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SALA DE LECTURA B.T.M.

 

HISTORIA DEL PRÓXIMO ORIENTE ANTIGUO. HISTORIA DE SUMERIA Y AKKAD

 

MESILIM DE KISH

(2500 a.C.)

 

LOS PRIMEROS ASENTAMIENTOS EN SUMER; LOS ALBORES DE LA HISTORIA Y EL SURGIMIENTO DE LAGASH

En su origen, las grandes ciudades de Babilonia eran poco más que conjuntos de rudimentarias chozas construidas al principio con juncos cortados en los pantanos, y que poco a poco fueron dando paso a edificios bastante más sustanciosos de arcilla y ladrillo seco. Desde el principio parece que el santuario del dios local desempeñó un papel importante en la fundación y posterior desarrollo de cada núcleo de población. Del periodo prehistórico en Babilonia sabemos poco, pero cabe suponer que, ya en la época de la inmigración sumeria, se habían formado rudimentarios asentamientos en torno a los centros de culto de los dioses locales. Este era, en cualquier caso, el carácter de cada pueblo o ciudad de los propios sumerios durante los primeros periodos hasta los que podemos remontarnos en su historia. En Fara, el yacimiento sumerio más primitivo que se ha examinado hasta ahora, encontramos al dios Shurupak dando su propio nombre a la ciudad en torno a su santuario, y Ningirsu de Lagash domina y dirige a su pueblo desde el primer momento

Shuruppak fue conocida en la tradición mesopótamica posterior por haber sido hogar del héroe del Diluvio mesopotámico: Ziusudra Utnapishtim (en el poema de Gilgamesh) o Atrahasis (en la tradición babilónica). Según este mito Enlil, molesto por lo ruidoso de los humanos decide destruirlos. Enki, advertido de sus intenciones y sabiendo que los dioses necesitan los sacrificios que los hombres ofrecen, informa a Atrahasis de que construya una barca en la cual, una vez comienza la inundación, suben él y su esposa guardando semen de todos los animales. Cuando al fin se retiran las aguas, la pareja ofrece un sacrificio a los dioses que estos reciben hambrientos. Al final, los dioses crean nuevos seres humanos, reprenden a Enlil y otorgan la inmortalidad a Atrahasis y su esposa. En la versión sumeria de este mismo relato se menciona que Shurupak fue entregada al culto de Sud.

Otras ciudades-dioses, que más tarde se convirtieron en poderosas deidades del panteón babilónico, ya existen y han adquirido en diversos grados sus caracteres posteriores. Enki de Eridu es ya el dios de las profundidades, el santuario de Enzu o Nannar en la ciudad de Ur es un centro del culto a la luna, Babbar de Larsa aparece ya como un dios solar y el dispensador de la ley y la justicia, mientras que la diosa sumeria más poderosa, Ninni o Nana de Erech, tiene ya su santuario y adoradores en la ciudad de su elección.

Por qué pasos adquirieron las ciudades-dioses sus caracteres posteriores es imposible decirlo ahora, pero podemos suponer que el proceso fue gradual. En las primeras etapas de su historia, el carácter del dios local, como el de su ciudad, debió de ser mucho más simple y primitivo de lo que nos parece visto a la luz de su desarrollo posterior. La autoridad de cada dios no se extendía más allá de los límites del territorio de su propio pueblo. Cada ciudad se contentaba con librar batallas en su nombre, y la derrota de una era sinónimo de la caída de la otra. Con la amalgama gradual de las ciudades en estados más grandes, el dios de la ciudad predominante tomaría naturalmente precedencia sobre los de los pueblos conquistados o dependientes, y al subsiguiente proceso de ajuste probablemente podamos rastrear las relaciones entre las diferentes deidades y el crecimiento de un panteón. Que Enki hubiera sido el dios de las profundidades desde el principio es bastante natural en vista de la posición de Eridu en una extensión de agua conectada con el Golfo Pérsico. Pero cómo se produjo que Ur fuera el centro de un culto a la luna, o que Sippar, en el norte, y Larsa, en el sur, estuvieran peculiarmente asociadas con el culto al sol, son preguntas que aún no pueden responderse, aunque es probable que futuras excavaciones en sus emplazamientos puedan arrojar alguna luz sobre el tema.

En el caso de una ciudad, las excavaciones ya nos han permitido trazar el crecimiento gradual de su templo y de las viviendas circundantes durante una parte considerable de su historia. La ciudad de Nippur se encuentra en una relación peculiar con otras de Sumer y Akkad, por ser el santuario central de los dos países y la sede de Enlil, el jefe de los dioses. Niffer, o Nuffar, es el nombre por el que aún se conocen los montículos que marcan su emplazamiento. Llevan mucho tiempo desiertos y, al igual que los emplazamientos de muchas otras ciudades antiguas de Babilonia y Asiria, no hay ninguna ciudad o pueblo moderno construido sobre ellos o en su vecindad inmediata. La pequeña ciudad más cercana es Suk-el-Afej, a unas cuatro millas al sur, situada en el borde oriental de las marismas de Afej, que comienzan al sur de Niffer y se extienden hacia el oeste. La ciudad grande más cercana es Diwaniya, en la orilla izquierda del Éufrates a veinte millas al suroeste.

En verano, los pantanos cercanos a los montículos consisten en charcos de agua conectados por canales a través de los cañaverales, pero en primavera, cuando las nieves se han derretido en el Taurus y las montañas del Kurdistán, la crecida convierte los pantanos en una inmensa laguna, y todo lo que salta a la vista son palmeras datileras aisladas y algunas pequeñas aldeas construidas en lomas elevadas por encima del nivel del agua.

Aunque, durante las crecidas, Niffer queda a veces casi aislado, el agua nunca se acerca a una distancia considerable de los montículos propiamente dichos. Esto no se debe a ninguna configuración natural del suelo, sino al hecho de que alrededor de la ciudad interior, cuyo emplazamiento está marcado por los montículos, se construyó un anillo exterior de viviendas en un momento en que la ciudad cerrada de los periodos anteriores se quedó demasiado pequeña para contener a la creciente población. Las excavaciones americanas, que se han llevado a cabo en el lugar entre los años 1889 y 1900, han demostrado que la zona de habitación más antigua era mucho más restringida que los montículos que cubren la ciudad interior.

 

Plano babilónico temprano del templo de Enlil en Nippur y su recinto, dibujado sobre una tablilla de arcilla que data de la primera mitad del segundo milenio a. C. Las etiquetas del plano son traducciones de notas del original. [Cf. Fisher, "Excavaciones en Nippur", I, lám. 1.]

 

Las excavaciones en el emplazamiento de Nippur y su templo han ilustrado el aumento gradual del tamaño de una ciudad sumeria, y la forma en que el templo de la ciudad-dios conservó su posición como edificio central y más importante. Las excavaciones, sin embargo, han arrojado poca luz sobre la forma que asumió el templo durante periodos anteriores a la dinastía de Ur. De hecho, aún desconocemos la forma o disposición de un templo sumerio primitivo; pues en yacimientos tempranos como Fara, Surghul y Bismaya no se descubrieron los restos de ningún edificio importante, mientras que los escasos restos del templo de Ningirsu en Tello datan del periodo comparativamente tardío de Ur-Bau y Gudea. En este último emplazamiento, sin embargo, se han descubierto varias construcciones anteriores y, aunque no son de carácter puramente religioso, es muy posible que se emplearan en relación con el servicio del templo. Aparte de las viviendas privadas, son los únicos edificios de los primeros sumerios que se han recuperado hasta ahora, e ilustran de forma contundente el carácter primitivo de las ciudades de esta época.

Los registros escritos más antiguos de los sumerios que poseemos, aparte de los grabados en piedra y de carácter puramente votivo, se refieren a la venta y donación de tierras, y demuestran que ya estaban en boga ciertas costumbres con respecto a la transferencia de propiedades, que volvemos a encontrar en periodos históricos posteriores. En Lagash, en Tell K, y ligeramente por debajo del nivel del edificio de Ur-Nina, se hallaron unas cuantas tablillas de este tipo, de forma redondeada y fabricadas con arcilla sin quemar, por lo que pueden asignarse a un periodo anterior a su reinado. Otras de la misma forma redondeada, pero de arcilla cocida, se han encontrado en Shuruppak. Es un hecho significativo que varios de estos documentos, tras describir la cantidad de tierra vendida y registrar el precio principal que se pagó por ella, enumeren una serie de regalos suplementarios hechos por el comprador al vendedor y a sus asociados. Los regalos consisten en bueyes, aceite, lana y tela, y en el obelisco de Manishtusu se registran regalos precisamente similares. Así pues, parece que incluso en este período tan temprano ya estaba firmemente establecido el sistema de tenencia de la tierra que prevaleció tanto en Sumer como en Acad bajo los primeros gobernantes históricos.

De las tablillas de Shuruppak también aprendemos los nombres de varios de los primeros gobernantes o funcionarios de esa ciudad, en cuyos reinados o periodos de mandato se redactaron los documentos. Entre los nombres recuperados están los de Ur-Ninpa, Kanizi y Mash-Shuruppak, pero no se les da ningún título en las tablillas, y es imposible decir si su cargo precedió al de patesi, o si eran magistrados de la ciudad que estaban subordinados a un gobernante de rango superior. Otra de estas primeras escrituras de venta está inscrita, no en una tablilla, sino en el cuerpo de una estatuilla de piedra negra que se ha encontrado en Tello. Por el texto sabemos que el comprador de la propiedad era un tal Lupad, y la figura evidentemente pretende representarle. Aunque se encontró en el emplazamiento de Lagash, y el texto registra una compra de tierras en esa ciudad, es notable que Lupad sea descrito como un alto funcionario de la vecina ciudad de Umma, que fue la principal rival de Lagash durante la mayor parte de su historia. El carácter arcaico de la escultura y la forma primitiva de la escritura sobre ella sugieren una fecha no muy posterior a la de Ur-Nina, por lo que debemos suponer que la transacción tuvo lugar en un periodo en el que una de las dos ciudades rivales reconocía la soberanía de la otra. A diferencia de otras figuras sumerias que se han recuperado, la cabeza de Lupad tiene una ligera cresta sobre la frente y bajo los pómulos. Esto ha sido explicado por Heuzey como representación del pelo corto y la barba, pero más probablemente indica los límites de las partes de la cabeza y la cara que estaban afeitadas. Así pues, Lupad no presenta ninguna excepción al método general sumerio de tratar el cabello.

 

Figura de Lupad, un alto funcionario de la ciudad de Umma, con un texto inscrito que registra la compra de un terreno en Lagash (Shirpurla); de Tello.[En el Louvre; cf. Cuentas rendus, 1907, pág. 518.]

 

Estatua de Esar, rey de Adab, conservada en el Museo Imperial Otomano de Constantinopla; procedente de Bismaya.

Para asignar una fecha a figuras como la de Lupad es necesario, a falta de otras pruebas, guiarse enteramente por el estilo de la escultura y el carácter de la escritura. Se han recuperado varias figuras de este tipo de tipo sumerio arcaico, y tres de ellas representan a reyes que gobernaron en diferentes ciudades en este periodo temprano. La más bella de ellas es una figura de pie de Esar, rey de Adab, que se encontró en el curso de las excavaciones americanas en Bismaya, y que ahora se conserva en el Museo Imperial Otomano de Constantinopla. Sus descubridores afirmaron que era el ejemplo más antiguo de escultura sumeria conocido, pero puede situarse aproximadamente en la época de la dinastía de Ur-Nina. Un segundo rey está representado por dos fragmentos de una estatuilla de Tello, inscrita en caracteres arcaicos con una dedicatoria de E-abzu, rey de Urama, mientras que la tercera es una figura sentada de un rey de la ciudad o distrito septentrional de Maer, o Mari, y se conserva en el Museo Británico. La misma incertidumbre se aplica a la fecha de Ur-Enlil, un patesi de Nippur, cuyo nombre se menciona en uno de los fragmentos de vasos votivos de esa ciudad que se encontraron juntos en el lado sureste de la torre del templo. Como en el caso de Esar, rey de Adab, sólo podemos asignar estos gobernantes aproximadamente al periodo de los anteriores gobernantes de Lagash.

Es en la ciudad de Lagash donde puede decirse que comienza nuestro conocimiento de la historia sumeria. La excavación del yacimiento ha proporcionado abundante material a partir del cual es posible ordenar cronológicamente a sus gobernantes durante largos periodos y reconstruir el papel que desempeñaron en los conflictos entre las primeras ciudades-estado. Es cierto que algunos de sus primeros reyes y patesis siguen siendo poco más que nombres para nosotros, pero con la ascensión de Ur-Nina entramos en un periodo en el que nuestro conocimiento de los acontecimientos es continuo, al menos en lo que respecta a las fortunas de la ciudad. Con el crecimiento de su poder también es posible rastrear con cierto detalle las relaciones que mantuvo con otras grandes ciudades del país.

En la época más temprana de la que tenemos registros históricos parece que la ciudad de Cis ejercía una soberanía sobre Sumer. Aquí gobernaba en esa época un rey llamado Mesilim, a quien Lagash, y probablemente otras grandes ciudades del sur, debían lealtad. Durante su reinado un tal Lugal-shag-engur fue patesi de Lagash, y tenemos constancia fehaciente de que reconoció la supremacía de Mesilim. Pues se ha encontrado en Tello una cabeza de maza votiva de tamaño colosal, que lleva una inscripción en la que se dice que fue dedicada a Ningirsu por Mesilim, que había restaurado su gran templo de Lagash durante el tiempo en que Lugal-shag-engur fue patesi de esa ciudad. El texto, cuya brevedad es característica de estas primeras inscripciones votivas, consta de unas pocas palabras y dice: “Mesilim, rey de Kish, el constructor del templo de Ningirsu, depositó esta cabeza de maza (para) Ningirsu (en la época en que) Lugal-shag-engur (era) patesi de Lagash”. A pesar de su brevedad, la importancia de la inscripción es considerable, ya que proporciona una sincronía entre dos primeros gobernantes de Sumeria y del Norte.

El arma en sí, sobre la que está grabada, también es digna de mención. Como puede deducirse de su tamaño colosal, la maza nunca estuvo destinada a un uso real en la batalla, sino que fue esculpida por orden de Mesilim con el objeto especial de ser dedicada en el templo del dios. Está decorada con figuras de leones rudamente talladas, que la rodean y forman una única composición en relieve. Los leones son seis y están representados persiguiéndose y atacándose unos a otros. Cada uno ha agarrado la pata trasera y la espalda del que le precede; forman así una cadena sin fin alrededor del objeto, y constituyen una forma de decoración de lo más eficaz. A diferencia de la mayoría de las cabezas de maza, la de Mesilim no está perforada de arriba abajo. El orificio para recibir el mango del arma, aunque profundo, no se continúa hasta la parte superior de la piedra, que está tallada en bajo relieve con la representación de un águila con cabeza de león con las alas desplegadas y las garras extendidas. Visto desde arriba, este animal fantástico aparece como una figura aislada, pero no debe separarse de los leones que recorren el lateral de la cabeza de maza. De hecho, podemos ver en toda la composición un desarrollo del símbolo que formaba las armas de la ciudad de Lagash, y que era el emblema peculiar de la ciudad-dios Ningirsu. En este último, el águila con cabeza de león agarra por el lomo a dos leones, y en la maza sagrada de Mesilim tenemos el mismo motivo de un águila con cabeza de león sobre leones. Era, en efecto, un exvoto peculiarmente apropiado para que lo hiciera un señor de Lagash. Como soberano de Lagash, Mesilim había reparado el templo de Ningirsu, la ciudad-dios; la colosal cabeza de maza, labrada con un diseño tomado del emblema de la ciudad y de su dios, era por tanto un objeto apropiado para su inscripción. Al depositarla en el templo de Ningirsu, no sólo pretendía asegurarse con su piedad el favor del dios local, sino que dejaba en su ciudad una constancia permanente de su propio dominio.

De Lugal-shag-engur no sabemos todavía nada más allá de su nombre y del hecho de que era patesi de Lagash en la época de Mesilim, pero este último gobernante ha dejado una huella más perdurable en la historia. Para un patesi posterior de Lagash, Entemena, al dar un resumen histórico de las relaciones que existían entre su propia ciudad y la ciudad vecina de Umma, comienza su relato con el periodo de Mesilim, y proporciona un testimonio adicional del papel que este primitivo rey de Cis desempeñó en los asuntos locales del sur de Babilonia. Por la propia inscripción de Mesilim en la cabeza de maza, ya hemos visto que se interesó por la reparación de templos y por fomentar los cultos locales de las ciudades del sur; por el registro de Entemena aprendemos que sus actividades también se extendieron al ajuste de las relaciones políticas entre los estados separados. La proximidad de Umma a Lagash llevó a las dos ciudades a una rivalidad constante y, aunque estaban separadas por el Shatt el-Hai, sus respectivos territorios no siempre estuvieron confinados a sus propios lados del torrente. Durante el reinado de Mesilim el antagonismo entre las ciudades llegó a un punto crítico y, para evitar el estallido de las hostilidades, Mesilim intervino como árbitro, posiblemente por invitación de los dos contendientes. El punto en litigio se refería a la línea fronteriza entre los territorios de Lagash y Umma, y Mesilim, como árbitro, redactó un tratado de delimitación.

La forma en que está redactado el acta del tratado reviste un interés peculiar, pues ilustra forzosamente el sentimiento teocrático de estos pueblos primitivos. De acuerdo con su punto de vista, no se nombra a los patesis reales de Lagash y Umma, y se considera que la disputa fue resuelta por los dioses. La deidad que presidió la conferencia, y a cuya invitación se afirma que se hizo el tratado, fue Enlil, “el rey de las tierras”. Debido a su posición única entre los dioses locales de Babilonia, su autoridad divina fue reconocida por las ciudades-dioses menores. Así, fue por orden suya que Ningirsu, el dios de Lagash, y la ciudad-dios de Umma fijaron la frontera. Es cierto que se menciona por su nombre a Mesilim, el rey de Kish, pero sólo actuaba por orden de su propia diosa Kadi, y sus funciones se limitaban a levantar acta del tratado que los propios dioses habían redactado. No podríamos tener un ejemplo más sorprendente de la forma en que los primitivos habitantes de Babilonia consideraban a las ciudades-dioses como los verdaderos reyes y gobernantes de sus ciudades. Los reyes y patesis humanos no eran más que ministros, o agentes, designados para llevar a cabo su voluntad. Así, cuando una ciudad hacía la guerra a otra, era porque sus dioses estaban enemistados; el territorio de la ciudad era propiedad de la ciudad-dios, y, cuando se proponía un tratado de delimitación, eran naturalmente los propios dioses quienes lo arreglaban y redactaban sus disposiciones.

EL TRATADO DE MESALIM (c. 2500 a.C.)

Por la palabra inmutable de Enlil, rey de las tierras, padre de los dioses, Ningirsu y Shara fijaron una frontera a sus tierras. Mesilim, rey de Kish, por orden de su deidad Kadi, levantó una estela [un mojón] en la plantación de ese campo. Ush, gobernante de Umma, formó un plan para apoderarse de ella. Rompió la estela en pedazos y avanzó hacia la llanura de Lagash. Ningirsu, el héroe de Enlil, por su justa orden, hizo la guerra a Umma. Por orden de Enlil, su gran red los atrapó. Erigió su túmulo en la llanura de ese lugar.

Eannatum, gobernante de Lagash, hermano del padre de Entemena [quien puso esta inscripción] … pues Enakalli, gobernante de Umma, puso la frontera a la tierra. Llevó un canal desde el gran río hasta Guedin. Abrió el campo de Ningirsu en su frontera por 210 vanos al poder de Umma. Ordenó que no se tomara el campo real. En el canal inscribió una estela. Devolvió la estela de Mesilim a su lugar. No invadió la llanura de Mesilim. En la línea fronteriza de Ningirsu, como estructura protectora, construyó el santuario de Enlil, el santuario de Ninkhursag... Al cosechar, los hombres de Umma se habían comido un almacén lleno del grano de Nina [diosa de los Oráculos], el grano de Ningirsu; él hizo que soportaran un castigo. Trajeron 144.000 gur, un gran almacén lleno, [como pago]. La toma de este grano no debía repetirse en el futuro.

Urlumma, gobernante de Umma, drenó el canal fronterizo de Ningirsu, el canal fronterizo de Nina; las estelas que arrojó al fuego, las hizo [pedazos]; destruyó los santuarios, las moradas de los dioses, los santuarios protectores, los edificios que se habían hecho. Se hinchó como las montañas; cruzó el canal fronterizo de Ningirsu. Enannatum, soberano de Lagash, entró en batalla en el campo de Ugigga, el campo irrigado de Ningirsu. Entemena, el hijo amado de Enannatum, lo derrotó completamente. Urlumma huyó. En medio de Entemena lo mató. Dejó atrás a 60 soldados de su fuerza [muertos] en la orilla del canal ‘Pradera-reconocida-como-santa-del-gran-puñal’. Dejó a estos hombres... sus huesos en la llanura. Amontonó túmulos para ellos en 5 lugares. Luego estableció a Ili, Sacerdote de Ininni de Esh en Girsu, como gobernante vasallo sobre Umma.

Ili tomó en sus manos al gobernante de Umma. Drenó el canal fronterizo de Ningirsu, una gran estructura protectora de Ningirsu, hasta la orilla del Tigris arriba desde las orillas de Girsu. Se apoderó del grano de Lagash, un almacén de 3600 gur. Entemena, gobernante de Lagash declaró hostilidades contra Ili, a quien había puesto por vasallo. Ili, gobernante de Umma, inundó perversamente el campo diqueado y regado; ordenó que se arruinara el canal fronterizo de Ningirsu; el canal fronterizo de Nina... Enlil y Ninkhursag no permitieron [que esto sucediera]. Entemena, gobernante de Lagash, cuyo nombre fue pronunciado por Ningirsu, restauró su canal a su lugar según la justa palabra de Enlil, según la justa palabra de Nina, su canal que él había construido desde el río Tigris hasta el gran río, la estructura protectora, sus cimientos los había hecho de piedra.

 

EL CONO DE ENTEMENA (2450-2375 A.C.)

"Para la diosa Inanna, para el dios Lord Emesh. Entemena, el gobernante de Lagash. El templo Emesh, amado por el pueblo, él lo construyó. Para él encargó estos clavos de arcilla. Entemena, el hombre que construyó el Emesh, su dios personal es el dios Shulutul. Entemena, el gobernante de Lagash y Lugal-kinishe-dudu, el gobernante de Uruk, hicieron un tratado de hermandad".

 

No podríamos tener un ejemplo más sorprendente de la forma en que los primeros habitantes de Babilonia consideraban a las ciudades-dioses como los reyes y gobernantes reales de sus ciudades. Los reyes y patesis humanos no eran más que ministros, o agentes, designados para llevar a cabo su voluntad. Así, cuando una ciudad hacía la guerra a otra, era porque sus dioses estaban enemistados; el territorio de la ciudad era propiedad de la ciudad-dios, y, cuando se proponía un tratado de delimitación, eran naturalmente los propios dioses quienes lo arreglaban y redactaban sus disposiciones.

Estamos capacitados para fijar aproximadamente el periodo de Mesilim por esta referencia a él en el cono de Entemena, pero no disponemos de medios semejantes para determinar la fecha de otro gobernante temprano de la ciudad de Kish, cuyo nombre se ha recuperado durante las excavaciones americanas en el yacimiento de Nippur. Allí se han encontrado tres fragmentos de una vasija de piedra arenisca marrón oscura, grabados con una inscripción de Utug, un temprano patesi de Kish. Se dice que se encontraron en los estratos bajo las cámaras del gran templo de Enlil, en el lado sureste del zigurat, o torre del templo. Sería precipitado formar cualquier teoría en cuanto a la fecha de la vasija únicamente a partir de la posición en la que se dice que se descubrieron los fragmentos, pero las formas extremadamente arcaicas de los caracteres de la inscripción sugieren que data del periodo más antiguo de la historia de Babilonia. Además, Utug es denominado en ella patesi, no rey, de Kish, lo que sugiere que gobernó en una época en la que Kish no tenía el poder y la influencia de que gozaba bajo Mesilim. La hegemonía en Sumer y Acad pasaba constantemente de una ciudad a otra, por lo que es posible que Utug se situara después de Mesilim, cuando el poder de Kish había declinado temporalmente. Pero como los caracteres de la inscripción de Utug son mucho más arcaicos que los de Mesilim, podemos situarlo provisionalmente en el periodo anterior a que Kish alcanzara el rango de reino en lugar de su patesiato. Pero no hay forma de saber cuánto tiempo separó a Utug de Mesilim.

Suponiendo que Utug gobernara en este período temprano, podemos ver en los fragmentos de su vaso de Nippur, pruebas de las luchas por las que la ciudad de Kish alcanzó la posición de supremacía que disfrutaba bajo Mesilim. Pues el jarrón de Utug no fue llevado a Nippur como botín de Kish, sino que fue depositado por el propio Utug en el templo de Enlil, en conmemoración de una victoria que había logrado sobre la tierra de Khamazi. Aprendemos aquí el nombre de uno de los enemigos con los que Kish tuvo que luchar en las primeras etapas de su existencia como ciudad-estado independiente, y podemos conjeturar que tuvieron que librarse y ganarse muchas más batallas de este tipo antes de que su influencia se dejara sentir más allá de los límites de Akkad por las ciudades sumerias del sur. El hecho de que tras su victoria Utug depositara el jarrón en Nippur como ofrenda de agradecimiento demuestra que en su época el santuario de Enlil ya era considerado el santuario central de Babilonia. Zamama, el dios de Kish, había logrado la victoria sobre Khamazi, pero Enlil, como señor supremo del mundo, tenía derecho a cierto reconocimiento y gratitud, y también probablemente a una parte del botín. De una línea de la inscripción que figura en el vaso de Utug quizá podamos deducir que el nombre de su padre era Bazuzu, pero, como a este nombre no le sigue ningún título, no se le puede considerar un patesi de Kish. Así pues, podemos concluir que Utug no sucedió a su padre en el trono. Si fue un usurpador o sucedió a algún otro pariente, y si siguió a sus éxitos militares fundando en Kish una poderosa dinastía a la que pudo pertenecer Mesilim, son algunas de las preguntas que quizá puedan responderse como resultado de futuras excavaciones en el norte de Babilonia.

 

Nippur, el gran templo de Enlil

 

Es probable que la primitiva supremacía de la que disfrutó Kish durante el reinado de Mesilim continuara durante algún tiempo después de su muerte. En cualquier caso, se conocen los nombres de otros dos primeros gobernantes de esa ciudad y, como ambos llevan el título de rey y no el de patesi, podemos concluir que vivieron durante un periodo de prosperidad o expansión de la ciudad. El nombre de uno de estos reyes, Urzage, figura en un jarrón roto de estalagmita de calcita blanca que se encontró en Nippur, aproximadamente en el mismo lugar que el jarrón del patesi Utug. La inscripción sobre el jarrón registra el hecho de que fue dedicado por Urzage a Enlil, “rey de las tierras”, y a su consorte Ninlil, “la señora del cielo y de la tierra”. Falta el final del texto, pero podemos conjeturar que, al igual que su antecesor Utug, el rey dedicó el jarrón en el templo de Enlil, en Nippur, en agradecimiento por alguna victoria sobre sus enemigos. Podemos ver así en la dedicación del jarrón una prueba más de la continua prosperidad de Kish, aunque está claro que sólo mantuvo su posición entre las otras grandes ciudades de la tierra por la fuerza de las armas. El nombre del otro rey primitivo de Kish, Lugaltarsi, nos es conocido por una breve inscripción en una pequeña tablilla de lapislázuli conservada en el Museo Británico. El texto registra la construcción del muro del recinto, o patio exterior, de un templo dedicado a Anu y a la diosa Ninni, pero, al desconocerse su procedencia, es imposible basarse en él para argumentar sobre el alcance de la influencia ejercida por Kish durante el reinado de Lugaltarsi. Tales son los pocos hechos que nos han llegado con respecto al período más temprano de la supremacía de Kish. Pero las fortunas de la ciudad estaban destinadas a sufrir un cambio completo, como consecuencia del aumento del poder de Lagash que tuvo lugar durante el reinado de Eannatum. Antes de describir la transferencia de poder del norte a Sumer, será necesario volver sobre nuestros pasos hasta el punto en que dejamos la historia de esa ciudad, durante la época en que Mesilim gobernaba en el norte.

Aún no se han recuperado los nombres de los sucesores de Lugal-shag-engur, contemporáneo de Mesilim, en el trono de Lagash, y no sabemos cuánto tiempo separó un intervalo su reinado del de Ur-Nina, el rey primitivo de Lagash, de cuya época se han recuperado tantas inscripciones y restos arqueológicos en Tello. Es posible que dentro de este periodo se sitúe otro gobernante de Lagash, llamado Badu, al que parece hacer referencia Eannatum en la famosa Estela de los Buitres. El pasaje aparece en el pequeño fragmento que se ha conservado de la primera columna del texto grabado en la estela, cuya línea siguiente contiene el título “Rey de Lagash”. No se conserva el contexto del pasaje, pero es posible que los signos que preceden al título deban tomarse como un nombre propio, y en ese caso darían el nombre de un antiguo gobernante de la ciudad. A favor de esta opinión podemos señalar que en el texto de una tablilla arcaica de arcilla encontrada bajo el nivel del edificio de Ur-Nina en Tello aparece el nombre Badu, y, aunque no se emplea allí como el de un rey o patesi, el pasaje puede tomarse como prueba del uso de Badu como nombre propio en esta época temprana.

Suponiendo que Badu represente un nombre real, puede deducirse de las pruebas internas proporcionadas por la inscripción de Eannatum que vivió y reinó en algún periodo anterior a Ur-Nina. Las columnas introductorias del texto de Eannatum parecen ofrecer un breve resumen histórico sobre las relaciones que se mantuvieron entre Lagash y la ciudad vecina de Urama en el periodo anterior al propio reinado de Eannatum. Ahora bien, la segunda columna del texto describe la actitud de Umma hacia Lagash en el reinado de Akurgal, hijo y sucesor de Ur-Nina; por tanto, es una inferencia natural que Badu fuera un gobernante aún anterior que reinó en todo caso antes que Ur-Nina. Si reinó también antes que Lugal-shag-engur, no hay datos para decidirlo. Se observará que Eannatum le llama “rey” de Lagash, no “patesi”, pero el uso de estos títulos por parte de Eannatum, aplicados a sus predecesores, no es coherente y, que describa a Badu como “rey”, no es prueba de que el propio Badu reclamara ese título. Pero es posible que lo hiciera, y podemos situarlo provisionalmente en el intervalo entre el patesi Lugal-shag-engur y Ur-Nina, quien en sus numerosos textos recuperados siempre reclama el título de “rey” en lugar de “patesi”, un hecho que sugiere un aumento del poder y la importancia de Lagash. A la misma época podemos asignar probablemente a Enkhegal, otro de los primeros reyes de Lagash, cuyo nombre se ha recuperado en una tablilla arcaica de piedra caliza.

Se ha sugerido que el título lugal, “rey”, no adquirió su significado posterior hasta la época de Sargón (Shar-Gani-sharri), sino que fue utilizado por gobernantes anteriores como equivalente del semítico belu, “señor”. Pero, a la vista del hecho de que Mesilim ostentaba el título, parece que en su época ya transmitía una pretensión de mayor autoridad que la inherente a la palabra patesi. Este último título era de origen puramente religioso; cuando lo llevaba un gobernante lo designaba como representante de su ciudad-dios, pero el título de “rey” era de carácter más secular y connotaba un dominio más amplio. Pero hay que admitir que algunas incoherencias en el uso de los títulos por parte de los miembros de la dinastía de Ur-Nina parecen sugerir que la distinción entre ellos no era tan marcada como en los periodos posteriores.

 

Recreación artística de la ciudad de Lagash

 

Es posible que el propio Ur-Nina, aunque no fuera un gran soldado, hiciera algo para asegurar, o al menos mantener, la independencia de su ciudad. En cualquier caso, sabemos que fue el fundador de su dinastía, pues ni a su padre Gunidu, ni a su abuelo Gursar, atribuye ningún rango titular. Podemos suponer que pertenecía a una poderosa familia sumeria de Lagash, pero, si obtuvo el trono por herencia de alguna rama colateral, o se lo aseguró como resultado de una revuelta dentro de la ciudad, no consta. Resulta extraño que en ninguna de sus numerosas inscripciones reivindique conquista o logro alguno en el campo de batalla. La mayoría de sus textos, es cierto, son de carácter dedicatorio, pero, a juzgar por los de otros gobernantes sumerios, este hecho no debería haberle impedido referirse a ellos, de haber tenido algún éxito de este tipo que relatar. Lo más cercano a un registro de carácter militar es que reconstruyó la muralla de Lagash. Por tanto, está claro que, aunque no se embarcara en una política agresiva, no descuidó la defensa de su propia ciudad. Pero ese parece haber sido el alcance de su ambición: mientras las fortificaciones de la ciudad estuvieran intactas, y los hombres armados a su disposición fueran suficientes para la defensa de la propia Lagash y su territorio periférico, no buscó aumentar su propio renombre o la riqueza de la ciudad mediante la conquista extranjera. El silencio de Entemena respecto a las relaciones de Lagash con Umma en este periodo no es una prueba concluyente de que el tratado de Mesilim siguiera en vigor o de que la paz que inauguró hubiera permanecido intacta. Pero el silencio de Entemena concuerda plenamente con el del propio Ur-Nina, y podemos deducir que, a pesar de sus pretensiones al título real, consiguió evitar cualquier disputa con el enemigo hereditario de su ciudad. La actitud de Ur-Nina hacia la ciudad-estado situada en sus fronteras inmediatas puede considerarse típica de su política en su conjunto. Es posible que el cuenco de ónice que dedicó a la diosa Bau formara parte de cierto botín ganado en batalla, pero su objetivo parece haber sido dedicar sus energías a la mejora de su tierra y al adorno de su ciudad. Por lo tanto, es natural que sus inscripciones consistieran en meros catálogos de los nombres de los templos y otros edificios erigidos durante su reinado, junto con listas de las estatuas que dedicó a sus dioses y de los canales que cortó para aumentar la riqueza material de su pueblo.

Pero, aunque la política de Ur-Nina parece haber sido principalmente de carácter doméstico, no dejó de mantener relaciones con otras ciudades en el ámbito de la observancia religiosa. Que hubiera continuado en comunicación activa con Nippur, como centro religioso de toda Babilonia, es lo que podríamos deducir de la práctica de la época, y probablemente podamos atribuir a este hecho su dedicación a Enlil de uno de los canales que se cortaron durante su reinado. Un ejemplo más llamativo de la deferencia de Ur-Nina hacia el dios de otra ciudad puede verse en sus relaciones con Enki, el prototipo sumerio del dios Ea. Cuando Ur- Nina planeó la reconstrucción del templo E-ninnu, parece que tomó precauciones para asegurar el éxito de su plan haciendo un llamamiento directo a Enki, la ciudad-dios de Eridu. En una placa de diorita que se ha encontrado en Tello deja constancia de la entrega de su plegaria a Enki, para que en su carácter de adivino principal utilizara su caña pura, la varita de su adivinación, para que la obra saliera bien y pronunciara un oráculo favorable. El templo de Enki en la ciudad de Eridu, cerca de la orilla del Golfo Pérsico, fue uno de los más antiguos y sagrados de los santuarios sumerios, y quizá podamos imaginarnos a Ur-Nina viajando hasta allí desde Lagash, para llevar su petición en persona a la presencia de su misterioso dios.

De las divinidades de Lagash a cuyo servicio parece haberse consagrado especialmente Ur-Nina, la diosa Nina, cuyo nombre llevaba dentro del suyo, era una de las más favorecidas. Pues una de las principales pretensiones de distinción que esgrime es que construyó su templo en Lagash; y aunque, a diferencia del posterior gran constructor Gudea, da en sus inscripciones pocos detalles de su obra, podemos concluir que prodigó sus recursos en ella. También se jacta de haber hecho una estatua de Nina, que sin duda colocó dentro de su templo, y uno de sus canales se lo dedicó a ella. No descuidó a su hija Ninmar, pues registra que también construyó su templo, y erigió un templo para Gatumdug, la intercesora de Nina, y le hizo una estatua. Otro grupo de edificios de Ur-Nina estaba relacionado con el culto a Ningirsu, la ciudad-dios de Lagash, cuyas reivindicaciones un gobernante, tan dedicado a los intereses de su propia ciudad como Ur-Nina, naturalmente no habría ignorado.

Un vistazo a sus textos mostrará que Ur-Nina más de una vez se describe a sí mismo como el constructor de “la Casa de Girsu”, título con el que se refiere a E-ninnu, el gran templo dedicado a Ningirsu, ya que se levantaba en el barrio de la ciudad que se llamaba Girsu y era con mucho su edificio más importante. También construyó E-pa, un santuario estrechamente relacionado con E-ninnu y el culto a Ningirsu. Este templo fue añadido en fecha posterior por Gudea, que instaló en él a su dios patrón, Ningishzida, y colocó en su santuario los regalos nupciales de Bau, la consorte de Ningirsu; es posible que el cuenco de ónice de Ur-Nina, que estaba dedicado a Bau, y los fragmentos de otros cuencos encontrados con él, meros depositados por Ur-Nina en el mismo templo. De otras deidades del entorno de Ningirsu, a las que Ur-Nina señaló para una veneración especial, pueden mencionarse Dunshagga, el hijo de Ningirsu, y Uri-zi, el dios cuyo deber era cuidar de los karim de Ningirsu. Entre los templos menores, o partes de templos, que fueron construidos o restaurados por él se encontraba el Tirash, donde el día de la aparición de la Luna Nueva era costumbre celebrar un festival en honor de Ningirsu; mientras que otro acto de piedad que registra Ur-Nina fue la fabricación de una estatua de Lugal-uru, el dios de cuyo festival tomó su nombre uno de los meses sumerios. A este respecto, cabe mencionar también al dios Dun..., a quien Ur-Nina describe como el “Dios-rey”, ya que se encontraba en una relación peculiar con Ur-Nina y su familia. Se convirtió en la deidad patrona de la dinastía que fundó Ur-Nina y, hasta el reinado de Enannatum II, fue el protector personal del rey reinante o patesi de Lagash.

Ur-Ningirsu

Para la construcción de sus templos, Ur-Nina afirma que traía madera de las montañas, pero a diferencia de Gudea en una época posterior, no consta que trajera a sus artesanos del extranjero. Además de la construcción de templos, la otra actividad principal de Ur-Nina parece haberse centrado en el corte de canales; entre ellos se encontraba el canal llamado Asukhur, a orillas del cual su nieto Eannatum ganó una batalla. Que los cambios que introdujo en la canalización del país fueron todo un éxito puede deducirse de los numerosos almacenes y polvorines que, según consta, construyó en conexión con los diversos templos, y por su afirmación de que cuando amplió el templo de Ningirsu almacenó grandes cantidades de grano dentro de los graneros del templo. De hecho, por las inscripciones que nos ha legado, Ur-Nina aparece como un monarca pacífico dedicado al culto de los dioses de su ciudad y al bienestar de su propio pueblo. Sus ambiciones se hallaban dentro de sus propias fronteras y, cuando hubo asegurado su frontera, se contentó con practicar las artes de la paz. A esta política sabia y previsora se debió sin duda la gestión de los recursos de la ciudad, de modo que bajo su nieto más famoso pudo repeler el ataque de los enemigos y emprender una carrera de conquistas extranjeras. La fama póstuma de Ur-Nina evidencia que su reinado fue un periodo de paz y prosperidad para Lagash. Su bisnieto Entemena presume de ser su descendiente y le atribuye el título de rey de Lagash que no reclamó ni para sí ni para su padre Enannatum I, mientras que incluso en el reinado de Lugal-anda se siguieron haciendo ofrendas en relación con su estatua en Lagash.

Para conocer a Ur-Nina no dependemos únicamente de lo que podemos deducir de las propias inscripciones. Porque nos ha dejado representaciones esculpidas, no sólo de sí mismo, sino también de sus hijos y oficiales principales, a partir de las cuales podemos formarnos una imagen muy clara de las condiciones primitivas de vida que existían en Sumer en la época de este primitivo gobernante. Las esculturas adoptan la forma de placas de piedra caliza, toscamente talladas en bajo relieve con figuras de Ur-Nina rodeado de su familia y su corte. Las placas son de forma oblonga, con las esquinas ligeramente redondeadas, y en el centro de cada una hay perforado un agujero circular. Aunque es evidente que tienen carácter votivo, el objeto exacto al que están destinadas no está claro a primera vista. Se ha conjeturado, y de hecho se sigue conjeturando, que las placas se fijaban verticalmente a las paredes de los santuarios, pero esta explicación ha quedado desacreditada por el descubrimiento de la placa, o más bien bloque, de Dudu, el sacerdote de Ningirsu durante el reinado de Entemena. Por la forma de este último, cuyo reverso no es plano sino piramidal, y también por la inscripción que figura en él, deducimos que el objeto de estos bajorrelieves perforados era formar soportes horizontales para las cabezas de maza ceremoniales o emblemas sagrados, que se dedicaban como ofrendas votivas en los templos de los dioses. El gran valor de los de Ur- Nina consiste en las vívidas imágenes que nos ofrecen de personajes reales y altos funcionarios de esta temprana época.

 

Ur-Nina. rey de Shirpurla con su familia

 

La mayor de las placas está esculpida con dos escenas separadas, en cada una de las cuales se representa a Ur-Nina en una actitud diferente y con una ocupación distinta, mientras a su alrededor se sitúan sus hijos y ministros. En la escena superior el rey está de pie; está desnudo hasta la cintura y tiene los pies descalzos, mientras que alrededor de los lomos lleva la áspera vestimenta de lana de la época, y sobre la cabeza rapada sostiene una cesta que sostiene con la mano derecha. El texto grabado junto al rey, además de dar su nombre y genealogía, registra que ha construido el templo de Ningirsu, el abzu-banda que probablemente era una gran pila o cuenco destinado al servicio del templo, y el templo de Nina; y se ha sugerido que el rey está aquí retratado llevando una cesta de ofrendas para depositarlas ante su dios o diosa. Pero la cesta que lleva es exactamente similar a las que llevan los labradores para amontonar tierra sobre los muertos, como se representa en la Estela de los Buitres, y las cestas siempre han sido utilizadas en oriente por los labradores y constructores para transportar tierra y otros materiales de construcción. Por tanto, es más probable que el rey se revele aquí en el carácter de un jornalero portador de materiales para la construcción de los templos a los que se refiere el texto. La misma explicación se aplica a las figuras votivas de cobre de un periodo posterior que se representan portando cestas sobre la cabeza. Con un espíritu similar, Gudea nos ha dejado estatuas de sí mismo como arquitecto, sosteniendo una tabla y una regla; Ur-Nina se representa a sí mismo en el papel aún más humilde de un jornalero ocupado en el trabajo real de construir el templo para su dios. Detrás del rey hay una pequeña figura destinada a la copera real, Anita, y frente a él están cinco de sus hijos. Se suele sostener que la primera de estas figuras, que lleva el nombre de Lidda y está ataviada con un vestido más elaborado que las otras cuatro, está destinada al hijo mayor del rey. Pero además del vestido distintivo, esta figura se diferencia aún más de las otras por llevar el pelo largo en lugar de tener la cabeza rapada. En este aspecto guarda cierto parecido con una estatuilla arcaica, que parece ser la de una mujer; y el signo que acompaña al nombre de Lidda, grabado en la piedra, es posiblemente el de “hija”, no el de “hijo”. Por tanto, no es improbable que identifiquemos la figura con una hija de Ur-Nina. Las otras figuras de la fila son cuatro hijos del rey, llamados Akurgal, Lugal-ezen, Anikurra y Muninni-kurta. Un punto curioso que cabe señalar es que la altura de estas figuras aumenta a medida que se alejan del rey. Así, la primera de las figuras pequeñas, la de Akurgal, que sucedió a Ur-Nina en el trono, está representada como más pequeña que sus hermanos, y se ha sugerido en consecuencia que no era el hijo mayor del rey, un punto sobre el que volveremos más adelante. En la escena esculpida en la mitad inferior de la placa se representa al rey sentado en un trono y levantando en su mano derecha una copa de la que parece estar vertiendo una libación. Probablemente veamos en este grupo una imagen del rey dedicando el templo una vez terminada la tarea de construcción. La inscripción recoge el hecho de que había traído madera de las montañas, sin duda empleada en la construcción de los templos, un detalle que subraya las dificultades que había superado. El copero que está detrás del trono no es en esta escena Anita, sino Sagantug, mientras que la figura que está frente al rey es un alto funcionario llamado Dudu, y a la izquierda de Dudu hay otros tres hijos del rey llamados Anunpad, Menudgid y Addatur.

Figura sumeria
de mujer, muestra la
vestimenta sumeria y el método de peinado.

Una placa más pequeña, de forma bastante más ovalada que la grande que figura en la placa, pero como ella en perfecto estado de conservación, ofrece una escena similar, aunque con menos elaboración de detalles. Según su inscripción, esta placa también conmemora la construcción del templo de Ningirsu. Aquí el rey no lleva ninguna cesta, sino que se le representa de pie con las manos juntas sobre el pecho, una actitud de humildad y sumisión en presencia de su dios. En otros aspectos, tanto el rey como las figuras más pequeñas de sus hijos y ministros están concebidos como en la placa mayor. Una pequeña figura inmediatamente detrás del rey es Anita, la portadora de la copa, y a la izquierda de Anita están el hijo del rey, Akurgal, y un personaje que lleva el nombre de Barsagannudu. En la fila superior hay otras dos pequeñas figuras llamadas Lugal-ezen y Gula. Ahora bien, por la placa más grande sabemos que Lugal-ezen era hijo de Ur-Nina; por tanto, la ausencia de tal descripción en Gula y Barsagannudu no es significativa, y es una suposición justa que ambos, como Lugal-ezen, eran hijos del rey. Pero es digno de mención que de las cuatro figuras la única que se describe específicamente como “hijo” de Ur-Nina es Akurgal.

Placa de Ur-Nina, rey de Lagash (Shirpurla), esculpida con representaciones de él mismo, su copero, Anita, y cuatro de sus hijos

 

Otra de las placas de Ur-Nina no se conserva por completo, pues falta la mitad derecha sobre la que estaba la figura, o posiblemente dos figuras, del rey. En la porción que se ha recuperado están esculpidas dos filas de figuras, ambas mirando hacia la derecha. La primera de la fila inferior es Anita, la copera; después viene un alto funcionario llamado Banar; a continuación Akurgal, distinguido con el título de “hijo”, y en el extremo izquierdo Namazua, el escriba. De las cuatro figuras conservadas en la fila superior, las dos centrales son Lugal-ezen y Muninnikurta, ambas con el título de “hijo”, como en la mayor de las tres placas. La lectura de los nombres sobre las figuras de la derecha y de la izquierda es incierta, pero probablemente estén destinados a funcionarios de la corte. El de la izquierda de la línea reviste cierto interés, pues lleva un bastón sobre el hombro izquierdo del que cuelga una bolsa. Tal vez podamos considerarlo como el chambelán real, que controlaba los suministros del palacio; o puede que su deber fuera ocuparse de las provisiones y el alojamiento de la corte, en caso de que el rey emprendiera alguna vez un viaje de una ciudad a otra.

Porción de una placa de Ur-Nina, rey de Lagash (Shirpurla), esculpida con representaciones de sus hijos y los altos funcionarios de su corte. [en el Museo Imperial Otomano.]

Mientras que los hijos de Ur-Nina de las placas más pequeñas son todos aproximadamente del mismo tamaño, hemos observado que las figuras similares de la placa más grande varían ligeramente de altura. Se ha sugerido que la intención del escultor era indicar la diferencia de edad entre los hermanos, y en consecuencia se ha argumentado que Akurgal, que sucedió a Ur-Nina en el trono de Lagash, era su quinto hijo, y no el mayor. Esta inferencia se ha empleado además para sugerir que tras la muerte de Ur-Nina pudo haber seguido un período de debilidad dentro del estado de Lagash, debido a la desunión entre sus hijos; y durante la supuesta lucha por la sucesión se conjetura que la ciudad pudo haberse visto distraída por conflictos internos y, en consecuencia, fue incapaz de mantener su independencia como ciudad-estado, que sólo logró recuperar en el reinado de Eannatum, hijo y sucesor de Akurgal. Pero un breve examen de la teoría mostrará que hay poco que decir en su favor, y es probable que la ligera diferencia en la altura de las figuras sea fortuita y ajena a sus respectivas edades. Puede admitirse que mucho depende del sexo de Lidda, que, en la placa más grande, está frente a la figura de pie de Ur-Nina. Si se trata de un hijo del rey, su vestimenta más rica lo señala como el príncipe heredero; pero, aun así, podemos suponer que Akurgal era el segundo hijo de Ur-Nina, y que sucedió en el trono como consecuencia de que Lidda había premuerto a su padre. Pero ya se han aducido razones para creer que Lidda era hija, y no hijo, de Ur-Nina. En ese caso, Akurgal ocupa el lugar de honor entre sus hermanos al estar más cerca del rey. Además, se diferencia de ellos por la copa que lleva; de hecho, aquí aparece como copero de Lidda, oficio que desempeñaban Anita y Saguntug para el rey.

Que el príncipe heredero sea representado aquí asistiendo a su hermana puede parecer extraño, pero, en vista de nuestro imperfecto conocimiento de este período tan temprano, la sugerencia no debe descartarse únicamente por ese motivo. De hecho, la clase de los devotos del templo, que gozaban de una elevada posición social bajo los reyes semitas de la Primera Dinastía de Babilonia, probablemente tenía su contrapartida en los centros de culto sumerios en épocas aún más tempranas; y hay pruebas de que en la época de la Primera Dinastía, la orden incluía a miembros de la casa real. Además, las tablillas que datan del final de la dinastía de Ur-Nina muestran el importante papel que desempeñaban las mujeres en la vida social y oficial de los primeros sumerios. Así pues, es posible que la hija de Ur-Nina tuviera un alto rango o cargo en la jerarquía del templo, y su presencia en la tablilla puede hacer referencia a alguna ceremonia especial, o acto de dedicación, en el que ella tuviera el privilegio de asumir el papel principal tras el rey, o de ser su ayudante principal. En tales circunstancias no sería antinatural que la acompañara su hermano mayor. En las otras dos composiciones Lidda está ausente, y Akurgal ocupa el lugar de honor. En una se sitúa en una fila con el rey, inmediatamente detrás del copero real, y es el único hijo real que está específicamente etiquetado como tal; en la otra está de nuevo en una fila con el rey, separado de Anita, la copera, por un alto funcionario de estado, y seguido por el escriba real. En estas escenas se le sitúa claramente en la posición más favorecida y, si Lidda no era su hermana sino el príncipe heredero, sería difícil explicar la ausencia de este último, salvo en la suposición de que su muerte se hubiera producido antes de que se hicieran las placas más pequeñas. Pero los textos de las tres placas registran la construcción del templo de Ningirsu, por lo que parecen haber sido preparadas para la misma ocasión, lo que da un peso adicional a la sugerencia de que Lidda era hija de Ur-Nina, y que Akurgal era su hijo mayor.

Pero, fuera Akurgal el hijo mayor de Ur-Nina o no, la evidencia de al menos la más pequeña de las dos placas completas parece demostrar que fue reconocido como príncipe heredero en vida de su padre, y podemos deducir que fue el sucesor inmediato de Ur-Nina. Para una estimación de su reinado debemos depender de las referencias que hacen de él sus dos hijos. Ya se ha mencionado que la primera parte del texto grabado en la Estela de los Buitres parece haber dado cuenta de las relaciones entre Lagash y Umma durante los reinados anteriores al de Eannatum, y en un pasaje mal conservado de la segunda columna encontramos una referencia a Akurgal, el hijo de Ur-Nina. El contexto está roto, pero “los hombres de Umma” y “la ciudad de Lagash” se mencionan casi inmediatamente antes del nombre de Akurgal, y parece que Eannatum se refiere aquí a un conflicto que tuvo lugar entre las dos ciudades durante el reinado del primero. Cabe señalar que en su Cono Entemena no menciona ninguna guerra en este periodo y, como en el caso del reinado de Ur-Nina, su silencio podría interpretarse como una indicación de paz ininterrumpida. Pero las narraciones pueden conciliarse suponiendo o bien que el conflicto en el reinado de Akurgal no tuvo gran importancia, o bien que no afectó a la fértil llanura de Gu-edin. Hay que recordar que el texto sobre el Cono de Entemena fue compuesto después de los tiempos agitados de Eannatum, tío de Entemena, y los éxitos obtenidos por ese monarca contra Umma eran naturalmente de mucha mayor importancia a sus ojos que los conflictos menores de sus predecesores. Es cierto que describe la intervención aún más temprana de Mesilim en los asuntos de Lagash y Umma, pero ello se debe a que la estela o mojón real colocado por Mesilim fue retirado por los hombres de Umma en el reinado de Eannatum, acto que provocó la guerra. El relato de la intervención de Mesilim, que dio lugar a la colocación del mojón, forma así una introducción natural al registro de la campaña de Eannatum; y el hecho de que estos dos acontecimientos se sucedan estrechamente en el texto de Entemena no es incompatible con el hecho de que la Estela de los Buitres registre un conflicto menos importante como ocurrido en el reinado de Akurgal.

La única otra prueba con respecto a los logros de Akurgal la proporcionan los títulos que le atribuyen sus dos hijos. En la Estela de los Buitres, Eannatum le describe como “rey” de Lagash, y sólo de este pasaje podría deducirse que tuvo tanto éxito como su padre Ur-Nina en mantener la independencia de su ciudad. Pero en otros textos sobre piedras fundacionales, ladrillos y una pequeña columna, Eannatum sólo lo describe como “patesi”, al igual que su otro hijo Enannatum I. Cabe señalar que en la mayoría de sus inscripciones Eannatum reclama para sí el título de patesi, y al final de una de ellas, en la que ha enumerado una larga lista de sus propias conquistas, exclama: “Él (es decir, Eannatum) es hijo de Akurgal, el patesi de Lagash, y su abuelo es Ur-Nina, el patesi de Lagash”. Que llamara “patesi” a Ur-Nina no concuerda con los propios textos de ese gobernante, pero, si el propio Eannatum había sido simplemente un patesi al principio de su reinado, y su padre también lo había sido antes que él, es muy posible que pasara por alto el título más ambicioso que había reclamado su abuelo, sobre todo porque esta omisión realzaría el esplendor de sus propios logros. También es posible que en esta época la distinción entre los dos títulos no estuviera tan estrictamente trazada como en los periodos posteriores, y que una alteración en ellos no siempre marcara un cambio político correspondiente. Sea como fuere, los conflictos posteriores de Eannatum sugieren que Lagash no había conseguido mantener su libertad. Podemos suponer que el Norte había vuelto a interferir en los asuntos de Sumer, y que Kish había puesto fin a la relativa independencia de la que había disfrutado la ciudad durante el reinado de Ur-Nina.

 

 

EANNATUM DE LAGASH

2454-2425 A.C.