LA DIVINA STORIA UNIVERSALE DI GESÙ CRISTO. PRIMO LIBRO. IL CUORE DI MARIA. VITA E TEMPI DELLA SACRA FAMIGLIA. CAPITOLO I: "IO SONO IL PRIMO E L'ULTIMO". CAPITOLO I:"IO SONO IL PRIMO E L'ULTIMO".

Genealogia di Gesù Cristo, figlio di Davide, figlio di Abramo... figlio di Davide... figlio di Zorobabele, figlio di Abiud, figlio di Eliakim, figlio di Azor, figlio di Zadok, figlio di Achim, figlio di Eliud, figlio di Eleazar, figlio di Mattan, figlio di Giacobbe...

La Madonna nacque a Nazareth, nel cuore della Galilea. Come tutti sanno, grazie ai Vangeli canonici, il padre di Nostra Signora si chiamava Giacobbe e la madre Anna. Giacobbe di Nazareth, padre di Maria, morì quando Maria era molto giovane. Un bel giorno, uno di quei giorni, il padre della Vergine andò in cielo e non tornò. Questo avvenne durante gli anni del regno di Erode.

Il defunto ha lasciato degli orfani, un orfano e una vedova. Dal punto di vista delle cose degli esseri umani, Giacobbe, figlio di Mattan, figlio del re Salomone, figlio di Davide, re e profeta, è andato a morire in un brutto momento. La morte, ovviamente, non arriva mai in un buon momento. Ma nonostante tutte le cose negative, Giacobbe di Nazareth andò a morire nel momento migliore. Le grandi siccità che per tanti anni hanno devastato le province del Medio Oriente erano finalmente scomparse; le famose vacche grasse, che per un momento sembravano non tornare più, stavano tornando, ognuna più grassottella dell'altra; erano tornate e passeggiavano con la loro abbondanza sui campi di tutte le province dell'Antico Levante, quando i Greci e i Romani.

L'orizzonte luminoso agognato, implorato, desiderato, chiesto in moltissime processioni Tempio di sotto Tempio di sopra, si era anche avvicinato, naturalmente, alle colline di Nazareth. Il suo splendore stava già iniziando a brillare negli occhi dei suoi abitanti con il bagliore della stella delle preghiere ascoltate, del desiderio esaudito. I pastori della Galilea, i pescatori del Mare dei Miracoli, i contadini delle valli del Giordano, gli artigiani del paese nel buio della disperazione, tutti insieme scesero in strada per festeggiare gli anni delle vacche grasse. Finalmente erano arrivati!

La Casa della Vergine ha goduto della gioia generale con l'intensità di chi ha passato un brutto periodo, brutto come gli altri, non brutto come gli altri, non molto meglio della maggior parte delle persone che hanno passato un periodo davvero brutto durante questi lunghi anni. Erano così tanti!

Non si trattava solo di quella siccità. Furono anche quei terremoti a devastare il Medio Oriente, diffondendo la carestia dalle montagne del Libano alle rive del Mar Rosso. E altro ancora. Abbastanza terribili, quegli anni di tremenda disperazione, la politica fiscale del tiranno Erode giocò d'astuzia, tagliando ogni testa che riusciva a rimanere a galla. Sotto Erode il Grande divenne un crimine respirare. Il diritto di parola è stato proibito. La qualità sacra che fa la differenza tra l'uomo e la bestia è stata sanzionata, e il suo esercizio condannato al bando nel migliore dei casi, alla pena capitale in altri. Erode costruì così tanti luoghi fortificati, si contarono così tanti gibbets in Israele. Di tutti i mestieri, la prostituzione è il più antico, ma l'unico che non passò mai di moda ai tempi di Erode il Grande fu quello del boia. Che strano, mentre il Giorno del Giudizio stava arrivando o meno, i cuccioli della famiglia del Tiranno si costruivano palazzi con blocchi di marmo! E fortezze degne di un imperatore, e caserme e presidi militari contro una possibile insurrezione di coloro che sono in grado di far crollare anche le stesse mura dell'Inferno.

Il Faraone di Mosè era cattivo, gli Erodi erano peggio. E, nel frattempo, mentre il tiranno divorava un figlio o un fratello, il popolo continuava a soffrire calamità fisiche e spirituali di cui non si vuole nemmeno ricordare quando accadono. Chi ricorderebbe quegli anni di magra quando saranno passati i duemila anni? Tuttavia, la schizofrenia del Tiranno, la schizofrenia del tiranno, sarebbe stata ricordata dalla storia: Erode il Grande! A quell'assassino mancava solo questo: la licenza di uccidere a suo piacimento. I suoi figli, i suoi fratelli, sua moglie, i suoi amici, i suoi nemici, che fossero innocenti o meno. Il permesso di Cesare stesso di violare tutte le leggi del diritto romano.

Sotto il regno di Erode arrivò un momento in cui bastava muovere le labbra perché la giustizia cadesse sotto le ruote della sua paranoia omicida. I Romani - va detto - commisero molti errori; tra tutti quelli che Ottaviano Cesare Augusto si permise, dare la Corona dei Giudei a un palestinese fu un fallimento che persino il Giudice dell'Universo stesso deve trovare difficile perdonare.

Ma torniamo al tema della Vita della Vergine e della sua Famiglia. Giacobbe di Nazareth, il padre di Maria, era appena morto.

Proprio perché Anna, la vedova di Giacobbe di Nazareth, e le sue figlie maggiori Maria e Giovanna avevano quasi dimenticato il tipo di battaglia che l'uomo a loro così caro dovette combattere contro gli elementi di quell'estate senza fine, è comprensibile che la sua perdita, ora che la luce della speranza cominciava a generare nelle mammelle delle mucche della stalla l'oro dell'abbondanza, fosse infinitamente più insopportabile e più dura per la madre della Vergine che la perdita del marito.

Anna e Giacobbe di Nazareth hanno superato tutte le cose brutte con coraggio e hanno risposto ai momenti difficili con il volto buono di chi cammina nella pace di Dio. Anche Giacobbe di Nazareth e Anna sognarono i giorni delle vacche grasse durante tutti i giorni degli ultimi anni, come tutti gli altri; e risero dei momenti difficili dando alla luce sei figli.

Accadde che, invece di lasciare che i brutti momenti li dividessero, Jacob e la signora si strinsero ancora di più, se possibile, nell'abbraccio d'amore che li fece meravigliare di stare insieme. Maria fu chiamata la primogenita del defunto; poi venne Giovanna. Seguirono due gemelli, poi un'altra bambina, e il fiume della vita fu chiuso dal figlio di casa, Cleophas, un bambino nei suoi giorni di latte quando il padre morì.

"Ora che il sole torna a splendere, figlia mia, il Signore mi lascia sola con i miei sei figli; chi mi insegnerà a vivere senza tuo padre, Maria?" Così la madre della Vergine riversò la sua anima sanguinante. La ragazza raccolse in grembo le lacrime della madre che amava così tanto. Come qualsiasi bambina che avesse perso la strada in una foresta di estranei, la Vedova pianse a dirotto. Nel cuore di Maria, tuttavia, la presenza di suo padre si era semplicemente addormentata.

Mary può ancora vedere, sentire, odorare e ascoltare suo padre tutto sorridente mentre risponde alle domande di lei e di sua sorella Jeanne sul Signore. Mary lo vede ancora trattare con i mietitori, gli ortolani e gli allevatori del villaggio con la gioia e la forza di un uomo rispettato, stimato e considerato onesto da un capo all'altro del distretto. Suo padre era il tipo d'uomo che ti guardava negli occhi, dritto negli occhi, senza doppi standard. Si poteva leggere negli occhi di Giacobbe di Nazareth la sincerità che traspariva dalle sue parole.

Quando arrivarono gli anni di magra, il padre di Mary era l'uomo giusto per il lavoro. Poiché i campi non producevano più abbastanza per pagare i salari supplementari, Giacobbe di Nazareth si assunse l'onere di estrarre dai suoi campi almeno qualche sacco di mandorle, qualche arroba di olio, qualche misura di grano, qualche quintale dei famosi vini della casa. Qualunque cosa fosse necessaria per mantenere le ossa delle sue figlie forti e sane, le sue due figlie maggiori Maria e Juana sapevano bene, come la vedova, contro quale tipo di sole arido l'uomo doveva combattere! Grazie a Dio, anche se erano piccole, Maria e Giovanna erano lì per aiutare con le olive in inverno, con le mandorle, i fichi e il grano in estate, con gli animali in autunno, estate, inverno e primavera. Cosa darebbe ora la Vedova di Giacobbe di Nazareth per alzarsi all'alba del mattino e preparare latte, pane e acqua per il padre delle sue figlie!

Mary sapeva benissimo che per vedere suo padre alzarsi di nuovo all'alba, salutando le sue figlie con quel sorriso negli occhi, sua madre avrebbe dato la sua stessa vita. Ma non c'era nulla che si potesse fare per far tornare indietro la macina del tempo. Ora era il momento di vivere, di scegliere tra il marito morto e i figli vivi.

Delle due ragazze, Mary e Jane, Jane era la più giovane, un anno in meno di Mary. Mary era la più anziana, la più grande della casa. Misteri della vita, era lei, Juana, la più giovane delle due, ad essere più interessata alla campagna; forse perché Juana aveva ereditato dal padre il gusto per il profumo degli alberi in fiore e il piacere di contemplare i colori dell'orizzonte all'alba.

Guardando le due sorelle, chiunque avrebbe detto che Maria era quella che avrebbe dovuto amare il vento tra i capelli al tramonto; ma era in Giovanna, la più giovane, il cui corpo era quasi piccolo come quello di sua madre, l'anima in cui suo padre riversava il suo amore per il rosso della terra vivente. In Maria la forza della vita veniva da sua madre. Sua madre le ha lasciato in eredità tutta la sua arte di cucire e di vestire. Ciò che era importante per Maria era la famiglia, la casa.

Così, quando arrivarono i tempi duri, le vacche divennero magre e il denaro divenne scarso, e le necessità da coprire cominciarono a moltiplicarsi fino a sei volte in soli due anni, Maria si rivelò una sarta nata. All'età in cui si dice che sia la primavera della vita, la figlia maggiore di Giacobbe di Nazareth poteva rammendare un vestito e farlo tornare come nuovo in pochissimo tempo, o tessere alle sue sorelle un cappotto di lana in pochi giorni, senza mai smettere di essere il braccio destro di sua madre. E una figlia modello per sua sorella Juana. In quest'ultimo caso, come ho detto, aveva rivelato una capacità innata di apprendere da suo padre il significato dell'impatto dei cicli lunari sull'agricoltura, perché i conigli mangiano la lattuga, come cresce realmente un pomodoro, perché gli ulivi vengono tagliati per non diventare ombrosi e rovinare il sapore dell'olio. In breve, mille cose.

Il fatto è che Juanita, oltre ad essere l'occhio destro di suo padre, era l'altro braccio di sua sorella María, e uno per suo padre e l'altro per sua madre e loro due insieme nella gioia, quando i venti soleggiati e le gocce fredde e le siccità e le tempeste d'inverno in estate e il caldo estivo in inverno e le piogge andavano e venivano, quando la tempesta metteva gli uomini alla prova, cercando di portare in Paradiso coloro che si mostravano felici, in quel momento le due sorelle erano più unite che mai. Quegli anni difficili costrinsero le due sorelle a lavorare sodo. Era un dovere che avevano adottato dal silenzio, scritto nel sangue, che batteva allo stesso ritmo del cuore dei loro genitori. Ognuna ha lasciato che la sua anima si aprisse ai suoi doni particolari e ha agito secondo il corso del mistero della vita in ogni persona.

Gli occhi della maggiore, la vista di Maria, erano fatti per scoprire l'ago nel pagliaio; non mancavano mai di inserire il filo nella cruna dell'ago, senza nemmeno guardare. Gli occhi di sua sorella Jeanne avevano bisogno di un orizzonte, di un campo, di un cielo aperto. Invece di litigare, le sorelle ringraziarono il Dio dei loro padri per la sua eterna saggezza e infinita bontà. Agli occhi di entrambi il padre era un uomo meraviglioso.

"Perché diciamo che la saggezza del Signore è eterna e la sua bontà infinita? -Giacobbe di Nazareth disse alle sue due figlie maggiori. Perché con le sue risposte ci stupisce e con la sua bontà illumina i nostri volti", con un sorriso negli occhi il padre rispose a quelle due ragazze, gli occhi del suo viso.

Quanto amavano l'uomo che Dio aveva dato loro come padre! Il padre ha continuato: "Quando diciamo che la Sapienza del Signore è eterna, dichiariamo con tutto il cuore e con tutta la mente la nostra gioia nel sapere che Lui non mente. Figlie, quando Lo adoriamo per la Sua infinita bontà, la nostra gioia è quella di colui che si trovò nella fossa in cui i malvagi gettarono i buoni, e quando alzò il viso vide il Signore che rideva della conoscenza dei jinn".

"Figlie, è difficile essere buone", confessò Giacobbe di Nazareth alle sue figlie mentre mungevano gli ulivi. "Quando mai la mia Juanita ha fatto sentire in colpa la sua Mary per non avere le sue qualità per il campo? Quando la mamma ha rimproverato la sua Juana per non saper cucire un vestito come la sua Mary? Cosa farei senza la mia Juana se non mi portasse il pranzo a mezzogiorno, se non mi obbligasse a mangiarlo?".

Oh, come si ricordavano di lui; era vero che era andato via? Non riuscivano ancora a crederci. Con il corpo senza vita del padre davanti agli occhi, Mary e Jane si guardarono in silenzio. Mio Dio, l'avevano davvero perso?

Distrutta, la Vedova di Giacobbe di Nazareth continuò a piangere la sua disgrazia:

"Ora, Maria, ora che le vacche grasse stanno arrivando, ora che tuo padre potrebbe sedersi nella sua vigna e mangiare grappoli grandi come quelli di Polifemo e dolci come quelli di Bacco, Dio mi perdoni, proprio ora. Perché, Signore, perché? Dimmi in che modo il tuo servo ti ha offeso".

Dio, si può spiegare il legame tra le cornacchie e gli sfortunati lavoratori su cui il Fato cala il suo mantello di nero presagio? Si può capire che Dio è Dio che regna sul Diavolo? Chi sarebbe in grado di scrivere il copione della propria vita e di brillare come una stella, almeno agli occhi dei partner di carta inventati a questo scopo! Un uomo sogna che il suo destino sia suo, un bambino sogna l'uomo che batte nel suo petto, per poi scoprire dietro l'angolo che basta una folata di vento per ridurre i suoi sogni a pezzi condannati alla spazzatura. Alla fine, la vita umana è come la canna, se il vento soffia, si spezza e i suoi resti cadono nel pozzo dell'oblio. Chi non è stato tentato di lasciarsi morire e di farla finita una volta per tutte? O saremo i più forti fino a prova contraria?

Per tutti arriva il momento della verità. Ogni creatura ha la sua. Ed è in quell'ora che l'essere cammina o scoppia. Questa era l'ora della verità per la madre della Vergine.

"Cosa siamo, Maria?", gridò la madre della Vergine piangendo per la perdita del marito. "Combattiamo contro gli elementi con la forza di una creatura di argilla. Solleviamo i nostri idoli in onore di colui che ci dà la vittoria. All'Altissimo dedichiamo la nostra gloria. Ma l'Onnipotente non si stanca di vederci ridotti alla condizione di bestie. Il campione avanza per ritirare la sua corona quando la Morte incrocia il suo cammino. L'Onnipotente si alza per salvare il corridore solitario dall'abbandonare la sua anima nella corsa? Perché rimane seduto sul suo Trono Onnipotente e Onnisciente mentre i rottami vengono spazzati via dalla pista dal vento? E' questo che siamo, figlia mia, polvere che sogna di essere roccia, roccia che sogna di essere montagna, montagna che sogna di essere nido d'aquila? Cosa ne sarà ora dei suoi aquilotti, marito mio? Chi si alzerà e li proteggerà quando il serpente setaccerà la rupe e la loro madre non saprà come difendere i suoi figli da sola?

Quale risposta poteva esserci a quella donna? Quale pazzo avrebbe osato dirle ciò che quegli ignoranti visitatori dissero al Giobbe della Bibbia?

"Stai zitta, vecchia scoreggia", le hanno detto gli amici. "Se sta marcendo, è perché è più cattivo di tutti i diavoli messi insieme. Ci ha ingannato tutti con le sue elemosine e le sue sciocchezze. Grazie a Dio, il Signore ha smascherato la sua falsità e ipocrisia. Per loro, il Dio che avete cercato di ingannare come avete ingannato noi, vi punisce. Taci e soffri, vecchio marcio".

Che amici! Volevano costringere il povero Giobbe a riconoscere che la miseria nasce dalla miseria, che chi ha mantiene perché ha, che nessuno è forte per un capriccio, ma che la felicità o la sfortuna di una persona ne determina il valore. Secondo questi saggi, i poveri sono tutti peccatori perversi, persone corrotte e viziose che meritano ciò che subiscono; i buoni sono tutti felici, mangiatori di pernici, hanno l'oro, hanno il potere, sono i migliori, i prescelti dalla provvidenza, la razza nata per essere felice, e sono felici perché sono buoni, e quando saranno migliori saranno come gli dei.

"Eva", disse Satana alla moglie di Adamo, "mangia di questo frutto e impara". C'è il buono e c'è il cattivo, c'è lo sciocco e c'è l'intelligente, c'è il ricco e c'è il povero, c'è lo schiavo e il libero, il forte e il debole, gli angeli e i demoni. C'è la vita e la morte, la verità e la falsità, la pace e la guerra, cos'è tutto questo se non il sale della terra?".

Buon Dio, quando il destino dei profeti non è stato appeso a una nuvola più o meno all'orizzonte!

"Dell'Indistruttibile, dell'Invincibile è l'ultima risata", rispose ancora Giobbe, "Che cosa ridete e perché ridete? Quale luce siete venuti a portare ai miei occhi? Volete condannarmi per quello che ho fatto? Ignoranti, vengo punito per ciò che non ho fatto".

"È giusto quello che dici, per il bene la ricompensa è piacevole, per il male è terribile. Quindi ha il suo stipendio. Ora, riconosca di essere un peccatore, un traditore della provvidenza, come lei stesso ha detto confessando che ognuno riceve per il suo lavoro ciò che gli spetta. Ci dica, peccatore, cosa ha coperto con le sue elemosine e il suo atteggiamento bigotto? Non è forse per questi che Dio l'ha punito? Questa è la punizione di Dio, non pianga, scoppi", gli risposero con un falso sorriso gli 'amici'.

Con altri quattro di "quegli amici", quanto tempo ci sarebbe voluto perché la pazienza di Giobbe si esaurisse? Invece di piangere per la sua disgrazia, il santo Giobbe scoppiò a ridere, si alzò e li cacciò dalla sua casa.

La sua tragedia, la tragedia di Giobbe non è stata la caduta delle mura della sua fede al suono delle trombe dell'Inferno. Questo non era il problema di Giobbe. La sua fortezza era stata costruita sulla roccia. A prova di bomba, la sua fede è rimasta intatta. Il problema che trafiggeva l'anima di Giobbe era di non sapere cosa stesse succedendo, quale fosse la ragione di questo cambiamento nella mente del suo Dio. Perché il suo Dio lo aveva abbandonato nudo e al suo destino davanti a un nemico armato fino ai denti?

Il guerriero segue il suo Eroe e Re sul campo di battaglia e all'angolo del bivio gli volta le spalle come chi sacrifica una pedina sull'altare della vittoria?

Ebbene, proprio questo dilemma, proprio questo mistero fu quello che afferrò per il collo l'anima della Vedova di Giacobbe di Nazareth. Combattendo contro l'oscurità con l'unica arma divina a disposizione degli esseri umani, la parola, la madre della Vergine cercava la risposta al motivo per cui la Morte aveva preso suo marito. E non è riuscita a trovarlo.

"Perché il nostro Dio non fa nulla, Maria? Perché lascia che il serpente perlustri la scogliera e perché si facilita le cose eliminando il padre dei suoi cuccioli? Non la vede avvicinarsi, figlia? Perché il Dio di tuo padre non ha preso l'arco e la freccia e con il lampo del suo sguardo ha colpito la Bestia? La freccia ha mancato il bersaglio, è stata deviata dal vento e, cercando il drago, ha ucciso l'eroe? Mi dica, figlia, la mia anima è amareggiata e i suoi occhi non possono vedere i piani nascosti dell'Onnisciente, ma cosa siamo noi, Maria? Perché la comprensione di un Dio è richiesta a una creatura di argilla condannata alla polvere per aver mangiato una mela? Non guardarmi con quegli occhi, non rimproverarmi perché il mio cuore sanguina parole. Che cosa sgorgherà dalla ferita della cerva dell'alba, quando il cacciatore la inseguirà al mattino, nell'ora delle prime gioie? Non sarà forse maledetta la freccia che entra nel petto della colomba che sale sul cavallo del vento, trotta nei cieli e torna felicemente alla casa del suo padrone? Già arriva, figlia, già raggiunge il braccio del suo padrone, già il dardo omicida attraversa anche l'aria, il suo padrone ha il potere di prenderlo al volo, ma osserva, non fa nulla, rimane immobile come se fosse la ricompensa per aver compiuto la sua sacra missione, e già la figlia di Mercurio cade nella polvere ai piedi di colui che le rivolge il viso. Non mi dica di stare zitta, Maria, non vede che se non lo faccio, morirò?

So solo che non so nulla, anche se dicono che Dio ha creato l'uomo e la donna per amarsi e non separarsi mai, dicono anche che il Diavolo ha giurato di rendere impossibile questo amore. Ma in questo mondo ci sono persone che sono sorde e non capiscono, non sanno nulla, ridono delle corna del Diavolo e sfidano la morte a rompere ciò che Dio ha unito con legami più forti delle parole del Serpente.

Hannah, vedova di Giacobbe, e Giacobbe di Nazareth, padre di Maria, la futura madre di Gesù Cristo, vissero quella sfida. Una volta che si sono incontrati, se non si fossero sposati sarebbero morti, e quando si sono sposati non potevano più pensare di vivere l'uno senza l'altro. Ogni anno che trascorrevano insieme, adoravano il Dio che aveva trasformato una costola, una semplice costola, in qualcosa di così bello come quell'amore.

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Giacobbe, figlio di Mattan di Nazareth, morì a pochi mesi dalla nascita del bambino che lui e sua moglie Anna avevano tanto sognato e per il quale non smisero di correre finché non lo ebbero. Sappiamo che avere una coppia che dà alla luce un figlio maschio è un cliché. Ma in quei giorni di terrore fiscale e di siccità lunga come il deserto del Sahara, un uomo doveva sognare di avere un figlio. Per trasmettergli tutta la sua conoscenza del lavoro agricolo, per appoggiarsi alle sue giovani braccia quando le sue non potevano tirare il carico a causa dell'età avanzata. Amico, hai sempre dei generi; ma non è la stessa cosa. Non è la stessa cosa essere visti come un fardello, ma essere portati dal bambino del proprio grembo. Non è nemmeno la stessa cosa lasciare tutto ciò che i genitori le hanno lasciato al proprio figlio, come al figlio di un estraneo. A chi pensa che quegli uomini fossero antichi, ignoranti della vita, che non sapevano che una donna può fare ciò che può fare un uomo, o meglio ancora, a queste persone moderne il meglio che si può offrire è il silenzio.

Sorda all'intelligenza di tante persone moderne, sempre di fronte al sole dei secoli, Giacobbe di Nazareth e la sua amante correvano dietro al maschio, felici di godere di essere antichi. E lo raggiunsero, e lo raggiunsero. Lo chiamarono Cleofa perché, quando lo videro per la prima volta in braccio a sua madre, a Giacobbe di Nazareth venne in mente suo suocero. Cosa si può dire del fisico del loro bambino, il più bello del mondo, ovviamente.

Ebbene, tutti nella casa di Maria erano già in cielo, quando improvvisamente suo padre si addormentò sotto quell'albero di fico, tanto erano felici suo padre e sua madre! Cinque bambine come cinque soli, tutte sane, tutte gioiose, tutte che giocavano con la bambola che i loro genitori avevano comprato loro. Carne e sangue. Ha pianto, ha fatto la pipì sul serio, ha chiesto il burro, ha fatto la cacca. Una gioia. E all'improvviso, quando erano tutti a casa come in paradiso, suo padre morì. Che tragedia, che peccato! Il diavolo in persona, attaccando la casa da tutti i lati, non avrebbe potuto ferire così tanto la madre di quei sei bambini. Il dolore della vedova era ancora più profondo perché, non avendo nessuno della sua famiglia al suo fianco, nella sua disperazione era già assediata da un nemico invincibile che le chiedeva la resa immediata o la distruzione totale della sua casa. Se solo avesse avuto i suoi genitori al suo fianco, o sua zia Isabel, ma no, nessuno. E chi era a Nazareth? Nonostante gli anni, la moglie di Jacob era ancora un'estranea, l'estranea che aveva portato via lo scapolo d'oro della città.

"Come erano belle, per aver sposato un estraneo; e per di più con una bambina che sembra una sciocca", si consolarono le ragazze nazarene. "Molto bene. Molto educato. Vedremo quando inizierà a partorire e dovrà gestire da sola la casa del suocero, come saranno le sue maniere e il suo visino da principessa della Città Santa". Le cose delle persone non la vogliono male, ma non la vogliono nemmeno bene. Chiunque venga da fuori deve rendere conto ai locali delle proprie intenzioni. Tutto deve essere conforme alle linee guida della comunità, alle regole della tradizione.

La Vedova di Giacobbe di Nazareth non li conosceva forse tutti? Non l'avevano osservata durante gli anni di magra, come si aspetta che l'eroe scenda, per provare il piacere di vedere quelle due torri mordere la polvere come un qualsiasi campanile di paese? Quale conforto poteva trovare la Vedova in coloro che stavano già contando e calcolando come dividere il patrimonio del defunto? Quanto le avrebbero offerto per le vigne? Quanto per gli uliveti? Quanto per la terra secca?

"Perché uccidiamo il miracolo della nostra esistenza quotidiana in giudizi contro il nostro prossimo, figlia mia? Chi sa quanto saranno lunghi i nostri giorni in questo mondo? Solo il Signore lo sa; ma dalla sua bocca non esce mai il numero. Si immagina se la sorprendesse a contare criticando il suo vicino fino alla morte, o a lanciare la pietra per prima? Non sarebbe più bello se la sorprendesse a condividere il suo pane con i poveri?", disse la madre a sua figlia Maria, mentre stavano cucendo, da sole. Eppure ora era la madre che chiedeva alla figlia di essere buona con lei e di non rifiutarsi di parlare al dolore della sua anima.

"Mi lasci morire, Maria. Non si preoccupi se la mia anima si spegne con parole spezzate. Il Signore ha portato via mio marito, lasciandomi sola con i suoi sei figli. Perché i miei occhi dovrebbero essere frenati e il mio cuore invidiare la roccia che l'Onnipotente ha per cuore? Figlia mia, è facile dalle nevi guardare la valle che brucia d'estate. Quando l'Onnipotente si è messo nella pelle del soldato che cade nudo sul campo di battaglia difendendo la sua vita per l'onore della sua anima di tenera e umida argilla? Com'è facile sedersi sul trono del giudizio per firmare le sentenze! Il Signore è lontano dalla debolezza umana, le nostre passioni non Lo riguardano. Se fa freddo, non trema; se fa caldo, non suda; se una freccia viene scagliata contro di Lui, non lo raggiunge; se dorme, non è turbato. Che cosa ne sa l'Indistruttibile della fragilità della nostra esistenza? Non vede, bambina, come la valle si nutre delle nostre lacrime? Perché devo reprimere il mio dolore e legare la mia lingua per paura? Il guerriero non corre forse incontro alla morte? Che Dio mi uccida, che mi restituisca la vita del mio uomo, perché non fa nulla, perché rimane vigile dall'altra parte del precipizio? Su quali basi, figlia, l'Eterno basa il suo silenzio e il suo comportamento impassibile? Se solo sorgesse come un sole e parlasse con la voce della tempesta e dalla sua anima i raggi della sua saggezza tessessero nel firmamento nuvole gravide di intelligenza. Ma no, figlia, se la tempesta infuria, le terre tremano, le montagne cadono e seppelliscono città e villaggi, o il mare va fuori controllo e affonda le isole con i loro abitanti, il Signore, irraggiungibile, indistruttibile, non muove un sopracciglio. Vede il disastro e tutto ciò che offre è un fazzoletto di lutto chiedendo perdono per non aver anticipato il movimento del Serpente? Mi dica, figlia, che non è stato Lui a scoccare la freccia che ha ucciso l'aquila e a lasciare alla mercé del diavolo il nido dei suoi aquilotti. Ma non mi neghi il diritto di lamentarmi del destino delle mie figlie sul cadavere del mio defunto".

"Siamo tutti uguali ai suoi occhi, madre. Siamo unici solo agli occhi dei nostri genitori. Le Sue creature guardano fino a dove i nostri occhi possono vedere, ma Lui porta il peso di tutti noi sul Suo popolo. A tempo debito risorgerà, madre. E i Suoi piedi risplenderanno con il fulgore dell'eroe vestito per la guerra contro colui che ha preso il Suo uomo da nostra madre Eva. So di essere giovane, madre, ma mi creda per tutto l'amore che ho per Lui, il Dio di mio padre non lascerà affondare la casa di mia madre. Ecco, mamma, calma le tue lacrime. La morte porta via i migliori, pensando che lasciando i cattivi lasci i piccoli senza protezione contro i tiranni. Ignora che quando i buoni se ne vanno, vanno in Paradiso per raccogliere le armi degli angeli. Il Padre ci ha difeso come un uomo e ci ha portato avanti. Mio padre ora difenderà le sue figlie e il suo bambino con la spada dei cherubini. Mia madre, smettila, non guardare più il suo cadavere.

La Vedova ascoltò le parole della figlia maggiore come una persona che riceve baci da lontano.

Furono Maria e sua sorella Giovanna a trovare il padre seduto contro il tronco di quel fico. In verità, non era esattamente il tempo del raccolto; ma a Giacobbe di Nazareth piaceva raccogliere i primi fichi della stagione; diceva che erano i migliori per fare il pane di fichi.

Giacobbe imbrigliò la bestia. Si fermò da solo nel campo con quello fresco. Il frutteto di fichi si trovava sull'altro lato delle colline, visto dalla collina di Nazareth di fronte. Felice della vita, il brav'uomo salutò la sua amante. Le sue due figlie maggiori gli portavano il pranzo e lo aiutavano a raccogliere i cestini. Fino ad allora, beh, questo è tutto, un bacio, addio.

Vedendolo partire in un modo così bello, chi avrebbe potuto dire che l'uomo sarebbe tornato a casa morto.

All'ora di pranzo Mary e sua sorella Jeanne arrivarono al campo. Mary aveva un anno in più di Jeanne ed erano entrambe ragazze in fiore. Mary e Jane cercarono il loro padre e lo trovarono seduto all'ombra di quel fico.

"Vogliamo lasciarlo dormire ancora un po', Jeanne? Prendiamo i cestini nel frattempo", disse Mary.

Le due sorelle si misero al lavoro. Finirono di raccogliere le ceste e il padre non si svegliò. Ma non si svegliava.

Si sono impegnati a lavorare di più. Dopo un po' cominciarono a guardarsi con preoccupazione.

"Succederà qualcosa a papà, Jeanne? Così la più grande delle due andò a vedere cosa c'era di sbagliato in suo padre.

Non sarò tenero, come qualcuno che vuole conquistare il lettore facendogli venire le lacrime agli occhi. Tutti hanno già affrontato le formalità di un funerale e sanno quanto faccia male perdere ciò che la Morte non avrebbe mai dovuto portare via. Ma fu lei, Maria, inginocchiandosi per svegliarlo, a scoprire la verità nel pallore del volto di suo padre.

La ragazza non ha urlato, non si è spaventata. Prese la testa del suo defunto tra le braccia, cullò il suo corpo, baciò la sua fronte, guardò sua sorella Juana che si stava avvicinando in lacrime. Joan abbracciò sua sorella Mary e Mary si lasciò abbracciare fino a quando Joan non si sfogò e insieme riuscirono a ricomporre le loro anime.

"Vai a casa, Jeanne, e racconta alla mamma quello che sta succedendo", chiese Mary alla sorella. Juana salì sull'asino e, piangendo con il cuore pesante, corse attraverso le colline. Nel frattempo Maria rimase sola con il corpo di suo padre, sotto quell'albero di fichi, accarezzando il volto dell'uomo che per lei era l'uomo più meraviglioso del mondo, che se n'era andato senza dare alla moglie e alle figlie la possibilità di dirgli un'ultima volta quanto lo amavano.

"Che ne sarà ora di suo figlio, padre, nei cui occhi troverà l'immagine divina dell'uomo che le sue figlie hanno scoperto in lei", sussurrò la giovane Maria, parlando al Cielo.

Detto questo, un nemico crudele e sadico che si scatena in casa non avrebbe fatto tanto male alla Vedova di Giacobbe di Nazareth quanto il modo in cui la Morte le ha portato via il marito. Se il suo uomo fosse morto difendendo i suoi in qualche guerra, o vendendo la vita delle sue figlie al prezzo della sua, non lo so, ma morire così, senza preavviso, quando avevano trovato la felicità, dopo aver superato un decennio di anni così brutti come il cuore di Erode.

Che cosa le dirò dei litri di lacrime che la vedova versò per tutto quel giorno e per tutta la notte di quella sera? Non è mai morta una figlia in fiore, o una sorella nel fiore della sua bellezza? La morte non ha mai strappato la stella dai suoi occhi e l'ha lasciata nell'oscurità più nera? Avrebbe dovuto ridere forte, battere le mani, con il cuore aperto a ogni speranza, e improvvisamente, durante la notte, un'ora prima dell'alba, l'alba si trasforma in una notte senza luna, la pianura diventa un pozzo senza fondo e, guardando in basso, vede il volto del Serpente che la accoglie.

Jacob e Anna si sono amati fin dal giorno in cui si sono guardati negli occhi. È stato amore a prima vista. È stato posare gli occhi l'uno sull'altro e sapere che la ricerca era finita. Giacobbe e Anna erano nati l'uno per l'altra; erano fatti l'uno per l'altra; erano due metà dello stesso frutto. Era naturale che morisse innamorato di sua moglie come il primo giorno, e che la vedova lo perdesse più innamorata di sempre di suo marito. E se a questo dolore si aggiunge il fatto che la casa era rimasta senza un uomo che si occupasse dei campi e delle bestie: avete già letto la ricetta magica dello stufato amaro che la Vedova versò nel cuore di sua figlia Maria durante i due giorni che seguirono la sepoltura di suo padre.

Come i cattolici di sempre, quelle donne ebree erano troppo tragiche per piangere la morte di una persona cara. Non sto dicendo che sia buono o cattivo, è solo il modo in cui è stato. I Romani, invece, usavano il funerale come scusa per un banchetto, l'ultimo banchetto, l'ultima cena dei Cesari. Il banchetto d'addio di Cicerone negli affreschi della dimora del defunto a Pompei mostra la sua famiglia e i suoi amici che bevono alla salute del morto. La corona di oratori sulle loro teste ricorda una corona di alloro, ma intrecciata con bracci di vite. Buon Dio, i Romani erano così duri di cuore che nemmeno la Morte riuscì a strappare loro una lacrima. Avevano bisogno di essere toccati dalla verga di Bacco per ricordare che erano uomini, in carne e ossa come gli altri barbari del globo. Solo quando erano ubriachi fradici hanno versato una lacrima.

Gli Ebrei, a differenza della maggior parte dei popoli, preferivano piangere i morti a torso nudo, con il petto in fuori. La distanza, la distanza, l'assenza, l'assenza ha bisogno di un tempo per decollare. Suppongo che l'usanza imponga la sua cultura e che ogni cultura la viva a modo suo. Gli Ebrei, tra tutti i modi possibili, scelsero il più doloroso: non seppellivano il defunto fino al terzo giorno dopo la sua morte.

Le lacrime erano all'ordine del giorno! E se a questo si aggiunge il caso in questione, un giovane uomo, nel fiore della sua vita, sposato e innamorato della sua vedova come il primo giorno, padre di sei figli, un uomo che non era mai malato, un uomo che sembrava non stancarsi mai, che è morto senza nessuno che si occupasse dei suoi campi, che se n'è andato proprio quando la tempesta si stava calmando, beh, metta tutti questi elementi nello stesso shaker, lo agiti e il risultato è esplosivo. L'esplosione che ha provocato la morte di Giacobbe di Nazareth la scoprirete presto; le sue conseguenze perdurano tuttora.

C'era la Vedova in persona. Fin da giovane, la madre della Vergine era una ragazza molto birichina. Il giorno in cui suo padre, Cleofa di Gerusalemme, le proibì di pensare di sposare l'uomo che sarebbe stato il padre dei suoi figli, con la stessa sicurezza con cui piove, la giovane sposa scappò alla ricerca di sua zia Elisabetta, per le strade di Gerusalemme, lasciando una scia di lacrime.

Elisabetta, moglie di Zaccaria, il futuro padre del Battista, la conosceva già. Non per niente Anna era sua nipote. Tita Isabel rise, guardandola negli occhi mentre asciugava le guance di Magdalena.

"Ma bene, bambina, mi dirai cosa c'è di sbagliato in te? Quando si inizia così, si dimentica che io non so nulla. Vogliamo piangere insieme o devo ridere di lei finché non ride con me? Tita Isabel amava sua nipote Ana con una tenerezza divina.

Quella donna, Tita Isabel, amava sua nipote più delle mura di Gerusalemme, più delle nuvole del cielo di primavera, più delle stelle del mattino e della sera messe insieme, la amava più dei suoi vestiti e più della sua argenteria, ma ogni volta che la sua Anita le cadeva addosso in quel modo, non sapeva se unirsi a lei nel broncio o ridere delle sue lacrime. E nemmeno il fatto che, ad ogni cambio della guardia, sua nipote Ana inondava il deserto con torrenti di acqua salata. La verità era che quando iniziava a dare in escandescenze tanto da non riuscire nemmeno ad articolare una parola e bisognava darle del tempo per calmarsi, significava che era successo qualcosa di molto grave alla sua Anita.

La morte del padre delle sue ragazze, di cui solo due sono ragazze, le altre giovani, e un bambino che dà il bastone, la verità è un buon motivo per piangere fino a quando le sue ossa non saranno secche.

Come accadde, la Vedova, madre della Vergine, sprofondò in una comprensibile disperazione. Per un po' rimase muta. Non disse nulla, ma si limitò a piangere nell'abbraccio di quel bambino tra le sue braccia che non aveva mai conosciuto suo padre. Con Cleofa in braccio, la Vedova di Giacobbe di Nazareth pianse tutto il giorno e tutta la notte.

Disperata, si vide circondata da un'oscurità densa e fatale; affondata, immaginò la casa del suo defunto inghiottita dalle tasse; distrutta, disfatta, si vide vendere i suoi figli per salvarli dalla rovina.

Erano tutte figlie di Davide, in un'epoca in cui non bastava essere ebrei, ma bisognava dimostrarlo, avere una figlia di Davide come moglie era un passaporto per i benefici che Cesare aveva concesso agli ebrei come ringraziamento per avergli salvato la vita contro l'ultimo dei Faraoni.

Inseguendo Pompeo, Giulio Cesare si mise nei guai. Cesare fu visto correre come un pazzo dietro a Pompeo. Ed ecco che atterrò in Egitto. A quel tempo, il fratello del Faraone aveva appena ucciso Pompeo. Questo stesso Faraone, che aveva appena giustiziato Pompeo, arrivò e si accanì su Cesare. Credo che il fratello di Cleopatra abbia persino osato dichiarare guerra al Conquistatore della Gallia.

Come sappiamo, contro ogni speranza, quel piccolo Faraone era quasi sul punto di inviare Cesare all'Eliseo dei famosi generali romani. Fu allora che il padre di Erode riuscì a radunare migliaia di cavalieri, attraversare al galoppo il deserto del Sinai e caricare il fratello di Cleopatra, rompendo l'assedio e salvando Cesare dal pericolo. In cambio Giulio Cesare concesse agli Ebrei una serie di privilegi imperiali, come la libertà dal servizio militare, la libertà di movimento per la decima del Tempio e così via.

La condizione sine qua non per beneficiare di tali privilegi era essere cittadini della Giudea.

Astuti come volpi, viscidi come anguille, gli ebrei trovarono molti modi per falsificare i documenti. Di tutti i modi possibili per aggirare l'Impero, il più semplice era quello di acquistare documenti falsi, che qualsiasi burocrate che lavorava al Registro del Tempio a Gerusalemme le avrebbe servito per una manciata di dracme.

Ma c'era un'altra via, più economica: quale modo migliore di appartenere alla lista dei privilegiati se non quello di dichiararsi discendente del Re Davide e, per chiudere il circuito, includere il fatto di essere nato a Betlemme di Giuda, "per favore". E c'era un'altra formula ancora migliore, più piacevole: comprare una figlia per moglie dal re Davide, naturalmente. I discendenti di Re Davide per questo motivo sono in aumento, se pagava bene una figlia di Davide, quanto pagherebbe una vera figlia di Re Salomone? E non una figlia qualsiasi, una figlia di parole, no; stiamo parlando di una discendente autentica e genuina del mitico re saggio. Una cosa così comune allora, vendere le figlie al miglior offerente, suonava alla Vedova di Giacobbe di Nazareth come paragonare le donne al bestiame. Da Giosuè e dalle settecento trombe che fecero crollare le mura di Gerico, a vendere le sue figlie per denaro? Lei che si era sposata per amore e sapeva quanto fosse dolce il matrimonio per amore e solo per amore? Il pensiero è stato schiacciante per l'anima. Eppure non vedeva come avrebbe potuto salvare le sue figlie dall'essere trattate come bestie da comprare e vendere nel mercato delle passioni umane. Più ci pensava e più il cadavere di lei continuava a ricordarle, più le sue lacrime diventavano amare per il futuro che attendeva i suoi figli. C'era anche il bambino.

"E che ne sarà del mio Cleofa senza tuo padre, Maria? Che ne sarà della casa di tuo padre, figlia mia?", la Vedova di Giacobbe di Nazareth riversò il suo destino nel cuore di sua figlia Maria.

Tra madre e figlia, che dire, la figlia sembrava la madre. Maria abbracciò sua madre e la consolò con parole piene di tenerezza e di giudizio. Eppure la ragazza era in fiore. Maria era una bambina che non aveva conosciuto altro che gioia in questo mondo. Aveva amato follemente suo padre, e vedendola consolare le sue sorelle e la sua stessa madre, era difficile credere a ciò che stava accadendo.

"Papà sta dormendo, Jeanne", fu la prima cosa che uscì dal cuore di Maria quando lo trovarono morto.

"Papà è in Paradiso, ci aspetta tutti lì, Ester è qui, vieni qui Ruth, calmati Naomi", disse alle sue sorelline mentre beveva le sue lacrime.

"Ecco, madre; il padre è in Paradiso. Il suo Dio non permetterà che le sue figlie siano vendute come schiave", sussurrò all'orecchio della madre, baciando via le sue lacrime.

"Mia figlia", cercò di articolare la Vedova. Ma non finì la frase, si imbronciò e tornò all'oscurità che avvolgeva la sua casa e dipingeva l'orizzonte della sua famiglia con i colori sofferenti di una visione macabra.

Il risultato della disperazione naturale della Vedova di Giacobbe di Nazareth fu il seguente.

La visione cupa che la Vedova si era fatta del futuro delle sue figlie corrispondeva alla realtà di ogni giorno. La morte del capofamiglia costringeva le vedove a cedere le loro figlie al pretendente che metteva sul tavolo la maggior quantità di denaro, indipendentemente dall'età dell'acquirente. Era la verità e non c'era bisogno di pensarci due volte. Dal punto di vista dell'uomo ricco, più vedove ci sono meglio è, perché ci sarebbe più bestiame fresco e giovane da scegliere.

Il mondo è stato fatto a immagine e somiglianza delle passioni dei potenti e qualsiasi cosa dica il contrario non ci porterà da nessuna parte. A peggiorare le cose, con le leggi sul divorzio degli ultimi tempi, la carne femminile veniva acquistata per essere usata e gettata via; veniva digerita secondo i gusti del consumatore e poi gettata via perché l'uomo successivo ne succhiasse le ossa. E guai a chi non seguiva l'esempio. Nelle classi superiori avere una sola moglie era un segno sicuro di cospirazione contro Erode.

"Si è sposato una sola volta e non è noto che abbia almeno una seconda o una terza moglie? Sicuramente cospira contro Vostra Maestà, Vostra Altezza". Per motivi assurdi come questo, le teste dei Giudei rotolavano per le strade di Gerusalemme in quei giorni.

Non era qualcosa che la Vedova si stava inventando. Lei era di Gerusalemme, dell'alta borghesia, conosceva questa realtà così come il fatto che suo marito giaceva morto davanti alle sue figlie.

Che era tutto, che doveva smettere di piangere, che non era un grosso problema, che tutto si sarebbe risolto, che il Signore non avrebbe permesso che accadesse. Parole molto belle, per le quali la vedova era grata. Sapeva solo che solo un giorno prima si era svegliata con la gioia della donna più felice del mondo e non erano passati due giorni, era "la Vedova".

"Lasciami piangere, bambina. Non vedi, se non muoio", implorava la vedova alla figlia Maria in modo inconsolabile.

Approfittando di una pausa, quando Giovanna e Maria erano sole con la loro madre, Maria, figlia di Giacobbe di Nazareth, aprì la bocca.

Il cielo mi è testimone di ciò che dirò in seguito, e possa mandarmi al terribile Inferno se invento una sola parola. Nella notte di quel giorno, durante la veglia per la morte di suo padre, la figlia maggiore della Vedova di Giacobbe di Nazareth legò la sua vita a un albero che aveva il potere di impiccarla se non avesse adempiuto al Voto che aveva scritto nel cuore di sua madre e di sua sorella Giovanna.

Maria avrebbe potuto tacere; era in suo potere portare il dito alle labbra e non sottoporsi alla prova. Ma non era nel carattere della figlia di Giacobbe resistere ai suggerimenti della sua personalità. Ha preferito accettare tutte le conseguenze.

Nessuno li ascoltava, loro tre erano soli davanti a Dio. Ecco perché vi ho detto che chi vuole essere sicuro di ciò che scrivo, c'è lo stesso Dio che ha preso in parola la figlia di Giacobbe di Nazareth per affermarmi o negarmi. Che Dio appaia come Giudice è naturale, che appaia come Testimone è qualcosa di straordinario. Ma è la gloria dei coraggiosi. E continuo.

Lì, davanti a sua sorella Giovanna, Maria giurò a sua madre che questo - le sue figlie vendute come schiave al miglior offerente - non sarebbe mai accaduto alle sue sorelle, prima che il Diavolo dovesse detronizzare l'Altissimo, che l'Inferno conquistasse il Paradiso, o che sarebbe accaduto quando il cuore di Erode sarebbe stato innalzato sugli altari.

La fede della figlia di Giacobbe di Nazareth era così grande, la sua fiducia nel Dio di suo padre così innocente, che non poteva entrare nel suo cuore che il suo Signore avrebbe abbandonato la sua famiglia alla misericordia dei tempi.

Poi, con molta calma, con la serietà di un'adulta, lei, Maria di Salomone, figlia di Giacobbe di Nazareth, rese testimonianza al Dio di suo padre, e davanti a sua madre e a sua sorella Giovanna giurò, invocando la Legge di Mosè contro la sua testa se avesse infranto il voto, che lei, Maria di Salomone, non avrebbe tolto il velo del lutto per la morte di suo padre finché non avesse visto tutte le sue sorelle sposate, che non avrebbe firmato il suo contratto di matrimonio finché non avesse visto il suo fratellino Cleofa sposato con figli.

Ancora di più: non si sarebbe sposata fino a quando non avesse visto i figli del suo fratellino Cleophas saltellare, tutti felici e contenti, in quella stessa stanza dove ora trionfava il dolore. Solo quel giorno avrebbe tolto il velo del lutto per suo padre.

La Vedova alzò la testa verso l'infinito. Jeanne guardò sua sorella con le lacrime dell'eternità negli occhi. Maria De Salomon ha continuato a dire:

"Per la memoria di mio padre ti giuro, madre, che le mie sorelle non conosceranno alcun padrone. Quando lasceranno la casa di mio padre, usciranno gioendo tra le braccia di quell'amore che i loro padri hanno vissuto e da cui le loro figlie hanno bevuto a sazietà. Nessuno potrà comprare le figlie di Giacobbe. Conforti la sua anima, madre mia. Il bambino che tiene tra le braccia sceglierà tra le figlie di Eva la più bella. Così faccia il Signore con me se vengo meno alla mia parola: come marito mi dia l'uomo più meschino del mondo. Non spezzi più il suo cuore, madre; non offenda il Cielo incolpando nostro Signore per la nostra disgrazia, per evitare che mio padre debba chinare il capo davanti ad Abramo per l'offesa portata da lacrime che non finiscono mai. Mio padre cammina tra gli angeli e ai piedi del suo Dio implora clemenza per la sua casa. Glielo dica lei, Jeanne.

La notizia della morte di Giacobbe di Nazareth si abbatté sulla casa dei suoi suoceri e di altri parenti a Gerusalemme con la forza di un ciclone senza occhi, distruggendo case e raccolti alla cieca. Cleopa e sua moglie, nonni di Maria da parte di madre, volevano correre a Nazareth.

La prudenza consigliò a Zaccaria e alla sua Saga di tenersi a distanza, di salire a Nazareth più tardi, di lasciar perdere per un'occasione migliore, per evitare che andando tutti insieme potessero destare sospetti alla corte del re Erode. Chiunque delle spie del re potrebbe trovare strano che un personaggio della statura del figlio di Abijah si interessi al destino di un semplice contadino della Galilea. E dirigere l'attenzione del tiranno verso la casa della Figlia di Salomone era l'ultima cosa che Zaccaria poteva permettersi.

"Farai ciò che vorrai, o uomo di Dio", con queste parole Elisabetta chiuse la discussione con suo marito sull'opportunità o meno di lasciare Gerusalemme in questo momento. "Faccia quello che vuole", ripeté Elisabetta, "ma questa figlia di Aaron sta scappando per abbracciare il figlio della sua anima.

Elisabetta, moglie di Zaccaria, futura madre di Giovanni Battista, sorella maggiore della madre di Anna e quindi zia materna della Vedova era, per queste coincidenze di vita, la bisnonna della Vergine.

Come Zaccaria, suo marito, Elisabetta apparteneva alla casta degli Aaronici, tra i cui membri venivano scelti i membri del Sinedrio. Con questo non voglio dire altro se non che l'educazione della futura madre del Battista non era conforme all'educazione delle altre donne ebree. E se a questo aggiungiamo il fatto che Elisabetta era predestinata fin dal grembo di sua madre ad essere la moglie del padre del Battista, credo che da questa posizione della Provvidenza le porte del tempo si aprano a chiunque osi attraversarle.

Infatti, Elisabetta di Gerusalemme, la bisnonna della Vergine, era la sorella maggiore della madre della Vedova di Giacobbe di Nazareth.

E così fu fatto; Elisabetta corse a Nazareth in compagnia di Cleofa e di sua moglie, i genitori di Anna, la madre di Maria.

Cleofa sposò la sorella minore di Elisabetta ed ebbero Anna, la nipote Anna, la sua stella del mattino, la stella di quegli occhi che piangevano tanto per l'impossibilità di non poter avere figli.

Quando Elisabetta, Cleofa e la loro amante arrivarono a Nazareth, il padre della Vergine era già nella sua tomba. Gli abitanti di Nazareth erano tornati alla loro vita quotidiana.

L'arrivo dei genitori e della zia Elizabeth risvegliò negli occhi della Vedova quel fiume di lacrime che ora giaceva sopito come morto, e che eccezionalmente risorgeva quando i visitatori si fermavano per consolarla. Non sapeva, non poteva, non avrebbe vissuto senza suo marito.

Per la Vedova di Giacobbe di Nazareth, sua zia Elisabetta era quella persona che manca a tutti i bambini nei loro genitori. I genitori vengono onorati, ma a quest'altra persona si confessa tutto. Era quindi logico che fosse Tita Isabel a scoprire l'evento.

El Cigüeñal, la Casa di Abiud, figlio di Zorobabele, figlio di Salatiel, figlio di Salomone, re e padre biblico della famiglia della Vergine, era una fattoria di epoca persiana. Ad eccezione dei fienili, l'intero edificio era in pietra sbozzata, anche le stalle.

Dove oggi si trova il bunker dell'Annunciazione, ieri sorgeva una villa, per metà fattoria e per metà fortezza.

La sala principale della Cicogna di Nazareth aveva pareti adornate con le armi più antiche e impressionanti. C'erano armi di tutti i periodi, dall'Impero di Nabucodonosor II a quello di Cesare I. Inoltre, su una delle pareti della sala principale della Cicogna, i muratori dell'epoca aprirono un camino grande come una grotta. Tita Isabel e sua nipote Ana erano sedute accanto al fuoco del camino. Cleofás e la Señora avevano portato i nipoti a letto.

La Vedova accese quindi i motori. Se i muri potessero parlare, direbbero che la Vedova ha preparato uno stufato imbronciato per dare da bere a mezza Africa tra poco.

Tita Isabel trovava sempre un modo per tagliare le acque alluvionali; era sua figlia per un motivo. Beh, era la figlia della sua sorellina, ma come se fosse la figlia che non ha mai avuto. Isabel amava sua nipote Ana più che se fosse stata sua figlia. È un po' poco per dire. Ma quella cosa di scoppiare in lacrime, cadere in un silenzio eterno, scoppiare di nuovo, non era normale.

"Qual è il problema, Anita?", chiese Isabel, preoccupata, "Perché ha aspettato che i suoi genitori se ne andassero prima di scoppiare a piangere in quel modo? Ora siamo soli. Avanti, mi dica. Isabel cercò di scoprire cosa non andava in sua nipote.

La Vedova aprì le labbra. Li apriva, sì, ma non riusciva mai a mettere insieme una frase completa.

Non ha mai finito. Con il carattere che aveva quella donna, e che aveva una pazienza infinita con sua nipote.

L'orso di peluche che occupava l'angolo della sala principale dell'Albero a gomiti, se fosse stato vivo, si sarebbe già disperato. Sopra il camino, una testa di leone dell'Assiria sbadigliava in attesa.

Elizabeth stava ancora fissando il fuoco quando la Vedova riuscì a terminare il suo racconto del voto della figlia maggiore.

All'alba, la madre del Battista fu finalmente consapevole dell'evento che avrebbe cambiato il corso della Storia dell'Universo.

"Sì, Tita, la mia Maria non si toglierà il velo del lutto per suo padre finché non vedrà il mio bambino di mesi sposato e ben sposato. Che cosa ho fatto, mio Dio? E lei sa com'è la mia Maria; se fosse un uomo, la sua parola sarebbe l'ultima cosa che violerebbe.

Entriamo ora un po' nella storia di Giuseppe, il futuro sposo della Madre di Gesù.

Il clan dei falegnami di Betlemme ebbe una forte spinta economica dopo la nascita di Giuseppe. Non è questa la sede per entrare nei dettagli intimi della vita dei genitori di Giuseppe il Carpentiere. A tempo debito apriremo la porta come chi tira indietro un velo e vedremo faccia a faccia la verità di quell'intimità che per ora e fino ad allora lascerò nell'aria. Il motivo di questa scelta sarà compreso più avanti. Per superare la trance, diciamo che un'incursione troppo profonda nella vita dei genitori di José il Falegname romperebbe il ritmo di questa storia. Quindi andiamo avanti.

Heli, padre di Giuseppe, mise al mondo molti figli, sia maschi che femmine. L'uomo era nella pienezza della sua gioia, quando un giorno le sue forze cedettero e morì.

Heli morì come muoiono tutte le cose, per esaurimento. Soprattutto a quei tempi, la causa di morte per gli uomini era il lavoro. Sono morti di stanchezza. C'erano le tasse, le decime, gli interessi. A quarant'anni i lavoratori erano a malapena in salute; a cinquanta erano mezzi morti. A sessant'anni erano morti. Solo i ricchi e i tiranni raggiungevano i settant'anni in salute. Chiunque raggiungesse gli ottant'anni era un santo o un mostro. Helí, il padre di José, non era né l'uno né l'altro. Un altro operaio che vende la vita dei suoi figli contro assi e chiodi. Così, quando è morto, il Paradiso ha portato nella sua gloria un altro dei buoni.

Come possiamo vedere, la Morte stava seguendo le orme dei suoi nemici. Non avendo nessuno che brandisse la spada contro di loro, la Morte stessa colpì direttamente le due case messianiche. Invisibile, silenzioso, colpì con l'unica arma al suo servizio: le forbici delle Parche. Cieca, la Morte scrisse nelle famiglie dei suoi nemici pagine nere. Ma dalla luce di colui che governa il destino dell'universo, Dio lasciò che il Serpente si muovesse a suo agio.

Ma lasciamo le cronache dell'Inferno e della sua sconfitta. Riportiamo i nostri piedi su un terreno solido. C'è sempre tempo per ricordare rovine e miserie.

Dopo la morte di Heli, figlio di Mattith di Betlemme, la primogenitura rese Giuseppe padre dei suoi fratelli e sorelle. Questo diritto non includeva il dovere di rimanere non sposato fino a quando l'ultimo membro della sua famiglia non avesse formato una propria famiglia. Infatti, il matrimonio con la Figlia di Salomone - Maria era allora la sua Fidanzata - si avvicinava ogni anno che passava. Giuseppe doveva avere circa vent'anni quando suo padre andò nel Paradiso dei buoni. Mary doveva essere più giovane di qualche anno.

Fu in quel periodo che il padre di Mary morì. E fu così che i due uomini che avevano giurato di sposare i loro figli scomparvero improvvisamente dalla scena. Per tutta la vita avevano sognato di vederli sposati, e da un giorno all'altro uno scherzo del destino ha rubato il sogno dai loro occhi.

Cosa ne sarà del futuro del giuramento che Giacobbe di Nazareth e Heli di Betlemme avevano fatto davanti a Zaccaria, figlio del sacerdote Abijah?

Con loro due scomparsi, morti, coloro che si erano impegnati a unire Giuseppe e Maria in matrimonio quando l'età l'avrebbe imposto, Maria e Giuseppe erano liberi di andare avanti e prendere il giuramento dei loro genitori come proprio o meno. Cosa avrebbero fatto? Come avrebbero costretto Giuseppe a rimanere non sposato fino a quando l'ultimo dei figli di Giacobbe di Nazareth non si fosse sposato?

"Figlio mio, sii saggio davanti a Dio e ai suoi servitori. Nessuna ricompensa soddisfa più pienamente la condizione umana che conformare i nostri passi alla Sua saggezza. Non siamo nulla, non siamo nessuno quando si tratta di soppesare la decisione tra il fare il nostro piacere o quello del Signore Dio. Riponga tutta la sua fiducia nella Sua onniscienza, la sua fede nel Suo braccio onnipotente, che non sbaglia mai il bersaglio né perde una pietra. Conoscete la Sua volontà; non voltategli le spalle. Io me ne vado, ma Lui resta e rimane con voi. Egli la guiderà alla vittoria delle nostre Case. Il suo angelo scriverà nel suo Libro: Dio disse, e fu fatto", Giuseppe è stato educato con consigli di questa natura.

Dopo la morte di Giacobbe di Nazareth, padre di Maria, la Vedova fu ricostruita. Sostenuta da Zia Elizabeth, la Casa della Vergine di Nazareth superò la tempesta minacciosa che la Vedova dipinse per sé nel suo dolore durante la sepoltura del marito. La Signora Elisabetta, membro della classe aristocratica di Gerusalemme, esperta nel mondo degli affari e della legge ebraica, si occupò di tutto, mosse cielo e terra e non lasciò Nazareth fino a quando tutto non fu restaurato in modo così solido che era come se Giacobbe non fosse mai partito. Intelligente com'era, con abbastanza denaro da impedire ai fratelli di Giacobbe di offrire l'acquisto della terra della vedova, Elisabetta tenne fino all'ultimo acro per la figlia di Salomone, sua pronipote. Grazie a Elisabetta, la Vedova non vendette un fico. Zia Isabel era lì per assumere uomini quando arrivavano i raccolti, per firmare i contratti, per pagare gli uomini, per raccogliere il denaro delle vendite e, soprattutto, per prendere sua nipote Juana e insegnarle dalla A alla Z l'alfabeto degli affari.

Così avvenne che Giovanna, quella che seguiva Maria, accompagnò la sorella maggiore al voto. Ma Juana, a differenza di Maria, un'artista del cucito, Juana ereditò l'intero carattere del suo defunto padre; non si stancò mai di imparare dalla zia Isabel come trattare gli uomini, né di farsi strada nel mondo dei contratti; né si stancò di lavorare nei campi a capo dei braccianti che lavoravano per la sua Casa. Molti scommettevano che non appena la Señora Isabel fosse partita, la ragazza sarebbe crollata e prima o poi la Vedova avrebbe dovuto vendere.

"Figlia, non fare caso a loro", consigliò Zia Isabel alla nipote Juana. "Gli uomini ci guardano come se la Sapienza non fosse nostra sorella. Poiché la prendono per moglie, pensano che la Sapienza ci volti le spalle. Tu, non prestare attenzione, Juanita. E se il sole dovesse battere e il raccolto fosse cattivo, comprerò da lei l'intero raccolto al prezzo di un raccolto d'oro. È molto semplice, figlia mia. Mantenete sempre la parola data; se avete accettato di pagare di più per ciò che poi si è rivelato di valore inferiore, mantenete la parola data; avete detto così tanto, pagate così tanto. Lo stesso quando è il loro turno di sbagliare con lei. Eravamo d'accordo su tante cose, si ottengono tante cose...".

Col tempo, la bambina delle Vergini di Nazareth imparò a parlare con gli uomini che assumeva come se fosse una persona anziana. Mai le terre del clan dei figli di Davide di Nazareth furono così fruttuose come in quegli anni dopo la grande siccità.

Né i signori della Cicogna, la grande casa sulla collina, erano mai vestiti meglio.

La Signira Elisabettam come tutte le figlie di Aaron, era una maestra nell'arte di tessere mantelli senza cuciture. Era il mantello dei membri del Sinedrio. Padrona di un grande del Sinedrio, Elisabetta poté assicurare alla pronipote Maria che la sua sartoria sarebbe stata la più redditizia dell'intero regno.

Il fatto che, essendo la bisnonna, fosse chiamata Zia era dovuto al genio di Elisabetta stessa. La faceva sentire vecchia essere chiamata 'nonna'.

Fu quindi tra le sue pronipoti Juana e María che il tempo passò per Signra Elisabetta . Se la Signora avesse insegnato a sua Juanita tutti i misteri degli affari e avesse assunto a suo nome un caposquadra per aiutarla in tutto, e le avesse messo in testa che da Gerusalemme avrebbe seguito i suoi movimenti fino ad oggi, e per Dio avrebbe anticipato il cielo prima di vedere un'altra disgrazia abbattersi sulle sue nipoti; Se metteva la sua pronipote Giovanna a capo dei campi, la sua 'nipote' Maria la faceva sedere al suo fianco, e non la sollevava dal suo fianco finché la sua pronipote non avesse imparato dalle mani di un'esperta di lavori sacri i segreti più intimi del taglio e della cucitura di un abito senza cuciture. La Niña, che era lei stessa un'artista, perché aveva la formazione della madre, non solo aveva ereditato uno dei misteri più gelosamente custoditi delle figlie di Aronne, quando prese congedo da 'la abuelita', ma aprì anche un proprio laboratorio di cucito a Nazareth.

Dal laboratorio di sartoria della Vergine di Nazareth arrivarono a Gerusalemme alcuni dei mantelli senza cuciture che erano l'orgoglio della casta principesca della Città Santa. Mantelli per i quali l'oro veniva pagato in contanti. Ne aveva solo uno, ed era per tutta la vita.

-Ma Zia, dove troverò il denaro per le sete e i fili d'oro", gli chiese una volta.

-Non si metta a pizzicare per una nuvola, figlia", rispose la Signora Elisabetta. Quando ti avrò incaricato, ti manderò sete per vestire tutte le tue sorelle, e un sacco di filo per fare a tuo fratello una treccia di capelli d'argento. Se il Signore non mi ha dato dei figli, è per un motivo. Cosa pensano gli uomini? Tutto per il figlio di Nathan. Figlia mia, hanno dato al tuo Giuseppe un puledro iberico che un generale romano avrebbe voluto per sé. Con lui, con il Suo Giuseppe, abbassano la guardia e il Suo Promesso sembra un principe tra i mendicanti. Chi mi proibirà di dare alla figlia di Salomone la luna e le stelle avvolte in seta e legate con fili d'oro?

E così è stato. Infatti, il modo in cui le figlie di Giacobbe di Nazareth vennero vestite fu l'ammirazione di tutti i membri del clan di Davide della Galilea. Quando arrivò il momento di farle sposare, si può già immaginare la dote che la vedova voleva per Ester e Ruth, le gemelle.

-Chi ha parlato di soldi? Lo ama, figlia? - era la risposta della Vedova ai pretendenti delle sue figlie.

I campi della Figlia di Giacobbe produssero il centuplo. Dall'atelier della Vergine di Nazareth uscivano i vestiti più buoni, belli ed economici della regione. Il figlio della casa? A Cleofa, il figlio più giovane della casa, mancava solo il diadema per mettere i figli di Erode sullo stesso piano degli usurai. Pertanto, chiunque avesse intenzione di sposare le sue figlie non doveva venire dalla Vedova di Giacobbe a parlare di denaro. Il suo cuore era quello che dovevano mettere sul tavolo, spalancato, aperto come la luna piena, nudo come il sole il quarantesimo di maggio. E poi lasciamo che sia come il Cielo vuole che sia.

Alla morte dei suoi nonni, Cleofa e sua moglie, Maria di Salomone ereditò la casa di sua madre nella Città Santa. Stiamo parlando della casa dell'erede di un Dottore della Legge che aveva come padrino della sua carriera burocratica il capo del più potente gruppo di influenza nella nascente corte del Re Erode. Stiamo parlando di una casa per signora. Parliamo di una Signora, la Signora Maria di Nazareth, figlia di Anna, figlia di Cleofa, cognato di Zaccaria, figlio di Abijah - Abtalion per la storiografia ufficiale. Stiamo quindi parlando di una Maria che era un membro legittimo dell'aristocrazia sacerdotale ebraica da parte di sua madre (in questa prima parte della Storia non ci addentreremo nella vita della casa di Cleofa, il padre della madre della Vergine. Nella seconda parte incolleremo, chiederemo il permesso e vedremo con gli occhi dello spirito che cosa intendo quando dico che Cleofa, il padre della Vedova, apparteneva al gruppo aristocratico ebraico che, senza essere erodiano, era il più influente davanti alla Corte del Re Erode. Per il momento, è sufficiente essere fiduciosi nell'articolare sulla roccia della nostra Fede i pilastri su cui poggia l'edificio di questa Storia).

Senza andare oltre, vediamo il Signore Gesù nel prologo dell'Ultima Cena che manda il suo discepolo ad annunciare la sua venuta a uno dei suoi servi. L'uomo non rifiuta; e non rifiuta perché conosce il messaggero e sa chi è il 'signore' che lo esorta a preparare tutto per l'Ultima Cena.

La leggenda di Gesù il falegname, diciamo tutto, ha avuto origine nella mentalità delle antiche piccole città. Il titolo locale del padre passa al figlio. Il padre era un falegname, il figlio sarà il falegname per tutta la vita, anche se arriverà ad avere più moggi di un marchese; il padre era il falegname e il figlio sarà il figlio del falegname fino alla morte.

È vero, continuiamo a dirlo, che Giuseppe giunse a Nazareth seguendo il percorso nomade. L'uomo si stabilì nel villaggio e affittò un pezzo di terra dalla vedova per piantare la sua tenda. Ha aperto il negozio. José finì per apprezzare l'atmosfera - questo è ciò che disse a porte chiuse - e finì per innamorarsi dell'ereditiera della Vedova. A quel tempo, la Vergine possedeva alberi di fico, vigneti, uliveti, terreni tranquilli, bestiame, ed era anche proprietaria di un laboratorio di sartoria e cucito in pieno boom grazie all'ondata nazionalista. Fino ad allora, i costumi tradizionali dovevano essere ordinati da un laboratorio in Giudea. Le donne ebree, soprattutto quelle di Gerusalemme, avevano custodito gelosamente il segreto della confezione di abiti da sposa e di abiti per le feste nazionali. Poi la Vergine di Nazareth andò ad aprire il suo laboratorio di sartoria e cucito. In mezzo a tali circostanze, la creazione del laboratorio della Madonna di Nazareth, in effetti, ebbe luogo immediatamente. Grazie ai rapporti di sangue che la sua famiglia intratteneva in tutta la Galilea, la pubblicità necessaria, senza doverle dedicare del tempo, si diffuse a macchia d'olio. Bastava osservare il modo in cui si vestivano i suoi parenti. Poi c'era il prezzo; Nostra Signora di Nazareth era una santa; se non aveva soldi, poteva pagarla quando le cose le sorridevano. Ha adattato il prezzo in base alle sue esigenze e non ha mai mandato l'uomo in coda a chiedere il denaro. Un vero santo. Naturalmente, quando è stato annunciato il suo matrimonio con il Carpentiere, tutti sono rimasti a bocca aperta.

La verità è che Giuseppe e Maria hanno aspettato prima che Cleofa si sposasse.

Il figlio più giovane della casa sposò Maria di Canaan, anch'essa del clan davidico. Nel giro di un anno Cleofa e Maria di Canaan misero al mondo Giacomo (questo Giacomo sarebbe diventato il primo vescovo di Gerusalemme). La storia lo conosce con il nome di Giacomo il Giusto, fratello del Signore, uno di loro, e che in seguito fu assassinato dai suoi stessi fratelli di razza. Il destino dei fratelli di Gesù fa parte della storia del cristianesimo. Una passeggiata nella memoria dell'affascinante avventura dei primi cristiani è, mi dispiace dirlo, al di là dello scopo di questo resoconto. Il fatto è che il destino dei fratelli di Gesù fu segnato nella Notte della Strage dei Santi Innocenti. I nipoti di Giuseppe non furono forse schiacciati sotto i piedi della Fortuna? La Bestia inseguì il Bambino e, nell'impotenza di trovarlo, riversò il fuoco attraverso gli occhi su tutti i suoi parenti. Quanti nipoti furono uccisi da Giuseppe in una sola notte? Quanti figli di Cleofa avrebbero preso? Detto questo, in futuro, a Dio piacendo, entreremo nella tragedia dei famosi fratelli di Gesù, figli di Clopa e Maria di Clopa). Ebbene, l'anno successivo, dopo aver avuto Giacomo il Giusto, Clopa e Maria di Canaan, Maria di Clopa per il Nuovo Testamento, portarono Giuseppe. E continuarono a portare cugini e cugine a Gesù.

Tra tutti i bambini di Nazareth, nessuno amava Giuseppe più di Cleopa. Ma dal giorno stesso in cui Giuseppe arrivò a Nazareth. Non è una bugia che Giuseppe abbia fatto il suo ingresso a Nazareth in modo spettacolare. Il suo cavallo iberico nero come la notte e i suoi tre cani assiri cacciatori di leoni erano una grande pausa dalla monotonia. Poi c'era il cavaliere: un gigante sul suo Bucefalo, figlio di Pegaso, il cavallo dei superangeli; i capelli né lunghi né corti, alla cintura la spada di Golia. E lo straniero disse che era un nomade che si avventurava per le province del regno. I nazareni lo guardarono e non riuscivano a crederci: un nomade come tanti, che si avventurava per le vie di Dio in groppa a un puledro di quella razza, bello come il cavallo di un arcangelo in battaglia, sorvegliato da tre bestie selvatiche, belle come cherubini e temibili come draghi?

Questo gigante era puro mistero. Le sue caratteristiche psicofisiche non coincidevano con l'immagine popolare del nomade senza una piccola patria, sempre ubriaco, sempre litigioso, piuttosto magro, con il muso rosso di vino, il cervello bruciato dal sole e dal freddo. No signore, quel nomade non era uno qualunque. I nomadi cavalcavano asini, o al massimo vecchie giumente, con cimici, pulci e bastardi come compagnia. No signore, quel Giuseppe era puro mistero. Segreto o non segreto, il fatto è che Cleopa, il fratello minore della Vergine, si affezionò così tanto a quel nomade nato a Betlemme che finì per vivere più nella tenda del falegname che a casa sua. Ma so che ciò che quel ragazzo desiderava di più era realizzare il suo sogno di salire sul cavallo di Giuseppe e trotterellare sulle colline, sollevando polvere di stelle negli occhi della sua principessa azzurra. Cose da ragazzi! E questo è esattamente ciò che è successo. È successo. Tutte le sorelle di Cleopa si sposarono. Tranne le due sorelle maggiori, Maria e Giovanna, che erano rimaste vergini dalla morte del padre. In realtà, tutte le sue sorelle si erano già sposate, avevano messo su famiglia e avevano avuto figli. Lui, Cleopa, era l'unico dei figli di Giacobbe di Nazareth che viveva ancora nella casa di sua madre.

Dall'esterno, per gli estranei, Cleopa era il signore del villaggio, il figlio viziato delle sue sorelle vergini. Mentre tutti i ragazzi erano impegnati ad aiutare nei campi, Cleopa viveva come un principe senza sapere cosa fossero una falce e una falciatrice. Quindi, se passava la giornata nella falegnameria di Giuseppe, non era perché avesse bisogno di guadagnarsi il pane. Per niente. Se decise di servirlo come apprendista, non fu perché il fratello della Vergine doveva imparare un mestiere. Ciò di cui Cleopa si privava davvero era di elevarsi agli occhi del falegname, di guadagnarsi la sua fiducia e di ricevere il suo permesso di prendere la barca, di salire in cima a quel cavallo iberico e di godere del piacere di vedere il mondo in groppa a quella magica creatura. E così fu.

Dopo che Cleopa si era trasformato da chierichetto a frate, e stava già girando il mondo da una festa all'altra in groppa al meraviglioso cavallo del suo capo. Gli abitanti del villaggio erano infastiditi dal fatto che il falegname desse al ragazzo così tanta corda. Un cavallo del genere non si prestava, soprattutto per un bambino.

La risposta di Giuseppe ai sospetti dei suoi nuovi vicini fu di prestare al suo apprendista, oltre al cavallo, due dei “suoi cuccioli”. Ogni volta che mandava il suo assistente e apprendista falegname in un villaggio vicino, Giuseppe gli dava come compagni di viaggio una coppia dei suoi cuccioli, due cani in via di estinzione che gli erano stati regalati dai suoi padrini babilonesi.

Cleopa iniziò a fare una commissione al villaggio vicino, naturalmente a cavallo. E finì per avere il cavallo del suo protettore come proprio quando, in occasione di una festa locale, quella della vendemmia, ad esempio, le sorelle sposate richiesero la sua presenza. Fu così che Cleopa incontrò Maria di Canaan, la futura madre dei suoi figli, i famosi fratelli di Gesù.

Cleopa e la signora si incontrarono, si sposarono, si stabilirono nella casa della Figlia di Giacobbe ed ebbero i loro figli.

Diciamola tutta, la Falegnameria del Nomade non era una multinazionale del mobile, né aveva la vocazione di essere leader nel settore, ma per Cleopa quel Giuseppe era il migliore. Innamorato e padre dei suoi figli, la bottega del suo capo era tutto ciò che aveva, e Cleopa era pronto a dare il massimo prima di vederla fallire. In ogni caso, il suo capo era un uomo strano. Non gli mancavano mai i soldi. Che vendesse o meno, vinceva sempre la casa. Non lo disturbava nemmeno con i suoi problemi. Non lo faceva mai. In effetti, l'unico problema di Giuseppe era che non aveva un'amante. Né si sapeva che avesse una pretendente. Non per mancanza di donne. No. Era lui, Giuseppe. Non aveva moglie perché Dio non gliel'aveva ancora data. E Giuseppe lo disse con il mistero di chi ha un segreto indicibile.

Poco dopo la nascita del nipote Giuseppe, il secondo dei figli di Cleopa, la Madonna chiuse il lutto per la morte del padre.

La Madonna aveva vinto. Aveva fatto un voto e lo aveva adempiuto. Ora era libera di sposarsi; e sposandosi avrebbe adempiuto al giuramento che suo padre aveva fatto al Signore e che non aveva potuto adempiere perché la morte aveva incrociato il suo cammino.

Davanti a santi testimoni Giacobbe di Nazareth giurò a suo tempo, sulla culla della sua primogenita Maria, legittima erede del re Salomone, sulla sua vita Giacobbe giurò che avrebbe dato in moglie sua figlia solo al figlio di Eli, figlio di Resa, figlio di Zorobabèle, figlio di Natàm, profeta, figlio di Davide, re.

Poco dopo la nascita del secondo figlio di Cleopa, Giuseppe il falegname chiese alla vedova la mano della Vergine Maria. La vedova accettò la richiesta e poco dopo fu firmato il contratto di matrimonio tra Maria, figlia di Giacobbe, figlia di Mattan, figlia di Abiud, figlia di Zorobabèle, figlia di Salomone, figlia di Davide, re, e Giuseppe, figlio di Eli, figlio di Resa, figlio di Zorobabèle, figlio di Natan, figlio di Davide, profeta.

La notizia del matrimonio tra Giuseppe, il falegname, e Maria, la Vergine, si diffuse a Nazaret.

Una sposa eccezionale. Proprietaria della casa sulla collina, proprietaria dei migliori terreni della regione, fondatrice della sartoria di Nazareth che vendeva i migliori abiti da sposa, i più belli e i più economici della regione.

Chi era lo sposo? Un nullatenente di Betlemme, un nomade avventuroso che aveva trovato quello che cercava. Chi avrebbe mai pensato che dove tanti buoni incontri erano falliti, un forestiero senza causa avrebbe avuto successo!

Quindi, se da parte di madre il nostro Gesù era l'erede di Cleopa di Gerusalemme, dottore della Legge, suo nonno, e da parte di madre gli appartenevano anche tutti i beni del nonno Giacobbe di Nazareth, allora stiamo parlando di un giovane ricco chiamato Gesù di Nazareth. O pensate che chi ha chiesto al giovane ricco di lasciare tutto e seguirlo non abbia fatto lui stesso questo atto di rinuncia e di abbandono di tutti i suoi beni?

Figlio dei suoi genitori, durante il suo mandato il nostro Gesù portò l'economia della sua famiglia al massimo splendore di benessere e prosperità. Durante i giorni in cui fu a capo della Casa di sua Madre, le cantine si riempirono di vini eccellenti, i magazzini traboccarono di grano, olio, olive da tavola, fichi, melograni, latte, carne e pesce portati dal mare di Galilea a casa sua, quando il nostro Gesù non andava a prenderli personalmente. I vini delle vigne di Gesù di Nazareth si vendevano in tutta la Galilea; poco ma eccellente, il migliore. Ti rendeva felice e non ti faceva mai violenza, il giorno dopo ti svegliavi con la mente lucida e il cuore gioioso. Veniva da Gesù di Nazareth, veniva da Bacco, dicevano i romani dalla guarnigione di Sepphoris, a due ore di distanza.

Anche i trisnonni di sua madre, Elisabetta e Zaccaria, gli avevano lasciato in eredità una proprietà fuori Gerusalemme.

L'erede legittimo di Zaccaria ed Elisabetta era Giovanni, come tutti sanno. Prima della nascita di Giovanni Battista, Elisabetta e Zaccaria lasciarono in eredità tutto ciò che possedevano alla madre di Maria, poiché non si aspettavano più di avere un figlio. Questo testamento non fu mai revocato a causa della morte violenta di Zaccaria e della scomparsa di Elisabetta e Giovanni nelle grotte del Mar Morto.

Così nella Gerusalemme del denaro il Giovane Nazareno era conosciuto come un mistero. Nessuno sapeva veramente chi fosse. Ciò su cui tutti sembravano essere d'accordo era che si trattava di Gesù di Nazareth, il figlio della signora Maria, un giovane uomo di prudenza e saggezza al di là della normale statura di un uomo della sua giovinezza. Manipolava denaro, ma non era interessato al potere. Era abituato a comandare e a farsi servire, eppure era ancora scapolo. Era colto, parlava le lingue dell'impero, pensate che gli abbiano dato un interprete per parlare con Pilato? Sapeva scrivere, aveva un genio per gli affari. Sua madre era il punto debole del Giovane Nazareno, ma chi non può essere perdonato per questo?

Maria e Giuseppe si fidanzarono. La regola generale era che il padre dello sposo andasse a parlare con i genitori della sposa del desiderio del figlio di sposare la sposa. Discutevano della dote e concludevano l'affare. Nel caso di Giuseppe, fu Giuseppe stesso a parlare con la madre della sposa e a chiedere sua figlia in moglie. La madre della sposa accettò e firmarono il contratto di matrimonio.

A quei tempi la tradizione imponeva un anno di corteggiamento dalla firma del contratto fino al giorno delle nozze. Dopo un anno potevano sposarsi. Durante l'anno di fidanzamento, tuttavia, gli sposi erano vincolati dalla legge sull'adulterio. Era la norma, ma non era affatto una legge sacra. Mosè non aveva dato alcun precetto sul divieto di sposarsi subito dopo la firma del contratto di matrimonio. Erano stati gli stessi ebrei a imporsi quell'anno di attesa.

Non si sa se rimproverarono Dio per essere stato così morbido, ma il fatto è che non contenti della montagna di leggi che aveva dettato loro, si gettarono sulle spalle un'altra montagna di prescrizioni, leggi, tradizioni, comandi, norme canoniche e chissà quanti altri obblighi. Così, non essendo una vera e propria legge, nessuno temeva di dover accelerare le procedure a causa della debolezza della carne. Il bambino nacque prematuro di sette mesi. Ma d'altronde non c'è nulla da eccepire: un matrimonio corretto non cura forse il peccato? Certo che sì.

Il lato negativo era che, senza essere una legge, la debolezza della carne poteva essere pagata con la morte se il peccato non era stato commesso dallo sposo. In questo caso, tutto il peso della legge sull'adulterio ricadeva sulla sposa. Giudicata come adultera, pagava la sua debolezza con la pena di morte, di solito con la lapidazione.

Per molte altre ragioni il contratto di matrimonio poteva essere rotto. Non era frequente, ma c'erano dei casi. Incompatibilità di carattere, per esempio. Il denaro veniva restituito e tutti tornavano a casa.

Nel caso più generale di una gravidanza durante l'anno di attesa, il sangue non scorreva nemmeno al fiume. Sono giovani, ma ben venga il nipotino, e la colpa è dei ragazzi! Un banchetto di nozze, una grande festa, il bambino è nato sette mesi prima, e allora? Beata gloria. Ciò che è iniziato bene, è finito bene, questo è ciò che conta.

Il caso della Vergine era di natura diversa. Un giorno - confessò agli Apostoli - le apparve l'angelo di Dio e il giorno dopo era già in stato di grazia. Gli Apostoli lo dissero ai loro successori, che lo dissero ai loro successori, e la confessione della Madonna continua ad essere tramandata.

“Sono in uno stato per opera e grazia dello Spirito Santo”, deve aver confessato la Madonna a se stessa in uno di quei giorni.

Nessuno crederà che la Madonna sia corsa a gridare la storia dell'Annunciazione al mondo intero. Non è una cosa che accade tutti i giorni. Infatti, in tutta la storia dell'umanità, non si è mai verificato un fenomeno simile. Il caso più vicino di una concezione soprannaturale della natura di cui ci parlano i Vangeli si trova nel mondo della mitologia.

La stessa madre di Alessandro Magno confessò di aver avuto un figlio da una delle divinità del mondo classico a cui apparteneva. Sia per rispetto alla madre che per orgoglio, il figlio mantenne la sua origine semidivina. Per quanto posso ricordare, questo è il caso più vicino a quello che la Vergine ha messo sul tavolo dei secoli.

E perché no? Il Dio degli Ebrei aveva compiuto molte opere straordinarie dai tempi di Mosè a oggi. Le loro Scritture parlavano della Concezione di un Bambino nato da una Vergine. Come esempio di fantasia portata al massimo dell'immaginazione e del genio, il fatto che il Dio che ha creato il cielo e la terra potesse compiere un'opera di quella natura era pari al concepimento della sua natura da parte dei figli di Adamo ed Eva. Perché mai uno degli attributi conferiti al Dio di Mosè - onnipotenza, onniscienza e onnipresenza - non dovrebbe essere in grado di mettere in scena un evento così impossibile da credere?

Ora, Maria, corri a spiegarlo a qualcuno. Scappa, trova tuo marito e digli che sei la Vergine che avrebbe concepito un Figlio “nato per portare sulle spalle il manto della sovranità, per essere chiamato Principe meraviglioso, Dio potente, Padre eterno”. Buon Dio, che fortuna! E ora sedetevi ad aspettare e sperate che vostro marito dica “Alleluia, Amen, Alleluia”, salti di gioia, vi sollevi tra le braccia e vi baci gli occhi dalla testa. Non ne avete ancora abbastanza? Allora vai a dirlo alla tua anima sorella, e vedrai che tua sorella Giovanna ti ama più del fiume Giordano, più del mare dei miracoli, più delle montagne di Giuda. Vai, Maria, vai, corri a dirglielo.

Dico questo perché - a prescindere dall'opinione di tutti - le settimane passarono e accadde quello che doveva accadere. La Madonna cominciò ad avere strane vertigini; andava e veniva. Era l'eccitazione? Era il caldo? No, donna, erano i sintomi tipici della gravidanza. Da qualsiasi altra donna al mondo, i suoi vicini si sarebbero aspettati che un uomo come un castello, come Giuseppe il falegname, avesse conquistato la fortezza della virtù della sposa prima delle nozze. Di qualsiasi altra donna, certo, ma della Vergine Maria, i suoi vicini non potevano nemmeno immaginarlo. Il fatto è che, che ci potessero stare o meno, dovevano arrendersi all'evidenza.

“Che il Signore vi dia un bambino sano”, con queste e altre parole simili i vicini si congratulavano con lo sposo, un Giuseppe che non sapeva di cosa si trattasse. La verità è che non l'ha colto. L'uomo pensava di essere benedetto in anticipo.

“Che sia un maschio e che il Signore glielo dia in buona salute, signor Giuseppe”, continuavano a incalzarlo i vicini. Il signor Giuseppe non se ne rendeva conto.

Infatti, poche settimane dopo l'Annunciazione, la sposa cominciò a manifestare i classici sintomi delle madri alle prime armi. Vertigini, stupide vampate di calore. Trattandosi di qualcosa di incontrollabile, la Madonna non poté fare a meno di sorprendersi. Tuttavia, l'ultima cosa che poteva fare era chiudersi in se stessa, nascondersi. Doveva continuare la sua vita; continuare la sua vita era il modo migliore per non affermare né negare una parola ai suoi vicini. Almeno fino a quando non avesse deciso di dire la verità a sua madre.

Anche la madre di Nostra Signora era lenta a riprendere il film. Ad eccezione di Giuseppe, fu l'ultima a venire a conoscenza del pettegolezzo che cominciava a scandalizzare i suoi vicini.

Agli occhi della vedova, l'immacolata castità della figlia rimaneva inaccessibile alle passioni umane come lo era stata prima del fidanzamento. Tranne che per il più libero accesso dello sposo alla casa della sposa, libertà subordinata alla necessaria presenza di un parente della sposa tra lei e lo sposo, sua figlia Maria aveva continuato a vivere la sua vita così com'era, quella vita che aveva fatto guadagnare alla Vergine di Nazareth la fama da un capo all'altro della Galilea. Come poteva allora sospettare qualcosa di sbagliato in sua figlia!

Che il Signore ti dia il nipote più bello del mondo", incalzavano le vicine alla vedova.

“La tua Maria merita tutto; che il bambino vada da suo nonno Giacobbe, che sia nella gloria”, nel caso in cui la Vedova non avesse sentito, continuavano a pungolarla.

La Vedova era di Gerusalemme, era cresciuta in un ambiente diverso. Ma non era una sciocca. Se non si fosse trattato di sua figlia, la vedova avrebbe scommesso un occhio della testa che la Vergine fosse incinta di tante settimane. Il problema era che l'idea che la sua Maria fosse incinta non le passava per la testa.

La fede e la fiducia della vedova nella figlia maggiore erano così grandi che i suoi occhi erano accecati. Grazie a Dio, la benda della Vedova cadde prima di quella di Giuseppe. Alla fine la Vedova dovette ammetterlo, anche se la figlia non lo affermò né lo negò.

Il dilemma della Vedova iniziò quando i vicini cominciarono a parlare di parole grosse, ad esempio di adulterio. Non glielo dissero in faccia, ma tra donne e vicini, si sa, non c'è bisogno di parole. Così la Vedova cominciò a farsi prendere dal panico.

“La mia Maria è in stato di grazia, come è possibile?”, finì per confessare la Vedova.

E la figlia dell'anima non lo affermò né lo negò. Disperata per il silenzio della figlia, si recò dal genero per chiedergli di rispondere a questa semplice domanda: la data del matrimonio deve essere accelerata?

E così fece, la vedova andò da “suo figlio” Giuseppe. Coinvolgere Giuseppe nella questione sarebbe costato molto alla Vedova. Non sapendo in quale fase si trovasse e quale fosse il suo ruolo nella storia, la Vedova si disse che doveva coinvolgere Giuseppe senza scoprire il cuore del problema. Una cosa molto strana da fare. Il problema era prenderlo senza uscire dalla periferia dell'argomento. Intelligente com'era, senza dirglielo, gli avrebbe detto in ogni parola quello che c'era, sua moglie era incinta, cosa aveva da dire lui, il fidanzato?

Dopo aver girato a lungo intorno all'argomento, la Vedova si rese conto che o Giuseppe faceva lo scemo, aspetto che non conosceva nel santo genero, oppure che José semplicemente non sapeva nulla di nulla e non capiva di cosa stesse parlando la suocera.

Giuseppe la guardò con una naturalezza così innocente di ogni colpa che la vedova cominciò a non sapere più dove si trovava. Per un attimo le sembrò che la terra si stesse aprendo sotto i suoi piedi e non sapeva cosa fosse meglio, se lottare o lasciarsi inghiottire. Anche la sua anima formicolava di freddo sotto l'effetto del tremito che si insinuava nelle sue ossa mentre la verità si faceva sempre più pesante. Suo genero non sapeva nulla di nulla e tutto ciò che sapeva era che doveva uscire da quell'inferno, doveva parlare con sua figlia e farsi dire, per l'amor di Dio, cosa stava succedendo.

Cosa stava succedendo? Era successo qualcosa di incredibile, qualcosa di inaudito. Intere generazioni e secoli sarebbero stati divisi in due come il flusso di un mare che trova una gigantesca pietra angolare nel suo letto. E sua figlia non riusciva a trovare il modo di raccontarle la storia dell'Annunciazione.

Maria non riusciva a trovare il momento. Ebbene, un momento, se così si può chiamare, le fu offerto. Lei e sua madre erano solite sedersi insieme e cucire. Durante questo tempo parlavano e parlavano. Parlavano di tutto. Oppure rimanevano semplicemente in silenzio.

In questo nuovo silenzio che si era instaurato tra madre e figlia negli ultimi giorni, due cuori stavano per scoppiare. La madre voleva chiedere alla figlia: “Sei incinta, figlia mia?” e non riusciva a trovare la risposta. La figlia voleva darle un “Sì, madre mia”, un meraviglioso, divino Sì, e non riusciva a trovare il quando.

Il fatto era che il Bambino stava crescendo nel suo grembo, che le prove della sua condizione aumentavano ogni giorno di più, che se Giuseppe lo avesse scoperto per bocca dei vicini... Non voleva nemmeno pensarci.

Doveva rivelare la verità a sua madre. Sua madre era l'unica persona al mondo a cui poteva affidare un Mistero così grande. Doveva farlo, ma poiché non riusciva a capire come, non sapeva mai quando.

Così, uno di quei giorni, madre e figlia si sedettero l'una di fronte all'altra. Entrambe le donne sapevano che era giunto il momento, che quello era il momento. La prima a parlare fu la Madonna.

“Figlia”, sospirò la Vedova, che voleva solo andare dritta alla domanda: sei incinta, figlia mia, e non se ne uscì.

“Lo so, madre. Tu mi dirai: Dio è il nostro Signore, come possiamo misurare la forza del suo braccio? E io sono, madre mia, la prima a ripetere le tue parole. Ma voglio dire, la sua Potenza finisce dove iniziano i limiti della nostra immaginazione, o è proprio dall'altra parte che inizia la sua Gloria?”

“Cosa vuoi dirmi, figlia mia, non ti capisco,” presa in una direzione diversa da quella che moriva dalla voglia di intraprendere la madre della Vergine articolò come meglio poteva.

“Non so bene come arrivare dove voglio andare e cosa voglio dire. Abbi pazienza, madre. Dopo di qui andiamo in cielo e da lassù le cose della terra non ci riguardano; quindi quello che dobbiamo fare è cercare di scoprire la natura del Dio che ci ha chiamato a sognare il cielo mentre siamo ancora qui sulla terra. Non è forse vero che Dio può trasformare le pietre in figli di Abramo? Ma mi chiedo se, parlando in questo modo, il profeta volesse dire che la nostra testa è dura come una pietra: può una pietra conoscere Dio? Che differenza c'è tra un uomo che non vuole conoscere Dio e una pietra?”

“A un evento meraviglioso, madre. Ma poiché non conosco la strada non arrabbiarti con me se esploro da sola come quegli alpinisti che affrontano per la prima volta la parete vergine. L'unica cosa che può accadermi è che io possa cadere ai piedi della tua gonna trafitta dalla mia ignoranza.”

“Non dire così, figlia. Non sei sola, anche se vecchio ti seguo. Sì, Maria, so che la gloria di Dio inizia dove finisce l'immaginazione dell'uomo. Continua”.

La Vergine si interruppe allora in una direzione apparentemente ancora più contraria, dicendo:

“Madre, cosa ti ha detto il messaggero di mio nonno Zaccaria? Perché non ha voluto dirmelo ancora? Perché non mi ha mandato a casa di mia nonna Elisabetta? Ora che puoi, rispondimi: il nostro Dio può far partorire i vecchi o no?

La Vedova e Giuseppe non avevano ancora voluto rivelare a Maria la natura del messaggio che Zaccaria ed Elisabetta avevano da poco inviato loro; in realtà, la vedova aveva deciso di mandare Maria da loro. La questione dello stato di grazia in cui la figlia si era improvvisamente trovata aveva messo fuori gioco tutto il resto.

Infatti, il messaggero che Zaccaria ed Elisabetta inviarono a Nazareth descrisse alla vedova e al genero, dettaglio per dettaglio, ciò che era accaduto a Zaccaria nel Tempio. Soprattutto l'immagine del bellissimo angelo che punisce la mancanza di fede di Zaccaria togliendogli la parola.

Sua figlia Maria gli descriveva quell'angelo come se l'avesse visto con i suoi occhi. Come era possibile?

In linea di principio, era impossibile. Il messaggero di Elisabetta e Zaccaria non le aveva parlato mentre era a Nazareth. Certo, Giuseppe avrebbe potuto dirglielo.

Giuseppe glielo aveva detto? Giuseppe aveva dato la sua parola che non sarebbe stato lui a dare la notizia alla figlia. La parola di Giuseppe, la Vedova lo sapeva, era pura e pulita come l'oro. Non l'avrebbe mai infranta. No, Giuseppe non le aveva ancora detto nulla.

Si stava chiedendo come avesse fatto sua figlia a scoprirlo, quando il suo cuore andò al ricordo del giorno in cui sua figlia aveva fatto il voto di verginità.

Lì, in quei giorni, la Vedova si chiedeva perché il favore del Signore sulla sua casa si fosse spento, perché avesse voltato loro le spalle come chi abbandona il bottino al nemico. Nel segreto del suo cuore la Vedova era impigliata nelle reti del Dilemma di Giobbe. Ma, a differenza del santo, non trovò subito la risposta. Né la trovò negli anni trascorsi dalla morte del marito a oggi.

Era giunto il momento di conoscere il motivo per cui il Signore le aveva portato via il marito. Stupita, assorta, fuori dal mondo, galleggiando sulle stesse onde che un giorno diventarono colline sotto i piedi dello Spirito di Dio, la Vedova continuò a guardare la figlia con gli occhi fissi sulle sue parole.

“Madre”, disse Maria, “Dio non aveva giurato che un figlio di Eva avrebbe schiacciato la testa del Serpente?”

“È così, le rispose la Vedova”, il cui discorso si perdeva nell'infinito in cui il suo sguardo era rimasto intrappolato.

“E i nostri libri sacri non dicono anche che tra tutti gli uomini che sono vissuti sulla faccia del mondo non è mai nato uno così grande come Adamo?”, continuò Maria.

“Così mi ha insegnato mio padre e così ti ha insegnato tuo padre. Ti ascolto, figlia”.

“Quando Dio ci ha promesso la nascita di un Figlio nato per portare sulle sue spalle la Sovranità non pensava forse al Campione che ci avrebbe fatto risorgere per liberarci dall'impero delle tenebre?”

“Ma se il Maligno ha sconfitto una volta il più grande uomo che il mondo abbia mai conosciuto, non aveva ragione il santo Giobbe a presentarci l'assassino di nostro padre Adamo davanti al Trono dell'Onnipotente tutto tranquillo in attesa del prossimo?”

“Certo che lo era. Chi ha sconfitto il più grande uomo del mondo, perché non dovrebbe sconfiggere suo figlio?”

La Vergine abbassò gli occhi e respirò mentre infilava ago e filo. Sua madre rimase a guardarla senza dire una parola. Dopo un po' tornò sul campo di battaglia.

“Allora, madre, dimmi tu: Dio ha giurato falsamente? Voglio dire, a chi pensava il Signore quando prestò quel giuramento benedetto? Davide non era ancora nato; e nemmeno nostro padre Abramo. Con il suo figlioletto morto, con nostro padre Adamo ai suoi piedi onnipotenti che moriva dissanguato, a quale campione pensava il nostro Dio quando ci promise, con giuramento eterno, che un figlio di quell'Eva avrebbe schiacciato la testa del Maligno?”

Questa volta fu lei a guardare la madre. Quest'ultima, vedendo il volto della figlia, sapeva solo una cosa: che la figlia era incinta. La dolcezza del suo viso, la tenerezza del suo parlare, lo scintillio dei suoi occhi. Tutto quello che doveva dirle era: “Madre, sono in stato di grazia”; e invece di andare al sodo, senza nemmeno sapere come la figlia l'aveva portata in cima a una montagna da dove poteva vedere il futuro del mondo secondo la donna nata per essere la Madre del Messia, quel figlio della Promessa che doveva nascere per schiacciare la testa del Maligno.

“A chi pensava Dio il giorno in cui sul sangue di suo figlio Adamo giurò la nascita del Campione per mano del quale si sarebbe vendicato?” ripeté la Vedova. “Figlia mia, non sarò io a porre limiti alla gloria del mio Creatore. Voglio solo sentirlo da te”.

“Ricorda, Madre, ciò che scrisse il profeta: Una Vergine partorirà e suo Figlio sarà chiamato Dio con noi”.

Maria abbassò di nuovo lo sguardo. A quel punto alzò la testa e guardò sua madre dritta negli occhi.

“Madre, quella Vergine è davanti a te. Quel Bambino è nel mio grembo”, confessò Maria.

Mentre la figlia le rivelava l'episodio dell'Annunciazione, la Vedova fissava la figlia con la visione di chi contempla il Cuore di Dio nel giorno dell'uccisione di suo figlio Adamo.

Alla fine, ispirata dal grande amore che nutriva per la figlia, la Vedova riversò la sua benedizione:

“Benedetto sia Dio, che ha scelto la figlia di mio marito per portare la sua salvezza a tutte le famiglie della terra. La sua onniscienza brilla come un sole inaccessibile, che però tutti pensano di poter raggiungere con la punta delle dita. Egli stringe, ma non soffoca; colpisce, ma non affonda coloro che ama. Benedetto è il Suo eletto, che Egli ha formato dal seno dei suoi padri per darci il Suo Salvatore a tutti i popoli della terra”. E subito disse alla figlia così: “Benedette saranno tutte le famiglie della terra nella tua innocenza, figlia mia. Ma ora, Maria, farai come ti dico. Farai questo, questo e questo”.

Il problema successivo era Giuseppe. Di Giuseppe si sarebbe occupata lei, la vedova. Ciò che la Madre del Messia doveva fare era partire immediatamente per un viaggio e rimanere nella casa di Elisabetta e Zaccaria fino a quando il Signore lo avesse ordinato.

E così fu fatto. La Vedova prese il genero e gli raccontò punto per punto tutta la verità. Non raccontò al genero l'Annunciazione come una persona che deve nascondere qualcosa e si vergogna. Per niente. Ovviamente con l'umiltà e la certezza di una persona che sa che l'Evento avrebbe causato a Giuseppe un dilemma angoscioso, sul quale avrebbe dovuto trionfare, e avrebbe trionfato, ma attraverso il cui inferno avrebbe dovuto inevitabilmente passare.

Tuttavia, come potete immaginare, dopo l'Annunciazione Giuseppe trascorse molto tempo in uno stato di profonda depressione: cosa era andato storto all'ultimo momento? Come aveva potuto una donna della classe morale e della forza d'animo di Maria lasciarsi ingannare da...?

Da chi? Senza che nessuno lo facesse credere, era sorvegliata tutto il giorno. Quando non era con sua madre era con i suoi nipoti, quando non era in officina con i suoi operai era con la famiglia dei fratelli di suo padre. Il Signore aveva creato intorno a lei una rete di relazioni così fitta che il solo pensiero dell'adulterio era un'offesa.

Poi c'era lei, Maria. Era in carne e ossa la migliore difesa che Dio avesse cercato per la Madre di suo Figlio.

“Lei lo disse e noi non ci credemmo: Una Vergine concepirà e partorirà un Bambino”, dicendo questo Giuseppe vide la luce e scappò. Tornò da sua moglie, si celebrarono le nozze e tutti si dimenticarono dell'accaduto.

Un ricordo, però, è rimasto. Dico questo a causa dell'altro incidente tra Gesù e i farisei.

I farisei e i sadducei erano stanchi di sentirsi dire che Gesù di Nazareth era il Figlio di Davide. Non sapendo come mettere le mani su di lui, scavarono nel suo passato. Mettendo il dito nella piaga, scoprirono quello strano episodio della scomparsa della madre durante i primi mesi di gravidanza, e di come Giuseppe andò di persona a cercarla... ....

Con quest'arma segreta nella manica, i farisei portarono Gesù sul tema della primogenitura, l'unigenito. Poi uno a caso tirò fuori il manuale dei colpi bassi e lanciò la bomba.

Solo un'altra volta, solo un'altra volta che non avrebbero voluto ricordare, avrebbero visto il figlio della Vergine sparare fulmini dagli occhi. Ed Egli non si sarebbe mai fermato, non si sarebbe mai fermato finché la sua rabbia non fosse stata placata fino all'ultimo atomo di collera.

D'ora in poi il gioco tra Lui e loro sarebbe stato un gioco di testa o croce. Testa, li avrebbe portati davanti a sé. Croce, loro avrebbero preso i loro.

Poco dopo queste cose, Giuseppe il falegname e suo cognato Cleopa presero le loro famiglie, fecero i biglietti e salparono per Alessandria sul Nilo.

La questione della fuga è sempre stata un mistero. Dal punto di vista documentale, la verità è che non c'è alcuna indicazione da nessuna parte che Alessandria sul Nilo fosse il luogo scelto da Giuseppe per salvare il figlio di Maria dalla persecuzione contro di lui decretata da Erode. Quindi, se mi si fa pressione, l'autore di questa Storia potrebbe essere accusato di aver inventato la sorte dei fuggitivi per soddisfare esigenze letterarie. Il che mi sembra logico fino a un certo punto. Io stesso non posso dimenticare che l'iconografia classica sull'argomento è piuttosto scarna, persino prudente direi; e oserei persino confessare che è prudente al limite della viltà.

La scelta di Alessandria sul Nilo non è stata casuale da parte di Giuseppe, né lo è da parte di coloro che ricreano i suoi movimenti in queste pagine. Per fortuna o purtroppo, l'unica prova che posso portare è la testimonianza di Dio. Purtroppo è un modo di dire, ovviamente. Per chi conosce Dio, una sua sola parola vale più di tutti i discorsi di tutti i saggi dell'universo messi insieme in interminabili dissertazioni. Purtroppo, la parola di Dio non vale per tutti.

Il fatto è che l'unica vera prova che la storia ci dà in questo caso è la testimonianza di Dio, che “dall'Egitto ho chiamato mio figlio”.

Molti prima di me hanno messo le mani nel fuoco per difendere la risposta affermativa che la domanda merita. Dalle distanze apocrife del miscredente, tuttavia, ci sono due obiezioni invincibili contro le cui mura a prova di bomba si infrange la nostra retorica. Una è che L'Egitto che ho chiamato mio Figlio è stato scritto molto prima che uno qualsiasi degli eventi narrati avesse ancora avuto luogo, per cui fermarsi a credere che secoli e secoli prima della Nascita il Volo si fosse già configurato per entrare nel programma messianico è, in verità, troppo da credere.

L'altra obiezione è che questa nota previsionale non è stata scritta a futuriori ma a posteriori. Secondo questi geni, non sarebbe la prima volta che gli ebrei falsificano i loro testi sacri: non lo fanno forse da secoli? Ninive sarebbe caduta e loro sarebbero venuti a scrivere sulle sue rovine che l'avevano già detto. E come Ninive tutte le altre cose. Il profeta Daniele vide anche l'avvento al potere di Ciro il Grande. E persino la caduta del suo impero sotto gli zoccoli del cavallo di Alessandro Magno. Per l'amor di Dio, chi volevano ingannare? C'è una nazione più stolta di quella che inganna se stessa?

In ogni caso, questo atteggiamento di creare testi profetici a posteriori ha ottenuto molti adepti nei suoi giorni di gloria. Sorvolando sulla sua furbizia, come è naturale per chi è stato immunizzato contro la furbizia del genio, gli altri, quelli di noi che ancora mantengono il valore divino dei testi profetici, continuano a sostenere che tali modi di pensare sarebbero stati logici in un pensatore antico, perché pretendere di adattare il pensiero del Creatore a quello della creatura, cosa che si fa negando l'onniscienza divina come fonte delle Scritture, è negare ciò che separa la creatura dal suo Creatore.

A livello di concorso è vero che alcuni uomini vedono il futuro. Nelle stelle, nei dadi, nei fondi di caffè e soprattutto in un proiettile con un nome scritto sopra. A livello di realtà, la confessione della natura umana è ben lontana dal concedersi un simile attributo.

Dall'altro, non è forse vero che la storia è scritta dai vincitori? Se è così, qualcosa deve essere sbagliato nel sistema quando la vediamo scritta da un popolo di perdenti. Hanno perso contro gli Egiziani, o qualcuno crede ancora che si possa passare dalla libertà alla schiavitù senza combattere una terribile battaglia? Hanno combattuto contro gli Assiri e hanno perso la guerra. Furono schiacciati di nuovo dai Caldei di Nabucodonosor. Hanno perso contro Roma. Curioso, molto curioso che la memoria storica di metà del pianeta si basi sulle imprese belliche del popolo perdente per eccellenza, gli ebrei!

Direi che la storia si scrive da sola come Dio usa la mano dell'uomo per una penna. Intinge la penna nel nostro sangue e scrive il nostro futuro secondo la sua chiaroveggenza, onniscienza, prescienza e genio creativo. In altre parole, noi non vediamo il futuro, ma Dio non solo lo vede ma lo scrive. Ora, se non si ammette questa capacità divina di creare il futuro, si dovrà accettare la natura stessa degli eventi, oppure si correrà il rischio di chiudere questa Storia e di aprire un libro completamente diverso.

L'addio fu quindi molto breve. Il lupo del diavolo aveva sentito l'odore del Bambino.

Al sicuro in Egitto, Giuseppe il Falegname aprì la sua bottega lontano dal quartiere ebraico, nella Città Libera. Nel corso degli anni la sua falegnameria venne chiamata “La falegnameria dell’ebreo”.

Su questo punto - l'evento della Strage degli Innocenti - dico la stessa cosa. Se il dubbio si basa sull'impossibilità dell'esistenza di qualcuno in grado di commettere un tale crimine, allora possiamo prendere il dubbio e gettarlo via. Se invece è nell'ignoranza dei popoli e della loro gente, parlando delle circostanze sociali e politiche vissute dal regno di Israele in quel periodo, in questo caso non si può aggiungere nulla a quanto scritto, forse solo dire che non si spiega come, con la felicità dell'ignoranza e tanti ignoranti nel mondo, il mondo possa continuare a essere così brillantemente miserabile.

È stata una decisione facile per Giuseppe dover rifare le valigie ed emigrare in Egitto?

Il racconto dell'Adorazione dei Magi ci apre la mente al passato e ci descrive la fuga della Sacra Famiglia verso la seconda città più grande del mondo, Alessandria sul Nilo, una città aperta e cosmopolita dove Giuseppe e la sua famiglia arrivarono con le spalle coperte finanziariamente. Oro, incenso e mirra furono i doni che i Magi gli portarono.

Perché Alessandria era a due passi dalle coste di Israele. Essendo stata perpetrata la Strage degli Innocenti e consumato l'omicidio di Zaccaria, padre del Battista, l'ultima cosa che Giuseppe poteva permettersi era di mettere in pericolo la vita del Bambino. In effetti, tra il momento della Natività e la sua presentazione al Tempio, i giorni erano passati: o allora o mai più. Tornare a Nazareth, fare i bagagli, prendere la barca per Haifa e dire addio alla patria.

Questa decisione di Giuseppe, obbligata da circostanze cruente, cambiò l'uomo in modo totale. Tra i Santi Innocenti i figli dei suoi fratelli caddero nella trappola. L'uomo che dal ponte della nave che trasportava la Sacra Famiglia ad Alessandria guardava l'orizzonte, da solo, dando le spalle a tutti, portava nel suo petto nascosto quel segreto, che non avrebbe scoperto al suo popolo fino alla morte. Quando sbarcò sulle coste egiziane, il Giuseppe di prima della Strage e l'assassinio di Zaccaria erano affondati nelle acque del Mediterraneo.

Quanto più lontani da lui, tanto meglio. Il motivo di questo cambiamento totale non lo diede a nessuno, né a sua moglie né a suo cognato.

L'ambiente in cui Gesù crebbe, grazie allo strano comportamento del padre nei confronti del suo stesso popolo, fu straordinario. Giuseppe, suo padre, rifiuta di stabilirsi nel quartiere ebraico; preferisce cercare un posto tra i gentili, nel cuore della Città Libera. Comprò una casa e aprì la sua bottega. Col tempo, la sua bottega divenne nota come la Falegnameria dell'Ebreo.

Gli zii del bambino, Cleopa e Maria di Cleopa, continuarono a mettere al mondo bambini.

Intelligente com'era, appena Gesù raggiunse suo cugino Giacomo, anche se Giacomo aveva due anni più di lui, Gesù lo prese e lo portò al porto romano. Il ragazzo non tagliò corto con nessuno; la sua sete di notizie sull'Impero non si placò mai. La sua intelligenza nel portare ai marinai notizie di Roma, di Atene, dell'Hispania, della Gallia, dell'India, dell'Africa profonda suscitava la simpatia dei lupi di mare. Guardarono i due bambini dall'alto in basso, li videro indossare gli abiti dei bambini della classe superiore e lì raccontarono a Gesù e a suo cugino Giacomo come andava il mondo.

Grazie a questa naturalezza, a dodici anni il Bambino parlava perfettamente latino, greco, egiziano, ebraico e aramaico. Insisto: o pensate che gli abbiano trovato un interprete per l'udienza con Pilato?

In altre parole, Gesù era un bambino prodigio in tutti i sensi. Un bambino prodigio che ha avuto la fortuna di avere come padre un uomo straordinario. Tuttavia, anche i fenomeni sentono, soffrono, hanno momenti di debolezza, si rattristano, piangono la solitudine che li opprime.

Gesù è affondato. Quel Bambino divino che ha messo a soqquadro i bambini di tutta la strada, è andato via, si è perso tra le barche del porto ed è tornato di corsa a sedersi sulle ginocchia di suo padre tra i suoi amici la sera; quel terremoto di un Bambino è affondato. Gesù smise di uscire di casa. Cominciò a sedersi sull'uscio della falegnameria dell'ebreo a guardare la vita che passava. Il Bambino non mangiava quasi più. Gesù cadeva in grembo a sua madre tra le sue amiche, quando la sera le donne si sedevano per strada, sotto il cielo mediterraneo, a cucire, a chiacchierare, e lui se ne andava.

Era come se quella fiamma dal roveto bruciasse tra le braccia di Maria. All'inizio non si accorse della solitudine che aveva aperto un buco nero nel petto del suo Bambino e lo inghiottiva ogni giorno di più. A poco a poco la Madre aprì gli occhi e cominciò a vedere cosa c'era nel cuore di suo figlio.

Non poteva soffrire l'indescrivibile agonia che le stava togliendo il suo bambino dalle mani. Lo amava più del mondo, più del tempo, più delle onde del mare, più delle stelle, più dell'amore, più della sua stessa vita. E lui la stava lasciando. Era una notte dopo l'altra e ogni notte un po' di più. Il Bambino non parlava, non rideva, si lasciava cadere sul petto della Madre, con gli occhi persi nel cielo di quell'Alessandria del Nilo, e lì affondava.

-Tesoro mio, ti manca il tuo Padre. Non piangere, tesoro mio. Lui è qui, proprio ora, quando metto le mie labbra sulle tue guance ti bacia, quando ti abbraccio ti stringe.

Per il Bambino, quella donna che lo ascoltava con il sorriso più dolce dell'universo sul volto mentre gli parlava del Paradiso di suo Padre, della Città di suo Padre, dei suoi fratelli, i super angeli Gabriele, Michele e Raffaele, quella donna... quella donna era sua Madre. L'amava più di ogni altra cosa al mondo. Era l'unica persona a cui poteva raccontare tutto. Amava sentire il battito del suo cuore quando gli parlava del suo Regno, e quello sguardo luminoso che gli illuminava il viso quando gli diceva tutta la verità! Non è mai svanito dalla sua memoria.

-Il Paradiso, disse il Bambino, è come un'isola che è diventata un continente e continua a crescere al di là dei suoi orizzonti. La roccia su cui poggia le sue fondamenta è il monte più alto che ogni uomo possa immaginare. Il Monte di Dio, Sion, eleva la sua cima fino alle nuvole, ma dove dovrebbero esserci le nuvole ci sono dodici pareti, ognuna di un unico blocco, ogni blocco di un unico colore, ogni parete che brilla come se avesse un sole al suo interno. E sono come dodici soli che illuminano lo stesso firmamento. Le dodici mura sono un unico muro che circonda la Città che contengono. Dio ha chiamato la sua città Gerusalemme e il suo monte Sion. A Gerusalemme gli dèi hanno la loro dimora e tra gli dèi il Padre mio ha la sua casa. Dalle mura della città di Dio i confini del Cielo si perdono nell'orizzonte che delimita l'orto al di là dei confini del Paradiso.

Vedete, il Cielo è come uno specchio meraviglioso che riflette la Storia dei popoli che lo abitano. Per esempio, questo mondo, la Terra. Voi registrate le memorie dei vostri antenati nei vostri libri; ma il Cielo le registra in diretta, perché ciò che si riflette sulla superficie dell'Universo si materializza sulla superficie del Cielo. Così, se andate alla Dimora degli uomini nel Paradiso di mio Padre, troverete che tutte le epoche dell'uomo sono registrate nella sua geografia. Quando andrete in Cielo, vedrete con i vostri occhi che tutti i tipi di animali e di uccelli, di alberi e di piante, di montagne e di valli che un tempo erano qui sotto, esistono per sempre là sopra.

Come mio Padre ha creato altri Mondi e continuerà a crearne altri, il Paradiso è un Paradiso pieno di meraviglie che non finiscono mai. Per percorrerlo tutto bisognerebbe camminare per un'eternità e ogni passo sarebbe un'avventura. Come ve lo spiego? Mio Padre semina la vita nelle stelle. Le stelle dell'Universo sono come l'oceano che circonda l'isola, e anche questo oceano di costellazioni cresce, estendendo le sue rive al ritmo delle frontiere del Cielo. La vita si fa albero e io e mio Padre la raccogliamo nel nostro Paradiso per vivere per sempre. Le specie di animali e di uccelli sono senza numero. Un grande fiume sorge sulle alture del Monte di Dio e si divide in pianura in rami che coprono tutti i Mondi e i loro territori. Vedete tutte le stelle? Il cielo è più alto.

Il Bambino disse a Maria molte cose. Gliene disse così tante che la povera immigrata non aveva più spazio nella sua testa e dovette iniziare a tenerle nel suo cuore. Se ve le raccontassi tutte, probabilmente starei lì fino all'anno prossimo, e non è questo il piano.

Quello che posso dirvi è ciò che già sapete. Sapete che la Sacra Famiglia tornò in patria quando aveva dieci anni o poco prima. Ma non sapete cosa accadde loro affinché il buon Giuseppe e suo cognato Cleopa prendessero la decisione di vendere la Falegnameria dell'Ebreo, un'attività molto prospera, a tutto vapore e a gonfie vele, tagliando il mare, non navigando, volando, eccetera.

La Falegnameria dell'Ebreo si trovava nel centro della città. A quei tempi c'era una sola vera città in tutto il mondo. Era Alessandria d'Egitto sul Nilo. Roma era il più grande quartier generale militare del mondo. A Roma vivevano i senatori imperiali. Ma era ad Alessandria del Nilo che si trovavano tutti i saggi dell'Impero. Possiamo dire che Alessandria era la New York di quei tempi. A Washington c'è il potere, ma a New York c'è il denaro. Era una relazione di questo tipo quella che Alessandria aveva con Roma.

Perché allora dovevano tornare indietro? E proprio quando gli affari andavano così bene per loro, il mare non naviga, vola, ecc. Per tornare a cosa? Per sopravvivere come la mosca nella casa del ragno? C'era da riflettere. Un'azienda che ha meno di dieci anni è come un bambino che inizia a farsi crescere i baffi. È dai suoi occhi che i difetti del mondo sono meno evidenti. Il mondo può essere cattivo quanto si vuole, ma lui, il ragazzo, è un campione. Comunque, non erano sciocchezze. Per Giuseppe e suo cognato era stato difficile andare avanti, farsi strada, trovare un posto, e un posto grande, tra i gentili, perché Giuseppe voleva avere poco o nulla a che fare con i suoi compatrioti. In questo capitolo il signor Giuseppe era un ebreo molto strano. Non voleva sapere molto dei suoi compatrioti, né gli piaceva averli troppo vicini. Nessuno sapeva perché, né parlava molto. Deve essere perché il signor Giuseppe parlava latino e greco fin da piccolo e sembrava trovarsi tra i gentili come un pesce nell'acqua.

Va detto che la padronanza di Giuseppe delle due lingue dell'Impero gli aprì la strada nel mondo degli affari. A differenza dei suoi compatrioti, razzisti con tutti, che si ritenevano una razza superiore ed eletta e guardavano dall'alto in basso il resto del genere umano, il signor Giuseppe era aperto, intelligente, non molto loquace, ma ogni sua parola era quella di un uomo adulto che non sarebbe venuto meno alla parola data per nulla al mondo.

Come un falegname di provincia, fuggito da un villaggio sperduto nella Sierra, fosse riuscito a padroneggiare a tal punto le due lingue internazionali del momento era, in verità, un altro mistero!

Un altro tra i tanti che facevano del titolare della Falegnameria dell'Ebreo una creatura sui generis, introversa, indefinibile. I suoi compatrioti ad Alessandria criticavano il signor Giuseppe proprio per il suo distacco dalla compagnia della sua gente.

A differenza di Giuseppe, Cleopa, fratello di Maria, era molto legato al suo Paese e frequentava molto la sua gente. Questo equilibrava la bilancia e manteneva in equilibrio le relazioni della Casa con i nazionalisti. A volte, tra cognati e soci, Cleopa sollevava il tema del loro allontanamento e delle ragioni della loro irremovibile posizione. Ma Giuseppe trovava sempre il modo di tirarla per le lunghe.

Giuseppe non imponeva nulla a suo cognato Cleopa; era libero di educare i suoi figli secondo il suo cuore; non avrebbe vietato ai suoi figli di andare in sinagoga e di partecipare alla vita della comunità ebraica adempiendo ai loro doveri di buon figlio di Abramo. Solo che la stessa libertà che Giuseppe gli offriva la voleva per sé.

Cleopa rise di questo modo di ragionare e lasciò cadere l'argomento. Infatti, se avesse chiesto a sua sorella Maria dello strano comportamento del marito, non sarebbe andata oltre.

La stessa perplessità che il comportamento di Giuseppe aveva suscitato in Cleopa aveva tenuto Maria in soggezione fin da quando avevano lasciato la loro patria. E Cleopa non doveva credere che lei gli nascondesse qualcosa. Giuseppe era buono come un pane, ma quando si trattava di aprire il suo cuore, non diceva una parola alla sua stessa moglie.

Tutto sommato, Cleopa e sua moglie avevano già dato alla luce un'intera truppa al tempo di questo capitolo. Giuseppe e Maria, invece, avevano conservato il primo e l'ultimo, il primogenito e l'unigenito in una sola persona.

-Cosa c'è, fratello?, volle sapere Cleopa, perché hai tanta fretta di vendere una nave che va così veloce?

Giuseppe non voleva dire a suo cognato tutta la verità, o almeno la verità come la viveva lui.

Il Bambino ha superato quella tristezza che stava per farlo precipitare nelle tenebre di un dolore infinito. Sua Madre si mise tra il Bambino e quell'oscurità inconoscibile, chiamò in aiuto suo marito e tra loro scacciarono il diavolo dall'inferno. Ma non avevano dimenticato la battaglia quando il Bambino aprì un nuovo capitolo della loro vita. Gesù aveva già nove o dieci anni. Il bambino aveva deciso di lasciare l'Egitto e di essere portato in Israele.

Si può capire perché Giuseppe fosse molto arrabbiato. Sua moglie voleva il suo bambino. Logico. Per Maria non c'era alcun problema. Ma per Giuseppe le cose non erano così semplici.

Naturalmente Giuseppe aveva ascoltato la storia divina dalle labbra di Gesù tra le braccia di sua Madre. Ed è proprio per questo che non poteva permettersi di prendere una decisione sbagliata, ora più che mai. Finché non sapeva chi aveva in casa, il problema gli sembrava sotto controllo; ma ora che conosceva l'identità del Figlio di Maria, poteva permettersi meno che mai l'esitazione che aveva avuto quando aveva riso un po' del consiglio dei Magi.

Giuseppe rispose a sua moglie: “Dillo a tuo figlio che non è ancora giunto il momento”.

“Dillo a tuo marito che devo occuparmi degli affari di mio Padre”, insistette il Bambino.

“Maria, per l'amor di Dio, è un bambino. Nessuno si muove da qui. Almeno finché quel figlio di Satana non muore”.

Chiudo e taglio. Il Giuseppe era così. Poche parole, ma quando le diceva non c'era nessuno al mondo che potesse farlo cedere.

E avrebbero potuto rimanere così per tutta la vita se il Bambino non avesse messo in atto il suo piano. Non mi perderò nei dettagli, ma quello che è certo è che il figlio del falegname stappò la bottiglia della sua prodigiosa intelligenza e si divertì come un bambino, facendo perdere il rabbino della sua sinagoga nello champagne della sua gloria.

-La lista dei re? Quella prima del Diluvio o quella dopo il Diluvio, signor rabbino?

Un mostro. Sapeva tutto. Il rabbino stupito finì per interessarsi profondamente al bambino.

Così un giorno il rabbino entrò nella falegnameria dell'ebreo e chiese a Giuseppe di spiegarsi. Come se avesse diritto a qualcosa perché era un servo dei servi di Dio.

Giuseppe lo guardò in faccia e lo cacciò via. E davanti al Bambino stesso. Perché, ovviamente, l'intero pasticcio era opera del bambino.

Si può capire che, dopo lo shock della nascita, a Giuseppe fu proibito in casa sua di menzionare le origini davidiche della sua famiglia. E se fosse stato il caso, le sue origini davidiche dovevano essere evitate come chi non è disposto a mettere la mano nel fuoco. Sì, lo erano; ma che ne sapete, i loro genitori glielo avevano detto e loro non avevano intenzione di contestare l'autorità dei loro genitori.

Il ragazzo stava infrangendo la legge della famiglia. E lo stava facendo con perfetta consapevolezza. Sapeva, perché conosceva Giuseppe come se fosse suo fratello, suo amico, suo padre, che non appena Giuseppe avesse rilevato il minimo pericolo che avrebbe messo in pericolo la vita del Figlio di Maria, Giuseppe avrebbe chiuso bottega e sarebbe emigrato altrove.

Giuseppe era sopravvissuto al primo round. Ma il secondo doveva ancora arrivare.

Il Bambino era di nuovo in attività. Non solo era figlio di Davide, ma sua madre era figlia di Salomone.

Al rabbino che ha avuto la fortuna o la sfortuna di averlo come allievo si sono drizzate le antenne. Confuso, smarrito, il rabbino stupito portò la questione al rabbino capo.

-Se si trattasse di un altro bambino, lo prenderei come uno scherzo, ma credo a tutto ciò che riguarda il figlio del falegname. Sa più di tutti i saggi della corte di Salomone messi insieme. Compreso il re saggio - con queste parole il rabbino di Gesù andò dal suo capo.

E un bel giorno si presentarono entrambi alla falegnameria dell'ebreo pronti ad andare a fondo della questione.

Andarono da Giuseppe. Andarono a chiedergli di mostrare i documenti di cui il Bambino aveva parlato loro. Gesù aveva detto loro che suo padre conservava i documenti genealogici della famiglia, documenti che risalivano ai tempi del re Davide stesso, ripubblicati dal profeta Daniele durante i giorni della cattività babilonese.

Giuseppe si trovò improvvisamente di fronte a una mossa di scacco matto. Il Figlio di Maria stava giocando duro. Voleva portarli tutti a Gerusalemme e niente e nessuno lo avrebbe fermato.

La discussione che Giuseppe ebbe con i due rabbini fu molto forte. Non cercherò di riprodurla per non dare l'impressione di ricordare eventi fantastici.

-L'impressione che il Figlio di Maria fece ai suoi maestri fu così enorme che essi avevano prestato fede alla parola di un ragazzino... blablabla. Il falegname disse loro: “Vi dirò la verità”.

Se lo avessero conosciuto, avrebbero capito che per Giuseppe affermare significava dire l'ultima parola.

Giuseppe era stato molto chiaro al riguardo. Il Figlio di Maria poteva essere il Figlio di Dio stesso, ma spettava a lui, a Giuseppe, a cui il Padre aveva dato la sua custodia, e spettava a lui, e solo a lui, Giuseppe, decidere quando la Sacra Famiglia sarebbe tornata in Israele.

I rabbini pensavano di aver messo il Falegname con le spalle al muro e anche il Bambino stesso, che ascoltava dietro la porta, arrivò a crederci. Si stavano incrociando le parole come spade in un duello all'ultimo sangue, quando il Bambino si affacciò dalla porta con l'aria del vincitore che chiede al suo nemico caduto: “Vuoi ancora di più?”

Era la prima volta nella sua vita che Giuseppe vedeva il Figlio di Maria con gli occhi con cui lo vedeva sua Madre. Era il Figlio di Dio in persona. Non era uno scherzo. Gli era capitato di avere il corpo di un bambino. Ma colui che lo precedeva era il Primogenito di Dio.

Sì, signore, gli stava parlando nel pensiero con la certezza che state leggendo questo libro.

A Giuseppe i rabbini parlavano all'aperto, in casa sua, e la sua mente era altrove, da un'altra parte. Essi chiedevano i documenti genealogici del Bambino e lui era in un altro luogo, in un altro tempo. Il Bambino era in piedi contro l'aureola della porta del falegname e gli diceva senza aprire bocca: “Non mi credi ancora, Giuseppe, non vedi che devo occuparmi delle cose di mio Padre?”

Passato il momento, i rabbini se ne andarono, di nuovo, e ora più di prima Giuseppe si strinse a loro. Non sarebbero mai tornati in Israele finché il suo Dio non gli avesse dato l'ordine di tornare. E questo era quanto, non avrebbe più sentito parlare.

E fu così che il Bambino fu di nuovo sconfitto. Smise di parlare con Giuseppe. Aveva giocato la partita e l'aveva persa. Nessuno si sarebbe mosso dall'Egitto fino a quando Dio non avesse dato a Giuseppe l'ordine di tornare in Israele, così semplice, così tragico.

Semplice da dire, sì; semplice da vivere, ma per nulla. Padre e figlio smisero di parlarsi, di guardarsi. Gesù non mangiò nemmeno. Si lasciò cadere a terra contro la facciata della sua casa, guardando la vita che passava, sopraffatto dal dolore di chi può fare tutto e gli viene ordinato di non fare nulla.

Maria non sapeva chi stesse soffrendo di più. Se fosse il figlio per non aver potuto imporre la sua volontà, o il marito per non aver potuto soffrire il silenzio e l'allontanamento del figlio. Non si guardavano nemmeno. Giuseppe non osava, e il Bambino non poteva.

E accadde che un giorno Giuseppe tornò a casa da un affare. Gesù aveva già perso ogni speranza di convincere il buon vecchio Giuseppe. Da quanto tempo non si parlavano?

Giuseppe il falegname tornò dalla chiusura di quell'affare tutto serio, ma con gli occhi molto luminosi. Appena Maria lo vide entrare dalla porta, il suo cuore ebbe un sussulto, ma non volle dire una parola. Aspettò che il marito le parlasse.

La Madre prese il bambino e andò a distrarlo al mercato. Gli avrebbe comprato tutto quello che voleva, per rallegrarlo e sollevargli gli occhi, disse. Gesù la seguì come avrebbe potuto seguire una nuvola senza meta. Dall'incidente tra Giuseppe e i rabbini, non voleva avere niente a che fare con niente, non desiderava niente. E non c'era nulla che sua Madre potesse dire per risollevare il suo spirito.

Beh, qualcosa c'era. Aveva due segni, e si trattava di una sola parola. Giuseppe rifiutò e Maria non poté dargliela.

Non avrebbero mai dimenticato quella passeggiata nel mercato portuale di Alessandria. Lei continuava a sorridergli, a fargli il solletico, a dirglielo con i suoi gesti: Indovina, cosa c'è che non va in me?

Naturalmente il Bambino rimase infastidito per un po', finché finalmente aprì gli occhi. Prese Maria - la chiamava sempre per nome - la fece sedere su una delle panchine del molo e, guardandola negli occhi, lesse il suo cuore con la stessa facilità con cui si leggono queste righe.

Lei scosse la testa, felice come una Pasqua. E proprio lì, sullo sfondo dell'orizzonte mediterraneo, ballarono follemente di gioia.

Si affrettarono a tornare a casa. Giuseppe era al lavoro quando entrarono. Maria passò, ma Giuseppe colse la luce che brillava nel cuore di sua moglie. Le sue pupille si illuminarono e lei girò la testa. Prima che potesse dire una parola, il Bambino uscì di corsa e gli si gettò tra le braccia. Gigantesco com'era, il marito di Maria lo prese e lo sollevò come fanno tutti i genitori con i loro figli. Ora avevano vinto entrambi. Il Bambino aveva ciò che voleva e Giuseppe aveva ricevuto il comando di Dio di mettersi in viaggio.

Cleopa non rifiutò. Né disse nulla. Suo cognato era il capo del clan, era lui che comandava, era lui che comandava.

Gesù corse a cercare Giacomo, suo cugino, gridando lungo la strada: A Gerusalemme, Giacomo, a Gerusalemme.

Gli emigranti tornarono a Nazareth, per così dire, ricchi. Giuseppe vendette la falegnameria dell'ebreo per un ottimo prezzo.

Addio Alessandria addio - sussurravano le labbra di un Giuseppe che si lasciava alle spalle amici, affari, anni felici, nuove prospettive, una città saggia, la gioia di aver vissuto cose meravigliose e di averne sentite altre incredibili se non le avesse sentite dalle labbra del Bambino.

Dall'altra parte dell'orizzonte lo attendeva il ritorno del dolore che dormiva sotto le spesse lenzuola di un subconscio crudelmente ferito. Tornare a Nazareth, stabilirsi a Betlemme, il suo villaggio, cosa avrebbe fatto?

Durante l'assenza della padrona della cicogna di Nazareth, la grande casa sulla collina, Giovanna, sorella di Maria, aveva tenuto in piedi l'eredità del nipote Gesù. Per questo posto Giuseppe non aveva problemi. Tutto ciò che apparteneva alla moglie era suo; così Giuseppe poteva vivere di rendita e iniziare a fare la bella vita. Ma per quanto ricca fosse l'eredità della moglie, questo modo di pensare non gli andava bene.

Come padre, Giuseppe era più preoccupato per il futuro di suo figlio Gesù che per quello dei suoi nipoti.

A quel punto suo cognato Cleopa aveva già messo al mondo una truppa. Se sua sorella Maria fosse rimasta nubile, sarebbe stato più che probabile che l'eredità di Giacobbe di Nazareth e la sua eredità messianica sarebbero passate al maschio della casa; in questo caso il futuro dei figli di Cleopa sarebbe stato legato a quello dei beni di Maria.

Non fu così. Prima o poi i figli di Cleopa avrebbero dovuto lasciare la casa di Zia Maria, stabilirsi e fondare una propria famiglia. Così, senza pensarci due volte, Giuseppe prese la decisione finale di ricominciare da capo, come aveva fatto la prima volta che era arrivato a Nazareth, sconosciuto a tutti coloro che non lo conoscevano, senza un terreno su cui cadere morto, il cielo come soffitto, gli orizzonti come pareti della sua casa, la madre terra come pavimento su cui posare il suo corpo, un cuscino di pietra sotto le stelle, i suoi fedeli cani assiri di guardia intorno al fuoco, l'alba al sorgere del giorno, la stella del mattino sotto la luna, Gerusalemme sopra, in cammino verso Samaria come chi entra in un corpo e viaggia verso il cuore attraverso le arterie sconosciute della terra. Perché no, Dio non ci ha dotato della sua forza per mantenere lo spirito sempre giovane? La forza deve venire meno, ma il desiderio continua oltre la stanchezza delle ossa.

Certo, riaprire la falegnameria sarebbe stato un lavoro serio, ma poiché a quei due uomini non mancavano né la forza né il coraggio di ricominciare da zero, la cosa era fatta. Inoltre, le creature oscure che avevano ordinato la Strage degli Innocenti erano già passate a miglior vita e, a dire il vero, sebbene Giuseppe non sembrasse troppo desideroso di tornare in patria, anche lui aveva voglia di rivedere i suoi fratelli e le sue sorelle, di vedere sua moglie e suo cognato felici tra le braccia della madre. Insomma, la natura umana è stata intessuta di fibre di amore divino e ha bisogno di bagnarsi di lacrime di gioia per superare l'innata tendenza che manifesta ad assomigliare alle bestie, che non ridono né piangono.

Per quanto riguarda il lavoro, Giuseppe avrebbe potuto dedicarsi all'attività agricola, ma non era il suo forte. Il mestiere del falegname era nei suoi geni, pulsava nel suo sangue; era il suo mestiere, poteva piantare un chiodo senza guardare, lucidare la superficie più ruvida mentre parlava. La campagna? La campagna non faceva per lui, né lui era fatto per la campagna. Le astuzie della cognata Giovanna per mantenere la proprietà in ordine si erano affievolite?

Sì, per gli affari di campagna c'era la cognata Giovanna. E per quanto riguarda la sartoria di Nazareth, la questione era nelle mani degli operai della moglie, e la moglie, già dedita alla famiglia, la prima cosa che fece fu quella di lasciare le cose come stavano.

Il ragazzo, da parte sua, aveva appena messo piede in Israele quando moriva dalla voglia di vedere il giorno della sua ammissione nella comunità con pieni diritti di adulto, che di solito avveniva all'età di tredici o quattordici anni. Nel suo caso, le cose furono anticipate all'età di dodici anni perché la sua testa funzionava meglio di quella di una persona più anziana. Non lo dico per impressionare il lettore. Quello che è certo è che per tutto il tragitto dall'Egitto a Israele il Bambino era iperattivo; se fosse stato per lui, avrebbe preso il volo, o avrebbe corso sull'acqua, e non si sarebbe fermato fino a Gerusalemme. Aveva già immaginato tutto. Si sarebbe diretto verso il cortile del Tempio, avrebbe chiesto la parola e avrebbe fatto uscire dalla sua bocca la verità, tutta la verità e nient'altro che la verità.

“"Ecco, io vengo a Gerusalemme” sussurrò il Bambino mentre si lasciavano alle spalle l'Egitto.

L'idea che il Bambino aveva del suo destino messianico era quella classica del pensiero popolare dell'epoca. Il Figlio di Davide sarebbe apparso sul suo cavallo di gloria davanti alle potenze del Tempio, avrebbe raccolto intorno a sé tutti i figli di Abramo nel mondo e li avrebbe guidati alla conquista dei confini della terra.

Con questi santi propositi in mente, la cerimonia di ammissione alla comunità compiuta, il dodicesimo anno di vita, Gesù si recò al Tempio per mettere in pratica la sua strategia.

Il primo giorno avrebbe attirato l'attenzione su di sé; il secondo giorno si sarebbe sparsa la voce; il terzo giorno si sarebbe rivelato a tutti i Magi di Israele nell'immensità della sua realtà divina. Il quarto giorno il Messia sarebbe stato sul suo trono e avrebbe chiamato nelle sue file tutti gli eserciti del Signore nel mondo.

E così fu. Almeno per i primi due giorni. Ma il terzo accadde qualcosa che avrebbe segnato la sua esistenza per il resto della sua vita.

Meravigliate dall'intelligenza di questo Bambino che sapeva più di tutti i saggi d'Israele messi insieme, le autorità del Tempio si riunirono per prendere una decisione su ciò che stava accadendo.

Tra loro prese posto intorno a Gesù, circondato a sua volta dai dottori e dai principi del Tempio, un certo Simeone. Questo Simeone era l'anziano che accolse il neonato e disse al suo Dio che ora poteva lasciarlo andare, per raggiungere i suoi genitori, perché aveva già visto il Cristo.

Dio non sembra essere d'accordo con Simeone. Invece di portarlo in cielo, lo lasciò sulla terra.

Appena Simeone vide il Bambino, riconobbe il Figlio di Maria. Si stupì di ciò che stava vedendo e parlò quando tutti erano convinti che stesse guardando il Figlio di Davide.

“Cosa succederà quando te ne andrai? Noi uomini torneremo al nostro vecchio mondo quotidiano o pensi che il Cristo resterà con noi per sempre?”

Il vecchio gli stava dicendo, tra le proteste di tutti i suoi colleghi, che il Cristo deve essere circondato da un branco di cani, portare tutti i peccati del mondo, offrirsi come Agnello dell'Espiazione.

“Ma se egli siede sul suo trono, come si possono adempiere le Scritture?”, disse questo Simeone.

Non è che il bambino non conoscesse le profezie. Conosceva a memoria i libri profetici. Ciò che lo sconvolgeva era l'interpretazione che Simeone ne dava. Era una sapienza nuova e sconosciuta per lui come per gli altri che stavano ascoltando.

La leggenda narra che il grande guerriero danzò la danza della vittoria intorno al cadavere del nemico. Si dice anche che quei barbari abbiano rubato il segreto del ferro agli eroi di Troia prima che Enea cadesse sotto l'astuzia dei Greci.

Tra quei mostri senz'anima il più orribile era sempre il capo. Il capo non era sempre il più alto, ma sempre il più crudele, il più terribile, il più spietato, il più letale e maligno. In questa occasione, il più alto e il più crudele e spietato barbaro che si possa immaginare si erano riuniti nello stesso corpo. Il suo nome era Golia. La sua spada era grande quanto quella di quell'altro guerriero che gli ispanici chiamavano Rodrigo Diaz de Vivar, quello che tagliò cinque teste di mori in fila indiana. Nessuno voleva avvicinarsi a meno di tre metri dal Cid Campeador; quei tre metri erano la lunghezza della sua arma, dalla spalla alla punta della spada d'acciaio spagnola. Braccio e spada erano un tutt'uno con quel guerriero castigliano che per statura aveva poco o nulla da invidiare a quella del prepotente e farfugliante filisteo che commise il terribile errore di togliersi l'elmo davanti al fromboliere.

La leggenda narra che Davide raccolse l'enorme spada del gigante e con essa gli tagliò la testa. Si dice poi che il guerriero ebreo abbia combattuto con essa alla testa dei suoi eserciti. Da ciò dobbiamo dedurre che se Davide era bello di viso, non era affatto scarso di corpo o di braccia fini e delicate. Non era un gigante, ma certamente il meno simile a lui era un nano.

Inizio della sua corona, la spada di Golia era il simbolo regale per eccellenza che conferiva al possessore il trono di Giuda. Salomone la ricevette e Salomone la diede a suo figlio. Roboamo a suo figlio, Roboamo a suo figlio, e così passò di mano in mano durante i cinque secoli dall'incoronazione di Davide all'ultimo re di Gerusalemme.

Nabucodonosor la strappò dalle mani dell'ultimo re vivente di Giuda e gettò quella spada da museo tra gli altri tesori che i suoi eserciti avevano raccolto in tutto il mondo. La vide così grande e pesante che pensò fosse un oggetto decorativo. Se ne dimenticò e sarebbe rimasta lì per sempre se, dopo aver conquistato Babilonia, Ciro il Grande non l'avesse consegnata al profeta Daniele perché facesse di quel simbolo sacro degli Ebrei ciò che era nel suo spirito fare.

Per diritto legittimo la spada di Davide, la spada dei re di Giuda, apparteneva per eredità a Zorobabèle. Ma il profeta Daniele gliela negò perché non era con la spada che avrebbe riconquistato la Patria perduta. La spada di Golia sarebbe rimasta nella Grande Sinagoga dei Magi d'Oriente fino alla nascita del Figlio di Davide.

Quella spada era la spada che Giuseppe brandì il giorno in cui entrò nel Tempio alla ricerca del Figlio di Maria.

La spada di Davide era un dono dei Magi al padre del Messia. Spettava a lui custodirla fino al giorno dell'incoronazione del figlio.

I Magi fecero a Giuseppe molti doni. L'oro, l'incenso e la mirra furono gli ultimi tre doni che gli diedero; ma questi erano per il Bambino. Prima avevano dato a Giuseppe un cavallo iberico che volava come una stella cadente ed era in grado di attraversare la Samaria senza acqua né riposo. E tre cani della stessa cucciolata, una reliquia dei cani che i re di Ninive portavano con sé nelle loro cacce ai leoni. Uno si chiamava Deneb, l'altro Sirio e il terzo Kochab. Giuseppe non li portava mai fuori insieme. Si assomigliavano così tanto che chi non conosceva Giuseppe pensava che avesse un solo esemplare di quella specie in via di estinzione. Erano gentili come agnelli ai piedi del padrone, ma più feroci del diavolo più cattivo dell'inferno più cattivo se sentivano l'odore del pericolo. I suoi tre cani, il suo cavallo iberico e la spada di Golia furono le tre cose che Giuseppe portò con sé da Betlemme il giorno in cui Isabel gli disse:

“Figliolo, tutte le sue sorelle sono sposate e felici; il bambino è già in fiore e ha tutta la grazia del padre. Cleopa è forte, è alto, è intelligente, presto troverà qualcuno che lo amerà alla follia. Molto presto la Figlia di Salomone sarà libera dal suo voto; non è forse questo che il Figlio di Natan ha aspettato per tutti questi anni?”

E una quarta che Giuseppe portò con sé a Nazareth, la più preziosa di tutte: il documento genealogico della sua casa. Ma stavamo arrivando al punto.

Solo due volte nella sua vita Giuseppe è stato colpito dalla spada di suo padre Davide. Il fatto che il suo braccio sia stato colpito ci dice molto sulla statura dell'uomo e sulla forza del suo braccio. La prima fu quando Giuseppe andò a prendere Maria a casa di Isabel. La seconda fu quando andò a prendere il figlio di Maria nel Tempio.

Cosa sarebbe successo se il Bambino, invece di dire ai suoi genitori quello che lui aveva detto a loro, avesse detto a Giuseppe: “Figlio di Natan, dammi la spada dei re di Giuda”

Che cosa scoprì quel vecchio al Bambino? Che cosa gli mostrò quell'uomo che fece desistere il Figlio di Maria dai suoi progetti? Che cosa gli disse? Perché quel Bambino si chiuse la bocca e rifiutò di salire sul cavallo del Figlio di Davide, il principe coraggioso e impetuoso che, secondo l'interpretazione popolare delle Scritture, alla testa dei suoi eserciti, avrebbe portato la pace di Dio al mondo intero? Perché colui che era entrato nel Tempio pronto a svelarsi e a rivendicare per sé ciò che gli apparteneva per diritto umano e divino ha improvvisamente abbandonato i suoi piani messianici per andare dietro ai “suoi padri” senza dire una parola?

Che quel vecchio - di cui scopriremo l'identità nella seconda parte - abbia rivelato al Bambino la saggezza che tutti voi conoscete per bocca della Chiesa cattolica fin dai tempi degli Apostoli, questo è certo. Ma c'era anche dell'altro, molto, molto altro.

E l'unico modo per scoprire cosa gli passava per la testa è mettersi al suo posto. Ma non nel modo arbitrario che ci fa più comodo e che sembra adattarsi alla nostra natura. Per un po' dimenticheremo tutto quello che abbiamo sentito e ci metteremo nei loro panni. E per questo accetteremo la tesi cattolica dell'incarnazione del Figlio di Dio. La abbracceremo a tutti i livelli e la porteremo alle sue ultime conseguenze.

Considereremo la possibilità che quel Bambino sia stato il Figlio di Dio in persona. Non un figlio qualsiasi a nostra immagine e somiglianza, per adozione; nemmeno un figlio di Dio a immagine e somiglianza degli angeli che vediamo nel libro di Giobbe alla presenza di Dio. No, daremo per scontato che quel Bambino fosse un figlio di Dio alla maniera di colui che è l'unigenito di suo Padre perché è stato generato dal suo Essere. E che come Figlio unigenito soddisfi tutte le richieste che il Credo cattolico pone sul tavolo: Luce da luce, Dio vero da Dio vero. È una possibilità. Una possibilità che stiamo per considerare in tutta la sua portata.

Il primo ad assumere questa possibilità è stato Gesù stesso. Nella sua dottrina si è proclamato la Causa metafisica della creazione, cioè la ragione per cui Dio fa tutte le cose, compreso il nostro Universo. Da questa posizione di Figlio unigenito, Gesù rispose agli ebrei che chiedevano la sua età che “Egli esisteva già prima di Abramo”, cosa logica se si pensa che essendo la Causa metafisica della creazione la sua presenza era richiesta all'inizio e prima che l'azione avesse inizio. Coerentemente con se stesso, Gesù ha nuovamente proclamato per sé questa condizione di Ragione metafisica quando ha affermato che “il Padre suo gli mostra tutto ciò che fa”. L'altra cosa, che ci ha invitato ad assistere allo Spettacolo nei prossimi Atti creativi, è semplicemente collaterale. Non è rilevante al momento. La nostra tesi è che quando Dio aprì l'Inizio e creò il Cielo e la Terra, il suo Figlio unigenito era al suo fianco ed è stato per amore verso di Lui che si è messo a creare noi, la razza umana.

Tutti perfetti. Finché Adamo non commise l'errore di lasciarsi sviare dal Serpente.

A prescindere dal dilemma che la perfezione divina e la libertà umana ci pongono, ciò che è veramente importante è che il Figlio di Dio ha vissuto la condanna di Adamo come qualcosa che lo riguardava direttamente.

Dalle Scritture emerge chiaramente che Dio e suo Figlio lasciarono Adamo ed Eva per un certo periodo. Quando tornarono trovarono il fatto compiuto. Suo Padre comprese tutto ciò che era accaduto, giudicò il caso e, con l'ira del Giudice dell'Universo, emise una sentenza su tutti gli attori. Al Serpente giurò che un figlio di Adamo si sarebbe alzato e gli avrebbe schiacciato la testa. Adamo ed Eva furono condannati a morire.

Stordito, allucinato da questa ribellione contro Dio, suo Figlio, fratello del defunto Adamo, sentì il sangue salirgli alla testa e sognò il giorno della vendetta del figlio dell'uomo.

Ma quel giorno di vendetta non era per domani o per dopodomani. In realtà, nessuno sapeva quando. Il Figlio di Dio sapeva solo che, con il passare del tempo, la perdita dell'identità dell'Uomo che Dio aveva creato diventava sempre più grande. Divenne così grande, e l'odio che si stava accumulando contro gli angeli ribelli a causa sua divenne così grande, che con tutto il suo Essere chiese a suo Padre di mandarlo sulla terra di persona per affrontare il Diavolo stesso. Quando il Diavolo fosse stato sconfitto, la corona di Adamo sarebbe andata al Vincitore; ed essendo il Vincitore e il Figlio di Dio la stessa persona, durante il suo regno la razza umana sarebbe uscita dall'inferno in cui era stata gettata e avrebbe ripreso il cammino per il quale era stata creata e dal quale il tradimento l'aveva allontanata.

Così il Figlio di Dio venne sulla Terra con il sangue che ribolliva, pronto ad asciugare le lacrime del nostro mondo. La sua spada era nella sua bocca, era la sua Parola. Per conquistare il mondo non aveva bisogno della spada di Golia, gli bastava aprire la bocca e comandare ai venti di alzarsi, agli eserciti di deporre le armi. Egli portò la Pace, la sua era la bandiera di una Salute che vince la Morte e conduce gli uomini all'Immortalità.

“Sì, figlio, ma ti ribellerai alla sentenza di tuo Padre?”, gli disse Simeone. “Per salvare noi condannerai te stesso, per salvare il presente condannerai il futuro? Certamente il Padre tuo ti ha mandato ad affrontare il Maligno e tu gli schiaccerai la testa, ma se abbatterai le mura della nostra prigione contro il giudizio divino, come ti differenzierai da quello contro cui sei venuto a vendicare la morte di nostro padre Adamo? Perché il giudizio di Dio è fermo: Polvere sei e polvere ritornerai. È la nostra sorte: il Padre tuo e Dio ti ha detto: Va' e annuncia la fine della loro prigionia; falli uscire e dona loro l'immortalità a cui anelano da quando li ho creati? Non vedi, figlio, che lasciandoti trascinare dall'amore che hai per noi, ti trascini verso la perdizione e trascini con te tutta la creazione? Chi se non il Giudice di tutti noi può firmare la nostra libertà? Ma se Egli ha dato a Suo Figlio questo potere, allora fai secondo la tua volontà”.

IL PENSIERO DI CRISTO

Che il Figlio di Dio non avesse bisogno di essere crocifisso per riacquistare la sua condizione soprannaturale ci è stato mostrato dagli evangelisti nell'episodio della Trasfigurazione. La Trasfigurazione di cui parlano era proprio questo, la risposta a questa semplice domanda. La necessità della morte di Cristo di cui parlano i Vangeli si riferisce ai presupposti della Dottrina del Regno dei Cieli. Se c'era bisogno della morte di Cristo, non era a causa dell'incapacità di Gesù di recuperare la sua condizione divina. Per riacquistare la sua condizione divina Gesù doveva solo desiderarla.

Quando tornò a Nazareth, ciò che accadde realmente al Bambino fu la sua rinascita. Il Figlio di Dio che si è fatto uomo e che non vedeva l'ora di crescere e non vedeva mai il giorno in cui si sarebbe seduto tra gli adulti è finalmente entrato nella nostra pelle. Dio è in alto e noi in basso e l'intero dilemma dell'umanità è un ponte su sabbie mobili. Come conoscere il pensiero di Dio? Come scoprire il suo piano di salvezza eterna?

Ora era un uomo che poneva tutte le domande che tutti gli uomini ponevano e a cui nessuno rispondeva. Ora è stato Cristo ad alzare gli occhi verso l'alto e a guardare Dio faccia a faccia, cercando di conoscere il suo pensiero. Ora è stato il figlio dell'uomo a riconoscere la sua ignoranza e a cercare la saggezza di Dio.

Ma tu hai dodici anni. E hai una vita intera davanti a te. E ogni giorno ti svegli con quella croce. E ogni anno che passa, ogni anno che passa quella Croce pesa di più su di voi. E che lo vogliate o no, il peso vi opprimerà più di una volta.

Potete fare tutto e non fate nulla, vedete il mondo intorno a voi vivere nell'inferno e non potete fare nulla anche se avete il potere di fare tutto. Potete salvare il presente e condannare il futuro, oppure lasciare che il presente viva il suo destino e conservare la vostra libertà per quando il prigioniero uscirà di prigione. Lo aspetterete dall'altra parte della porta per guidarlo verso un nuovo giorno di libertà che non finirà mai. Fino a quel giorno il mondo dovrà andare avanti per la sua strada, e finché non arriverà la vostra Ora dovrete sprofondare molte volte in una profonda depressione, e non avrete nessuno a sostenervi, non ci sarà nessuno al vostro fianco con cui condividere il vostro destino, nessuno che vi aiuterà, nessuno che vi tenderà la mano, perché nessuno sarà con voi per sapere cosa vi sta succedendo e perché state affondando fino ad annegare.

Tu sei Gesù di Nazareth, un uomo giovane e ricco, hai tutto ciò che un uomo desidera e prendi solo ciò che vuoi. Non hai bisogno di niente da nessuno. Le porte si aprono per te ovunque tu vada; sei trattato come un signore e la tua parola vale oro per chi fa affari con te. Nessuno conosce il tuo segreto: solo una donna. Suo marito è morto quando avevi circa vent'anni, e così anche Cleopa. Sono rimaste solo loro, tua madre e sua sorella Giovanna; solo loro sanno chi sei. Ma nessuno di loro sa dove stai andando, né quali sono i tuoi piani. Sei solo. Quando le tempeste si scateneranno sulla tua mente, non avrai nessuno che ti sorregga e che combatta insieme la tempesta. Se non impazzirete sarà solo perché siete quello che siete, ma anche se siete quello che siete, dovrete soffrire la tempesta all'aperto, senza riparo o copertura contro l'acqua che si riverserà sul vostro corpo mortale sotto un cielo coperto di tenebre. Quanto più dolce è la vita che conducete, tanto più amara sarà.

Per l'uomo affamato il pane duro ha il sapore della gloria, ma se si dà lo stesso pane al mangiatore di focacce gli si spezzano i denti. Tu, Gesù, sei abituato a mangiare il pane migliore. Il tuo corpo è abituato alle vesti più raffinate. Non affonderete? I loro fantasmi non vi assaliranno nei vostri sogni? Non vi sveglierete nei deserti in ginocchio implorando pietà? Non sarete tormentati dalle visioni dei loro corpi schiacciati dalle bestie dei circhi romani mentre guardate al Cielo chiedendo la fine della condanna di Eva e dei suoi figli? Quanto durerà per voi ogni anno che vivrete? I vent'anni che vi aspettano non saranno per voi un'eternità? Sono davanti ai vostri occhi. Sono tutti puri. Uno dopo l'altro sono tutti innocenti. Il loro unico crimine è quello di amarti sopra ogni cosa. Ti amano più del tempo, più dell'immortalità, più di tutti i tesori dell'universo. Tu sei la loro vita. E sono lì, appesi alle loro croci, attori di uno spettacolo sanguinoso, un'ode alla follia, che cantano in onore delle lacrime che tu, Gesù, hai versato per loro nel deserto, quando sei misteriosamente scomparso e sei tornato senza dire a nessuno da dove venivi e cosa avevi fatto. Essi hanno visto le tue lacrime e ti hanno addolcito il cuore nel giorno del loro martirio, per non risvegliare nel tuo petto il grido di vendetta. Non soffrirai forse nella tua carne il crimine delle centinaia di migliaia di piccoli fratelli, che condurrai alla croce senza alcun crimine di cui essere colpevoli? Non implorerete il Padre vostro di avere pietà? Non cercherete un'altra alternativa possibile? Eppure il calice è pieno e dovete berlo fino all'ultima goccia. Una speranza vi sostiene, ma a nessuno potete raccontarla, con nessuno potete condividere l'infinita gioia in cui tutto il vostro essere gioisce quando guardate a Colui che siede al Seggio del Giudizio e vedete, contemplate e guardate voi stessi.

GESÙ CRISTO

Non sappiamo in quale momento della vita superiamo il confine tra l'infanzia e l'adolescenza, né in quale momento abbiamo smesso di essere giovani e siamo diventati adulti. Sembra che non ci sia una regola generale; è qualcosa che ognuno scopre da solo e vive a modo suo.

Se è così per noi, quanto è più complesso applicare la nostra psicologia a una persona come il Gesù dei Vangeli!

Avendo assunto la posizione di vederlo come lui si vedeva, avendo sperimentato nella misura in cui la nostra comprensione ce lo consente ciò che accadeva nella sua testa, andiamo avanti. Ci sono ancora molte aree chiuse all'intelligenza dei secoli passati e che, sottoposte alla fantasia di coloro che volevano penetrare nelle sue parti più intime, sono giunte fino a noi distorte come quadri viziati dalle passioni dei copisti.

Se in qualche momento ho lasciato libero corso alle mie passioni, il lettore, in quanto essere libero, deve a se stesso ricreare la linea storica sulla base delle caratteristiche della propria intelligenza. L'autore può solo puntare l'orizzonte e dipingere ciò che vede con i suoi occhi, e sebbene la configurazione dell'occhio sia la stessa per tutti, il modo di vedere le cose assume una forma personale e non trasferibile. È da questa piattaforma di visione personale e di comprensione individuale che l'autore ricrea le cose che scrive; il lettore dovrà adattarle al proprio modo di ridere, piangere, odiare, amare, comprendere e persino ignorare.

Torniamo allora con Gesù alla casa dei suoi genitori a Nazareth, e da ciò che ha scoperto, sapendo ora ciò che aveva appena scoperto, la Croce di Cristo, la sua Croce, cerchiamo di aprire l'orizzonte dei suoi ricordi ai puri riflessi della realtà come lui e i suoi l'hanno vissuta.

Il Bambino che scese a Gerusalemme era, a tutti gli effetti, visto con gli occhi di un estraneo, di un gentiluomo. Suo cugino Giacomo, ad esempio. Giacomo aveva un paio di anni in più di suo cugino Gesù, eppure mentre quest'ultimo non aveva ancora preso in mano un martello e non sapeva piantare un chiodo, Giacomo di Cleopa era già un'ascia, tutto pronto nel suo ruolo di apprendista falegname. Come padre di quel ragazzo alto e super intelligente, Giuseppe dovette sopportare più di una critica sul suo modo di educare l'unico figlio. Gli fu detto che lo stava viziando.

Non parleremo di invidia e non tireremo fuori passioni che tutti vorremmo non aver mai conosciuto. Ciò che è vero è che la mentalità della piccola città è sempre stata un focolaio dell'ignoranza più vistosa e noiosa.

Le critiche a Giuseppe per il modo in cui aveva educato il suo primogenito non dicevano nulla a Maria, né potevano essere portate oltre, perché il Bambino era quello che era. Quel Bambino che criticavano era l'erede della figlia di Giacobbe. Gran parte di tutto ciò che i nazareni vedevano intorno a loro apparteneva al “piccolo signore Gesù”. Se i suoi genitori non volevano che toccasse i chiodi e i martelli, chi poteva rimproverarli?

Quel che è certo è che, al ritorno da Gerusalemme, quel Bambino ruppe il copione del “piccolo signore” che doveva essere suo, e si attaccò al padre con l'obbedienza e la diligenza del ragazzo buono e dinamico che ogni padre desidera per il proprio figlio.

Maria lo guardò finire la giornata in preghiera. Mai in vita sua il ragazzo aveva sollevato una tavola, e all'improvviso chiedeva lavoro. Fu sufficiente che il padre aprisse la bocca per obbedirgli. Anche Giuseppe stesso lo guardò e gli disse: “Che ti succede, figlio mio?”

Ma non solo nella falegnameria. Se Zia Giovanna aveva bisogno di un lavoro, il figlio di sua sorella era lì per qualsiasi cosa. Se doveva andare nei campi a raccogliere le mandorle o a mietere il grano, suo nipote Gesù era lì per primo all'alba. Non si lamentava mai, non rispondeva mai, non ti dava mai un “no”. Ma né alla sua gente né a chiunque altro gli chiedesse un favore, come poteva non essere rimproverato!

Era come se non volesse pensare, come se avesse bisogno di dimenticare qualcosa. Aveva bisogno di dedicarsi all'attività fisica. Le braccia gli dolevano e i tendini tremavano per la fatica, ma non diceva mai di no e non si arrendeva. Si alzava per primo e andava a letto per ultimo. Non giocava più con i bambini del villaggio. Non parlava nemmeno, se non quando gli veniva chiesto. Il cambiamento fu così improvviso, così colossale, così sorprendente che sua madre si sedeva sul bordo del letto mentre il suo bambino dormiva, chiedendosi cosa gli passasse per la testa. Prima, suo figlio le parlava, le raccontava tutto. Dal loro ritorno da Gerusalemme, suo figlio era una persona diversa, era come un estraneo per lei. Per tutti gli altri era quello che avrebbe dovuto essere, un ragazzo obbediente e silenzioso che non si rivolgeva mai agli anziani e non ti rispondeva quando lo rimproveravi per qualcosa. Ma per Ella il suo ragazzo stava diventando un estraneo.

Sta diventando un uomo. le dissero. Questo non era sufficiente per Ella. Ella sapeva che qualsiasi cosa stesse accadendo a suo figlio non poteva essere spiegata dall'esperienza umana. Non aveva forse vissuto l'affondamento di suo figlio ad Alessandria? Per chi l'aveva visto seduto alla porta della falegnameria dell'ebreo, la tristezza del bambino poteva essere spiegata con qualche capriccio che il padre gli aveva negato e gli aveva proibito di chiedere di nuovo. Così, come se niente fosse! Sapeva che suo Figlio non funzionava come gli altri bambini.

In quell'occasione, ad Alessandria, Maria trovò il modo di entrare nel cuore del suo Bambino. Ma questa volta le fu totalmente impossibile. Tutto ciò che poteva fare era sdraiarsi accanto a lei e addormentarsi, custodendo i suoi sogni, perché qualsiasi cosa stesse passando, questa volta il suo Bambino non avrebbe mai aperto la porta della sua mente, né le avrebbe permesso di trovare la strada verso il suo cuore.

Non si trattava di tristezza o di un dolore così grande che la sola idea di condividerlo sembrava impossibile alla bambina. Sapeva che era qualcosa di più profondo; così profondo che anche guardandolo negli occhi il suo sguardo si perdeva nel campo degli occhi di Gesù senza mai raggiungere l'orizzonte dietro il quale il Figlio nascondeva il suo pensiero.

“Che cosa ti succede, figlio mio?", si chiedeva, sapendo che il suo Bambino non le avrebbe mai dato una risposta.

LA MORTE DI CLEOPA

Cleopa, il padre di Giacomo il Giusto e dei suoi fratelli, era benedetto. Se è vero che prima della morte gli esseri umani rivivono gli anni vissuti in questo mondo, gli ultimi momenti del fratello di Maria furono felici.

L'unico dolore che avrebbe potuto oscurare i suoi luminosi ricordi fu la morte del padre poco dopo la sua nascita, ma nemmeno questo dolore riuscì a offuscare i suoi ultimi momenti. Sua sorella Maria trasformò quell'assenza fisica in una presenza angelica che vegliava sempre su suo figlio.

Ora che era a un passo dal varcare la soglia della morte, Cleopa ricordava con un sorriso il modo in cui la sorella maggiore aveva mitigato l'assenza del padre trasformandolo nel proprio angelo custode. Come avrebbe potuto dubitare dell'innocenza di sua sorella Maria il giorno in cui sua madre gli raccontò dell'Annunciazione?

Era il primo uomo al mondo a conoscere il Mistero dell'Incarnazione e il primo a credere a occhi chiusi nella Vergine che avrebbe concepito il Re Messia. Fu sua madre a prenderlo da solo e a dirgli in ogni parola. “Figlio, passa questo, questo e questo, e voglio che tu faccia questo, questo e questo”.

Cleofa dimenticò la moglie e i due figlioletti, sellò il suo cavallo, la giumenta per la sorella, e, senza dare più spiegazioni del necessario al cognato, si avviò verso la Vergine attraverso la Samaria.

Dio santo, com'era bello, cherubino sul suo cavallo infuocato con lo sguardo d'aquila che scrutava l'orizzonte, la spada pronta e affilata per tracciare intorno alla sorella il cerchio che l'ignoto soldato romano tracciò intorno al grande re d'Asia. “Se superi la linea dichiari guerra a Roma, se torni indietro, vai in pace. Se vuoi la guerra, l'avrai”.

Il cognato gli diede come compagnia due dei suoi cani, Deneb e Kochab, che sembravano essere stati contagiati dalla tensione del giovane fratello umano; Deneb avanzava in testa, Kochab faceva la guardia alle retrovie.

La Vergine sarebbe scesa da sola in Giudea senza altra protezione che la fiducia riposta nel Signore dal suo angelo Gabriele. Ma tanto era bella che Cleopa la coprì con il manto della sua fede assoluta nella sua innocenza.

Qualche tempo prima che a Nazareth si scoprisse lo stato di grazia in cui si trovava la moglie del falegname, stato di grazia sulla bocca di tutti i vicini, arrivò a Nazareth un giovane dalla Giudea, da Gerusalemme stessa, in cerca di Giuseppe. Portava un messaggio di Zaccaria. Giuseppe rimase stupito e pensieroso di fronte al suo contenuto: Elisabetta era incinta.

Quando la suocera decise di mandare Maria da Elisabetta per aiutarla negli ultimi mesi della gravidanza di Giovanni, Giuseppe lo considerò naturale. Ma ciò che non vedeva più come logico era che fosse Cleopa a precederlo e ad accompagnare Maria a sud. Ora, sul letto di morte, Cleopa ricorda con affetto l'espressione di sorpresa sul volto del cognato quando lo sentì pronunciare, con gli occhi di un ragazzo, le parole di un uomo intero.

“Non dire altro. Ogni discorso è finito. Mia madre dispone, sua figlia obbedisce e io, suo figlio, mi adeguo. Fino al giorno delle nozze la tua promessa sposa è soggetta all'autorità di mia madre. Non c'è più nulla da dire, Giuseppe. Quando torneremo, ci rivedremo”. Giuseppe lo fissò con gli occhi di chi scopre l'uomo nel ragazzo e si rallegra che sia così, perché è così che devono andare le cose.

Zaccaria ed Elisabetta si erano ritirati nella loro casa di campagna sulle montagne di Giuda, lontano da Gerusalemme. Era passato un po' di tempo da quando il figlio di Abijah si era ritirato dalla sua posizione ufficiale di tutta una vita nella gerarchia burocratica del Tempio. E fino a pochi mesi prima non si era ritirato dal Tempio stesso perché, essendo il sacerdozio a vita e non avendo figli, era obbligato dal suo turno a farlo fino alla morte o fino a quando la malattia non glielo avesse impedito.

Sano e longevo, in un'epoca in cui la vita media di un uomo superava a malapena i cinquant'anni, Zaccaria, pur potendo mettere il turno del padre a disposizione del Tempio, preferì rimanere al suo sacro posto fino a quando la morte o la malattia non lo avessero costretto a ritirarsi. E questo è esattamente ciò che accadde. Quando divenne muto, infatti, non poté più mantenere quella posizione di immobilità che gli aveva procurato tanti nemici.

L'amministrazione del tesoro del Tempio era di competenza delle famiglie sacerdotali che possedevano i ventiquattro turni di culto. Il presidente di questo consiglio di amministrazione era il sommo sacerdote, che a sua volta veniva scelto tra queste ventiquattro famiglie. Di norma, la presidenza veniva tramandata di padre in figlio. Ma occasionalmente accadeva quello che è successo a Zaccaria.

Zaccaria non aveva figli a cui cedere il suo seggio. La cosa naturale da fare in questo caso era mettere il turno a disposizione del consiglio dei santi e scegliere un successore tra le famiglie. Come capirete, non poteva mancare chi avrebbe messo sul tavolo il denaro per acquistare il posto vacante.

Innaturalmente e inutilmente, Zaccaria si fece molti nemici quando rifiutò categoricamente di vendere il suo turno. Nessuno poteva costringerlo a mettere il turno di suo padre a disposizione del Consiglio. E non lo fece.

Nessuno ha mai saputo cosa disse l'angelo a Zaccaria, ma le conseguenze di quell'annunciazione furono miracolose per i suoi nemici. Muto, il figlio di Abijah fu costretto a mettere il suo turno a disposizione del Consiglio, a firmare le sue dimissioni e a ritirarsi dall'ufficio.

Zaccaria si ritirò nella villa che lui e la sua amante avevano sulle montagne di Giuda. Era una casa di campagna, lontana dal mondo e dal suo trambusto, alla quale aveva accesso solo Simeone il Giovane, l'unico della Saga dei Precursori ancora in vita. Al di fuori di Simeone il Giovane non ricevevano visite. Il motivo?

La causa era il miracolo che i genitori di Giovanni Battista stavano vivendo nella loro carne.

Sul letto di morte Cleopa ricordò la meraviglia del giorno in cui incontrò i suoi “nonni”. Zaccaria rimbalzava sulle pareti e, se non fosse stato per i capelli bianchi come la neve di Isabel, nessuno avrebbe giurato che la donna avesse più di sessant'anni. Il ragazzo assomigliava a lui, a suo nonno. Non parlava, ma non smetteva di muoversi. Solo un'altra coppia nella storia del mondo aveva vissuto un simile miracolo, naturalmente Abramo e Sara.

Dalla veranda della casa dei nonni, Cleopa ricorda di aver guardato l'orizzonte e di aver detto a se stesso: “Cosa c'è, Giuseppe, perché ci metti tanto?”. Come puoi ricreare la gioia di quel ragazzo quando vide Giuseppe apparire nella valle, galoppando attraverso la pianura! Non gli vennero le lacrime agli occhi quando vide quel gigante inginocchiato ai piedi della Vergine per chiederle perdono per aver dubitato della sua innocenza?

Il giorno in cui Giuseppe annunciò che avrebbe portato via Maria e Gesù da Erode, Cleopa lo guardò negli occhi come per dire all'altro: “E tu pensavi che io sarei rimasto indietro mentre tu portavi via mia Sorella nelle borgate”.

Fin dalla prima volta che vide il ragazzo allampanato, a Giuseppe piacque molto Cleopa. E non si allontanarono più l'uno dall'altro.

Padre di una famiglia numerosa che sembrava non finire mai, Cleopa non criticò mai Giuseppe per il comportamento di suo figlio Gesù o per il modo in cui Giuseppe lo aveva educato. Se suo figlio sbatteva i pugni contro gli angoli delle assi mentre suo nipote Gesù se ne andava in giro per le colline, Cleopa lo vedeva con gli occhi di colui che, dopo tutto, era stato il padrone del Cigüeñal. Era così che lui stesso era stato educato da sua madre.

Di tutti i bambini di Nazareth, Cleopa era il piccolo principe che non lavorava né aveva bisogno di aiutare la famiglia. Sua sorella Giovanna era sufficiente da sola per gestire i campi; sua sorella Maria gestiva il laboratorio di sartoria più redditizio della zona. Di tanto in tanto la bisnonna Isabel arrivava da Gerusalemme carica di regali: si sarebbe dimenticata del figlio di casa?

Qual era la sua missione nella vita, vivere la vita!

Suo nipote Gesù gli ricordava così tanto se stesso che Cleopa si mise a ridere quando vide Giuseppe che si affannava a difendere il suo Gesù davanti agli amici e ai vicini.

Anche lui fu colto di sorpresa e stupito dall'improvviso cambiamento del carattere del nipote al suo ritorno da Gerusalemme. E proprio come sua sorella, non riusciva a capire cosa stesse succedendo nella mente del nipote. L'unico che sembrava capire il Bambino era Giuseppe.

Giuseppe era l'unico che sembrava non essere sorpreso. Era l'unico che sembrava sapere esattamente cosa gli stava accadendo e, come il Bambino stesso, seguiva la sua politica di non dire una parola a nessuno. Con la Madre e lo zio Cleopa, Gesù si sentiva a disagio perché leggeva nei loro occhi ciò che pensavano. Con Giuseppe, invece, il Bambino era a suo agio. Era l'unico che non lo guardava con le domande negli occhi e l'unico che sapeva come gestirlo in modo tale che Gesù dimenticasse i suoi problemi e diventasse il ragazzo attivo, intelligente e lavoratore che tutti lodavano ai suoi genitori.

Sì, certo, Cleopa ha vissuto una vita meravigliosa prima di incontrare Giuseppe. Ma quel gigante nomade sul suo cavallo iberico che girava per le province del regno, i suoi tre cherubini assiri presi da un affresco perduto in qualche palazzo di Ninive, quel nomade ha dato alla sua vita ciò che le mancava, l'immagine del padre, del fratello che non ha mai avuto. E ora, sul letto di morte, sarebbe stato per i suoi figli e le sue figlie il padre che mancava loro.

Sì, se è vero che prima di morire la mente ripercorre gli anni vissuti, uno per uno, Cleopa ha rivissuto anni unici, meravigliosi. La Vergine per sorella, il Re Messia per nipote, un Cherubino per cognato, una donna meravigliosa che gli aveva dato figli e figlie, tutti sani e forti.

-Giuseppe..., cominciò, dicendo sul letto.

-Fratello, si fece avanti Giuseppe. I tuoi figli sono i miei figli, le tue figlie sono le mie figlie. Di tutti noi tu sei in questo momento il più benedetto. Nostro padre Davide attende il suo principe Cleopa nel seno di quella luce che si accenderà quando chiuderai gli occhi. Lì ci incontreremo, fratello. Vieni a stringermi la mano quando sarà il mio turno di chiuderla.

E così fu. Cleopa morì giovane, come suo padre Giacobbe.

-Proprio come nostro padre, Giovanna, nel fiore degli anni. Quanto ci mancherai, fratello, gridò la Vergine.

Lo seppellirono a Nazareth, nella tomba di suo padre Giacobbe, accanto a suo nonno Mattan, sopra le spoglie di Abiud, figlio di Zorobabèle, figlio di Salomone, figlio di Davide.

LA MORTE DI GIUSEPPE

La vita di Giuseppe il falegname si spegne poco dopo che quella di Cleopa si è consumata. Se l'esistenza di Cleopa era bella e degna di essere vissuta, quella di Giuseppe il Falegname era quella del guerriero sempre sull'orlo del precipizio, con i muscoli costantemente tesi, i nervi affilati fino all'ultimo atomo, sempre vigile, sempre pronto ad affrontare il prossimo colpo di scena del destino.

“Nulla è predeterminato, chi può sapere cosa porterà il domani? Quando il libro della vita girerà la pagina, vedrai cosa contiene. E lascia che ogni giorno sia sufficiente per il suo giorno”.

“La sorte dei figli dello Spirito è quella di rispondere prontamente al suono della tromba che chiama all'azione”.

“La morte attacca sempre alle spalle, ma chi gli volge la faccia gli toglie di mano quell'asso che si chiama elemento di sorpresa”.

Proverbi di questo tipo erano il pane quotidiano di Giuseppe il falegname. Zaccaria, il futuro padre del Battista, il suo precettore, precettore, mentore, maestro, tutto il bene in uno, dedicò il suo talento, il suo genio, la sua saggezza, la sua arte, tutto il meglio che aveva per plasmare la mente del giovane Giuseppe. Grazie alla sua pazienza e alla sua dedizione, l'impavido guerriero che scorreva nel sangue del giovane Giuseppe imparò a guardare in faccia la Morte e, con il luccichio negli occhi dell'eroe che sa di essere invincibile, persino l'Inferno stesso.

Ma ciò per cui non ha mai articolato la sua mente è stato essere catturato nelle reti di Dio stesso.

Anche la loro concezione della nascita del figlio di Davide era la solita classica, papà, mamma, si sposano, si uniscono, due persone diverse e una sola cosa, il richiamo del sangue, il potere della carne. Immaginare che Dio si sarebbe immischiato nell'incarnazione di suo Figlio per mezzo di suo Figlio? Beh, no, non proprio; quello che è successo dopo non l'avrei mai immaginato.

Guardando indietro, rivivendo quei giorni, Giuseppe il falegname rideva di cuore.

Questa volta il guerriero aveva raggiunto l'altro lato del campo di battaglia. Intorno al suo letto di morte, i suoi nipoti e il suo popolo piansero l'addio del cherubino che non aveva mai abbassato la sua vigilanza, la morte dell'eroe che non si era mai liberato dell'elmo e dell'armatura. Era pronto a rinunciare alla sua anima.

Tutti pensavano che le sue forze fossero giunte al termine, che il suo respiro si stesse affievolendo nelle distanze tra il cielo e la terra, quando Giuseppe il Falegname uscì dal suo sonno. Si era svegliato ricordando la risposta data al suo maestro Zaccaria il giorno in cui Isabel aveva dato loro la notizia del voto della Vergine.

“Sia fatta la volontà di Dio. Sono mille anni che il mio popolo aspetta questo giorno, tanto vale che ne aspetti dieci”, disse Giuseppe.

Dio, che svolta inaspettata hai dato alla vita del tuo servo!

Il giovane Giuseppe era cresciuto sognando il giorno in cui avrebbe visto il Messia re nato da sua moglie, il possessore della spada dei re, il legittimo portatore dei due rotoli messianici.

I suoi fratelli e le sue sorelle non capivano perché il loro Giuseppe non si fosse sposato all'età a cui tutti gli altri erano abituati. La vita era breve. La vita era dura. A questo punto della storia, nessuno poteva permettersi di far passare gli anni come i patriarchi, che si sposavano a partire dai quarant'anni. Molti erano già nonni all'età di quarant'anni, quindi cosa aspettava il capo del clan dei falegnami di Betlemme a scegliere una moglie e a onorare tutti con sangue fresco?

Giuseppe il falegname rimase in silenzio. Rispose ai suoi fratelli con il silenzio di chi sembra, a differenza degli altri mortali tratti dall'argilla, essere stato formato dal ferro.

Lungi dal suo petto l'idea di avere un cuore di pietra, ma tu, Dio santo, non gli hai lasciato altra scelta che adottare quell'atteggiamento per il bene di tutti, perché se la minima notizia del complotto davidico che si stava ordendo alle sue spalle fosse giunta alle orecchie dei sicari di Erode, quanto tempo avrebbe impiegato quel serpente per ordinare la morte di tutti i fratelli del tuo servo?

Giuseppe il falegname uscì dal suo sonno, rivivendo quel giorno indimenticabile, il giorno in cui andò a casa di sua suocera Anna per chiederle di spiegare la voce che aveva scandalizzato tutti a Nazareth.

Cosa stava succedendo?

Cosa arrivava alle sue orecchie?

I vicini lanciavano allusioni tremende.

“Come chiamerete il bambino, signor Giuseppe? Perché sarà un maschio”.

Il Falegname si sentì finalmente preso in contropiede, smise di riflettere e andò subito a parlare con la suocera.

La Vedova, che si aspettava la visita, andò ad aprire la porta.

La madre della Vergine si era preparata a questo incontro.

Lo aveva temuto. Lo aveva desiderato. Lo aveva sognato, aveva sospirato per lui, aveva tremato al solo pensiero. Sarebbe stata all'altezza del compito? La grazia che l'innocenza di sua figlia emanava si sarebbe trasmessa a lei, sua madre? Come madre, era pronta a cavare gli occhi a chiunque avesse pronunciato la parola adulterio. Suo genero Giuseppe era un santo, un uomo molto buono, ma quale uomo non si sarebbe scandalizzato nel sentire che la sua donna era in stato di grazia per opera dello Spirito Santo? Con il cuore pesante la vedova aprì la porta al genero.

“Siediti, figlio mio, disse, questo è un grande giorno per tutte le famiglie della terra”. Che modo di aprire lo squarcio!

Il Falegname si sedette. Non aprì la bocca. Né avrebbe avuto bisogno di farlo. Il suo sguardo diceva tutto.

Uomo, mille immagini possono valere meno di una parola di Dio, e un'immagine può valere più di mille parole dell'uomo. Nella situazione in questione, la madre della Vergine di fronte all'uomo che è stato direttamente colpito dall'incarnazione del Figlio di Dio attraverso l'opera e la grazia dello Spirito Santo, né le parole né le immagini sembravano sufficienti a quella madre intrappolata nelle reti di un Dio che non chiede a nessuno il permesso di entrare nella vita delle creature che crea dall'argilla.

Gli sguardi erano sufficienti. Gli sguardi dicevano tutto. La Vedova sapeva per cosa stava venendo il genero e il genero sapeva che lei sapeva per cosa era venuto. Il problema era chi avrebbe rotto il ghiaccio. La madre della Vergine, ispirata da un lato dall'amore infinito che nutriva per la figlia e dall'altro dalla saggezza dello stesso Spirito Santo, proruppe:

“Figlio mio, tu credi che Jahvè è Dio?”, sbottò al genero senza dargli il tempo di dire: Questa è la mia bocca. Un'entrata del genere, lo sapeva, era l'ultima cosa che il suo Giuseppe si sarebbe aspettato.

Il Falegname non indietreggiò nemmeno. Un uomo di ghiaccio avrebbe mosso più nervi del Falegname in quel momento.

Beh, conosceva già sua suocera Ana, sapeva che impronta aveva dato all'anima di quella donna. Zaccaria lo aveva educato, Giuseppe; ma sua suocera Ana era stata formata con le sue mani da Elisabetta, la moglie del suo Maestro. Quindi, se la Vedova di Giacobbe di Nazareth stava difendendo sua figlia Maria, e certamente lo stava facendo, la madre della Vergine stava iniziando bene. Era da vedere cosa ne sarebbe stato di tutta questa filosofia.

La madre della Vergine, senza perdere la calma e senza sentirsi disarmata dalla serietà di pietra del genero, continuò:

“Perdonami, uomo di Dio, se entro da questa porta, ma gli eventi me lo impongono. Insomma, credete che qualcosa sia impossibile a Dio?”.

Poi fissò il genero come se in quel momento il mistero degli occhi di Dio gli fosse stato rivelato e gli avesse permesso di leggere nella mente di Giuseppe il falegname. Un altro uomo avrebbe sentito quello sguardo come un'intimidazione. Il falegname lo mantenne senza muovere un muscolo.

Anche se non aveva ancora capito cosa volesse dire sua suocera, Giuseppe rimase seduto con calma. Era venuto per una sola parola, un sì o un no. Punto. E non avrebbe lasciato la casa senza un Sì o un No. Sua moglie era in stato di grazia? Era tutto quello che voleva sapere.

La madre della Vergine giocava con un vantaggio, sapeva che suo genero Giuseppe non si sarebbe mosso da casa sua finché lei non gli avesse dato il Sì o il No. La verità, tutta la verità e solo la verità.

La verità, tutta la verità e solo la verità, era un Sì, un meraviglioso Sì, un Sì divino, un Sì eterno, infinito, un Sì assoluto, indescrivibile, inspiegabile.

Era anche un No, un No totale, un No senza concessioni, senza discussioni di alcun tipo, un No profondo, non negoziabile, la Vita del Messia in una mano, la Morte del Figlio di Davide nell'altra.

Cosa sceglieresti, amico, sceglieresti la derisione, rideresti di Dio in faccia, negheresti a Dio il suo potere di compiere quell'Opera straordinaria e soprannaturale?

Amico, tutto è niente quando tutto è poco. Ma se la creatura rifiutasse la conoscenza del suo Creatore e la assoggettasse al suo livello di intelligenza naturale, l'opera straordinaria sarebbe quella di tirare fuori un tale asino dalla fossa degli stolti.

I dadi - poiché la grazia soffia con il vento - sono ancora in attesa della prossima mossa. Tocca a ogni uomo e a ogni donna dare la propria risposta. Affermare se stessi nel Sì o nel No.

Se aveste tutto il bene in una mano e tutto il male nell'altra, quale scegliereste?

Giuseppe il falegname aveva in mano i dadi della fortuna del Figlio di Maria. Mai nessun uomo nella storia dell'universo ha vissuto una situazione simile o analoga. La sua decisione avrebbe cambiato il futuro del mondo. Il suo Sì o il suo No avrebbero risollevato o affossato l'intero piano di salvezza universale del suo Creatore.

Dalle sue labbra, tuttavia, la madre della Vergine poteva aspettarsi solo parole di saggezza. Con la forza e il coraggio che si addicono a una figlia di Eva, la madre della Vergine procedette con la sua rivelazione.

“Vediamo, uomo di Dio. Immagina che il Signore ti sfidi a metterlo alla prova. Sì, proprio come sembra. Immagina che il Signore ti offra l'opportunità di essere messo alla prova da te stesso per dimostrare che è Dio per davvero, non solo a parole e perché sa fare qualche trucco in più dei maghi del faraone. Diciamo che non vi basta credere a parole che Egli è Dio, e volete, dovete vederlo con i vostri occhi. Volete vedere la sua onnipotenza e la sua onniscienza, volete vederle in azione, superando le prove più difficili, le più grandi che possiate immaginare. Uomo di Dio, so che la tua fede è più forte della roccia, che senza vedere sei soddisfatto e contento della Parola che viaggia di bocca in bocca attraverso il firmamento dei secoli per credere nella Verità di nostro Signore. Tuttavia, concedetevi questa opportunità. Rispondetemi senza pregiudizi. Dimmi, con quale prova vorresti che Dio si impegnasse al massimo? Quale prova sottoporresti a Dio che sia degna della sua onnipotenza e che lo costringa a mettere sul tavolo tutta la sua onniscienza? Figlio, non trattenerti, non tenere la lingua incollata al cielo del tuo cuore per paura di trovare le parole. Osa, sfida il tuo Creatore, perché te lo meriti, per tanta sofferenza, per tanto dolore e tanta crudeltà che i nostri padri hanno subito. Che cosa eravamo, figlio, prima che lo Spirito di Dio aleggiasse sulle acque dei nostri mari? Animali senza intelligenza. Poi un giorno siamo stati amati dal nostro Creatore e ci è stato dato il dono della parola. Ora dunque, non negarlo a te stesso, parla, alza il capo all'Onnipotente, poni la tua anima ai suoi piedi, chiedigli di compiere un'opera straordinaria, unica, irripetibile, meravigliosa, a misura del suo Grande Spirito, per placare la tua sete di conoscenza e la tua fame di saggezza. Lui è per voi. Chiedetevi quale prova sottoporreste al vostro Creatore, una e non più, santo Isacco, ma che riempirà la vostra anima di infinita felicità e il vostro essere di gioia eterna. Vieni, non essere timido”.

E la madre della Vergine tacque.

Per quanto possa sembrare strano, Giuseppe il falegname era ancora in soggezione. Era venuto a cercare la risposta a una cosa semplice come la verità sul presunto stato di grazia di sua moglie, e sua suocera se ne uscì con una vera e propria discussione teologica. Giuseppe la fissò, cercando di indovinare cosa stesse succedendo: era un Sì o un No? La suocera approfittò della confusione per fare un ulteriore passo avanti nella sua rivelazione.

“Figlio, rispondimi. Non mentirmi e non tacere per paura di offendere il Signore. Dimmi la verità, oseresti sfidare il tuo Dio o ti ritireresti e non apriresti la bocca per paura di offendere il tuo Creatore?”

Senza prendere fiato, la Vedova respirò. Tornò immediatamente sul campo di battaglia.

“Uomo di Dio, so che ti sto sorprendendo; ma concedimi questi minuti della tua vita. Ti chiedo ancora una volta: cosa metteresti alla prova di Dio? O mettiamola così: quale sarebbe la più grande prova per un Dio che possa mai capitare a un uomo? Per esempio, volete che vi dimostri una volta per tutte che è veramente Dio, che non ha rivendicato per sé la gloria dell'Essere increato. Volete che cancelli tutte le stelle dal cielo? Volete che il sole non tramonti mai? Volete che gli asini volino? Volete che le balene camminino? Non lo so, cosa volete? Tutti possono diventare imperatori. A Mida tutti quelli che possono. Non chiedete a Dio cose che un uomo può fare. Tu lo sfidi con un'opera straordinaria, superiore, gli metti davanti un lavoro che nemmeno Ercole nella pienezza della sua gloria avrebbe potuto fare. Ti spiego? ... E cosa volevo dirti? Ah sì, vedi, quello che mi preoccupa è che conoscendo la natura degli uomini, sei sicuro che una volta cancellate le stelle dal cielo, non cercherai una spiegazione naturale per un fenomeno così divino? Sei sicuro che gli uomini non si gireranno e non troveranno una causa naturale che si adatti alla tua testa per un sole congelato nella cupola del firmamento?”

Avendo mandato la palla nel campo di qualcun altro, la Vedova di Giacobbe di Nazareth tacque. Giuseppe il falegname non entrò nel gioco. Direi che chiunque l'avesse visto seduto davanti alla suocera in quel momento avrebbe giurato che l'uomo di Dio avesse ghiaccio al posto del sangue nelle vene. Giuseppe il falegname non mosse un sopracciglio. Con lo sguardo fisso sulla suocera, sembrava più una statua di pietra che una creatura in carne e ossa. La Vedova sostenne il suo sguardo. Sapeva per certo che suo genero non avrebbe detto una parola; non per niente il marito di sua figlia era stato fatto dal marito di sua Zia Isabel. Ispirata dal grande amore che nutriva per la figlia, la Vedova si comportò come se il silenzio di Giuseppe fosse un riconoscimento del valore dell'idea sul tavolo. Giuseppe, che cominciava a meravigliarsi della direzione che stava prendendo la conversazione, abbellì il suo silenzio con le prime parole:

“Dimmi tu, madre, perché dovrei negare al mio Creatore la gloria del suo braccio?”

E lei tacque. La madre della Vergine fece l'ultimo passo. Era giunto il momento.

“Figlio. Non sono un uomo”

Aveva fatto un passo avanti, sì, ma nella direzione che le era congeniale.

“Non so come la pensiate voi uomini, insistette, io sono stata creata dalla costola di un uomo. Ciò che per un uomo può essere la prova più grande dell'universo, può non essere così grande agli occhi di una donna. L'unica cosa che mi chiedo è: agli occhi di una donna, Dio può essere messo alla prova più di quanto lo sia concepire senza l'intervento di un uomo? Voglio dire, non come quei figli di Dio che hanno dormito con le figlie degli uomini e hanno avuto una prole. Sapete che tra i greci, i romani e i barbari i loro dèi dormivano con le loro mogli e partorivano eroi, l'ultimo dei quali fu proprio Alessandro Magno. No, figliolo, sto parlando di qualcos'altro. Che una Vergine partorisca un Bambino senza conoscere un uomo”.

A questo punto gli occhi di Giuseppe il falegname si spalancarono: a cosa alludeva sua suocera? Dove lo stava portando con questa deviazione metafisica? Stava forse avvolgendo il Sì per cui era venuto in una sorta di nodo teologico impossibile da sciogliere? L'argomento era così sconcertante che Giuseppe rimase immobile.

“Figlio, pensi che una prova del genere supererebbe i limiti del potere divino?”

La Vedova continuò ad attaccare senza dare al genero il tempo di preparare una strategia di contrattacco.

Ad ogni modo, alla fine il genero parlò.

“No. Mai”. Disse tutto serio.

E subito tornò al suo ruolo di genero in uno stato di allucinazione per i colpi di scena che la suocera gli stava dando rispetto alla risposta semplice e breve che era venuto a cercare: Sì o No. Sembrava essere Sì, ma era No. A quanto pare il Sì era stato addolcito per non renderlo troppo amareggiato dalla pillola degli eventi. Ma l'idea con cui la suocera lo stava sfidando sembrava così fantastica che il suo corpo si rifiutava di andarsene senza aver prima ascoltato con le orecchie la conclusione dell'argomento che stavano costruendo per lui.

“Non mi aspetto niente di meno da te, figliolo”, interruppe il pensiero della madre, pronta a difendere la figlia con le unghie e con i denti. “Ora facciamo un altro passo avanti. Il Signore raccoglie la tua sfida. Il Signore ti darà la prova che le tue ossa desiderano: farà sì che una vergine concepisca un figlio per la potenza e la grazia dello Spirito Santo. Ti ricordi, figlio, la profezia? Io so di sì”.

Il profeta Isaia disse al re Asàf: Chiedi all'Eterno, il tuo Dio, un segno nelle profondità dello Sceol o in alto.

E Asàf rispose: Non glielo chiederò; non voglio tentare l'Eterno.

Allora Isaia gli disse: Ascolta, o casa di Davide, è forse cosa da poco per te turbare gli uomini, che tu turbi anche il mio Dio? Il Signore stesso vi darà un segno per questo: Ecco, la vergine incinta partorisce e chiamerà il suo nome Immanuele.”

La Vedova interruppe il discorso e guardò nell'anima di Giuseppe. Il Falegname non riusciva a credere alle sue orecchie: gli stava dicendo che il segno era avvenuto? La Vedova era impazzita o stava cercando di farlo impazzire? Come se gli leggesse nel pensiero, la Vedova riaprì l'argomento.

“Figliolo, tu dici a te stesso: Al punto, signora. E ti chiedo di non essere impaziente. Non stiamo parlando di una questione banale, è in gioco la gloria dell'Eterno. Si conceda la pazienza. Se l'atleta, perché corre troppo veloce, sbaglia i cartelli, li salta e arriva al traguardo su una strada non segnalata, anche se avrebbe vinto comunque se avesse corso sulla pista ufficiale, la giuria gli darà la corona d'alloro? Non lo farà? In effetti, figlio mio, abbiamo già l'Eterno in movimento, alla ricerca della Donna, della Vergine nel cui grembo prenderà forma il suo Segno. Ti chiedo: su quale benedetta Dio poserà il suo braccio? Su quale donna unica e speciale tra tutte le figlie di Davide l'Altissimo stenderà il manto della sua gloria? Quale amerà come si ama lo sposo unico e adorato? Mi direte che l'Altissimo stesso la genererà e la predestinerà dal grembo dei suoi genitori a essere la Madre. O non precede forse colui che chiede generandolo per poter fare questa richiesta? È l'onniscienza del Signore che muove ogni anima che respira alla sua presenza. Non è forse il suo Spirito la fonte che ispira ogni parola che giunge al suo orecchio? Certo che lo è, figliolo. Egli apre la bocca di chi chiede: Che una Vergine possa partorire senza l'intervento di un uomo! Il Signore sorride. Apre la bocca e dice: Ecco, sto per allucinarvi tutti facendo un'opera che sarà ricordata per sempre: Il figlio di Eva nascerà da quella Vergine. È fatta, figlio. Dimmi ora, tra tutte le donne, quale donna sceglierà l'Altissimo per essere quella Vergine benedetta?”

Per un attimo Giuseppe il falegname pensò di aver sentito tutto quello che era venuto a cercare, ma l'idea che sua suocera gli stava proponendo era così sconcertante che rimase impassibile. Cosa gli stava dicendo la Vedova, che la sua fidanzata era in stato di grazia per opera e grazia dello Spirito Santo? La madre della Vergine non gli diede il tempo di riflettere troppo.

“Mettiti in gioco, figliolo. Dio annuncia quale sarà il segno in cui mostrerà la gloria di suo Figlio davanti a tutta la creazione. Dal grembo dei suoi genitori forma la coppia che porterà in braccio il Bambino nato dalla Vergine. Ma ora c'è un problema da superare, un ultimo ostacolo da superare. Sì, figlio, l'orgoglio del maschio, lascerai che l'orgoglio del maschio ti accechi alla tua intelligenza?”

Giuseppe capì finalmente l'argomentazione della suocera.

“Mi stai dicendo, madre, che è successo?”

“Non saltare alle conclusioni, figlio mio. Permettetemi di ricapitolare la strada che abbiamo percorso finora. Guardiamo la cosa da un altro punto di vista. Che cosa ha detto il Profeta più tardi, parlando del Bambino che è nato dalla Vergine?:

“È nato per noi un Bambino, è nato per noi un Figlio che ha la sovranità sulle sue spalle e sarà chiamato Principe della pace, Consigliere meraviglioso, Dio potente, Padre eterno”.

“Che cosa è nato, dici, madre?” La interruppe. Per la prima volta Giuseppe il falegname si mosse, mostrando un esaurimento della pazienza. La madre della Vergine riprese l'attacco prima di perdere la preda.

“Non lasciare che l'orgoglio del maschio accechi la tua intelligenza, figlio. Perché se Egli non inganna e non mente e mantiene tutte le sue promesse, cosa dovremmo dire? Che i profeti di Israele erano tutti bugiardi e impostori? Che per glorificarsi hanno scritto le Sacre Scritture senza altro scopo che quello di recitare poesie? Ditemi voi. Attendo la vostra risposta”.

Giuseppe il falegname seguì il filo. Pensò che, vista sotto questa luce, la Vedova aveva assolutamente ragione. O il suo popolo era una nazione di impostori con un'infinita capacità di autoinganno, oppure non doveva esistere alcuna Nascita. Fin qui tutto bene. Quello che già gli rimaneva in gola era la conclusione che la madre di sua moglie gli stava ponendo davanti. Gli stava dicendo che la Vergine era la sua Maria. Non glielo aveva ancora detto con queste parole, ma era chiaro che tutto il discorso aveva finalmente questa affermazione finale.

Intelligente come era, ispirata dalla fede, la suocera lo interruppe. Si potrebbe dire che era più che ispirata, era divina. Leggeva i suoi pensieri più velocemente di quanto lui li leggesse a se stesso. Approfittando di ciò, la madre della Vergine entrò in scena con tutte le sue forze.

“Mia figlia, tua moglie, è la prescelta per concepire nel suo grembo il Bambino che doveva nascere da quella Vergine di cui ci ha parlato il Profeta. Tu, Giuseppe, sei l'Uomo”.

Per un attimo Giuseppe fu sul punto di alzarsi e di chiudere quell'indimenticabile conversazione con un “basta così”. Ma rimase seduto. La suocera continuò.

“Davanti a te, figlio, Dio ha aperto due porte. Queste due porte rimarranno aperte davanti alle generazioni che ci seguiranno, quando tu e io saremo un ricordo nella memoria dei secoli. Una è quella della fede, l'altra quella dell'incredulità. Se sceglierete la seconda, vi comporterete come colui che sfidò il suo Dio e, quando scoprì che la Vergine scelta per dimostrargli la sua gloria era la sua stessa moglie, si ribellò a Colui che egli stesso sfidava. Ma so che non lo farai. Figlio mio, dell'innocenza immacolata di mia figlia sono testimone davanti a tutti. Il suo angelo ti condurrà fuori dalle tenebre del dubbio che ti attanaglia. L'altra, figlio mio, è la porta della fede. Il mio cuore mi dice che sceglierai questa. E che correrai alla ricerca della Madre del Messia che il nostro popolo aspetta da tanti millenni.”

Inspiegabilmente, sul letto di morte, Giuseppe il Falegname sorrise. Esiste una morte più bella di quella di una creatura di Dio che si congeda da questo mondo con il sorriso sulle labbra?

Ebbene, tutti i suoi nipoti e la sua gente pensavano che Giuseppe avrebbe chiuso gli occhi per sempre, quando Giuseppe si alzò a sedere e li pregò tutti di uscire e di lasciarlo solo con sua moglie e suo figlio. Andati via, loro tre soli, Giuseppe respirò e cominciò a parlare.

“Donna, la mia bocca è rimasta sigillata fino ad oggi per ragioni che tu stessa capirai alla fine delle cose che ora nulla mi impedisce di portare alla tua conoscenza e a quella di tuo Figlio.

“Figlio mio, cosa dirò al mio Signore? La mia anima è davanti al mio Dio. Sto per incontrare il mio Giudice, davanti al quale dovrò rendere conto della mia vita. Ma c'è qualcosa che devi sapere prima che io lasci questo mondo. Vostra Madre vi ha già parlato dei suoi trisavoli, Elisabetta e Zaccaria, che voi non conoscevate e ai quali io e vostra Madre dobbiamo tanto. Siate pazienti con me in quest'ultima ora e ricordate le mie parole nel vostro giorno. Da dove comincerò, come vi aprirò la porta alla conoscenza degli uomini e delle donne che hanno deposto la loro vita ai piedi del loro Dio affinché la vostra Luce potesse sorgere nelle tenebre? Se non vi ho mai fatto conoscere i fatti che ora vi svelo, è stato per il vostro bene. Non biasimarmi per averti tenuto fuori dalla storia di quegli uomini e di quelle donne che hanno vissuto i loro giorni sul filo del rasoio, con la testa appesa a un filo per tutti i giorni della loro vita, affinché la tua Venuta si compisse. Saprai, figlio, cosa devi fare quando il tuo Padre Eterno dichiarerà aperto il tuo Giorno”.

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