construyó una ciudad fortificada a la que dio el nombre de Recópolis en honor a Recared . Aún quedan algunos vestigios de ella.

Entre 578 y 580, hubo un período de paz exterior, pero, por otro lado, estos años marcaron el inicio de una guerra civil de mayor trascendencia que cualquier otra anterior; pues, en primer lugar, esta guerra se centró en la religión; y en segundo, en la temeraria ambición de uno de los hijos de Leovigildo. Este era el príncipe Hermenegildo. La lucha se originó de la misma manera que las anteriores contiendas entre visigodos y francos. Una vez más, la causa fue una princesa franca, Ingundis, hija de Sigeberto, rey de Austrasia, y de Brunilda, y por lo tanto sobrina de Leovigildo. En 579, Hermenegildo se casó con ella, siendo él arriano y ella católica. Inmediatamente, se desató una disputa en la corte, no entre marido y mujer, sino entre Ingundis y su abuela, Goisvinta , viuda de Atanagildo, quien se había casado con Leovigildo. Goisvinta era una arriana celosa e intentó convertir a su nieta, primero con halagos y luego con amenazas, lo que terminó, según los cronistas de la época, en violencia. Nada pudo quebrantar la fe de Ingundis, pero ella presentó amargas quejas a los católicos españoles y a los francos. Para evitar que la situación fuera a más, Leovigildo envió a su hijo a gobernar Sevilla, una de las provincias fronterizas. Allí, Hermenegildo se encontró en un ambiente esencialmente católico y, por instigación de su esposa Ingundis y del arzobispo Leandro, finalmente abjuró del arrianismo. La noticia de su conversión infundió nuevos ánimos a los descontentos hispanorromanos de la Bética , y como consecuencia, Sevilla y otras ciudades se rebelaron contra Leovigildo y proclamaron rey a Hermenegildo. Este último tuvo la osadía de emprender la aventura y se fortificó en Sevilla, con la ayuda de la mayor parte de los españoles y de algunos nobles visigodos. Se decía que, en esta ocasión, Hermenegildo no recibió el apoyo del clero católico. Esta afirmación posiblemente sea exagerada. Es cierto que Gregorio de Tours, Juan de Biclar e Isidoro condenaron la revuelta y calificaron a Hermenegildo de usurpador; pero esto no significa que, en el momento de la rebelión, ningún clérigo se pusiera de su lado. Es razonable inferir que sí recibió cierto apoyo de ellos. Si bien la uniformidad religiosa sobre la base arriana pudo haber desempeñado un papel importante en el plan de gobierno de Leovigildo, en esta ocasión no se dejó llevar por el celo ni por la irritación que debió despertar en él la conducta de su hijo. Hasta entonces, había sido inconsistente en su trato con los católicos. Los había perseguido con frecuencia; por ejemplo, sabemos por Isidoro de Sevilla que Juan de BiclarEn 576 fue desterrado a Barcelona por negarse a abjurar de su religión, y durante diez años estuvo sometido a una opresión constante. Leovigildo, además, había adulado en ocasiones a los católicos y accedido a sus deseos. En 579 adoptó una política de moderación. Envió embajadores a su hijo para someterlo, ordenó a sus generales actuar solo a la defensiva y tomó medidas activas para impedir que el clero apoyara a Hermenegildo. Este no cedió; al contrario, temiendo la venganza de su padre, buscó la ayuda de los bizantinos y los suevos.

Entonces Leovigildo pensó en establecer algún tipo de acuerdo entre católicos y arrianos, y convocó un sínodo, o asamblea general de obispos arrianos, en Toledo en 580. En este sínodo, se acordó modificar la fórmula que debía emplearse para la adopción del arrianismo, sustituyendo la recepción por la imposición de manos en lugar del segundo bautismo. Como dice Juan de Biclar , muchos católicos, entre ellos Vicente, obispo de Zaragoza, aceptaron la fórmula y se convirtieron al arrianismo. Sin embargo, la mayoría permaneció fiel al catolicismo. Leovigildo intentó reducir esta mayoría mediante conversiones al arrianismo, pero al no obtenerlas, recurrió a la persecución. Isidoro de Sevilla, en su Historia, afirma que el rey desterró a varios obispos y nobles, asesinó a otros, confiscó las propiedades de las iglesias y de particulares, privó al clero católico de sus privilegios y solo logró convertir a unos pocos sacerdotes y laicos.

Mientras tanto, Hermenegildo había fortalecido su partido al ganar para su causa importantes ciudades como Mérida y Cáceres. Derrotó dos veces al duque Aión, enviado contra él, y en conmemoración de estas victorias, acuñó medallas al estilo de su padre.

Revuelta de los vascones . 579-582

Pero esta seria lucha no hizo que el rey descuidara sus demás deberes militares. En 580, los vascones se rebelaron una vez más, posiblemente bajo la influencia de la insurrección católica en la Bética . En 581, Leovigildo los enfrentó personalmente y, tras muchas dificultades, logró ocupar gran parte de Vasconia y tomar posesión de la ciudad de Egessa (Egea de los Caballeros). Para afianzar su éxito, fundó la ciudad de Victoriacus (Vitoria) en una buena posición estratégica. Tras finalizar esta campaña, Leovigildo decidió emprender acciones enérgicas contra su hijo rebelde. Para ello, dedicó varios meses de 582 a organizar un poderoso ejército y, tan pronto como lo reunió, marchó contra Cáceres y Mérida, donde las capturó. Tras lo cual, las tropas de Hermenegildo se retiraron hasta el Guadalquivir, tomando Sevilla como centro de defensa.

 Antes de atacar la ciudad, Leovigildo se propuso obligar a los bizantinos a romper su alianza con su hijo, y finalmente lo logró. Según la crónica de Gregorio de Tours, su éxito se debió en parte a razones políticas y en parte a un regalo de 30.000 monedas de oro. Una vez asegurado su poder, Leovigildo marchó sobre Sevilla en 583. La primera batalla se libró frente al castillo de Oset (San Juan de Alfarache ) , que no tardó en tomar. Entre los enemigos, se encontró con el rey suevo Mirón, a quien obligó a regresar a Galicia.  

Revuelta de Hermenegildo. 583-586  

El asedio de Sevilla duró dos años. Hermenegildo no se encontraba en la ciudad, pues la había abandonado poco antes para buscar nueva ayuda de los bizantinos. No pudo haber tenido éxito, ya que se refugió en Córdoba, adonde Leovigildo avanzó con el ejército. Convencido de que toda resistencia era en vano, Hermenegildo se rindió y se postró ante su padre, quien lo despojó de sus vestimentas reales y lo desterró a Valencia. Poco después, por alguna razón desconocida, ordenó su traslado a Tarragona y lo confió al duque Segisberto, a quien ordenó vigilar de cerca a su hijo, ya que su fuga podría provocar una nueva guerra civil. Segisberto confinó al príncipe en una mazmorra y lo instó repetidamente a abjurar del catolicismo. Hermenegildo se resistió tenazmente y finalmente fue asesinado por Segisberto (13 de abril de 585). Leovigildo es acusado del crimen por nuestra fuente más antigua, los Diálogos de Gregorio Magno, pero la opinión más favorable lo absuelve. Hermenegildo fue posteriormente canonizado por la Iglesia Católica.

Mientras la ambición de Hermenegildo se vio así truncada sin piedad, la de su padre se hizo realidad con la destrucción del reino suevo. No le faltó un pretexto: un noble llamado Andeca , quien, desde la muerte de Mirón en 583, había usurpado la corona, al año siguiente se autoproclamó rey de aquel pueblo, disputando los derechos de Ebúrico, hijo de Mirón, aliado de Leovigildo, quien invadió de inmediato el territorio suevo. Como dice Isidoro, «con la mayor rapidez» infundió miedo en sus enemigos, venciéndolos por completo en Portucale (Oporto) y Bracara (Braga), las dos únicas batallas libradas durante la campaña. Andeca fue hecho prisionero, obligado a recibir la tonsura y desterrado a Pax Julia (Béjar). En 585, el reino suevo se convirtió en provincia visigoda. Así pues, a Leovigildo solo le quedaba apoderarse de los dos distritos ocupados por los bizantinos —uno al sur de Portugal y al oeste de Andalucía, y el otro en la provincia de Cartagena— y consumar la unidad política de la península. Pero no le fue concedido. Murió en 586, mientras su ejército, bajo el mando de Recaredo , luchaba en Septimania contra los francos, que habían utilizado el asesinato de Hermenegildo como pretexto en dos ocasiones para invadir este remanente de territorio visigodo. Incluso en vida de Leovigildo, Guntram, rey de Orleans, había realizado una invasión y enviado barcos a Galicia para instigar una insurrección de los suevos. Los francos fueron rechazados por Recaredo y sus barcos hundidos por las fuerzas navales de Leovigildo. Tras esta lucha preliminar, Leovigildo intentó aliarse con Guntram, pero el rey franco rechazó todos sus avances y, por segunda vez, invadió Septimania . Recaredo luchaba contra él cuando recibió la noticia de la última enfermedad de su padre, lo que lo obligó a regresar a España. Apenas murió Leovigildo, Recaredo fue elegido rey por unanimidad.

Reinado de Recared . 586

Su reinado fue muy diferente al de su predecesor. Leovigildo había sido esencialmente belicoso, luchando por la unificación política de la Península. Recaredo luchó solo en defensa propia contra los francos y vascones ; en lugar de continuar la conquista de España, hizo la paz con los bizantinos, reconoció su ocupación de ciertos territorios y prometió respetarla. Además, Leovigildo deseaba la uniformidad religiosa, pero basándose en el arrianismo, mientras que Recaredo la convirtió en su principal preocupación, pero basándose en el catolicismo. Es probable que abandonara la política guerrera de su padre, porque los acontecimientos recientes lo habían convencido de que el mayor peligro para el reino visigodo residía en la discordia entre los elementos visigodos e hispanorromanos. Probablemente se dio cuenta de que la principal tarea que tenía por delante era unir a estos dos elementos, o al menos, inducirlos a dejar de lado su descontento y sus celos. Se han alegado más de una razón para el cambio en el punto de vista religioso. Se ha supuesto que el propio Leovigildo se convirtió al catolicismo poco antes de su muerte, y esta opinión está respaldada por un pasaje de Gregorio de Tours, pero no se ajusta a la naturaleza del rey, como lo ilustran los eventos anteriores de su vida. Hay otra afirmación, relacionada con la anterior, que cuenta con menos evidencia documental que la respalde. Aparece en los Diálogos de Gregorio Magno, y dice que Leovigildo encargó a Leandro, obispo de Sevilla, que convirtiera a Recared . Por último, la conjetura de que Recared se había convertido al catolicismo en secreto en vida de su padre no está respaldada por ningún documento contemporáneo. Por lo tanto, nos vemos obligados a suponer que este cambio por parte de Recared se debió a una de las siguientes causas: (1) Reflexión, que había madurado en el conocimiento de la verdadera fuerza que representaban los católicos en la Península, superiores como eran en número a los visigodos, poseedores de dinero y propiedades en el país, y conectados con los bizantinos. (2) Un cambio de convicciones por parte del propio Recaredo , después de su ascenso al trono, que posiblemente fue producido por la predicación de Leandro, y también por el ejemplo de Hermenegildo. (3) Una posible combinación de ambas causas.

Los hechos son: (1) La ejecución del duque Segisberto, que pudo haber sido el resultado del afecto de Recared por su hermano Hermenegildo, o en castigo por la transgresión de sus órdenes por parte de Segisberto; pero es digno de destacar que Recared lo justificó declarando que Segisberto era culpable de conspiración. (2) La conversión pública y formal al catolicismo del rey y su familia, que, según Juan de Biclar , tuvo lugar en 587, diez meses después de que Recared hubiera ascendido al trono.

Conversión de los visigodos. 587-589

La conversión fue anunciada, primero, por un decreto que puso fin a la persecución de los católicos, segundo, por la adopción de medidas extraordinarias con respecto a los prelados y nobles godos en las provincias confiadas a los agentes del rey (a quienes Gregorio de Tours llama  nuncios ), y finalmente por el permiso dado a los obispos de ambas religiones para celebrar una reunión, con el fin de que pudieran discutir libremente sus respectivos dogmas. Al concluir esta discusión, Recaredo declaró su preferencia por el catolicismo y su conversión al mismo, que ratificó con la debida formalidad en el Concilio celebrado en Toledo (el tercero de este nombre) en mayo de 589. Estuvieron presentes en este Concilio 62 obispos, cinco metropolitanos, el rey, su esposa y muchos nobles, todos los cuales firmaron la declaración de fe. A partir de entonces, la religión católica se convirtió en la religión del Estado visigodo. Según Juan de Biclar , el rey exhortó a todos sus súbditos a convertirse a ella.

Pero la fe de un pueblo no puede cambiarse por orden de un rey, ni los intereses que habían crecido a la sombra de la antigua religión nacional podían permitirse ser barridos repentinamente. Se produjeron conspiraciones y rebeliones por parte de los obispos arrianos, los nobles y el pueblo, que se adhirió a su fe tradicional. La propia Goisvintha , la reina madre, que vivió durante algún tiempo más, Sunna, obispo de Mérida, Athelocus , obispo de Narbona, el obispo Uldila , varios condes, entre otros Segga y Witteric , el duque Argimund y otras personas importantes, tramaron complots y conspiraron contra la vida del rey, tomaron las armas y buscaron la ayuda del rey franco Guntram, quien realizó dos incursiones en Septimania . En ambas ocasiones fue derrotado y obligado a retirarse. Además, Recaredo logró reprimir todas las rebeliones arrianas, castigó a los instigadores e hizo quemar muchos de los libros que trataban sobre esta religión. Sin embargo, aunque Juan de Biclar afirma lo contrario, el arrianismo no desapareció entre el pueblo visigodo. Continuó existiendo hasta la caída del reino visigodo; fue causa de nuevas insurrecciones y, como veremos, fue lo suficientemente fuerte como para provocar una reacción temporal.

Recaredo aún tenía que luchar contra los bizantinos, quienes habían reanudado su disputa con los visigodos. Pero, gracias a la mediación del papa Gregorio I, firmó con el emperador Mauricio el tratado al que ya hemos aludido, en el que se acordó que cada monarca respetaría el territorio del otro. Finalmente, Recaredo declaró la guerra a los vascones , a quienes Leovigildo había expulsado al otro lado de los Pirineos y que intentaban, sin éxito, recuperar las tierras que anteriormente poseían.

Leyes de Recared . 587-612

La política interna de Recaredo para apaciguar al elemento hispanorromano se manifestó en otra dirección. Según Isidoro de Sevilla, Leovigildo reformó la legislación primitiva de los visigodos, que databa de la época de Eurico, modificando algunas leyes, suprimiendo otras innecesarias y añadiendo algunas que se habían omitido en la compilación de Eurico. Dado que el texto de esta reforma no ha llegado hasta nosotros, solo sabemos que realmente existió.

Del tono de aprobación con el que Isidoro de Sevilla relata las reformas llevadas a cabo por Leovigildo, se ha inferido con razón que se trataba de un decidido intento de conciliación, y que se pretendía proseguir con ellas hasta que las diferencias entre visigodos e hispanorromanos se hubieran atenuado o suprimido. Hay más razones para suponer que Recaredo actuó en esta dirección, pero para ello no disponemos de pruebas contemporáneas como las que se refieren a Leovigildo.

Los tres monarcas que ocuparon sucesivamente el trono visigodo tras Recaredo no tuvieron gran importancia individual, pero su historia da prueba de la convulsa situación del país. De hecho, el hijo de Recaredo , Liuwa II, elegido rey a la muerte de su padre y continuador de su política católica, solo reinó dos años. En 603 fue destronado y asesinado en una insurrección encabezada por el conde Witteric , quien obtuvo el apoyo del partido arriano e intentó restaurar la antigua religión del pueblo godo. En 610, como consecuencia de la reacción de los católicos, Witteric perdió la corona y la vida. La corona fue otorgada a Gundemaro, representante de la nobleza. Reinó solo dos años, durante los cuales libró dos guerras: una contra los inquietos vascones y la otra contra los bizantinos. Ambas guerras fueron continuadas por Sisebuto , quien le sucedió en 612. Él, al igual que Gundemaro, era católico y siguió la política militante de Leovigildo. Tras sofocar la insurrección vascona, Sisebuto marchó contra las fuerzas imperiales y, en una breve campaña, tras derrotar a su general Asario en dos batallas, se apoderó de todas las provincias orientales de los bizantinos, es decir, del territorio entre Gibraltar y el Sucro (Ducar). El emperador Heraclio solicitó la paz, que Sisebuto concedió con la condición de anexar dicha provincia a su reino, dejando a los bizantinos solo el oeste, desde el Estrecho hasta los Algarves .

En cuanto al orden interno, el acontecimiento más importante del reinado de Sisebuto fue la persecución de los judíos. Habían vivido en la Península en gran número desde la época del Imperio bajo la protección de las Leyes. La  Lex Romana  de Alarico II solo había copiado las leyes romanas menos favorables para los judíos. Por lo tanto, preservaba la separación de razas, considerando los matrimonios entre judíos y cristianos como adulterio, y prohibía a los judíos tener esclavos cristianos o ejercer cargos públicos. Sin embargo, defendía su libertad religiosa, la jurisdicción de sus jueces y el uso de la ley judía. Sin embargo, la costumbre les era más favorable que la ley, pues se celebraban matrimonios mixtos a pesar de la ley, los judíos ocupaban cargos públicos y compraban y circuncidaban esclavos cristianos. Recaredo impuso las leyes y, además, ordenó bautizar a los hijos de matrimonios mixtos (Tercer Concilio de Toledo). Sisebuto fue más allá e inició la persecución de los judíos. Promulgó dos series de regulaciones sobre el tema. Una de ellas, que aparece en el  Foro Judío , restablece y agudiza las leyes de Recaredo ; la otra incluía una orden de bautizar a todos los judíos, bajo pena de destierro y confiscación de bienes.

¿Cuál fue la causa de esta intolerancia? Se ha atribuido a la influencia del clero; pero contra esta opinión debemos contraponer la desaprobación de Isidoro de Sevilla en su  Historia y del Cuarto Concilio de Toledo, presidido por el mismo prelado. Igualmente dudosa es la afirmación de que estas medidas fueron impuestas a Sisebuto por el emperador Heraclio, en el tratado celebrado entre ellos al que ya hemos aludido, pues no existe texto que corrobore esta afirmación, y además, el caso análogo que Fredegar atribuye al rey Dagoberto tampoco está probado. Lo único que sabemos con certeza es que Sisebuto adoptó la medida sin consultar a ningún concilio, por lo que debemos atribuir la resolución del rey bien a su propia inclinación ( la piedad de Sisebuto lo llevó a escribir Vidas de los Santos, por ejemplo, la conocida vida de San Desiderio), bien al deseo de obtener la posesión de bienes mediante la confiscación, o de obtener dinero de la venta de dispensas. Tales fueron sin duda sus motivos en otras ocasiones. Además, reivindicó la autoridad religiosa, pues se consideraba la cabeza eclesiástica de los obispos y se comportaba como tal. Es posible que también estuviera indirectamente influenciado por el hecho de que los judíos habían ayudado a los persas y árabes en sus guerras contra los cristianos de Oriente. El resultado inmediato de la ley fue que la mayor parte de los judíos recibiera el bautismo y que, según la Crónica de Paulo Emilio, solo unos pocos miles buscaran refugio en la Galia. Pero este efecto debió ser efímero, pues sabemos que, diecinueve años después, había en España judíos que no habían sido bautizados y otros que habían vuelto a su antigua religión.

Swinthila . Sisenand. 621-636

Sisebuto murió en 621, y fue sucedido por su hijo Recaredo II, quien reinó solo unos meses. Le sucedió el duque Swinthila , quien se había distinguido como general en las guerras de Sisebuto . Continuó y completó la política militar de este último, conquistando (629) los Algarves , la última provincia en posesión de los bizantinos. Así, con la excepción de algunos distritos sin importancia en el norte, que carecían de gobierno regular, como Vasconia , los Pirineos de Aragón y posiblemente algunos otros lugares en zonas montañosas, cuyos habitantes permanecieron independientes, los godos finalmente lograron reducir el país a un solo estado. Swinthila también luchó contra los vascones , y en una ocasión los derrotó. Como base militar para su control sobre el distrito, construyó la fortaleza de Oligitum , que algunos geógrafos consideran la misma que la actual Olite, en la provincia de Navarra.

Si Swinthila se hubiera detenido en este punto, sin duda habría conservado la buena voluntad de sus contemporáneos y el epíteto de «padre de los pobres» que le aplicó Isidoro de Sevilla; pero es probable que Swinthila estuviera demasiado seguro de su poder al aventurarse a abordar los problemas de política interna, y que su fracaso afectara las sentencias que se le dictaban. De hecho, Swinthila no hizo más que lo que Liuwa y Leovigildo habían hecho antes que él, cuando compartió el gobierno del reino con miembros de su propia familia, a saber: su hijo Recimir , su esposa Teodora y su hermano Geila . ¿Por qué no se le permitió a Swinthila hacer esto, dado que había sido tolerado por los reyes anteriores? Si lo hizo con menos cautela que sus predecesores o si mostró mayor severidad al reprimir las conspiraciones, es algo que desconocemos. El hecho es que no solo perdió la corona en 631, mientras luchaba contra el partido de un noble llamado Sisenando, quien, con un ejército de francos, avanzó hasta Zaragoza, sino que los cronistas de la época lo califican de tirano malvado y sensual. No murió en batalla —su derrota se debió principalmente a la traición— ni perdió su libertad. En 633, a juzgar por un canon del IV Concilio de Toledo, aún vivía, pero de su fin no sabemos nada. El problema político seguía sin resolverse; y veremos que los reyes no abandonaron la intención de que la corona fuera hereditaria.  

Chintila . Chindaswinth. 636-646

De Sisenando, quien reinó seis años y murió en 636, lo único que sabemos es que convocó el Concilio ya mencionado, el cual condenó a Swinthila por sus malas acciones y aprobó cánones relativos a los judíos. Estos cánones indican un cambio de política en el clero, lo cual resulta aún más interesante, ya que, como ya hemos dicho, el Concilio tuvo como presidente a Isidoro de Sevilla. Por un lado, de acuerdo con la doctrina de este prelado, censuró el uso de medidas violentas para imponer un cambio de religión (Canon Lyn); pero, por otro, aceptó y sancionó las conversiones que se habían producido por miedo en tiempos de Sisebuto . Así, obligó a quienes habían sido bautizados a continuar en su nueva fe, en lugar de aceptar, de acuerdo con las opiniones de Isidoro, la Constitución de Honorio y Teodosio (416), que permitía a los judíos que se habían convertido al cristianismo por la fuerza y ​​no por motivos religiosos, volver a su antigua religión. En cuanto a la sucesión al trono, el principio de libre elección por la asamblea de nobles y obispos fue establecido por el Canon LXXV. De acuerdo con este principio, Chintila fue elegido rey en 636. Nada importante ocurrió durante los cuatro años de su reinado, salvo la convocatoria del quinto y sexto Concilio de Toledo. Los cánones del primero se ocupan principalmente del rey, el respeto debido a su persona y algunas de sus prerrogativas, y proporcionan una clara evidencia de la inquietud causada por la ambición de la nobleza, que intentaba por medios violentos arrebatar la corona al rey electo. El Sexto Concilio, celebrado en 637, que hizo hincapié en los mismos temas, también emitió un decreto sobre los judíos (Canon In), que establecía que todos los que no hubieran sido bautizados debían ser expulsados ​​del reino. Para evitar recaídas en su antigua religión, el rey los obligó a firmar un documento ( placitum ) de confesión de fe, en el que, bajo pena de las más terribles maldiciones, se comprometían a vivir conforme a la doctrina y las prácticas del cristianismo y a renunciar a las costumbres judías. Además, para hacer cumplir esta política, el mismo canon obliga a todos los futuros reyes a jurar que no permitirán que los judíos violen la fe católica, ni tolerarán su incredulidad de ninguna manera, ni, movidos por el desprecio o la codicia, abrirán el camino de la prevaricación a quienes están al borde de la incredulidad.

En 640, a pesar del Canon LXXV del IV Concilio de Toledo, Chintila fue sucedido por su hijo Tulga , aunque se observó la forma formal de la elección. Esto explica por qué su breve reinado se vio perturbado por conspiraciones e insurrecciones. No sabemos con certeza si fue a consecuencia de su muerte o por el éxito de una de estas insurrecciones que en mayo de 642 el trono fue ocupado por uno de los nobles: Chindaswinto, quien afrontó con valentía el problema político con medidas enérgicas como las de Leovigildo. Así, 700 personas, la mayoría nobles, elegidas entre quienes habían participado más activamente en conspiraciones, mostrado signos de ambición política o demostrado ser peligrosos para el rey, fueron asesinadas o reducidas a la esclavitud. Muchos otros lograron escapar y se refugiaron en África o en territorio franco, donde sin duda intentaron incitar nuevas insurrecciones, a las que aparentemente se hace referencia en uno de los cánones del Séptimo Concilio de Toledo, convocado por Chindaswinto en 646. Este canon impuso severas penas, como la excomunión perpetua y la confiscación de bienes, a los rebeldes o emigrantes, incluido el clero, que intentaran obtener el apoyo de países extranjeros contra su patria; también exhortaba a los monarcas de estos países a no permitir que los habitantes de sus dominios conspiraran contra los visigodos. De esta manera, Chindaswinto logró su propósito, pues durante su reinado (642-653) no hubo una sola insurrección. Por otra parte, apoyado por el clero católico, que tanto desde el punto de vista doctrinal como práctico había favorecido siempre el principio de la sucesión hereditaria al trono, en 649 admitió en una participación en el gobierno a su hijo Receswinto o Receswinto , que desde entonces fue virtualmente rey, y sucedió a su padre en 653, sin pasar por la forma de elección.

Receswinto . 642-654

Tras la muerte de Chindaswinto, los nobles rebeldes creyeron que había llegado el momento de vengarse y, apoyándose en el descontento general debido al aumento de impuestos y en la incesante inquietud de los vascones , se alzaron en armas y con un gran ejército avanzaron hasta Zaragoza, bajo el mando de un noble llamado Froja . Receswinto se preparó para la guerra y finalmente logró derrotarlos, tomando a Froja como prisionero. Pero el país debió de estar profundamente conmocionado y el trono amenazado por graves peligros, ya que Receswinto , en lugar de aprovechar su victoria para infligir un severo castigo a los rebeldes y someterlos definitivamente, llegó a un acuerdo con ellos, les concedió una amnistía, prometió reducir los impuestos y cedió la cuestión de las elecciones. De ahí la importancia del Octavo Concilio de Toledo, celebrado en 653, en el que, tras liberarse del juramento que había prestado de mostrarse inexorable hacia los rebeldes, confirmó el ya mencionado Canon LXXV del IV Concilio. Mediante este canon se decretó que, a la muerte del Rey, la asamblea de prelados y nobles elegiría como su sucesor a un hombre de alto rango, y que la persona elegida se comprometería a mantener la religión católica y a perseguir a todos los judíos y herejes. Esta última parte del juramento real constituye un resurgimiento de la política antisemita. El discurso o  tomus regius  leído ante el Concilio es muy amargo y demuestra que, a pesar de todas las medidas anteriores, aún existía en España un gran número de judíos no convertidos, o que incluso los convertidos aún observaban los ritos de su propia religión. El Concilio se negó a tomar medidas contra los no conversos, pero en 654, el rey, por iniciativa propia, promulgó diversas leyes que hicieron más intolerable la situación legal de los hebreos de todas las clases. Estas leyes obligaban a todos los judíos bautizados a firmar un nuevo  placitum , similar al de la época de Chintila , que imponía a los apóstatas la pena de ser lapidados y quemados vivos.

Leyes de Chindaswinth. c. 654  

Mientras que, de este modo, los reyes visigodos ampliaban gradualmente la brecha entre judíos y cristianos, por otro lado, disminuían las diferencias entre visigodos e hispanorromanos, y así como Recaredo había alcanzado la uniformidad religiosa, Chindaswinto y Receswinto aspiraban a la uniformidad jurídica. El terreno estaba bien preparado, pues, por un lado, los principios de la jurisprudencia romana se habían ido incorporando al derecho privado visigodo, y por otro, los Concilios de Toledo habían creado un sistema legislativo común de suma importancia. Una prueba del acuerdo al que habían llegado ambos sistemas jurídicos en algunos casos la proporcionan las fórmulas visigodas de la época de Sisebuto , halladas en un manuscrito en Oviedo. Según la opinión predominante de los historiadores del derecho, esta unificación se completó con la abolición por parte de Chindaswinto de la  Lex Romana  o  Breviarium  de Alarico II, a la que estaban sujetos los españoles y los galorromanos, y con la derogación específica de la ley de origen romano que prohibía el matrimonio entre personas de diferentes razas, aunque sabemos que tales matrimonios sí se celebraron, como el de Teudis . La teoría aceptada ha sido modificada recientemente por la opinión revisada de los críticos, que atribuye a Receswinto la abolición de la  Lex Romana  anteriormente atribuida a su padre. En cualquier caso, el reinado de Chindaswinto fue un período de gran actividad legislativa en lo que respecta a la unificación. Esta actividad se expresó en numerosas enmiendas y modificaciones de las antiguas leyes visigodas compiladas por Recaredo y Leovigildo, y en la promulgación de otras nuevas. Noventa y ocho o noventa y nueve leyes, claramente obra de Chindaswinto, están registradas en los textos que nos han llegado, y todas ellas muestran la influencia predominante del sistema romano. Además, como su hijo Receswinto nos da a entender en una de sus propias leyes, Chindaswinto comenzó a redactar lo que en realidad era un nuevo código. Receswinto , por lo tanto, no hizo más que concluir y perfeccionar la obra iniciada por su padre, es decir, codificó las leyes vigentes en España, en su doble aplicación, gótica y romana. Formaron una compilación sistemática, dividida en dos libros y titulada Liber  Judiciorum , posteriormente cambiada a  Liber  o  Forum Judicum . Su fecha es probablemente del año 654. Se conservan dos copias de este  Liber  ; en las ediciones modernas corregidas se conoce con el nombre de  Lex Reccesvindiana  ( Zeumer) .). Se trata de una colección de leyes redactadas expresamente para su aplicación en los tribunales y, por lo tanto, omite varias disposiciones relativas a materias jurídicas o ramas de las mismas; por ejemplo, gran parte del derecho político, ya que, por regla general, esto no afecta a la práctica judicial. Sin embargo, los quince capítulos del Libro I, que se refieren a la ley y al legislador, constituyen una excepción; son el reflejo, y en algunos casos la copia literal, de los textos doctrinales contemporáneos de filosofía política, por ejemplo, de Isidoro de Sevilla. Es probable que Braulio, obispo de Zaragoza, fuera uno de los compiladores del nuevo código, si no el principal. Posteriormente, Receswinto dictó otras disposiciones legales, tanto en los Concilios como fuera de ellos.

Wamba. 672-681

Receswinto murió en 672, tras reinar 23 años. Wamba fue elegido su sucesor. Pasó casi todo su reinado en guerra. Luchó primero contra los vascones , quienes provocaron una nueva rebelión, rápidamente reprimida; luego contra el general Paulo, quien, junto con Randsind , duque de Tarragona, Hilderico, conde de Nimes, y Argebaldo , obispo de Narbona, había incitado a la rebelión a toda Septimania y parte de Tarragona; y, por último, contra los musulmanes. La rebelión de Paulo fue rápidamente sofocada y castigada, y Wamba recuperó la posesión de Barcelona, ​​Gerona, Narbona, Agde , Magdalena , Béziers y Nimes, que habían constituido los principales focos de descontento. La guerra contra los musulmanes, que ya habían obtenido posesión temporal del norte de África, se originó en su invasión de la costa sur de España, y en particular de la ciudad de Algeciras. Los invasores fueron repelidos y su flota destruida. La experiencia adquirida por Wamba, especialmente con motivo de la rebelión de Paulo, debió de mostrarle la necesidad de fortalecer la organización militar del Estado, inspirar a su pueblo un espíritu guerrero y, sobre todo, imponer el servicio militar obligatorio, algo que parece haber sido eludido por algunos nobles y clérigos. Esta necesidad se satisfizo mediante una ley aprobada en 673, que, junto con otras tres relativas a asuntos civiles y eclesiásticos, se añadió al código de Receswinto . Mediante esta ley, todos los que se negaran a servir en el ejército y todos los desertores fueron privados del poder de testificar. A pesar de todo el prestigio que las victorias de Wamba le habían proporcionado, y de la energía mental demostrada en todas sus acciones, la debilidad fundamental del Estado visigodo, a saber, la falta de acuerdo entre sus elementos políticos, apareció una vez más, y en 680 Wamba fue destronado como consecuencia de una conspiración encabezada por Erwig , uno de los nobles, con la ayuda del metropolitano de Toledo. Para evitar un destino similar, Erwig adoptó una política moderada y condescendiente, y buscó la ayuda del clero. De acuerdo con esta política, revocó las severas penas de la ley militar de Wamba, que habían disgustado a los nobles, y restituyó a sus víctimas su antigua nobleza. Por otro lado, además de perseguir a los partidarios de Wamba, Erwig promulgó nuevas leyes contra los judíos, para que la  Judaeorum pestis Podría ser completamente exterminado, sometiendo a los conversos a minuciosas regulaciones para asegurar su fe religiosa, y a los no conversos les concedió un plazo de doce meses —a partir del 1 de febrero de 681— para recibir el bautismo bajo pena de destierro, azotes y pérdida de cabello. Estas leyes, aunque muy severas, eran más suaves que las de Receswinto , ya que excluían la pena de muerte. El XII Concilio de Toledo las aceptó en su totalidad.  

Erwig , Egica . 680-687 

Mediante métodos similares, Erwig indujo a este Concilio, convocado a los tres meses de su consagración, no solo a sancionar su usurpación y aceptar el falso pretexto de que Wamba se había convertido en monje por voluntad propia y había encargado al metropolitano de Toledo ungirlo ( Erwig ) como su sucesor, sino también a difamar la memoria de Wamba, prohibir su restauración y proclamar la persona de Erwig y su familia sagradas e inviolables (Concilio XIII, Canon iv). Erwig estaba tan deseoso de congraciarse con los elementos peligrosos de la nación que perdonó, no solo a los que habían sido castigados en tiempos de Wamba por su participación en la rebelión de Paulus, sino también a todos los que habían sido tildados de traidores durante el reinado de Chintila , restaurándoles las propiedades, títulos y derechos civiles que habían perdido (Concilio XIII). El segundo canon del mismo Concilio continuó con esta política; Estableció normas para la protección de los nobles, funcionarios de palacio y hombres libres en sus pleitos, a fin de evitar la degradación arbitraria y la confiscación de bienes que los reyes solían ordenar. Pero esta no era la primera vez que la legislación visigoda abordaba este punto y establecía garantías de esta naturaleza. En 682, Erwig , mediante estas y otras leyes, realizó una edición revisada del  Liber Judiciorum  o  Judicum .

Antes de morir Erwig en 687, nombró como sucesor a Egica , pariente de Wamba y yerno suyo; y en noviembre de ese año, Egica fue elegido rey. A pesar del juramento que había prestado en presencia de Erwig de proteger a la familia de su predecesor, se divorció de inmediato de su esposa Cixilona , ​​degradó a los demás parientes de Erwig y castigó a los nobles que habían participado de forma destacada en la conspiración que privó a Wamba del trono; por otro lado, favoreció a los partidarios de Wamba, a quienes Erwig había perseguido. Esta conducta condujo naturalmente a otra rebelión del sector rebelde de la nobleza visigoda. En el quinto año del reinado de Egica , se descubrió una conspiración liderada por Siseberto , metropolitano de Toledo. El objetivo de esta conspiración era asesinar al rey, a sus hijos y a cinco de los principales funcionarios del palacio. El metropolitano fue privado de su sede, excomulgado y condenado al destierro perpetuo, con la confiscación de todos sus bienes.

Persecución de los judíos. 693-694

Parece que, durante el reinado de Egica , se produjo otra conspiración aún más grave, dirigida no contra el rey, sino contra la nación visigoda. El propio Egica la denunció en el  tomo real  que presentó al Decimoséptimo Concilio en 694, afirmando, en referencia a los judíos, que «por su propia confesión pública, se sabía, sin lugar a dudas, que los hebreos de estas regiones habían concertado recientemente un acuerdo con quienes habitaban en tierras ultramarinas (es decir, en África), para unirse a ellos contra los cristianos»; y al ser acusados, los mismos judíos confirmaron ante el Concilio la justeza de la acusación. ¿Cuál fue la causa y el objetivo de esta conspiración? La causa bien pudo haber sido la legislación recientemente hecha por Egica con respecto a los judíos, que, aunque muy favorable a los conversos que hicieron una sincera profesión de fe cristiana —ya que los eximía de los impuestos generales ( munera ) y de los pagos especiales hechos por los judíos, les permitía poseer esclavos y propiedades cristianas, y comerciar— era desfavorable para los no bautizados y para aquellos que observaban los ritos de la fe judía, siendo cargados con todos los impuestos de los que los primeros estaban exentos. No conocemos exactamente el objetivo de la conspiración, aunque el entendimiento con los africanos y lo que sucedió más tarde en el reinado de Roderick nos dan razones para creer que tenía la intención de ayudar a los musulmanes a hacer otra invasión. El Concilio, considerando el crimen como probado, decretó en el octavo canon que todos los judíos en la Península debían ser reducidos a la esclavitud y sus bienes confiscados; Autorizaba a los propietarios cristianos de esclavos a quienes se les confiaban a tomar posesión de sus hijos a la edad de siete años, educarlos en la fe cristiana y, eventualmente, casarlos con católicos. Esta ley no se aplicó en la Galia visigoda.

Durante el reinado de Egica , el código visigodo fue revisado por última vez (693-694).² Siguiendo el ejemplo de sus predecesores, Egica admitió a su hijo Witiza en una parte del gobierno, confiándole el noroeste, cuya capital era Tuy; también estampó la efigie y el nombre de Witiza, junto con el suyo propio, en la moneda acuñada. Por lo tanto, a Witiza se le permitió suceder a su padre sin oposición (701). Los reinados de Witiza y los dos reyes posteriores son muy oscuros. Disponemos de escasa información, distorsionada por leyendas e invenciones partidistas. Así, Witiza ha sido representado como el más perverso de los reyes y como un hombre adicto a todos los vicios. Del testimonio del cronista anónimo del siglo VIII y de los historiadores árabes a partir del siglo IX, parece que era exactamente lo contrario. Un examen crítico de las fuentes muestra que fue un rey enérgico y benévolo.

Política de Witiza. 701-709  

Witiza comenzó proclamando una amnistía que incluía a los nobles condenados por Egica . Esto tuvo un excelente efecto, pero no fue suficiente para evitar una nueva rebelión, cuando Witiza, siguiendo el ejemplo de su padre, admitió a su hijo Achila o Agila en el gobierno, confiándole las provincias de Narbona y Tarragona bajo la tutela de un noble, probablemente llamado Rechsind , que pudo haber sido pariente suyo. No sabemos exactamente por qué esta política no tuvo éxito. Los cronistas nos dicen poco, hasta que llegamos a Lucas de Tuy, quien escribió en el siglo XIII y es el primero en aludir a ella. Pero sabemos que se formaron conspiraciones, que Witiza se vio obligado a disolver alguna reunión o consejo, cuya actitud había causado inquietud; que, según el testimonio del cronista latino anónimo, se peleó con el obispo Sindered , hombre de excepcional piedad, y, por último, que castigó a algunos conspiradores, entre ellos a Teodofredo , duque de Córdoba, a quien cegó, y a Pelagio, otro noble, a quien desterró. Este Pelagio, mencionado en la crónica de Albelda —del siglo IX—, es posiblemente hijo de Fáfila o Fairla , duque de Cantabria —quien había sido desterrado de la corte durante el reinado de Egica y asesinado por el propio Witiza cuando era gobernador de las provincias del noroeste— y, por lo tanto, muy probablemente Pelagio de Covadonga, quien naturalmente se opondría a Witiza como asesino de su padre. Witiza logró escapar de todos estos peligros y murió de muerte natural en Toledo a finales de 708 o principios de 709. El arzobispo Rodrigo, cronista del siglo XII, es el primero en relatar la leyenda de que Witiza fue depuesto y cegado. Poco antes de su muerte, los musulmanes invadieron de nuevo la costa española y fueron repelidos por él. Según Isidoro de Paz Julia, Witiza también derrotó a los bizantinos, quienes durante el reinado de Egica habían intentado reconquistar algunas ciudades del sur de España. Witiza fue sucedido por Achila; él, junto con sus dos hermanos, Olmundo y Artavasdes, y su tío, el obispo Oppas (el Don Oppas de la leyenda), eran los varones de la familia del difunto rey. Inmediatamente estalló una revolución, pues los nobles se negaron a reconocer al nuevo rey. Produjeron un terrible estado de confusión, pero al principio no lograron derrocarlo. Finalmente, los cabecillas se reunieron en consejo en la primavera de 710 y eligieron a Rodrigo , duque de la Bética . Poco después, Rodrigo derrotó al ejército de Achila, quien, junto con su tío y hermanos, huyó a África, dejando al duque de la Bética.en posesión del trono.

 Rodrigo. 710

El reinado de Rodrigo —el título de Don que le asignaron los cronistas posteriores es un puro anacronismo— es aún más legendario que el de Witiza, y en parte por la misma causa: los falsos rumores difundidos por enemigos políticos, quienes posteriormente resultaron vencedores, y en parte por la invasión morisca y la caída del reino visigodo. El último rey visigodo está envuelto en leyendas desde su primera acción como rey (la leyenda de la Torre de Hércules) hasta después de su muerte (la leyenda de la Penitencia). La más importante de todas es la conocida como la leyenda de Florinda, o La Cava (la ramera), que explica detalladamente la invasión de los musulmanes y la causa de su expedición a España, que resultó en la destrucción del reino visigodo. Por lo tanto, tenemos la historia en dos versiones.

1.-La connivencia de Julián—quienquiera que haya sido—con los musulmanes, a fin de lograr la conquista de España; Julián actuaba por motivos puramente políticos y su hija no tenía ninguna conexión con el asunto.

2.-La explicación de la connivencia de Julián con los árabes por el insulto que había sufrido a manos de Rodrigo.

El primer escritor cristiano que menciona al conde y lo llama Don Julián —el Don, como en el caso de Rodrigo, es un anacronismo— es el monje de Silos, quien escribió a principios del siglo XII. En nuestros días se admite generalmente que este individuo se llamaba (no Julián sino) Urbano u Olban , y esta opinión se ve respaldada por la lectura del texto más antiguo del cronista latino anónimo y por los historiadores árabes Tailhan y Codera. Existe una considerable diferencia de opinión sobre quién era este Urbano. Algunos piensan que era visigodo, otros bizantino, pero todos coinciden en que fue gobernador de Ceuta. Ninguna de estas hipótesis puede mantenerse, porque no hay evidencia cierta de que Ceuta perteneciera entonces al Imperio bizantino, y mucho menos a los reyes visigodos. Tampoco puede tomarse en un sentido definido el título rum dado a Urbano por los cronistas árabes, que podría significar un cristiano gótico o bizantino. Por otro lado, el cronista latino anónimo, al igual que Ibn Jaldín y Ahmed Anasiri Asalaui , afirma que Urbano «pertenecía a la tierra de África», a la tribu bereber de la Gomera, que era cristiano y señor o pequeño rey de Ceuta. Quienquiera que fuese, el monje de Silos es el primero de los cronistas españoles en mencionarlo y en representarlo como participante en la conquista de España; según los cronistas anteriores, los únicos que ayudaron, o más bien fueron ayudados por, los árabes fueron los hijos de Witiza, a quien Rodrigo había depuesto. Por lo tanto, la conexión entre la persona de Urbano y la caída del Estado visigodo es considerada generalmente por los eruditos como una mera leyenda, quizás derivada de algún historiador árabe.

  La historia del conde Julián. 708-711

El segundo elemento de la leyenda, a saber, la violación de la hija del conde, es aún más dudoso. La ofensa cometida por Rodrigo contra el conde también es atribuida, por algunos de los primeros cronistas, a Witiza, y los cronistas posteriores no aclaran si se trataba de la hija o la esposa de Julián o Urbano. Además, el monje de Silos es el primero en relatar esta parte de la leyenda; y el nombre de La Cava, por el que ahora se conoce generalmente a la hija del conde, aparece por primera vez en el siglo XV, en la historia poco fiable de Pedro del Corral. Sin embargo, los críticos modernos más cautelosos no consideran la cuestión definitivamente resuelta.

Una tercera explicación, intermedia entre las dos, ha sido propuesta por Saavedra, el historiador y erudito árabe, y sus líneas generales gozan actualmente de una aceptación más o menos generalizada. Cree que, incluso admitiendo que Rodrigo cometiera este delito, este no guardaba relación con la ayuda prestada por Juliano a los árabes. Según él, Juliano era gobernador bizantino de Ceuta y recibió ayuda de Witiza en 708, cuando su ciudad fue atacada por los musulmanes, y por lo tanto estaba vinculado al rey visigodo por lazos de gratitud y posiblemente por interés propio. A la muerte de Witiza, cuando Juliano fue atacado de nuevo por los árabes, se rindió a ellos con la condición de que, durante su vida, pudiera mantener la ciudad de Ceuta bajo la autoridad suprema del califa. Cuando Achila fue depuesto por Rodrigo, buscó la ayuda de Juliano, quien lo ayudó realizando una expedición preliminar a España, que no tuvo éxito. Entonces la familia de Witiza recurrió a los jefes musulmanes, más poderosos que Juliano, y tras largas negociaciones, gracias a su intervención, lograron obtener el apoyo de las tropas árabes de África, logrando así derrotar a Rodrigo. Esta conexión entre los musulmanes y los hijos de Witiza está confirmada por todos los cronistas y constituye un punto de partida fiable para la historia de la invasión. El ataque final fue precedido por dos expediciones puramente provisionales, de las cuales la primera, atribuida a Juliano, se realizó en 709, y la segunda, un año después, estuvo dirigida por un jefe árabe llamado Tarif, quien simplemente asoló el territorio entre Tarifa y Algeciras, sin lograr apoderarse de ninguna fortaleza.

Batalla del lago Janda. 711-712

En el año 711, una gran fuerza de tropas musulmanas, comandada por Tarik, lugarteniente de Musa, gobernador de Mauritania, acompañado por el legendario conde Julián o Urbano, tomó el peñón de Gibraltar y las ciudades vecinas de Cartaya y Algeciras. Una vez asegurados los puestos de retirada, el enemigo avanzó sobre Córdoba, pero fue detenido en el camino por un regimiento del ejército visigodo al mando de Bencio , primo de Rodrigo. Aunque los árabes derrotaron a Bencio , su resistencia permitió al propio rey llegar al campo de batalla. Por aquel entonces, Rodrigo se encontraba combatiendo en el norte de España contra los francos y los vascones , a quienes los partidarios de Achila habían incitado a un nuevo ataque. Al ver este nuevo peligro, el rey visigodo reunió un poderoso ejército y marchó contra los invasores, quienes, según algunos historiadores, también incrementaron sus fuerzas hasta los 25.000 hombres. El 19 de julio de 711, los ejércitos se encontraron en las orillas del lago Janda, que se encuentra entre la ciudad de Medina Sidonia y la localidad de Vejer de la Frontera en la provincia de Cádiz. El río Barbate desemboca en este lago, y como su nombre árabe de Guadibeca fue malinterpretado por algunos cronistas, surgió la creencia errónea de que la batalla se libró en las orillas del río Guadalete. La victoria fue ganada por los árabes, debido a la traición de parte del ejército visigodo, que fue ganado por los partidarios de Achila. Entre los traidores, los cronistas hacen mención especial del obispo Oppas y Siseberto , refiriéndose a este último como pariente de Witiza. Así que el rey no pudo evitar que Tarik le cortara la retirada y dispersara su ejército. ¿Qué fue del rey Rodrigo? La historia más común en los cronistas, tanto árabes como españoles, es simplemente que desapareció, o que se desconoce su final. Solo unos pocos afirman claramente que pereció en la batalla de La Janda, e incluso estos discrepan en cuanto a los detalles de su muerte. Saavedra ha reconstruido así la historia de Rodrigo tras su derrota en La Janda. Los árabes avanzaron sobre Sevilla y, tras otra victoria, tomaron Écija, sitiaron Córdoba, que resistió dos meses, y entraron en Toledo. El rey Rodrigo reunió sus fuerzas en Medina y se dirigió a amenazar la capital, ocupada por Tarik. El general árabe solicitó refuerzos a Musa; en 712, este acudió personalmente con un gran ejército. Tras tomar posesión de Sevilla y otras fortalezas, avanzó sobre Mérida, el lugar que los musulmanes más temían. Sitió esta ciudad, que resistió un año, y finalmente fue tomada por asalto.

En este punto, observamos un cambio importante en los relatos de los cronistas. Hasta entonces, los invasores habían encontrado poca resistencia y cierta simpatía por parte de los habitantes de las ciudades, quienes, en algunos casos, habían abierto las puertas de sus ciudades al enemigo. Los árabes solo habían dejado pequeñas guarniciones en las ciudades conquistadas, confiando la protección y el gobierno de estas a los judíos, quienes, como era natural, recibieron con agrado a los árabes victoriosos. Pero, tras la toma de Mérida (junio de 713), parece haberse producido un cambio. Posiblemente por aquella época, Musa, que había visto con sus propios ojos cómo era el país y las ventajas que había obtenido, reveló su intención de cambiar de táctica. Las tropas musulmanas habían actuado hasta entonces como auxiliares del partido de Achila, pero a partir de entonces Musa comenzó a considerar a los musulmanes victoriosos como si lucharan en nombre del califa. En cualquier caso, por esta época los visigodos comenzaron a ofrecer una resistencia general, que se manifestó por primera vez en la revuelta de Sevilla. Musa envió a su hijo Abd-al-Aziz para sofocarla, y él mismo avanzó hasta la Sierra de Francia, no sin antes ordenar a Tarik, que se encontraba en Toledo, que se uniera a él con un ejército en la agreste región montañosa que se extiende desde allí hasta la Estrella, atravesando la Sierra de Gata y formando una vía de comunicación con Portugal. De un lugar, Egitania o Igaeditania ( Idanha a Vella), poseemos moneda acuñada por Rodrigo, posiblemente en 712. El rey de los visigodos se había establecido allí. Finalmente, las fuerzas combinadas de los musulmanes lo alcanzaron cerca de la ciudad de Segoyuela , en la provincia de Salamanca. En la batalla (septiembre de 713), Rodrigo fue derrotado y probablemente asesinado. Su cadáver fue quizá llevado por sus seguidores a Vizeu, pues si creemos la crónica de Alfonso III, escrita en el siglo IX por Sebastián de Salamanca, allí se descubrió una tumba con la inscriptio : " Hie requiescit Rudericus , rex Gothorum ".

  La conquista árabe. 711-713

Así terminó el dominio visigodo, pues Musa, tras la batalla de Segoyuela , marchó a Toledo, que se había rebelado tras la marcha de Tarik, y allí proclamó al califa como soberano, asestando un golpe mortal a las esperanzas de Achila y sus partidarios. Achila se vio obligado a contentarse con la recuperación de sus propiedades, confiscadas por Rodrigo, y con su residencia en Toledo, donde vivió con gran pompa. Su hermano Artavasdes se estableció en Córdoba y asumió el título de conde, que transmitió a Abu Said, su descendiente. Olmundo permaneció en Sevilla, y el obispo Oppas ocupó la sede metropolitana de Toledo. En cuanto a Juliano, poco después siguió a Musa en su viaje a Damasco, capital del califato, y posteriormente regresó a España; según Ibn Iyad, el historiador árabe, se estableció entonces en Córdoba, donde su hijo, Balacayas , se convirtió en apóstata, y donde sus descendientes continuaron residiendo. Ésta es pues la teoría de Saavedra.

Debilidad del reino visigodo  

El fin del reino visigodo de España fue el resultado natural de las divisiones políticas y las luchas internas que habían debilitado al Estado. Desde la época de Recaredo , y aún más desde la de Chindaswinto, no había existido una dificultad insuperable en la fusión de los elementos visigodos e hispanorromanos. En épocas recientes, su oposición se ha exagerado; se ha supuesto que la naturaleza imperfecta de la fusión efectuada por los reyes se delató en la debilidad nacional, que los dos elementos raciales carecían de cohesión y, por lo tanto, no pudieron hacer frente a los invasores extranjeros. Pero nuestra información demuestra que estaban mucho más unidos de lo que generalmente se ha supuesto. Además, la causa más fructífera del antagonismo entre visigodos y romanos —la distribución de tierras, casas y esclavos— no fue tan generalizada en la Península como en la Galia, donde, sin embargo, no impidió la fusión de ambos elementos. Respecto a la forma en que se realizó esta distribución en los territorios cedidos por Honorio a los visigodos, mediante la aplicación de la ley de arrendamiento, contenida en el código de Teodosio, ahora poseemos información precisa que demuestra que la distribución no se aplicó a todos los  possessores galorromanos . En cuanto a Hispania, sabemos con certeza que los suevos aplicaron esta ley, y tenemos buenas razones para suponer que, en lo que respecta a las tierras cultivables y parte de los bosques, los visigodos hicieron lo mismo, tras las conquistas de Eurico, en los distritos que adquirieron. Disponemos de diversos datos que respaldan esto; entre otros, el hecho de que las leyes de consortes permanecieron vigentes. También es probable que distribuyeran las casas, los esclavos dedicados al cultivo de los campos y los aperos agrícolas; pero, en cualquier caso, la propiedad privada de los hispanorromanos parece haber sufrido menos daños que la de sus vecinos de la Galia.

Además, a pesar de la declaración aparentemente contenida en la ley militar de Wamba, el hecho de que, hasta la época de Rodrigo, los visigodos estuvieran constantemente en guerra parece refutar la acusación de afeminamiento y decadencia militar que se les ha presentado. Los árabes, antes de su llegada a España, habían triunfado en otros países donde estas condiciones no prevalecían. El hecho de que pudieran conquistar la Península en el relativamente corto espacio de siete años se debe, además de a la destreza de los musulmanes, a los desacuerdos políticos de los visigodos, a la indiferencia de las clases esclavizadas, que encontraron provechoso someterse a los árabes victoriosos, al apoyo de los judíos —el único elemento realmente distanciado del grueso de la nación por la persecución— y, por último, al egoísmo de algunos nobles —una prueba más de la inestabilidad política del Estado— que preferían su beneficio personal a la acción concertada en nombre de un monarca. La historia interna, la historia del reino visigodo, es una larga lucha entre la nobleza y la monarquía. Los reyes contaban con el apoyo del clero en sus esfuerzos por consolidar el poder real y transmitirlo de padres a hijos, mientras que los nobles se esforzaban por mantenerlo electivo y se consideraban libres de deponer al rey electo por la violencia. Sin embargo, los reyes adquirieron cierta fuerza, especialmente aquellos dotados de grandes cualidades personales, como Leovigildo, Chindaswinto, Receswinto y Wamba. El rey visigodo era un monarca absoluto, a veces despótico, a pesar del principio de sumisión a la ley que, a partir de las obras contemporáneas sobre política eclesiástica, se trasladó a la legislación. El rey era el jefe del ejército y el único poder legislativo. Esto último queda claramente demostrado por los Concilios de Toledo, sobre los cuales se han generado tantas opiniones erróneas.

Los Concilios de Toledo  

Por lo tanto, es necesario analizar con cierto detalle la organización y la autoridad de estos Concilios. Solo los reyes tenían la facultad de convocarlos; también tenían el derecho de nombrar a los obispos y de destituirlos de sus sedes, ejerciendo así en la Iglesia católica el poder que, en estos asuntos, solían ejercer en la Iglesia arriana. Su facultad para convocar los Concilios se reconoce en los decretos aprobados por cada uno de ellos, con la posible excepción del séptimo, que parece dejar la cuestión sin resolver. Por otro lado, el decreto del noveno Concilio establece claramente que los obispos no tienen la facultad de reunirse excepto por orden del rey. Este último no emitió su convocatoria a intervalos regulares. El Concilio estaba formado por dos elementos: el clero y el laico. El primero estaba formado por los obispos, quienes en número variable estuvieron presentes en todos los Concilios; los vicarios, que comparecieron por primera vez en el tercer Concilio; los abades, que comenzaron a asistir en el octavo; y el arcipreste, el arcediano y  el chantre. de Toledo. El elemento laico estaba compuesto por los funcionarios o nobles del palacio, cuya presencia está atestiguada por las firmas y prefacios de los decretos de todos los Concilios que trataron asuntos civiles. De estos, vemos que el elemento laico está ausente del Concilio celebrado en 597 (que no está numerado), del convocado por Gundemar, también conocido como “Ordenanza de Gundemar”, del decimocuarto y del séptimo: que simplemente confirmaron o reeditaron una ley ya aprobada por el elemento laico en el Consejo Real. Nos queda la duda en cuanto a la presencia del elemento laico en los siguientes Concilios: el décimo, donde las firmas probablemente están incompletas; el decimoctavo, del cual no existen decretos; y el tercero de Zaragoza, del cual faltan las firmas. Al igual que en el caso de los eclesiásticos, el número de nobles varió considerablemente. De los decretos de los Concilios XII y XVI se desprende que fueron elegidos por el rey, y de los del VIII que esto se ajustaba a una antigua costumbre. ¿Qué papel desempeñaban los nobles en las asambleas? Los historiadores no se ponen de acuerdo; algunos sostienen que solo tenían voz en la discusión de asuntos laicos; otros, que no eran más que testigos pasivos o que su presencia era una mera formalidad; otros, por el contrario, creen que representaban al rey. Pérez Pujol, el historiador más reciente de la España visigoda, presenta un argumento convincente: en asuntos total o parcialmente laicos, los nobles tenían los mismos derechos de discusión y voto que los miembros eclesiásticos del Concilio. Esta es la inferencia extraída de los textos auténticos de los Concilios VIII, X, XII, XIII, XVII y del VI, que es concluyente en cuanto al voto. La diferencia entre los poderes respectivos de los elementos laicos y clericales se limitaba a asuntos enteramente religiosos y al derecho de proponer leyes al rey.

En materia laica, las funciones de los Consejos eran de tres tipos:

(1) Deliberativa, relativa a los métodos de gobierno, la adopción de nuevas leyes, la modificación o derogación de las antiguas y su codificación o compilación. Sobre estos puntos, el rey consultaba a los Consejos, tanto en el  tomus regius  que les entregaba en la apertura del Concilio como en comunicaciones especiales, como la enviada al XVI Concilio (9 de mayo de 693).

(2) El derecho a solicitar o iniciar legislación, es decir, el derecho a presentar al monarca, para su aprobación, propuestas no incluidas en estas comunicaciones ni en el  tomus regius . Pero solo los eclesiásticos tenían derecho a tomar esta iniciativa.

(3) Judicial, es decir, la facultad de actuar como una especie de tribunal en caso de disputas relacionadas con la administración; este tribunal resolvía las quejas y acusaciones presentadas por los ciudadanos contra los funcionarios del gobierno, y posiblemente también contra hombres influyentes. En este sentido, el Consejo formaba parte del sistema de tribunales. Se desconoce si estos asuntos se presentaban directamente ante el Consejo o si pasaban primero por manos del rey. La discusión sobre el  tomus  y las comunicaciones reales era seguida por una votación, como resultado de la cual se aprobaba o modificaba la propuesta original del monarca. Con frecuencia, este encomendaba al Consejo no solo la adopción de leyes especialmente importantes, sino también la revisión general de todas las leyes existentes, como se desprende del  tomus regius  de los Concilios VIII, XII y XVI. Esto, sumado a la libertad de la que disfrutaba el clero con respecto a la iniciativa legislativa (como se expresa en los cánones de los Concilios XVI y XVII), proporciona fundamentos para la opinión muy general de que la monarquía visigoda estaba dominada por el clero y, por lo tanto, era principalmente de carácter eclesiástico. En los diferentes códigos visigodos y, en consecuencia, en las versiones más recientes del  Liber  o F orum Judicum , hay una gran proporción de leyes hechas por los Concilios sobre iniciativa eclesiástica: además, las doctrinas políticas y teológicas de la época —de las que Isidoro de Sevilla es el principal representante— se reflejan en cada etapa de la legislación, como los deberes del monarca, el origen divino del poder, la distinción entre los medios privados del monarca y el patrimonio de la Corona, etc., y el deber del Estado de defender a la Iglesia y castigar los delitos cometidos contra la religión.

La legislación visigoda estaba profundamente imbuida del espíritu del catolicismo. Esto se debía no solo a la piedad de los monarcas y las clases altas, sino también a la cultura superior del clero, que les otorgaba gran autoridad sobre la sociedad española y les permitía defender los principios de justicia. Sin embargo, no tenemos derecho a suponer que, desde la época de Recaredo , el clero gobernara a los reyes. Hemos visto que los reyes controlaban a los obispos, que los nombraban, los privaban de sus sedes y los convocaban, de modo que siempre contaban con los medios para frenar cualquier intrusión. Sabemos que hubo frecuentes disputas entre la Corona y los prelados, que estos últimos a menudo conspiraban, encabezaban rebeliones y, en consecuencia, eran castigados por los reyes; también sabemos que durante algún tiempo hubo diferencias de opinión entre los reyes y el alto clero sobre el tema de los judíos. Por último, no debemos olvidar que, en materia legislativa, los reyes no solo emitían disposiciones  motu proprio  sin consultar a los Concilios —no faltan ejemplos—, sino que, incluso respecto a las decisiones y sugerencias de estos, siempre se reservaban el derecho de aprobación, como podemos ver claramente en las declaraciones reales de los Concilios octavo, decimotercero y decimosexto, además de su poder general de confirmación, sin el cual los decretos no eran válidos. Hasta donde sabemos, los reyes siempre hicieron cumplir las decisiones de los Concilios; y bien podían permitírselo. Era un trato corrupto. Los Concilios sancionaban los peores actos de reyes hipócritas como Erwig , mientras que los reyes permitían que sus doctrinas teológicas y políticas se infiltraran en la legislación. Esta parece ser la verdad del asunto.

La caída del Estado visigodo no puso fin a la influencia gótica en España. Al igual que el Imperio romano, el dominio visigodo dejó una profunda huella en la raza y el carácter del pueblo español. Fragmentos del derecho visigodo se incorporaron a su constitución legal: en el ámbito legislativo, sus principios no solo sobrevivieron durante varios siglos, sino que algunos han llegado hasta nuestros días y se consideran entre los más esencialmente españoles. El  Foro de los Judíos  se mantuvo vigente en la Península durante siglos; en el siglo XIII, al considerarse aún indispensable, se tradujo a la lengua vernácula —es decir, al castellano— y, hasta el siglo XIX, sus leyes continuaron citándose en los tribunales. Apenas establecida la nueva monarquía en Asturias, intentó restaurar el Estado visigodo, buscando precedentes en este último y pretendiendo ser su sucesor. Esta influencia queda demostrada por diversos pasajes de las crónicas que tratan de la Reconquista y por los textos de las leyes de Alfonso II, Bermudo II, Alfonso V y otros reyes. La palabra godo sobrevivió para designar a un cristiano español y, en el siglo XVI, los españoles victoriosos la introdujeron en América.

  Influencia de España en los godos

La influencia visigoda no solo dejó huella en la legislación y la política. Se ha demostrado que los códigos visigodos, incluso en su forma final y más completa, no incluían en absoluto toda la legislación existente en España. Además de la ley, y en muchos casos en directa oposición a ella, sobrevivieron un número considerable de costumbres, casi todas góticas, firmemente arraigadas en el pueblo. Estas, tras una existencia que, para el observador moderno, parece enterrada en la oscuridad —pues no se mencionan en ningún documento contemporáneo—, afloraron en la legislación de los  Fueros medievales, fundada en la costumbre, tan pronto como se destruyó la unidad política de la España visigoda. Varios estudiosos modernos que han investigado el tema, como Pidal , Muñoz, Romero, Ficker e Hinojosa,  han demostrado que muchos de estos principios o Fueros  reflejan fielmente el antiguo derecho gótico. He aquí, pues, un nuevo factor social de la España medieval, que desciende directamente de los visigodos.

Por el contrario, en materia de vida social y cultural, los visigodos se vieron profundamente influenciados por el elemento bizantino e hispanorromano. El espíritu romano los afectó por primera vez al entrar en contacto con el Imperio de Oriente en los siglos III y IV. Posteriormente, en la Galia, y aún más en España, una influencia occidental y propiamente romana tuvo un efecto mucho más profundo, como lo demuestra el avance de su legislación. Posteriormente, la influencia bizantina se reavivó con las conquistas bizantinas en el sur y sureste de España (554-629), así como por la constante comunicación entre el clero español y Constantinopla; de hecho, sabemos que muchos de ellos visitaron esta ciudad. Algunos estudiosos han intentado rastrear la influencia bizantina en materia jurídica, pero esta no es perceptible ni en la legislación visigoda, ni en las fórmulas del siglo VI, ni en las obras legales de Isidoro de Sevilla. Por otro lado, la influencia del arte y la literatura bizantinos se manifiesta en cada etapa de la producción literaria y artística de la época. En el territorio sometido al Imperio, el griego se hablaba en su forma vulgar, y el griego culto era la lengua de todos los hombres cultos. Además, la influencia bizantina desempeñó un papel considerable en el comercio, que se realizaba principalmente por la ruta de Cartagena —ciudad capital de la provincia imperial— y por la ruta de Barcelona, ​​que seguía el curso del Ebro hasta la costa de Cantabria.

Como era de esperar, la influencia romano-latina fue más poderosa que la bizantina. En general, los visigodos se ajustaron al sistema general de organización social que habían encontrado establecido en España. Según este sistema, la propiedad estaba en manos de unos pocos y existía una gran desigualdad entre las clases. La libertad personal y económica se veía restringida por la sujeción a la curia y los colegios . Los visigodos mejoraron la condición de los  curiales y aligeraron la carga del gremio obligatorio, que presionaba considerablemente a los obreros y artesanos; pero, por otro lado, ampliaron la brecha entre las clases al extender los grados de servidumbre personal y sujeción según las líneas seguidas por el Imperio romano en el siglo IV; y estos, debido a la debilidad del Estado, se hicieron cada día más intolerables. En cuanto a la cuestión económica de la población, los visigodos revirtieron la práctica romana establecida, que era principalmente municipal, y restauraron el sistema rural, que en sus manos resultó muy eficiente, como vemos en la distribución de las comunidades locales y en el sistema de administración local, aunque el esquema romano de casas de campo ( villae ) en algunos aspectos coincide con esto; también mejoraron las condiciones de la agricultura. En cuanto a la familia, los visigodos fueron menos susceptibles a la influencia latina, ya que conservaron la forma de la familia patriarcal y del Sippe , que encontró su máxima expresión en la solidaridad de los clanes en asuntos relacionados con la familia, la propiedad y el castigo del delito, etc. Sin embargo, aquí también la influencia romana tuvo algún efecto; al menos en la legislación, modificó el derecho gótico en un sentido individualista.

De la lengua, la escritura y la literatura originales de los visigodos, no quedó nada. La lengua apenas dejó rastro en el latín, por el cual fue suplantada casi de inmediato en el uso común. Los filólogos modernos creen que la mayoría de las palabras góticas —apenas un centenar— contenidas en el español no provienen de los visigodos, sino que son de origen más antiguo y se introdujeron en el latín vulgar hacia el final del Imperio, como resultado del constante intercambio entre los soldados romanos y las tribus germánicas. La escritura gótica cayó rápidamente en desuso como consecuencia de la expansión del catolicismo y la destrucción de muchos de los libros arrianos en los que se había empleado. Aunque hay evidencia de que sobrevivió hasta el siglo VII, hay pocos ejemplos de ella; los documentos se escribían generalmente en latín, en la escritura erróneamente denominada gótica, que los paleógrafos españoles conocen como la de Toledo.

La literatura que nos ha llegado está escrita íntegramente en latín, y la mayor parte trata temas eclesiásticos. Aunque entre los escritores y hombres cultos de la época había algunos laicos, como los reyes Recaredo , Sisebuto , Chindaswinto y Receswinto , el duque Claudio, los condes Búlgaro y Lorenzo, la mayoría de los historiadores, poetas, teólogos, moralistas y sacerdotes eran eclesiásticos. tales fueron Orosio, Draconcio , Idacio , Montano, San Toribio de Astorga, San Martín de Braga, los bizantinos Liciniano y Severo, Donato, Braulio, Masona , Julián, Tajón, Juan de Biclar , etc. El más importante de todos, el mejor y más representativo exponente de la cultura contemporánea, fue Isidoro de Sevilla, cuyas obras históricas y legales ( Libri Sententiarum ) y enciclopedias ( Origines sive Etymologiae ) —estas últimas fueron escritas entre 622 y 623— reproducen, a su vez, la tradición latina y las doctrinas del cristianismo. Las  Etimologías  no solo son extremadamente valiosas desde el punto de vista histórico como un almacén de erudición latina, sino que también ejercieron una considerable influencia sobre España y las demás naciones occidentales. En España, Francia y otros países europeos, apenas existía una biblioteca perteneciente a una sala capitular o abadía cuyo catálogo no pudiera presumir de incluir una copia de la obra de Isidoro. Alcuino y Teodulfo se inspiraron en ella, y para los juristas fue durante mucho tiempo una de las principales fuentes de información sobre el Derecho romano anterior a Justiniano.

De las producciones artísticas que los visigodos dejaron en España, no hay mucho que decir. Además de la indudable influencia bizantina, que, sin embargo, no se reveló exactamente a través del arte visigodo, ya que tenía su propia provincia como la de otros países occidentales, es posible que la obra de los visigodos mostrara otros rastros del arte oriental. Tenemos mucha información sobre edificios públicos (palacios, iglesias, monasterios y fortificaciones) construidos durante el período visigodo, y más especialmente durante los reinados de Leovigildo, Recaredo , Receswinto , etc. Pero ninguno de estos edificios ha llegado hasta nosotros en un estado de conservación suficiente como para permitirnos establecer con precisión los rasgos característicos del período. Los siguientes edificios, o al menos una parte de ellos, se han asignado a este período: las iglesias de San Román de la Hornija y San Juan de Balms en Palencia; la iglesia de San Miguel de Tarrasa, y posiblemente la parte inferior del Cristo de la Luz en Toledo; la catedral de San Miguel de Escalada en León; Burguillos y San Pedro de Nave, y algunos otros fragmentos. También se cree que existen rastros de influencia visigoda en la iglesia de Saint-Germain-des-Prés en París, construida en 806 por Teodulfo, obispo de Orleans, originario de España. Pero los capiteles hallados en Toledo, Mérida y Córdoba, y, sobre todo, las hermosas joyas, coronas votivas, cruces y collares de oro y piedras preciosas descubiertos en Guarrazar , Elche y Antequera, deben atribuirse con toda seguridad a los visigodos. Poseemos numerosas monedas de oro visigodas, o mejor dicho, medallas acuñadas en conmemoración de victorias y proclamaciones, modeladas según los tipos latinos y bizantinos y toscamente grabadas. Proporcionan información sobre varios reyes cuyos nombres no aparecen en ningún documento conocido, y que probablemente deben ser considerados como usurpadores, rebeldes o candidatos fracasados ​​al trono, como Tutila o Tudila de Iliberis y Mérida, y Tajita de Acci , que se supone pertenecen al período entre Recaredo I y Sisenando, y Suniefredo o Cuniefredo , que posiblemente pertenece a la época de Receswinto o Wamba.

CAPÍTULO VII

ITALIA BAJO LOS LOMBARDOS